SIEMENS

Desarrolla proyecto
piloto de celda de
flotacin en Minera
Los Pelambres

Una nueva celda de flotacin para el molibdeno, creada por Siemens y puesta en
funcionamiento por primera vez en el mundo a nivel industrial en Minera Los Pelambres, es la
ms reciente colaboracin entre ambas empresas. Adicionalmente, ya est encaminado un
proyecto de tratamiento de agua entre la empresa alemana y la minera. Sobre cmo las
polticas medioambientales estn influenciando el desarrollo de nuevas tecnologas, Revista
ElectroIndustria convers con Markus Vge, Senior Vice President Mining Technologies de
Siemens, y Martn Nakouzi, Gerente de Contrato MLP de Siemens Chile, para conocer los
detalles acerca de la implementacin de la nueva celda y las proyecciones futuras.

El nuevo concepto tras el cual funciona la celda, desarrollado en una universidad, cuya iniciativa
fue apoyada por Siemens, permite llevar a cabo un proceso de separacin de materiales mucho
ms eficiente, recuperando el mineral ms rpidamente; menor uso
de espacio, y ahorro energtico en su operacin, de entre un 40% y
50%, con el consiguiente ahorro en costos.
Este ahorro energtico se debe a que la nueva tecnologa del
fabricante de origen alemn se basa en el principio del rociado
neumtico con rotacin de columnas, cuya pieza maestra es un
jetstream de novedoso diseo que genera por s mismo una
turbulencia muy potente, haciendo innecesario el sistema de
agitadores mecnicos tpicos de las celdas convencionales. Adems, las burbujas de gas a las que
se adhieren las partculas de molibdeno son generadas inyectando nitrgeno a la pulpa de
mineral en las cmaras mezcladoras.

Como explica Markus Vge, "siempre hemos tenido una estrecha colaboracin con Los Pelambres
y por eso les propusimos hacer el proyecto piloto de la celda de
flotacin para uso industrial en la mina. Esta es la primera que
instalamos a nivel mundial y desde el inicio de sus operaciones hace
dos meses, ha dado muy buenos resultados".
Por su parte, Martn Nakouzi, quien estuvo a cargo de la
implementacin del proyecto, afirm que "dada la excelente
comunicacin que tenemos con Los Pelambres, pudimos recibir de
ellos la retroalimentacin necesaria para saber qu era lo que
realmente necesitaban y ahora los expertos en procesos aseguran
que, aunque el rendimiento de la celda ya cumpli con las
expectativas, puede ser an mayor, y en eso estamos trabajando".

Beneficios para el medioambiente

Sumado al aumento en la productividad en la separacin del mineral, la celda de flotacin
Siemens genera beneficios para el medioambiente, ya que adems de reducir el consumo de
energa -un bien escaso por estos das- permite obtener una concentracin mayor del mineral,
aumentndola en un 20%, dejando as menos residuos en el material
que luego ser descargado a los cauces naturales.
Con respecto a la problemtica medioambiental que existe hoy en
todo el mundo, Vge seal que Siemens est utilizando sus recursos
de investigacin y tecnologa para generar propuestas que apunten en
esta direccin. "Hoy en da hay regulaciones que obligan a las
empresas a tener sistemas muy eficientes y que no sean
contaminantes, y nosotros no hemos querido quedar fuera de esta
discusin", sostuvo.
El profesional agreg que la empresa ofrece sistemas de acondicionamiento de agua -elemento
crucial en la minera- que se adaptan al mix de sustancias txicas propias de la explotacin a
cielo abierto, las eliminan del ciclo hdrico y canalizan nuevamente el agua fresca hacia la
produccin. "Estamos desarrollando nuevas soluciones para tratamiento y desalinizacin de agua,
que sern muy tiles, especialmente en pases como Chile, cuyas faenas
mineras estn en zonas desrticas", indic Vge.
En tanto, Nakouzi explic que en este momento Siemens est
trabajando junto a Minera Los Pelambres en el desarrollo de una
innovadora planta de tratamiento de agua para que mejore su calidad al
momento de ser devuelta a los cauces naturales, pudiendo ser incluso
utilizada en la agricultura. Este proyecto es pionero en Chile y pretende
nuevamente hacer un aporte en ese sentido, ya que como indic el ejecutivo, "Siemens se
involucr en el desarrollo de este tipo de equipos por la importancia que tiene el agua a nivel
ecolgico, siendo adems la razn para que se aventurara en una
direccin que no es su nicho tradicional, la ingeniera elctrica".
La compaa tambin vislumbra la oportunidad comercial que hay en
todo sistema orientado a la eficiencia energtica en industrias y
tratamiento de agua, especialmente en la minera, ya que en palabras
de Vge, "una gestin bien pensada de los circuitos hdricos permite
reducir buena parte de los gastos y repercute en la imagen pblica de

una empresa mineral".

Como uno de los proveedores lderes de la industria minera a nivel mundial, Siemens quiso
tambin innovar en el ltimo paso: el tratamiento y la reutilizacin
del agua, rea que tendr mayor presencia en la divisin minera de la
empresa y que ser potenciada especialmente en pases
eminentemente mineros, como Chile.

Embarque , i o exportacin
Japon , Suecia , findlandia, l
Operaciones en punta yungo : exporta aprox 1 millon de toneladas de
concentrado de cobrese compone de 3 operaciones unitarias
Recepcion y filtrado de la pulpa
Almacenamiento y embarque de cobre
Tratamiento y disipacin de aguas

Filtrado de la pulpa: este proceso une al puerto con la planta concentradora a

travs de un ducto de 120 kilometros r de extenxion que viaja hasta llegar al
nivel del mar, una vez llegada al puerto esta pasa a una estacin disipadora
que reducir la presin que trae por efecto de las diferencias de altura
geografas ,1600 mts , luego de pasar por la tuberas , la pulpa que viene con
un 63 porciento de solidos , es depositada en cuatro estanques de
almacenamiento con capacidad de 1000 metros cubicos cada uno , donde se
mantienen en constante agitacin por medio de unas aspas que contienen una
movimiento constante para que no se separe el solido del liquido, los
estanques alimentan la planta de filtrados , los cuales separan el agua del
cobre mediante la aplicacio de vacio , al finalizar este proceso el concentrado
de cobre alcanza una humedad de 8,5 concentrado optimo para su
comercializacin , despus ese almacena para su embarque y como afluente el
proceso entrega agua industria la que ser tratada y disipada con
posteriodidad
Almacenamiento y embarque : el concentrado es depositado en distintas zonas
de la bodega de almacenamiento o stop pile , el cual puede almacenar hasta

60 toneladas de concentrado, llegado el barco , se inicia el cargui a travs d

unas correas de embarque , los cargadores frontaales con palas capaces de
cargar hasta 15 ton transportan el concentrado desde el stock pile a una correa
que llevara el mineral al extremo final del muelle, durante el viaje se certifica el
peso la humedad y la ley de mineral , al ao se cargan aprox 48 barcos, lo
que implica 4 al mes , en promedio cada barco puede cargar 23mil ton de
cobre,