Estrella

Para otros usos de este trmino, vase Estrella (desambiguacin).

Las Plyades, un cmulo abierto de la constelacin Tauro.
Una estrella (del latn stella) es todo objeto astronmico que brilla con luz propia
; aunque en trminos ms tcnicos y precisos podra decirse que se trata de una esfera d
e plasma que mantiene su forma gracias a un equilibrio hidrosttico de fuerzas. El
equilibrio se produce esencialmente entre la fuerza de gravedad, que empuja la
materia hacia el centro de la estrella, y la presin que ejerce el plasma hacia fu
era, que, tal como sucede en un gas, tiende a expandirlo. La presin hacia fuera d
epende de la temperatura, que en un caso tpico como el del Sol se mantiene con la
energa producida en el interior de la estrella. Este equilibrio seguir esencialme
nte igual en la medida de que la estrella mantenga el mismo ritmo de produccin en
ergtica. Sin embargo, como se explica ms adelante, este ritmo cambia a lo largo de
l tiempo, generando variaciones en las propiedades fsicas globales del astro que
constituyen parte de su evolucin.
ndice [ocultar]
1 Generalidades
1.1 Descripcin
1.2 Ciclo de vida
2 Formacin y evolucin de las estrellas
3 Agrupaciones y distribucin estelar
3.1 Estrellas ligadas
3.2 Estrellas aisladas
3.3 Distribucin estelar
3.4 La navegacin espacial y el posicionamiento estelar
4 Estructura estelar
5 Generacin de energa en las estrellas
6 Composicin
7 La estrella prototpica
8 Clasificacin
8.1 Tipos espectrales
8.2 Clases de luminosidad
8.3 Clasificacin gravitacional de estrellas
8.3.1 Clasificacin por centro gravitacional estelar
8.3.2 Clasificacin de estrellas sistmicas por posicin
8.3.3 Clasificacin de estrellas por agrupacin gravitacional
8.3.4 Clasificacin de estrellas por sistema planetario
9 Mitologa estelar
10 Legado estelar
11 Vase tambin
12 Referencias
13 Bibliografa
13.1 En ingls
13.2 En alemn
14 Enlaces externos
14.1 En espaol
14.2 En ingls
14.3 En alemn
Generalidades[editar]
Estas esferas de gas emiten tres formas de energa hacia el espacio, la radiacin el
ectromagntica, los neutrinos y el viento estelar y esto es lo que nos permite obs
ervar la apariencia de las estrellas en el cielo nocturno como puntos luminosos
y, en la gran mayora de los casos, titilantes.
Debido a la gran distancia que suelen recorrer, las radiaciones estelares llegan
dbiles a nuestro planeta, siendo susceptibles, en la gran mayora de los casos, a
las distorsiones pticas producidas por la turbulencia y las diferencias de densid
ad de la atmsfera terrestre (seeing). El Sol, al estar tan cerca, no se observa c

omo un punto, sino como un disco luminoso cuya presencia o ausencia en el cielo
terrestre provoca el da o la noche, respectivamente.
Descripcin[editar]
Son objetos de masas enormes comprendidas entre 0,081 y 120-2002 masas solares (
Msol). Los objetos de masa inferior se llaman enanas marrones mientras que las e
strellas de masa superior parecen no existir debido al lmite de Eddington. Su lum
inosidad tambin tiene un rango muy amplio que abarca entre una diezmilsima parte y
tres millones de veces la luminosidad del Sol. El radio, la temperatura y la lu
minosidad de una estrella se pueden relacionar mediante su aproximacin a cuerpo n
egro con la siguiente ecuacin:
L = 4 \pi R^2 \sigma T_{e}^4
donde L es la luminosidad, \sigma la constante de Stefan-Boltzmann, R el radio y
Te la temperatura efectiva.
Ciclo de vida[editar]
Mientras las interacciones se producen en el ncleo, stas sostienen el equilibrio h
idrosttico del cuerpo y la estrella mantiene su apariencia iridiscente predicha p
or Niels Bohr en la teora de las rbitas cuantificadas. Cuando parte de esas intera
cciones (la parte de la fusin de materia) se prolonga en el tiempo, los tomos de s
us partes ms externas comienzan a fusionarse. Esta regin externa, al no estar comp
rimida al mismo nivel que el ncleo, aumenta su dimetro. Llegado cierto momento, di
cho proceso se paraliza, para contraerse nuevamente hasta el estado en el que lo
s procesos de fusin ms externos vuelven a comenzar y nuevamente se produce un aume
nto del dimetro. Estas interacciones producen ndices de iridiscencia mucho menores
, por lo que la apariencia suele ser rojiza. En esta etapa el cuerpo entra en la
fase de colapso, en la cual las fuerzas en pugna la gravedad y las interacciones
de fusin de las capas externas producen una constante variacin del dimetro, en la q
ue acaban venciendo las fuerzas gravitatorias cuando las capas ms externas no tie
nen ya elementos que fusionar.
Se puede decir que dicho proceso de colapso finaliza en el momento en que la est
rella no produce fusiones de material, y dependiendo de su masa total, la fusin e
ntrar en un proceso degenerativo al colapsar por vencer a las fuerzas descritas e
n el principio de exclusin de Pauli, producindose una supernova.
Formacin y evolucin de las estrellas[editar]
Artculos principales: Formacin estelar y Evolucin estelar.
Las estrellas se forman en las regiones ms densas de las nubes moleculares como c
onsecuencia de las inestabilidades gravitatorias causadas, principalmente, por s
upernovas o colisiones galcticas. El proceso se acelera una vez que estas nubes d
e hidrgeno molecular (H2) empiezan a caer sobre s mismas, alimentado por la cada v
ez ms intensa atraccin gravitatoria. Su densidad aumenta progresivamente, siendo ms
rpido el proceso en el centro que en la periferia. No tarda mucho en formarse un
ncleo en contraccin muy caliente llamado protoestrella. El colapso en este ncleo e
s, finalmente, detenido cuando comienzan las reacciones nucleares que elevan la
presin y temperatura de la protoestrella. Una vez estabilizada la fusin del hidrgen
o, se considera que la estrella est en la llamada secuencia principal, fase que o
cupa aproximadamente un 90 % de su vida. Cuando se agota el hidrgeno del ncleo de
la estrella, su evolucin depender de la masa (detalles en evolucin estelar) y puede
convertirse en una enana blanca o explotar como supernova, dejando tambin un rem
anente estelar que puede ser una estrella de neutrones o un agujero negro. As pue
s, la vida de una estrella se caracteriza por largas fases de estabilidad regida
s por la escala de tiempo nuclear separadas por breves etapas de transicin domina
das por la escala de tiempo dinmico (vase Escalas de tiempo estelar).
Muchas estrellas, el Sol entre ellas, tienen aproximadamente simetra esfrica por t
ener velocidades de rotacin bajas. Otras estrellas, sin embargo, giran a gran vel
ocidad y su radio ecuatorial es significativamente mayor que su radio polar. Una

velocidad de rotacin alta tambin genera diferencias de temperatura superficial en

tre el ecuador y los polos. Como ejemplo, la velocidad de rotacin en el ecuador d
e Vega es de 275 km/s, lo que hace que los polos estn a una temperatura de 10 150
K y el ecuador a una temperatura de 7 900 K.3
La mayora de las estrellas pierden masa a una velocidad muy baja. En el Sistema S
olar unos 1020 gramos de materia estelar son expulsados por el viento solar cada
ao. Sin embargo, en las ltimas fases de sus vidas, las estrellas pierden masa de
forma mucho ms intensa y pueden acabar con una masa final muy inferior a la origi
nal. Para las estrellas ms masivas este efecto es importante desde el principio.
As, una estrella con 120 masas solares iniciales y metalicidad igual a la del Sol
acabar expulsando en forma de viento estelar ms del 90% de su masa para acabar su
vida con menos de 10 masas solares.4 Finalmente, al morir la estrella se produc
e en la mayora de los casos una nebulosa planetaria, una supernova o una hipernov
a por la cual se expulsa an ms materia al espacio interestelar. La materia expulsa
da incluye elementos pesados producidos en la estrella que ms tarde formarn nuevas
estrellas y planetas, aumentando as la metalicidad del Universo.
Adolescencia estelar.
Vase tambin: Diagrama de Hertzsprung-Russell
Agrupaciones y distribucin estelar[editar]
Artculo principal: Sistema estelar
Estrellas ligadas[editar]
Las estrellas pueden estar ligadas gravitacionalmente unas con otras formando si
stemas estelares binarios, ternarios o agrupaciones an mayores. Una fraccin alta d
e las estrellas del disco de la Va Lctea pertenecen a sistemas binarios; el porcen
taje es cercano al 90% para estrellas masivas5 y desciende hasta el 50% para est
rellas de masa baja.6 Otras veces, las estrellas se agrupan en grandes concentra
ciones que van desde las decenas hasta los centenares de miles o incluso millone
s de estrellas, formando los denominados cmulos estelares. Estos cmulos pueden deb
erse a variaciones en el campo gravitacional galctico o bien pueden ser fruto de
brotes de formacin estelar (se sabe que la mayora de las estrellas se forman en gr
upos). Tradicionalmente, en la Va Lctea se distinguan dos tipos: (1) los cmulos glob
ulares, que son viejos, se encuentran en el halo y contienen de centenares de mi
les a millones de estrellas y (2) los cmulos abiertos, que son de formacin recient
e, se encuentran en el disco y contienen un nmero menor de estrellas. Desde final
es del siglo XX esa clasificacin se ha cuestionado al descubrirse en el disco de
la Va Lctea cmulos estelares jvenes como Westerlund 1 o NGC 3603 con un nmero de estr
ellas similar al de un cmulo globular. Esos cmulos masivos y jvenes se encuentran t
ambin en otras galaxias; algunos ejemplos son 30 Doradus en la Gran Nube de Magal
lanes y NGC 4214-I-A en NGC 4214.
Estrellas aisladas[editar]
No todas las estrellas mantienen lazos gravitatorios estables; algunas, igual qu
e el Sol, viajan solitarias, separndose mucho de la agrupacin estelar en la que se
formaron. Estas estrellas aisladas obedecen, tan solo, al campo gravitatorio gl
obal constituido por la superposicin de los campos del total de objetos de la gal
axia: agujeros negros, estrellas, objetos compactos y gas interestelar.
Distribucin estelar[editar]
Las estrellas no estn distribuidas uniformemente en el Universo, a pesar de lo qu
e pueda parecer a simple vista, sino agrupadas en galaxias. Una galaxia espiral
tpica (como la Va Lctea) contiene cientos de miles de millones de estrellas agrupad
as, la mayora, en el estrecho plano galctico. El cielo nocturno terrestre aparece
homogneo a simple vista porque slo es posible observar una regin muy localizada del
plano galctico. Extrapolando de lo observado en la vecindad del Sistema Solar, s
e puede decir que la mayor parte de estrellas se concentran en el disco galctico
y dentro de ste en una regin central, el bulbo galctico, que se sita en la constelac
in de Sagitario.

Vanse tambin: Galaxia, Cmulo estelar y Estrella binaria.

La navegacin espacial y el posicionamiento estelar[editar]
A pesar de las enormes distancias que separan las estrellas, desde la perspectiv
a terrestre sus posiciones relativas parecen fijas en el firmamento. Gracias a l
a precisin de sus posiciones, son de gran utilidad para la navegacin, para la orien
tacin de los astronautas en las naves espaciales y para identificar otros astros (
The American Encyclopedia). Fueron la nica forma que tuvieron los marinos para si
tuarse en alta mar hasta el advenimiento de los sistemas electrnicos de posiciona
miento hacia mediados del siglo XX. Vase Estrella (nutica).
Estructura estelar[editar]
Corte transversal de nuestro Sol. Imagen:NASA
Una estrella tpica se divide en ncleo, manto y atmsfera. En el ncleo es donde se pro
ducen las reacciones nucleares que generan su energa. El manto transporta dicha e
nerga hacia la superficie y segn cmo la transporte, por conveccin o por radiacin, se
dividir en dos zonas: radiante y convectiva. Finalmente, la atmsfera es la parte ms
superficial de las estrellas y la nica que es visible. Se divide en cromsfera, fo
tsfera y corona solar. La atmsfera estelar es la zona ms fra de las estrellas y en e
llas se producen los fenmenos de eyeccin de materia. Pero en la corona, supone una
excepcin a lo dicho ya que la temperatura vuelve a aumentar hasta llegar al milln
de grados por lo menos. Pero es una temperatura engaosa. En realidad esta capa e
s muy poco densa y est formada por partculas ionizadas altamente aceleradas por el
campo magntico de la estrella. Sus grandes velocidades les confieren a esas partc
ulas altas temperaturas.
A lo largo de su ciclo las estrellas experimentan cambios en el tamao de las capa
s e incluso en el orden en que se disponen. En algunas la zona radiante se situa
r antes que la convectiva y en otras al revs, dependiendo tanto de la masa como de
la fase de fusin en que se encuentre. As mismo, el ncleo tambin puede modificar sus
caractersticas y su tamao a lo largo de la evolucin de la estrella.
La edad de la mayora de las estrellas oscila entre 1000 y 10 000 millones de aos;
aunque algunas estrellas pueden ser incluso ms viejas. La estrella observada ms an
tigua, HE 1523-0901, tiene una edad estimada de 13 200 millones de aos, muy cerca
na a la edad estimada para el Universo, de unos 13 700 millones de aos.
Vanse tambin: Estructura estelar y Sol.
Generacin de energa en las estrellas[editar]
A principios del siglo XX la ciencia se preguntaba cul era la fuente de la increbl
e energa que alimentaba las estrellas. Ninguna de las soluciones conocidas en la p
oca resultaba viable. Ninguna reaccin qumica alcanzaba el rendimiento necesario pa
ra mantener la luminosidad que despeda el Sol. Asimismo, la contraccin gravitatori
a, si bien resultaba una fuente energtica ms, no poda explicar el aporte de calor a
lo largo de miles de millones de aos. Sir Arthur Eddington fue el primero en sug
erir en la dcada de 1920 que el aporte de energa proceda de reacciones nucleares. E
xisten dos tipos de reacciones nucleares, las de fisin y las de fusin. Las reaccio
nes de fisin no pueden mantener la luminosidad de una estrella debido a su relati
vamente bajo rendimiento energtico y, sobre todo, a que requieren elementos ms pes
ados que el hierro, los cuales son poco abundantes en el Universo. El primer mec
anismo detallado de reacciones nucleares de fusin capaces de mantener la estructu
ra interna de una estrella fue descubierto por Hans Bethe en 1938, es vlido para
estrellas de masa intermedia o elevada y lleva el nombre de su descubridor (cicl
o de Bethe o ciclo CNO).
Nebulosa planetaria M-57, ampliamente conocida como Nebulosa del Anillo. Su dimet
ro es de aproximadamente un ao-luz. Tambin conocida por "Eye of God" (en espaol, el
ojo de Dios).

Imagen de la estrella altamente masiva Eta Carinae, capturada por el telescopio

espacial Hubble de la NASA. Las nebulosas circundantes tienen un dimetro longitud
inal de aproximadamente 0,5 aos luz.
An as, result que las temperaturas que se alcanzan en los ncleos de las estrellas so
n demasiado bajas como para fusionar los iones. Ocurre que el efecto tnel permite
que dos partculas con energas insuficientes para traspasar la barrera de potencia
l que las separa tengan una probabilidad de saltar esa barrera y poderse unir. A
l haber tantas colisiones, estadsticamente se dan suficientes reacciones de fusin
como para que se sostenga la estrella pero no tantas reacciones como para hacerl
a estallar. Existe un ptimo de energa para el cual se dan la mayora de reacciones q
ue resulta del cruce de la probabilidad de que dos partculas tengan una energa det
erminada E a una temperatura T y de la probabilidad de que esas partculas se salt
en la barrera por efecto tnel. Es el llamado pico de Gamow.
Una gran variedad de reacciones diferentes de fusin tienen lugar dentro de los ncl
eos de las estrellas, las cuales dependen de la masa y la composicin.
Normalmente las estrellas inician su combustin nuclear con alrededor de un 75 % d
e hidrgeno y un 25 % de helio junto con pequeas trazas de otros elementos. En el nc
leo del Sol con unos 107 K el hidrgeno se fusiona para formar helio mediante la c
adena protn-protn:
4H ? 2H + 2e+ + 2?e (4.0 MeV + 1.0 MeV)
2H + 2H ? 2He + 2? (5.5 MeV)
2He ? 4He + 2H (12.9 MeV)
Estas reacciones quedan reducidas en la reaccin global:
4H ? 4He + 2e+ + 2? + 2?e (26.7 MeV)
En estrellas ms masivas el helio se produce en un ciclo de reacciones catalizadas
por el carbono, es el ciclo CNO o ciclo de Bethe.
En las estrellas cuyos ncleos se encuentran a 108 K y cuyas masas van desde las 0
.5 a las 10 masas solares el helio resultante de las primeras reacciones puede t
ransformarse en carbono a travs del proceso triple-alfa:
4He + 4He + 92 keV ? 8*Be
4He + 8*Be + 67 keV ? 12*C
12*C ? 12C + ? + 7.4 MeV
La reaccin global es:
34He ? 12C + ? + 7.2 MeV
Vanse tambin: Nucleosntesis estelar, Pico de Gamow y Evolucin estelar.
Composicin[editar]
EV Lacertae, una estrella muy joven que contiene una metalicidad muy alta.
Diagrama de la fusin nuclear en el Sol.
La composicin qumica de una estrella vara segn la generacin a la que pertenezca. Cuan
to ms antigua sea ms baja ser su metalicidad. Al inicio de su vida una estrella sim
ilar al Sol contiene aproximadamente 75 % de hidrgeno y 23 % de helio. El 2 % res
tante lo forman elementos ms pesados, aportados por estrellas que finalizaron su
ciclo antes que ella naciera. Estos porcentajes son en masa; en nmero de ncleos, l
a relacin es 90 % de hidrgeno y 10 % de helio.
En la Va Lctea las estrellas se clasifican segn su riqueza en metales en dos grande
s grupos o poblaciones. Las que tienen una cierta abundancia se denominan de la
poblacin I, mientras que las pobres en metales forman parte de la poblacin II. Nor
malmente la metalicidad de una estrella va directamente relacionada con su edad:
las de la poblacin I son ms jvenes comparadas con las de la poblacin II. Estas ltima

s abundan en el halo galctico, mientras que las estrellas de poblacin I son ms frec
uentes en regiones cercanas al disco galctico.
Por otra parte, la composicin de una estrella evoluciona a lo largo de su ciclo,
aumentando su contenido en elementos pesados en detrimento del hidrgeno, sobre to
do. Sin embargo, las estrellas slo queman un 10 % de su masa inicial, por lo que
globalmente la metalicidad de una estrella no aumenta mucho durante su vida. Ade
ms, las reacciones nucleares slo se dan en las regiones centrales de la misma. Est
e es el motivo por el que cuando se analiza el espectro de una estrella lo que s
e observa es, en la mayora de los casos, la composicin que tena cuando se form. En a
lgunas estrellas poco masivas los movimientos de conveccin penetran mucho en el i
nterior, llegando a mezclar material procesado con el original. Entonces se pued
e observar incluso en la superficie parte de ese material procesado. La estrella
presenta, en esos casos, una composicin superficial con ms metales.
Vase tambin: Metalicidad
La estrella prototpica[editar]
El Sol.
Imagen de Betelgeuse por el Observatorio Europeo del Sur, que muestra el disco e
stelar, la extensa atmsfera y una pluma de gas antes desconocida.
El Sol es tomado como la estrella prototpica, no porque sea especial en ningn sent
ido, sino porque es la ms cercana a la Tierra y por tanto la ms estudiada. La mayo
ra de las caractersticas de las estrellas se suelen medir en unidades solares. Las
magnitudes solares son usadas en astrofsica estelar como patrones.
La masa del Sol es:
Msol = 1,9891 1030 kg
y las masas de las otras estrellas se miden en masas solares abreviado como Msol
.
Vase tambin: Sol
Clasificacin[editar]
Artculo principal: Clasificacin estelar
Clasificacin de las estrellas segn la clasificacin de Morgan Keenan.
La primera clasificacin estelar fue realizada por Hiparco de Nicea y preservada e
n la Cultura Occidental a travs de Ptolomeo, en una obra llamada almagesto. Este
sistema clasificaba las estrellas por la intensidad de su brillo aparente visto
desde la Tierra. Hiparco defini una escala decreciente de magnitudes, donde las e
strellas ms brillantes son de primera magnitud y las menos brillantes, casi invis
ibles con el ojo desnudo, son de sexta magnitud. Aunque ya no se emplea, constit
uy la base para la clasificacin actual.
La clasificacin moderna se realiza a travs del tipo espectral. Existen dos tipos d
e clasificacin, basados en dos catlogos diferentes: el catlogo de Henry Draper (HD)
realizado en Harvard a principios del siglo XX, el cual determina lo que se den
omina Tipo espectral, y el catlogo del Observatorio Yerkes, realizado en 1943, el
cual determina lo que se denomina Clase de luminosidad.
Tipos espectrales[editar]
Esta clasificacin distingue las estrellas de acuerdo a su espectro luminoso y su
temperatura superficial. Una medida simple de esta temperatura es el ndice de col
or de la estrella.
La clasificacin es W, O, B, A, F, G, K, M, L y T yendo de mayor a menor temperatu
ra. Las estrellas de tipo O, B y A son muy calientes, y el tipo M es considerabl
emente ms fro. Los tipos W, L y T se introdujeron recientemente. La temperatura su

perficial, que determina la clase espectral, tambin determina el color de la estr

ella. De esta manera, las estrellas O son azules, mientras que estrellas de meno
r temperatura superficial (clases K o M) son rojizas, como Betelgeuse o Antares.
Una pequea gua de los diferentes colores y ejemplos de estrellas pertenecientes al
grupo se cita a continuacin:7
Clasificacin Color Temperatura (C)
Ejemplo
W-O Blanco verdoso 100000 Wolf Rayet
B
Azulado 25 000 Spica
A
Blanco 11 500 Sirio
F
Blanco amarillento
7500
'Canopus
G
Amarillo
6000
Sol
K
Anaranjado amarillento 4700
Arturo
M
Anaranjado
3000
Antares
R
Anaranjado rojizo
2600
CW Leonis
N
Rojo anaranjadas
2000
Betelgeuse
S
Rojo
1400
Andromedae
Clases de luminosidad[editar]
Clase Descripcin
0
Hipergigantes
Ia
Supergigantes Luminosas
Ib
Supergigantes
II
Gigantes luminosas
III
Gigantes
IV
Sub-gigantes
V
Enanas (Sol)
VI
Sub-enanas
VII
Enanas blancas
La clasificacin de Harvard de tipos espectrales no determina unvocamente las carac
tersticas de una estrella. Estrellas con la misma temperatura pueden tener tamaos
muy diferentes, lo que implica luminosidades muy diferentes. Para distinguirlas
se definieron, en Yerkes, las clases de luminosidad. En este sistema de clasific
acin se examina nuevamente el espectro estelar y se buscan lneas espectrales sensi
bles a la gravedad de la estrella. De este modo es posible estimar su tamao.
Ambos sistemas de clasificacin son complementarios.
Aproximadamente un 10 % de todas las estrellas son enanas blancas, un 70 % son e
strellas de tipo M, un 10 % son estrellas de tipo K y un 4 % son estrellas tipo
G como el Sol. Tan slo un 1 % de las estrellas son de mayor masa y tipos A y F. L
as estrellas de Wolf-Rayet son extremadamente infrecuentes. Las enanas marrones,
proyectos de estrellas que se quedaron a medias a causa de su pequea masa, podran
ser muy abundantes pero su dbil luminosidad impide realizar un censo apropiado.
Clasificacin gravitacional de estrellas[editar]
Artculo principal: Clasificacin estelar
Las estrellas pueden clasificarse de acuerdo a cuatro criterios gravitacionales
instaurados recientemente por la Unin Astronmica Internacional en el 2006. Esta cl
asificacin estelar de la UAI es la ms aceptada y comnmente usada.
Clasificacin por centro gravitacional estelar[editar]
El primer criterio es la presencia o ausencia de un centro gravitacional estelar
, es decir si forman parte de un sistema estelar. Las estrellas que forman parte
de un sistema estelar (presencia de centro gravitacional estelar) se denominan
estrellas sistmicas. Las estrellas que no forman parte de un sistema estelar (aus
encia de centro gravitacional estelar) se denominan estrellas solitarias.
Clasificacin de estrellas sistmicas por posicin[editar]
Si una estrella es sistmica (forma parte de un sistema estelar) puede ser a su ve

z de dos tipos. Las estrellas centrales son aquellas estrellas sistmicas que actan
como centro gravitacional de otras estrellas. Esto quiere decir que otras estre
llas las orbitan. Las estrellas sistmicas que orbitan a una estrella central se d
enominan estrellas satlites.
Clasificacin de estrellas por agrupacin gravitacional[editar]
Esta clasificacin de estrellas se basa en distinguir dos tipos de estrellas depen
diendo de si estas se agrupan con otras estrellas mediante fuerzas de atraccin gr
avitacional. Esta clasificacin refiere a dos tipos de estrellas (cumulares e inde
pendientes) de acuerdo a si se encuentran o no unidas a otras estrellas y, adems,
esta unin no se debe a la presencia de un centro gravitacional estelar; es decir
, ninguna estrella gira alrededor de otra y ms sin embargo se encuentran unidas g
ravitacionalmente.
Las estrellas cumulares son aquellas que forman cmulos estelares. Si el cmulo es g
lobular, las estrellas se atraen por gravedad (las estrellas se atraen mutuament
e). Si el cmulo es abierto, las estrellas se atraen por gravitacin en donde el cen
tro gravitacional es el centro de masa del cmulo (las estrellas orbitan un centro
gravitacional en comn que las mantiene unidas). Las estrellas independientes son
aquellas que no forman cmulos estelares con ninguna otra estrella. Sin embargo h
ay estrellas independientes que s forman parte de un sistema estelar pues orbitan
estrellas o son centro de otras. Este sera el caso de estrellas sistmicas-indepen
dientes.
Clasificacin de estrellas por sistema planetario[editar]
Las estrellas que poseen un sistema planetario, en donde ellas son centro gravit
acional y los dems cuerpos celestes las orbitan, se denominan estrellas planetari
as. Las estrellas nicas son aquellas que no poseen un Sistema Planetario que las
orbita. Entindase por sistema planetario cualquier cuerpo celeste (planeta, aster
oide, cometa) que orbita una estrella.
Mitologa estelar[editar]
Tal como ha sucedido con ciertas constelaciones y con el propio Sol, las estrell
as en general tienen su propia mitologa. En estadios precientficos de la civilizac
in se las ha observado como entidades vivientes (animismo), dotadas de fuerza sob
renatural. Se las ha identificado, eventualmente, con el alma de los muertos, o
bien con dioses o diosas. La trayectoria de las estrellas y su configuracin en el
espacio, an hoy forman parte de algunos constructos culturales ligados al pensam
iento mgico.
Legado estelar[editar]
Para los habitantes del planeta Tierra, las estrellas, adems de componer el mapa
celeste, tienen otra finalidad menos conocida pero mucho ms importante: legarnos
una variedad de elementos casi imprescindibles para sobrevivir. As por ejemplo, l
os componentes del acero se cocieron en alguna estrella a temperaturas de varios
miles de millones de grados, que con la explosin de una supernova fueron lanzado
s al espacio para finalmente llegar hasta nuestro planeta azul. Gracias a ello t
enemos el vital oxgeno, el oro y los diamantes. El propio ser humano est compuesto
por materiales sintetizados previamente en las estrellas. Quiz por todo esto pue
da entenderse que el grupo BFH encabezase su ya clsico artculo con esta cita de Sha
kespeare:8
"It is the stars,
The star above us, govern our conditions."9
Vase tambin[editar]
Anexo:Catlogo de estrellas
Clasificacin estelar
Estrella variable
Constelacin
Diagrama de Hertzsprung-Russell

Estructura estelar
Evolucin estelar
Objeto astronmico
Nomenclatura estelar
Anexo:Estrellas ms cercanas
Referencias[editar]
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&A 327, 1054
Volver arriba ? Oey, M. S. y Clarke, C. J. 2005, ApJL 620, 43
Volver arriba ? Aufdenberg, J. P. et al. 2006, ApJ 645, 664
Volver arriba ? Schaller, G. et al. 1992, A&AS 96, 269
Volver arriba ? Mason, B. D. et al. 1998, AJ 115, 821
Volver arriba ? Kraus, A. L.; White, R. J. y Hillenbrand, L. A. 2005, ApJ 633, 4
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Volver arriba ? Escobar Muoz, "Geografa" McGraw Hill 2008, pp. 34
Volver arriba ? Jayant Narlikar, La estructura del universo, p. 66.
Volver arriba ? As es que las estrellas, las estrellas sobre nosotros gobiernan l
a condicin humana.
Bibliografa[editar]
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En ingls[editar]
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Prialnik, D.:An Introduction to the Theory of Stellar Structure and Evolution. C
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Enlaces externos[editar]
Colabora en Commons. Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre estrel
las.
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Wikcionario tiene definiciones y otra informacin sobre estrella.
El Diccionario de la Real Academia Espaola tiene una definicin para estrella.
En espaol[editar]
Astronoma Sur. Estrellas.
portalciencia.net Mitologa: Estrellas y Planetas.
Proyecto Celestia. Actividad educativa: Vida y muerte de las estrellas.
La estrella ms masiva.
El Universo: vida y muerte de las estrellas.
Nacimiento de las estrellas.
Animacin flash que te permite crear tu propia estrella y seguir el ciclo de vida
de sta.
En ingls[editar]
Comparacin de tamaos entre planetas y entrellas.

Planets and stars to scale.

Imgenes de posiciones estelares en la superficie de Betelgeuse.
Descubra qu se conoce de una estrella determinada, ingresando su nombre o posicin.
Lista de estrellas especiales.
En alemn[editar]
www.zum.de Formacin estelar.
www.astronoma.de Formacin estelar (resumen).
Celestia. Simulacin espacial 3D en tiempo real (OpenGL).
Categoras: Astrofsica estelarEstrellas
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