El tomo

El tomo es la parte ms pequea en la que se puede obtener materia de forma estable,

ya que las partculas subatmicas que lo componen no pueden existir aisladamente salvo
en condiciones muy especiales.
El primero en utilizar este trmino fue Demcrito, porque crea que todos los elementos
deberan estar formados por pequeas partculas que fueran INDIVISIBLES. tomo, en
griego, significa INDIVISIBLE. Hoy da sabemos, que los tomos no son, como crea
Demcrito, indivisibles. De hecho estn formados por partculas, llamadas subatmicas,
que son:
PROTON: partcula elemental con carga elctrica positiva igual a 1, su masa es una
una (unidad de masa atmica) y es 1837 veces mayor que la del electrn, se simboliza
p+.
ELECTRON: partcula elemental con carga elctrica negativa igual a 1, masa
despreciable y se simboliza e-.
NEUTRON: partcula elemental elctricamente neutra, con una masa ligeramente
superior a la del protn, se simboliza n0.
Los protones y neutrones se ubican en el ncleo atmico, mientras que los electrones lo
hacen en la corteza que lo rodea. En condiciones normales un tomo tiene el mismo
nmero de protones que electrones, lo que convierte a los tomos en entidades
elctricamente neutras.
El nmero de protones en el ncleo atmico, denominado nmero atmico (Z) es el que
determina las propiedades qumicas del tomo en cuestin.
Z = p+
Smbolo Atmico: Es el conjunto de una, dos o tres letras que se usa para representar
un tomo en una frmula qumica.
Iones
Los iones son partculas, monoatmicas o poliatmicas, con carga neta
positiva o negativa, que se forman cuando un tomo gana o cede electrones,
respectivamente. Si el tomo cede un electrn las cargas positivas de los protones no
son compensadas, pues hay insuficientes electrones. De esta forma se obtiene un in
con carga positiva llamado catin, que se representa con el smbolo del elemento ms la
carga correspondiente al nmero de electrones que perdi.
Enlace Inico
Este ocurre cuando un tomo cede uno o ms electrones a otro u otros tomos, de tal
manera que la neutralidad electrosttica se mantiene y cada tomo logra su estabilidad,
por ejemplo el NaCl. La estructura cristalina de un compuesto con enlaces inicos est
determinada por el nmero de tomos de cada elemento requeridos para lograr la

neutralidad elctrica y el empaquetamiento ptimo, basado en el tamao relativo de los

iones.

Enlace Covalente
Este ocurre cuando uno o ms tomos comparten electrones de tal manera que logran su
estabilidad. Al contrario del enlace metlico y inico, el enlace covalente es direccional.
Cada enlace covalente consiste de un par de electrones compartidos entre dos tomos,
tal que la distribucin de probabilidad se asemeja a una campana. El enlace entre
tomos de carbono para producir diamante es un buen ejemplo de esto.
Espaciamiento interatmico.- es la distancia de equilibrio entre tomos que se debe a
un equilibrio entre las fuerzas de repulsin y atraccin. El espaciamiento de equilibrio
ocurre cuando la energa total de un par de tomos llega a un mnimo o cuando la fuerza
neta (para atraer o repeler) es nula.
Energa de enlace.- es la energa requerida para crear o romper un enlace.
Materiales con enlaces de una energa elevada tendrn una resistencia alta y una
temperatura de fusin elevada.
Niveles de Energa
Los niveles de Energa son estados energticos en donde se pueden encontrar los
electrones en estados estables o no, segn el subnivel en que se encuentran ya sea ,
cerca del ncleo o en las ltimas capas.
Niveles energticos y configuracin electrnica
La configuracin electrnica es el modo en que los electrones de un tomo se disponen
alrededor del ncleo. En otras palabras, y de acuerdo con el modelo de Bhr, la
configuracin electrnica nos indica en qu niveles y subniveles de energa se
encuentran los electrones de un tomo.
Los niveles de energa los llamaremos 1, 2, 3, 4, 5... y a los subniveles s (con 2
electrones como mximo), p (con 6 electrones como mximo), d (con 10 electrones
como mximo) y f (con 14 electrones como mximo).
El diagrama de Moeller es una regla muy simple y til para recordar el orden de llenado
de los diferentes niveles y subniveles de energa del tomo. Slo hay que seguir el orden
marcado por las flechas:
1s < 2s < 2p < 3s < 3p < 4s < 3d < 4p < 5s < ..

 La configuracin electrnica de un tomo es la manera en que estn distribuidos

los electrones entre los distintos orbtales atmicos.
El conocimiento de las configuraciones electrnicas es fundamental para
entender y predecir las propiedades de los elementos.
En el estado fundamental de un tomo, los electrones ocupan orbtales atmicos
de tal modo que la energa global del tomo sea mnima.
Se denomina principio de construccin (Aufbau) al procedimiento para deducir
la configuracin electrnica de un tomo, y consiste en seguir un orden para el
llenado de los diferentes orbtales, basado en los diferentes valores de la energa
de cada uno de ellos. Para recordarlo se utiliza el diagrama de Mller o de las
diagonales, as como la regla de la mnima energa (n+l)..
La distribucin de orbitales y nmero de electrones posibles en los cuatro primeros
niveles se resume en la siguiente tabla: