CARACTERSTICAS DE DESARROLLO ECONMICO

La principal caracterstica del desarrollo econmico es el crecimiento econmico,

poltico y social de un pas regin el cual se mide por medio de indicadores
diversos como el producto interno bruto anual(PIB) que mide la cantidad de bienes
y servicios producidos en un ao determinado (riqueza), el ingreso per cpita de la
poblacin, la cantidad de viviendas y hospitales construidos, la energa elctrica
producida, su infraestructura (en carreteras, puentes y presas), pero sobre todo
por el grado de escolaridad alcanzado en su sociedad, los cuales en suma
generan desarrollo econmico con estabilidad social y poltica y un crecimiento
econmico sostenido a mediano y largo plazos, sin los cuales no habra el
desarrollo, ni el bienestar social deseados.
LA MEDICIN DEL DESARROLLO ECONMICO. LA INSUFICIENCIA DEL PNB PER
CAPITA COMO INDICADOR
Si el desarrollo econmico se identifica con la mejora en la disposicin de
productos tanto para el consumo como para la produccin, su medicin se
vincular con la Contabilidad Nacional. A partir de ella, se acepta que el mejor
indicador de la actividad productiva de una sociedad es su PIB. A efectos
comparativos, es necesario relativizar el volumen del PIB con respecto a la
poblacin de ah: que el PIBpc y su dinmica cuantitativa sean los indicadores
sintticos clsicos. Sin embargo el desarrollo econmico no se puede captar en
sus rasgos esenciales en trmino solo cuantitativos. A pesar de que el uso de
indicadores cuantitativos permitan acercarse aproximadamente a las diferencias
que se dan entre unos pases y otros, estos instrumentos resultan muy tiles
debido a que no captan lo esencial de los procesos dinmicos y los rasgos
estructurales de las diferentes sociedades, debido a que a partir de unos datos
resulta complejo y arriesgado hacer comparaciones internacionales. El hecho que
el PNBpc, presente debilidades como indicador econmico se debe a que es
incapaz de reflejar aspectos de la economa como los siguientes: Por un lado, el
PNBpc es incapaz de reflejar la distribucin de la renta, si la distribucin es muy
desigual no se muestra la realidad y a nivel dinmico un crecimiento de la media
no tiene porqu significar un aumento del bienestar. Por otro lado, tampoco se
muestra el poder adquisitivo real de los ingresos ya que cuando se efectan
comparaciones internacionales se puede dar el caso de que ingresos iguales
tengan en diferentes pases diferentes poder de compra. Esto es debido, entre
otras razones a que gran parte del PIB no entra en el comercio mundial, y por
tanto hay una serie de bienes y servicios cuyos precios no se determinan por la
competitividad exterior. A su vez el PNBpc tampoco refleja la actividad econmica
del sector informal que opera en condiciones de mercado regulado y la actividad
econmica realizada fuera del mercado. Por definicin, la economa informal no es
declarada y su medicin o estimacin se hace al margen de sus estadsticas
oficiales. Por ltimo, la contabilidad de la riqueza que sintetiza el P113 no toma en
consideracin los efectos externos (des economas externas) de la produccin
que suponen un malestar a restar al bienestar proporcionado por el PIB A estos
problemas se une el hecho de que a pesar de que el PIB proporcione los medios
que posee la poblacin, no dice nada sobre el aprovechamiento efectivo para
conseguir el bienestar. En definitivas, lo que se quiere decir es que no se

considera el conjunto de aspectos bsicos de la existencia humana; la propia vida,

la educacin, la salud, etc. La alternativa a estas insuficiencias implica la
consideracin de los indicadores sociales que miden entre otras cosas la
esperanza de vida al nacer o el nivel educacional. Frente a estos dos indicadores
cuantitativos y cualitativos del PNUD el esfuerzo de construir un ndice de
desarrollo humano ha resultado ms enriquecedor. De hecho el Informe del
Desarrollo Humano insiste en sus sucesivas ediciones en definir el objetivo bsico
del desarrollo como la aplicacin de las opciones de que dispone el ser humano.
El IDH, como indicador reduce la importancia de las estimaciones normales de la
renta por habitante en la definicin de desarrollo y supone una reaccin a
una visin simplista de medir los diferentes niveles econmicos introduciendo a
cambio indicadores de corte social obtenindose una visin ms amplia de lo que
supone el verdadero progreso social. Los resultados con esta medida en algunos
casos varan notablemente en relacin con la medicin hecha por el PNB
por habitante. Como conclusin, se deduce que no contamos con elementos
precisos para efectuar mediciones de desarrollo.

EL CONCEPTO DE DESARROLLO ECONMICO

El objeto del presente trabajo es bosquear la estructura que
debe poseer una definicin apropiada de desarrollo econmico.
Para ello, comenzar por hacer, en la primera parte, una
exposicin del proceso histrico de surgimiento de la
problemtica del desarrollo y dedicar la segunda parte a
presentar y examinar los principales conceptos de desarrollo
que se han propuesto. Dedico la tercera y ltima parte,
propiamente, a la definicin de desarrollo econmico.
1. Antecedentes histricos
2 Conceptos comunes de desarrollo
3. La estructura del concepto de desarrollo
Referencias

1. Antecedentes histricos
Es un hecho histrico bien documentado que la actual divisin
entre pases con un elevado nivel de vida para el grueso de la
poblacin, y pases donde imperan condiciones de vida precarias
para la mayora, no exista antes de la mitad del siglo XVIII. A
mediados del siglo XIX los ahora llamados pases desarrollados
-Inglaterra, Francia, Alemania, Italia y los Estados Unidos,

principalmente- haban incrementado sus niveles de vida

notablemente. El ritmo de crecimiento de su poblacin,
anteriormente estancado, haba crecido significativamente, y la
proporcin entre el ingreso per capita medio de estos pases con
respecto al de los no desarrollados era ya de 3:2. Una centuria
ms tarde, a mediados del presente siglo, esa diferencia haba
alcanzado la proporcin de 5:1, lo cual indicaba que algn
fenmeno de extraordinaria trascendencia haba ocurrido en
dichos pases durante los dos ltimos siglos, que los haba hecho
"adelantarse" tanto con respecto a los dems. Segn Sunkel y
Paz:
evidentemente ese fenmeno fue la Revolucin Industrial, cuyas
primeras manifestaciones, de acuerdo con la mayora de los
autores, aparecen a mediados del siglo XVIII.
La Revolucin Industrial fue un proceso global en el que tanto
los pases centrales (los que habran de convertirse en pases
desarrollados) como los perifricos, muchos de los cuales eran o
haban sido colonias de pases centrales, sufrieron profundos
cambios. En los primeros tuvo lugar una revolucin en la
capacidad productiva de la humanidad que afect todos los
mbitos de la vida social pero que en lo econmico se expresa:
fundamentalmente por la creacin y utilizacin de nuevos tipos
de bienes de capital, la aplicacin de nuevas fuentes de energa
inanimada a las tareas productivas y, en general, por el
desarrollo y la aplicacin de tcnicas y principios cientficos al
proceso productivos
Estas transformaciones posibilitaron la captacin de un
excedente cada vez mayor, lo que dio lugar a un acelerado
proceso de acumulacin. La Revolucin Industrial en los pases
de la periferia tuvo efectos de otro orden pero igualmente
importantes, ya que las vinculaciones entre estos pases y los del
centro:
contribuyeron al proceso mismo de la Revolucin Industrial a
travs de la generacin y extraccin de un excedente, la
apertura de mercados y el aprovechamiento de los recursos
naturales y humanos de las reas perifricas. Contribuyeron,

por otra parte, a adaptar estructural e institucionalmente las

economas y sociedades de las reas perifricas a las
necesidades del proceso de la Revolucin Industrial en los
centros.
Esta vinculacin funcional entre el centro y la periferia, en una
economa internacional cada vez ms integrada, asoci a los
pases de la periferia al proceso de desarrollo e
industrializacin: no slo creando importantes corrientes
comerciales sino tambin a travs de considerables aportes
tecnolgicos y de factores productivos a los pases de la
periferia.
Se ve, as, que los pases perifricos han estado integrados
desde hace mucho tiempo al proceso de la Revolucin Industrial,
si bien en ellos dicho proceso no ha conducido a esa acelerada
industrializacin que tuvo lugar en los paises centrales. La
conviccin de que haba que buscar esa industrializacin ha
existido desde hace mucho tiempo entre los dirigentes de los
pases perifricos, pero la temtica del desarrollo, tal y como se
maneja hoy en la actualidad en los pases iberoamericanos, no
apareci sino hasta despus de la Segunda Guerra Mundial,
motivada por las inquietudes que se empezaron a manifestar en
dichos pases a partir de los efectos del desajuste econmico
mundial causado por la guerra. La Comisin Econmica para la
Amrica Latina (CEPAL) fue creada en 1948 precisamente con el
propsito de atacar y resolver esos problemas, as como de
alcanzar una tasa alta de desarrollo econmico y de
industrializacin. Segn los autores ya citados, el contenido del
concepto de desarrollo que comienza a manejarse por los pases
iberoamericanos por esas fechas:
expresa la preocupacin que despierta en ciertos pases su
dependencia del comercio internacional, en virtud de la
especializacin en la exportacin de materias primas; refleja
tambin las aspiraciones de reafirmacin de la independencia
poltica y econmica de los nuevos pases que han dejado de ser
colonias; alude al bajsimo nivel de vida que prevalece en la
mayora de los pases y de la poblacin mundial, y los violentos
desniveles entre stos y los de los pases industrializados;
traduce la conviccin de las naciones rezagadas que el camino

para obtener mejores niveles de vida es la industrializacin y, en

general, la aplicacin de la tcnica moderna al esfuerzo
productivo y el aprovechamiento de recursos ociosos; revela la
conviccin de que la aceleracin del ritmo de progreso
econmico y social requiere cambios en la estructura productiva
y un esfuerzo deliberado de la comunidad nacional e
internacional para lograr esos fines.
El trabajo terico propiamente dicho comienza cuando se trata
de pasar de este concepto rico pero vago a uno ms preciso que
no pierda la riqueza del concepto original. Se trata de ubicar la
definicin del concepto de desarrollo en un marco terico
apropiado con el objeto de construir una teora del desarrollo
que pueda ser utilizada como instrumento en el diseo de
polticas y en el proceso de toma de decisiones relativas al
desarrollo. Las preguntas pertinentes son: Cul es la
concepcin del desarrollo ms rica, frtil y precisa que es dable
obtener? Cul es el marco terico econmico en el que se debe
de incrustar esta concepcin? Para abordar estas preguntas ser
til considerar los conceptos de desarrollo ms comunes.

2 Conceptos comunes de desarrollo

La breve historia presentada anteriormente muestra cmo desde
su mismo nacimiento la idea del desarrollo estuvo fuertemente
asociada a la de la industrializacin. Esto ha llevado a algunos a
sostener que el desarrollo consiste justa y precisamente en la
industrializacin. En efecto: No acabamos de decir que fue la
industrializacin en los pases centrales lo que permiti la
acumulacin acelerada que elev significativarnente el nivel de
vida del grueso de la poblacin? No ha sido siempre la
industrializacin acelerada la principal poltica de desarrollo
emprendida por los gobiernos? A pesar de esta aparente
certeza, es fcil construir escenarios en los que un pas est
perfectamente industrializado y, sin embargo, en algn sentido
intuitivo no se puede decir que est desarrollado. Consideremos
el siguiente argumento.
Por 'industrializar un pas x' entiendo ubicar en el territorio de x
un nmero de industrias suficiente para satisfacer "casi toda" la

demanda interna de bienes de capital y de consumo, industrias

que adems emplean la mano de obra local. El siguiente
escenario, no obstante, es de lo ms factible del mundo.
Imaginmonos a Gorilia, un pas industrializado con un rgimen
policaco militar de mano dura, sumamente poderoso, que
impide la formacin de sindicatos y que, de esta manera, obliga
a los obreros a recibir los salarios que las empresas les
imponen, y supongamos que estos salarios son estrictamente de
supervivencia. Con ellos slo pueden pagar la renta de sus
pauprrimas viviendas y comprar los productos agropecuarios
que produce una clase campesina an ms pobre que ellos,
forzada a vender sus productos a precios bajos para el rgimen
militar. Supngase, adems, que no existen servicios pblicos,
de modo que todos los asalariados dependen exclusivamente de
su salario para adquirir cualquier servicio mdico o educativo.
Como sus salarios son bajos, ni los obreros ni los campesinos
pueden adquirir estos servicios, por lo que estn condenados a
vivir permanentemente en la insalubridad y la ignorancia.
Aparte de la aristocracia conformada por los jerarcas policacos
y militares, y los dueos de la industria, est el estamento
privilegiado de los tcnicos y administradores que manejan las
industrias, los cuales fueron formados en universidades
extranjeras, pues en Gorilia no hay universidad. Dado que las
clases privilegiadas son poco numerosas, pues obreros y
campesinos constituyen el grueso de la poblacin, y puesto que
el pas cuenta con una industria muy diversificada, el mercado
interno est lejos de poder absorber la oferta de la industria, por
lo que la mayor parte de la produccin industrial se exporta con
magnficos precios, lo que redita en un acrecentamiento del
poder de la oligarqua y el ejrcito. Creo que esta situacin
posible -que no est lejos de situaciones realmente existentes,
como las de Sudfrica o Chile - es un contraejemplo a la tesis de
que el desarrollo es lo mismo que la industrializacin. Parece
claro que aparte de la industrializacin otras condiciones deben
de cumplirse para que pueda hablarse propiamente de
desarrollo. Una de estas condiciones es, sin lugar a dudas, lo
que de una manera ciertamente vaga se puede describir como
"el bienestar de las mayoras". Creo que sta es una nota
esencial de cualquier concepto de desarrollo que aspire a
aprehender la realidad histrica de los pases centrales a partir
de la Revolucin Industrial.

El bienestar de las mayoras es un valor tico no solamente por

la felicidad intrnseca que puede causar a una gran cantidad de
personas, sino porque es una condicin para el mantenimiento
de una planta industrial que no est excesivamente orientada a
la exportacin, como es el caso de la planta de Gorilia. De
hecho, una economa como la de Gorilia no puede existir si no
hay otros pases en los que una parte proporcionalmente grande
de la poblacin tenga el poder adquisitivo suficiente como para
absorber las mercaderas gorilianas; esto es, si no hay otros
pases en los que las mayoras estn dotadas de bienestar. Por lo
tanto, considero que la clarificacin de este concepto es una de
las tareas a realizar dentro del marco ms amplio de la
definicin del desarrollo.
Sunkel y Paz enlistan entre los conceptos de desarrollo
histricamente importantes, aparte del concepto de desarrollo
como industrializacin, los conceptos de desarrollo como
riqueza, evolucin, progreso y crecimiento. Ser til para
nuestros propsitos considerar estos conceptos.
El concepto de desarrollo como riqueza surge originalmente
dentro del marco de la filosofa individualista y liberal del
Derecho y del Estado, que tuvo mucha difusin durante el siglo
XVIII:
la idea de riqueza se refiere, en efecto, a una situacin potencial
ptima que podra llegar a alcanzarse, o a la que se tendera
corno lmite, si la sociedad se organizara de acuerdo con un
orden individualista "natural", de manera tal que nada
obstaculizara un aprovechamiento ptimo de los recursos de que
dispone.
Dejando de lado la cuestin de la posibilidad o deseabilidad de
un tal supuesto orden individualista "natural", est claro que
esta idea no recoge otra de las notas esenciales del desarrollo,
que es la de proceso, ya que ms bien se refiere a un estado
determinado de una sociedad. La idea de desarrollo, en cambio,
se refiere a un proceso de cambio que conduce a una nacin
determinada a un cierto estado. Esto plantea, desde luego, la
cuestin de cul sea ese estado, pues est claro que no todo
proceso de cambio de un pas puede ser calificado como

desarrollo. Por ende, se presenta como necesaria en la

definicin del desarrollo tambin una definicin de aquel estado
o estados a los que tiende ese proceso de cambio, sin pretender,
desde luego, que ese estado represente el fin de la historia. Lo
ms seguro es que sea precisamente el comienzo de un nuevo
ciclo histrico, pero es necesario definirlo para obtener un
concepto histricamente apropiado de desarrollo.
El concepto de desarrollo como evolucin est inspirado en las
concepciones biolgicas de Lamarck, Lyell y Darwin, y concibe
el desarrollo como un proceso espontneo, natural y continuo. Al
concebir el desarrollo como espontneo y natural, este concepto
est explcitamente excluyendo la intervencin humana a travs
de la planificacin y el diseo de polticas. Al concebirlo como
un proceso continuo est adoptando implcitamente un aparato
terico segn el cual el recorrido de las variables econmicas
relevantes para el desarrollo es un espacio continuo y, adems,
que no es posible pasar de un estado a otro sino mediante una
transformacin continua. Histricamente, este aparato terico
no es otro que el de la economa neoclsica, de modo que el
concepto de desarrollo como evolucin lo concibe simplemente
como un proceso interno a una economa pura de mercado.
Dicho concepto es obviamente inadecuado por varias razones.
Una de ellas es que ningunaeconoma realmente existente es
una economa pura de mercado y, ms an, que la economa de
los pases subdesarrollados se encuentra particularmente lejos
de serlo. Otra razn es que la experiencia histrica indica la
necesidad de que los gobiernos y las clases gobernantes dirijan
de alguna manera el proceso de desarrollo, buscando que
precisamente cierto tipo de cambios tengan lugar, con el objeto
de alcanzar metas definidas. Estas consideraciones destacan dos
puntos importantes. Uno de ellos es que parece esencial al
concepto de desarrollo el de ser un proceso al menos
parcialmente dirigido. Otro, que no parece sensato tratar de
explicar el proceso de desarrollo mediante teoras que describen
estados ideales de sistemas econmicos. Esto plantea la
cuestin de si alguna de las teoras econmicas puede por s sola
explicar
dicho
proceso.
Considerar
esta
cuestin
posteriormente.

La idea de progreso estuvo en boga a mediados del siglo XIX y

conceba a la innovacin tcnica, en todos los rdenes, como el
motor del capitalismo. En la actualidad el concepto de desarrollo
como progreso puede ser entendido, por analoga con el
concepto decimonnico, en el sentido de que la solucin de
todos los problemas -sean stos polticos, econmicos o sociales,
pero sobre todo econmicos - es un asunto esencialmente
tcnico. Este concepto bien podra estar a la base de una
ideologa radicalmente tecnocrtica, que concibiera a una
nacin como una especie de fbrica y que pretendiera manejarla
con criterios tecnolgicos estrictos en todos los rdenes, sean
stos administrativos, econmicos, sociales o polticos. Creo yo
que esta concepcin del desarrollo es incorrecta, pero tambin
pienso que dar un argumento filosfico para mostrar en qu
reside esa incorreccin es una tarea sumamente interesante que
encierra cuestiones verdaderamente cruciales sobre la
naturaleza humana y la del Estado. Puestas de manera general,
las cuestiones son stas: Es posible disear una sociedad de
manera tal que si la misma funcionara de acuerdo con ese
diseo estara asegurado el "bienestar" para todos sus
miembros? Es posible disciplinar estrictamente a todo un
pueblo de manera que la sociedad funcione de acuerdo con el
diseo establecido? Es deseable una sociedad con esas
caractersticas? Por qu s o por qu no? Estas preguntas son
ciertamente difciles, pero su consideracin es heursticamente
frtil y seguramente llevaran a pensar temas verdaderamente
cruciales para el problema del desarrollo.
El concepto de desarrollo como crecimiento ha sido muy popular
en Iberoamrica. De hecho, siempre ha habido una tendencia
a medir el avance hacia el desarrollo en trminos de
crecimiento, sobre todo en trminos del crecimiento del PNB.
Sin embargo, es bien sabido actualmente que el crecimiento no
es lo mismo que el desarrollo, y esta diferencia ha sido
cuidadosamente estudiada por autores como Streeten (1981),
Grant (1978) y Morris (1979). Amartya Sen (1983) ha sealado
que a pesar de que el crecimiento no puede ser identificado con
el desarrollo "difcilmente puede ser negado que el crecimiento
econmico es uno de los aspectos del proceso de desarrollo
econmico" pero, agrega:

creo que las limitaciones reales de la economa tradicional del

desarrollo surgen no de la eleccin de los medios para el fin del
crecimiento econmico, sino del insuficiente reconocimiento de
que el crecimiento econmico es un medio para otros fines.
Creo que de estas consideraciones surgen dos conclusiones
importantes. La primera es que debemos ubicar el crecimiento
econmico como una nota esencial del desarrollo mas no
identificarlo con l La segunda es que es importante identificar
con claridad los fines para los que el crecimiento econmico no
es ms que un medio. Tomando en cuenta estas conclusiones, as
como las anteriormente alcanzadas, tratar de esbozar en la
ltima seccin las condiciones que un concepto apropiado de
desarrollo debe satisfacer.

3. La estructura del concepto de desarrollo

Las consideraciones de la seccin anterior revelaron algunas de
las condiciones que debe satisfacer un concepto adecuado de
desarrollo econmico. Con el objeto de presentar una visin
unitaria y sistemtica de tales condiciones, ser conveniente
introducir las siguientes distinciones. En primer lugar, es
importante distinguir la finalidad del desarrollo econmico, es
decir, las condiciones para la vida humana que se quieren
alcanzar mediante tal proceso. En segundo lugar, hay que
distinguir laideologa, es decir, la clase de sistema econmico
que se supone sera la meta del desarrollo y mediante la cual se
alcanzara su finalidad. Por ejemplo, la ideologa de un concepto
de desarrollo econmico sera una economa pura de mercado,
mientras que la de otro concepto sera una economa
completamente estatizada. Mediante estas distinciones, un
concepto
de
desarrollo
econmico
de
la
sociedad
subdesarrollada
S
es
un concepto
del
proceso
de
transformacin que transforma la economa de S en la clase de
sistema econmico que describe una cierta ideologa, segn la
cual se alcanzan ciertas condiciones para la vida humana. As,
todo concepto de desarrollo debe satisfacer al menos las
siguientes condiciones:
(D1) Especificar la finalidad del proceso de desarrollo.

(D2) Especificar la ideologa del proceso de desarrollo.

(D3) Demostrar que el sistema econmico descrito por la
ideologa puede realizar la finalidad del proceso del desarrollo.
(D4) Demostrar que el proceso de desarrollo es histricamente
posible, i.e. que es realmente posible implantar en la sociedad el
sistema econmico descrito por la ideologa.
Es fcil ver, por lo dicho, que pueden existir varios conceptos de
desarrollo. Si c es un concepto tal, llamamos teora del
desarrollo asociada a la c al discurso que satisface plenamente
las condiciones D1-D4. Veremos a continuacin, mediante la
consideracin de un concepto particular de desarrollo, la forma
que pienso que debe adoptar tal discurso.
Consideremos, para ilustrar lo antes dicho, un concepto de
desarrollo capitalista. El concepto queda definido si estipulamos
una finalidad, una cierta ideologa y el proceso de
transformacin que conducira a la sociedad de su estado actual
al estado descrito por esa ideologa.
Con el objeto de arribar a una finalidad, hagamos la siguiente
pregunta: Cul es la finalidad del desarrollo econmico? Creo
que la respuesta a esta pregunta debe buscarse en la tica, ya
que tiene que ver con la finalidad de la vida humana. Aristteles
sostena que tal finalidad es la eudaimona, y defina a sta como
"bienestar" o "actividad de acuerdo con la virtud". Ross (1949)
sealaba que de acuerdo con Aristteles la virtud es el
manantial de donde brota esa actividad, "el placer es su
acompaante natural y la prosperidad su precondicin
normal". Si esto es as, podemos decir que el fin del desarrollo
econmico de una sociedad es dotar a cada miembro de esa
sociedad de la prosperidad necesaria para su bienestar,i.e. para
que pueda actuar de acuerdo con la virtud. En otras palabras, el
desarrollo econmico debe conducir a la creacin de la
precondicin normal del bienestar para cada individuo de la
sociedad.
La ideologa que tengo en mente es la de la economa
competitiva pura de mercado. A grandes rasgos, esta ideologa

describe un sistema econmico que consta de un nmero m de

consumidores y de un nmero n de productores (capitalistas).
Cada
productor
decide
su
plan
de
produccin
independientemente de los dems y buscando siempre la
mxima ganancia posible, la cual realiza exclusivamente a
travs del intercambio mercantil, i.e. vendiendo su produccin
en el mercado. Cada consumidor busca asimismo optimizar su
utilidad escogiendo aquel men de consumo que ms prefiere,
dentro de sus limitaciones presupuestarias. Cada consumidor
est dotado con una cierta cantidad de bienes y adems tiene
una participacin (posiblemente nula) en las ganancias de los
productores, lo que le permite adquirir bienes en el mercado. La
estructura de esta clase de sistemas ha sido estudiada con gran
detalle y rigor por la economa neoclsica.
Falta estipular el proceso de transformacin que llevara a una
sociedad a instaurar plenamente el sistema descrito por la
ideologa. En general, ste consiste en la instauracin de las
relaciones de produccin requeridas por el sistema econmico,
as como del aparato jurdico y poltico que permita su
funcionamiento ptimo. La especificacin del proceso
conducente a una sociedad determinada a esta situacin puede
ser sumamente difcil, pero constituye ms bien una aplicacin
de la teora del desarrollo asociada con el concepto.
La produccin de la teora del desarrollo asociada con el
concepto recin considerado requerira una gran cantidad de
trabajo y este artculo se halla muy lejos de proporcionar esa
tarea. Sin embargo, con el objeto de seguir ilustrando los
conceptos introducidos al principio de esta seccin ser
interesante bosquejar una teora tal.
Es difcil mas no imposible determinar qu dotaciones de bienes
constituyen para un individuo determinado i una precondicin
normal de su bienestar. Llamemos 'normales para i a tales
dotaciones, entendiendo por 'normal' aqu no lo que es
usualmente el caso, sino ms bien lo que constituye una norma.
De acuerdo con este uso del trmino, decir que un haz xde
bienes es normal para un individuo i es decir que x es una
dotacin de bienes que le permitir a i lograr su finalidad como
ser humano. Obviamente, en los pases no desarrollados hay

demasiadas personas que carecen de una dotacin normal. Y

quiz lo que todos nosotros admiramos de las naciones
desarrolladas es el que han creado las condiciones para que la
mayora de sus ciudadanos obtengan una dotacin normal.
Sostengo que el sentido y finalidad del desarrollo econmico de
una sociedad es crear un aparato productivo y distributivo que
otorgue a cada miembro de la misma una dotacin normal.
Siendo este concepto tan importante, me permitir considerarlo
ahora con un poco de ms precisin.
Ser til introducir en este punto algunos conceptos de
economa matemtica. Un bien es un cuerpo fsico que satisface
necesidades humanas de algn tipo, i.e. es un valor de uso en el
sentido que Marx da el trmino en el primer captulo de El
capital. Un servicio es una actividad humana que satisface
necesidades humanas de algn tipo (incluyo entre las
necesidades humanas las necesidades del proceso productivo).
Una comodidad es un bien o un servicio en una fecha y lugar
determinados. As, un furgn de ferrocarril en el patio de la
Estacin de Pantaco en la Ciudad de Mxico es una comodidad
diferente de ese mismo furgn en el patio de Empalme
Escobedo, a tinos 280 km al norte de la Ciudad de Mxico.
Asimismo, un furgn en Pantaco en una fecha determinada es
una comodidad distinta de ese mismo furgn en Pantaco tres
meses despus. Unacantidad de una comodidad es un nmero
real. Suponemos que hay l tipos de comodidades, indicadas por
un ndice h que corre de 1 hasta 1. Incluimos entre las
comodidades a los valores de uso naturales como el aire, la
tierra virgen o el mar. El espacio de comodidades es el espacio
euclideano
de l dimensiones. Un precio es un vector p =

( ) en el espacio

. Si x es un vector de cantidades de

comodidades en

y p es un precio, el valor monetario

de x (con respecto a p) es el producto interno px. Suponemos

que la actividad econmica tiene lugar durante un cierto perodo

de tiempo (un ao, un mes o lo que sea) que representamos

mediante
un
intervalo
cerrado T de
numero
reales.
Una dotacin normal para un individuo i es un punto en

que le permite a ese individuo tener bienestar durante el

perodo de tiempo considerado.
Una estructura de preferencia es un par

subconjunto no vaco del espacio

tal que X es un

de comodidades y

es una relacin binaria conectada, reflexiva y transitiva sobre X.

X es llamado conjunto de consumo y
una relacin de

preferencia.. Unmodelo
econmico
bsico es
una
estructura (l,m,n,
, cuyas componentes se interpretan

como sigue. l es -como antes - el nmero de tipos de

comodidades; m es el nmero de consumidores indicados por un
ndice j, que corre de 1 hastam; y n es el nmero de
productores, indicados por un ndice j que corre de 1
hasta n
es una estructura de preferencia que representa

las preferencias del consumidor i durante el perodo T.

un vector

es

en el espacio de comodidades que representa la

dotacin inicial de comodidades del consumidor i, al comienzo

del perodo T.
, finalmente, es el conjunto de tecnologas

de produccin asequible al productor j; este conjunto representa

las posibilidades tecnolgicas de j al comienzo del perodo T.
El sistema econmico descrito por la ideologa del concepto de
desarrollo econmico anteriormente considerado no es sino el
modelo de equilibrio competitivo de Arrow y Debreu, el cual se
obtiene agregando ciertas suposiciones al modelo bsico. A
partir de estas suposiciones se obtiene la demostracin de la
existencia de un equilibrio competitivo, i.e. de la existencia de
mens de consumo, procesos productivo y un precio bajo los
cuales el mercado est en equilibrio, los productores maximizan
su ganancia y los consumidores su preferencia de consumo,
dadas ciertas restricciones de presupuesto. La demostracin de
tal equilibrio es uno de los resultados ms profundos de la teora
econmica y adems la prueba es de una belleza matemtica
nada desdeable. Sin embargo, ms que describir una situacin
real, describe una situacin posible a la que slo las economas
de los pases centrales aparecen poder aproximarse
actualmente, ya que el modelo describe una economa pura de
mercado en la que cada productor siempre acta tratando de
maximizar su ganancia.
Se puede demostrar que la economa competitiva pura de
mercado puede realizar la finalidad del desarrollo econmico si
se hace cierta suposicin sobre las estructuras de preferencia de
los consumidores. Dentro del aparato conceptual del modelo de
Arrow y Debreu, esta suposicin se puede formular as. Uno de
los supuestos del modelo es que el conjunto de consumo Xide
cada consumidor tiene una cota inferior
que satisface:

(1)

para todo

Lo que se requiere es (P1) que esta cota sea una dotacin

normal, y (P2) que si x es una dotacin normal y

entonces ytambin sea una dotacin normal. Lo que estas

suposiciones garantizan es que la preferencia ptima de cada

consumidor sujeta a sus limitaciones de presupuesto bajo el
precio de equilibrio p es una dotacin normal en el sentido
anteriormente especificado. (P1) y (P2) son suposiciones
empricas ms bien plausibles acerca de las preferencias del
consumidor, las cuales implican que el consumidor "sabe lo que
conviene a su propio bienestar". Si
es la participacin

relativa del consumidor ien la ganancia

(dado el precio p)

del productor j, de modo que la participacin de i en la ganancia

de j en el perodo Tes igual a , y x es una dotacin normal
para i, entonces la frmula:
(2)
(que expresa una de las condiciones definitorias del equilibrio
competitivo) expresa que i tiene la suficiente cantidad de dinero
como para comparar x. Hacer uso de esta cantidad de dinero
para adquirir x es la forma tpica en que se espera que los
consumidores en una economa pura de mercado adquieran sus
dotaciones normales. Estas consideraciones demuestran la
existencia de un estado de equilibrio en una economa
competitiva pura de mercado que realiza las finalidades del
desarrollo econmico.
No existe una teora del desarrollo asociada al concepto
anterior. Lo deseable es una teora tal que tenga la claridad y
precisin matemticas de la de Arrow y Debreu. El hecho de que
esa teora del desarrollo sera en buena medida cualitativa -ya
que tiene que considerar las estructuras polticas, sociales y
jurdicas, aparte de la econmica - no es un obstculo al empleo
de mtodos matemticos. Hasta donde yo s, nadie se ha
avocado a la construccin de una teora de este tipo, pero Bunge
(1979) ha proporcionado un marco terico general que podra
servir como gua para la construccin de una teora de la
estructura y el cambio sociales. Desgraciadamente, explorar
esta posibilidad rebasara tanto la finalidad como la extensin de
este artculo. A grandes rasgos, lo que la condicin D4 exige a

una teora del desarrollo es que permita demostrar que existe

algo as como una secuencia finita de estados sociales
posiblesS1, ..., Sn, precisamente definidos por la teora, tales
que S1es una descripcin del estado actual de la sociedad
y Sn es el estado de desarrollo deseado; se requiere adems que
la teora permita demostrar que existen las fuerzas sociales
capaces de efectuar la transicin del estado Sk al estado Sk + 1
(k = 1, ...,n - 1). Llamemos trayectoria de desarrollo a toda
secuencia S1, .... Sn as caracterizada. Si S1, .... Sn es una
trayectoria tal que existen fuerzas sociales que permiten
transitar de un estado de la misma al otro, diremos que S1, ....
Sn es histricamente factible.Para concluir el presente trabajo,
quisiera definir el problema abierto fundamental de la teora del
desarrollo, asociada a cualquier concepto de desarrollo, como el
problema de proporcionar una definicin precisa del concepto
de trayectoria de desarrollo histricamente factible.

Referencias
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World of Systems, D. Reidel, Dordrecht, 1979.
J.
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Reduction
Rates
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1979.
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York, Academic Press, 1968.
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P. Streeten,
1981.

Development

Perspectives,

London,

Macmillan,

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