La Asociatividad
Como Estrategia en la Gestin
Comunitaria del Agua en
Latinoamrica
Autor: CLOCSAS
Agosto,Pgina
2012 0
La Asociatividad
Como Estrategia en la Gestin Comunitaria del Agua en Latinoamrica
El camino recorrido:
En nuestra Amrica Latina, an hoy existen 50 millones de personas sin acceso a agua de calidad y
un nmero an mucho mayor adolecen de servicios de saneamiento. Esto es paradjico cuando
conocemos que nuestro continente es el que cuenta con mayor disponibilidad de agua por
habitante. Por tanto, el problema de los servicios de agua en Amrica Latina no es la escases del
recurso, sino ms bien un problema de gestin que involucra debilidades institucionales, malas
prcticas e inequidad.
Como manera de remediar esa situacin, la respuesta muchas veces ha venido de las mismas
comunidades. La Fundacin AVINA1 estima que en toda Amrica Latina existen ms de 80.000
Organizaciones Comunitarias de Servicios de Agua y Saneamiento (OCSAS)2. Segn datos del
Programa de Agua y Saneamiento del Banco Mundial3, estas OCSAS dan agua a ms de 40 millones
de latinoamericanos y tienen capacidad para atender a 18 millones ms. En los pases
centroamericanos, andinos y algunos otros del continente, el porcentaje de la poblacin atendida
por estas organizaciones comunitarias oscila entre el 30 y el 40%4.
Las OCSAS son estructuras sociales creadas por grupos de vecinos, en zonas peri-urbanas o rurales,
donde generalmente los servicios pblicos o privados no se brindan. Por medio de estatutos de
autogobierno, eleccin de lderes de manera abierta, sencilla, democrtica y trabajo
mancomunado, dirigen sus esfuerzos para establecer un sistema de captacin, potabilizacin,
distribucin y pago por el servicio de agua y muchas veces tambin de saneamiento. Sus lderes
normalmente no reciben pago por su trabajo, sino que lo hacen por vocacin y compromiso social.
Estudios realizados por la Fundacin AVINA han determinado que ese tipo de organizaciones
comunitarias estn en todos los pases de Amrica Latina. Sin embargo, la mayora de las veces su
trabajo es annimo e invisible, frecuentemente sin mayor reconocimiento institucional.
Modelos de Gobernabilidad Democrtica para el Acceso al Agua en Amrica Latina. Fundacin AVINA.
Agosto 2011. www.avina.net
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Las OCSAS tienen diferentes nombres segn sea el pas: Juntas de Agua, Juntas de Saneamiento, Juntas o
Asociaciones Administradoras de Agua Potable y Saneamiento, Comits de Agua Potable, Acueductos
Comunales, Cooperativas y varias otras.
3
Operadores Locales de Pequea Escala en Amrica Latina, Su participacin en la prestacin de los
servicios de agua y saneamiento. Elaborado por el Programa de Agua y Saneamiento (WSP) del Banco
Mundial, CARE, Departamento para el Desarrollo Internacional del Gobierno Britnico (DFID), mayo 2008.
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Modelos de Gobernabilidad Democrtica para el Acceso al Agua en Amrica Latina. Fundacin AVINA.
Agosto 2011. www.avina.net
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