Rubn Daro.

(Metapa, 1867 - Len, 1916) Seudnimo del gran poeta nicaragense

Flix Rubn Garca Sarmiento, iniciador y mximo representante del
Modernismo hispanoamericano. Su familia era conocida por el apellido de
un abuelo, "la familia de los Daro", y el joven poeta, en busca de eufona,
adopt la frmula "Rubn Daro" como nombre literario de batalla.
Con una dichosa facilidad para el ritmo y la rima creci Rubn Daro en
medio de turbulentas desavenencias familiares, tutelado por solcitos
parientes y dibujando con palabras en su fuero interno sueos exticos,
memorables herosmos y tempestades sublimes. Pero ya en su poca
toda esa parafernalia de prestigiosos tpicos romnticos comenzaba a
desgastarse y se ofreca a la imaginacin de los poetas como las armas
intiles que se conservan en una panoplia de terciopelo ajado.
Rubn Daro estaba llamado a revolucionar rtmicamente el verso
castellano, pero tambin a poblar el mundo literario de nuevas fantasas,
de ilusorios cisnes, de inevitables celajes, de canguros y tigres de
bengala conviviendo en el mismo paisaje imposible. Trajo a un idioma que
estaba en tiempos de decadencia el influjo revitalizador americano y los
modelos parnasianos y simbolistas franceses, abrindolo a un lxico rico
y extrao, a una nueva flexibilidad y musicalidad en el verso y la prosa, e
introdujo temas y motivos universales, exticos y autctonos, que
excitaban la imaginacin y la facultad de analogas.
En brillantez formal, estilstica y musical, apenas hay poeta en lengua
espaola que iguale al Daro de la primera etapa, la etapa plenamente
modernista de Azul (1888) y Prosas Profanas (1896). Cuando se aminora
su esteticismo, y el ideal del arte por el arte deja lugar a nuevas
inquietudes, surge su obra maestra, Cantos de vida y esperanza (1905),
en la que el absoluto dominio de la forma ya no tiene la mera belleza
como nico objetivo, sino que sirve a la expresin de una intimidad
angustiada o de preocupaciones sociohistricas, como el devenir de la
Amrica hispana.
Al valor potico intrnseco de esa segunda etapa, ms perdurable que el
de la primera, hay que sumar el papel de Rubn Daro como ncleo
originario y aglutinador de todo un movimiento, el Modernismo, que
marc un hito en la historia de la literatura: tras seguir sumisamente
durante tres siglos los rumbos de las letras europeas, nace en Amrica
una corriente literaria propia cuya influencia pasar incluso a la
metrpoli. Conseguida a principios del XIX la independencia poltica,
Latinoamrica lograba, a finales del mismo siglo, la independencia
literaria.
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BIOGRAFA
Casi por azar naci Rubn en una pequea ciudad nicaragense llamada
Metapa, pero al mes de su alumbramiento pas a residir a Len, donde su
madre, Rosa Sarmiento, y su padre, Manuel Garca, haban fundado un
matrimonio tericamente de conveniencias pero prspero slo en
disgustos.
Para hacer ms llevadera la mutua incomprensin, el incansable Manuel
se entregaba inmoderadamente a las farras y ahogaba sus penas en los
lupanares, mientras la pobre Rosa hua de vez en cuando de su cnyuge
para refugiarse en casa de alguno de sus parientes. No tardara la madre
en dar a luz una segunda hija (Cndida Rosa, que se malogr enseguida)
ni en enamorarse de un tal Juan Benito Soriano, con el que se fue a vivir
arrastrando a su primognito a "una casa primitiva, pobre y sin ladrillos,
en pleno campo", situada en la localidad hondurea de San Marcos de
Coln.
No obstante, el pequeo Rubn volvi pronto a Len y pas a residir con
los tos de su madre, Bernarda Sarmiento y su marido, el coronel Flix
Ramrez, los cuales haban perdido recientemente una nia y lo acogieron
como sus verdaderos padres. Muy de tarde en tarde vio Rubn a Rosa
Sarmiento, a quien desconoca, y poco ms o menos a Manuel, por quien
siempre sinti desapego, hasta el punto de que el incipiente poeta
firmaba sus primeros trabajos escolares como Flix Rubn Ramrez.
El hogar del coronel Flix Ramrez era centro de clebres tertulias que
congregaban a la intelectualidad del pas; en este ambiente culto creci
el pequeo Daro. Precoz versificador infantil, el mismo Rubn no
recordaba cundo empez a componer poemas, pero s que ya saba leer
a los tres, y que a los seis empez a devorar los clsicos que hall en la
casa; a los trece ya era conocido como poeta, y a los catorce concluy su
primera obra. En su ambiente y en su tiempo, las elegas a los difuntos,
los epitalamios a los recin casados o las odas a los generales victoriosos
formaban parte de los usos y costumbres colectivos, cumplan con
inveterada oportunidad una funcin social para la que jams haba dejado
de existir demanda. Por entonces se recitaban versos como se erigan
monumentos al dramaturgo ilustre, se brindaba a la salud del neonato o
se ofrecan banquetes a los diplomticos extranjeros.
Durante su primeros aos estudi con los jesuitas, a los que dedic algn
poema cargado de invectivas, aludiendo a sus "sotanas carcomidas" y
motejndolos de "endriagos"; pero en esa etapa de juventud no slo
cultiv la irona: tan temprana como su poesa influida por Bcquer y por
Victor Hugo fue su vocacin de eterno enamorado. Segn propia
confesin en la Autobiografa, una maestra de las primeras letras le
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impuso un severo castigo cuando lo sorprendi "en compaa de una

precoz chicuela, iniciando indoctos e imposibles Dafnis y Cloe, y segn el
verso de Gngora, las bellaqueras detrs de la puerta".
Antes de cumplir quince aos, cuando los designios de su corazn se
orientaron irresistiblemente hacia la esbelta muchacha de ojos verdes
llamada Rosario Emelina Murillo, en el catlogo de sus pasiones haba
anotado a una "lejana prima, rubia, bastante bella", tal vez Isabel Swan, y
a la trapecista Hortensia Buislay. Ninguna de ellas, sin embargo, le
procurara tantos quebraderos de cabeza como Rosario; y como
manifestara
enseguida
a
la
musa
de
su
mediocre
novela
sentimental Emelinasus deseos de contraer inmediato matrimonio, sus
amigos y parientes conspiraron para que abandonara la ciudad y
terminara de crecer sin incurrir en irreflexivas precipitaciones.
En agosto de 1882 se encontraba en El Salvador, y all fue recibido por el
presidente Zaldvar, sobre el cual anota halagado en su Autobiografa: "El
presidente fue gentilsimo y me habl de mis versos y me ofreci su
proteccin; mas cuando me pregunt qu es lo que yo deseaba, contest
con estas exactas e inolvidables palabras que hicieron sonrer al varn de
poder: "Quiero tener una buena posicin social".
En este elocuente episodio, Rubn expresa sin tapujos sus ambiciones
burguesas, que vera dolorosamente frustradas y por cuya causa habra
de sufrir todava ms insidiosamente en su ulterior etapa chilena. En
Chile conoci tambin al presidente suicida Balmaceda y trab amistad
con su hijo, Pedro Balmaceda Toro, as como con el aristocrtico crculo
de allegados de ste; sin embargo, para poder vestir decentemente, se
alimentaba en secreto de "arenques y cerveza", y a sus opulentos
contertulios no se les ocultaba su msera condicin.

De la etapa chilena es Abrojos (1887), libro de poemas que dan cuenta de

su triste estado de poeta pobre e incomprendido; ni siquiera un fugaz
amor vivido con una tal Domitila consigue enjugar su dolor. Para un
concurso literario convocado por el millonario Federico Varela
escribi Otoales, que obtuvo un modestsimo octavo lugar entre los
cuarenta y siete originales presentados, y Canto pico a las glorias de
Chile, por el que se le otorg el primer premio, compartido con Pedro
Nolasco Prndez y que le report la mdica suma de trescientos pesos.
Pero fue en 1888 cuando la autntica vala de Rubn Daro se dio a
conocer con la publicacin de Azul, libro encomiado desde Espaa por el a
la sazn prestigioso novelista Juan Valera, cuya importancia como puente
entre las culturas espaola e hispanoamericana ha sido brillantemente
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estudiada por Mara Beneyto. Las cartas de Juan Valera sirvieron de

prlogo a la nueva reedicin ampliada de 1890, pero para entonces ya se
haba convertido en obsesiva la voluntad del poeta de escapar de
aquellos estrechos ambientes intelectuales (donde no hallaba ni el
suficiente reconocimiento como artista ni la anhelada prosperidad
econmica) para conocer por fin su legendario Pars.
El 21 de junio de 1890 Rubn contrajo matrimonio con una mujer con la
que comparta aficiones literarias, Rafaela Contreras, pero slo al ao
siguiente, el 12 de enero, pudo completarse la ceremonia religiosa,
interrumpida por una asonada militar. Ms tarde, con motivo de la
celebracin del cuarto Centenario del Descubrimiento de Amrica, vio
cumplidos sus deseos de conocer el Viejo Mundo al ser enviado como
embajador a Espaa.
El poeta desembarc en La Corua el 1 de agosto de 1892, precedido de
una celebridad que le permitira establecer inmediatas relaciones con las
principales figuras de la poltica y la literatura espaolas, pero,
desdichadamente, su felicidad se vio ensombrecida por la sbita muerte
de su esposa, acaecida el 23 de enero de 1893, lo que no hizo sino avivar
su tendencia, ya de siempre un tanto desaforada, a trasegar formidables
dosis de alcohol.
Precisamente en estado de embriaguez fue poco despus obligado a
casarse con aquella anglica muchacha que haba sido objeto de su
adoracin adolescente, Rosario Emelina Murillo, quien le hizo vctima de
uno de los ms truculentos episodios de su vida. Al parecer, el hermano
de Rosario, un hombre sin escrpulos, perge el avieso plan, sabedor de
que la muchacha estaba embarazada. En complicidad con la joven,
sorprendi a los amantes en honesto comercio amoroso, esgrimi una
pistola, amenaz con matar a Rubn si no contraa inmediatamente
matrimonio, satur de whisky al cuitado, hizo llamar a un cura y fiscaliz
la ceremonia religiosa el mismo da 8 de marzo de 1893.
Naturalmente, el embaucado hubo de resignarse ante los hechos, pero no
consinti en convivir con el engao, y en adelante sera perseguido por
su prfida y abandonada esposa buena parte de su vida. Rubn concert
un mejor matrimonio en Madrid con una mujer de baja condicin,
Francisca Snchez, la criada analfabeta de la casa del poeta Villaespesa,
en la que encontr refugio y dulzura. Con ella viajar a Pars al comenzar
el siglo, tras haber ejercido de cnsul de Colombia en Buenos Aires y
haber residido all desde 1893 a 1898, as como tras haber adoptado
Madrid como su segunda residencia desde que llegara, ese ltimo ao, a
la capital espaola enviado por el peridico La Nacin.

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Se inicia entonces para l una etapa de viajes entusiastas (Italia,

Inglaterra, Blgica, Barcelona...) y es acaso entonces cuando escribe sus
libros ms valiosos: Cantos de vida y esperanza (1905), El canto
errante (1907), El poema de otoo (1910), El oro de Mallorca (1913).
Residi una temporada en Mallorca para restaurar su deteriorada salud,
que ni los solcitos cuidados de su buena Francisca logran sacar a flote.
Por otra parte, el muchacho que quera alcanzar una "buena posicin
social" no obtuvo nunca ms que el dinero y la respetabilidad suficientes
como para vivir con frugalidad y modestia, y de ello da fe un elocuente
episodio de 1908, relacionado con el extravagante escritor espaol
Alejandro Sawa, quien muchos aos antes le haba servido en Pars de
gua para conocer al perpetuamente ebrio Verlaine.
Sawa, un pobre bohemio, viejo, ciego y enfermo, que haba consagrado
su orgullosa vida a la literatura, le reclam a Rubn la escasa suma de
cuatrocientas pesetas para ver por fin publicada la que hoy es
considerada su obra ms valiosa, Iluminaciones en la sombra, pero ste,
al parecer, no estaba en disposicin de facilitarle este dinero y se hizo el
desentendido, de modo que Sawa, en su correspondencia, acab por
pasar de los ruegos a la justa indignacin, reclamndole el pago de
servicios prestados. Segn declaraba en sus cartas, Sawa haba sido el
autor o negro, en argot editorial, de algunos artculos remitidos en 1905
a La Nacin y firmados por Rubn Daro. En cualquier caso, fue finalmente
el poeta nicaragense quien, a peticin de la viuda de Alejandro Sawa,
prolog enternecido el extrao libro pstumo de ese "gran bohemio" que
"hablaba en libro" y "era gallardamente teatral", citando las propias
palabras de Rubn.
Y es que, al final de su vida, el autor de Azul no estaba en disposicin de
favorecer a sus amigos ms que con su pluma, cuyos frutos en muchos
casos no le alcanzaban ni para pagar sus deudas, pero gan, eso s, el
reconocimiento de la mayora de los escritores contemporneos en
lengua espaola y la obligada gratitud de todos cuantos, despus de l,
han intentado escribir un alejandrino en este idioma. En 1916, al poco de
regresar a su Nicaragua natal, Rubn Daro falleci, y la noticia llen de
tristeza a la comunidad intelectual hispanoparlante.
LA OBRA DE RUBN DARO
La poesa de Rubn Daro, tan bella como culta, musical y sonora, influy
en centenares de escritores de ambos lados del ocano Atlntico. Daro
fue uno de los grandes renovadores del lenguaje potico en las letras
hispnicas. Los elementos bsicos de su potica los podemos encontrar
en los prlogos a Prosas profanas, Cantos de vida y esperanza y El canto
errante. Entre ellos es fundamental la bsqueda de la belleza que Rubn
encuentra oculta en la realidad. Para Rubn, el poeta tiene la misin de
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hacer accesible al resto de los hombres el lado inefable de la realidad.

Para descubrir este lado inefable, el poeta cuenta con la metfora y el
smbolo como herramientas principales. Directamente relacionado con
esto est el rechazo de la esttica realista y su escapismo a escenarios
fantsticos, alejados espacial y temporalmente de su realidad.
Enteramente inquieto e insatisfecho, codicioso de placer y de vida,
angustiado ante el dolor y la idea de la muerte, Daro pasa
frecuentemente del derroche a la estrechez, del optimismo frentico al
pesimismo desesperado, entre drogas, mujeres y alcohol, como si
buscara en la vida la misma sensacin de originalidad que en la poesa o
como si tratara de aturdirse en su gloria para no examinar el fondo
admonitor de su conciencia. Este "pagano por amor a la vida y cristiano
por temor de la muerte" es un gran lrico ingenuo que adivina su
trascendencia y quiere romper el cerco tradicional de Espaa y Amrica: y
lo ms importante es que lo consigue. Es necesario romper la montona
solemnidad literaria de Espaa con los ecos del mpetu romntico de
Vctor Hugo, con las galas de los parnasianos, con el "esprit" de Verlaine;
los artculos de Los raros (1896), de temas preponderantemente
franceses, nos hablan con claridad de esta trayectoria.
Pero tambin Amrica hispnica se est encerrando en un crculo
tradicional, con lo norteamericano por arriba y los cantos a Junn y a la
agricultura de la Zona Trrida por todas partes; y all van sus Prosas
profanas, con unas primeras palabras de programa, en las que figuran
composiciones tan singulares y brillantes como el Responso a
Verlaine, Era un aire suave... y la Sonatina. Ha triunfado el modernismo:
haba que reaccionar contra la ampulosidad romntica y la estrechez
realista; las inquietudes de Casal, de James Freyre, de Asuncin Silva, de
Mart, de Daz Mirn, de Salvador Rueda, son recogidas y organizadas por
el gran lrico, que, influido por el parnasianismo y el simbolismo
franceses, echa las bases de la nueva escuela: el modernismo, punto de
partida de toda la renovacin lrica espaola e hispanoamericana.
Pero l rechaza las normas de la escuela y la mala costumbre de la
imitacin; dice que no hay escuelas, sino poetas, y aconseja que no se
imite a nadie, ni a l mismo... Ritmo y plstica, msica y fantasa son
elementos esenciales de la nueva corriente, ms superficial y vistosa que
profunda en un principio, cuando an no se haba asentado el fermento
revolucionario del poeta. Pero pronto llega el asentamiento. El lrico
"espaol de Amrica y americano de Espaa", que haba abierto a lo
europeo y a lo universal los cotos cerrados de la Madre Patria y de
Hispanoamrica, mir a su alma y su obra, y encontr la falta de solera
hispnica: "yo siempre fui, por alma y por cabeza, / espaol de
conciencia, obra y deseo"; y en la poesa primitiva y en la poesa clsica
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espaola encontr la solera hispnica que necesitaba para escribir los

versos de la ms lograda y trascendente de sus obras: Cantos de vida y
esperanza (1905), en la que corrige explcitamente la superficialidad
anterior ("yo soy aquel que ayer no ms deca..."), y en la que figuran
composiciones
como Lo
fatal,
La marcha
triunfal, Salutacin
del
optimista, A Roosevelt y Letana de Nuestro Seor don Quijote.
El gran lrico nicaragense abre las puertas literarias de Espaa e
Hispanoamrica hacia lo exterior, como lo harn en seguida, en plano ms
ideolgico, los escritores espaoles de la generacin del 98. La Fayette
haba simbolizado la presencia de Francia en la lucha norteamericana por
la independencia; las ideas de los enciclopedistas y de la Revolucin
francesa haban estado presentes en la gesta de la independencia
hispanoamericana: qu tiene de sorprendente que Rubn Daro buscara
en Francia los elementos que necesitaba para su revolucin? Quiso
modernizar, renovar, flexibilizar la grandeza hispnica con el "esprit", con
la gracia francesa, frente al sentido materialista y dominador del mundo
anglosajn y, especialmente, norteamericano.
Otras composiciones trascendentes figuran en otros libros suyos: El canto
errante(1907), Poema del otoo y otros poemas (1910), en el que
figuran Margarita, est linda la mar... y Los motivos del lobo, y el libro
que contiene su composicin ms extensa, el Canto a la Argentina, que
con otros poemas se public en 1914. La prosa suya, adems de en Azul y
en Los raros, podemos encontrarla en Peregrinaciones (1901), La
caravana pasa (1902) y Tierras solares (1904), entre otros trabajos de
menor
inters
concernientes
a
viajes,
impresiones
polticas,
autobiogrficas, etc.
Rubn Daro es un genio lrico hispanoamericano de resonancia universal,
que maneja el idioma con elegancia y cuidado, lo renueva con vocablos
brillantes, en un juego de ensayos mtricos audaces y primorosos, y se
atreve a realizar con l combinaciones fonticas dignas de fray Luis de
Len, como aquella del verso: "bajo el ala aleve de un leve abanico"; pero
la aliteracin es slo un aspecto parcial de la musicalidad del poeta,
maestro moderno y universal del ritmo, la imagen y la armona.

Rubn Daro.
(Metapa, 1867 - Len, 1916)

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