Semitica, arte, diseo y universidad

Entrevista a Fernando Fraenza

Universidad Finis Terrae, 2009, Santiago de Chile

1) Desde cundo la semitica es una disciplina

universitaria y a qu campos atae?
Los estudios de semitica se desarrollaron junto a los de lingstica,
sobre todo de psicolingstica, por los aos sesenta pero nunca
llegaron a consolidarse como un campo relativamente autnomo (no
hay programas de estudios especficos de pregrado y muy pocos de
postgrado). Permanecieron como un conjunto de saberes de enlace
entre otras disciplinas universitarias ms autnticas desde el punto
de mira burocrtico- como los son las letras, la filologa, el arte, el
diseo, la medicina, etc. En la actualidad, el pico de influencia del
saber semitico sobre los dems ya ha pasado. Esta cumbre, ubicada
ya entre los aos setenta y ochenta, fue producto -probablementede la koin hegemnica del estructuralismo durante los sesenta.
Actualmente hay que rendir cuentas a otro tipo de estudios que no
son, precisamente, parte del enfoque semitico. Sin embargo, dicho
enfoque, en su aproximacin a la sociologa y a las ciencias del
discurso, mantiene, en s mismo, todo su potencial de integracin.
Aparece una y otra vez en mltiples currculas, ya de pregrado o de
postgrado. Por ejemplo, ocup un lugar predominante en el
Programa de Magister en Diseo que por los aos noventaexperimentara en la Universidad del Bo-Bo.

2) Por qu la semitica cambia la comprensin del arte?

Tan slo porque obliga a ver la obra de arte como un texto ms,
comprendindola como un tipo de discurso que es menester analizar
en trmino de su gnesis sociolgica y sociosemitica especfica.
Entindase, muchos otros textos tales como las noticias, el discurso
cientfico, la literatura, el discurso poltico, etc. han sido sometidos
ya a una ciencia corriente de los mismos, analizando profanamente
el valor que se asigna a tales productos; mientras tanto, eso no ha
ocurrido para las bellas artes, y sus agentes permanecen en un tipo
de creencia ya criticaa por otras comunidades (filsofos,
epistemlogos, socilogos, sociolingstas, analistas del discurso,
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etc.). En este caso, creencias acerca de la inefabilidad y el angelismo

de la prctica artstica.

3) En qu difiere el enfoque semitico del enfoque crtico

de la obra de arte?
Para contestar esto hemos de diferenciar dos usos frecuentes y
diversos del lexema crtica en la unidad crtica de arte. Por una
parte tenemos la crtica de arte como una suerte de comentario
periodstico de las prcticas y los productos artsticos, las ms de la
veces apologtico de los mismos. Rara vez desvaloriza las obras y
jams eso s- ofende o reprueba algn aspecto del arte mismo como
institucin. Por la otra tenemos una tradicin terico crtica del
pensamiento, la autntica crtica del arte; de donde ha tomado
estratgicamente su nombre la normal y afirmativa crtica de arte.
Esta corriente o estirpe de pensamiento crtico que Foucault ve
desenvolverse desde Kant pasando por la crtica marciana de la
ideologa- formula en la obra de los pensadores frankfurtianos
ciertas hiptesis que ataen -con especificidad- a las prcticas y a los
productos artsticos de las sociedades capitalistas. La semitica
permita afinar el instrumental terico para interrogar crticamente
la institucin arte en todos aquellos aspectos que desde entonceshan quedado sin una respuesta satisfactoria. El enfoque semitico es
capaz de aunarse a una comprensin sociolgica y profana de la
artisticidad, sobre todo en una poca en la cual la historia del arte
(por lo menos, de las bellas artes) ha atravesado su fin.

4) Existe actualmente arte sin discurso, o dicho de otra

forma en qu medida el discurso condiciona la obra de
arte?
Vivimos en una poca definida en dos instancias. La primera es que
no creemos ya en una artisticidad sustantiva fuerte de la obra de
arte, an cuando la sostengamos cnicamente a la hora de preferir
un arte por sobre otro. La segunda es que las obras de arte no
difieren en su orden o laboriosidad sensible (es decir: aprehensible
por los sentidos) de lo que no es arte, vale decir, de la realidad
extraartstica corriente. En este contexto, la pretensin de que algo
sea una obra de arte o tenga un valor artstico considerable no es
asunto relativo a la configuracin sensible (ni conceptual) de la
misma sino, ms bien, del carcter estratgico y discursivo de su
postulacin. En este sentido, la obra de arte vale en funcin de los
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movimientos discursivos con los que se relaciona o en los que se

inserta. Pero no por esto vale como tozudamente se insiste- por el
argumento conceptual o discursivo que proclama muchas veces- su
autor emprico. Las ms de las veces en que actualmente se dice que
un escombro de la realidad (indiscernible por s mismo de una obra
de arte autntica) no vale por su aspecto sino por su concepto, este
ltimo es igual o ms pobre que su correspondiente artefacto.

4) A partir de la semitica, cmo define el arte en relacin

al diseo?
La joven disciplina del diseo, de apenas un siglo, ha conseguido
apropiarse para s del mecanismo de produccin del valor que hasta
ahora haba pertenecido a las prcticas artsticas. Larga y
familiarmente se ha mencionado y dado por aceptada una relacin
de intercambio o proximidad particular entre bellas artes y diseo. Y
examinando cuidadosamente, es posible entender la subsuncin del
diseo en el arte ms all del parecido o de las estilizaciones
formales de sus productos. Reconociendo en esta vecindad ms bien
al establecimiento de regularidades y oposiciones respecto de los
condicionamientos institucionales reproducidos por cada una de las
esferas arte y diseo, en cuanto al desempeo de sus agentes, a
la valoracin de sus productos y a la distribucin siempre desigual
de sus beneficios.