RADIAO SOLAR
A atmosfera pode ser considerada uma gigantesca mquina trmica, alimentada
pela energia externa oriunda do Sol (que fornece 99,97% da energia utilizada no
sistema Terra - Atmosfera) e pelo campo gravitatrio do interior da Terra. Se no
considerarmos a quantidade de calor, comparativamente insignificante, que
escapa do interior da Terra em virtude da radioatividade, podemos concluir que a
quase totalidade do calor que a atmosfera recebe procede, direta ou indiretamente
do Sol. Como a mesma no est aquecendo, nem resfriando, podemos concluir
que a atmosfera irradia, em mdia, a mesma quantidade de energia calorfica que
recebe do Sol.
Dizemos que um corpo est em equilbrio radiante quando emite a mesma
quantidade de energia que absorve. Se um corpo estiverem equilbrio radiante e
possuir fonte de energia constante, sua temperatura ser constante. A razo pela
qual a temperatura mdia terrestre permanece quase inalterada
(aproximadamente 15C) de ano para ano, que ela est quase em equilbrio
radiante perfeito em relao ao seu ambiente circundante.
Remisso da energia solar quase constante, radiando aproximadamente entre 1
% e 2%. Apesar dessas cifras serem muito pequenas, podem representar
alteraes marcantes na histria climtica do planeta. Essas modificaes
parecem ocorrer no decorrer de milhes de anos. A oscilao de emisso da
energia solar deve-se, provavelmente, ao ciclo das manchas solares.
A energia radiante recebida do Sol chama-se insolao. Devido ao fato da rbita
terrestre ser elptica, a quantidade de insolao varia ligeiramente durante o ano,
porm seu valor mdio, conhecido pelo nome de constante solar, de duas
calorias por centmetro quadrado por minuto (2 cal/cm2/min). Esse nmero referese energia radiante que incide sobre uma superfcie, perpendicular aos raios
solares, antes que ocorra qualquer perda ou absoro dessa energia ao
atravessar a atmosfera (lembre-se: a variao da constante solar, quando ocorre,
situa-se entre 1 % e 2%).
O padro da distribuio da insolao ligeiramente alterado sobre a superfcie
terrestre devido principalmente ao efeito da atmosfera: ela absorve, reflete,
difunde e re-irradia a energia solar.
O comprimento de onda das radiaes depende do corpo que emite energia. O
Sol apresenta um brilho branco incandescente e a sua energia denominada
radiao de ondas curtas (ultravioleta). A Terra e a atmosfera se aquecera
absorvendo radiao de ondas curtas. Em contrapartida, irradiam energia (em