chungara, revista de
antropologa chilena, 35(2) 347-353. recuperado de http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=32635215
Carrera de Arqueologa, Universidad Mayor de San Andrs, P.O. Box 499, La Paz, Bolivia. eliflor@ceibo.entelnet.bo
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aspectos que caracterizan y conforman la identidad tnica (e.g. Barth 1976) las lecturas del pasado son constantemente modificadas, manipuladas
y adecuadas dinmicamente por los actores sociales. No obstante, el pasado contina configurando
uno de los aspectos centrales para la autodefinicin
consciente y la reproduccin social de la identidad
tnica. Por ejemplo, uno de los argumentos fundamentales en que se basa la legitimacin territorial
de los grupos tnicos es su vinculacin histrica
con el espacio en el que habitan (e.j. Platt 1982).
Igualmente, la descendencia y la herencia configuran uno de los caracteres ms importantes en los
procesos de estructuracin social.
Los grupos tnicos en Bolivia, durante los ltimos aos, se han enfrentado a uno de los procesos de aculturacin y asimilacin cultural ms repentinos e intensivos que han presenciado en toda
su historia. Entre los factores causales de este hecho, se puede mencionar la vinculacin cada vez
ms directa entre el rea rural y la ciudad, la crisis
econmica y la necesidad de migrar hacia los centros ms poblados, la presencia de nuevos medios
de comunicacin y la rpida difusin de determinados estereotipos a travs de stos, adems de un
largo etctera. Sin embargo, estos mismos grupos
tnicos a travs de su decisin consciente de resistir a este proceso han generado diversas estrategias para fortalecer su cultura y sobretodo su identidad tnica.
En este sentido, las principales estrategias
empleadas por los grupos tnicos para fortalecer
su propia identidad a partir del pasado, se fundamentan en la recuperacin de la tradicin oral (p.
ej. Mamani 1989; Rivera Cusicanqui 1980, 1987).
A menudo esto se ha realizado a travs de la recopilacin y publicacin de cuentos, mitos y otros
derivados de historias orales, as como su introduccin en los programas de enseanza educativa
escolar. No obstante, es claro que las nuevas generaciones notan la diferencia entre la percepcin del
pasado como es representado a travs de la tradicin oral y otras lecturas de ste, especialmente la
historia institucionalizada que es enseada en los
colegios; es decir, la historia como es percibida
occidentalmente, esto es, la narrativa de una sucesin cronolgica de hechos y/o acontecimientos
relevantes, registrados en documentos escritos que
demuestran la veracidad de stos.
La ausencia de una vinculacin armnica que
pueda reconciliar estas dos, por lo general, contra-
rias lecturas del pasado, ha generado una importante crisis aunque todava no asumida del todo
cuyas consecuencias son diversas. En relacin a la
identidad tnica, pueden resumirse en la prdida
del referente histrico de numerosos grupos tnicos
y el aceleramiento de su progresiva asimilacin
cultural hacia el modelo occidental.
Cabe aclarar, que el hecho de que una de estas
narrativas sea oral y la otra escrita, no es la razn
principal para la consecuencia anteriormente descrita. Despus de todo, los numerosos trabajos de
recuperacin de la tradicin oral y la inmensa cantidad de publicaciones con estas caractersticas producidas durante los ltimos aos negaran esta posibilidad (p.e. Paredes Juregui 1999). Es, pues, la
contradiccin entre estos dos discursos y la necesidad de asumir a uno como verdadero y por tanto
al otro como falso, la razn fundamental de la crisis. La enseanza escolar claramente tiende a identificar la historia occidental como verdadera y real,
considerando los mitos y cuentos orales como fantasa o distorsiones de la realidad. Este hecho tambin puede observarse en el nfasis literario que se
le ha dado a la tradicin oral (p. ej. Paredes Juregui
1999), siendo que sta en realidad trasciende tal
esfera y uno de sus aportes principales radica precisamente en la recreacin y representacin de la
historia a travs de la memoria colectiva. Sin embargo, debido al contexto no occidental en que est
inserta, su narracin del pasado es por definicin
distinta a la narracin occidental.
Este aspecto se agudiza mucho ms cuando no
existe una lectura a partir de la narrativa occidental sobre el pasado prehispnico, o peor an como
hemos visto anteriormente cuando la lectura de
sta, est fuertemente sesgada por intereses polticos. Esto ltimo tiene como consecuencia adicional la prdida de la identidad tnica debido a que
se considera al pasado de numerosos grupos tnicos
simplemente como inexistente.
Por otro lado, debemos tener en claro que existen numerosas formas en que la arqueologa puede
contribuir a la sociedad actual y a los grupos tnicos
en el presente. El fortalecimiento de la identidad
de los grupos tnicos es solamente uno de los aspectos en el cual pueden contribuir sus resultados.
En todo caso, debido a que no existen muchas
aproximaciones de este tipo y las experiencias ensayadas son an escasas, entonces tampoco se debe
asumir que la forma que propone este trabajo sea
la nica manera en que puede hacerlo. Por el con-
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trario, consideramos que existen innumerables formas en que la arqueologa puede contribuir al fortalecimiento de identidades tnicas en el presente.
Los trabajos a travs de la arqueologa experimental y aplicada de tecnologas prehispnicas
(ver Michel [1997]) son fundamentales para un
anlisis reflexivo y crtico de los resultados de
estos proyectos con relacin a los campos elevados de cultivo. Pero tambin con la puesta en valor de sitios arqueolgicos a travs de proyectos
de conservacin y restauracin, al igual que la
construccin de museos locales y regionales. Este
tipo de iniciativas son positivas en la medida en
que generan circuitos econmicos que pueden favorecer a las comunidades locales, generando
adems un espritu de revalorizacin cultural dentro de stas. Sin embargo, numerosas experiencias muestran que no existe una adecuada gestin; el impacto del turismo puede ocasionar
consecuencias negativas sobre las regiones y las
comunidades locales, entre las cuales la prdida
de la identidad tnica es una de las ms importantes. De ah que la coordinacin constante y el dilogo horizontal (Lima, en este volumen) entre las
comunidades y los proyectos tanto de investigacin como de desarrollo, deben ser los que primen en todas sus etapas de desarrollo.
Ahora bien, en este trabajo proponemos que
una de las contribuciones ms importantes que
puede realizar la arqueologa al fortalecimiento de
identidades tnicas, es a travs de la divulgacin
de los resultados de sus investigaciones ms recientes. De este modo, se podr popularizar un conocimiento ms amplio de la dinmica del pasado
prehispnico, que en algunos casos permitir tener
una visin ms precisa de la historia cultural prehispnica de las diversas regiones que estudia, y del
pasado de numerosos grupos tnicos del presente.
As como la posibilidad de asumir como verdaderas o valederas muchas de las proposiciones de la
tradicin oral o, por lo menos, plantear la ausencia
de informacin suficiente como para efectivamente descartarlas.
Conclusiones: Perspectivas de la
Arqueologa como Identidad en Bolivia
Como hemos visto, es posible hallar varios y
distintos enfoques, aproximaciones y perspectivas
sobre el manejo de los datos arqueolgicos en el
presente. En el caso de Bolivia, la investigacin
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arqueolgica debe trascender las esferas acadmicas para divulgarse a un pblico ms amplio y
generar de esta manera un flujo positivo de informacin, para de una vez mostrar la utilidad pragmtica que tanto se reclama a la arqueologa boliviana.
La identidad tnica es un proceso que se constituye y se construye histricamente, por lo que
la lectura del pasado es un aspecto fundamental
en su generacin (Friedman 1992). La contribucin de la arqueologa en Bolivia a los procesos de
reivindicacin tnica no ha sido hasta el momento
significativa y est lejos de ser satisfactoria. Actualmente, en Bolivia la arqueologa no est contribuyendo de manera conveniente a la divulgacin de
los conocimientos que se han alcanzado tras largos aos de trabajo, y tampoco, a la retroalimentacin de informacin a una audiencia ms amplia,
que desborde su reducido crculo acadmico. Por
tanto, existe la necesidad de desarrollar polticas
de accin, que permitan a la poblacin en su conjunto acceder bajo adecuados programas de divulgacin a los resultados de las recientes investigaciones y discusiones arqueolgicas. Esto simplemente
implica, que la arqueologa debe asumir su responsabilidad como disciplina cientfica o, ms an,
como ciencia social. De continuar la actual situacin, se est cometiendo un acto de injusticia con
los grupos tnicos del presente, de quienes todava
se contina investigando su patrimonio cultural. Es
entonces necesario, a travs de una integracin
apropiada con estos grupos, exponerles e inclusive devolverles su pasado, desde luego, mediante
una forma tan dinmica y suya como el presente y
por supuesto el futuro.
De esta manera, se podr generar una articulacin ms fluida entre la concepcin mtica del pasado y la dinmica que muestran los resultados de
las investigaciones arqueolgicas ms recientes
(Capriles 2001). Pero fundamentalmente se dispondr de una nueva lectura del pasado de los grupos
tnicos del presente, que pueda serles til ahora y
aprendida por las nuevas generaciones. Esta nueva
lectura idealmente tomar en cuenta la riqueza de
la tradicin oral y de la materialidad del registro
arqueolgico, sin desmarcarse de la narrativa occidental. As, esperamos coadyuvar en el objetivo
general de conservar lo que consideramos como el
aspecto ms importante y urgente para la preservacin de la identidad tnica de estos grupos: la
comprobacin del referente histrico, tangible y
material de su pasado.
Agradecimientos: Quisiera agradecer muy especialmente el apoyo y la paciencia que tuvieron
conmigo en innumerables conversaciones Juan
Albarracin-Jordan, Dante Angelo, Carlos Lmuz,
Pilar Lima, Marcos Michel, Eduardo Pareja y
Claudia Rivera Casanovas, quienes contribuyeron
de manera significativa al desarrollo de la mayora
de las ideas expuestas en este artculo. Tambin
merecen mi ms profundo reconocimiento Alejandro Barrientos, Maya Benavides, Rubn Daro
Chambi, Alejandra Domic, Mara Soledad Fernndez, Carlos Revilla y Ral Rodrguez, quienes
enriquecieron sobremanera este trabajo con sus
entusiastas comentarios y provechosas discusiones
en favor de una Antropologa y una Arqueologa
en Bolivia cada vez ms reflexivas y autocrticas.
Igualmente, quisiera agradecer a lvaro Romero
Guevara y Patricia Ayala Rocabado por su apoyo
en la edicin final. Finalmente, mis agradecimientos van nuevamente para Patricia Ayala Rocabado
por su invitacin a participar en el Encuentro sobre Patrimonio Cultural, Comunidades Indgenas
y Arqueologa, as como a las comunidades de
Ollage y del Norte Grande de Chile por la organizacin de este importante evento.
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