LA LETRA DE CAMBIO

DEFINICIN
Para abordar el tema de la letra de cambio se debe en primer lugar generar un
concepto de lo que es este documento y en cuanto a esto se manifiesta:

Titulo de crdito, revestido de los requisitos legales, que en virtud del cual
una persona llamada librador, ordena a otra llamada librado, que pague a
un tercero, el tomador , una suma determinada de dinero en el tiempo que
se indique o a su presentacin 1

En cuanto a esta definicin que nos realiza el argentino Cabanellas se debe

determinar que al manifestar que la letra de cambio es un titulo de crdito
debemos manejarnos que al ser un titulo debe tener ciertos requisitos y
caractersticas propias y al ser de crdito nos manifiesta que nos permite acceder
a un pago, en cuanto al resto de la definicin nos dice que existe una persona
llamada librador que lo que hace es ordenar a otra llamada librado el que pague a
un tercero que se denomina tomador una determinada suma de dinero en un
tiempo determinado o en su defecto en el momento mismo de su presentacin.
He considerado pertinente tomar en cuenta las definiciones que el tratadista
Santiago Andrade compila de diferentes autores como las siguientes:

Hctor Camara define de la siguiente forma: es el titulo de crdito formal y

completo que contiene la promesa incondicionada y abstracta de hacer
pagar a su vencimiento al tomador o a su orden una suma de dinero en
lugar determinado, vinculando solidariamente a todos los que en ella
intervienen 2

En esta definicin el ecuatoriano Santiago Andrade pone de manifiesto al

tratadista Camara que nos dice que la letra de cambio es un titulo de crdito
formal es decir que debe cumplir con ciertas formalidades para su validez, que
1
2

Guillermo Cabanellas Diccionario Juridico de Derecho

Santiago Andrade Los ttulos valor en el Derecho Ecuatoriano

contiene una promesa incondicionada y abstracta aqu nos manifiesta que la letra
debe contener una promesa que no debe tener condicin alguna y adems que
debe ser abstracta, esta promesa lo que determina es que se deba pagar al
tomador una suma de dinero, pero adems nos aporta en algo mas y es el que
nos dice que vincula solidariamente a los que antevienen en la letra de cambio.
De igual manera en el mismo tratado se encuentra la siguiente definicin:

Fernando Legn define as a la letra de cambio: es un titulo de crdito,

abstracto por el cual una persona llamada librador, da la orden a otra,
llamada girado de pagar incondicionalmente a una tercera persona llamada
tomador o beneficiario, una suma determinada de dinero en el lugar y plazo
que el documento indica

En cuanto a esta definicin esta no difiere en a la primera definicin citada por lo

que no existe nada que aadir a los anteriores anlisis que se realizaron pero de
lo que podemos ver esta es la definicin ms acertada resumida y a la vez
completa de lo que es la letra de cambio.
NATURALEZA DE LA LETRA DE CAMBIO
Par entender la naturaleza de la letra de cambio es menester sealar las tres
premisas fundamentales en las que basa su rgimen y son:
La diferencia que existe entre las relaciones fundamentales y las relaciones
cambiarias
Se denomina relacin fundamental o subyacente al negocio jurdico que sirve de
antecedente econmico a la emisin de la letra de cambio las relaciones
cambiarias son en cambio las que estn ntimamente ligadas con el negocio que le
sirve de base
PERSONAS QUE INTERVIENEN
Las personas que intervienen en la letra de cambio se puede determinar que son
los siguientes:

El librador

El tomador

El librado

El aceptante

El avalista

El endosante

El endosatario

El librador.- se le denomina librador de la letra de cambio al que contrae la

obligacin de hacer pagar la cantidad que se ha convenido adems es el que
emite la letra es decir es el creador de la letra
El librado.- es aquel al que el librador ordena que pague la letra; si admite el
mandato, se constituye deudor directo y principal y recibe la denominacin de
aceptante segn el postulado quien acepta paga; si lo rehsa, no contrae
obligacin alguna. Ordinariamente el librado es el deudor del librador
El tomador.- es el que adquiere la letra de cambio mediante la promesa o
entregamiento del valor concertado es el primer dueo de ella. Recibe el nombre
de beneficiario, y se distingue del portador o tenedor en que este es el actual
propietario de la letra.
El aceptante.- se puede decir que el aceptante es el librado que admite el
mandato de pago el mismo que al poner la firma pasa a transformarse en lo que
se denomina aceptante
El avalista.- se denomina avalista a la persona que extraa a la realizacin de la
letra afianza su pago esto por constituirse en garante del obligado por cuya cuente
rinde su garanta, y al poner su firma en la letra de cambio se obliga en los mismos
trminos que el garantizado a realizar el respectivo pago

El endosante.- se le denomina endosante a la persona que habiendo sido una

beneficiaria o una legitima portadora de la letra de cambio, por su acto unilateral
traspasa el titulo y queda obligado como garante de su cumplimiento
El endosatario.- se denomina endosatario de la letra de cambio a la persona a
quien o cuyo orden se traspasa la letra de cambio
Elementos inherentes a la letra de cambio

REQUISITOS
La doctrina no es unnime en cuanto a los requisitos de la letra de cambio pero
uno se pude tomar en cuenta lo que la ley determina en cuanto a los requisitos y
se pude decir que estos son los siguientes:
1. Denominacin LETRA DE CAMBIO( si falta baste que tenga la clausula a

la orden de)
2. Orden incondicional de pagar una cantidad determinada
3. Designacin del librado
4. Vencimiento( si no tiene fecha de vencimiento o forma de establecerla,

ser a la vista)
5. Lugar de pago y localidad del domiciliado(si no hay una localidad

especifica de pago, sirve la localidad designada junto al nombre del

beneficiario)
6. Desigancion del tomador o beneficiario

Denominacin letra de cambio

La denominacin debe estar inserta en el texto mismo del documento y expresada

en el idioma empleado para la redaccin del mismo
A falta de esta denominacin, sern sin embargo validas las letras que contuvieren
la indicacin expresa de ser a la orden; pero debe advertirse que si el
documento no contiene la denominacin o la clausula a la orden, no valdr como
letra de cambio es decir la denominacin letra de cambio no es la nica que dara
esa caracterstica de validez al documento sino que tambin se acepta la
indicacin a la orden en cuanto a esto Santiago Andrade manifiesta:
En Ecuador se pude girar una letra de cambio en cualquier idioma y ello no es
obstculo para reclamar en juicio, ya que en tal caso se pedir la traduccin del
documento; la ley solamente exige la denominacin letra de cambio o la clausula
a la orden y que esta sea expresada en el idioma empleado para la redaccin de
la letra 3
Orden incondicional a pagar una cantidad determinada
En cuanto a este requisito lo que se debe analizar es bsicamente es la orden
incondicional de pagar una cantidad determinada quiere decir que la orden de
pago no puede estar sometida a condiciones si esta est sometida a condiciones
se debe generar dos supestos:

Que tal condicin conste en su texto

Que la condicin no aparezca en el

Que tal condicin conste en su texto.- en este caso la letra ser invalida
porque en virtud del principio de litaralidad esta se ha nulitado porque esta sujeta
a una condicin
Que la condicin no aparezca en el.- esto se da en el caso de la letra haya
sido entregada al tomador en garanta del cumplimiento de una obligacin que ha
su favor ha contrado el librador, pero sin hacer mencin en ella de la
3

Santiago Andrade Los ttulos valor en el Derecho Ecuatoriano

condicin a la que esta sometida la orden de pago, dicha condicin no seria

oponible a terceros de buena fe, quienes al adquirir el titulo se harian
titulares del un derecho autnomo, totalmente independiente de las
relaciones subyacentes existentes entre anteriores poseedores, y en
consecuencia seran inmunes a aquel condicionamiento

Esto se da por el motivo de que al ser compradores de buena fe carecan del

conocimiento de que esa letra de cambio esta condicionada y al existir tal
condicin esta seria nula y lo que se trata en esta caso de tutelar es justamente la
buena fe del comprador.
En cuanto a la cantidad determinada de dinero se debe tener en cuenta que esta
debe estar claramente determinada en el titulo lo cual permite conocer de
antemano y de una manera precisa la prestacin a la que se obliga.
Esta orden de pago debe referirse nicamente a dinero no podr referirse a
mercaderas o alguna otra cosa en esto se manifiesta Carmigniani sobre la
invalidez de un pagare que prometa entregar cien libras de arroz al citar al
profesor Gomez Leo lo anterior excluya que la orden de pago haga referencia
a las meracaderias o a cualquier tipo de bien que no sea dinero (por ejemplo, cien
quintales de azucar), como ocurria en Italia con las ordine in derrate, mediante
las cuales los productos agrarios negociaban sus cosechas que hoy carecen de
vigencia 5
En cuanto a la monedala orden de pago puede referirse a cualquier moneda sea
nacional o sea extranjera la omisin de la clase de moneda de pago acerrea la
nulidad de la letra por indeterminacin de la cantidad de pagar en cuanto a la
forma en que debe indicarse la cantidad de dinero a que se refiere la orden de
pago pude ser tanto en cifras cuanto en palabras.
No se aceptan ordenes de pago que contengan obligaciones en unidad de valor
constante que tienen la finalidad de hacer variar el total de la suma o cantidad
4
5

Eduardo Carmigniani Requisitos de la letra de Cambio

Eduardo Carmigniani Requisitos de la letra de Cambio

dineraria exigida segn el ndice de valor econmico que se de en el momento del

vencimiento.
Designacin del librado
Esto se da porque se debe identificar a la persona a quien va diriga la orden; de
lo contrario el tomador no sabria a quien presentar la letra para la aceptacin.
Existen formas de designar al librado y son las siguientes:

Con su nombre civil por ejemplo Juan Yuquilema

Por su denominacin si es persona jurdica por ejemplo Ecuatoriana de

aviacin S.A

Por su nombre comercialpor ejemplo Heladeria Fornache cuando se trate

de un empresario sea individual o social

En este punto es necesario tomar en cuenta que no afecta a la validez de la letra

el que existan errores en la nominacin del librado con tal de que sea posible su
identificacin, incluso se admite el uso de pseudnimos para identificar a las
personas en el caso de que se traten de actores o escritores etc.
Otra cosa que es necesaria destacar es que para la validez de la letra no es
necesario que el girado haya aceptado pagarla a su vencimiento, pues la
aceptacin no es la declaracin cambiaria indispensable para la formacin del
cambial.
Por lo tanto la letra seria completa y puede circular y surtir todos los efectos entre
los sujetos cambiarios aunque falte la aceptacin, cuyo caso el principal obligado
al pago ser el girador.
En cambio es distinto que en la letra falte la desigancion del girado y exista en ella
una declaracin de aceptacin porque en ese caso al cambial seria invalida y que
la aceptacin no es sustitutiva de la desiganacion del girado por lo que se
invalidara el documento

El nombre de la persona a quien o cuya orden debe efectuarse el pago

Al ser la letra de cambio un titulo eminentemente a la orden es necesario que se
indique el nombre de la persona que tiene derecho a exigir su pago, y la persona
que es beneficiaria de la orden de pago que el girador dirige al girado es el
tomador; al ser la letra de cambio un titulo a la orden no es vlido como tal que
este girado al portador.
Las formas de designacin del tomador al igual que en la denominacin del girado
puede ser:

Con su nombre civil

Por su denominacin si es persona jurdica

Por su nombre comercial si es empresario

Se debe tomar en cuenta que no afecta a la validez de la letra el que existan

errores en la desiganacion siempre que sea posible su identificacin.
Otro de los requisitos que es necesario analizar aunque no se mencione en el
cdigo dentro de los requisitos la indicacin de la fecha en que se gira la letra
Indicacin de la fecha en que se gira la letra
Este requisito nos habla de la fecha en que la letra es emitida es decir es puesta
en circulacin por el girador mediante su entrega voluntaria al tomador, y no a la
fecha en que es redactada en cuanto a esto Eduardo Carmigniani cita a Pavone la
Rosa mientras el documento no es entregado al acreedor, el obligado puede
revocar la declaracin asentada en la letra, cancelando la propia suscripcin. 6
Las funciones de la fecha de emisin de la letra cumple una variedad de funciones
como las siguientes:
a) La capacidad del librador en el momento en que la letra es emitida

Eduardo Carminiagni Requisitos de la Letra de Cambio

b) La existencia de facultades representativas en quien emite la letra en

nombre de otro
c) La fecha desde la que se cuenta el plazo legal (seis meses) o convencional
que tiene el portador para presentar a la aceptacin las letras giradas a
cierto plazo desde la vista
d) La fecha desde la que se cuenta el plazo legal (seis meses) o convencional
que tiene el portador para presentar al cobro las letras giradas a la vista
e) El vencimiento de las letras giradas a cierto plazo de fecha
f) La fecha de aceptacin de una girada a cierto plazo desde la vista, cuando
dicha aceptacin no indique la fecha en que fue otorgada, pues en tal caso
se considera que fue dada el ultimo dia del plazo que la ley otorga para
presentarla
La forma de designar la fecha debe indicar cuando es emitida por ejemplo el
martes de carnaval del 2009, o el viernes santo de 2005 y no necesariamente un
dia, mes y ao; es licito tambin mencionar la fecha mediante formas abreviadas
por ejemplo 24-x-97 porque esta es de uso comercial
Continuando con los requisito otra de los mas importantes es la firma de la
persona que la emita (librador o girador)
La firma de la persona que la emita (librador o girador)
Este puede considerarse como el requisito mas formal e importante dentro de la
existencia de la letra de cambio sin la firma del librador en rigor no existe la
cambial, por lo tanto el cumplimiento de la exigencia legal coincide con su
creacin.
Puede darse el caso de que se gire la letra en representacin de otro el
representante debe indicar claramente en nombre de quien la suscribe si no hace
esto queda obligado personalmente

Aqu hay que hacer una observacin importante y es en cuanto a la falsedad de la

firma del girador esta falsedad no afecta a la validez de las obligaciones asumidas
en la letra por otras personas por lo tanto aun cuando la firma del girador sea falsa
la letra es valida la doctrina se manifiesta asi:
la falsedad de firma del girador no afecta en nada la validez de las obligaciones
asumidas en la letra por otras personas(aceptantes, valistas, endosantes); en
otras palabras,, pese a que la firma del girador sea falsa la letra es valida y por
tanto apta para recoger otras declaraciones cambiaria, sin perjuicio de que a quien
formalmente aparece como girador nada pueda reclamrsele, ni siquiera por
teceros de buena fe, pues la excepcin de falsedad de firma es eminentemente
cambiaria y no personal7
Continuando con los requisitos vamos con el referente al lugar en que debe
efectuarse el pago
Lugar en que debe efectuarse el pago
El lugar en que debe efectuarse el pago se refiere a la ciudad donde el pago se
llevara a cabo las funciones que tiene son:
a) En el orden procesal, es unos de los fueros que pueden ser elegidos por el
acreedor para demandar el pago, asi dicho fuero sea diverso del lugar en
que el demandado tenga el domicilio
b) En el orden sustancial, sirve para determinar la moneda en que debe
efectuarse el pago, en el evento de que la obligacin a que se refiere la
letra haya sido asumida en moneda extrajera
Y ahora vamos a tratar el ultimo requisito de la letra de cambio y este el
vencimiento
VENCIMIENTO

Eduardo Carmigniani Requisitos de la letra de cambio

En cuanto a la indicacin del vencimiento antes abordar las diferentes en relacin

el vencimiento es necesario que este requisito no necsariamente se lo hace
colocando una fecha, pues tal indicaciones necesaria nicamente cuando se ha
elegido como forma de vencimiento de ella un dia fijo.
El vencimiento tiene ciertos requisitos como los de:
a) Posibilidad
b) certeza
c) Legalidad
a) En cuanto al primer punto el tratadista Eduardo Carmigniani cita a Iglesias
Prada manifestando como ensea Iglesias Prada no es admisible la
fijacin de una fecha inexistente en el calendario o que por lejana carezca
de seriedad8
b) En cuanto a la certeza es menester sealar que debe existri esa certeza en
la llegada , la cual no podr estar sometida a la produccin de hechos que ,
como la muerte se sabe que llegara mas no se sabe cuando
c) En cuanto a la legalidad se debe tener en cuenta que las nicas formas
que tiene de vencimiento de una letra de cambio son la expresamente
sealadas por la ley
TIPOS DE VENCIMIENTO
La letra de cambio tiene diversos tipos de vencimiento a cuntinuacion vamos a
mostrar cuales son estos
a) A dia fijo
b) A cierto plazo de fecha
c) A la vista
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Eduardo Carmigniani Requisitos de la letra de cambio

d) A cierto plazo de vista

e) Vencimientos sucesivos
A da fijo
Tal vez esta es el tipo de vencimiento que da menos problemas pues desde que la
letra es girada se conoce se conoce cuando va a vencer este tipo de vencimiento
se fija designando un dia determinado por ejemplo 15 de enero del 2002 o con una
expresin inequvoca de tiempo como por ejemplo a fin de este mes o a mediados
de este mes que en el primer caso seria el 31 de enero y en el segundo caso seria
el 15 de enero.
Se debe tener en cuenta que las letras de cambio a dia fijo no devengan intereses
compensatorios otra de las observaciones dignas de destacar en cuanto a la letra
de vencimiento a dia fijo que si el calendario del lugar en que debe ser pagada la
letra es diferente de aquel que rige en el lugar de emisin, el vencimiento de la
letra de cambio debe determinarse de acuerdo con el calendario del lugar de pago
salvo que las clausulas incorporadas al titulo o sus trminos indiquen una diferente
intencin.
A cierto plazo de fecha
En esta clase de letras el tiempo para que se produzca el vencimiento se cuenta
desde el da en fue emitido el titulo el plazo puede ser diverso da, semanas,
meses, aos, e incluso de medios meses, caso en que se debe entender que el
vencimiento ocurre transcurridos quince das de su emisin.
En el caso de que se gire la letra a varios meses plazo y en el mes en que deba
vencer no exista

el dia correspondiente se entiende que el vencimiento se

produce el ultimo dia del mes.

Al igual que las letras a dia fijo las cambiales con vencimiento a cierto plazo de
fecha no devengan intereses compensatorios pero si moratorios si no son
pagados al vencimiento

Letra con vencimiento a la vista

La ley determinas que la letra de cambio a la vista ser pagadera a su
presentacin esto nos determina que el vencimiento de ella se produce en el
mismo instante en que es presentada al girado, lo cual debe efectuarse dentro de
un plazo de seis meses contados desde su emisin, salvo que el girador o
cualquier endosante haya modificado ese plazo amplindolo o reducindolo en el
caso en el caso del girado o solo reducindolo en el caso del endosante.
Si la presentacin no se efectua dentro del plazo sealado el poseedor pierde la
accin de regreso en contra del girador y los dems obligados esta situacin se
torna difcil para el poseedor que de no obtener el pago por parte del girado asi
sea despus del plazo que tenia para presentar la letra, corre el riesgo de no
poder exigir a nadie la prestacin.
La ley determina que las letras de cambio a la vista devengan intereses
compensatorios los cuales son del 5% anual lo cual revela la importancia que
tienen colocar los interes conpensatorios en el titulo
A cierto plazo de vista
Este tipo de letras vence cumplido el plazzo en ellas mencionado, esto conincide
con el vencimiento a cierto plazo de fecha pera la diferencia entre ambos es que el
plazo que debe transcurrir para que se produzca el vencimiento se cuenta, en las
letras a cierto plazo de vista desde el dia en que el girado acepta o desde el en
que se la protesta por falta de aceptacin.
La presentacin de la aceptacin debe hacerla el poseedor dentro de los seis
meses siguientes a la emisin de la letra; si la aceptacion no se efectua dentro del
plazo sealado el poseedor pierde la accin de regreso en contra del girador y los
dems obligados esta situacin se torna peligrosa para el poseedor que de no
obtener el pago por parte del girado asi sea despus del plazo que tenia para
presentar la letra, corre el riesgo de no poder exigir a nadie la prestacin.

Es sumamente importante que en este tipo de letras se menciones la fwcha en

que se produce la aceptacin, pues de no hacerlo asi se entiende que la letra fue
aceptada el ultimo dia de plazo en que el poseedor deba presentarla para tal
aceptacion
La ley determina que las letras de cambio a cierto plazo de vista devengan
intereses compensatorios los cuales son del 5% anual lo cual revela la importancia
que tienen colocar los interes conpensatorios en el titulo
Letra con vencimientos sucesivos
Esto quiere decir que la letra se pueda vencer en cuotas sucesivas eximiento de
vencimiento nico, pudiendo escogerse entre las siguientes alternativas:
a) Letra con vencimientos sucesivos los das 1 de enero del 2005, 1 de junio
del 2005 y 1 de septiembre del 2005 es decir la unin de varios
vencimientos a dia fijo
b) Letra con vencimientos sucesivos a 3, 6, 9 y 12 meses desde la emisin es
decir se uniran varios vencimientos a plazo de fecha
c) Letra con vencimientos sucesivos a 3, 6, 9 y 12 meses desde la vista es
decir plazos que se cuentan desde la aceptacin o protesto por falta de
aceptacin, en las letras a plazo desde la vista
En este punto es digno de anlisis que los vencimientos comienzan a contarse a
partir de la produccin de un nico hecho o la emisin en los vencimientos
sucesivos a dia fijo o a plazo de fecha, o la aceptacin o el protesto por falta de
aceptacin en los vencimientos sucesivos a plazo de vista
ENDOSO
Me voy a permitir la definicin de endoso realizada por el tratadista Santiado
ubidia que muy acertadamente cita a De Semo en cuanto al endoso y manifiesta
se define al emdoso como la declaracin cambiaria unilateral y accesoria que se
perfecciona con la entrega del titulo, incondicionada, integral, asimible a una letra

de cambio que tiene por objeto transmitir la posesin del titulo, de la cual el
adquirente obtiene sus propios derechos autnomos y que vincula solidariamente
con los dems deudores al endosante, respecto de la aceptacin y el pago 9
En cuanto es esta definicin nos amnifiesta que el endoso es la transmisin de los
derechos de la letra de cambio al endosante que se vincula de una manera
solidaria con los dems deudores en cuanto a la aceptacin y al pago
El endoso funciona mediante la clausula a la orden por la cual el girador dispone
que el girado pague la suma consignada en el cambial no al tomador como tal sino
a su orden.
Sujetos de endoso
Son sujetos del endoso en endosante y el endosatario el primero es quien firma y
entrega la letra al segundo.
El primer endosante ser el tomador o beneficiario de la letra que aun no circula,
cuando lo haya hecho ser endosante el poseedor que justifique su derecho por
una serie ininterrumpida de endosos, es decir que se halle legitmado
El endosante al poner su firma en el cambial, se obliga solidariamente hacia el
portador del titulo, quien podr ejercer en su contra la ccion cambiaria de regreso
Requisitos

El endoso debe ser irrevocable es decir que una vez que sea llevado a
cabo, no puede ser dejado sin efecto

El endoso debe ser incondicional es decir que no puede ser subordinada a

su eficacia a un evento futuro e incierto

El endoso debe ser integral ya que es un titulo indivisible por lo que el

traspaso del mismo debe alcanzar su totalidad

Santiago Andrade Los ttulos Valores en el Derecho Ecuatoriano

El endoso respetara la ley de la circulacin de la letra por lo que ser nulo

el endoso al portador

Clasificacin del endoso

El endoso se clasifica en:
Normal o propio Es aquel que produce los efectos propios o normales de la letra
de cambio y este a su vez puede ser:

Completo osea que se lleve la desigancion del endosatario

En blanco que no contenga la designacion del endosatario quien haya

recibido en blanco la puede llenar sea con su nombre o con el de otra
persona, endosar a asu vez la letra en blanco ao a otra persona y entregar
a un tercero sin llenar en blanco y sin endosar

Anmalos o impropios estos tienen efectos jurdicos peculiares y distintos de los

normales y a su vez pueden ser:

Con clausula no a la orden o no endosable es decir el que tiene una

clausula en la que se prohbe el endoso y asi el titulo no podr circular por
via del endoso

Con clausula sin garanta es una clausula que permite que el endosante
se libere con la expresin genrica sin mi responsabilidad tanto de la
garanta de aceptacin cuanto de la garanta de pago

En procuracin es un mandato mercantil por el cual el portador podr

ejercer todos los derechos que se deriven de la letra de cambio, pero solo
podr endosarla a titulo de procuracion

En caucion consiste en un endoso que se da en fianza, el portador podr

ejercer todos los derechos que se deriven de la letra de cambio pero el
endoso hacho por el solo ser valido en calidad de procuracion

En devolucin o retorno se da cuando el endosatario devuelve al

endosante la cambial