H.

Gmez et al, Diseo de Reactores 2014-II

Obtencin de Dixido de Azufre a Partir del Azufre,

para la Produccin de cido Sulfrico en
MONMEROS S.A.
H. Gmez, Y. Mancera, M. Mozo, M. Negrette J. Valencia
Universidad del Atlntico

Resumen

Palabras Clave:

1.

Introduccin

un material refractario que presenta las

siguientes dimensiones:

La obtencin de dixido de azufre es muy

importante en la industria qumica mundial,
ya que es la primera fase del proceso para
producir cido sulfrico, materia prima
fundamental
en
la
elaboracin
de
fertilizantes, fosfatos, procesos metalrgicos,
pigmentos y otros usos.

El azufre que ingresa al reactor entra por

unas boquillas atomizadoras de presin,
teniendo como fluido que ayuda la
atomizacin de este, el aire.

Para la comprobacin de dicho proceso se

realiz una visita industrial a la empresa
MONOMEROS S.A, la cual involucr un
reactor, en este caso un horno para llevar a
cabo una reaccin de combustin, unidad
primordial en el estudio de nuestro curso de
Diseo de Reactores, y posteriormente aplicar
los conocimientos adquiridos en esta
asignatura, realizando comparaciones en los
datos tericos de la empresa como tal, y los
obtenidos por nosotros. Adems esta
experiencia ser de gran enriquecimiento
como ingenieros en formacin.

Figura 1. Atomizadores
El azufre utilizado se encuentra previamente
almacenado en pilas con sedimentadores, que
buscan eliminar algunas impurezas. El azufre
antes de ingresar al reactor cambia de estado
en unos serpentines donde el material en
estado slido transita a travs de estos para
pasar a lquido usando vapor de baja presin
como fluido caliente aprovechando su punto
de fusin que se da a una temperatura de
121C; despus de ser inyectado mediante las
boquillas pasa por el reactor que se
encuentra a 1000 grados centgrados, el cual
consta de tres bafles para mejorar la
transferencia de calor en el mismo. Este
proceso se muestra en el Diagrama 1.

La capacidad de produccin anual de cido

sulfrico que tiene monmeros a nivel
mundial es de 0,04% es decir 80000
toneladas aproximadamente.

2. Caractersticas del Reactor

La reaccin es bsicamente la combustin del
azufre para lo cual el reactor utilizado para la
produccin de dixido de azufre, es un horno
metlico el cual es un tanque largo de forma
cilndrica en posicin horizontal de material
acero al carbn internamente recubierto de

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El reactor se encuentra cubierto por tres

capas de ladrillos refractarios, buscando con
esto bajar las prdidas de calor que puedan
producirse y con esto mantener la conversin
del azufre constante.

El azufre es esencialmente un combustible y

presenta caractersticas similares a las de los
combustibles pesados. Una vez que el
refractario del horno de azufre se ha
calentado a color rojo opaco, la introduccin
de aire y el azufre fundido en el horno en
forma pulverizada (spray)
resulta en la

3. DESCRIPCION DEL PROCESO

inmediata combustin para formar

El azufre es quemado para producir dixido

de azufre (

S O2

S O2

El proceso general se muestra en el Diagrama

2.

que a continuacin se

somete a la conversin de trixido de azufre (

S O3

). El azufre reacciona con el oxgeno

4. JUSTIFICACIN DEL DISEO

de acuerdo a la siguiente reaccin:

Aunque existen formas diferentes de llevarse

a cabo la reaccin de combustin para la

S (s) +O 2(g ) S O2 (g)

obtencin

H f @ 25 c =70.94 kcal /mol

S O2

con oxgeno se

produce para producir trixido de azufre (

S O3

):

1
S O2( g ) + O S O3(g )
2 2 ( g)

La reaccin es una reaccin de equilibrio

S O3 (g)

la planta 20 de la

Los ductos que contienen dichas boquillas

son metlicos, por esta razn al presentar
temperaturas tan altas dentro del horno se
hace necesaria la refrigeracin para evitar
que dichos ductos vayan a fundirse. Esta
refrigeracin se realiza mediante vapor de
agua de baja presin.

H f @ 25 c =23.45 kcal/mol

donde la cantidad de

, en

empresa MONOMEROS S.A. se plantea la

necesidad por parte de esta de hacer ms
eficiente el proceso de combustin en la etapa
1 para la manufactura de cido sulfrico,
utilizando un quemador de tipo pulverizador
donde el azufre se vaporiza en forma de gotas
que han sido formadas a partir de atomizador
de pulverizacin. La atomizacin de sulfuros
se
logra
mediante
simples
boquillas
atomizadoras de presin y dos boquillas de
atomizacin.

La
reaccin
es
altamente
exotrmica
resultando consigo en
el incremento de
temperatura. Una reaccin secundaria de
dixido de azufre (

S O2

formado

En la mayora de las plantas de cido, en la

combustin de azufre se utiliza aire
atmosfrico para quemarlo. De all que la
concentracin mxima terica de dixido de

depender de la temperatura de operacin del

horno, la cantidad de exceso de aire en
presencia de catalizador.
El aire con el cual reaccionar el azufre
lquido, es sometido a un tratamiento previo
para quitarle algunas impurezas que posea o
humedad, ya que esta puede ocasionar que
dicho azufre que ingresa al horno reaccione
con el agua y produzca cido previamente
ocasionando corrosin y otros daos en el
equipo.

azufre en el gas sea del 21% vol. De

S O2

Las operaciones de combustin de azufre no

necesitan ser analizadas para medir la
concentracin de

S O2

O2

en el gas

de salida: hay una relacin definida entre

temperatura de operacin y la concentracin
de

S O2

en el gas que permite que la

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concentracin

de

S O2

pueda

S O2

ser

controlada con la temperatura del horno

solamente, como se puede apreciar en la
figura 2.

es de 0,9: 1 mientras que a 12 %, es

de 0.74: 1. De este modo, para una

produccin de cido de 2000 toneladas por
da en una planta de cido sulfrico, el
volumen requerido para el horno es un
mnimo de 188

m3

Este criterio provee suficiente tiempo de

residencia para la combustin completa de
azufre a dixido de azufre dadas las
propiedades internas diseadas para tal fin.
Las plantas localizadas por encima del nivel
del mar deben aumentar dicha capacidad
debido al gran volumen de gas en una baja
presin baromtrica con el fin de mantener el
mismo tiempo de residencia en el horno,
tomando esta misma consideracin para
plantas que tengan composiciones mayores al
12%.
El material en el que estn hechos los hornos
es general mente acero al carbn y el grado
de acero depender de las temperaturas de
operaciones de la carcasa.

Figura
2.
Relacin
temperatura/concentracin de dixido
de azufre

La presencia de los tres bafles internos es con

el fin de aumentar el coeficiente convectivo de
trasferencia de calor del aire por turbulencia
para as favorecer las condiciones de reaccin
y que el contacto de este con el rea
superficial de las partculas de azufre
atomizado sea ms ptimo ya que estos
ayudan tambin a que el tiempo de residencia
sea mayor para as lograr una combustin
completa. El horno esta generalmente
acoplado a una caldera en la que gran parte
del calor de la combustin de azufre se
elimina (integracin energtica). El diseo de
un horno de combustin de azufre debe
lograr tanto una buena la mezcla como una
combustin completa de azufre antes de salir
del horno y la entrada a las gotas de la
seccin de caldera .el azufre que impregna a
las paredes deflectoras o corrector ser
vaporizado inmediatamente y convertido en el
dixido de azufre. El funcionamiento interno
de un horno de azufre es importante para
asegurar la combustin completa de azufre a

Con esta grfica se puede controlar la

concentracin que se requiera en los
productos del dixido de azufre respecto a la
temperatura de operacin del horno.
Los hornos de azufre debern ser diseados
para aproximadamente

m3
ton

0,094

por

da de produccin de cido basado en la

mxima fuerza del gas de 12 %

S O2

una planta localizada al nivel del mar.

En un horno tpico de azufre en una planta
de cido sulfrico, el proceso de combustin
es operado para dar una composicin del gas
en un rango del 11 o 12% de

S O2

y he

aqu el porqu de este porcentaje referencia

en cuanto al dimensionamiento de este. Este
lmite se establece para tener aun suficiente
oxigeno presente en el gas que conlleve a una
conversin eficiente de

S O3

que

S O2

ms

reaccionar corroer la superficie interna en

las paredes del horno y ser evidente al
momento de las inspecciones.

tarde se obtendr el convertidor. En 11%

S O2

, la relacin de

O2

, ya que el azufre que queda sin

respecto al

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Todo horno de azufre ser revestido de un

material refractario dependiendo del enfoque
utilizado si se desea aislar o no dicho horno.
Si el exterior del recipiente no est aislado la
temperatura de funcionamiento de la carcasa
ser menos que si una delgada capa se aplica
para aislamiento: la diferencia entre estos 2
enfoques est referida al diseo a una
carcasa fra o caliente.

Cabe destacar que en la mayora de las

aplicaciones del cido sulfrico ste aparece
como materia prima indirecta y pocas veces
aparece como producto final.

5. USOS E IMPORTANCIA

6. BIOGRAFA

El 70% de la produccin de cido sulfrico

mundial se hace usando como materia prima
el azufre mineral, es decir la reaccin objeto
de estudio.

1. H. SCOTT FOGLER. Elementos de

ingeniera de las reacciones qumicas. Cuarta
Edicin. Seccin 8.5 Obtencin de dixido de
azufre.

La oxidacin de azufre constituye el primer

paso en la produccin del cido sulfrico y
por esta razn el estudio de este proceso es de
vital trascendencia, as como su conocimiento
y posible mejoramiento de cara al futuro. El
proceso usado generalmente para llevar a
cabo dicha reaccin implica un calentamiento
hasta altas temperaturas y la inyeccin con
rociadores o boquillas tanto del azufre
derretido como del aire que servir como
comburente de la reaccin.

2. Outline of recent experiencies in Sulphur

melting and burning. Sulphur, No. 136, MayoJunio 1978, pp. 54-57

3. Molten Sulphur filtration. Sparkler Filters,

Technical bulletin T-178-006, Enero 1978.
4. Sater, M.A., Safer Sulphur handling and
storage. Sulphur, No. 278, Eneo-Febrero
2002., pp. 31-39
5. Du Plessis, G., Improving the quality of
Sulphur, No. 259, Noviembre-Diciembre 1998,
pp. 38-43

Entre los usos ms frecuentes del cido

sulfrico tenemos los siguientes:

Extraccin de metales no ferrosos

Manufactura de explosivos
Detergentes
Plsticos

6. Dowling, N.I., Clark, P.D. and Hyne, J.B.,

Understanding and mitigating corrosion
during handling and transport of elemental
Sulphur, Sulphur 96, Vancouver, Canada,
October 20-23, 1996, pp. 147-159.

Refinacin de petrleos.
Fertilizantes
Produccin de pigmentos
Tratamiento del acero

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Diagrama 1. Fundicin de azufre

Diagrama General del proceso de obtencin de cido sulfrico

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Diagrama 2. Proceso general obtencin dixido de azufre