La muerte y la brjula

Esteban: Hemos hablado en otros programas sobre Jorge Luis Borges y hoy con Ezequiel Dellutri vamos
a focalizarnos en uno de sus cuentos.
Ezequiel: En uno de los cuentos que por lo menos para mi es uno de los ms interesantes que tiene
Jorge Luis Borges que es La muerte y la brjula.
Esteban: Qu caracterstica general tienen los cuentos de Borges?
Ezequiel: Generalmente se tiende a pensar que los cuentos de Borges son muy especulativos, muy
relacionados con determinadas cuestiones metafsicas o con cuestiones meta-literarias, es
decir, que los cuentos tienen un mensaje relacionado con la propia literatura, pero la verdad
es que Borges tiene un poco de todo y tiene algunos cuentos que no encajan perfectamente
dentro de ningn tipo de descripcin. Tal vez, lo ms importante sea pensar que Borges en
sus cuentos siempre intenta y esto para m es la pieza clave siempre intenta crear un
cierto juego con el lector, y ese juego est relacionado con el tema de la verosimilitud. O
sea, que el texto sea creble, que el texto parezca algo real. Adems, hay una cierta
meditacin metafsica en los textos de Borges, pues l era una persona con poco anclaje en
lo real. Fue un pensador que expres sus sentimientos por medio de la literatura, con
pensamientos elevados relacionados con la trascendencia, la vida la muerte, y que
generalmente no habla de las cosas ms cotidianas probablemente porque su ceguera lo
haba alejado del mundo ms tangible.
Esteban: Este cuento ya es parte de esta poca.
Ezequiel: Si, lo es, porque la ceguera de Borges fue progresiva. No qued ciego de la noche a la
maana sino que fue avanzando poco a poco. Lo que quiere decir que ms que quedarse
ciego, lo que l sufri fue un proceso de prdida de la visin, lo que le permiti irse
despidiendo de las cosas de a poco. El tiene un poema que se llama El oro de los tigres
que est dedicado a los tigres porque el ltimo color que pudo ver fue el amarillo, y los
tigres tienen ese color. Entonces, l peda que lo llevaran al zoolgico para poder ver a los
tigres moverse porque era el nico color que l poda percibir. No fue una persona que tuvo
un accidente y qued ciego, sino que fue una persona con una enfermedad de tipo
degenerativa que iba avanzando, la misma enfermedad que haba tenido su padre y que fue
avanzando y dejndolo totalmente ciego. Incluso, hay historias que cuentan que luego de
los sesenta aos, cuando ya estaba completamente ciego, se deca que todava tena ciertas
percepciones de determinados colores y de las sombras. Cuenta un amigo de l, que se
cruz por el ascensor de la biblioteca nacional y le dijo qu linda es su corbata, entonces
el amigo asombrado le pregunto: Borges...usted puede ver mi corbata? y Borges le dijo:
ya no la veo. Tena percepciones momentneas del color, o de repente l lo imaginaba, no
estoy muy seguro de como es esto, pero si es cierto que l tuvo una relacin complicada
con la ceguera. Nunca estudio Braille, entonces, hasta qu punto su literatura estuvo
marcada por la ceguera? es muy difcil de decir. Probablemente siempre se dedic a los
textos breves por el problema de la ceguera, porque esto le permita tener el texto en la
memoria de manera ms sencilla y tambin es cierto que es el gnero que mejor se le da.

Este cuento especfico La Muerte y la brjula es un cuento policial, Borges amaba el

cuento de este tipo y por mucho tiempo junto a Bioy Casares dirigieron la coleccin el
Sptimo crculo dedicada a literatura policial, muy famosa en mi pas (Argentina), y
adems es uno de los iconos de este gnero en lengua castellana porque tradujeron a
muchos de los autores del momento en cuanto a relato policial. El policial que le fascinaba
era el policial de enigma, por ejemplo, los de A. C. Doyle y S. Holmes, donde se presenta un
caso y tienen que resolverlo por medio de la lgica. A pesar de lo cual tiene un cuento que
es un policial negro, que se llama Emma Zunz, un cuento muy interesante, que nos
demuestra como Borges poda jugar con todos los gneros literarios. Poda hacer un policial
de enigma, poda hacer un policial negro, poda escribir poemas bsicamente de todo tipo,
poda coquetear con lo fantstico, poda ir hacia lo realista, era por lo tanto un escritor de
un registro muy amplio, y como todo escritor tena tambin sus predilecciones, y
claramente en el caso de Borges es por el relato fantstico.
Esteban: Bueno, en este caso tenemos a un relato fantstico policial, que cul es el relato
fundamental?
Ezequiel: Tiene dos personajes importantsimos que son los que llevan adelante la trama en primer
lugar Lnnrot que es el detective. Es el hombre que aplica la lgica a todo lo que se le
presenta, y el comisario Treviranus, que acciona como el ayudante, el Watson, de Lnnrot.
Juntos y en una ciudad imaginaria van enfrentar una serie de crmenes que Lnnrot con su
gran sapiencia va a intentar dilucidar poco a poco. El primer crimen que se produce es uno
bien sencillo, aparece un personaje Marcelo Yarmolinsky que es un judo experto en Cbala
(que es un saber mstico relacionado con los judos. Es muy popular porque hay muchas
personas que profesan esto como si fuera una religin dentro del judasmo e incluso gente
dentro del espectculo que se ha volcado a ella). Es muy complejo el saber que est dentro
de la Cbala, es un saber de tipo esotrico. Bsicamente lo que va a tomar Borges es que
para los Cabalistas uno de sus objetivos es intentar describir el nombre de Dios, porque
como ustedes recordaran los Hebreos no pronunciaban el nombre de Dios, ellos suponan
que en el nombre de Dios, que es uno oculto, tena tambin su poder. Este es un concepto
que a Borges lo fascinaba, pensaba que de algn modo la palabra contena al objeto,
pnganse a pensar que Borges es un escritor y que l como tal ama a la palabra.
El rabino Yarmolinsky aparece asesinado en una habitacin de un hotel. Al investigar se dan
cuenta que tiene relacin con la Cbala. Encuentran en su mquina de escribir la siguiente
frase: la primera frase del nombre ha sido articulada. Lnnrot se queda fascinado con esa
idea, de que probablemente lo asesinaron por intentar articular el nombre de Dios, o
porque conoca la forma de articular el nombre de Dios. Hay otra explicacin que dice que
dentro del hotel haba otro hombre rico que se lo conoca como el Tetrarca de Galilea que
tena ciertas riquezas guardadas en su habitacin, y entonces la posibilidad es que se hayan
confundido de habitacin los ladrones, y que en realidad haya sido todo por casualidad, una
mera coincidencia. Pero Lnnrot dice que eso no le parece interesante, la explicacin para
este caso no solamente tiene que ser la acertada sino que tambin tiene que despertar el
inters, tiene que ser fascinante.
Adems, de este crimen se va a producir otro de un compadrito o un mal viviente que
aparece muerto en plena calle y de nuevo aparece la frase anotada all parecida a la

anterior, que dice en forma similar a la anterior, la segunda letra del nombre ya ha sido
articulada, lo que quiere decir que se articula un caso con el otro a pesar de producirse en
puntos distantes de la ciudad. Los personajes no tienen nada que ver el uno con el otro; uno
era un sabio en el tema de la Cbala, el otro era un delincuente conocido en la zona. Siguen
investigando, tratando de averiguar que haba sido lo que sucedi, Treviranus pensaba que
tal vez hubiese sido un ajuste de cuentas, pero Lnnrot deca que para l haba algo que era
mucho mayor. Es un deductor nato y se ve que quiere que todo sea lo ms complicado
posible, mientras que Treviranus busca siempre la solucin ms simple.
Al seguir investigando descubren que el nombre de Dios tiene cuatro letras, van a buscar un
especialista, llamado Guinsberg, pero resulta que le cuentan que dos enanos aparecieron y
lo secuestraron.
De nuevo queda garabateada en una de las paredes la frase: la tercera letra ha sido
articulada. Lo que quiere decir que cada uno de los puntos donde se suceden los puntos
van a ir siendo interrelacionados por la misma frase. Dndole un orden, agregando siempre
una letra, de cuatro que deberan ser...
Llegan a la conclusin de que las letras deberan ser cuatro porque ponen los puntos en un
mapa y descubren que quedan formados un tringulo perfecto, entonces lo primero que
piensan es que se form un tringulo, entonces se termin, porque estaban tratando de
formar una figura geomtrica, pero en ese momento Lnnrot pide una regla y dice si hay
tres puntos podra haber cuatro porque, puede ser que la figura no sea un tringulo, sino
que la figura sea un cuadrado, porque las palabras para articular el nombre de Dios son
cuatro, segn algunos saberes relacionados con la Cbala. De manera que traza un cuarto
punto, entonces todos piensan que puede haber un cuarto crimen, pero Lnnrot dice que
no, si pueden llegar a tiempo, eso no ocurrira y podran apresar al asesino. Entonces l
traza y encuentra un punto que queda en las afueras de la ciudad, en una vieja quinta
abandonada, y llega con su amigo Treviranus, conversa con l sobre esto y se arriesgan a ir
con l hasta este lugar para encontrar el lugar donde se producir el cuarto crimen.
Esteban: Hacemos una pausa entonces y enseguida vemos cmo termina esto que nos est dejando
con mucho suspenso. Ya seguimos.
PAUSA....
Esteban: La muerte y la brjula es el cuento de Borges que estamos analizando con Ezequiel, un
cuento policial, fantstico, que se entremezcla con la Cbala, con la supersticin, con la
bsqueda de respuestas, es bien complejo el contenido.
Ezequiel: Una de las caractersticas es que es bien difcil por la cantidad de informacin que pone
Borges, y uno de los trucos que hay que hacer para poder leer a Borges y disfrutarlo es
saber pasar por alto toda la informacin extra que incluye. Uno de los defectos que tienen
en sus cuentos es que Borges es muy dado a las divagaciones por medio de la inclusin de
diversos textos. En esto los amantes radicales de Borges no van a estar de acuerdo, pero
muchos de los cuentos de Borges, incluyendo este, se ven perjudicados por el exceso de
conocimientos y el intento suyo de plasmarlos en un texto.
Ya tenemos la explicacin del ttulo La muerte, porque se produce un asesinato y un

secuestro, y la brjula, porque necesitan de ella para plasmar el cuarto punto para formar
un cuadrado. Va a viajar hasta ah, va a llegar hasta una casa abandonada con el fin de saber
la verdad hasta las ltimas consecuencias. Ingresa a ella y aparecen dos enanos, los mismos
que haban secuestrado a la persona del primer crimen. En ese momento aparece el villano
del cuento: Red Scharlach, un criminal muy conocido, con mucho deseo de venganza hacia
Lnnrot. El detective pensaba que estaba ah para conseguir descifrar el nombre de Dios, se
lo pregunta a Red Scharlach, y l contesta que en realidad est ah por algo mucho ms
efmero y deslesnable, buscaba a Lnnrot.
Todo lo que haba sucedido en realidad era un engao para llevar a Lnnrot hacia ese lugar
y para que Red Scharlach pudiera vengarse, porque haca tres aos atrs, Lnnrot haba
puesto preso a su hermano y lo haba herido gravemente a l. De manera que todas las
explicaciones sencillas que daba Treviranus al final terminaron siendo ciertas.
Lo que pas con Yarmolinsky era que bsicamente se haban equivocado. La banda de Red
Scharlach haba entrado ah para robar al Tetrarca de Galilea y lo haban matado a l al
confundirlo, el secuestro haba sido ficticio, porque la persona que haban secuestrado era
al mismo Red Scharlach disfrazado. Esto lo haba advertido Treviranus diciendo que poda
ser tan slo una representacin. Pero sin embargo Lnnrot en esa bsqueda del crimen
mstico y perfecto para un detective, se haba dejado llevar por la complejidad.
De alguna manera el cuento habla de esa necesidad que tenemos a veces de complicar las
cosas, de no entender a veces que las respuestas estn al alcance de la mano, ese querer
buscar la explicacin ms compleja por considerarla ms profunda, es lo que termina
llevando al Lnnrot llevndolo a la ruina, y es lo que hace algunos minutos le criticbamos a
Borges, l a veces complica sus textos cuando poda hacer textos ms sencillos y efectivos.
Lnnrot es la encarnacin del mismo Borges de algn modo.
En el caso de Lnnrot esto le termin costando la vida, llega hasta ese lugar y lo desarman, y
si bien el cuento no dice explcitamente que muri, queda ms que claro que termina de
ese modo.
A mi esto me lleva a pensar en cmo muchas veces complicamos la vida buscando cosas que no son las
que realmente importan. Que no son las que realmente tienen valor.
Como muchas veces buscamos respuestas a la vida en situaciones, ideas o filosofas, que no van a
lograr llenarnos completamente.
A veces pensamos que las repuestas a nuestras vidas tienen que estar lejos, entonces hay personas que
realiza grandes viajes de descubrimiento espiritual, parecera que para que uno tenga un
contacto espiritual, uno tiene que viajar a la India o a la China, conociendo determinados
maestros, y esos maestros sern los que iluminarn nuestra vida. Esto no es as.
Hay gente que lo busca en el dinero, en la realizacin personal, y piensa si tan slo llegara a tal o cual
posicin si pudiera ser alguien. Esta es una frase contra la cual, personalmente, me
rebelo bastante porque uno siempre es, jams se puede dejar de ser. Hay una falta de
reconocimiento de la condicin bsicamente del ser humano, que siempre se es, y que a
Dios no necesitamos demostrarle nada para que l nos de su amor.
Nosotros buscamos lejos lo que tal vez tengamos a la vuelta de la esquina.
Yo creo en Dios como un Dios de la cotidianeidad, y esto no es un intento de reducir a Dios a un dios
hogareo como tenan los romanos, sino que me refiero a que tenemos un Dios que cada
da est con nosotros, digo que tenemos un Dios que Jams nos abandona, que tenemos un

Dios que no necesitamos buscarlo en maneras complicadas, ni dando demasiadas vueltas.

A veces los cristianos pensamos que tenemos que hacer determinadas cosas para poder contactarlos
con Dios: peregrinaciones, sacrificios, etc, pero resulta que Dios es un Dios de explicaciones
simples.
Esteban: Que busca llegar a nuestras realidades cotidianas.
Ezequiel: Si, es un Dios que no complica la historia. Es un Dios que no exige que nos vistamos o nos
peinemos, de determinada manera, es un Dios que no nos exige que abandonemos todo lo que
nosotros estemos haciendo para seguirlo, es un Dios que nos pide que cambiemos de actitud, y en ese
cambio de actitud est el renunciamiento, lo que Dios nos pide que cambiemos la manera de ver las
cosas en el mismo lugar donde nos encontremos.
Dios nos pide que rindamos homenaje a l todos los das y que nos acerquemos a l todos los das en
una relacin personal.
La propuesta es intentar buscar a Dios en la Biblia que es lo que tenemos ms a mano, no necesitamos
movernos, ni generar grandes movimientos en nuestra vida, los cambios interiores se pueden ver en
las situaciones ms corrientes, no necesito irme hasta la India para tener un cambio interior profundo,
lo que yo propongo es que nos acerquemos al Evangelio, pues ah est el cambio profundo al alcance
de la mano, y que nos demos cuenta que muchas veces complicamos las cosas, pues Dios no es uno
que se esconde tras velos misteriosos, es un Dios transparente al cual todos podemos conocer, y lo
podemos conocer en manera vivencial no solo terica, la mejor manera de conocer a Dios es vivir
todos los das con l. Mi propuesta es que nos animemos cada da, tomarnos de la mano de Dios y
caminar por esta vida, entendiendo que tenemos un padre que nos ama que nos cuida y que no se
oculta, que se muestra tal cual es, porque entiende que en el conocimiento de ese Dios y ese Padre
est la posibilidad de vivir una vida plena y diferente.