Goran Therborn

La ideologa del poder y el poder de la ideologa

Introduccin: Demarcaciones y desviaciones
La principal preocupacin de este ensayo es la funcin de la ideologa en la
organizacin, el mantenimiento y la transformacin del poder en la sociedad; el papel
desempeado por la ideologa en la dominacin y la lucha de clases.
El trmino "ideologa" ser utilizado en un sentido muy amplio. No supondr de
antemano un contenido particular (falsedad, conocimiento errneo, carcter imaginario
por contraposicin al real), ni asumir necesariamente un grado de elaboracin y
coherencia.
Har referencia al aspecto de la condicin humana bajo el cual los seres humanos viven
sus vidas como actores conscientes en un mundo que cada no de ellos comprende en
diverso grado. La ideologa es el medio a travs del cual operan esta conciencia y esta
significatividad.
As, incluye deliberadamente tanto las nociones y la "experiencia" cotidianas como las
elaboradas doctrinas intelectuales, tanto la "conciencia" de los actores sociales como los
sistemas de pensamiento y los discursos institucionalizados de una sociedad dada. Las
prcticas cientficas, estticas, filosficas y legales estn siempre rodeadas de ideologa;
pero su surgimiento como prcticas especficas, institucionalizadas en una divisin
histrica del trabajo, conlleva tambin una ruptura con las ideologas circundantes
mediante la produccin de discursos especficos orientados a una produccin de
consecuencias especiales, independientes de las convicciones y las experiencias
cotidianas.
En la obra de Marx podemos distinguir al menos dos concepciones distintas de la
ideologa o de lo ideolgico. En una de ellas se considera la ideologa como el medio a
travs del cual los hombres hacen su historia en tanto seres conscientes; es decir, las
formas en que los hombres se hacen conscientes del conflicto y luchan por resolverlo.
Esta consideracin de la ideologa, sin embargo, aparece subordinada a otra: una
concepcin de "ideologa" que se refiere a un acercamiento y un conocimiento falsos e
idealistas de la conciencia y de las motivaciones de la accin humana, estableciendo una
oposicin entre "ciencia" e "ideologa", o conciencia verdadera y falsa.
El comportamiento humano estara determinado por los intereses de clase. Las formas
de la conciencia podan corresponder a dichos intereses -conciencia verdadera- o no,
conciencia falsa. Esta nocin supone que las concepciones normativas, lo bueno y lo
malo, como lo posible e imposible est dado en la realidad de la existencia y slo son
accesibles mediante el conocimiento verdadero de sta.
Este ensayo se sita en determinada coyuntura terica: la del discurso marxista sobre la
ideologa abierto por Althusser con su ensayo "Ideologa y aparatos ideolgicos de
Estado". En primer lugar, conceptualiz de forma clara y explcita la funcin de la

ideologa en funcin de la formacin de la subjetividad humana, vinculando, as, la

teora marxista de la sociedad con el psicoanlisis y la psicodinmica. En segundo lugar,
rompi con la tradicin de considerar la ideologa como un cuerpo de ideas o de
pensamientos y pas a concebirla como un proceso social de alusiones o
interpelaciones, inscrito en unas matrices sociales materiales.
Sin embargo, hay dos errores -en opinin de Therborn- en la cocepcin althusseriana de
la ideologa. En primer lugar, el modo de interpelacin ideolgica, es decir, lo que las
ideologas dicen a los sujetos a los que se dirigen y constituyen. La ideologa representa
una "distorsin imaginaria de las relaciones reales" de los individuos con la relaciones
de produccin y con las que derivan de stas. Esta definicin est conectada a dos tesis
insostenibles: 1) que slo el conocimiento cientfico es "verdadero"; 2) que los seres
humanos slo estn motivados por lo que conocen.
El rechazo de la primera tesis debe llevar a una nueva concepcin de la matriz material
en la que se reproduce la dominacin de una determinada ideologa, dejando espacin
para la reproduccin del aprendizaje y la experiencia no cientficos. El rechazo de la
segunda exige el desarrollo de una concepcin de los diferentes modos de interpelacin
ideolgica que intervienen en la constitucin de los sujetos motivados.
En segundo lugar, lo que Althusser hizo fue postular que los aparatos ideolgicos del
estado son tanto un soporte como un escenario de la lucha de clases, y que la ideologa
de la clase dominante se realiza a travs de la lucha que se da en ellos.
El razonamiento de Althusser se centra en los mecanismos de reproduccin de un
determinado modo de produccin, pero omite la cuestin de cmo las clases se
constituyen en fuerzas que luchan, que se resisten a la explotacin o toman parte activa
en ella. La lucha no se desprende lgicamente del concepto de relaciones de produccin,
de la definicin de las clases a partir de su posicin como productores o apropiadoras de
plustrabajo. "Explotacin" no implica resistencia o lucha a la explotacin.
Lo que hay que explicar es cmo los miembros de las diferentes clases llegan a definir
de una determinada forma el mundo y su situacin y posibilidades dentro de l. El
intento de afrontar sistemticamente los problemas de la ideologa y las clases requiere
tambin una clarificacin de la relacin existente entre ideologa de clase y subjetividad.
1. La formacin ideolgica de los sujetos humanos - I. La dialctica general de la
ideologa
La funcin de la ideologa en la vida humana consiste bsicamente en la constitucin y
modelacin de la forma en que los seres humanos viven sus vidas como actores
conscientes y reflexivos en un mundo estructurado y significativo. La ideologa
funciona como un discurso que se dirige o interpela a los seres humanos en cuanto
sujetos.
Althusser ha presentado el funcionamiento bsico de toda ideologa como un sistema
cudruple que comprende 1) la interpelacin de los "individuos" en cuanto sujetos; 2) si
sometimiento al Sujeto; 3) el reconocimiento mutuo entre los sujetos y el Sujeto, de los
sujetos entre s y, finalmente, el reconocimiento del sujeto por l mismo; 4) la garanta
absoluta de que todo es realmente as.

Este esquema, sin embargo, no deja lugar a una dialctica de la ideologa que est dada
por la ambigedad de la palabra "sujeto", es decir, como sujeto sometido al poder del
prncipe y sujeto en tanto sujeto de la historia, como creador o hacedor. Aunque
conservemos la dualidad interpelacin-reconocimiento, Therborn propone cambiar la
dualidad "sometimiento-garanta" por "sometimimiento-cualificacin".
La reproduccin de cualquier organizacin social implica una correspondencia bsica
entre sometimiento y cualificacin. Los que han sido sometidos a una particular
modelacin de sus capacidades, a una disciplina concreta, quedan cualificados para
determinados papeles y son capaces de llevarlos cabo. Pero cabe siempre la posibilidad
de que surja entre ambos una contradiccin. Las consecuencias de una contradiccin de
este tipo son la oposicin y la revuelta o el bajo rendimiento y la renuncia.
El doble proceso de sometimiento y cualificacin incluye la interpelacin por parte de
un Sujeto central y el reconocimiento en l. Sobre el funcionamiento social bsico de
este proceso, hay tres modos fundamentales de interpelacin ideolgica. Las ideologas
someten y cualifican a los sujetos, dicindoles, hacindolos reconocer y relacionndolos
con: 1) Lo que existe y lo que no existe; adquirimos de esta forma un sentido de
identidad y nos hacemos conscientes de lo que es verdadero y cierto, quedando el
mundo estructurado en claros, sombras, oscuridades. 2) Lo que es bueno y lo contrario.
De esta forma se estructuran y normalizan nuestros deseos. 3) Lo que es posible e
imposible, con ello se modela nuestro sentido de la mutabilidad de nuestro ser-en-elmundo y las consecuencias del cambio y se configuran nuestras esperanzas, ambiciones.
Estos modos de interpelacin tienen dimensiones temporales y espaciales importantes.
As, las interpelaciones de lo que existe incluyen tanto ideologas de lo que ha existido
como una consideracin del presente. Lo que es posible puede abarcar todo lo
concebible como la realidad existente. En el caso de lo que es bueno y correcto, lo
esencial es ms bien el espacio que el tiempo.
Desde el punto de vista de su funcionamiento en el cambio o en la conservacin
sociales, los tres modos de interpelacin forman una cadena de significacin. Pueden
establecerse tres lneas de defensa de un orden determinado. En primer lugar, puede
mantenerse que ciertos rasgos de dicho orden existen mientras que otros no. En segundo
lugar, en caso de que se admita la existencia de rasgos negativos, puede afirmarse que es
justo. En tercer lugar, puede incluso reconocerse la injusticia, pero afirmarse que no es
posible, al menos por el momento, un orden ms justo.
Hay una lgica del cambio que se corresponde con esta lgica de la conservacin. Para
comprometerse al cambio de algo, uno debe conocer primeramente lo que existe, y
despus determinar si es bueno que exista. Y antes de decidirse a hacer algo respecto a
un mal estado de cosas, uno debe estar convencido de que hay alguna posibilidad de
cambiarlo.
III. El universo ideolgico: las dimensiones de la subjetividad humana
Si queremos avanzar en el entendimiento de la relacin clase-ideologa y lo que
determina la generacin y articulacin de las ideologas, debemos tratar de realizar un
mapa estructural del universo ideolgico.

Al nivel ms general parece que pueden distinguirse dos dimensiones del ser-en-elmundo del hombre en cuanto sujeto consciente. Ambas pueden ser ordenadas en torno a
dos ejes: uno hace referencia al "ser", en el otro, "en-el-mundo". As, "ser" un sujeto
humano es algo existencial, pero tambin es algo "histrico". Ser "en-el-mundo" es a la
vez inclusivo (miembro de un mundo significativo) y posicional (ocupar un
determinado lugar en el mundo en relacin a otros miembros).
Estas cuatro dimensiones componen las formas fundamentales de la subjetividad
humana, y el universo de las ideologas queda estructurado por los cuatro tipos de
interpelacin que constituyen estas cuatro formas de subjetividad.
1. Ideologas de tipo inclusivo-existencial. Este tipo de discurso ideolgico proporciona
significados relacionados con la pertenencia del mundo, esto es, el significado de la
vida, del sufrimiento, de la muerte, etc. Las formas ms comunes de discurso que tratan
estas cuestiones son las mitologas, las religiones y el discurso moral secular.
2. Ideologas de tipo inclusivo-histrico. A travs de ellas los seres humanos se
constituyen como miembros conscientes de unos mundos socio-histricos. Estos
mundos son indefinidos tanto en nmero como en variedad, por ej.: tribu, pueblo, etnia,
Estado, nacin, Iglesia, etc. Estas ideologas son tambin excluyentes en la medida en
que definen la pertenencia a un mundo significativo y que, con ello, traza una lnea de
demarcacin entre pertenencia y no pertenencia.
3. Ideologas de tipo posicional-existencial. Una ideologa posicional somete y cualifica
a alguien para una determinada posicin dentro del mundo que pertenece. Constituyen
formas-sujeto de individualidad, masculinidad, femineidad, edad y envejecimiento. Le
dicen a uno quin es por contraposicin a los otros, lo que es bueno y lo que es posible
para l.
4. Ideologas de tipo posicional-histrico. Los seres humanos tambin ocupan
posiciones en unos mundos sociales histricos. Por ej.: a los miembros de una familia
en una estructura de familias y linajes, a los habitantes de una determinada localidad en
un modelo ms amplio de geografa social.
Deben tenerse en cuenta tres aspectos: en primer lugar, estas distinciones son analsticas
y una ideologa puede presentar ms de una de las cuatro dimensiones; segundo, el
universo ideolgico nunca es reducible a las ideologas de clase, sino que aparecen otras
formas de subjetividad (existencial-posicional; inclusivo-histrico; inclusivoexistencial); tercero, un aspecto decisivo de las luchas ideolgicas es la articulacin de
un determinado tipo de ideologas con el resto.
IV. Ego-ideologas y alter-ideologas
Las ideologas posicionales tienen un carcter intrnsecamente dual: en el proceso de
sometimiento-cualificacin, uno se hace consciente de la diferencia que existe entre s
mismo y los otros. Las alter-ideologas remiten a la dimensin ideolgica de la forma en
que uno se relaciona con el Otro. La alter-ideologa de los sujetos dominantes se traduce
en intentos de amoldar a los sujetos dominados segn la imagen que de ellos tengan los
primeros. La alter-ideologa de los dominados se orienta ms hacia una resistencia del
Otro. Esto se inscribe en la asimetra de la dominacin.