Los juzgados de garanta

Los juzgados de garanta, entonces, son tribunales ordinarios de

competencia penal compuestos por uno o ms jueces que conocen y
resuelven en forma unipersonal los procesos en que intervienen y
cuyo rol fundamental es cautelar el respeto a las garantas y derechos
del imputado y la legalidad de la investigacin desarrollada por el
ministerio pblico (artculos 14 y siguientes del Cdigo Orgnico de
Tribunales).
El rol de los tribunales de garanta se encuentra asociado a las etapas
de inicio, de investigacin, intermedia y de ejecucin de las
sentencias definitivas en el nuevo proceso penal chileno. Este tipo de
juzgados, adems, cuenta con una planta profesional en el rea de
gestin agrupada en unidades operativas a cargo del administrador
del tribunal (artculo 25 del Cdigo Orgnico de Tribunales) y, en los
tribunales en los que sirven tres o ms jueces, el diseo y la
fiscalizacin de la orgnica de funcionamiento interno est entregada
al juez presidente y al comit de jueces (artculos 22, 23 y 24 del
Cdigo Orgnico de Tribunales).
En los lugares en los que no existen juzgados de garanta, dicha
funcin la realizan los juzgados de letras respectivos, pasando a
denominarse por esta razn, juzgados o tribunales mixtos. Por
ejemplo, el juzgado mixto de Paillaco o de Panguipulli.
La principal funcin de los Tribunales de Garanta es:
-

Otorgar autorizaciones judiciales previas que solicite el

ministerio pblico para realizar actuaciones que priven,
restrinjan o perturben los derechos de un imputado o de
terceros que se encuentran asegurados en la Constitucin
(artculo 9 del Cdigo Procesal Penal). Toda actuacin del
procedimiento que privare al imputado o a un tercero de los
derechos que la constitucin asegura, o los restringiere o
perturbare, requerir de autorizacin judicial previa. Y en
consecuencia cuando una diligencia de la investigacin pueda
producir alguno de estos efectos, el fiscal debe solicitar
previamente la autorizacin del juez de garanta.

Los tribunales del juicio oral en lo penal

Son tribunales ordinarios de competencia penal de carcter colegiado
llamados a conocer de las causas por crimen o simple delito que no
sean de conocimiento de un juez de garanta y a conducir el debate
durante el juicio oral para resolver, luego, acerca de la culpabilidad o
inocencia del acusado.

Este tipo de tribunales funcionan en una o ms salas integradas,

siempre, por tres jueces. Cada sala es dirigida por un juez presidente
de sala. La integracin de estas salas, esto es, la individualizacin de
los jueces que las compondrn se determina mediante un sorteo
anual que se efecta en el mes de enero de cada ao.
Las funciones propias de los tribunales del juicio oral en lo penal son
las siguientes (artculo 18 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
-

Conocer y juzgar en el juicio oral las causas por crimen o simple

delito, salvo aquellas relativas a simples delitos cuyo
conocimiento y fallo corresponde a un juez de garanta por la
va del juicio simplificado o de los procedimientos simplificado o
abreviado.

- Resolver, cuando corresponda, acerca de la libertad o prisin

preventiva de los acusados puestos a su disposicin.
- Resolver todos los incidentes que se promuevan durante el
juicio oral.
Los juzgados de letras
Los juzgados de letras son tribunales ordinarios unipersonales que,
regularmente, detentan competencia comn o general en una
comuna o agrupacin de comunas.
En la actualidad los juzgados de letras pueden ser de tres categoras,
de menor a mayor: comuna, capital de provincia o de asiento de
Corte de Apelaciones.
Los juzgados de letras, entonces, son tribunales de competencia
residual, esto es, conocen generalmente de todos los asuntos
acaecidos dentro de su territorio, salvo aqullos que se encuentran
entregados al conocimiento de otro tribunal, en el caso que ste
exista dentro de dicho territorio. En consecuencia, la funcin de los
juzgados de letras es ms bien de orden regional o rural, esto es,
pueden actuar como tribunal civil, de comercio, laboral, de familia o
de garanta en todos aquellos lugares donde no existe un tribunal
especializado en alguna de estas materias. Es por esta razn que la
ley tambin se refiere a ellos como tribunales mixtos.
La competencia absoluta de los juzgados de letras en razn de la
materia es la siguiente:
Conocer en nica instancia de los asuntos civiles y comerciales
cuya cuanta no exceda las 10 UTM mensuales. (ART 45 inc 1 letras a
y b)

Conocer en primera instancia de los asuntos contenciosos civiles y

comerciales cuya cuanta exceda las 10 UTM mensuales (ART 45 INC
2 letra a)
Conocer en primera instancia de las causas de minas, esto es,
aqullas en que se conocen derechos reconocidos por el Cdigo de
Minera, cualquiera sea su cuanta (artculo 45 N2 letra b) del Cdigo
Orgnico de Tribunales).
Conocer en primera instancia de los actos judiciales no
contenciosos, cualquiera sea su cuanta, salvo lo dispuesto en el
artculo 494 del CC.
Conocer en primera instancia de las causas civiles y de comercio
cuya cuanta sea inferior a 10 UTM en que sean parte o tengan inters
algunas de las personas que gozan del denominado fuero menor.
Conocer en primera instancia de las causas laborales y de familia
a falta de un tribunal especial que conozca de ellas en el territorio del
juzgado de letras.
Cumplir las funciones de juez de garanta en los lugares en que no
exista uno (artculo 46 del COT)
Conocer en primera instancia, slo en cuanto se trate de un
juzgado de letras de asiento de Corte de Apelaciones, de las causas
de hacienda cualquiera sea su cuanta excepto que el Fisco obre como
demandante, en cuyo caso, ste puede ocurrir al tribunal indicado o
al del domicilio del demandado (artculo 48 del Cdigo Orgnico de
Tribunales) Las mismas reglas se aplican a los asuntos judiciales no
contenciosos en que tenga inters el Fisco.
LOS TRIBUNALES UNIPERSONALES DE EXCEPCIN.
Tambin denominados tribunales accidentales o extraordinarios, se
constituyen nicamente cuando existe un conflicto jurdico que
resolver de aquellos expresamente sealados en la ley. Se trata de
tribunales unipersonales compuestos por un ministro de Corte y
ejercen la funcin jurisdiccional en primera instancia. La existencia de
estos tribunales de excepcin se encuentra directamente vinculada
con el factor fuero que hemos analizado en el captulo anterior a
propsito de la competencia absoluta.
Los tribunales unipersonales de excepcin son los siguientes:
- Un ministro de Corte de Apelaciones (Artculo 50 del Cdigo
Orgnico de Tribunales)
Un ministro de la Corte de Apelaciones respectiva, segn el turno que
se establezca, conoce en primera instancia de los siguientes asuntos:

a) Las causas civiles en que sean parte o tengan inters el Presidente

de la Repblica, los ex Presidentes de la Repblica, los Ministros de
Estado, Senadores, Diputados, miembros de los tribunales superiores
de justicia, Contralor General de la Repblica, Comandantes en Jefe
de las Fuerzas Armadas, General Director de Carabineros de Chile,
Director General de la Polica de Investigaciones de Chile, Intendentes
y Gobernadores, los Agentes Diplomticos chilenos, los Embajadores
y los Ministros Diplomticos acreditados con el Gobierno de la
Repblica o en trnsito por su territorio, los Arzobispos, los Obispos,
los Vicarios Generales, los Provisores y los Vicarios Capitulares.
b) Las demandas civiles que se entablen contra los jueces de letras
para hacer efectiva la responsabilidad civil resultante del ejercicio de
sus funciones ministeriales y de cualquiera otra que una ley
expresamente seale.
La apelacin deducida en contra de la sentencia definitiva de primera
instancia pronunciada por un ministro ser conocida en segunda
instancia por esta misma Corte de Apelaciones (Artculo 63 N3 letra
a) del Cdigo Orgnico de Tribunales) En este caso, sin embargo, se
encuentra impedido el ministro que conoci como tribunal de
excepcin de integrar la sala que conocer de la apelacin.
El Presidente de la Corte de Apelaciones de Santiago (Artculo
51 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
El Presidente de la Corte de Apelaciones de Santiago conoce en
primera instancia de los siguientes asuntos:
a) De las causas sobre amovilidad de los ministros de la Corte
Suprema.
La apelacin deducida en contra de la sentencia de amovilidad es
conocida en este caso por la Corte de Apelaciones de Santiago
(Artculo 64 del COT)
b) De las demandas civiles que se entablen contra uno o ms
miembros de la Corte Suprema o contra su fiscal judicial para hacer
efectiva su responsabilidad civil por actos cometidos en el
desempeo de sus funciones. La apelacin de la sentencia tambin
ser conocida en este caso por la Corte de Apelaciones de Santiago
(Artculo 64 del COT).

Un ministro de la Corte Suprema (Artculo 52 del Cdigo

Orgnico de Tribunales)
Un ministro de la Corte Suprema designado por este tribunal conoce
en primera instancia de las las siguientes materias:

a) De las cuestiones o juicios entre la Corporacin de Ventas de Salitre

y Yodo de Chile y las empresas adheridas o que se retiren de la
misma. En segunda instancia conoce la Corte Suprema en Tribunal
Pleno (Artculo 23 de la ley N12.033).
b) De los delitos de jurisdiccin de los tribunales chilenos, cuando
puedan afectar las relaciones internacionales de la Repblica con otro
Estado.
c) Del procedimiento de extradicin pasiva.
El Presidente de la Corte Suprema (Artculo 53 del Cdigo
Orgnico de Tribunales)
El Presidente de la Corte Suprema conoce en primera instancia de los
siguientes asuntos:
a) De las causas sobre amovilidad de los ministros de las Cortes de
Apelaciones. El conocimiento en segunda instancia corresponde en
este caso a la Corte Suprema en tribunal pleno (Artculo 96 N3 del
COT)
b) De las demandas civiles que se entablen contra uno o ms
miembros o fiscales judiciales de las Cortes de Apelaciones para
hacer efectiva su responsabilidad civil por actos cometidos en el
desempeo de sus funciones.
c) De las causas de presas y dems que deban juzgarse con arreglo al
derecho internacional.
LAS CORTES DE APELACIONES
Las Cortes de Apelaciones son tribunales ordinarios, colegiados
compuestos por un nmero variable de jueces llamados ministros y
cuya funcin primordial es ejercer dentro de su territorio la
jurisdiccin en segunda instancia y, excepcionalmente, conocer en
primera o nica instancia de ciertos procesos, as como tambin, de
todos aquellos recursos judiciales expresamente establecidos en la
ley.
En Chile existen actualmente 17 Cortes de Apelaciones con
competencia en cada una de las regiones del pas con excepcin de
aquellas regiones en que existe ms de una. Las Cortes en actual
funcionamiento son las siguientes: Arica, Iquique, Antofagasta,
Copiap, La Serena, Valparaso, Santiago, San Miguel, Rancagua,
Talca, Chilln, Concepcin, Temuco, Valdivia, Puerto Montt, Coyhaique
y Punta Arenas (Artculo 54 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
Los ministros de las Cortes de Apelaciones son nombrados por el
Presidente de la Repblica a partir de una terna (nmina de tres

postulantes) confeccionada por la Corte Suprema (Artculo 75 de la

Constitucin Poltica de la Repblica)
COMPOSICIN DE LAS CORTES
Las Cortes de Apelaciones tienen un nmero variable de ministros,
cuestin que se encuentra expresamente regulada en la ley en el
artculo 56 del COT. La composicin de este tipo de tribunales es la
siguiente:
a)
Presidente de la Corte de Apelaciones: El artculo 57 del
COT dispone que este tipo de tribunales sean regidos por un
Presidente cuyas funciones se inician el da 1 de marzo de cada ao
y se prolongan hasta el ltimo da hbil del mes de febrero del ao
siguiente. La designacin de los ministros debe corresponder por
turno segn el orden de antigedad en la categora correspondiente
del escalafn judicial.
FUNCIONES
1) presidir el respectivo tribunal en todas sus reuniones pblicas;
2) instalar diariamente la sala o salas de la Corte para su
funcionamiento, haciendo llamar si fuere necesario, a los
funcionarios que deben integrarlas; 3) formar el ltimo da hbil
de cada semana las tablas nmina de las causas que sern
conocidas por la Corte de que deba ocuparse el tribunal o sus
salas en la semana siguiente; 4) abrir y cerrar las sesiones del
tribunal, anticipar o prorrogar las horas de despacho en caso
que as lo requiera algn asunto urgente y grave y convocar
extraordinariamente al tribunal cuando fuere necesario; 5)
mantener el orden dentro de la sala del tribunal; 6) dirigir los
debates del tribunal; 7) fijar las cuestiones que hayan de
debatirse y las proposiciones sobre las cuales haya de recaer la
votacin; 8) poner a votacin las materias discutidas cuando el
tribunal haya declarado concluido el debate; 9) enviar al
Presidente de la Corte Suprema antes del quince de febrero de
cada ao la estadstica exigida por el artculo 589 del Cdigo
Orgnico de Tribunales para los efectos de la cuenta anual; 10)
dar cuenta al presidente del Corte Suprema de las causas en
que no se haya dictado sentencia en el plazo de treinta das,
contados desde el trmino de la vista de la causa y de los
motivos del retardo.
b) Ministros de la Corte: Son aquellos jueces encargados de
integrar las diversas salas de la Corte a fin de conocer las materias
sometidas a su conocimiento.
c) Abogados Integrantes: Son abogados designados por el
Presidente de la Repblica encargados de subrogar en una Corte de

Apelaciones a algn ministro que se encuentre ausentes de sus

funciones.
d) Fiscales Judiciales: Son aquellos funcionarios auxiliares de la
administracin de justicia insertos dentro de la estructura orgnica
del Poder Judicial y cuya funcin principal es vigilar el correcto
desempeo de los ministros de las Cortes de Apelaciones, fiscales
judiciales, jueces y dems funcionarios judiciales con el propsito
de detectar cualquier falta o abuso o incorrecciones cometidas en
el ejercicio de sus cargos. La ley les asigna, adems, la funcin de
emitir informes jurdicos con motivo de la tramitacin de ciertas
causas y asumir una posicin activa poniendo en conocimiento de
sus superiores cualquier irregularidad administrativa detectada al
interior del Poder Judicial (Por ejemplo, sustentar una solicitud de
querella de captulos)
e) Relatores: Son funcionarios auxiliares de la administracin de
justicia encargados de informar metdicamente a los ministros que
conocen de una causa acerca del contenido de sta a fin de que
puedan resolver lo debatido. Esta comunicacin se verifica en
relacin o en cuenta, como veremos ms adelante y nicamente en
los procesos en que la ley autoriza este mecanismo (Por ejemplo, los
procesos penales no pueden ser objeto de relacin, porque los
ministros deben interiorizarse del contenido de lo debatido en forma
directa en una audiencia pblica)
f) Secretarios: Son auxiliares de la administracin de justicia
encargados de certificar o dar fe acerca de la autenticidad de las
actuaciones de la Corte, velar por el normal funcionamiento
administrativo de la misma y cumplir con las dems funciones a ellos
encargadas por la ley.
g) Personal Subalterno: Son empleados, tambin llamados
oficiales, cuya funcin es desempear las labores administrativas
derivadas del funcionamiento de las Cortes de Apelaciones.
CONOCIMIENTO DE LAS CORTES
El conocimiento de todos los asuntos sometidos a la competencia de
las Cortes de Apelaciones puede verificarse en sala o en pleno. Este
corresponde al funcionamiento ordinario de una Corte de
Apelaciones.
El conocimiento en sala significa que el asunto respectivo ser
analizado y resuelto por alguna de las salas de la Corte en cuyo caso
debe estar integrada por tres ministros (Artculo 67 inciso 2 del
Cdigo Orgnico de Tribunales) En estos casos cada sala representa a
la Corte en los asuntos de que conoce (Artculo 66 inciso 2 del
Cdigo Orgnico de Tribunales)

Las Cortes de Apelaciones conocen en sala de las siguientes materias:

a) En nica instancia (Artculo 63 N1 del Cdigo Orgnico de
Tribunales)
- De los recursos de casacin en la forma que se interpongan en
contra de las sentencias dictadas por los jueces de letras de su
territorio o por uno de sus ministros y de las sentencias definitivas de
primera instancia dictadas por jueces rbitros.
- De los recursos de nulidad interpuestos en contra de las sentencias
definitivas dictadas por un tribunal con competencia en lo criminal en
los casos que proceda este recurso.
- De los recursos de queja que se deduzcan en contra de jueces de
letras, jueces de polica local, jueces rbitros y rganos que ejerzan
jurisdiccin dentro de su territorio.
- De la extradicin activa
Otro ejemplo de asuntos que pueden ser conocidos en nica instancia
por una Corte de Apelaciones son las contiendas de competencia
(artculo 192 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
b) En primera instancia (Artculo 63 N2 del Cdigo Orgnico
de Tribunales)
- De los recursos de proteccin y de amparo a que se refieren los
artculos 20 y 21, respectivamente, de la Constitucin Poltica de la
Repblica.
- De las querellas de captulos
- Otros asuntos contenidos en leyes especiales, tales como: el amparo
econmico contenido en la ley N18.971 de 10 de marzo de 1990
c) En segunda instancia (Artculo 63 N 3 del Cdigo Orgnico
de Tribunales)
- De las causas civiles, de familia y del trabajo y de los actos no
contenciosos de que hayan conocido en primera los jueces de letras
de su territorio o uno de sus ministros.
- De las apelaciones interpuestas en contra de las resoluciones
dictadas por un juez de garanta y de las consultas de las sentencias
civiles dictadas por los jueces de letras en el caso que este trmite
proceda.

El conocimiento en pleno por parte de una Corte de Apelaciones, por

su lado, significa que el asunto en cuestin debe ser resuelto por la
totalidad de ministros que componen la Corte. El artculo 67 del
Cdigo Orgnico de Tribunales dispone que para el funcionamiento
del tribunal pleno se requiere, a lo menos, la concurrencia de la
mayora absoluta de los miembros de que se compone la Corte.
Las Cortes de Apelaciones conocen en pleno de las siguientes
materias:
a) Del ejercicio de las facultades disciplinarias, administrativas y
econmicas, sin perjuicio de que las salas puedan ejercer las
disciplinarias en los casos de los artculos 542 y 543 del Cdigo
Orgnico de Tribunales en los asuntos que estn conociendo
(artculo 66 inciso 4 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
b) Del conocimiento de los desafueros de diputados y senadores.
c) De los juicios de amovilidad en contra de los jueces de letras.
d) De la aplicacin de medidas disciplinarias con motivo de la
interposicin de un recurso de queja conocido por alguna sala.
e) La Corte de Apelaciones de Santiago en pleno conoce en
forma exclusiva de los recursos de apelacin y casacin en la
forma, en su caso, que incidan en los juicios de amovilidad y en
las demandas civiles contra los ministros y el fiscal judicial de la
Corte Suprema.
Sin embargo, las Cortes de Apelaciones pueden tener un
funcionamiento extraordinario , cuestin que sucede cuando
existe retardo, en cuyo caso, la Corte deber dividirse
extraordinariamente en dos o ms salas adicionales. Existe retardo de
conformidad a la ley cuando, dividido el total de causas en estado de
tabla y de las apelaciones que deben conocerse en cuenta, inclusive
las criminales, por el nmero de salas, el cuociente es superior a cien
(Artculo 62 inciso 2 del Cdigo Orgnico de Tribunales) Por ejemplo,
si una Corte de Apelaciones funciona ordinariamente en dos salas y el
total de causas en tabla y en cuenta son trescientas, existir retardo,
pues trescientos dividido en dos es igual a ciento cincuenta y esta
ltima cifra es superior a cien. En este caso, entonces, la Corte de
Apelaciones funcionar extraordinariamente dividida en tres salas.
La integracin de la sala extraordinaria se conformar con ministros
de una sala ordinaria y fiscales judiciales. A falta de estos podr
incorporarse un abogado integrante (Artculo 62 inciso 1 del Cdigo
Orgnico de Tribunales)
3.5.4.- TRAMITACIN ANTE LAS CORTES DE APELACIONES

El artculo 68 del Cdigo Orgnico de Tribunales dispone que las

Cortes resuelven los asuntos en cuenta o previa vista de la causa,
segn corresponda.
Las resoluciones de mera sustanciacin que son aquellas que tienen
por objeto dar curso progresivo a los autos sin decidir ni prejuzgar
ninguna cuestin debatida entre las partes sern provedas por el
presidente de la sala y, en el evento de existir ms de una, por el
presidente de la primera sala. Esta razn justifica el hecho que a la
primera sala se le denomine sala tramitadora. Adems de ello
debemos precisar que si el Presidente de la Corte integra sala,
siempre lo har en la primera. La sala tramitadora conoce de los
asuntos que requieren una tramitacin previa antes de ser resueltos
mediante la cuenta diaria del Secretario de la Corte o, en ciertos
casos, de un Relator (Artculos 70 y 372 N1 del Cdigo Orgnico de
Tribunales)
Las resoluciones que no sean de mera sustanciacin sern dictadas
por el tribunal en su conjunto, ya sea en sala o en pleno, segn
corresponda.
Como decamos, las Cortes de Apelaciones pueden tramitar los
asuntos de su competencia en cuenta o previa vista de la causa.
La resolucin que ordena resolver en uno u otro sentido se dicta una
vez concluida la tramitacin inicial, dictndose, entonces, un decreto
que ordena "dese cuenta" o " en relacin". El decreto en relacin
significa que la Corte conocer previa vista de la causa.
La diferencia entre el conocimiento en cuenta y en relacin radica en
que, en este ltimo caso, han de cumplirse una serie de trmites
previos que no se exigen la colocacin de la causa en tabla y los
alegatos.
En trminos generales, depender de la naturaleza del asunto
sometido a conocimiento de la Corte si ste se resuelve de una u otra
forma. Por ejemplo, se resuelven en cuenta los recursos de queja, las
cuestiones de orden administrativo y la apelacin de toda resolucin
que no sea sentencia definitiva, a menos que cualquiera de las
partes, dentro del plazo para comparecer en segunda instancia,
solicite alegatos (Artculo 199 inciso 1 del Cdigo de Procedimiento
Civil)
Cuando la Corte de Apelaciones procede previa vista de la causa
habrn de verificarse los siguientes trmites previos:
a) Dictacin y notificacin del decreto "en relacin". Esta
resolucin es dictada por la sala tramitadora y significa que, en
opinin de esta sala, se encuentra terminada la tramitacin previa,
pudindose, entonces, fallar el asunto. La dictacin de este decreto
presume la revisin y certificado previos de un Relator en cuanto a no

existir diligencias pendientes (Artculo 372 N3 del Cdigo Orgnico

de Tribunales) El decreto "en relacin", por ltimo, debe ser notificado
por el estado diario (Artculo 221 del Cdigo de Procedimiento Civil)
b) Colocacin de la causa en tabla . La tabla es la nmina o
listado de procesos que deben ser conocidos por la Corte y que ha de
ser publicada en un lugar visible de sta. Los diferentes procesos
sern incluidos en las tablas de cada sala por el orden de su
conclusin (Artculo 162 del Cdigo de Procedimiento Civil),
correspondindole al Presidente de la Corte la formacin de estas
tablas el ltimo da hbil de cada semana conforme a diversas
normas legales que reglan su confeccin. En dichas tablas se debe
expresar el nombre de las partes, el da en que cada uno de los
asuntos se tratar y el nmero de orden que corresponde.
Las causas ordinarias se distribuyen por sorteo, con excepcin de las
denominadas causas radicadas, cuyo conocimiento corresponde
siempre a la sala que haya conocido por primera vez del recurso o de
la apelacin de ciertos asuntos, o que hubiere sido designada para tal
efecto, aunque no hubiere entrado a conocerlos. Las causas que se
radican en una sala en el sentido propuesto son los recursos de
amparo y las apelaciones relativas a la libertad de los imputados u
otras medidas cautelares personales en su contra (Artculo 69 inciso
4 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
Otras causas gozan de preferencia para ser colocadas en tabla, por lo
que, deben ser agregadas extraordinariamente a la tabla del da
siguiente hbil al de su ingreso al tribunal, o el mismo da, en casos
urgentes. Cuando ello sucede se habla de causas agregada. Es el
caso de las apelaciones relativas a la prisin preventiva de los
imputados u otras medidas cautelares en su contra, los recursos de
amparo y las apelaciones de las resoluciones relativas al auto de
procesamiento en que existan procesados presos (causas penales del
sistema inquisitivo en actual tramitacin) (Artculo 69 incisos 5 y 6
del Cdigo Orgnico de Tribunales)
c) El anuncio. Las causas que figuran insertas en una tabla deben
comunicarse pblicamente a travs de su fijacin en un lugar visible
y, antes de que comience la Corte a tratar cada negocio, debe
anunciarlo, haciendo colocar el tribunal en un lugar conveniente el
nmero de orden respectivo, el cual se mantendr fijo hasta que se
pase a otro asunto (Artculo 163 inciso 2 del Cdigo de
Procedimiento Civil) En la prctica esta exigencia se cumple en las
Cortes mediante la colocacin de un cartel o un aviso electrnico en
el cual se va informando del estado de avance de la vista de la causa
( Por ejemplo, primera causa tabla ordinaria, segunda causa tabla
ordinaria, etc.)
d) La relacin. Es la exposicin oral y sistematizada del proceso que
debe efectuar el Relator a la Corte a fin de que sta se interiorice del

asunto que debe resolver. A la relacin nos referiremos ms adelante

con motivo de los coadyuvantes a la administracin de justicia.
e) Los alegatos. Una vez terminada la relacin corresponde que los
abogados que se hubieren anunciado anotando sus nombres en un
libro asignado a cada sala realicen sus alegatos. Los alegatos son
defensas orales realizadas por abogados habilitados con patrocinio
en la causa respecto de sus intereses en el proceso (Artculo 223 del
Cdigo de Procedimiento Civil)
Cabe consignar, finalmente, que la omisin de los trmites que
conforman la vista de la causa autorizan la interposicin del recurso
de casacin en la forma, con excepcin de los alegatos. Asimismo, la
vista de la causa puede suspenderse en los casos y formas dispuestas
en el artculo 165 del Cdigo de Procedimiento Civil.
Una vez terminados los alegatos se da por terminada la vista de la
causa y la Corte debe fallar inmediatamente o, en su defecto, la
causa quedar "en acuerdo" ante los mismos ministros que
intervinieron en la vista, comenzando a transcurrir el plazo legal para
la dictacin de la sentencia. Excepcionalmente la redaccin del fallo
puede dilatarse en los siguientes casos:
- Cuando se ordene la prctica de alguna medida para mejor resolver
(Artculo 227 inciso 2 del Cdigo de Procedimiento Civil)
- Cuando a peticin de parte se solicite un informe en derecho, esto
es, la realizacin de un texto escrito por parte de algn especialista
en derecho respecto del asunto debatido (Artculo 229 del Cdigo de
Procedimiento Civil)
- Cuando el tribunal estima necesario un mayor estudio de los
antecedentes (Artculo 82 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
Al proceder la Corte de Apelaciones a dictar la sentencia debe aplicar
las denominadas normas de los acuerdos.
NORMAS DE LOS ACUERDOS EN LAS CORTES DE APELACIONES
Estas normas tienen por objeto regular la forma en que los tribunales
colegiados deben adoptar sus decisiones a fin de emitir la sentencia.
En los tribunales unipersonales no existe inconveniente alguno al
momento del pronunciamiento del fallo, ya que es un nico juez el
que debe tomar la decisin. En los tribunales colegiados, sin
embargo, la resolucin a menudo resulta ms polmica, ya que al
existir varios jueces, alguno de ellos bien puede sustentar criterios u
opiniones diversas en cuanto a cmo resolver el asunto. Es por esta
razn que existen las normas sobre los acuerdos en las Cortes de
Apelaciones, normas que, en general, son aplicables a todos los
dems tribunales colegiados que existen en Chile.

Estos acuerdos son por lo general secretos, salvo que se autorice el

ingreso a la sala de deliberaciones al relator u otro funcionario. Existe
aqu, entonces, una excepcin a la regla general de publicidad de las
actuaciones judiciales (Artculo 81 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
Conforme al artculo 75 del Cdigo Orgnico de Tribunales slo
pueden intervenir en el acuerdo los que concurrieron como jueces a la
vista de la causa, salvo los casos de excepcin expresamente
contenidos en la ley, a saber: a) por imposibilidad fsica o moral para
intervenir en el acuerdo (Artculo 79 del Cdigo Orgnico de
Tribunales); b) si antes de adoptarse el acuerdo el juez fallece, es
destituido de su cargo, jubila o es trasladado (Artculo 77 del Cdigo
Orgnico de Tribunales); y c) si el juez se encuentra impedido por
enfermedad (Artculo 78 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
En los casos de excepcin aludidos debe procederse a una nueva
vista de la causa, salvo que la resolucin sea acordada por la mayora
total de los jueces que intervinieron en la vista (Artculo 80 del Cdigo
Orgnico de Tribunales) Por ejemplo, si la primera sala de la Corte de
Apelaciones de San Miguel procede a la vista de la causa con tres
ministros titulares, pero luego uno de ellos no puede intervenir en el
acuerdo por haber sido trasladado a la Corte de Apelaciones de
Rancagua, si los dos ministros restantes se encuentran de acuerdo en
la resolucin, sta ser pronunciada con la sola concurrencia de estos
dos ministros.
Las reglas especficas sobre lo acuerdos se encuentran en su mayora
contenidas en los artculos 83 y siguientes del Cdigo Orgnico de
Tribunales y son las siguientes:
a) De acuerdo al artculo 72 del Cdigo Orgnico de Tribunales los
acuerdos se adoptan por mayora absoluta de votos, salvo aquellos
casos de excepcin expresamente contenidos en la ley. Por ejemplo,
si con ocasin de conocer alguna causa en materia criminal, se
produce una dispersin de votos entre los miembros de la Corte, se
seguir las reglas sealadas para los tribunales del juicio oral en lo
penal (Artculo 74 del Cdigo Orgnico de Tribunales) Las reglas
especiales en el caso de estos ltimos tribunales se encuentran
contenidas en los incisos 3 y 4 del artculo 19 de este mismo cuerpo
legal y ordenan, en sntesis, que el juez que sostuviere la opinin ms
desfavorable al condenado deber optar por alguna de las sostenidas
por los otros jueces. Si se produjere desacuerdo acerca de cul es la
opinin que favorece ms al imputado, prevalecer la que cuente con
el voto del juez presidente de sala.
b) En primer lugar debe abrirse debate a fin de establecer los hechos
que se han de tener por probados.
c) Establecidos los hechos se proceder a debatir respecto del
derecho aplicable, si fuere el caso.

d) En los acuerdos dar primero su voto el ministro menos antiguo y

continuarn los dems en orden inverso al de su antigedad. El
ltimo voto ser el del Presidente de sala.
e) Se entender terminado el acuerdo cuando se obtenga mayora
legal sobre la parte resolutiva del fallo y sobre un fundamento, a lo
menos, en apoyo de cada uno de los puntos que dicho fallo
comprenda. Obtenido este resultado se redactar la resolucin por el
ministro que se encuentre de turno.
f) Si existe discordia de votos, esto es, empate o dispersin de votos
por haber varias opiniones diferentes habr que distinguir si se trata
de una materia penal o de una civil. En el primer caso, se debe aplicar
las reglas especiales del artculo 19 del Cdigo Orgnico de Tribunales
que ya hemos analizado por remisin normativa del artculo 74 de
este mismo cuerpo legal. En el segundo caso, habr que aplicar el
sistema de exclusiones y votaciones sucesivas a que se refieren los
artculos 86 y 87 del Cdigo Orgnico de Tribunales.
g) El ministro que haya sostenido una posicin diversa a la mayora
debe exponer y fundamentar su voto particular. Este voto disidente
ha de consignarse en la resolucin o en el denominado libro de
acuerdos. Lo mismo sucede si el ministro concurre al acuerdo de
mayora pero con fundamentos diversos (Artculo 89 del Cdigo
Orgnico de Tribunales)
LA CORTE SUPREMA
La Corte Suprema es el tribunal de mayor jerarqua en la estructura
judicial chilena. Se trata de un tribunal colegiado de carcter
permanente y con competencia sobre todo el territorio nacional. Su
funcin primordial en el orden jurisdiccional consiste en conocer en
forma exclusiva de los recursos de casacin en el fondo y de revisin.
Tiene su sede en la capital de pas, esto es, en la ciudad de Santiago
y detenta, adems, la superintendencia directiva, correccional y
econmica sobre todos los tribunales de Chile, con excepcin del
tribunal constitucional, el tribunal calificador de elecciones y los
tribunales electorales regionales (Artculo 79 inciso 1 de la
Constitucin Poltica).
Se trata, como sealamos, de un tribunal colegiado compuesto
actualmente por veintin jueces denominados ministros, uno de los
cuales es el Presidente.
COMPOSICIN DE LA CORTE SUPREMA
a) Presidente de la Corte Suprema: Uno de los ministros de la
Corte se desempea como su Presidente por el perodo de dos aos
luego de ser elegido por el tribunal pleno. Normalmente la eleccin

recae en el ministro ms antiguo y no puede ser reelecto por otro

perodo.
Dentro de las atribuciones del Presidente de la Corte Suprema se
encuentra la de presidir una audiencia pblica el primer da hbil del
mes de marzo de cada ao con el propsito de dar cuenta del trabajo
efectuado por el tribunal en el ao judicial anterior y del que haya
quedado pendiente para el ao que se inicia; de las estadsticas de
trabajo remitidas por los tribunales inferiores y de las dudas y
dificultades que hayan ocurrido a la Corte Suprema y a las Cortes de
Apelaciones en la inteligencia y aplicacin de las leyes y de los vacos
que se noten en ellas (Artculo 102 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
Otras de las facultades del Presidente se encuentran contenidas en el
artculo 105 del Cdigo Orgnico de Tribunales. Entre ellas destacan
el ejercicio de varias de las facultades que el artculo 90 de ese
cdigo otorga a los Presidentes de las Cortes de Apelaciones; formar
la tabla respectiva para cada sala del tribunal; atender al despacho de
la cuenta diaria y dictar los decretos o providencias de mera
sustanciacin de los asuntos de que corresponda conocer al tribunal o
a cualquiera de sus salas. Recordemos, asimismo, que el Presidente
de la Corte Suprema puede adems actuar como tribunal unipersonal
de excepcin en los casos previstos en el artculo 53 del Cdigo
Orgnico de Tribunales.
b) Ministros: El mximo tribunal del pas cuenta con veintin
ministros designados por el Presidente de la Repblica con acuerdo
del Senado de una quina elaborada por la propia Corte Suprema.
c) Un Fiscal Judicial: El fiscal judicial de la Corte Suprema tiene a su
cargo la direccin del ministerio pblico judicial y de l dependen
directamente los fiscales judiciales de todas las Cortes de Apelaciones
del pas. Sobre sus facultades fiscalizadoras y procesales nos
referiremos ms adelante.
d) Un Secretario y un Prosecretario: Desempean funciones
administrativas de apoyo a la labor jurisdiccional de la Corte. Entre
otras cosas, tienen a su cargo la custodia de los expedientes, la
certificacin de ciertos hechos a solicitud del interesado y dan fe de la
autenticidad de las firmas suscritas por los ministros. Se trata de
profesionales abogados.
e) Relatores: Tal como sucede con las Cortes de Apelaciones los
ministros de la Corte Suprema se interiorizan de los procesos, en los
casos en que la ley lo faculta, mediante la relacin o exposicin
verbal que de ellos hacen los abogados que forman parte del tribunal
denominados relatores.

f) Funcionarios subalternos: Son aquellos empleados judiciales,

tambin denominados oficiales de secretara, encargados de cumplir
labores de apoyo administrativo a la funcin jurisdiccional.
3.6.2.- FUNCIONAMIENTO DE LA CORTE SUPREMA
Conforme lo prevenido en el artculo 95 del Cdigo Orgnico de
Tribunales la Corte Suprema puede funcionar en sala o en pleno.
A diferencia de las Cortes de Apelaciones el funcionamiento en sala
del mximo tribunal se verifica a travs de salas especializadas
abocadas al conocimiento exclusivo de ciertas materias. El
funcionamiento en salas es ordinario cuando se encuentran
operativas la primera sala civil, la segunda sala penal y la
tercera sala constitucional y del contencioso administrativo. El
funcionamiento en salas es extraordinario, en cambio, cuando
adems de las tres salas ordinarias, se abre una cuarta sala laboral
y mixta.
A diferencia de lo que sucede en las Cortes de Apelaciones es la
propia Corte Suprema la que toma la decisin en cuanto a funcionar
ordinaria o extraordinariamente dividida en cuatro salas. En cualquier
caso, las salas de este tribunal no pueden funcionar con menos de
cinco jueces cada una de ellas y la integracin ser facultativa para el
Presidente de la Corte. Si opta por hacerlo, puede integrar cualquiera
de las salas (Artculo 95 del Cdigo Orgnico de Tribunales)
Segn lo dispuesto en el artculo 99 del Cdigo Orgnico de Tribunales
la Corte Suprema, cada dos aos, debe establecer mediante auto
acordado las materias que conocer cada sala en su funcionamiento
ordinario y extraordinario.