A RECEPO DAS IDIAS DE

WILBUR SCHRAMM NO BRASIL

Jos Marques de Melo

Diretor da Ctedra Unesco / Metodista de
Comunicao e Presidente da Sociedade
Brasileira de Estudos Interdisciplinares da
Comunicao Intercom.
E-mail: marquesmelo@uol.com.br

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1 Comunicao apresentada mesa-redonda O pensamento de Wilbur Schramm: projeo para os estudos da

comunicao para o desenvolvimento, durante o Seminrio Schramm: os paradigmas da comunicao para o

desenvolvimento, promovido pelo Posmex Programa de de Ps-Graduao em Extenso Rural e Desenvolvimento Local da Universidade Federal Rural de Pernambuco. Recife, 21 de maio de 2007.

resumo

Wilbur Schramm (1907-1987) adquiriu notoriedade mundial pela atuao como consultor da
Unesco, onde formulou a estratgia de uso da comunicao de massa para o desenvolvimento
dos pases estagnados do terceiro mundo. Ele adquiriu legitimidade para essa misso como
decorrncia do papel decisivo que desempenhou na renovao dos estudos comunicacionais
nas universidades dos Estados Unidos da Amrica. Para compreender o impacto das suas
idias na sociedade brasileira, o autor percorre o seu itinerrio intelectual, vislumbrando as
circunstncias que explicam o fenmeno da modernizao sem desenvolvimento.
Palavras-chave: Pensamento Comunicacional; Comunicao para o Desenvolvimento; Estados Unidos; Amrica Latina; Brasil.

abstract

Wilbur Schramm (1907-1987) has won worldwide acclaim for his work as a consultant at
UNESCO, where he conceived a strategy to build a master plan for the development of third
world countries through the use of mass media. Schramm gained legitimacy for his key role as
an agent of change in Communication studies in American Universities. In order to understand the impact of his ideas on Brazilian society, the author of this paper reviews Schramms
intellectual background, as an attempt to expose the roots of the so-called modernizing
without developing phenomenon.
Keywords: Communicational thinking; communication towards development; United States of America; Latin America; Brazil.

resumen

Wilbur Schramm (1907-1987) logr notoriedad mundial por su labor como asesor de UNESCO,
lugar en que formul la estrategia de uso de la comunicacin masiva para el desarrollo de los
pases retrasados del tercer mundo. l conquist legitimidad para esa tarea en funcin del papel
decisivo desarrollado en la renovacin de los estudios comunicacionales en las universidades
de Amrica del Norte. Para comprender el impacto de sus ideas en la sociedad brasilera, el autor rehace su itinerario intelectual, observando las circunstancias que explican el fenmeno de la
modernizacin sin desarrollo.
Palabras claves: Pensamiento Comunicacional. Comunicacin para el Desarrollo. Estados
Unidos. Amrica Latina. Brasil.

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Contexto e conjunturas
As relaes entre comunicao e desenvolvimento conquistaram legitimidade acadmica somente
depois da publicao do alentado ensaio de Wilbur Schramm (1964) - Mass Media and National
Development - como produto de uma encomenda
feita pela Unesco Organizao das Naes Unidas para a Educao, a Cincia e a Cultura (Marques de Melo, 2006).
Antes disso, Daniel Lerner (1958) suscitara
ateno para o problema ao teorizar sobre a modernizao de sociedades tradicionais enquanto
processo inspirado no histrico modelo europeu.
Fundamentando-se nas observaes empricas
feitas no Oriente Mdio, em pases como Turquia,
Egito, Lbano, Sria, Jordnia e Ir, esse autor escreveu o clssico livro The Passing of Traditional
Society (1958).
Bebendo nessa fonte, Schramm esboava suas
teses sobre a comunicao como motor do desenvolvimento nacional, expondo-as perante o
Comit de Poltica Comparada do Conselho Norte-Americano de Pesquisas em Cincias e posteriormente divulgando-as na coletnea organizada
por Lucien Pye (1963) sob o ttulo Communications and Political Development.
Elas provocaram impacto significativo na comunidade cientfica, sendo revisitadas na conferncia
que Daniel Lerner e o prprio Wilbur Schramm
lideraram em Honolulu (1964).
Tais anlises centravam o foco no papel da comunicao para o desenvolvimento nacional, resgatando experincias de pases emergentes do ento chamado terceiro mundo, como China, ndia
e Filipinas.
Entretanto, desde a conjuntura do ps-guerra
a Unesco, enquanto agncia da Organizao das
Naes Unidas para a Educao, a Cincia e a Cultura, vinha se preocupando com essa questo.
O esforo de reconstruo europia, atravs do
Plano Marshall, fora alicerado em projetos de revitalizao dos sistemas nacionais de comunicao

massiva naqueles pases vitimados pela devastao

blica. Beneficirios dos financiamentos oriundos
dos fundos internacionais, os meios de comunicao impressa ou eletrnica atuaram como
suportes indispensveis para motivar suas populaes retomada do desenvolvimento econmico, como a Frana e a Itlia.
Baseando-se nas experincias de restaurao
do desenvolvimento em naes conflagradas pela
guerra mundial, as lideranas da Unesco passaram
a fomentar a superao do sub-desenvolvimento
naqueles outros pases situados em continentes
outrora vitimados pelo colonialismo, especialmente na sia, frica e Amrica Latina, cenrios
histricos da pobreza endmica.
Essas teses desenvolvimentistas da Unesco foram amplamente difundidas na Amrica Latina
atravs de tradues do antolgico livro de Wilbur
Schramm, anteriormente referido (Marques de
Melo, 2004, p. 20).
Seu efeito multiplicador projetou-se em todo o
continente, gerando o movimento intelectual liderado pelo jornalista equatoriano Jorge Fernndez,
fundador do Ciespal Centro Internacional de Estudios Superiores de Comunicacin para Amrica
Latina locus gerador da corrente de pensamento
comunicacional que pretendia ser um terceira via
entre a teoria crtica e a pesquisa aplicada (Marques de Melo & Gobbi, 2002).
Infelizmente os episdios desencadeados pelo
Relatrio McBride, nos estertores da guerra fria,
bloquearam as solues enraizadas no sistema
capitalista. A vanguarda comunicacional latinoamericana orientou-se abertamente pela defesa
de uma nova ordem mundial de informao e
comunicao. Assim sendo, as idias ancoradas
no binmio comunicao-desenvolvimento (Casmir, 1991), tendo como pressuposto a economia
de mercado e como requisito a democracia parlamentar, ficaram de certo modo congeladas.
A inrcia que avassala as instituies em crise
aguou, nessa conjuntura, o enfraquecimento da

Sem dvida, a celebrao do centenrio de

Wilbur Schramm (1907-1987) representa uma oportunidade
histrica para o resgate crtico das suas utopias.
Unesco (Marques de Melo, 1998, p. 285-404). Apesar disso, o novo cenrio da globalizao acelerada (Marques de Melo, 1989) demandava o resgate
da memria desse episdio histrico, bem como
a retomada de suas idias fundadoras (Alfonso,
1996, p. 35-47).
Sem dvida, a celebrao do centenrio de Wilbur Schramm (1907-1987) representa uma oportunidade histrica para o resgate crtico das suas
utopias. Esta comunicao pretende focalizar a
recepo das idias desse autor paradigmtico em
nosso pas.
O contexto em que ele atuou e as conjunturas
em que viveu podem ser melhor compreendidos
atravs de trs obras de referncia histrica: Czitrom (1982), Delia (1987) e Dennis & Wartella
(2000).

Histria de vida
Wilbur Schramm teve sua trajetria devidamente reconstituda por autores como McAnany
(1988), Rogers (1994), Chaffee & Rogers (1997).
A partir dessas fontes, possvel dimensionar cronologicamente seu percurso intelectual, como relatamos a seguir:
1907 Nasceu em Marietta, Ohio, mudandose depois para Virgnia, West Virgnia e Kentucky,
onde sempre viveu em cidades pequenas, cultivando hbitos refinados, tpicos da cultura do sudeste,
que se refletiam em seu comportamento gestual e
tambm na sua maneira de falar.
1930 Conquistou o ttulo de Mestre em Literatura Americana na Universidade de Harvard, onde
estudou com o filsofo Alfred North Whitehead.
1932 Obteve o grau de Doutor (PhD) em Ingls na Universidade Estadual de Iowa, estudando
a potica de Henry Wadsworth Longfellow.

1934 Completou os estudos de ps-doutorado

em Psicologia na Universidade de Iowa, onde foi
contratado como Professor Assistente do Departamento de Ingls, ministrando cursos para redatores de textos ficcionais.
1939-1941 Publicou inmeros contos em revistas de grande circulao sobre temas do imaginrio ianque, liderando no campus a Oficina de
Escritores de Iowa.
1942 Alistando-se como voluntrio no servio militar, passou a trabalhar na Biblioteca do
Congresso, em Washington, integrando a equipe
do Office of Facts and Figures (OFF), agncia
governamental de propaganda blica. Colaborou
inicialmente na redao das conversas ao p do
fogo mantidas pelo Presidente Roosevelt com o
povo norte-americano atravs de cadeia radiofnica nacional. Tambm participou da equipe multidisciplinar que assessorou o governo dos Estados
Unidos a adotar estratgias de comunicao blica
durante o perodo decisivo da II Guerra Mundial.
Ali conviveu com Harold Lasswell, Paul Lazarsfeld, Carl Hovland, Kurt Lewin, Margaret Mead e
outros proeminentes cientistas sociais.
1943 Retornou Universidade de Iowa, onde
foi nomeado Diretor da Escola de Jornalismo, aplicando um plano de reforma curricular que ampliou o campo de estudos para a comunicao de
massa, introduzindo uma agncia de pesquisa de
mdia e criando um doutorado em comunicao.
1947 Assumiu o cargo de Diretor do Instituto de Pesquisa em Comunicao da Universidade
de Illinois, onde publica uma coleo de textos
bsicos sobre teoria e pesquisa em comunicao,
reunindo muitos dos autores com os quais convivera em Washington durante os tempos da guerra.
Aproveitando a conjuntura da Guerra da Coria,

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A porta de entrada para a difuso das idias de

Schramm na Amrica Latina foi Quito, Equador,
onde a Unesco instalou, em 1959, o Ciespal

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direcionada os pesquisadores da sua equipe para o

desenvolvimento de estudos sobre Comnunicao
Internacional que serviram para balizar as estratgias do governo dos Estados Unidos no perodo
da Guerra Fria.
1955 Transferiu-se para a Universidade de
Stanford, onde assume a direo do Instituto de
Pesquisa em Comunicao, lastreado por verbas
provenientes da Fundao Ford e da Usaid United States Agency for International Development.
Forma ali uma pliade de jovens doutores em comunicao que assumiriam a liderana dos principais institutos de pesquisa do pas e seriam alados
ao topo da comunidade acadmica da rea.
1973 Aposentou-se na Universidade de Stanford e aceita o convite da Universidade do Hawaii
para dirigir o Instituto de Comunicao do Centro de Estudos Leste-Oeste.
1987 Faleceu em Honolulu aos 80 anos de
idade.
1997 O livro pstumo The Beginnings of Communication Study in Amrica a personal memoir
(Sage) publicado pelos discpulos Steven Chaffee
e Everett Rogers, que proclamam sua condio de
pai fundador dos estudos comunicacionais nos
Estados Unidos.

Itinerrio de Schramm no Brasil

O impacto de idias de Wilbur Schramm aparentemente foi pouco expressivo na Amrica Latina, se tomarmos como referncia o fato de que
apenas dois autores dedicaram ateno ao seu
protagonismo acadmico: Toussaint (1975) e Otero (1997).
Mas, quando examinamos de forma abrangente
a dinmica do pensamento comunicacional na regio, a percepo completamente distinta.

A porta de entrada para a difuso das idias de

Schramm na Amrica Latina foi Quito, Equador,
onde a Unesco instalou, em 1959, o Ciespal Centro Internacional de Estdios Superiores de Periodismo para Amrica Latina.
Atravs dos cursos de ps-graduao, ali promovidos anualmente, desde o incio dos anos 60,
suas idias e suas obras circularam profusamente
junto nova gerao de professores de jornalismo.
A traduo de duas antologias por ele organizadas
- Proceso y Efectos de la Comunicacion Colectiva
(1964) e La Cincia de la Comunicacin Humana
(1965) - alavancou a difuso do pensamento desenvolvimentista centrado no potencial educativo
dos meios de comunicao.
Os primeiros jornalistas brasileiros que participaram dos cursos pioneiros do Ciespal Danton
Jobim e Luiz Beltro, na condio de professores; Ana Arruda Callado, Sanelva de Vasconcelos,
Arael da Costa Menezes, Zita de Andrade Lima,
na condio de alunos tomaram conhecimento
das suas teses, seja pela leitura dos textos de sua
autoria, seja pela freqncia aos seminrios ministrados por seus discpulos, como Paul Deutschman, Wayne Danielson, Malcolm McLean, John
Mc Nelly.
Concomitantemente, suas obras so traduzidas
para o portugus e editadas no Brasil. Em novembro de 1964 circula a antologia Panorama da
Comunicao Coletiva (Rio de Janeiro: Fundo de
Cultura), cujo captulo inicial o ensaio Pesquisa
sobre comunicao nos Estados Unidos, onde ele
explicita o seguinte postulado: Quando um pas
resolve industrializar-se, aumenta suas comunicaes para informar o povo e motiv-lo (Schramm, 1964, p.18).
Enquanto nas emergentes faculdades de comu-

nicao o interesse acadmico voltava-se para os

seus estudos processuais, principalmente a famosa
tuba de Schramm, que aplica o modelo informacional de Shannon ao campo da comunicao
humana, nos crculos governamentais o interesse
poltico focalizava o papel da comunicao coletiva na acelerao do desenvolvimento econmico.
A fonte alimentadora dessa corrente difusionista
foi o livro publicado em 1964 pela Unesco Comunicao de Massa e Desenvolvimento -, cuja edio
brasileira circulou em 1970, atravs das Edies
Bloch, traduzido por Muniz Sodr e Robert Lent
e prefaciado por Alberto Dines.
A assimilao precoce das teses desenvolvimentistas de Schramm pela elite dirigente do Brasil
encontra-se documentada enfaticamente no prefcio de Alberto Dines: Este livro, apesar de somente agora estar traduzido para o portugus, j
tem uma pequena histria na vida brasileira. A
primeira pessoa que nele falou foi o Ministro Roberto Campos, em 1964. Logo, as suas concluses
foram traduzidas e publicadas no primeiro nmero dos Cadernos de Jornalismo e Comunicao
editados pelo Jornal do Brasil. Requisitada por
ministros, governadores, secretrios de Estado
e simples administradores, a publicao rapidamente se esgotou, fazendo com que estas concluses fossem reimpressas na mesma publicao,
dois anos depois. Agora, Edies Bloch publicam
no apenas as sugestes pragmticas e objetivas,
dignas de um estadista, mas as consideraes tericas que as geraram, na certeza de que este venha
a ser um livro de cabeceira e de mesa dos homens
pblicos (p.20).
Antes disso, uma sntese da sua concepo sobre
a dinmica comunicacional, como sujeito e objeto dos processos de desenvolvimento, conquistara espao na agenda cultural brasileira, atravs do
ensaio O desenvolvimento das comunicaes e
o processo de desenvolvimento, includo na coletnea de Lucien Pye Comunicaes e Desenvolvimento Poltico (Rio de Janeiro: Zahar, 1967).

Ele constri a seguinte argumentao: A evoluo nas comunicaes provocada pela evoluo econmica, social e poltica que parte do
crescimento nacional. De outro ponto de vista,
ela est entre as principais causas e agentes dessa
evoluo (Schramm, 1967, p. 20).
E mais adiante ganharia espao no debate pblico nacional uma funo comunicacional menos
estruturante (economicista) e mais relativizante
(comportamentalista), ou seja, o papel dos meios
de difuso coletiva na mudana de atitudes da sociedade. Publicados no livro Comunicao e Mudana nos pases em desenvolvimento (editado por
Wilbur Schramm e Daniel Lerner, So Paulo: Melhoramentos, 1973), seus ensaios Comunicao e
mudana e Como os sistemas dos meios de comunicao de massa se desenvolvem suscitam a
ateno dos cientistas sociais, principalmente daqueles engajados em projetos de desenvolvimento
comunitrio.
Autor representativo da corrente hegemnica
do pensamento comunicacional, naquela conjuntura, Wilbur Schramm passou a ser referenciado
pelos pensadores brasileiros da rea. Vejamos alguns exemplos:
Eduardo Diatay Bezerra de Menezes, em seu
texto didtico Fundamentos Sociolgicos da Comunicao, captulo da coletnea organizada por
Adisia S Fundamentos Cientficos da Comunicao (Petrpolis: Vozes, 1973) apresenta o modelo de Schramm como excelente contribuio
ao entendimento do processo comunicacional,
assim justificando: o modelo que ele prope
constitui uma das melhores anlises do processo de comunicao; possui a vantagem de aliar
simplicidade o relevo atribudo a certos elementos
de processo geralmente esquecidos ou omitidos
noutros modelos, como o caso, por exemplo, de
contexto ou sistema sociocultural (que ele chama
de campo de experincia) em que o fenmeno
se d (p. 167)
Por sua vez, Marcello Casado d`Azevedo, no

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manual Teoria da Informao (Petrpolis: Vozes,

1971), utiliza a tuba de Schramm para explicar
o conceito de repertrio, ou seja, o conjunto de
smbolos conhecidos ou assimilados pelo receptor.
Sua importncia na comunicao pode ser vista
no esquema do processo de comunicao elaborado por Schramm, onde, focalizando a comunicao interpessoal, ele salienta a necessidade de
campos comuns de experincia para que o processo
se estabelea (p. 89).
Tambm Luiz Beltro a ele recorre para ilustrar
o conceito de temporalidade nos efeitos da comunicao, em seu tratado Fundamentos Cientficos da Comunicao (Braslia: Thesaurus, 1973).
Esse perodo de tempo o que Schramm denomina resposta mediatria, explicando-a pelo fato
de que as mensagens nos chegam sob a forma de
smbolos. (p. 144)
Lido, citado e comentado, suas idias logo se
difundiram pelo territrio nacional, episdio que
desafia hoje os historiadores do nosso campo acadmico a inventari-lo criticamente.

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Dialogando com Wilbur Schramm

Como contribuio a esse percurso pelas sendas
da memria coletiva, anoto alguns elementos que
podem servir para motivar os jovens pesquisadores no resgate sistemtico da trajetria daqueles
nossos intelectuais orgnicos.
Minha primeira aproximao ao universo cognitivo edificado por Schramm deu-se em 1965,
quando freqentei o curso de ps-graduao do
Ciespal, em Quito. Alm de haver lido seus textos
principais, na disciplina Processo da Comunicao, ministrada por Bruce Westley, tive a chance
de ser aluno de dois dos seus discpulos prediletos
da Universidade de Stanford: Wayne Danielson e
Malcom MacLean, com quem aprendi metodologia da pesquisa em comunicao.
Recorri a sua literatura ao escrever o ensaio Comunicao, Desenvolvimento, Informao Rural,
includo no livro Comunicao, Opinio, Desenvol-

vimento (Petrpolis: Vozes, 1971), valendo-me do

conceito de redes de comunicao para discutir
o estgio de superao do subdesenvolvimento no
caso latino-americano. Questionava, ali, a validade do modelo que a Unesco, baseada nas idias de
Schramm, propusera aos pases do terceiro mundo
para alcanar os patamares das sociedades desenvolvidas. Meu argumento era o de que a Amrica
Latina preenchia as condies mnimas, no tocante disponibilidade das redes de comunicao,
mas o continente submergia nas brumas da misria, da pobreza e da ignorncia.
Voltei novamente a Wilbur Schramm em minha tese de doutoramento (1973), quando estudei
o papel revolucionrio da imprensa na sociedade
ocidental. Dele me vali para fortalecer o argumento, sugerido por McLuhan em sua Galxia
de Gutenberg, de que o livro impresso estimulou
o desenvolvimento do esprito de crtica que
respaldou o triunfo da cincia, conduzindo revoluo tecnolgica. Serviu-me, nessa argumentao, sua tese de que sem a imprensa possvel
que tivssemos tido o Iluminismo, mas muito
para duvidar que ocorressem um dia a Revoluo
Francesa ou a Revoluo Norte-Americana (Marques de Melo, 2003, p. 54-55).
Incurses mais profundas pelo legado de Schramm eu as fiz durante o estgio de ps-doutorado
na Universidade de Wisconsin (1973-1974), quando empreendi uma jornada de aproximao ao
acervo comunicacional do meio-oeste norte-americano, onde o renomado cientista vivenciou sua
transio da literatura ao jornalismo, galgando o
territrio mais amplo da comunicao. Encontrei
vestgios do trabalho seminal de Wilbur Schramm
na University of Illinois, onde ele criou um Instituto de Pesquisa em Comunicao, que o alaria
para ocupar em Washington a funo de gestor do
programa integrado de pesquisa em comunicao
patrocinado pelo Congresso dos Estados Unidos
para subsidiar a ao blica daquela potncia
emergente durante a II Guerra Mundial.

Autor representativo da corrente hegemnica do pensamento

comunicacional, naquela conjuntura, Wilbur Schramm passou a
ser referenciado pelos pensadores brasileiros da rea.
O conhecimento holstico adquirido nessa peregrinao pelas bibliotecas do Mucia Consrcio
das Universidades do Meio-Oeste (Illinois, Urbana-Chanpaign, Wisconsin, Michigan State, Minessota), permitiu compreender a penetrao do
iderio shrammiano no contingente de pesquisadores brasileiros acantonado nos Estados Unidos.
Produto dessa observao o livro Comunicao,
Modernizao e Difuso de Inovaes no Brasil (Petrpopolis: Vozes, 1976), enfeixando artigos escritos
por brasileiros e brazilianistas, onde os postulados
de Schramm e seus discpulos (Berlo, Rogers, Kumata) transparecem com nitidez.
Naquela conjuntura, marcada pelo insucesso das polticas desenvolvimentistas, o prprio
Schramm e sua equipe j faziam solene auto-crtica. As estratgias aplicadas no terceiro mundo,
particularmente na Amrica Latina, conduziram
ao desenvolvimento exponencial das redes de
comunicao, sem que estas alavancassem o desenvolvimento econmico-social. Endossando a
seqncia inevitvel entre a revoluo das expectativas crescentes e a revoluo das frustraes
crescentes, seus autores reconheciam que, nas sociedades cujas elites obstaculizavam a distribuio
de renda, e consequentemente a melhoria das
condies de vida das maiorias empobrecidas, no
havia mudana social.
Esse processo de modernizao sem desenvolvimento est documentado no meu livro Subdesenvolvimento Urbanizao e Comunicao (Petrpolis: Vozes, 1976).
Depois de revisar a argumentao empregada
por Wilbur Schramm e endossada pela Unesco,
concluo enfaticamente: ...tanto o Brasil como os
seus mass media ainda esto em processo de des-

envolvimento. Talvez novos estgios de transformaes scio-econmicas possam assegurar aos

mass media papel mais saliente no estmulo participao (poltica e comunicacional) dos indivduos no processo de modernizao em curso, bem
como nos seus benefcios sociais (participao
econmica e psicolgica). Todavia, as experincias histricas tm demonstrado que essa funo
os mass media s desempenham quando especialmente acionados para tal e no por si mesmos...
(p. 35).
Foi justamente nessa primeira vivncia nos campi norte-americanos que vislumbrei a outra faceta
de Wilbur Schramm: a de historiador das cincias
da comunicao.
Recorri aos seus artigos sobre a evoluo dos
estudos de jornalismo nos Estados Unidos, escritos no perodo compreendido entre 1935 e 1955,
quando Schramm militou nas escolas de jornalismo de Iowa e Illinois. Em 1947, ele concitava a comunidade acadmica norte-americana a renovar a
educao dos jornalistas, sugerindo trs providncias simultneas: a) ampliar o universo cognitivo
das escolas de jornalismo para transform-las em
escolas de comunicao; b) promover os estudos
de jornalismo do nvel de graduao para ps-graduao, no sentido de incluir os diplomados em
outras reas do conhecimento, formando jornalistas especializados; c) retirar os estudos do jornalismo do campo das letras e artes para inser-los no
mundo das cincias sociais.
Tais propostas constam do ensaio que publiquei
na Revista da Abepec (vol.1, n. 2, 1975), sob o ttulo
Ps-graduao nos Estados Unidos: experincias
aplicveis s escolas de jornalismo e de comunicao da Amrica Latina (p. 11-36).

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Foi justamente nessa primeira vivncia nos campi

norte-americanos que vislumbrei a outra faceta de Wilbur Schramm:
a de historiador das cincias da comunicao.
Continuei a acompanhar os escritos de Schramm sobre o desenvolvimento da pesquisa em
comunicao, destacando particularmente seu
artigo para o Journal of Communication (1983).
Nessa edio especial denominada Ferment in
the field, ele defende a tese de que a disciplina Comunicao tende a se transformar no plo de um
campo multidisciplinar compreendendo uma vasta Cincia do Homem, justamente para dar conta
do complexo mundo vislumbrado pela emergente
Sociedade da Informao.
De certo modo, essa perspectiva foi adotada
na International Encyclopedia of Communications
(4 volumes), por ele inspirada, a pedido de seus
editores Erick Barnouw e George Gerbner (New
York: Oxford University Press, 1989).
A publicao do livro pstumo The Beginnings
of Communication Study in Amrica: a personal
memoir (London: Sage, 1997) me fez retomar o

contato com sua plataforma de resgate do pensamento comunicacional, sem dvida muito til
para consolidar o projeto de reconstituio da
memria das cincias da comunicao na Amrica Latina.
Tanto assim que um dos seus principais herdeiros
intelectuais, Steven Schaffe, co-autor, juntamente
com Everett Rogers, do acervo memorialstico que
ele deixou inconcluso, assinalou, generosamente,
na dedicatria do volume antes referido: Prof.
Marques de Melo perhaps will wrote the History
for Souh Amrica that Professor Schramm wrote
for North Amrica (Stanford Univerity, February, 19, 1998). Duvido que tenha competncia para
tamanha empreitada, mas confesso que tenho
procurado estimular vrios pesquisadores da nova
gerao a trilhar pela rota vislumbrada pelo ilustre
cientista norte-americano, cuja memria reverenciamos neste evento.

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