Examen del trax y pulmones.

Caja torcica.
Anatoma. La estructura sea de la caja torcica est formada por la columna
vertebral, 12 pares de costillas y el esternn, adems de las escpulas. Las
costillas se articulan hacia atrs con la columna dorsal y hacia delante, las
primeras siete se unen al esternn y las tres siguientes, se van uniendo entre ellas
y forman del reborde costal. Las costillas 11 y 12 son flotantes ya que no se
unen al esternn. El reborde costal derecho e izquierdo forman un ngulo
llamado ngulo costal. El esternn est formado por el manubrio (parte superior),
el cuerpo y el apndice xifoides (entre ambos rebordes costales, se palpa como
una punta). Entre el manubrio y el cuerpo existe un ngulo llamado ngulo de
Louis (o ngulo esternal), que es fcil de palpar. La parte anterior de la segunda
costilla, a cada lado, llega justo a este nivel. Esta es una referencia anatmica que
conviene conocer ya que palpando el ngulo de Louis uno desliza los dedos hacia
el lado y palpa la segunda costilla y desde ah se identifica la tercera costilla
hacia abajo y as sucesivamente. Entre cada costilla se ubica un espacio
intercostal que toma el nombre de la costilla inmediatamente por arriba. Es
posible palpar fcilmente desde el segundo espacio intercostal al sexto; ms
abajo es difcil porque las costillas se van juntando por delante.

En el interior de la caja torcica se encuentran los pulmones y las estructuras del

mediastino: corazn, esfago, trquea, ganglios linfticos, timo, aorta, vena cava
superior e inferior.

Referencias anatmicas. Lneas: (son todas paralelas a una recta que pasa por la
columna vertebral)
por atrs: -lnea vertebral: pasa por las apfisis espinosas. -lneas
escapulares (derecha e izquierda): pasa por la punta de las escpulas
por los lados: -lnea axilar anterior: pasa por delante de la axila. -lnea
axilar media pasa por la mitad de la axila. -lnea axilar posterior: pasa
por detrs de la axila.
por delante: -lnea medioesternal: pasa por la mitad del esternn. -lnea
medioclavicular (derecha e izquierda): pasa por la mitad de las
clavculas.

Lnea estemal y medio-claviculares

Lneas Axilares

Lnea vertebral y escapulares

La apfisis espinosa de la sptima vrtebra cervical (C7) es habitualmente la ms

prominente (se nota especialmente al flectar el cuello). La apfisis
inmediatamente ms abajo corresponde a la primera vrtebra dorsal (T1) y as
sucesivamente hacia abajo. Conviene recordar que la punta de las apfisis
espinosas se ubica, por su anatoma, un poco ms abajo que el respectivo cuerpo
vertebral. Para describir algo que est en la espalda sirve de ayuda contar desde la
apfisis espinosa de C7 y hacer la relacin con la lnea que corresponda (por
ejemplo, describir algo a la altura de T10 con la lnea escapular de un
determinado lado).
La punta de las escpulas, en una persona de pi, con los brazos extendidos a
ambos lados del tronco, llega como al sptimo u octavo espacio intercostal.
Otra referencia anatmica que conviene tener presente es el ngulo de Louis que
ya se describi.
Pulmones.
Anatoma. Los pulmones estn cubiertos por la pleura: la pleura visceral cubre el
pulmn, y la parietal cubre la pared torcica, el diafragma y el pericardio. Entre
ambas hojas, queda un espacio virtual (cavidad pleural) que contiene una fina
capa de lquido seroso que las lubrica. La trquea tiene una longitud de 10 a 11
cm y un dimetro de 2 cm. El sitio en el que se bifurca para dar origen al
bronquio fuente de cada pulmn se llamacarina. Esto ocurre aproximadamente a
la altura del ngulo de Louis, por delante, y de la cuarta vrtebra dorsal (T4), por
atrs.

El bronquio fuente derecho es ms grueso, corto y vertical; por lo mismo, est

ms expuesto a la aspiracin de cuerpos extraos. Los bronquios se dividen en
bronquios secundarios y despus de sucesivas diviciones se llega a los
bronquolos y los alvolos. Es a nivel del los sacos alveolares donde ocurre el
intercambio gaseoso (se capta oxgeno que viene del aire exterior y se libera el
anhdrido carbnico que se ha ido acumulando en la sangre venosa).
Proyeccin de lospulmones por delante

El pulmn derecho tiene tres lbulos: superior, medio e inferior. El pulmn

izquierdo tiene dos lbulos: superior e inferior. Una fisura oblcua, divide el
lbulo inferior de los otros. Adems, en el pulmn derecho, una fisura horizontal
separa el lbulo superior del medio.
Por la inclinacin de las fisuras que dividen los distintos lbulos pulmonares, el
lbulo superior se proyecta, por atrs, en la regin ms alta de los pulmones
(vrtices pulmonares) y por delante, por la cara anterior del trax. En el lado
derecho, el lbulo medio se proyecta hacia adelante, desde la cuarta costilla hacia
abajo y un poco por el costado. Los lbulos inferiores se proyectan ocupando
prcticamente toda la espalda (desde la tercera vrtebra dorsal, hacia abajo).
Proyeccin Pulmn Derecho - Proyeccin Pulmn
Izquierdo

Proyeccin Pulmnes por Atrs

Respiracin. Las etapas del ciclo respiratorio, son:

inspiracin: etapa de expancin del trax por accin de los msculos
respiratorios (diafragma e intercostales) y entrada de aire a los pulmones
(se crea una presin negativa intratorcica). Los
msculos escalenos, esternocleidomastodeos y trapecio pueden participar
de los movimientos respiratorios como msculos accesorios
(especialmente durante ejercicios o en insuficiencia respiratoria). Cuando
el diafragma se contrae, empuja las vsceras abdominales y el abdomen
protruye.
espiracin: normalmente es un movimiento pasivo en que la misma
elasticidad de los pulmones y de la caja torcica hace salir el aire. Esta fase
tambin puede ser facilitada por accin muscular (intercostales y
musculatura abdominal).

Examen de trax.
Forma del trax: normalmente el dimetro anteroposterior es menor que el
transversal y la columna vertebral presenta la curvatura normal, sin desviaciones
a los lados. Algunas alteraciones que se pueden encontrar, son:

 trax en tonel: se caracteriza porque el dimetro anteroposterior ha

aumentado hacindose prcticamente igual que el transversal. Se observa
en pacientes enfisematosos.
cifosis: corresponde a una acentuacin de la curvatura normal de la
columna, de modo que el paciente queda encorvado.
escoliosis: es la desviacin de la columna vertebral hacia los lados.
cifoscoliosis: es la combinacin de los anteriores.
pectus carinatum: cuando el esternn presenta una prominencia como
quilla de barco
pectus escavatum: cuando el esternn se presenta hundido

Examen de la respiracin y los pulmones.

Inspeccin.
Es importante fijarse en la forma cmo el paciente respira:
si se aprecia respirando tranquilo o se nota afligido, como si le faltara el
aire (disnea)
la frecuencia respiratoria (ej: pacientes febriles pueden presentar
taquipnea)
la expasin torcica (ej.: si es una respiracin de amplitud normal,
aumentada o superficial)
la ritmicidad (ej.: lo normal es que sea regular, pero podra ocurrir que un
paciente presente variaciones con se ve en la respiracin de CheyneStokes)
la relacin entre la inspiracin y la espiracin (ej: pacientes con
obstruccin bronquial presentan una espiracin prolongada)

 si presenta cianosis (ej: en los labios, la lengua, las mucosas, los lechos
ungueales, etc.)
tiraje: se presenta en pacientes con una obstruccin de la va area alta
(ej.: estrechez a nivel de las cuerdas vocales). Por la dificultad que existe
para que el aire entre al trax, es necesario hacer ms fuerza con lo que se
genera una presin intratorcica negativa mayor y se observa una
retraccin a nivel de los espacios supraesternales, intercostales y regiones
subcostales.
aleteo nasal: es una apertura mayor de las alas de la nariz con cada
inspiracin; es un signo de insuficiencia respiratoria que se observa con
ms frecuencia en nios pequeos.
Percusin.
La percusin de los pulmones se efecta principalmente con el mtodo indirecto,
o sea, usando el dedo medio de una mano como plexmetro y el dedo ndice o
medio de la otra mano como percutor (para revisar cmo hacerlo vea el captulo
sobre Tcnicas de Exploracin). El mtodo directo, o sea, percutiendo con los
dedos directamente sobre el trax, ocasionalmente se usa (por ejemplo, en
pacientes con trax hiperinsuflados).
Se recomienda percutir desde las zonas de mayor sonoridad hacia aquellas con
sonido mate. Por ejemplo, si desea delimitar las bases de los pulmones, conviene
percutir desde el rea ventiladas de los pulmones en direccin al abdomen.
Cuando el ruido cambia de sonoro a mate, se estara pasando de un tejido que
contiene aire a otro que no lo contiene. Normalmente, la base derecha es ms alta
que la izquierda (por la ubicacin del hgado).
El desplazamiento del diafragma se evala percutiendo las bases pulmonares
mientras el paciente respira normal, y luego, repitiendo la maniobra despus de
haberle solicitado que respire profundo. Lo habitual es un desplazamiento de 4 a
6 cm.
Cuando existe una condensacin pulmonar o un derrame pleural se escucha un
sonido mate en la zona comprometida.
Si al percutir la base pulmonar de un lado se encuentra una matidez (estando el
paciente sentado o de pi), puede ocurrir:

 si se trata de un derrame pleural: la matidez tiende a ascender hacia el

costado, formando lo que se ha llamado la curva de Damoiseau. Adems,
muchas veces tiene un carcter ms duro por lo que se ha llamado matidez
hdrica (es una caracterstica difcil de constatar). Una maniobra que puede
ayudar a ratificar que se trata de un derrame pleural es poner al paciente
sobre un costado y volver a percutir: se debera desplazar el lquido hacia
el mediastino y, debido a esto, reas que antes se percutan mate, ahora se
percuten sonoras (esto es vlido siempre que el derrame no est tabicado).
si se trata de una condensacin pulmonar del lbulo inferior (ej.: neumona
o atelectasia extensa): se encuentra una matidez que no describe la curva
de Damoiseau.
si se trata de un ascenso del diafragma (porque una masa intraabdominal
lo empuja hacia arriba o porque est paralizado): tambin se encuentra una
matidez, pero no va a ser posible constatar el desplazamiento del
diafragma con la respiracin.
si se trata de un pneumotrax: la percusin ser sonora, e incluso, en la
medida que el aire en el espacio pleural est a tensin, puede encontrarse
hipersonoridad o timpanismo.
"si se trata de un pulmn con ms cantidad de aire, como ocurre en
pacientes enfisematosos o cursando una crisis asmtica: se encuentra un
ruido sonoro a la percusin. Adems las bases pulmonares tienden a estar
descendidas.
Palpacin.
Al poner la mano sobre el trax mientras el paciente habla, se siente un discreto
cosquilleo en la mano. Esto se debe a vibraciones que se general al interior del
trax. Para hacer ms ntida esta sensacin, habitualmente se le pide al paciente
que diga algunas palabras, como treinta y tres, tinguiririca, etc. La mano se aplica
especialmente sobre las zonas ms cercanas a los pulmones (espalda, costados,
cara anterior) y se apoya abierta en toda su extensin o se ahueca (como
formando una concha acstica), apoyando el borde externo o cubital. Es de
mucha utilidad comparar las vibraciones vocales, que es el trmino que
habitualmente se usa, de uno y otro lado.
La facilidad con que se palpen estas vibraciones vocales va a depender de varios
aspectos:

 el tono de la voz
la fuerza con que la persona habla
la zona que se palpa (por ejemplo, cerca de la trquea se siente ms ntido)
el grosor de la pared torcica (que depende fundamentalmente de la grasa
subcutnea)
la integridad del tejido pulmonar (por ejemplo, en los enfisemas, el
parnquima pulmonar est diminuido, existe ms aire atrapado, y las
vibraciones se sienten ms dbiles)
elementos que se interponen entre los grandes bronquios y la pared del
trax (por ejemplo, en condensaciones, como ocurre con las neumonas, se
transmiten mejor las vibraciones vocales; en cambio, cuando existe
lquido, como ocurre en los derrames pleurales, o cuando se interpone aire,
como ocurre en los pneumotrax, las vibraciones vocales se palpan menos
o simplemente, no se palpan.
Ocasionalmente, en algunos pacientes sometidos a procedimientos (ej.:
instalacin de un tubo pleural), filtra aire al tejido subcutneo y al palpar la pared
se palpan unas crepitaciones. Esto se llama enfisema subcutneo(tenga presente
que no tiene relacin con el llamado enfisema pulmonar, que es un dao de los
pulmones; y respeco a las crepitaciones que se palpan, no tienen relacin con
unos ruidos pulmonares que llevan el mismo nombre y que se describen ms
adelante).
Informacin que se obtiene al complementar la informacin obtenida con la percusin y
la palpacin:

en el caso de los derrames pleurales: se encuentra matidez a la percusin

(eventualmente con curva de Damoiseau) con disminucin de las
vibraciones vocales a la palpacin.
en el caso de condensaciones pulmonares: se encuentra matidez en la
percusin con aumento de la transmisin de las vibraciones vocales en la
palpacin.
en el caso de una atelectasia: se comporta parecido a un derrame pleural
(pero no se da una curva de Damoiseau)

 en el caso de un hemidiafragma ascendido: matidez de la base, falta de

desplazamiento con la respiracin, ausencia de transmisin de vibraciones
vocales en esa zona.
en el caso de un pulmn enfisematoso, una crisis asmtica, o un pneumotrax:
sonoridad o hipersonoridad a la percusin y disminucin o ausencia de
transmisin de vibraciones vocales.
Fjese que incluso antes de practicar la auscultacin, mediante la percusin y la
palpacin ya se tiene informacin valiosa respecto a lo que est ocurriendo en los
pulmones. De toda formas, no se sienta frustrado(a) si las diferenciaciones no son
tan claras (por ejemplo, muchas veces se encuentran condensaciones pulmonares
asociadas a derrames pleurales, y los hallazgos al examen fsico no son tan
ntidos).
Auscultacin.
Consiste en escuchar los ruidos que se generan en los pulmones bajo las
siguientes condiciones:
con la respiracin
al emitir palabras
Los ruidos pulmonares se originan debido al paso de aire por las vas areas en la
medida que se generen flujos turbulentos, como ocurre en la laringe y en la
bifurcacin de bronquios grandes y medianos. A medida que los bronquios se
dividen, el rea de seccin va aumentando, y como consecuencia, la velocidad
del flujo disminuye. Cerca de los alvolos el flujo es laminar y no genera ruidos.
De acuerdo a diferentes estudios, los ruidos que se auscultan en la superficie de
la pared torcica se generan en los bronquios mayores, principalmente lobares y
segmentarios. Los ruidos que llegan a la periferia son de baja frecuencia, ya que
el pulmn sirve de filtro para los sonidos de alta frecuencia.
Al auscultar los pulmones se deben cubrir todos los sectores, sin olvidar de
auscultar debajo de las axilas. Tal como debe ocurrir con la palpacin y la
percusin, con la auscultacin tambin se deben comparar los hallazgos de un
lado con los del otro lado.
Habitualmente se ausculta con la membrana del estetoscopio y se le solicita al
paciente que respire por la boca y ms profundo. Esto permite escuchar los ruidos

en forma ms ntida. En todo caso, es necesario saber adaptarse a ciertas

condiciones que presentan algunos enfermos: pacientes con sus facultades
mentales comprometidas que no colaboran, el caso de los nios pequeos,
personas que generan ruidos a nivel de la garganta cuando respiran, etc.

Ruidos pulmonares:
Ruidos normales que ocurren durante la respiracin:
ruido traqueal: es el sonido normal que se escucha al poner el
estetoscopio en el cuello, por delante de la trquea. Se ausculta durante la
inspiracin y la espiracin.
ruido traqueobronquial: es parecido al ruido traqueal, pero menos
intenso, ya que se ausculta a nivel de los grandes bronquios: primer y
segundo espacio intercostal, por delante del trax, y en la regin
interescapular, en la espalda.
murmullo pulmonar (antiguamente se le llamaba murmullo vesicular): es
un ruido de baja intensidad y corresponde al sonido que logra llegar a la
pared torcica despus del filtro que ejerce el pulmn. Es suave y se
ausculta durante la inspiracin en el rea que ocupan los pulmones, tanto
por delante, por los costados y en la espalda (se excluyen las zonas en las
que se auscultan el ruido traqueal y el traquiobronquial).
Existen condiciones que hacen que el murmullo pulmonar se escuche ms
atenuado o simplemente no se escuche. Algunas de estas condiciones son:
por obstruccin de grandes bronquios
por destruccin del parnquima pulmonar (por ejemplo, en un enfisema)
por estar ocupado los espaciones alveolares (por ejemplo, por una
neumona)
por aire en el espacio pleural (pneumotrax)
por un extenso derrame pleural
por un panculo adiposo muy grueso

Transmisin de la voz:
Cuando el paciente emite palabras, lo normal es que al aplicar la membrana del
estetoscopio en el cuello, sobre la traquea, se distinga ntidamente lo que el
paciente dice. Esta nitidez se va perdiendo a medida que la auscultacin se
efecta ms alejado de la traquea y los grandes bronquios, debido al efecto de
filtro que ejercen los pulmones. Cuando se ausculta en la pared costal, en las
zonas ms perifricas, se logra distinguir en forma ms tnue lo que el paciente
pronuncia.
Ruidos que se escuchan en afecciones pulmonares:
crepitaciones: son ruidos de poca intensidad, que se parecen un poco al
sonido que ocurre al frotar un mechn de pelo o despegar un velcro. Se
auscultan durante el ciclo respiratorio, pero especialmente, durante la
inspiracin. Distintas situaciones patolgicas que afecten el pulmn
pueden dar estos ruidos crepitantes o crepitaciones. Entre ellas se
distinguen:
-reas mal ventiladas como ocurre en las bases pulmonares de un paciente
que hipoventila: las crepitaciones ocurren hacia el final de la inspiracin,
en el momento que el pulmn se expande al mximo y entra aire a
pequeas vas areas que estaban cerradas. Es como un estallido de finos
ruidos. Estos crpitos muchas veces desaparecen si se le pide a la persona
toser varias veces, y por lo tanto, expandir bien los pulmones (estos
crpitos que desaparecen se llaman distelectsicos).
-reas inflamadas como ocurre en una neumona: en estos casos las
crepitaciones tambin ocurren de preferencia durante la inspiracin, y si la
neumona est recin comenzando, se escucha como un estallido al final
de la inspiracin.
-pulmones alterados en su anatoma, con fibrosis pulmonar: en estos casos
las crepitaciones tienden a escucharse tanto en la inspiracin y en la
espiracin, y son de una tonalidad ms gruesa y seca. Antiguamente se les
llamaba crujidos pulmonares. (Nota: los humanos se caracterizan por
cambiar las clasificaciones cada cierto tiempo).
-procesos inflamatorios bronquiales, especialmente de vas medianas y
pequeas: tambin es posible escuchar en estas condiciones ruidos
crepitantes, tanto en inspiracin como en espiracin. Es posible en en
algunos casos den la impresin de ser ruidos ms hmedos, y pueden

variar con la tos. Antiguamente se llamaban estertores de pequea

burbuja, pero este trmino ha caido en descrdito.
Como se puede ver, bajo el trmino de crepitaciones se reunen sonidos que se
pueden escuchar en distintas afecciones pulmonares. La razn de esta agrupacin
sera fundamentalmente la dificultad de distinguir entre una afeccin y otra, por
lo menos basado en el sonido propiamente tal. Ayudado por la clnica, es ms
factible formarse una mejor idea de lo que pueda estar ocurriendo.
En obstrucciones bronquiales:
sibilancias: son ruidos continuos, de alta frecuencia, como silbidos. Se
producen cuando existe obstruccin de las vas areas. Son frecuentes de
escuchar en pacientes asmticos descompensados, tanto en la inspiracin
como en la espiracin (son verdadesros pitos). Tambin en personas con
enfermedades bronquiales crnicas de tipo obstructivas, que presentan una
espiracin prolongada y en ese momento se escuchan abundantes
sibilancias y, eventualmente, roncus. Muchas veces, los mismos pacientes
los escuchan. En pacientes que tienen escasas sibilancias, es ms factible
escucharlas al acostarlos y auscultar sobre la pared anterior del trax.
roncus: son de ms baja frecuencia que las sibilancias y se producen en
situaciones parecidas. Suenan como ronquidos. Frecuentemente reflejan
la presencia de secreciones en los bronquios. Pueden generar vibraciones
palpables en la pared torcica (frmitos).
En pacientes con neumonas:
respiracin soplante o soplo tubario: es lo que se escucha al auscultar
sobre un foco de neumona extenso. La condensacin sirve para transmitir
mejor el ruido traquiobronquial a la pared torcica. El murmullo pulmonar
seguramente va a estar ausente debido a que los alveolos van a estar llenos
de secreciones y en la auscultacin va a destacar la respiracin soplante o
soplo tubario.
En estas condiciones tambin se puede llegar a encontrar lo siguiente:
-broncofona o pectoriloquia (pecho que habla): la transmisin de la
voz tambin est facilitada por lo que al aplicar el estetoscopio en la pared
torcica se distingue muy ntidamente cada slaba de las palabras que el
paciente emite.

-pectoriloquia fona: es lo mismo que lo anterior, pero se refiere a la

capacidad de distinguir las palabras sobre la pared costal cuando el
enfermo las pronuncia en forma susurrada o cuchicheada.
En inflamacin de las pleuras:
frotes pleurales: son ruidos discontinuos, speros, que se deben al roce de
la hojas pleurales, cuando estn inflamadas. El sonido sera parecido al
roce de dos cueros. Para que se produzca es necesario que las pleuras estn
en contacto ya que al desarrollarse un derrame, terminan separndose.
En pacientes con derrames pleurales extensos (que colapsan parte del
parnquima pulmonar vecino): a veces, especialmente en la zona ms superior
del derrame, podra ocurrir:
soplo pleurtico: viene a ser como una respiracin soplante, habitualmente
ms suave (seguramente el lquido comprime parnquima pulmonar y esto
facilita la generacin del soplo).

egofona o pectoriloquia caprina: es la posibilidad de distinguir la

transmisin de la voz al pronunciar palabras, pero con una alteracin de
modo que se transmiten slo algunos tonos (de preferencia los ms altos) y
lo que se termina auscultando son sonidos intermitentes como el balido de
una cabra (en la prctica es poco frecuente de escuchar)
En estrecheces a la va area alta:
cornaje o estridor: es un ruido de alta frecuencia, que se debe a una
obstruccin a nivel de la laringe (especialmente por compromiso de las
cuerdas vocales que se cierran) o una estenosis de un segmento la trquea.
Es un ruido fuerte que se escucha a la distancia. Se ha comparado con el
ruido que se genera al soplar un cuerno.
En pacientes incapaces de toser bien, frecuentemente comprometidos de
conciencia:
estertor traqueal: es un ruido hmedo que se escucha a distancia en
pacientes con secreciones en grandes bronquios y traquea. Se tiende a
encontrar en personas graves, comprometidas de conciencia, que no son
capaces de toser y despejar esas secreciones.

Resumen que integra los principales hallazgos del examen fsico en distintos
cuadros clnicos:
lo normal: respiracin tranquila, con una percusin sonora, vibraciones
vocales palpables, murmullo pulmonar presente y sin otros ruidos
agregados (Nota: como se puede apreciar, implcitamente se describe lo
que se capt mediante la inspeccin, percusin, palpacin y auscultacin,
sin tener que decirlo).

neumona extensa, condensante: podra observarse alguna alteracin de

la respiracin, habr matidez en la zona de la neumona, aumento de la
transmisin de las vibraciones vocales, abolicin del murmullo pulmonar,
auscultacin de crepitaciones (especialmente en la inspiracin),
respiracin soplante o soplo tubario y broncofona.

derrame pleural extenso: la respiracin podra estar bastante normal o

presentar alguna alteracin, habr matidez en la base pulmonar
comprometida, que puede tener la modalidad de matidez hdrica y un
ascenso hacia lateral (curva de Damoiseau), con disminucin o abolicin
de las vibraciones vocales, disminucin o abolicin del murmullo
pulmonar. Respecto a ruidos agregados, podra no haberlos, o escuchar
unos pocos crpitos, y en unos pocos pacientes se podra llegar a escuchar
en la parte ms alta del derrame un soplo pleurtico y, quizs, una
egofona. Una maniobra que puede ayudar a constatar que se trata de un
derrame sera cambiar al paciente de posicin y ver si la matidez se
desplaza (lo que rara vez es necesario efectuar).

crisis asmtica o paciente con obstruccin bronquial por otros

motivos: es frecuente ver que el paciente respira con dificultad, puede
verse afligido, haciendo uso de la musculatura intercostal
y supraclavicular para respirar mejor. Es frecuente que el paciente tenga
una respiracin ruidosa (trmino que se usa cuando la respiracin se
escucha a la distancia). Muchas veces, especialmente en enfermos crnicos
con mucha obstruccin bronquial, la espiracin est muy prolongada por
la dificultad que tienen para exhalar el aire. El trax se aprecia

hiperinsuflado; la percusin es sonora o hipersonora; la transmisin de las

vibraciones vocales est disminuida; el murmullo pulmonar tambin se
aprecia disminuido, pero presente. Como ruidos agregados lo que ms
destaca son las sibilancias y los roncus, que pueden ser inspiratorios y/o
espiratorios; podran haber algunas crepitaciones.
pneumotrax extenso de un lado: a la inspeccin podra no notarse
mucho, pero en la percusin podra haber ms sonoridad en el lado
comprometido y lo que ms va a llamar la atencin es que en ese lado las
transmisin de las vibraciones vocales y el murmullo pulmonar van a estar
muy disminuidos.

enfisema: es un cuadro caracterizado por la destruccin del parnquima

pulmonar y la hiperinsuflacin de los pulmones. Es frecuente encontrar
que el paciente est disneico, respira con dificultad, podra estar ciantico;
tienen un trax hiperinflado (o en tonel), va a estar hipersonoro y con un
murmullo pulmonar muy disminuido, casi ausente. La espiracin tiende a
estar prolongada. Podran haber algunos roncus y sibilancias y, quizs,
algunas crepitaciones.
Definiciones incorporadas al glosario de trminos: broncofona, cifosis,
cornaje, crepitaciones, curva de Damoiseau, estridor traqueal, frotes pleurales,
egofona, frmito, pectoriloquia, pneumotrax, roncus, sibilancias, soplo tubario
o respiracin soplante, tiraje.
Preguntas:
1. Cul es el punto de referencia para comenzar a contar las vrtebras
dorsales?
2. Cules son los ruidos normales del pulmn?
3. Qu son las crepitaciones y en qu casos se auscultan?
4. Qu es la respiracin soplante?
5. Qu son las sibilancias y los roncus?
6. Cmo es el examen pulmonar en una neumona?

7. Cmo es el examen pulmonar en un derrame pleural extenso?

8. Cmo es el examen pulmonar en una crisis asmtica?
..
PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA DE CHILE - ESCUELA DE MEDICINA
Apuntes de Semiologa

Ejemplo de cmo presentar la informacin del examen

fsico
(Se contina el caso de la paciente presentada en la historia clnica)
Examen fsico general:
1. Posicin activa, sin alteraciones.
2. Deambulacin normal.
3. Facie no caracterstica.
4. Conciente, orientada en tiempo y espacio.
5. Constitucin mesomorfa, pero impresiona que ha bajado de
peso; peso 47 kg, talla 1,54 m, IMC 19,8. Sin signos
carenciales en la piel.
6. Piel de turgor normal, elasticidad disminuida, con unos
nevos pigmentados en la espalda, sin caractersticas de
malignidad.
7. No se palpan adenopatas.
8. Pulso arterial regular, de 72 lpm. En las extremidades
inferiores se palpan los pulsos disminuidos:

P.Carotdeo P.Braquial P.Radial P.Femoral P.Poplteo P.Tibial P. P.Pedio

Derecha

++

++

++

Izquierda

++

++

++

9. (Nota: se podra haber efectuado una figura humana en la que se

representa la intensidad de los pulsos con cruces).
10.

Respiracin: 16 rpm.

11.

Temperatura: 36,8C, axilar.

12.
PA = 160/100 mm de Hg, en el brazo derecho,
sentada.
Examen fsico segmentario:
Cabeza: ojos con pupilas isocricas y reactivas a la luz; anictrica; conjuntiva
palpebral rosada. Visin adecuada de lejos y para la visin de cerca usa lentes
pticos. Campo visual por confrontacin normal. Fondo de ojo: rojo pupilar
presente, papila de bordes netos, arterias disminuidas de dimetro con aumento
del brillo a la luz, cruces arterio-venosos disminuidos de calibre; retina rosada,
sin exudados ni hemorragias. Fosas nasales permeables. Boca: prtesis dental
parcial en la arcada dentaria inferior; resto de los dientes en buen estado; mucosa
hmeda y rosada; faringe rosada. Sin alteraciones evidentes de la audicin.
Cuello: Glndula tiroides se palpa discretamente aumentada de volumen,
especialmente a expensas del lbulo derecho que se palpa nodular. No se palpan
adenopatas. No se auscultan soplos carotdeos. No hay ingurgitacin yugular.
Trax: Caja torcica sin alteraciones. En las mamas no se palpan ndulos. Axilas
sin adenopatas.
Pulmones: Expansin pulmonar normal; sonoridad normal a
la percusin; vibraciones vocales se palpan normales;
murmullo pulmonar presente, sin ruidos agregados.

(Nota: no es necesario ir mencionando lo que se

encontr en la inspeccin, palpacin, percusin y
auscultacin; se asume qu tcnica se us en cada
hallazgo).
Corazn: choque de la punta en el 5 espacio intercostal
izquierdo, a nivel de la lnea medioclavicular; no se palpan
otros latidos; ritmo regular, en tres tiempos por presencia
de un 4 ruido; soplo mesosistlico de eyeccin, grado II/VI,
que se ausculta mejor en el foco artico.
Abdomen: Blando, depresible, indoloro, no se palpan masas, la aorta abdominal
se palpa de dimetro normal, no se auscultan soplos en la regin del epigastrio ni
hacia los vasos ilacos; ruidos intestinales normales. En las regiones inguinales
no se encuentran hernias.
Hgado: lmite superior en el 5 espacio intercostal a nivel
de la lnea medioclavicular; borde inferior se palpa a 2 cm
bajo el reborde costal en inspiracin, de borde romo y
consistencia normal. Proyeccin heptica de 10 cm.
Bazo: no se encuentra aumentado de tamao.
Riones: no se logran palpar.
Columna y extremidades: Curvaturas de la columna vertebral normales.
Articulaciones sin mayores alteraciones, salvo ndulos de Heberden en algunas
articulaciones interfalngicas distales de las manos. En las extremidades
inferiores destaca el compromiso de los pulsos hacia distal, especialmente en el
lado izquierdo. La piel de los pies es seca y algo resquebrajada. Uas gruesas;
onicomicosis en el ortejo mayor del pie izquierdo. No se observan heridas.
Discreto edema en ambos tobillos.
Examen neurolgico:
Conciencia y estado mental: paciente conciente, orientada
en tiempo y espacio. Anmicamente impresiona algo
deprimida.

 Pares craneanos: no se encuentran alteraciones. Campo

visual por confrontacin normal. (El fondo de ojo ya se
relat en el examen de la cabeza).
(Nota: En el caso de haber alteraciones, conviene ir
precisando cada par de nervios craneanos por separado).
Examen motor: movimientos, reflejos osteotendneos y
coordinacin: todos normales. No se observan movimientos
anormales. Las fuerzas impresionan disminuidas a nivel del
tronco, ya que le cuesta sentarse estando en decbito
dorsal. Las masas musculares de los muslos impresionan
algo disminuidas y le cuesta ponerse de pie desde una
silla, sin ayudarse con los brazos.
Examen sensitivo: sensibilidad fina y al dolor conservada.
Sensibilidad propioceptiva normal. Alteracin de la
sensibilidad vibratoria en ambos pies. Discrimina bien
distintos estmulos tctiles y los ubica en forma correcta
estando con los ojos cerrados.
Sin signos menngeos.