pH

Para otros usos de este trmino, vase PH (desambiguacin).

El pH en fase acuosa en la vida cotidiana:
Sustancia
pH aproximado
0
Drenaje minero cido (DMA)
<1,0
cido de una batera
<1,0
cido gstrico
2,0
Zumo de limn
2,4 - 2,6
Bebida de cola1
2,5
Vinagre
2,5 - 2,9
Zumo de naranja o de manzana
3,5
Cerveza
4,5
Caf
5,0
T
5,5
Lluvia cida
< 5,6
Leche
6,5
Agua
7,0
Saliva
7,4
6,5
Sangre
7,38 7,42
Agua de mar
8,0
Jabn
9,0 a 10,0
11,5
Leja
13
14,0
El pH es una medida de acidez o alcalinidad de una disolucin. El pH indica la con
centracin de iones hidronio [H3O]+ presentes en determinadas disoluciones.

La sigla significa potencial hidrgeno , potencial de hidrgeno o potencial de hidrogenio

es (pondus hydrogenii o potentia hydrogenii; del latn pondus, n. = peso; potentia,
f. = potencia; hydrogenium, n. = hidrgeno). Este trmino fue acuado por el qumico da
ns S. P. L. Srensen (1868-1939), quien lo defini en 1909 como el opuesto del logari
tmo en base 10 (o el logaritmo del inverso) de la actividad de los iones hidrgeno
. Esto es:
\mbox{pH} = -\log_{10} \left[ \mbox{a}_{H^+} \right]
Desde entonces, el trmino "pH" se ha utilizado universalmente por lo prctico que r
esulta para evitar el manejo de cifras largas y complejas. En disoluciones dilui
das, en lugar de utilizar la actividad del ion hidrgeno, se le puede aproximar em
pleando la concentracin molar del ion hidrgeno.

Por ejemplo, una concentracin de [H3O+] = 1 10-7 M (0,0000001) es simplemente un

pH de 7, ya que pH = log[10-7] = 7
En disolucin acuosa, la escala de pH vara, tpicamente, de 0 a 14. Son cidas las diso
luciones con pH menores que 7 (el valor del exponente de la concentracin es mayor
, porque hay ms iones en la disolucin) y alcalinas las de pH superiores a 7. Si el
disolvente es agua, el pH = 7 indica neutralidad de la disolucin.
En productos de aseo y limpieza se suele usar la expresin "pH neutro". En este ca
so la neutralidad hace referencia a un nivel de pH 5,5. Debido a las caracterstic
as de la piel humana, cuyo pH es 5,5[cita requerida], se indica neutralidad de p
H en este tipo de productos que estn destinados a entrar en contacto con la piel
para destacar su no agresividad. Si se aplicaran productos de pH 7 a la piel se
producira una variacin del pH cutneo con posibles consecuencias negativas.
ndice [ocultar]
1 Definicin
2 Medicin del pH
3 Solucin bfer
4 pH de algunas sustancias
5 El pH en las piscinas
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Enlaces externos
Definicin[editar]
El pH se define como el logaritmo negativo de base 10 de la actividad de los ion
es hidrgeno:
\mbox{pH} = -\log_{10} \left[ \mbox{a}_{H^+} \right]
Se considera que p es un operador logartmico sobre la concentracin de una solucin p
= log[...]. Tambin se define el pOH, que mide la concentracin de iones OH-.
Puesto que el agua est adulterada en una pequea extensin en iones OH
e:

y H3O+, se tien

K (constante)w (water; agua) = [H3O+][OH ] = 10 14, donde [H3O+] es la concentracin de

iones hidronio, [OH-] la de iones hidroxilo, y Kw es una constante conocida com
o producto inico del agua, que vale 10-14.
Por lo tanto,
log Kw = log [H3O+] + log [OH ]
14 = log [H3O+] + log [OH ]
14 = log [H3O+]
log [OH ]
pH + pOH = 14
Por lo que se pueden relacionar directamente los valores del pH y del pOH.
En disoluciones no acuosas, o fuera de condiciones normales de presin y temperatu
ra, un pH de 7 puede no ser el neutro. El pH al cual la disolucin es neutra est re
lacionado con la constante de disociacin del disolvente en el que se trabaje.
Medicin del pH[editar]
Dependiendo del pH del suelo, la hortensia (Hydrangea) puede poseer flores rosas
o azules. En suelos cidos (pH < 7) las flores son azules; en suelos bsicos (pH >
7) son rosas.2
El valor del pH se puede medir de forma precisa mediante un potencimetro, tambin c
onocido como pH-metro (/pe achmetro/ o /pe ache metro/), un instrumento que mide
la diferencia de potencial entre dos electrodos: un electrodo de referencia (gen
eralmente de plata/cloruro de plata) y un electrodo de vidrio que es sensible al

ion de hidrgeno.
El pH de una disolucin se puede medir tambin de manera aproximada empleando indica
dores: cidos o bases dbiles que presentan diferente color segn el pH. Generalmente
se emplea papel indicador, que consiste en papel impregnado con una mezcla de in
dicadores cualitativos para la determinacin del pH. El indicador ms conocido es el
papel de litmus o papel tornasol. Otros indicadores usuales son la fenolftalena
y el naranja de metilo.
A pesar de que muchos potencimetros tienen escalas con valores que van desde 1 ha
sta 14, los valores de pH tambin pueden ser an menores que 1 o an mayores que 14. P
or ejemplo el cido de batera de automviles tiene valores cercanos de pH menores que
uno. Por contraste, el hidrxido de sodio 1 M vara de 13,5 a 14.
A 25 C, un pH igual a 7 es neutro, uno menor que 7 es cido, y si es mayor que 7 es
bsico. A distintas temperaturas, el valor de pH neutro puede variar debido a la
constante de equilibrio del agua (kw).
La determinacin del pH es uno de los procedimientos analticos ms importantes y ms us
ados en ciencias tales como qumica, bioqumica y qumica de suelos. El pH determina m
uchas caractersticas notables de la estructura y de la actividad de las biomacrom
olculas y, por tanto, del comportamiento de clulas y organismos.
En 1909, el qumico dans Srensen defini el potencial de hidrgeno (pH) como el logaritm
o negativo de la concentracin molar (ms exactamente de la actividad molar) de los
iones hidrgeno.
\operatorname{pH} = -\log[H^+] \,\!
Solucin bfer[editar]
Diversas reacciones qumicas que se generan en solucin acuosa necesitan que el pH d
el sistema se mantenga constante, para evitar que ocurran otras reacciones no de
seadas. Las soluciones reguladoras, o bfer, son capaces de mantener la acidez o b
asicidad de un sistema dentro de un intervalo reducido de pH.
Estas soluciones contienen, como especies predominantes, un par cido/base conjuga
do en concentraciones apreciables. La reaccin de neutralizacin es una reaccin entre
un cido y una base. Generalmente en las reacciones acuosas cido-base se generan a
gua y una sal.
El organismo dispone de tres recursos para mantener el pH en valores compatibles
con la vida:
Amortiguadores (soluciones bfer).
Regulacin pulmonar de la pCO2: presin parcial de gas carbnico de un medio gaseoso (
aire) o lquido (sangre). Normalmente es de 40 mm de Hg en el aire alveolar (paCO2
) y en la sangre arterial (paCO2), y de 45 a 48 mm de Hg en la sangre venosa mez
clada (pvCO2). La pCO2 de la sangre mide el CO2 disuelto en el plasma sanguneo.3
Reabsorcin y excrecin renal de bicarbonato y excrecin de cidos.4
pH de algunas sustancias[editar]
Piel humana: 5,5 [cita requerida]
Leche: 6,5
Sangre: entre 7,35 y 7,45 aproximadamente, en condiciones normales.
Detergentes: 10,5 aproximadamente.
Zumo de limn: 2.
Para obtener un indicador orgnico se puede utilizar repollo morado siguiendo esto
s pasos:
Cortar la col en tiras.
En un mortero colocar la col morada y molerla.
Colocar alcohol en la disolucin.
Filtrar la sustancia con un filtro de papel.

Colocar sustancias en varios recipientes como: bicarbonato de sodio, limn, pomelo

, vinagre, agua o limpiador de horno.
Agregar en cada recipiente el indicador.
Si los resultados son los siguientes se extrajo el indicador con xito:
Vinagre: color rosado (sustancia cida)
Bicarbonato de sodio: color verde (sustancia alcalina)
Pomelo: color fucsia (sustancia cida)
Alcohol: color verde azulado (sustancia alcalina)
Limpiador de horno: color amarillento (sustancia alcalina)
Limn: color fucsia (sustancia cida)
Agua: color violeta (sustancia neutra)
El pH en las piscinas[editar]
El pH se relaciona mucho con la calidad del agua en las piscinas. Esto es as porq
ue el cloro solo hace efecto si el pH del agua de la alberca est entre 6,5 y 8. S
i el pH del agua es superior a 8 o inferior a 6,5, por ms cloro que aada, ste no ac
tuar. No har su funcin. Por ello se ha de vigilar bien que el pH est siempre entre 6
,5 y 8. Esta previsin es clave para asegurar que la piscina permanezca en buen es
tado.
Un pH de agua demasiado elevado (superior a 8) produce agua turbia, incrustacion
es e irritacin de ojos, orejas, nariz, garganta, etc.