A Curiosa Histria da Europa

Aqui, o autor estuda o quanto a carga de sentido presente em alguns lxicos,

principalmente aqueles utilizados para designar regies, revela sobre o conceito que
geralmente se faz sobre a regio. A partir disso, abre o debate para como deve ser
observada e cuidada uma histria que objetiva o continente europeu.
Traando uma breve linha de eventos relevantes histria europeia, Hobsbawm
conduz sua discusso. Para ele, estudar a Europa estudar os conflitos entre grupos
com interesses prprios. Desde a antiguidade at a contemporaneidade, isso deve
ser levado em conta. Deve ser levado em conta que o continente em questo feito
de grupos e sociedades (que mais tarde se tornam naes) que disputam um
controle, poder, totalizante.
A Europa, para Hobsbawm, no meramente um continente ou um espao
geogrfico. Nem mesmo um coletivo humano ou meramente o estudo da relao
entre grupos e seus interesses. Para ele, a Europa um processo.
Cap. 17. A curiosa histria da Europa
Histria dos continentes
Se olharmos mais de perto para a categoria "asitico", ela nos diz mais sobre ns
que sobre os mapas. Ela lana alguma luz, por exemplo, sobre as atitudes norteamericanas em relao aos setores da humanidade originrios das regies outrora
conhecidas como "Leste" ou o "Oriente". pp.232-233.
[...] o prolongamento ocidental da sia conhecido como Europa. Em termos
geogrficos (...) a Europa no tem fronteiras orientais, e o continente, portanto,
existe exclusivamente como um constructo intelectual. p.233.
O conceito original de Europa se apoiava em um duplo confronto: a defesa militar dos
gregos contra o avano de um imprio oriental nas guerras persas, e o encontro
entre a "civilizao" grega e os "brbaros"citas nas estepes do Sul da Rssia. p.234.
Procurar uma "Europa" programtica nica, portanto, resulta em debates
interminveis sobre os problemas at agora no resolvidos, e talvez insolveis, de
como ampliar a Unio Europia, ou seja, como converter um continente, que ao
longo de sua histria tem sido econmica, poltica e culturalmente heterogneo, em
uma nica entidade mais ou menos homognea. Nunca houve uma Europa nica.
p.236.
A tradio que no considera a Europa como um continente mas como um clube,
cuja filiao est aberta apenas a candidatos garantidos como convenientes pelo
conselho do clube, quase to antiga quanto o nome 'Europa'. At onde vai a
'Europa' depende naturalmente da posio adotada. p. 237.
[...] a partir do final do sculo XV, a histria do mundo tornou-se indiscutivelmente
eurocntrica, e assim permaneceu at o sculo XX. (...) Mesmo o conceito do 'mundo'
como um sistema de comunicaes humanas abrangendo todo o planeta no poderia
existir antes da conquista europia do hemisfrio ocidental e do surgimento de uma
economia capitalista mundial. isso que fixa a situao da Europa na histria
mundial, o que define os problemas da histria europia e, na verdade, o que torna
necessria uma histria especfica da Europa. p.239.

Mas isso tambm que torna a histria da Europa to peculiar. Seu objeto no
mais um espao geogrfico ou um coletivo humano, mas um processo. p.239.