ANTOLOGA

DE
SOCIOLOGA

ELABOR:
LIC. ELIZABETH RAMREZ JUREZ

PRESENTACIN
El inters intelectual del ser humano por la naturaleza y la sociedad es notorio desde
el mundo antiguo. Pero el tratamiento cientfico de la realidad slo cuaj a partir de
Galileo; y desde que la sociedad surgi y se desarroll, junto a una aceleracin de
los avances tecnolgicos y cientficos, con las modernas sociedades industriales.
A partir de ah la sociologa se ha ido configurando como una ciencia cuya
especificidad e irreductibilidad no entra en contradiccin con las numerosas
relaciones que mantiene con otras reas del conocimiento.
La afirmacin de la especificidad de lo social no se traduce, pues, en una mitificacin
de la sociologa como ciencia autnoma. Ms bien, la moderna sociologa se
configura como ciencia integrada, o mejor, como ciencia social que recoge, se
apoya e integra instrumentos, mtodos y conocimientos, aparte de los suyos,
provenientes de otras Ciencias Sociales, desde la Historia a la Demografa, desde la
Economa a la Poltica, etc.
La Sociologa, en el cuarto cuatrimestre del Bachillerato, propicia el conocimiento de
los procesos sociales en acto y la reflexin del individuo sobre los mecanismos
sociales de los que es objeto y sujeto. Desde esta perspectiva, la Sociologa
contribuye a la formacin de ciudadanos responsables, crticos y participativos,
disminuyendo as la posibilidad de manipulacin social.
Como sntesis, y aunque parezca ambicioso, la Sociologa en el Bachillerato es un
instrumento de conocimiento y de cambio (conocer para cambiar).
La presente antologa se encuentra centrada en la asignatura de la sociologa,
abarca los contenidos temticos desde sus elementos principales hasta la sociologa
en nuestro Mxico.

NDICE
Pgs.
UNIDAD 1. EL ORIGEN DE LA SOCIOLOGA
1.1. Circunstancias que favorecieron el nacimiento de la Sociologa.
1.2. Definicin de Sociologa.
1.3. Objeto de estudio.
1.4. Caracterizacin de la sociologa.
1.5. La relacin de la sociologa con otras disciplinas.
1.6. Mtodos aplicables a la sociologa.
1.7. El pensamiento social y sociolgico.
UNIDAD 2. PENSAR EN SOCIOLOGA
2.1. Augusto Comte.
2.1.1. El desarrollo del pensamiento filosfico.
2.1.2. Clasificacin de las ciencias.
2.2. Emilio Durkheim.
2.3. Herbert Spencer.
2.4. Max Weber.
2.5. Sociologa del siglo XX.
UNIDAD 3. CULTURA, PERSONA Y SOCIEDAD
3.1. Concepcin de Cultura.
3.2. Definicin de Persona.
3.2.2. Filosficamente.
3.2.3. Jurdicamente.
3.3. La persona social.
3.4. El hombre como animal social.
3.5. Qu es la sociedad?
3.5.1. Origen de la sociedad.
3.5.2. Objetivo de la sociedad.
3.5.3. Caractersticas de la sociedad.
3.6. Estructura de la sociedad.
3.6.1. Estratificacin de la sociedad.
3.6.2. Clases sociales.
3.6.2.1. Clases sociales en Mxico.
3.7. Movilidad social

UNIDAD 4. FACTORES DETERMINANTES EN LA ORGANIZACIN

SOCIAL
4.1. Desarrollo histrico de las sociedades.
4.1.1. Esclavismo.
4.1.2. Edad Media.
4.1.3. Capitalismo.
4.1.4. Las sociedades contemporneas.
4.2. Grupos sociales.
4.3. Instituciones sociales.
4.4. Factores determinantes en la organizacin social.
4.4.1. Factor econmico.
4.4.2. Factor poltico.
4.4.3. Factor jurdico.
4.4.4. Factor cultural.
4.4.4.1. La familia como institucin.
4.5. Formas de organizacin social.
UNIDAD 5. CATEGORAS SOCIALES
5.1. Concepto de Agregado social.
5.2. Principales formas de agregados.
5.2.1. La multitud.
5.2.2. La chusma.
5.2.3. La masa popular.
5.3. Definicin de categoras sociales.
5.4. Clases de categoras sociales.
5.4.1. Estatus.
5.4.2. Rol o papel.
5.4.3. Estructura.
5.4.4. Funcin.
5.4.5. Disfuncin.
5.4.6. Estado.
5.5. Valores sociales.
UNIDAD 6. RETOS SOCIALES DEL MXICO DE HOY
6.1. Nuevo nacionalismo.
6.2. La redefinicin de las relaciones Iglesia-Estado.
6.3. Modernizacin educativa.
6.4. Mxico siglo XXI.
6.4.1. Poblacin mexicana.
6.4.1.1. Pobreza.
6.5. La sociologa en Mxico.

SOCIOLOGA

CLAVE DE LA MATERIA: 432

CRDITOS: 03

OBJETIVO GENERAL DE LA ASIGNATURA:

Identificar los conceptos bsicos usados en sociologa, as como las principales
Teoras Sociolgicas; y valorar los procesos sociales y factores que hacen posible de
la integracin del individuo a la sociedad, adems de reflexionar sobre los retos
sociales de nuestro pas.

Prez, Cruz Lus. Sociologa. Ed. Publicaciones Cultural, Mxico

2005, pgs. 3-56.

UNIDAD 1
EL ORIGEN DE LA SOCIOLOGA
Propsito especfico:
Conocer como se origin la sociologa a partir del anlisis de sus elementos
principales, para explicar su objeto de estudio y la forma en que se configura cmo
ciencia.
1.1. Circunstancias sociales que dieron origen a la Sociologa
Los males sociales (miseria, desocupacin, etc.) que se dan en el siglo XIX, son
lagunas de las consecuencias de la revolucin industrial inglesa. Estos males
sociales fueron surgiendo debido a que, al desarrollarse la industria y necesita de
mano de obra, se contrat a muchsimos campesinos que abandonaban el campo
para irse a la ciudad a trabajar, al excederse la demanda de los trabajadores, los
salarios bajaron. Adems, la produccin se intensific y satur los mercados.
Entonces los industriales cerraron las fbricas y con ello provocaron el desempleo y
la miseria de los trabajadores.
El que los salarios fueron muy bajos por el exceso de mano de obra provoc
condiciones psimas de vivienda; en las ciudades los trabajadores tenan que vivir
amontonados (hasta cinco familias completas en un slo cuarto), las calles,
ennegrecidas por el humo de las fbricas, eran un foco de enfermedades y de
epidemias. Las jornadas de trabajo eran bastante penosas, pues se trabaja de 14 a
18 horas diarias y se empleaba a las mujeres y nios.
En sentido opuesto, la burguesa se haba fortalecido pues en esta poca haba
alcanzado su mximo desarrollo (despus de triunfar polticamente una vez hecha la
revolucin en Francia). Dos clases sociales en lucha motivaron rpidos y profundos

cambios sociales, y con ello dieron material de estudio a la ciencia que deba de
ocuparse de la sociedad: la sociologa.
sociologa
La palabra sociologa fue acuada por el filsofo francs Augusto Comte, que inici
el estudio cientfico de la sociedad a mediados del siglo XIX cuando la Revolucin
Industrial se encontraba en su apogeo.
A partir de ese momento el inters por la ciencia social se increment bastante, y
para finales del siglo el nmero de socilogos clsicos era muy elevado. Las
explicaciones acerca de la nueva ciencia proliferaron y pensadores marxistas y
funcionalistas la enriquecieron con sus aportaciones.
1.2. Definicin de Sociologa
No es sencillo definir la sociologa de una vez y para siempre, ya que cada poca y
sociedad tienen ideas precisas distintas unas de otras, incluso cada autor puede
tener diferentes concepciones. No obstante la manera ms comn para definirla
sera:
Sociologa, ciencia que estudia el desarrollo, la estructura y la funcin de la sociedad.
Otras disciplinas de las ciencias sociales (economa, ciencias polticas, antropologa
y psicologa) tambin estudian temas que pertenecen al mbito de la sociologa. Los
socilogos analizan las formas en que las estructuras sociales, las instituciones
(clase, familia, comunidad y poder) y los problemas de ndole social (delito) influyen
en la sociedad.
La sociologa se basa en la idea de que los seres humanos no actan de acuerdo a
sus propias decisiones individuales, sino bajo influencias culturales e histricas y
segn los deseos y expectativas de la comunidad en la que viven.
As, el concepto bsico de sociologa es la interaccin social como punto de partida
para cualquier relacin en una sociedad.

La sociologa que estudia los detalles de las interacciones de la vida cotidiana recibe
el nombre de microsociologa y la que se ocupa de los patrones de relacin entre
sectores sociales ms amplios (el Estado, la economa e incluso las relaciones
internacionales) recibe el nombre de macrosologa.
1.3. Objeto de estudio
El objeto de estudio de la sociologa es toda manifestacin del hombre que vive en
sociedad; es decir, el lugar que habitamos y compartimos con otros hombres, del que
no podemos desligarnos, ni mucho menos dejar de participar en su desarrollo y
evolucin a travs del tiempo.
1.4. Caracterizacin de la Sociologa
La sociologa es una disciplina social relativamente nueva, pues su origen se
remonta a siglo XIX, sin embargo el pensamiento social ha estado presente desde el
origen mismo de la organizacin del hombre y sus mltiples formas de expresin; lo
anterior se ha reflejado en los pensadores preocupados por el devenir social.
Etimolgicamente, la palabra sociologa proviene del latn socius, que significa
socio y de griego logos, tratado. Antonio Caso considera que la composicin de la
palabra es un barbarismo e incluso la califica de poco elegante, pero fue necesario y
justificable su creacin etimolgica, adems de que se generaliz su aceptacin en
las diversas lenguas.
Ahora bien, no es suficiente considerar este aspecto etimolgico, sino tomar en
cuenta la utilidad de la sociologa, encontrando el punto de partida para caracterizarla
en la circunstancia histrica.

Como expresa A. Dorantes: es una ciencia que trata de las condiciones de

existencia y desenvolvimiento en las sociedades; es decir, le interesa la
circunstancia y la evolucin de todas las formas de organizacin social.
Augusto Comte proporciona el primer elemento para caracterizar a la sociologa, se
refiere a su carcter de ciencia,
ciencia ya que surge en un contexto de revolucin en las
sociedades europeas.
El hombre europeo, despus de experimentar la utilidad de la ciencia y disfrutar de
sus beneficios, cambi su fe providencial por su fe en la ciencia; comenz a
encontrar en ella la respuesta a todos sus problemas, no slo en los del orden
material, sino tambin en el mbito social. Es justo en este momento cuando nace la
sociologa. Por eso Comte propone abordar la problemtica social desde la
interrelacin entre los diversos aspectos.
La sociologa pretende conocer a fondo la realidad social, las formas de la
organizacin social expresadas en los mecanismos de gobierno, creacin de
instituciones y modelos econmicos.
La sociologa en s misma refleja la realidad social en la cual est involucrada y que a
la vez explica. Tiene un carcter que provoca las dificultades para caracterizarla y
definirla. Primero, su objetivo es el anlisis de la realidad social, para propiciar el
cambio o el control del desarrollo de la humanidad; y segundo, de manera
irremediable se encuentra dentro de los procesos histricos, de los que no puede
abstraerse ni evitar, adems de participar en forma activa en su dinmica interna.
En la actualidad, la sociologa no puede ser slo una descripcin analtica y racional,
ni un instrumento del cambio social, pero s una disciplina en la podran fusionarse la
teorizacin y el conocimiento de la realidad social sin dejar de reflexionar en lo
posible en la aplicacin de los estudios sociolgicos en nuestro presente.

1.5. Ciencias que se interrelacionan con la sociologa

Las ciencias sociales son aquellas que se encargan de estudiar los fenmenos
provocados por el hombre al vivir en sociedad o su obra. En consecuencia, en un
anlisis de lo social no estudiamos algo ajeno a nuestra vida cotidiana o vivencias
diarias. Adems, el hombre siempre es un ser vivo, biolgico y no deja de formar
parte y depender de un medio fsico del que es producto y al cual no puede negarse
o aislarse.
Ante este panorama, la relacin de la sociologa con otras formas de pensamiento no
es de dependencia, sino de integracin, ya que todas las disciplinas intentan
acercarse a la realidad desde sus propios alcances y limitaciones en una relacin de
interdependencia.
Cuando la sociologa estudia un fenmeno de la realidad social, se apoya de una
serie de disciplinas: historia, psicologa, antropologa, derecho, poltica, biologa,
geografa, entre otras.
La sociologa, al igual que las llamadas ciencias sociales, estudia al hombre en
sociedad, pero desde diversos puntos de inters de la realidad social. Por ejemplo, la
economa trata de los aspectos materiales de produccin y distribucin de la
riqueza, adems de caracterizar los diversos momentos de la evolucin de la
humanidad, pero las manifestaciones y repercusiones sociales tienen su apoyo en la
interpretacin de stos desde un punto de vista sociolgico.
Por otro lado, la relacin de la sociologa con las ciencias naturales y exactas est
en funcin de los determinantes sociales del desarrollo tecnolgico y cientfico.
La relacin de la sociologa con otras ciencias ha tenido diversas interpretaciones,
desde las que la juzgan como poco confiable y la colocan al final de todas las
ciencias, hasta las que la consideran, junto con otras disciplinas sociales, como

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determinante del acontecer humano en todos sus aspectos, desde los estrictamente
sociales hasta los de carcter tcnico y cientfico, as como administrativo.
En resumen, la sociologa y las dems disciplinas o ciencias estn en relacin
porque su objeto de estudio, de una u otra manera, es la realidad, las ciencias
naturales la estudian bajo su aspecto fsico, mientras las disciplinas sociales lo hacen
en sus manifestaciones dentro de las sociedades, en sus comportamientos,
actitudes, creencias, vida econmica, organizacin y formas de gobierno.
1.6. Mtodos aplicables a la sociologa
Los socilogos utilizan casi todos los mtodos de recopilacin de informacin
empleados por otras ciencias sociales y humanidades, desde avanzadas estadsticas
matemticas hasta la interpretacin de textos. Tambin se apoyan en la informacin
de tipo estadstico recogida peridicamente por los gobiernos, como censos y
estadsticas demogrficas, registros de desempleo, inmigracin y delincuencia.
Observacin directa
La observacin directa de algunos aspectos de la sociedad tiene una larga historia
en la investigacin sociolgica. Los socilogos obtienen informacin a travs de la
observacin participante, es decir, formando parte del grupo estudiado o confiando
en informantes seleccionados del grupo. Ambos mtodos han sido igualmente
utilizados por los antroplogos sociales.
En los ltimos aos esta observacin directa se ha aplicado a escenarios ms
pequeos, en clnicas, reuniones religiosas y polticas, bares, casinos y aulas. Erving
Goffman, socilogo canadiense, ha postulado una teora y diferentes modelos para
este tipo de estudios. Goffman sostiene que la base de la realidad social es la vida
cotidiana y no las abstracciones estadsticas o conceptuales.

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Esta teora ha impulsado la investigacin microsociolgica intensiva, haciendo uso de

grabadoras y cmaras de vdeo ante situaciones sociales reales, en lugar de
situaciones creadas de forma artificial.
Los socilogos, como los historiadores, utilizan fuentes de segunda mano que
incluyen historiales, documentos personales elaborados por instituciones y registros
mdicos.
A pesar de que los estereotipos han descrito a los socilogos como personas que
captan la observacin cualitativa de las experiencias humanas para reducirla a
sumarios cuantitativos (estadsticos), esto no es exacto del todo. Aunque es cierto
que la sociologa ha destacado la investigacin social cuantitativa y que se ha
distanciado de las disciplinas humansticas como la antropologa, la filosofa, la
historia y el derecho, la investigacin cualitativa ha sido siempre de gran valor en
esta ciencia.
Mtodos cuantitativos
Estos mtodos, cada vez ms sofisticados e informatizados, siguen jugando un papel
importante en la sociologa. La sociologa cuantitativa engloba la recopilacin de gran
volumen de datos estadsticos descriptivos y la utilizacin de tcnicas de muestreo,
modelos matemticos avanzados y simulaciones informticas de procesos sociales.
El anlisis cuantitativo es cada vez ms utilizado como medio de investigacin de las
posibles relaciones causales, especialmente en la investigacin de la movilidad
social y la adquisicin de estatus.
Encuestas
Una encuesta implica la recopilacin y el anlisis de las respuestas de grandes
grupos de personas, a travs de sondeos y cuestionarios diseados para conocer
sus opiniones, actitudes y sentimientos hacia un tema determinado.

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En las dcadas de 1940 y de 1950 la realizacin de encuestas y los mtodos

estadsticos para tabular e interpretar sus resultados eran considerados como la
principal tcnica de investigacin sociolgica. Las encuestas de opinin, en especial
los sondeos preelectorales o las investigaciones de mercado, se utilizaron por
primera vez en la dcada de 1930. Actualmente, las encuestas son herramientas
utilizadas tanto por polticos como por numerosas organizaciones y empresas
relacionadas con la opinin pblica.
Aunque los socilogos utilizan las encuestas en casi todas las subreas de la
sociologa, su principal campo de aplicacin es el estudio de la conducta de los
votantes, los prejuicios tnicos o la respuesta a los medios de comunicacin. A pesar
de que las encuestas son una herramienta de investigacin sociolgica importante,
su utilizacin ha sido a veces muy criticada.
La observacin directa de la conducta social no puede ser sustituida por respuestas
verbales a una lista de preguntas estndar presentada por un entrevistador, aun
cuando estas respuestas se adapten fcilmente a la tabulacin y manipulacin. La
observacin directa permite al socilogo obtener informacin detallada sobre un
determinado grupo; el muestreo, sin embargo, le permite obtener una informacin
uniforme pero superficial sobre un sector mucho ms amplio de la poblacin.
Nuevas tendencias
A partir de la dcada de 1960, la sociologa se populariz de forma considerable en
Europa y Estados Unidos. Adems de la diversificacin de teoras, surgieron nuevas
subreas, como la sociologa del gnero o de los estereotipos sexuales, impulsada
especialmente por los movimientos feministas y que engloba el anlisis de roles y
desigualdades sociales segn el sexo, el estudio de las emociones y el
envejecimiento.

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Se revitalizaron subreas ms antiguas como la sociologa histrica y comparada, la

sociologa aplicada y la sociologa poltica. Los socilogos aplican sus conocimientos
en su trabajo como asistentes, planificadores, educadores, investigadores y gestores
en la administracin local y nacional, en organizaciones no lucrativas y en empresas
privadas, especialmente en las reas de marketing, publicidad, seguros, recursos
humanos y anlisis organizativo.
Los socilogos interesados en el estudio de los fenmenos sociales han intensificado
el uso tanto de los mtodos de investigacin tradicionales asociados con otras
disciplinas (anlisis de material histrico, por ejemplo), como de las ms sofisticadas
tcnicas matemticas y estadsticas. El desarrollo de los ordenadores y de otros
dispositivos para manejar y almacenar informacin, ha facilitado hoy da el
procesamiento de los datos sociolgicos.
Debido a la gran diversidad de mtodos de investigacin y de enfoques tericos, los
socilogos que trabajan en una determinada subrea tienen ms en comn con los
profesionales

de

una

disciplina

complementaria

que

con

los

socilogos

especializados en otras subreas. Un socilogo del arte, por ejemplo, se encuentra

mucho ms cercano en intereses y mtodos a un historiador o a un crtico de arte,
que a un socilogo que disea modelos matemticos de movilidad ocupacional.
Actualmente no existen escuelas especializadas en las distintas teoras, mtodos o
materias de la sociologa.
El origen de la sociologa como disciplina o conocimiento sistematizado es
relativamente reciente. El concepto de sociedad civil como mbito diferente al Estado
se encuentra por primera vez en el siglo XVII en la obra de los filsofos ingleses
Thomas Hobbes y John Locke, y de los pensadores del Siglo de las Luces (en
Francia y Escocia).

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1.7. El pensamiento social y sociolgico

Los conceptos e ideas sobre la organizacin del hombre y la posibilidad de
perfeccionarla se originaron en la Antigedad. Resulta indudable la diferencia de
situaciones histricas entre aquel tiempo y el nuestro, pero la recuperacin de idea,
instituciones y conceptos antiguos no deja de tener presencia, pues se han adaptado
a las circunstancias actuales.
De esta manera, las propuestas de modelos polticos, econmicos y culturales se
fundamentan en el conocimiento, las reflexiones y la realidad anteriores. En
consecuencia, no es posible entender el surgimiento de la sociologa sin conocer el
momento y el entono fsico donde se desarroll, y las formas de pensamiento de la
Antigedad.
Es difcil reconstruir el pensamiento de Scrates (469 o 470-399 a.C.), porque no
dejo ningn escrito, y porque las versiones sobre su filosofa son extremadamente
escuetas y contradictorias. Se piensa que Scrates fue el fundador real de la
filosofa, pues antes existan ideas sugestivas, segn George H. Sabine.
Es posible que Scrates nunca haya cuestionado el sistema poltico en el que viva, y
entendiera la importancia de la organizacin social, mediante normas de convivencia
y respeto; sin embargo no dejo de ser crtico y anhelar que gobernara alguien cuya
virtud fuese el conocimiento.
Platn (427-347 a.C.). Su preocupacin por la democracia y su opinin acerca del
Estado estuvieron determinadas por la derrota de la ciudad en la Guerra de
Peloponeso.
El pensamiento de Platn fue idealista, ya que lo impresion la circunstancia de la
muerte de su maestro Scrates, y su propuesta de un Estado para l perfecto,
estableci una relacin entre tica y poltica, Estado y Justicia.

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Desde el Renacimiento se inici todo un proceso dentro del pensamiento que

culmin cuando surgen movimientos revolucionarios que pretenden transformar a las
sociedades e imponer sistemas, cuyo sustento est en el desarrollo de las nuevas
ideas igualitarias y liberales, para suprimir los regmenes sustentados en el poder en
una sola persona y que no obedecen a ningn tipo de ley que pudiera proteger al
individuo comn y corriente.
La idea dentro del pensamiento fue construir modelos que explicaran y remediaran
los males que aquejaban a las sociedades, a travs de mecanismos distintos que
pudieran ofrecer certidumbre a ese tipo de estudios sociales, que contaran con la
credibilidad suficiente para ser aplicables a la realidad.
El contexto social configura profundamente todos y cada uno de los campos
intelectuales. Ello es particularmente cierto en el caso de la sociologa, que no slo
se deriva de ese contexto, sino que tambin toma el contexto social su objeto de
estudio.
La mayor parte del pensamiento social ha tenido como objetivo fundamental la
felicidad del hombre, lo que ha implicado que exista una multiplicidad de propuestas.
Particularmente de Augusto Comte, las cuales son descritas en la siguiente unidad.

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BIBLIOGRAFA DE LA UNIDAD 1

Cardiel Reyes, Ral. La marca del tiempo.

UNAM, Mxico 1987, pgs. 6-27
Chinoy, Ely. Introduccin a la sociologa.
Ed. Paids, Buenos Aires 1968, pgs. 7-19.
Gonzlez, Franco Olga. Sociologa I.
Ed. Trillas, Mxico 2000, pgs.19, 55-56.
Prez, Cruz Luis. Sociologa.
Ed. Publicaciones Cultural, Mxico 2005, pgs. 3-56.

17

Gonzlez, Franco Olga. Sociologa I. Ed. Trillas, Mxico 2000, pgs.

22-42.

UNIDAD 2
PENSAR EN SOCIOLOGA
Propsito especfico:
Distinguir las aportaciones de los principales tericos sobre la sociologa, para
explicar la influencia que tuvieron en la formacin de la sociologa.
2.1. Augusto Comte
Augusto Comte (1798-1857) naci en Francia y vivi en la primera mitad del siglo
XIX, perodo sumamente importante en el desarrollo del Capitalismo y la instauracin
de la nueva estructura clasista de la sociedad, donde era evidente el aumento de la
riqueza y el poder de la burguesa, el crecimiento de la miseria y la fuerza de la
resistencia de la clase obrera. Comte realiz estudios sobre las Ciencias Naturales
en la Escuela Politcnica de Pars, de donde se le excluy por sus ideas de libre
pensador; se gano la vida como profesor particular de Matemticas.
En los aos de 1817 a 1824, Comte fue secretario de Saint-Simn e indudablemente
asimil muchas ideas de este ltimo. Sin embargo, las divergencias en torno a
problemas tericos y polticos cardinales condicionaron la ruptura entre ellos.
Comte no pudo comprender y aceptar las ideas de Saint-Simn acerca de la lucha
entre las clases de los explotadores y la clase de los productores ni tampoco su alta
apreciacin del papel del trabajo. Mientras que Saint-Simn habla de una sociedad
de productores libres e iguales, Comte haca propaganda del Estado centralizado
con estructuras jerrquicas.

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Saint-Simn promova al primer plano la idea de progreso social; Comte, en cambio,

subrayaba el significado de la esttica social. Aunque el sistema filosfico positivista
de Comte contena algunos aspectos que hacan recordar la concepcin de su
maestro, en su totalidad se basaba en fundamentos ideolgicos y tericos
completamente distintos.
2.1.1. El desarrollo del pensamiento filosfico
Se puede enmarcar en dos etapas:
La primera se caracteriz por la gran influencia del pensamiento sansimoniano, en la
que se destacan las obras Opsculos filosficos, Apreciacin somera sobre el
conjunto del pasado moderno, Plan de trabajo cientfico para la reorganizacin de la
sociedad, entre otras.
La segunda se caracteriz ya propiamente por el desarrollo de la filosofa
plenamente comtiana que parte de su Curso de Filosofa Positiva, Sistema de
Poltica Positiva o Tratado de Sociologa, etctera. Esta segunda etapa rompe con
muchas de las ideas sustentadas por Saint-Simon, al presentar lo que Comte
denominar "La verdadera ciencia de lo social", alejndose totalmente de su
maestro.
De esta forma se estructur, por una parte, la ley de las tres etapas del conocimiento
y, por otra, el desarrollo de la sociedad en una ciencia nueva, la sociologa. Ley de
las tres etapas, segn Comte:
Teolgica. Explica los fenmenos mediante divinidades imaginarias. Abarca el
salvajismo primitivo, las civilizaciones de Grecia, Roma y la Edad Media, hasta el ao
1300. La transicin gradual del fetichismo al politesmo hasta el monotesmo.

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Metafsica. Abarca el periodo de 1300 a 1800. Se explica en entidades abstractas

como son las nociones de sustancia, causalidad, finalidad de la naturaleza, fuerza de
gravedad.
Se sustituye a Dios por una fuerza impersonal. Abarca el renacimiento de la ciencia y
el desarrollo de la industria. Es un periodo de crtica y de pensamiento negativo por
la cada de las viejas instituciones que culmina con la revolucin francesa.
Positiva o cientfica. Descansa sobre la ciencia y no la supersticin; se fundamenta
en los mtodos de la observacin y experimentacin, deshecha conocimiento
absoluto por el relativo y manifiesta la invariabilidad de las leyes naturales. La
sociedad entra poco a poco en la ltima poca positiva, en la divulgacin de las
ciencias, el incremento de su importancia social y la fundacin de la teora del
Positivismo.
2.1.2. Clasificacin de las ciencias
Otro principio de Comte que dio origen a la sociologa fue la clasificacin de las
ciencias. Para ello se apoy en sus rasgos objetivos. Ante todo dividi a las ciencias
en abstractas y concretas. Las primeras estudian las leyes de determinados
fenmenos, las segundas aplican estas leyes en esferas particulares.
Comte destac cinco ciencias abstractas tericas: la Astronoma, la Fsica, la
Qumica, la Biologa y la Sociologa. Complet las categoras principales de los
fenmenos naturales -astronmicas, fsicas, qumicas y biolgicas- con las
categoras de los fenmenos sociales, dando a su clasificacin un carcter universal,
indispensable para su constitucin definitiva.
Las ciencias tericas abstractas forman una serie o jerarqua en la que cada eslabn
superior depende del anterior; la base de la jerarqua la ocupa la astronoma, que es

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la ms abstracta, le siguen fsica, qumica, biologa, y en la cima, por ser la ms

concreta y compleja, la sociologa.
Al principio, Comte dio a la ciencia positiva sobre la sociedad el nombre de "Fsica
social" y ms tarde la llam Sociologa, no por su aficin de crear neologismos, sino
por la necesidad de fundar una asignatura especial, dedicada a las investigaciones
positivas de las leyes fundamentales, inherentes a los fenmenos sociales.
La filosofa positiva tenda a igualar el estudio de la sociedad con el de la naturaleza,
particularmente con la biologa, que se convirti en el modelo de la teora social. El
estudio social como ciencia debera buscar leyes sociales cuya validez fuera anloga
a la de las ciencias fsicas.
Comte libero la teora social de sus conexiones con la filosofa negativa y la coloc
en la rbita del Positivismo. Al mismo tiempo, abandon la economa poltica como
raz de la teora social e hizo a la sociedad objeto de una ciencia independiente, la
sociologa.
La sociedad era considerada como un complejo ms o menos definido de hechos
regidos por leyes ms o menos generales, como una esfera que se estudiara como
cualquier otro campo de la investigacin cientfica, y en la cual el orden social es
imprescindible, constituyendo una sociedad estable y en armona para as desarrollar
el progreso social.
Dividi a la sociologa en dos grandes secciones: la esttica social y la dinmica
social.
La primera trata las condiciones de existencia y las leyes de funcionamiento del
sistema social y la segunda las leyes del desarrollo y modificacin de los sistemas
sociales. La esttica social es la teora del orden, organizacin y armona social.

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Comte considera a la sociedad como un todo nico, orgnico, cuyos componentes

estn relacionados entre s y pueden ser comprendidos slo en su unidad.
A la teora del progreso social la denomin "dinmica social" y cre un esquema con
base en la historia de los pueblos europeos "ms civilizados. Segn Comte el
progreso significa el desarrollo ascendente. Las leyes estticas y dinmicas deben
mantenerse unidas a travs del sistema. El orden es la condicin fundamental del
progreso y en ltima instancia todo progreso tiende a la consolidacin del orden.
2.2. Emilio Durkheim
Durkheim aport elementos muy importantes al estudio sociolgico. Anuncio que la
realidad social se encuentra en el conjunto de los individuos. Por lo tanto, los hechos
sociales no podrn reducirse a hechos individuales; los primeros constituyen el
objeto de comunicacin.
Weber heredo del Positivismo comtiano la idea de igualar el estudio de los
fenmenos de las Ciencias Sociales al de las Ciencias Naturales. Esto es, los
problemas polticos, econmicos, culturales, etc., se convertirn en simples objetos
de observacin, al igual que las plantas, los planetas, los tomos y las especies de
seres vivos, determinando que los hechos sociales son naturales y estn sometidos
a las leyes naturales de la sociedad.
La problemtica es que la realidad natural est conformada por cosas cuyos cambios
son fijos e inevitables; y la realidad social es producto de la actuacin de los
hombres, con fines tan dismiles que los acontecimientos son imprevisibles.
Esa visin naturalista de la sociedad lo lleva caracterizarla como un sistema de
rganos diferentes donde cada uno tiene una funcin especial, como el cuerpo
humano, que se forma por brazos, piernas, cabeza y tronco, los cuales
permanecern en orden de acuerdo con su funcin.

22

Sus alteraciones se deben a factores externos, por ejemplo: el cuerpo se enferma

por exponerlo a cambio de temperatura por algn virus.
Esto lo expone en su texto Las reglas del mtodo sociolgico, donde presenta reglas
que determinan la conducta: La primera regla y la ms fundamental es la de
considerar los hechos sociales como cosas...En efecto es cosa todo lo que se
encuentra dado, todo lo que se ofrece, o mejor dicho lo que se impone a la
observacin. Trata a los hechos sociales como cosas, es considerarlos en calidad de
datos que constituyen el punto de salida de la ciencia.
En este sentido, una cosa puede ser una fila de hormigas en busca de miel, al igual
que una agrupacin social en busca del mejoramiento salarial; ambas tienen la
caracterstica principal de ser observadas por quienes la hace investigan o pretenden
conocer sobre ella, ya que segn Durkheim, slo a este solo lo que se observa
puede ser conocido; no las atracciones que nos llevan a una explicacin falsa de los
que, pues carecen de valor cientfico.
Para conocer un hecho social o " cosa " es necesario que el investigador deseche los
perjuicios, las precauciones y las ideologas, para que su pensamiento no intervenga
en explicacin cientfica a los hechos. Una cosa en todo objeto de conocimiento del
cual no podemos tener nociones, y solo puede conocerse a travs de la observacin
y la experimentacin.
Tambin propuso una separacin tajante en que el sujeto y el objeto de
conocimiento, en tanto alude a que el investigador debe abandonar todo su marco
cultural, poltico, y ideolgico, religioso, etc., y ser como una hoja en blanco donde
recopile datos del hecho para explicarlo a travs de su observacin.
El elemento central del pensamiento funcionalista se refiere al mantenimiento del
orden social, el cual se logra si toda la parte de la sociedad, como se ejemplific

23

antes, funcionan. Slo as se lograr una salud social. Las revoluciones (entre otras
causas colectivas) son las causas del desorden social y desequilibra la salud social.
Para este estado anormal de la sociedad, Durkheim, elabora el concepto de anomia"
o enfermedad social como la ausencia de valores o conductas que se alejan de las
normas sociales, donde los individuos se apartan del sistema normativo o van en
contra de l.
Este comportamiento se hace evidente que en todo forma:
1. Por el poder de coaccin que se impone al los individuos, independientemente de
su voluntad, como lo hacen las instituciones.
2. Por las sanciones aplicadas a diferentes tipos de conducta.
Ambas crean modos de conducta colectiva y son necesarias para preservar el orden.
Durkheim crea que los socilogos, a partir de estos dos puntos, podran formular
diagnsticos de las enfermedades sociales, que ayudarn a los hombres y
establecieran un orden social.
Esta concepcin de "anoma" aparece en su libro titulado El suicidio, en el cual
explica este hecho a partir de las condiciones que rodean al individuo y las causas
por las que se da en la sociedad industrial europea, elaborando un anlisis
comparativo con otras sociedades de la misma regin.
2.3. Herbert Spencer
Herbert Spencer (1820-1903) empez su labor social en la dcada de 1850 y es
considerado uno de los primeros socilogos de la historia. Su principal contribucin
fue la teora del cambio social desde el punto de vista evolutivo. Spencer vea la

24

sociedad como un organismo en crecimiento, cuyo desarrollo se basaba en la lucha

de sus miembros por la supervivencia.
Algunas ideas sobre la seleccin natural y la frase surpervivencia de los mejores
anticipan la teora de Charles Darwin. Segn Spencer, el proceso evolutivo basta
para explicar el cambio social, as como los cambios en la psicologa individual y en
el mbito de las creencias morales.
Spencer concibe la sociedad como un organismo (comparable a un organismo vivo),
en el que al aumentar de tamao aumenta la estructura y cambian sus funciones; por
consiguiente, lo que al principio es simple homogneo, conforme va creciendo se
hace ms complejo y heterogneo. Por otro lado, las desemejanzas que al principio
eran mnimas, imperceptibles, van aumentando y hacindose patentes en cada etapa
de crecimiento.
Spencer es el representante de una sociologa naturalista; la influencia que recibe de
la biologa y las leyes de evolucin le hace creer que estas leyes son universales y
las aplica a la sociedad. Con el fin de hacer resaltar que el todo social (la sociedad)
no se puede reducir a sus partes (la familia, el Estado, etc.,) ha recurrido el anlisis
rgano-lgico en sociologa; adems, toma de la biologa la distincin entre
estructura y funcin (trminos muy populares en la sociologa contempornea,
especialmente entre los ingleses).
2.4. Max Weber
Max Weber fue quizs el terico ms importante de la sociologa del siglo XX. Sin
embargo, parece difcil circunscribir su obra al estricto mbito de la sociologa pues
los escritos de Weber cubren un amplio territorio en el cual se incluyen la economa,
el derecho la historia y el anlisis poltico. Esta obra en su conjunto ha ejercido una
influencia determinante en la sociologa contempornea, especialmente en el

25

funcionalismo norteamericano, y hoy contina en el centro del debate metodolgico y

epistemolgico de las ciencias sociales.
Max Weber naci en Erfurt, Alemania, el 21 de abril de 1864, en una familia
perteneciente a la burguesa liberal. Parece imposible comprender la obra weberiana
sin hacer referencia a los conflictos internos sufridos por Weber y la presin de un
ambiente domstico formado por un padre, destacado poltico y jurista, con una
estricta autoridad y una madre calvinista y puritana con una fuerte vocacin religiosa.
Todo ello llev a una actitud dual de Weber frente al tema de la autoridad poltica y
una dualidad frente a la racionalidad y la responsabilidad.
Entre su amplsima obra se encuentran: Historia agraria romana (1891); Historia
econmica general (1923); El poltico y el cientfico (1918); Ensayos de sociologa
contempornea (1911-1918); Escritos Polticos (1906-1918); Sobre las teoras de las
ciencias sociales (1904 y 1917); Sociologa de la religin (1904-1918); Ensayos de
metodologa sociolgica (1904 y 1917).
Max Weber escribe que la sociologa es:
una ciencia que pretende entender, interpretndola, la accin social, para de esa
manera explicarla casualmente en su desarrollo y sus efectos.
Para Weber la interpretacin es muy importante, pues de ella depende que la
sociologa deje de verse como una descripcin de la realidad tal y como es para ser
considerada como una ciencia con un objeto de estudio de naturaleza distinta a los
de otras ciencias, las natas, animales o fenmenos fsicos. Por ello plantea construir
una metodologa propia, ya que la realidad social es distinta, adems de estar
integrada por seres humanos.

26

Weber difiere en gran medida con Durkheim y la tradicin positivista del siglo XIX.
Por un lado, Weber caracteriza a la sociologa mediante una serie

de trminos

ausentes en la teoras sociolgicas francesa e inglesa, como los de interpretacin y

comprensin, que constituyen la base weberiana.
La realidad social se construye, en muchas ocasiones, por un conjunto de acciones
irracionales pero que mediante la construccin de tipos de ideales estaremos ante la
posibilidad de comprenderlos en el sentido amplio del trmino.
Weber caracteriza la accin social tomando en cuenta cuatro tipos de acciones
(considerando que no toda accin humana es social) stas son:
a) Accin racional con arreglo a fines. Est racionalmente contemplada y
determinada por una sociedad.
b) Accin racional con arreglo a valores. Se determina por la creencia en valores
tico y moral, religioso, etc.
c) Accin afectiva, especialmente emotiva. Se determina por afectos y estados
sentimentales actuales.
d) Accin tradicional. Est determinada por costumbres arraigadas.
De esta manera, Weber establece lo que no podra ser una accin social, como la
accin homognea de muchos o la accin de alguien influido por conductas de
otros.
En general, la sociologa para Weber es una ciencia racional cuya base es la
significacin; pero es necesario explicarla por el mtodo cientfico: la sociologa
requiere una formulacin precisa como disciplina.

27

2.5. Sociologa del siglo XX

A travs del siglo XX, el pensamiento sociolgico ha cursado diversas tendencias
tericas y temticas. El siglo XIX constituy un parteaguas en la historia de la
humanidad. Como consecuencia de lo vivido en el siglo anterior, hacia la dcada de
1930, la disciplina de sociologa comenz a institucionalizarse e introducirse en el
terreno universitario, principalmente en Europa y Norteamrica.
En el siglo XX, la sociologa ha pasado por tres etapas: la conservacin de la
herencia positivista, decimonnica, la institucionalizacin y definicin de su campo de
estudio, as como la especializacin en reas de anlisis, provocada por su ingreso
al mbito acadmico y su fuerte financiamiento privado, y en algunos otros casos,
mediante el apoyo estatal.
En Amrica latina, desde principios del siglo XX se empieza a consolidar toda una
tradicin que se alimenta de dos vertientes: el humanismo y el marxismo. Ello trae
como consecuencia una fuerte estructuracin de la sociologa militante, sustentada
sobre todo en la transformacin radical de Amrica Latina.
El desarrollo de Amrica Latina de la Teora de la dependencia del subdesarrollo en
la poca de la posguerra fue la respuesta a las cambiantes condiciones y
oportunidades polticas que se haban dado, por razones histricas, en especial en
esta regin del mundo o en determinadas partes de la misma, por la crisis del
capitalismo mundial durante las dcadas de 1930 y 1940 determinados pases
latinoamericanos experimentaron el surgimiento de regmenes burgueses populistas
y nacionalistas que se dedicaron a la tarea econmica de la industrializacin a travs
de la sustitucin de importaciones, a la poltica del desarrollismo, y a su legitimacin
ideolgica a travs del estructuralismo y la dependencia.

28

Al concluir la Segunda Guerra Mundial, se consolid la hegemona estadounidense

en diversas partes del mundo, y particularmente en Europa, lo que hubo de
traducirse en el terrero sociolgico. Carlo Donolo expresa esto de la siguiente forma:
gran parte de las problemticas y del patrimonio intelectual de la sociologa son de
origen europeo, el establecimiento definitivo de la sociologa como una disciplina
cientfica madura tiene lugar en Estados Unidos.
Actualmente la sociologa se ha vinculado de manera estrecha con los problemas
sociales ms significativos de la poca.

29

BIBLIOGRAFA DE LA UNIDAD 2

Cardiel Reyes, Ral. La marca del tiempo.

UNAM, Mxico 1987, pgs. 34-57.
Chinoy, Ely. Introduccin a la sociologa.
Ed. Paids, Buenos Aires, 1968, pgs. 31-38.
Comte, Augusto. La filosofa positivista.
Ed. Porra, Mxico 1999, pgs. 258-303.
Gonzlez, Franco Olga. Sociologa I.
Ed. Trillas, Mxico 2000, pgs. 22-42.
Prez, Cruz Luis. Sociologa.
Ed. Publicaciones Cultural, Mxico 2005, pgs. 63-80.

30

Touraine, Alan. Produccin de la Sociedad. Publicaciones UNAM,

Mxico 1995. pgs. 36-59

UNIDAD 3
CULTURA, PERSONA Y SOCIEDAD
Propsito especfico:
Definir los rasgos caractersticos de los conceptos Cultura, Persona y Sociedad,
comprender cmo funcionan estos elementos en la integracin del hombre a la vida
social.
3.1. Concepcin de Cultura
La cultura es el rasgo distintivo de lo humano. El hombre ha sido calificado como
animal constructor de cultura, que a su vez, se describe como el verdadero nicho
ecolgico del hombre, o la herencia social de la humanidad.
El hombre hereda unos rasgos biolgicos y un importante componente social.
Mientras la vida de otros seres vivos est fundada en el instinto, la nuestra est
basada en el aprendizaje. La socializacin es el aprendizaje que capacita a un
individuo para realizar roles sociales, lo que se aprende en la socializacin es la
cultura.
La socializacin es el proceso por el cual: a) los individuos desarrollan una
personalidad como resultado del aprendizaje de una cultura dada y por medio del
cual: b) una cultura es trasmitida de una generacin a otra. La cultura es una
herramienta metodolgica de gran utilidad, permite situar y precisar la verdadera
naturaleza y contenido de lo social. Para Linton, el trabajo del socilogo debe
comenzar con el estudio de las culturas de las diferentes sociedades.
En la cultura se pueden distinguir un componente socio-estructural, un referente
conductual y una base material.
31

Los conceptos de cultura y sociedad se consideran co-trminos, su sentido no puede

entenderse si no es en su mutua relacin. La integracin entre individuo, cultura y
sociedad es muy estrecha.
El matiz que puede establecerse es analtico, considerando lo social segn sus
componentes organizativos, sus marcos estructurales o en referencia a los
contenidos sociales ms generales heredados.
La primera definicin moderna la dio Tylor en 1871: La cultura es aquel todo
complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las
costumbres y cualesquiera otros hbitos y capacidades adquiridos por el hombre en
cuanto miembro de la sociedad.
El concepto moderno se ha asociado a la generalizacin ms reciente de su uso por
socilogos y antroplogos, lo que ha implicado una diversificacin sobre su sentido y
alcance. La cultura se entiende bsicamente como elemento de determinacin de las
conductas,

como

mecanismo

adaptativo,

como

sistema

coherente,

como

comportamiento pautado.
Hay que destacar las aportaciones de Malinowski que destac que la cultura se basa
en los hechos biolgicos, para crear un ambiente secundario y que permite la
organizacin de los seres humanos en grupos permanentes. Para Herskovits la
cultura es la parte de ambiente hecha por el hombre.
La cultura se enmarca en los siguientes rasgos:

Es una caracterstica especfica de los seres humanos.

Es factor fundamental de la sociabilidad humana y solo puede desarrollarse en

sociedad.

Es una adquisicin (precisa de sistemas de transmisin adecuados).

Esta articulada institucionalmente.

Hace posible una mejor adaptacin del hombre al medio.

32

Los componentes de la cultura pueden ser divididos en elementos diferentes. Segn

la clasificacin de Linton:

Elementos materiales (productos de la artesana y la industria).

Elementos cinticos (conductas manifiestas).

Elementos psquicos (conocimientos, actitudes y valores de los miembros de

una sociedad).

Johnson, amplo los elementos no materiales en:

Elementos cognitivos (conocimientos tericos y prcticos sobre el mundo

fsico y social, y los sistemas y mtodos de conocimiento).

Creencias (cuerpo de convicciones que no puede ser verificado).

Valores y normas (modelos de conducta pautados y los principios que los

orientan).

Signos (seales y smbolos que orientan la conducta y permiten la

comunicacin, principalmente el lenguaje).

Formas de conducta no normativas (conductas no obligatorias, gestos).

3.2. Definicin de Persona

3.2.1. Etimolgicamente
Persona (del latn personam, mscara), conjunto de componentes (atributos o
cualidades) que constituyen un ser humano en su totalidad.
3.2.2. Filosficamente
En la antigua Grecia y Roma los actores dramticos utilizaban una mscara con una
especie de bocina que aumentaba la voz con la finalidad de ser escuchados por los
espectadores. En aquella poca se denominaba persona al hombre o mujer que

33

portaba esta mscara y al papel que representaba. Desde entonces, antroplogos,

psiclogos y socilogos han asociado el concepto de persona al rol o papel que
cumple el ser humano en la sociedad.
3.2.3. Jurdicamente
Persona (derecho), desde el punto de vista jurdico, en sentido estricto es el ser
humano, en cuanto se considera la dignidad jurdica que como tal merece. Hay un
deber general de respeto a la persona que cuando se infringe, origina acciones
declarativas (tendentes a exigir la identificacin frente al desconocimiento), negativas
(orientadas a reprimir o impedir confusiones con otras personas, falsas atribuciones y
simulaciones) e indemnizatorias, es decir aquellas que persiguen el resarcimiento de
daos ocasionados a la misma.
Consustancial con la persona es la capacidad jurdica, entendida como aptitud para
ser titular de derechos y obligaciones. Junto a las personas fsicas se reconoce la
existencia de personas jurdicas, como las corporaciones, las asociaciones y las
fundaciones.
3.3. Persona social
Es el ser humano que se distingue del animal porque piensa en abstracto, toma
decisiones, es responsable de su conducta y porque puede adquirir un sentido de
responsabilidad

solidaridad

para

con

los

dems,

puede

modificar

su

comportamiento e influir en la sociedad en que vive.

3.4. El hombre como animal social
La definicin aristotlica del hombre como animal poltico por naturaleza, contiene
un matiz importante: la dimensin cultural del hombre.

34

Hay dos ideas fundamentales en la Teora de la evolucin que permiten comprender

ciertas dimensiones de la dinmica humana y el papel social:

Idea del equilibrio ser vivo-naturaleza (supone un equilibrio ecolgico, una

adaptacin al medio).

Idea de que el proceso de evolucin se ha producido en virtud de una

dinmica de constantes adaptaciones y desadaptaciones.
La cuestin de cuales son los factores que dan lugar a la dinmica de la evolucin ha
sido objeto de un vivo debate, en lo que se refiere a las causas y los efectos de las
mutaciones genticas. El hombre puede ser considerado como fruto de un doble
proceso de evolucin biolgica y de evolucin social.
Proceso de co-evolucin, tiene su arranque en un dilatado proceso evolutivo general
de las especies (en concreto en algunas especies sociables de grandes primates)
que en unas secuencias encadenadas de mutaciones y cambios adaptativos
empezaron a desarrollar habitualmente una posicin erguida.
La adopcin de la posicin erguida corri pareja a un mayor desarrollo de las
capacidades manipuladoras y hacedoras de las extremidades superiores dando
lugar, al empleo de tiles cada ms perfeccionados para la obtencin de alimentos y
para la caza; lo que permiti dietas ms variadas y ricas en protenas conllevando un
mayor reforzamiento de los lazos de cooperacin tanto para la organizacin de las
tareas de la caza, como para la distribucin y preparacin de alimentos y su
consumo as como para la divisin general de tareas en el conjunto de la sociedad.

Australopitecus: ms evolucionados que los primates ahora conocidos (hace

millones de aos);

Homo habilis: 2,5 millones aos -> tiles de piedra -> hombres habilidosos en
el hacer;
35

 Homo erectus: 2 millones aos -> hachas de piedra;

Hombres de Neardenthal: 200 000 aos;
Homo sapiens: 100 000 aos -> resistieron a la gran glaciacin de hace 25
000 aos, desarrollaron el arte rupestre (hombre inteligente). Tambin llamado
homo faber (hombre hacedor, que fabrica instrumentos).
Estos homnidos supieron hacerse fuertes a partir de su debilidad fsica originaria y
pudieron sobrevivir, fundamentalmente en virtud de su carcter social. Agrupndose
y coordinndose fueron capaces de desplegar formas cada vez ms complejas y
perfectas de organizacin social y, sobre todo, fueron desarrollando y transmitiendo
una cultura, es decir, un conjunto de conocimientos, formas y tcnicas de hacer las
cosas, costumbres y hbitos sociales, sistemas de comunicacin y creencias que
eran enseadas y aprendidas desde los primeros aos de vida, de generacin en
generacin, como un verdadero depsito comn de las comunidades.
Este depsito comn de conocimientos y de tcnicas es el concepto de cultura.
Gracias a la que nuestros antepasados pudieron enfrentarse con algunas ventajas al
reto de la adaptacin al medio y pudieron hacerlo cada vez mejor, porque la cultura y
las formas de organizacin social fueron evolucionando y progresando a lo largo del
tiempo.
Cultura y sociedad son las claves que nos permiten comprender no solo la
adaptacin del ser humano a la naturaleza, sino la misma naturaleza de este. El
hombre tal y como es en la actualidad slo puede ser concebido como producto de
su sociedad y de su cultura.
La cultura, en el sentido sociolgico de la expresin, es para el hombre una especie
de ambiente artificial creado por l mismo, como si de una segunda naturaleza
humana se tratara, aadida a su naturaleza fsica originaria que se ha ido
enriqueciendo a lo largo de la historia de la humanidad y que es transmitida y
enseada a todo individuo desde su nacimiento a travs de diversos y complejos
36

procesos de socializacin y aprendizaje, hasta ir conformndole de acuerdo con el

perfil propio de lo humano.
A todo este proceso de hacerse el hombre es a lo que se califica de
HUMANIZACIN. Los humanos llegamos a ser lo que somos a travs de la sociedad
y la cultura, aprendiendo a moldearnos a nosotros mismos, con el lenguaje, los
conocimientos, las costumbres y las formas de comportamiento que se empiezan a
imitar y a asimilar desde los primeros meses de vida.
3.5. Qu es la Sociedad?
Sociedad, sistema o conjunto de relaciones que se establecen entre los individuos y
grupos con la finalidad de constituir cierto tipo de colectividad, estructurada en
campos definidos de actuacin en los que se regulan los procesos de pertenencia,
adaptacin, participacin, comportamiento, autoridad, burocracia, conflicto y otros.
El concepto de sociedad se ha empleado en las ciencias sociales de todas las
pocas con significado y fundamentacin diferente: en Roma se utilizaba para definir
un grupo constituido por decisin voluntaria con finalidad compartida.
El filsofo griego Aristteles consider a la sociedad como organismo vivo,
concepcin que el telogo italiano Toms de Aquino complet y desarroll como
totalidad orgnica propia, base del pensamiento social cristiano: los individuos que la
componen son partes de un todo, regulado por fuerzas trascendentes.
3.5.1. Origen de la Sociedad
A partir del siglo XVI se formul una concepcin contractualista que ve en la sociedad
la construccin de un orden artificial fundado en una asociacin de individuos que
ceden su derecho a un ente social capaz de garantizar el orden y la seguridad en sus
relaciones.

37

Con el inicio de la industrializacin, la sociedad, desde el punto de vista econmico,

se entenda como conjunto de los productores frente a los no productores.

38

El terico social ingls Herbert Spencer vio en la sociedad una forma superior de
organismo, cuyas partes aparecen integradas y coordinadas mediante leyes
naturales, oponindose a sus compatriotas Thomas Hobbes y John Locke, quienes
cuestionaban la sociedad como un hecho natural.
El filsofo positivista francs August Comte diferenci las sociedades en estticas y
dinmicas, y el materialismo histrico rechaz el trmino de sociedad en general
para referirse a las sociedades histricamente determinadas en un tiempo y espacio
dados.
En la filosofa alemana de finales del siglo XIX se desarroll la diferenciacin entre
sociedad y comunidad, formas de organizacin, artificial o natural, basadas en el
contrato o el estatus. Georg Simmel explic la sociedad como suma de individuos
asociados y sistema de relaciones, que implica un conjunto social.
Ya en el siglo XX, los antroplogos sociales, influidos por mil Durkheim,
desarrollaron la tendencia a concebir la sociedad como el conjunto de relaciones
sociales observables entre los miembros de una colectividad. Por otro lado, el
funcionalismo consider la sociedad como una totalidad de estructuras sociales y
culturales independientes.
El estudio de la evolucin de los diversos tipos de sociedad ha dado lugar a la
formulacin de tipologas diferentes: simples y complejas, seculares y sacras, rurales
y urbanas, tradicionales y modernas, institucionales e industriales, etctera.
Recientemente se ha desarrollado el anlisis de algunas formas particulares de
sociedad: sociedad industrial y postindustrial, sociedad de masas y sociedad global.
3.5.2. Objetivo de la Sociedad
Establecer una forma ordenada para renovar biolgicamente a sus miembros.
Integrar a sus miembros a la colectividad mediante el proceso de educacin.

39

 Organizar grupos econmicos para la satisfaccin de las necesidades

colectivas.
Mantener

el

orden

la

armona

social

mediante

la

organizacin

gubernamental.
Atender socialmente las necesidades religiosas.
3.5.3. Caractersticas de la Sociedad
Permanencia en el tiempo: la sociedad establece las instituciones necesarias
que aseguran la supervivencia fsica de sus miembros y los medios que
permiten la adaptacin de las nuevas generaciones a ella.
Permanencia en el espacio: la sociedad establece con carcter definitivo en
un territorio determinado del que obtiene los recursos necesarios para
subsistir.
Las sociedades actuales son de masas, enormemente complejas y dinmicas. La
sociedad se estudia atendiendo a sus problemas y a las partes que la integran, la
estructura social y los procesos y relaciones sociales.
3.6. Estructura de la Sociedad
El concepto de estructura social es el marco en que debemos situar el estudio de los
diferentes aspectos y formas de relacin e interaccin que constituyen la sociedad.
Ossowski: en sentido metafrico estructura social es un sistema de distancias y
jerarquas

sociales

interpretadas

figuradamente,

as

como

de

relaciones

interhumanas de uno u otro tipo, tanto en sus formas organizadas como no

organizadas.

40

La estructura social se relaciona con el concepto de cambio social, con la esttica

social y la dinmica social, la estructura y el proceso deben ser vistos en su ntima
interdependencia.
La estructura social general de una sociedad est formada por un conjunto de
subestructuras interconectadas entre s de formas muy diversas (estructura de
clases, de poder, econmica, de poblacin, ocupacional).
La Sociologa estudia la estructura de la sociedad, sus cambios y sus problemas
mediante tcnicas de investigacin (encuestas, anlisis de casos), y las
formulaciones tericas e hiptesis a partir de las cuales es posible encuadrar y dar
sentido a los estudios realizados.
La estructura social hace referencia a los elementos ms permanentes e invariables
de lo social, aunque las estructuras sociales concretas estn sometidas a procesos
de cambio histrico.

La idea de conformacin regular y ordenada de la realidad est asociada al

sentido comn analtico. La conformacin del concepto de estructura en
Sociologa proviene de la tradicin hegeliana-marxista.

Implica bsicamente tres elementos:

o La idea de un conjunto.
o La existencia de unas partes que componen el conjunto.
o Disposicin ordenada de relaciones o posiciones de las partes en su
conjunto.

41

3.6.1. Estratificacin social

La estratificacin social indica las relaciones que guardan los individuos con respecto
a otros, es decir, marcan su estatus o situacin social dentro de la sociedad.
Los individuos, dependiendo de sus ingresos y otros indicadores como escolaridad y
ocupacin, toman junto con otros un estrato social, el cual forma parte de una
estructura jerrquica.
Estrato social se refiere a la diferenciacin de superioridad e inferioridad, y todas las
posibles clasificaciones irn en funcin de este aspecto.
La estratificacin social es explicada por la sociologa funcionalista como el proceso
por el cual los individuos que forman parte de un grupo, son jerarquizados de
acuerdo con criterios de prestigio social.
Criterios de prestigio social:

La riqueza que se posee.

El prestigio de la ocupacin que se desempea.
El rea residencial donde se habita.
El grado de educacin que se posee.
El poder que se ejerce sobre los dems.
Control social: es la forma de mantener el orden, el equilibrio y la normalidad en
una sociedad. Es la presin que se ejerce sobre las personas para que acten de
acuerdo con las normas que la sociedad establece e impone, porque las considera
convenientes para el buen funcionamiento de la misma.
El control social lo puede ejercer:

42

 La sociedad misma.
El grupo social sobre cada uno de sus miembros.
Un grupo social, como los capitalistas, los militares, los obreros, sobre todo la
sociedad.
3.6.2. Clases sociales
Clase social, en sociologa, trmino que indica un estrato social en una sociedad y su
estatus correspondiente. El principio de organizacin en clases sociales es diferente
del que opera en las sociedades de castas o estamentales y choca con la ideologa
igualitaria asociada a la ciudadana en los Estados de derecho.
Es necesario tener en cuenta, para la definicin del concepto:

Connotaciones polticas, ideolgicas e incluso emocionales.

Clase social aparece asociado a alguna teora social especfica, su
interpretacin implica determinadas concepciones.

Especficamente referido a contextos socio-histricos muy precisos referido al

particularismo

del

mundo

occidental

en

unos

momentos

histricos

determinados.

Asociado a posiciones sociales caracterizadas por cierta rigidez.

Tiene su origen en el trmino latino clasis utilizado para los distintos grupos
contributivos segn la cuanta de impuestos que pagaban. Eran grupos de referencia
econmica, de alguna manera lleg a connotar ideas de rango y posicin social.
Posteriormente el trmino clase no se utiliz con su significado actual hasta que se
produjo la quiebra de la sociedad estamental y el desarrollo industrial capitalista. La
plena utilizacin del concepto de clase social en el sentido actual se desarrollo en el
XVIII y se populariz en el XIX.

43

Es difcil formular una definicin sociolgica compartida, por lo que se suelen trazar
teoras generales sobre la estratificacin que permitan explicaciones comprensivas
de los elementos sociales que se relacionan con la realidad de clases.
Para Bottomore, los principales puntos de coincidencia sobre las clases sociales son
dos: los sistemas de jerarquas sociales que son las clases no forman parte de un
orden de cosas natural e invariable, sino que son un artificio o producto humano
sometido a cambios de carcter histrico. Las clases sociales en contraste con las
castas o los estados feudales, son grupos econmicos en un sentido ms exclusivo.
Diversos analistas coinciden en la dimensin econmica de las clases. Los
postulados que entroncan la dinmica de las clases sociales al proceso de evolucin
social son:

La subsistencia humana se basa en la produccin, que es por tanto, la

actividad social bsica e imprescindible.

Los sistemas de produccin suponen una divisin creciente del trabajo.

La divisin del trabajo implica la existencia de distintos papeles sociales.
Todo sistema de produccin implica que a los hombres les son atribuibles
papeles que suponen el establecimiento de determinadas relaciones sociales
(subordinacin, dependencia, dominio, etc.).

La posicin relativa de los distintos grupos sociales en la red de las relaciones

de produccin implica la divisin de la sociedad en clases. Las clases vienen
condicionadas por las relaciones sociales y estas varan en funcin de la
organizacin social de la produccin.
En las sociedades se producen diferencias importantes entre distintos grupos
sociales: de poder, riqueza, privilegios, etc. Estas diferencias no son casuales sino

44

que vienen condicionadas por factores sociales: bsicamente por las relaciones que
se establecen en los sistemas de produccin.
En estos sistemas se generan conflictos y tensiones que influyen en la dinmica
social histrica, modificando las relaciones de poder entre las distintas clases y sus
propias caractersticas.
El anlisis de las clases no puede desvincularse de una consideracin global de la
sociedad y de los procesos sociales que en sta se producen. Para el anlisis de las
clases adems de su base estructural es necesario estudiar las dimensiones polticas
de la estratificacin social.
Para Lenski las clases sociales son grupos con una posicin de poder que les
permite una distribucin ventajosa de los excedentes que se producen en la
sociedad.
La teora marxista seala que en la sociedad capitalista el factor fundamental que
determina una desigual distribucin de los privilegios estriba en el poder de explotar
el trabajo ajeno. La propiedad de los medios de produccin implica el establecimiento
de un haz de relaciones de dependencia y subordinacin que permite definir las
relaciones entre las clases en funcin de sus relaciones con los medios de
produccin.
Para Marx la historia del hombre refleja las formas en que este organiza sus
relaciones para lograr mejorar las condiciones de su existencia en su lucha por
controlar la naturaleza, las relaciones se organizan dependiendo del nivel alcanzado
en su capacidad de control y dominio sobre la naturaleza.
La evolucin en las formas de produccin determina la evolucin de la situacin de
las clases. As la evolucin de los sistemas productivos conlleva un conjunto de

45

caracterizaciones en la estratificacin social que dan lugar a distintos modelos o

pirmides de estratificacin social.
Para la mayor parte de los estudios de desigualdad social se parte del concepto de
clase social. Ossowski, considera el concepto de estructura de clases como una
dimensin ms concreta y especfica que el de estructura social. Para Ossowski las
proposiciones comunes a todas las concepciones de la sociedad de clases se
pueden sintetiza en estos tres puntos:

Las clases forman un sistema de grupos del orden ms elevado en la

estructura social. Son una de las divisiones sociales bsicas referida a un
nmero reducido de grupos. Esto supone que las clases se caracterizan por
sus relaciones con los dems grupos del sistema.

La divisin de clases atae a las posiciones sociales vinculadas con los

sistemas de privilegios y de discriminaciones no determinadas por criterios
biolgicos.

La pertenencia de los individuos a una clase social es relativamente estable.

Ossowski aade a estos postulados las 4 caractersticas de las clases sociales:
1. Disposicin vertical de las clases; establecimiento de posiciones superiores e
inferiores debido a un sistema de privilegios y discriminaciones, de riqueza, de
poder.
2. Diversidad de intereses de las clases estables; sociedad dividida en grandes
grupos cuyos intereses son diferentes, importantes y estables.
3. Conciencia de clase, conciencia del puesto ocupado por esta clase en la
jerarqua clase, percatarse de la diversidad de clases, de los intereses de
clase y eventualmente hasta de la solidaridad de clase.
4. Aislamiento de clase.
46

47

Las clases sociales estn conformadas a partir de factores objetivos que hacen
referencia a una determinada ubicacin en el sistema social de produccin y a la
ocupacin de una determinada posicin en la red de relaciones de interdependencia
y subordinacin, as como al papel desempeado en el conflicto de clases.
Clases sociales: son un resultante de la forma en que se organizan las instituciones
econmicas y de la forma en que operan las instituciones polticas en las que a su
vez influyen las propias clases sociales a travs de su accin poltica en unos
complejos procesos de interaccin, en la que se hace notar el peso de las
instituciones ideolgicas y expresivas.
3.6.2.1. Clases sociales en Mxico
Por lo general las clases sociales y las caractersticas que las integran son las
siguientes:
Clase alta: pertenecen a sta los propietarios de los medios de produccin y de
capital, quienes ocupan los niveles de direccin en la industria, y se caracterizan por
el prestigio y costumbres sociales definidas; tienen el sentido de solidaridad de clase
y difcilmente aceptan nuevos integrantes.
Clase media: sus integrantes son profesionistas, gerentes, comerciantes, una gran
parte de la burocracia y trabajadores calificados, que aunque no poseen medios de
produccin, tienden a imitar el modo de vida de la clase alta, obteniendo sus ingresos
del trabajo y no de la plusvala.
Es una clase esencialmente conservadora de valores como la religin, la moral y
convencionalismos sociales. Aunque existen muchos trabajadores no calificados e
incluso han surgido nuevos grupos econmicamente superiores o profesionistas y
burcratas, las actitudes y creencias no cambian, situacin que es preciso considerar
al definir las clases sociales.

48

Clase baja: pertenecen a sta los trabajadores manuales, obreros y campesinos que
tienen ingresos econmicos bajos, y que por lo tanto su nivel de vida slo es de
subsistencia, pues carecen de servicios pblicos, alimentacin adecuada y
educacin.
3.7. Movilidad social
Este fenmeno social es importante para la teora sociolgica, ya que la explicacin
de la organizacin del hombre se fundamenta en parte por diferenciaciones de
diversos tipos, las cuales determinan los beneficios materiales de la sociedad.
El constante movimiento de las sociedades, en este aspecto, se traduce en los
cambios cuantitativos y cualitativos en su composicin, es decir, puede haber
movilidad social horizontal y vertical.
Por movilidad horizontal entendemos la mutacin de individuos o grupos a otro u
otros niveles de actividad, sin que esto implique el cambio de estatus social, tal como
sucede en las conversiones religiosas y polticas.
La movilidad vertical, a diferencia de la anterior, implica el ascenso o descenso en la
situacin socioeconmica de individuos o grupos sociales. Por ejemplo, las
revoluciones, alzas en la Bolsa, las guerras civiles y los mritos individuales que
influyen en los cambios de regmenes polticos y el ascenso al poder poltico y
econmico de grupos distintos a los que anteriormente lo detentaban, as como el
cambio de individuos de una clase social a otra.
En Mxico de principios del siglo pasado existan fenmenos tpicos de movilidad
social; por ejemplo, el campesinos emigrado a la ciudad que consigue trabajo como
obrero habr dado un salto cualitativo, a diferencia de la proletarizacin de
profesionistas y la casi desaparicin de actividades de carcter profesional
independiente.

49

En la ltima dcada, la situacin en Mxico es cambiante e inestable la hablar o

definir el trmino clase social, tan complejo como el surgimiento de nuevos grupos,
hijos de la crisis, en lo que la movilidad es negativa o positiva; este ltimo es el caso
de los vendedores ambulante, quienes han ascendido econmicamente, pero
conservan actitudes y creencias muy particulares de su regin o grupo social.

50

BIBLIOGRAFA DE LA UNIDAD 3

Cardiel Reyes, Ral. La marca del tiempo.

UNAM, Mxico 1987, pgs. 61-69.
Chinoy, Ely. Introduccin a la sociologa.
Ed. Paids, Buenos Aires, 1968, pgs. 44-57.
Gonzlez, Franco Olga. Sociologa I.
Ed. Trillas, Mxico 2000, pgs. 59-60.
Prez, Cruz Luis. Sociologa.
Ed. Publicaciones cultural, Mxico 2005, pgs. 109-115.
Touraine, Alan. Produccin de la Sociedad.
Publicaciones UNAM, Mxico, 1995. pgs. 36-59.

51

Prez, Cruz Luis. Sociologa. Ed. Publicaciones cultural, Mxico

2005, pgs. 99-108, 121-137.

UNIDAD 4
FACTORES DETERMINANTES EN LA ORGANIZACIN SOCIAL
Propsito especfico:
Conocer los principales factores determinantes en la organizacin social; reflexionar
sobre el impacto que tiene en la vida del hombre.
4.1. Desarrollo histrico de las sociedades
Desde los orgenes del hombre, la transmisin de los conocimientos, como labrar la
piedra y hacerla un instrumento, hasta entender la lgica de un arma moderna, se ha
dado a travs de la enseanza, y esto se traduce en una convivencia prolongada con
otros seres humanos; las actividades de caza, recoleccin, entre otras, se hacan en
colaboracin comunitaria y, en consecuencia, el reparto era colectivo.
Esta forma de organizacin social era muy elemental; antes de que el hombre
integrara una sociedad, existieron una serie de pequeos grupos con objetivos
precisos y con una trayectoria que poda desarrollarse por muchos aos.
La familia es la primera manifestacin de una formacin social, para conocer el
desarrollo histrico de las sociedades a continuacin se describen sus etapas ms
trascendentes.

4.1.1. Esclavismo
El surgimiento del esclavismo estuvo muy ligado a la divisin de funciones entre los
diversos grupos que integraban las ciudades. Para cubrir las crecientes necesidades,
fue indispensable la utilizacin de fuerza de trabajo, pues los integrantes de stas se

52

regan en trminos de igualdad, por lo que se busc esta fuerza de trabajo entre
quienes no pertenecan a las ciudades.
Al aumentar la poblacin de las sociedades, y al evolucionar su forma de
organizacin religiosa, se desarroll la estructura econmica cuya tendencia fue diluir
e integrar los pequeos grupos (familias, fratras, curias y tribus) hacia las ciudades.
Tal proceso requiri un cambio en las relaciones sociales y la diversificacin en la
divisin social del trabajo. Las transformaciones en este periodo implican, de acuerdo
con la interpretacin que hace Luis R. Ziga, cambiar de fondo las relaciones, ya
que lo colectivo se fundamenta en el reconocimiento de lo individual y de su derecho
a un desarrollo autnomo.
Este proceso se inicia hacia el ao 6000 a.C. cuando persisten los grupos de
recolectores que vivan en cuevas. Este periodo de la historia conocido como
Esclavismo, tuvo su mayor esplendor despus del siglo IV a.C. en Mesopotamia,
Egipto, la India, China y posteriormente en Grecia y Roma, se caracteriz por el
predominio de la ciudad y por el avance de la filosofa, la ciencia, la poesa, la
historia, la arquitectura, el derecho, la administracin, etc.
Sin embargo, esta poca esplendorosa tuvo su fundamentacin econmica en la
produccin del campo, lo que origin un desarrollo ambiguo de las tcnicas en la
agricultura, por lo que fue necesario diversificar las formas de explotacin de la mano
de obra y tuvo que recurrirse a la guerra, el saqueo y el tributo.
La esclavitud constituy el soporte econmico que le dio razn de ser a este periodo.
De igual forma, para los grandes filsofos fue el fundamento ideolgico que va a
legitimar esta forma de explotacin.

53

4.1.2. Edad Media

La antigedad se caracteriz por la contraposicin entre la ciudad y el campo; este
ltimo sostena con su produccin a la poblacin de las concentraciones urbanas. El
feudalismo, Edad Media o Medioevo, cuyo lapso abarca del siglo V al XVI
(comprendiendo desde el Renacimiento, el desarrollo cientfico y tecnolgico, hasta
los cambios en el pensamiento poltico, econmico y cultural), fue una poca
caracterizada por el predominio de lo rural.
Algunas caractersticas esenciales del feudalismo:

Predominio del sector agrario en la economa.

Monopolio de la propiedad agraria por una aristocracia guerrera.
Los campesinos trabajaban en las tierras asignadas y regidas por el seor
feudal.

No existi prcticamente movilidad social; el campesino estaba sujeto a la

tierra que tena encomendada.

Exista una economa de autoabastecimiento, prcticamente todo lo que

produca el feudo se consuma all mismo y no exista comercio exterior, la
produccin de objetos artesanales se realizaba en el propio feudo y para su
consumo propio.

No haba ningn tipo de intervencin estatal sobre el desarrollo econmico.

El excedente productivo era consumido por las clases ociosas: militar (el seor
y sus caballeros) y clericales (abades, monjes, obispos, etc.).
4.1.3. Capitalismo
La descomposicin de la Edad Media fue paulatina y se inici, para algunos
historiadores, desde el siglo XII, con el surgimiento de pensadores como Santo
Toms y San Agustn, pero un proceso franco de crisis se dar entre los siglo XV y

54

XVI, con la aparicin de nuevas ideas y concepciones sintetizadas en el

Renacimiento, as como con el desarrollo del comercio y la expansin de mercados.
Esta situacin provoc el enriquecimiento de un grupo de comerciantes que, ante el
aumento de centros urbanos, intent ciertos cambios en la produccin de
mercancas.
As surgi el sistema capitalista, que es la apropiacin de los medios de produccin,
anteriormente en manos de los artesanos, quienes pasaron a formar parte del
proletariado, el cual trabajar para ese grupo social dueo de las herramientas,
maquinaria y fbricas: la burguesa.
El capitalismo ha pasado por diversos momentos, el mercantilismo, la libre
competencia y la aparicin de los monopolios. El desarrollo comercial fue el principio
bsico del capitalismo y abarc del siglo XV al XVII, durante los cuales se permiti el
enriquecimiento y apropiacin de los medios de produccin en una sola clase social.
4.1.4. Las sociedades contemporneas
El siglo XX ha sido para la historia de la humanidad la sntesis del desarrollo del
pensamiento cientfico, humanstico y de las sociedades. En el siglo XX
presenciamos las dos guerras mundiales, el surgimiento del fascismo, la crisis ms
importante que haya conocido el capitalismo desde sus orgenes (la crisis del 29), la
Guerra Fra, los movimientos revolucionarios de corte comunista, y un aparente xito
del socialismo, as como la cada de las grandes utopas comunistas.
Ahora que iniciamos un nuevo siglo y un milenio, nos encontramos transformaciones
ms importantes, somos testigos del surgimiento y aparente consolidacin del
neoliberalismo, y presenciamos el derrumbe del socialismo.

55

Muchos llegan a hablar del fin de la historia, pues consideran al capitalismo como la
ltima fase de las distintas formas de organizacin social de la historia de la
humanidad. De igual forma, estamos ante una poca de escepticismo e
incertidumbre, lo que nos lleva a considerar que las transformaciones en las
sociedades contemporneas de ninguna manera definitiva en la historia; por el
contrario, creemos necesario pensar y reflexionar sobre lo que le depara a la
humanidad.
4.2. Grupos sociales
La vida social humana se desarrolla fundamentalmente en grupos (ya sea dentro de
la familia, en el juego, en la escuela, en el trabajo, etc.). Los seres humanos vivimos
en grupo, y lo hacemos porque somos seres sociables y gregarios.
Hay que distinguir entre un simple agregado de personas que estn juntas
accidentalmente y entre las que no existe conciencia grupal, y los grupos
propiamente dichos, que son aquellas colectividades cuyos miembros demuestran
poseer conciencia grupal, cohesin en la accin, integracin mutua y una existencia
relativamente duradera.
Los grupos sociales como conjuntos de personas que se relacionan entre s para
lograr objetivos comunes; ejemplo de ello es la familia, el club deportivo, la iglesia, la
ciudad.
Cada uno de estos grupos forma una unidad diferente que los hace identificables, es
decir, siempre reconocemos cuando un grupo es una familia, un club, o una
ranchera, porque cada grupo es capaz de diferenciarse a s mismo frente a los otros
grupos.

56

Clases de grupos sociales

Grupo primario: son aquellos donde sus miembros mantienen relaciones estrechas
o ntimas, personales, espontneas y casi siempre de larga duracin. Ejemplo: la
familia (que es el grupo primario principal), los amigos, en ciertos casos los vecinos,
y pequeas comunidades.
Caractersticas:

Tamao: suficientemente pequeo para permitir relaciones cara a cara de

sus miembros.

Tipo de relaciones: personales y con cierto grado de proximidad, intimidad y

conocimiento mutuo.

Sentido de conciencia grupal: supone un grado de identificacin mutua

suficiente como para que las personas desarrollen un sentimiento de
pertenencia grupal que les permita hablar y verse a s mismas en trminos de
nosotros

Importancia para sus miembros: El grupo permite alcanzar ciertos fines u

objetivos especficos (fin instrumental) y proporciona un conjunto de
gratificaciones personales, psicolgicas y emocionales (amistad, apoyo,
sentimiento de pertenencia).

Definicin: una cierta cantidad de personas que se comunican a menudo entre

s, durante cierto tiempo, y que son lo suficientemente pocas para que cada
una pueda comunicarse con todas las dems, cara a cara.

El tamao reducido y la buena comunicacin son los rasgos fundamentales de

los grupos primarios.

Es la forma de asociacin existente ms universal, presentes en todos los

mbitos de la sociedad, dando vida, sentido y contextura concreta a lo social.

57

En ellos las personas realizan la mayor parte de las tareas y obtienen la mayor
parte de sus gratificaciones y satisfacciones.

58

Funciones:

Elemento fundamental de socializacin e interiorizacin y refuerzo de los

patrones culturales. mbito privilegiado para el desenvolvimiento de las
motivaciones personales y para la orientacin de la conducta.

Desarrollan un conjunto de creencias, prcticas sociales, jergas especficas,

sobreentendidos, costumbres y tradiciones comunes que tienden a reforzar la
cohesin y la solidaridad interna en el grupo.

Funciones sociales fundamentales: socializacin de los individuos, control

social, estmulo para la eficacia y emulacin en el trabajo y otras tareas
sociales.
Grupo secundario: son aquellos que mantienen relaciones formales, impersonales y
utilitarias. Ejemplos: sindicatos, fbricas, universidades, etc.
Caractersticas:
Relaciones

impersonales,

los

vnculos

generalmente

son

contractuales,

la

cooperacin se produce de forma indirecta, existe un alto grado de divisin y

diferenciacin de tareas y roles social, predominan los procedimientos formalizados y
racionalizados propios de la burocracia.
Los principales son las organizaciones formales (asociaciones, grandes empresas,
Administraciones

Pblicas),

las

clases

sociales

las

entidades

sociales

macroscpicas (municipios, estados).

Hay quienes consideran que las relaciones primarias y secundarias forman parte de
un continum y que, a medida que las organizaciones se amplan, los nexos bsicos
primarios evolucionan hacia relaciones de tipo secundario.
Tambin se considera que la distincin entre grupos primarios y secundarios tiene un
carcter ficticio, ya que es el grupo primario el que tiene verdadera entidad. La

59

unidad de los grupos secundarios se consigue por medios simblicos y obtienen una
mayor unidad debido al lenguaje.
Tipos de grupos secundarios
Asociacin: agrupacin de individuos que se renen voluntariamente para obtener
una finalidad comn o para la defensa de un inters especfico.
Grupo tnico: aquel que esta constituido por personas que comparten.
4.3. Instituciones sociales
Son grupos de individuos que realizan una serie de conductas establecidas
previamente para satisfacer una o varias necesidades sociales; por ejemplo, la
escuela, el matrimonio, el sindicato, el partido poltico.
Durkheim: conglomerados de creencias y maneras de obrar instituidas por la
sociedad, que preexisten a los individuos concretos formando parte de la supremaca
de la Sociedad.
Las instituciones sociales cumplen funciones necesarias para la propia existencia de
la sociedad como tal. Los elementos fundamentales de la sociedad se centran en:

Sistemas de reproduccin y socializacin bsica de los individuos: Familia y

otras instituciones socializadoras instituciones educativas

Estructuras econmicas, adquisitivas, instrumentales y de divisin del trabajo.

Instituciones econmicas que forman trabajadores y proveen a la sociedad de
los bienes y servicios.

Sistema de poder, de articulacin territorial y de utilizacin legtima de la

fuerza. Instituciones polticas que regulan y ordenan el ejercicio del poder,
estableciendo diversas formas de autoridad y diversos procedimientos de
participacin, implicacin

60

 Sistema de creencias, de religin o de integracin de valores.

Para realizar estas funciones las sociedades de han dotado de un conjunto de
instituciones

sociales

especficas,

travs

de

las

cuales

regulan

los

comportamientos de los individuos y los orientan al cumplimiento de fines

determinados:

Familia y otras instituciones socializadoras educativas.

Instituciones econmicas que forman trabajadores y proveen a la sociedad de
los bienes y servicios.

Instituciones polticas que regulan y ordenan el ejercicio del poder,

estableciendo diversas formas de autoridad y diversos procedimientos de
participacin, implicacin, subordinacin, prestacin de contribuciones y
organizacin de formas de convivencia regladas, cuya violacin puede dar
lugar a una sancin por parte de aquellos en quien la sociedad delega el
derecho al uso legtimo de la fuerza.

Instituciones ideolgicas y expresivas: articulan los sistemas de creencias.

De estas instituciones bsicas surgen otras instituciones que completan la
estructura social, como las clases sociales.
Las instituciones sociales presentan un sinfn de interrelaciones e interdependencias,
cuando se habla de instituciones sociales se habla de estructura social como el
cumplimiento de unas funciones sociales especficas.

61

4.4. Factores determinantes en la organizacin social

4.4.1. Factor econmico
Desde sus orgenes, el hombre ha trabajado para subsistir. Ha invertido la mayor
parte de su tiempo en buscar los satisfactores de bienestar, situacin cotidiana
determinada por las instituciones econmicas.
En la actualidad, la sociedad ha llegado a un grado de desarrollo en el cual su
organizacin depende de mltiples aspectos, en general podramos enumerar cuatro
niveles: el econmico, el poltico, el jurdico y el cultural.
El progreso ha creado en el hombre diversas necesidades, una de ellas, fundamental
para vivir en sociedad, es la transformacin de la naturaleza en beneficio propio, la
cual ha contribuido de modo sobresaliente en la organizacin econmica de las
naciones, pases o pueblos.
Para la obtencin de bienes materiales, sin perder de vista otros factores, por el
aumento de la poblacin y el desarrollo social, el hombre ha tenido necesidad de
dividir a los integrantes de su comunidad de acuerdo con la actividad que
desempean en ella; nos referimos a la divisin social del trabajo. Ello ha sido
determinante para lograr que las sociedades puedan alcanzar grados de desarrollo
impresionantes y aspirar a niveles cada vez ms complejos.
La distribucin, administracin y buen funcionamiento de una sociedad, en trminos
materiales, constituye el modelo econmico. Las transformaciones de estos
aspectos influyen en la vida poltica y social de los pueblos.
Lo primordial de una sociedad es que constituye un ente en movimiento, pues est
en constante cambio. As, a travs del tiempo, todo modelo econmico se transforma
en algo distinto.

62

La organizacin econmica de una sociedad, es decir, la produccin, circulacin,

distribucin y consumo de los bienes creados por el hombre para satisfacer sus
necesidades, obedece y forma parte de un conjunto de aspectos que integran el todo
social, adems de ser factores determinantes y producto del cambio social.
4.4.2. Factor poltico
Quiz sea reiterativo hablar de la organizacin social y los mltiples factores que
determinan cambios internos, pero lo poltico est muy ligado a lo econmico, e
incluso ambos aspectos se confunden por momentos.
Sin embargo, el factor poltico descansa sobre el aparato, institucin o instrumento
con el cual se acredita una sociedad: el Estado.
A lo largo de la historia se ha empelado el trmino Estado, y aun ha tenido diversas
conceptualizaciones segn la poca. Su definicin ha variado tanto, que no es
posible hablar del mismo Estado cuando aludimos a la Ilustracin, a los marxistas, o
a los marxistas, o a los neoliberales en nuestro tiempo.
El Estado surge como una necesidad, al igual que la estructura econmica. El
Hombre propone, mediante modelos, la creacin de instituciones que le beneficien y
garanticen estabilidad para su desarrollo. Las instituciones polticas como el Estado
se constituyen con el fin de lograr estabilidad y certidumbre para los individuos.
4.4.3. Factor jurdico
Toda forma de organizacin social, desde la ms elemental, est regida por ciertas
normas y reglas, porque el hombre necesita establecer criterios de convivencia para
asociarse, de lo contrario sera muy sencillo romper esa asociacin o sociedad.

63

En otras palabras, las normas y reglas le permitirn al hombre hacer perdurable su

relacin con otros hombres. Sociolgicamente, la palabra derecho significa las
facultades y deberes que un individuo o grupo debe recibir al asociarse con otros
individuos o grupos; estas facultades y deberes los garantizan y hacen valer las
instituciones creadas por la sociedad.
Las normas y reglamentos en las sociedades actuales rigen nica y exclusivamente
los territorios donde el Estado predomina, es decir, slo en el territorio nacional,
delimitado por fronteras.
El derecho es un fenmeno cultural, en tanto que es producto de procesos sociales y
constituye un reflejo de creencias religiosas, necesidades polticas, convicciones
morales, y conceptos de justicia, que en un momento determinado los seres
humanos adoptan como costumbres que rigen su vida, las normas jurdicas se
diferencias de las morales por el objeto al que van dirigidas.
Mientras el derecho regula la conducta externa del hombre o su relacin con otros
hombres, las normas morales sealan el modo individual de actuar y los deberes
religiosos.
4.4.4. Factor cultural
La cultura representa las diversas manifestaciones artsticas, filosficas, histricas,
cientficas, religiosas, econmicas, etc., cuyo vehculo es la comunicacin la
invencin y las relaciones de grupos.
La cultura es la sntesis de todas las manifestaciones humanas; una cultura particular
como la mexicana, es producto de su trayectoria, tanto en el mbito de las bellas
artes, de la tradicin popular, como en el de la historia. La identidad con todos estos
elementos nos integran y hacen formar parte de la cultura nacional.

64

4.4.4.1. La familia como institucin

La familia es el germen de la organizacin social, de esta manera, se constituye en la
institucin que sostiene a la sociedad; en nuestros tiempos, en el seno familiar el
hombre aprende a socializarse de manera positiva o negativa.
Es una institucin social universal, cumple un gran nmero de funciones sociales
insustituibles: procreacin, la primera socializacin, la proporcin de afecto y apoyo
social, adems de funciones econmicas (unidad bsica de consumo y a veces de
produccin).
Las funciones sociales de la familia estn cambiando porque estn empezando a ser
realizadas o compartidas por otras instancias sociales: guarderas, "grupos de pares
(cambios en los valores y creencias).
En Mxico, concretamente, la familia juega un papel fundamental, aunque como
institucin est en crisis, porque quiz desde un punto de vista sociolgico en ella
encontraremos explicaciones adecuadas a muchos de los problemas del Mxico
actual.
El grado de deterioro de la familia, o la transformacin de la vida cotidiana y de las
relaciones entre sus integrante, nos impulsan a cuestionarnos sobre la funcin de la
familia y su influencia en las comunidades.

65

Gonzlez, Franco Olga. Sociologa I. Ed. Trillas, Mxico 2000, pgs.

58-60.

4.5. Formas de desorganizacin social

Los individuos que son incapaces de resistir las tensiones creadas por la
discrepancia entre la cultura y la estructura social son susceptibles de desviarse de
las normas sociales establecidas; dicha conducta desviada puede asumir diferentes
formas: ritualismo, retraimiento, innovacin y rebelin.
Ritualismo: el individuo que es incapaz de alcanzar los objetivos que establece la
sociedad a la que pertenece renuncia a ellos, sin embargo, sigue cumpliendo con las
reglas que rigen el trabajo y el esfuerzo.
Retraimiento: el individuo que es vctima del retraimiento, renuncia tanto a los
objetivos que le establece la sociedad como a las normas sancionadas de conducta
que supuestamente conducen a tales objetivos. El rechazo total a todo esto se
manifiesta en el alcohlico, el drogadicto, el vagabundo, etc.
Innovacin: comprende a los individuos que para lograr sus objetivos violan las
normas establecidas por la sociedad.
Rebelin: comprende a los individuos que rechazando todo (normas, instituciones,
objetivos) pretenden establecer valores distintos y pugnan por una nueva estructura
social, por ejemplo: la insurreccin.

66

BIBLIOGRAFA DE LA UNIDAD 4

Cardiel Reyes, Ral. La marca del tiempo.

UNAM, Mxico 1987, pgs. 73-92.
Chinoy, Ely. Introduccin a la sociologa.
Ed. Paids, Buenos Aires 1968, pgs. 58-67.
Gonzlez, Franco Olga. Sociologa I.
Ed. Trillas, Mxico 2000, pgs. 58-60.
Prez, Cruz Luis. Sociologa.
Ed. Publicaciones cultural, Mxico 2005, pgs. 99-108, 121-137.

67

lvarez, Romn Jess Antonio. Las relaciones humanas. Ed. Jus,

Mxico 1992, pgs. 23-44.

UNIDAD 5
CATEGORAS SOCIALES
Propsito especfico:
Distinguir los principales tipos de agregados y categoras sociales; reflexionar sobre
su funcionamiento en las relaciones humanas.
5.1. Concepto de Agregado social
Es un conjunto de personas que estn juntas accidentalmente y entre las que no
existe conciencia grupal.
5.2. Principales formas de agregados
5.2.1. La multitud
Conglomerado de personas con escasa interaccin que ocupa un espacio fsico. Los
objetivos de los integrantes son individuales, propios, y su accionar es pacfico. Las
grandes multitudes organizadas influyen en la identidad y en el rol de los individuos,
que la mayor parte de las veces se someten a su presin.
5.2.2. La Chusma

Conjunto de gente soez. Muchedumbre de gente vulgar, personas de

modales groseros y comportamiento vulgar.

68

5.2.3. La masa popular

El importante papel que las masas han jugado siempre en el desarrollo de la historia
poltica ha obligado a los estudiosos de la materia al anlisis de estos conjuntos
humanos, dndonos a conocer sus caractersticas y haciendo la observacin de que
el hecho de que muchos individuos se encuentren reunidos por casualidad no debe
hacer pensar que forman una masa, para que la masa exista se necesita la
presencia de tres condiciones:
1. Que haya un objeto que atraiga la atencin de todos;
2. Que exista en todos los individuos modos anlogos de pensar y de sentir con
respecto a ese objeto comn;
3. Que todos los individuos se influyen mutuamente.
Estas tres condiciones se cumplen, por ejemplo, cuando en pocas de inquietud
poltico se sostiene una bandera que simboliza una idea discutida. Los individuos que
sustentan tal idea pueden tener diferencias radicales respecto a sus niveles
intelectuales, morales y hasta religiosos, pero como hombres de masa se parecen:
sienten, piensan y actan del mismo modo. Esto se debe a que son las pasiones y
los instintos, comunes a todos, los que los mueven.
A la masa le falta por completo el sentimiento de la responsabilidad individual y,
debido a su bajo nivel, slo acepta ideas en su forma ms sencilla, circunstancia que
es aprovechada por sus conductores, los cuales se ven dispensados de demostrar
sus afirmaciones limitndose a repetirlas constantemente, aunque con promesas
generosamente distribuidas pero muy pocas veces cumplidas.

69

5.3. Definicin de categoras sociales

Son cada uno de los conceptos que expresan los aspectos y relaciones esenciales
de la realidad; son las expresiones ms abstractas porque son las ms generales.
Las categoras sociales hacen referencia al grupo de personas que tienen
caractersticas similares. La sociologa estudia muchos de los aspectos comunes de
la vida social, utiliza trminos conocidos por la mayora de la gente; sin embargo, es
necesaria una cuidadosa definicin de los trminos que utiliza.
5.4. Clases de categoras sociales
5.4.1. Estatus
Es la posicin, el puesto, que ocupa la persona en la sociedad. El estatus es una
especie de ttulo de identificacin social que coloca a las personas en relacin con
las otras; es decir, un mdico posee un nivel o estatus ms elevado que el de una
enfermera o afanadora, el ingeniero ocupara un puesto jerrquico superior al de un
obrero.
Una persona puede poseer varios estatus, de acuerdo con los grupos y relaciones
que mantiene en sociedad, por ejemplo: una mujer es esposa, maestra, presidenta
de un club deportivo, una fotgrafa aficionada. Cada una de estas identificaciones
constituye un estatus.
En cada uno de estos estatus la persona tiene una diferente manera de actuar,
representa diversos papeles en el escenario social.

70

5.4.2. Rol o papel

Llamamos rol o papel al conjunto de normas (patrones de conducta) que debe
realizar el individuo que posee un estatus determinado.
El papel que realiza un individuo segn su estatus puede ser preciso, vago,
obligatorio, rgido o elstico; por consiguiente, la conducta de una persona depende
en gran parte de la posicin particular en que se encuentre.
Tal es el caso de la mujer que tiene varios estatus: ellas acta de acuerdo con la
posicin que ocupa en ese momento y desempea su papel correspondiente.
5.4.3. Estructura
La estructura social es una de las categoras centrales de la sociologa. Algunos
autores definen a las estructuras sociales como las formas de relacin social; esta
concepcin no nos permite distinguir la idea de estructura de una sociedad ni de la
totalidad de esta.
Otros socilogos, entre ellos Ginsberg, considera a la estructura social como el
complejo de los principales grupos e instituciones que constituyen las sociedades.
Esta definicin importa porque une las relaciones sociales abstractas y los grupos
sociales que las crean, es decir, la estructura social se puede estudiar desde un
punto de vista de instituciones sociales, o de las relaciones entre grupos sociales, o
de ambas.
Una tercera concepcin del trmino: estructura social es la que utiliza la nocin de rol
social, es decir, cada uno de los miembros de la sociedad desempea un papel o rol
que, al interactuarse, forman una red de relaciones.

71

Esta definicin no difiere mucho de la anterior que tiene como unidad las
instituciones, pues stas son conjunto de roles; al tomar los roles como unidad se
limita la definicin de la estructura social.
De las tres concepciones de la estructura social la ms til es la segunda, la que
considera a la estructura social como el complejo de las principales instituciones y de
los principales grupos de la sociedad.
Las instituciones y los grupos principales se ocupan de las exigencias bsicas que
son necesarias para la existencia de la sociedad humana. Las exigencias mnimas
pueden ser las siguientes:

Un sistema de comunicacin.
Un sistema econmico que gire en torno a la produccin y distribucin de
mercancas.

Organismos y ordenamientos (incluyendo a la familia y a la educacin) para la

socializacin de las nuevas generaciones.

Un sistema de autoridad y de distribucin del poder.

Un sistema de ritos que mantenga o aumente la cohesin social.
Estas exigencias se constituyen en elementos de la estructura social.
5.4.4. Funcin
Desde cualquier perspectiva que le considere, la estructura de la sociedad es una
totalidad formada por partes interrelacionadas, en donde se efectan distintas
funciones. Una de las metas de la sociologa es precisamente la explicacin del
funcionamiento de la sociedad.

72

El concepto de funcin social, al igual que el de estructura, no es privativo de la

ciencia social; otras ciencias, como la biologa, psicologa, fsica, etc., la han
utilizado.
Spencer y ms tarde Durkheim la introdujeron al campo de la sociologa; a partir de
este momento el concepto de funcin social ha sufrido considerables revisiones. Lo
fundamental de su definicin no se modificado: los fenmenos deben ser vistos en
trminos de interconexiones de funcionamiento antes que en trminos de unidades
separadas.
En la totalidad que forma la sociedad, la funcin de una de sus partes contribuye
para la supervivencia, integracin o estabilidad de la sociedad como un todo,
ejemplo: la familia, parte del todo social, tiene como funcin surtir de nuevos
miembros a la sociedad, transmitir la cultura, cuidar su mantenimiento fsico, etc.
Cuando a la funcin se influye la satisfaccin de necesidades de los individuos, como
alimentos, vestido, casa, etc., el concepto se ampla. Para que una sociedad exista
deben ser satisfechos ciertos prerrequisitos funcionales.
Toda sociedad debe promover:

La reproduccin biolgica y la supervivencia.

La socializacin de nuevos miembros.
La motivacin para que desempeen los roles sociales necesarios.
El mantenimiento de un orden social.
Estos prerrequisitos funcionales tratan de explicar la presencia de pautas culturales y
estructuras sociales universales, como son la familia, el gobierno, la religin. Si la
sociedad es un todo que funciona, en el interior de la sociedad todo tiene una
funcin.

73

5.4.5. Disfuncin
Los elementos que actan en sentido contrario al funcionamiento del todo se llaman
elementos disfuncionales, stos tienden a disminuir la integracin y estabilidad de la
sociedad o de cualquiera de sus partes, y a acortar las posibilidades de su
supervivencia y persistencia.
Un elemento basado en el xito econmico de la sociedad norteamericana, tal como
sera la creencia de que cualquiera que tenga lo que se necesita puede triunfar en
la vida, puede tener consecuencias positivas y negativas.
Si estimula la ambicin y refuerza la lealtad hacia las instituciones norteamericanas
es positiva y se trata de un elemento funcional, pero si por el contrario alenta vanas
esperanzas y lleva a la frustracin y a complejos de culpa en los que no pueden
alcanzar el xito, entonces es negativa y se convierte en un elemento disfuncional.
5.4.6. Estado
El Estado es una parte del todo dentro de la estructura social, es una asociacin
dentro de la sociedad y no toda la sociedad. La funcin del Estado es la de
determinar a quin le corresponde el poder en una sociedad, as como ser
organizado y utilizado ese poder.
Las personas que ejercen este dominio integran el gobierno en el que recae el poder
supremo de la sociedad. De esta manera el Estado se constituye en uno de los
organismos ms importantes del control social; utiliza el derecho para realizar sus
funciones y, si no lo consigue por este medio, si es necesario recurre a la fuerza
fsica.

74

Los capitalistas dueos de la propiedad y los funcionarios poseedores de

organizaciones privadas que no pueden ejercer esa autoridad, si pueden valerse del
poder coercitivo del Estado para proteger sus derechos y dominar dentro de su
campo de accin.
El Estado puede mantener el orden social:

Haciendo obligatorias algunas costumbres.

Resolviendo ciertas disputas.
Protegiendo a la sociedad de sus enemigos externos.
Pero es probable que lo haga favorecer a una u otra clase social, o para beneficiar a
un grupo social determinado. Los socilogos del siglo XIX identificaron escasos tipos
de sistema poltico, pues se basaron principalmente en el esquema evolucionista que
tiene una extensin muy limitada y es aplicable slo a la civilizacin occidental.
5.5. Valores sociales
Los valores sociales son modos de comportamiento que una persona o una sociedad
juzgan ideales. Objetivos a alcanzar por una sociedad.
Caractersticas de los valores:

Comportamientos ideales.
Su presencia es dinmica.
Aparecen como ideales que exigen adhesin, sacrificio, respeto.
Son siempre relativos. Tienen vigencia plena en un tiempo y una cultura
determinada.

Tienen una fuerte carga emocional.

75

Funciones de los valores:

Se consideran como esquemas de pensamiento o comportamiento socialmente
aceptados.

Son fundamento de la integracin social.

Consenso social Comte.
Solidaridad social Durkheim.
Actan como medios de presin y de control social.
Son criterios bsicos para la escala de prestigios sociales y ocupacionales de
las sociedades abiertas.

Dictan preferentes sociales hacia determinados objetos sociales que se

consideran deseables.

76

BIBLIOGRAFA DE LA UNIDAD 5

lvarez, Romn Jess Antonio. Las relaciones humanas.

Ed. Jus, Mxico 1992, pgs. 23-44.
Cardiel Reyes, Ral. La marca del tiempo.
UNAM, Mxico 1987, pgs. 115-123.
Chinoy, Ely. Introduccin a la sociologa.
Ed. Paids, Buenos Aires, 1968, pgs. 135-142.
Gonzlez, Franco Olga. Sociologa I.
Ed. Trillas, Mxico 2000, pgs. 79-84

77

Prez, Cruz Luis. Sociologa. Ed. Publicaciones Cultural, Mxico

2005, pgs. 145-174.

UNIDAD 6
RETOS SOCIALES DEL MXICO DE HOY
Propsito especfico:
especfico
Definir los grandes retos sociales que enfrenta nuestro pas, para establecer
conclusiones generales al respecto.
6.1. Nuevo nacionalismo
Nacionalismo, ideologa poltica que considera la creacin de un Estado nacional
condicin indispensable para realizar las aspiraciones sociales, econmicas y
culturales de un pueblo. El nacionalismo se caracteriza ante todo por el sentimiento
de comunidad de una nacin, derivado de unos orgenes, religin, lengua e intereses
comunes.
En Mxico las transformaciones de principios de la dcada de 1990 fueron
sustanciales y permitieron que estuviramos en condiciones de orientar los cambios
polticos y econmicos.
El presidente de ese entonces Carlos Salinas de Gortari, propuso nuevos principios
que sustentaran la poltica de su gobierno; en un principio, aseguraba que exista un
nuevo nacionalismo que difcilmente puede expresarse hoy en los mismo trminos
del pasado; agregaba, como fundamentacin, que las circunstancias que dieron
origen al Estado mexicano fueron las de la dcada de 1930, las dos guerras
mundiales, la Gran Depresin y la Guerra Fra.
La creacin y existencia de un Estado supone una serie de fundamentos que sean
aceptados por la sociedad y, en el caso de Mxico, respondan a las demandas
expresadas por el ideario de la Revolucin Mexicana.

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La ideologa nacionalista que se consolid despus de la Revolucin Mexicana tuvo

su inspiracin fundamental en la identificacin de lo mexicano con lo popular e
indgena; ello se tradujo en comprender a la nacionalidad como una sola, es decir, a
los mexicanos nos homogeneizaron.
Antes de pertenecer a una clase social, a un grupo, regin, estado o etnia, ramos
mexicanos, antes de ver por nuestros intereses individuales debamos tener en
mente el inters de nuestro pas.
En este mismo orden de ideas, los cambios iniciados por Carlos Salinas de Gortari
tuvieron como objetivo la transformacin del Estado mexicano, lo cual supone una
metamorfosis en el terreno de las relaciones Iglesia-Estado, el campo, la educacin,
la reprivatizacin y la conformacin del Estado.
6.2. La redefinicin de las relaciones Iglesia-Estado
La concepcin liberal que caracteriz al Estado mexicano desde la segunda mitad
del siglo XIX y el papel conservador de la iglesia mexicana, fueron factores
determinantes para el rompimiento de relaciones y el desconocimiento jurdico de las
agrupaciones religiosas y sus ministros.
Las leyes de Reforma impulsadas por Miguel Lerdo de Tejada marcaron un
parteaguas en la historia de nuestro pas, pues desconocieron el poder divino
pregonado por las iglesias, particularmente la catlica, para intervenir en asuntos
polticos. Asimismo, la llamada Ley de Lerdo estableci el matrimonio civil y
encomend al gobierno la administracin de cementerios y el registro de
nacimientos.
La gran influencia que para un pueblo religioso representaba el poder de la iglesia es
obvia y en innumerables ocasiones ha desempeado un papel importante en la
historia de nuestro pas; el enfrentamiento con el Estado hizo crisis despus de la

79

Revolucin Mexicana, pues el Congreso Constituyente plasm en el artculo 130 de

la Carta Magna el desconocimiento jurdico de las agrupaciones religiosas, y prohibi
a los ministros del culto cualquier participacin poltica, voto o crtica contra las leyes
fundamentales del pas.
Esta situacin se mantuvo durante varias dcadas. Con la reestructuracin del
Estado, el gobierno de Salinas modific sus relaciones con la iglesia. El argumento
era integrarse a las actuales circunstancias del mundo y, en particular, terminar con
la simulacin que por tantos aos estuvo presente.
No obstante, existen razones ms de fondo, porque los cambios experimentados en
este terreno tienen una relacin importante con la cada de los regmenes socialistas
y el ascenso del neoliberalismo. Por ltimo, la reestructuracin del Estado supone en
efecto una apertura poltica y la integracin y ampliacin de la participacin de
individuos, grupos, y organizaciones no gubernamentales.
6.3. Modernizacin educativa
En el nuevo proyecto de nacin, el sistema educativo desempea un papel de suma
importancia porque constituye la base para el desarrollo de ste. Problemas como la
burocratizacin, la exigencia social de gratuidad de la enseanza impartida por el
Estado, los bajos sueldos y presupuestos, as como la revolucin tecnolgica
operada desde la dcada de 1970 con la introduccin masiva de computadoras,
constituyen los principales retos para una sociedad en desarrollo con la nuestra.
La creciente globalizacin hace indispensable reestructurar un proyecto nacional de
educacin, ya que en Mxico todava existe un alto ndice de analfabetismo que est
en contraste con conceptos de excelencia educativa; por esta razn, la poltica
educativa resalta la mayor y mejor canalizacin de recursos, combinndolos con un
proyecto a largo plazo que subsane deficiencias de datan de mucho tiempo atrs.

80

6.4. Mxico siglo XXI

No cabe duda que la dcada de 1990 tuvo un significado profundo en la historia de
Mxico, ya que era un pas caracterizado por tener un sistema poltico autoritario,
monopolizado por un partido y con una estructura vertical, en el que la competencia
no era real, no se permita el ejercicio pleno del sufragio, y la libertad poltica se
encontraba limitada.
El sistema de partidos pas de ser una simulacin, a la construccin, todava
inconclusa, de una estructura que permita contar con una pluralidad que garantice la
libertad poltica y el respeto al sufragio, principios bsicos de las democracias
modernas. No obstante, no ha sido fcil este trayecto, sobre todo porque la
competencia poltica ha obedecido fundamentalmente a intereses individuales y de
grupo, y no a los colectivos; por ello, uno de los grandes retos, es que los partidos
recuperen la credibilidad de los electores, porque en general el porcentaje de
abstencionismo oscila entre 50 y 60%.
Por otra parte, tambin tiene que llegar una definicin poltica de nuestro pas la
divisin real de poderes, en que cada uno de ellos asuma sus responsabilidades,
porque ha sucedido que las confrontaciones responden a los intereses de los
partidos y los de la sociedad son dejados de lado.
6.4.1. Poblacin mexicana
A partir de 1970 cambiaron no slo las condiciones de la poltica demogrfica del
gobierno federal, sino que tambin influyeron condicionantes econmicos y sociales.
No obstante, los mexicanos seguimos creciendo en forma progresiva, ya que la
inercia poblacional nos llev de la dcada de 1960, a 100 millones 30 aos despus.

81

Las implicaciones de un crecimiento acelerado de la poblacin suponen considerar

que la poltica social debe poseer ciertas caractersticas, adems, resulta importante
proyectar el crecimiento para el futuro, ya que de ello se deriva la posibilidad de
tomar en cuenta los problemas que se presenten, por lo que resulta determinante ver
la forma en que los mexicanos creceremos hacia el siglo XXI.
Los mexicanos alcanzamos los 100 millones de habitantes hacia el ao 2001, y se
estima que para el 2010 llegaremos a los 112.2; 128.9 en el 2030, y un poco ms de
130 millones para el 2050. La tasa de crecimiento disminuir de manera paulatina
hasta que, a partir de 2044, ser negativa; esto no se haba registrado desde la
Revolucin Mexicana.
La realidad demogrfica de nuestro pas cambiar de manera radical en los prximos
50 aos, siendo necesario planear estrategias que nos permitan atacar los
problemas que entonces se presenten.
6.4.1.1. Pobreza
Pobreza, circunstancia econmica en la que una persona carece de los ingresos
suficientes para acceder a los niveles mnimos de atencin mdica, alimento,
vivienda, vestido y educacin.
La pobreza relativa es la experimentada por personas cuyos ingresos se encuentran
muy por debajo de la media o promedio en una sociedad determinada. La pobreza
absoluta es la experimentada por aquellos que no disponen de los alimentos
necesarios para mantenerse sanos.
Sin embargo, en el clculo de la pobreza segn los ingresos, hay que tener en
cuenta otros elementos esenciales que contribuyen a una vida sana. As, por
ejemplo, los individuos que no pueden acceder a la educacin o a los servicios
mdicos deben ser considerados en situacin de pobreza.

82

Las personas que, por cualquier razn, tienen una capacidad muy por debajo de la
media para ganar un salario, es probable que se encuentren en situacin de pobreza.
Histricamente, este grupo viene formado por personas mayores, discapacitados,
madres solteras y miembros de algunas minoras.
En la historia de nuestro pas, el combate a la pobreza no ha tenidos el objetivo de
erradicarla, ya que si hacemos un poco de memoria, concluida la Revolucin, los
gobiernos de lvaro obregn (1920-1924) y Plutarco Elas Calles (1924-1928),
impulsaron toda una poltica social para erradicar a los pobres y no la pobreza, es
decir, se combati el vagabundaje y la mendicidad, sin tomar en consideracin que
este fenmeno no era ms que consecuencia irremediable de la lucha armada que
cost la vida de casi un milln de mexicanos.
6.5. La sociologa en Mxico
La sociologa mexicana tiene sus orgenes ms remotos cuando culmina la guerra de
Reforma (1857-1860) y, posteriormente, la intervencin francesa (1861-1867)
caracterizado a este periodo por el triunfo de los liberales y la imposicin de su
modelo econmico y poltico, distinto del conservador.
Ideolgicamente, el primer modelo propone separar el quehacer material (lo
moderno, racional y secular) del espiritual representado bsicamente por la iglesia
catlica, como sinnimo de antiguo rgimen, caduco y de tendencia metafsica.
Cuando triunfan los liberales sobre los invasores franceses, en 1867, Benito Jurez
encarga a Gabino Barreda, impulsar una enseanza acorde con la nueva filosofa,
fundamento y justificacin del liberalismo: el positivismo.

83

En el liberal siglo XIX mexicano predomina la fe en la razn y el desdn por lo no

conocido, lo subjetivo y lo sobrenatural. La presencia del positivismo en nuestro pas
est marcada, en el medio intelectual, por la explicacin de los fenmenos en forma
racional, sistemtica y ordenada, al igual que para la visin cientfica de la nueva
disciplina: la sociologa.
En un principio la sociologa es concebida como una forma de explicar los
fenmenos sociales bajo una frmula cientfica, donde las determinantes estaran
encaminadas a un fin: la llegada del hombre a la edad cientfica y racional. As, la
solucin a todos los problemas de una poca (los periodos revolucionarios de todo el
siglo XIX, cuyo fundamento es el socialismo) tendran una respuesta cientfica y
racional y no revolucionaria y metafsica.
La sociologa como disciplina cientfica se fortaleci hasta la dcada de 1940, cunado
se funda la Revista Mexicana de Sociologa en 1939, y se abre la Casa de Espaa
en Mxico (1939), que un ao despus sera El Colegio de Mxico.
Institucionalizar la sociologa signific crear escuelas, centros de investigacin y
medios adecuados para su difusin.
Los retos de la sociologa en Mxico estn encaminados a preservar elementos que
caracterizaron durante mucho tiempo a la disciplina, como la crtica y la tentacin de
remediar los graves problemas que aquejan a nuestra sociedad a travs de la
intervencin.

84

BIBLIOGRAFA DE LA UNIDAD 6

Bourdieu, Pierre. "Espacio Social y gnesis de las clases" en Bourdieu, Pierre:

Sociologa y Cultura. Grijalbo, Mxico, 1990 pg. 49.
Cardiel Reyes, Ral. La marca del tiempo.
UNAM, Mxico, 1987, pgs. 126-134.
Chinoy, Ely. Introduccin a la sociologa.
Ed. Paids, Buenos Aires 1968, pgs. 79-86.
Prez, Cruz Luis. Sociologa.
Ed. Publicaciones Cultural, Mxico 2005, pgs. 145-174.

85

BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA

lvarez, Romn Jess Antonio. Las relaciones humanas. Ed. Jus, Mxico
1992.

Agramante, Roberto. Sociologa. Ed. Porra, Mxico 1965.

Arendt, Hannah: "Sobre la violencia" en Crisis de la Repblica. Taurus, Madrid,
1973.

Arguedas, Ledda y Aurora Loyo. La institucionalizacin de la sociologa en

Mxico, UNAM, 1979.

Azuara Prez, Leandro. Sociologa. Ed. Porra. Mxico 1983.

Bourdieu, Pierre. "Espacio Social y gnesis de las clases". en Bourdieu,
Pierre: Sociologa y Cultura, Grijalbo, Mxico, 1990.

Burris, val: "La sntesis neomarxista de Marx y Weber sobre las clases" en
Cuadernos de Sociologa. N4, Facultad de Ciencias Sociales, Buenos Aires,
1993

Camou, Antonio. "N. Luhmannn o el discurso sociolgico de la complejidad.

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87