ESCUELA SUPERIOR POLITCNICA DE CHIMBORAZO

FACULTAD DE INFORMTICA Y ELECTRNICA

ESCUELA DE INGENIERA ELECTRNICA EN CONTROL Y REDES
IDUSTRIALES
CONTAMINACIN Y MEDIO AMBIENTE
NOMBRE: Carlos Caba
CDIGO: 408
LA TICA AMBIENTAL
ROBERT ELLIOT
A. QUE ES UNA TICA AMBIENTAL
Quienes tienen una perspectiva moral sobre cuestiones ambientales
estn comprometidos con una tica ambiental que al menos se
concreta en un principio moral, pero normalmente consta de varios.
Pensemos en los ambientalistas que afirman que la extincin de las
especies a consecuencia de la accin humana es algo malo, quizs
incluso algo malo sea cual sea la causa. Este puede ser un principio
bsico de una tica ambiental. Sin haberlo concebido explcitamente
de esta forma, un ambientalista podra suscribir no obstante la idea
de que la extincin de la especie, etc., es algo malo en s mismo, al
margen de las consecuencias que pueda tener. Otra posibilidad es
que el principio no sea de carcter bsico sino que descanse sobre un
principio que expresa el inters por el bienestar humano, unido a la
creencia de que la extincin de especies perjudica a los humanos. El
explicitar el compromiso tico es el primer paso para someterlo a
valoracin crtica o justificacin. Para que podamos decidir entre
diversas ticas ambientales concurrentes, es preciso justificaras. No
basta con que una poltica ambiental se atenga a principios de una u
otra tica ambiental, debe adecuarse a una tica correcta, o bien a la
ms justificada. Tenemos as dos cuestiones: cmo puede
concretarse una tica ambiental?; y cmo puede justificarse una
pretendida tica ambiental?
1. UNA TICA CENTRADA EN EL SER HUMANO
Algunos piensan que las polticas ambientales deberan evaluarse
exclusivamente sobre la base de su incidencia sobre las personas.
Esto supone una tica ambiental centrada en el ser humano. Aunque
los utilitaristas clsicos incluyen el sufrimiento de animales en sus
clculos ticos, una variante del utilitarismo, que nos insta a
maximizar el excedente de felicidad humana sobre infelicidad
humana, constituye un ejemplo de tica centrada en las personas. El
tomar en serio semejante tica nos obliga a calcular los efectos de las
opciones sobre el Kakadu sobre la felicidad e infelicidad humana.

2. UNA TICA CENTRADA EN LOS ANIMALES

Existe una concepcin de la tica que no slo considera moralmente
relevantes a las personas sino tambin a los animales no humanos;
incluye en su mbito a todos los animales. Muchas de las cosas que
hacemos al entorno natural afectan adversamente a los animales no
humanos y esto es algo relevante para esta tica. Por ejemplo, si
pensamos que la polucin de cianuro del ro South Alligator producira
sufrimiento a los animales no humanos, esto es un perjuicio moral a
tener en cuenta independientemente de cmo resulten las cosas para
los humanos. Este ejemplo no es caprichoso: pensemos en el efecto
que tiene para los animales no humanos la deforestacin, la
construccin de presas en valles fluviales, la explotacin de canteras
en las montaas, la construccin de oleoductos, etc. Una tica
centrada en los animales insta a la consideracin moral de animales
individuales y no de especies: lo que sucede a la especie tiene slo un
inters indirecto por cuanto afecta a animales individuales.
3. UNA TICA CENTRADA EN LA VIDA
Una tica centrada en la vida exige que, a la hora de decidir cmo
hemos de actuar, tengamos en cuenta el impacto de nuestras
acciones sobre todo ser vivo afectado por ellas. Por ejemplo, si
prosiguen las prospecciones mineras en el Kakadu, ello supondr la
tala de rboles y la destruccin de otra vegetacin; determinar la
muerte de algunos animales y la alteracin, si no la destruccin, de
los ecosistemas de los humedales. Estos hechos y otros hablan en
contra de la minera y en conjunto han de sopesarse frente a los
resultados favorables que podran obtenerse si prosiguen las
prospecciones. Como los beneficios slo incluiran ventajas materiales
para algunas personas, sera difcil realizar la suma valorativa de
forma que aprobase la actividad minera.
4. DERECHO DE LAS PIEDRAS
Las ticas consideradas hasta aqu evalan las acciones teniendo en
cuenta las consecuencias para los individuos y agregndolas. Lo que
distingue a estas ticas es el tipo de individuos que contemplan;
adems, las ltimas incluyen a todos los individuos incluidos por las
anteriores. Podra decirse que somos inexorablemente atrados hacia
una tica centrada en la vida; que no existe una forma no arbitraria
de detener el desplazamiento desde la tica de alcance ms limitado
a la tica de ms amplio alcance. Por qu no dar una vuelta ms de
tuerca al argumento e incluir tambin a los seres no vivos como seres
moralmente considerables? No se trata aqu de atribuir una vida o
una perspectiva mental a seres no vivos; eso sera entrar en una
discusin totalmente distinta.
5. EL HOLISMO ECONMICO

En este caso, el holismo es una concepcin segn la cual los

individuos, los nicos que para muchos son moralmente relevantes,
no lo son. Obsrvese que, aunque los principios del holismo ecolgico
difieren de los de otras ticas, esto no supone que difiera de stas en
cuanto a sus implicaciones programticas. La tica centrada en la
vida y la tica del todo sancionarn con toda probabilidad polticas
ambientales similares en razn de la ndole de los mecanismos que
mantienen los ecosistemas y la biosfera. Asimismo, es posible
combinar el holismo ecolgico con cualquiera de las restantes ticas
descritas. Si, por ejemplo, se combina con la tica centrada en los
animales estaramos obligados a considerar los intereses de los
animales y la meta del mantenimiento de la biosfera.

B. JUSTIFICACIN DE UNA TICA AMBIENTAL

Las razones aducidas en favor de una tica centrada en los animales,
avalan tambin una tica centrada en la vida? Si puede decirse que
las plantas -y los ecosistemas o la biosfera- tienen intereses, como el
inters por prolongar su existencia, quizs sea as. A menudo el
concepto de inters se explica en trminos de que una cosa tiene un
bien por s misma que puede ser perjudicado o favorecido. Algunos
afirman que las plantas tienen un bien propio; por ejemplo, que el
bien de un rbol se favorece mediante los nutrientes suficientes para
que siga floreciendo y se perjudica cuando se le priva de nutrientes.
El bien de una planta se determina por el tipo de cosa que es, por el
tipo de organizacin biolgica que constituye, por lo que significa que
sea un miembro en crecimiento de su especie. Las plantas tienen un
bien en este sentido pero obviamente esto no basta para basar la
tesis de que tienen intereses en un sentido moralmente relevante.
Las plantas no tienen un punto de vista desde el cual experimenten el
mundo. Al rbol no le importa que se seque y muera por falta de
agua; le importara a un canguro. As como las plantas tienen metas
naturales, no tienen una actitud hacia estas metas y no experimentan
el avance hacia ellas. Pueden decirse cosas similares acerca de la
biosfera y de los ecosistemas. Es esta diferencia la que algunos
consideran el tope del desplazamiento, la que proporciona un corte
no arbitrario, desde una tica centrada en los animales a una tica
centrada en la vida.
As pues, una forma de lograr el paso de una tica a la siguiente es
encontrar un determinante de relevancia moral en esta tica y
mostrar que su aplicacin rigurosa nos lleva a una tica del siguiente
tipo. Otra forma consiste en mostrar que existen nuevos rasgos
moralmente relevantes que la tica ms restrictiva ignora de manera
injustificada. Un rasgo as podra ser la propiedad de ser un objeto
natural; es decir, un objeto que no es el producto de la tecnologa y

de la cultura humana. Las piedras son objetos naturales y segn esta

concepcin seria indebido, aunque quizs no considerando las cosas
globalmente, destruirlas. Hay otras propiedades candidatas:
por ejemplo, la propiedad de mostrar diversidad de partes, la
propiedad de integracin funcional de las partes, la propiedad de
mostrar armona y la propiedad de ser un sistema autorregulado. Este
ltimo grupo de propiedades, si se consideran determinantes de la
relevancia moral, nos llevan en la direccin del holismo ecolgico o en
la direccin de una tica mixta. Esto es as porque son propiedades
que ilustran de manera paradigmtica los ecosistemas y la biosfera.
Si aceptamos que son determinantes de la relevancia moral, tenemos
una razn, adems de las que podamos desprender de las dems
ticas que hemos examinado, para resistirnos a polticas que
determinen la alteracin de los ecosistemas. Cmo decidir silos
determinantes candidatos de la relevancia moral lo son de hecho?
Pensemos en el carcter natural y en la propiedad de mostrar
diversidad de partes. Imaginemos que una determinada mina exige la
destruccin de un grupo de rboles de una formacin rocosa y de la
propia floracin. Los ambientalistas protestan por cuanto esto supone
una prdida de valor no compensada. La empresa minera promete
reconstruir la floracin con elementos sintticos y sustituir los rboles
por modelos de plstico. Este trozo de entorno artificial ser
indistinguible, excepto por anlisis de laboratorio, del originalmente
existente. Ser exactamente igual de atractivo, no se daar a ningn
animal a resultas de ello ni se alterar ningn ecosistema. Ni la tica
centrada en los humanos ni la tica centrada en los animales deja
lugar para una crtica ambientalista. La tica centrada en la vida
puede motivar la crtica al denunciar la tala de rboles vivos. Sin
embargo, para algunos esto no parece ser lo nico moralmente
censurable en la propuesta de la empresa minera. No es tambin
moralmente sospechosa por sustituir lo natural por lo artificial?
Imaginemos un caso parecido en el que se elimine slo una floracin
en roca, desprovista de vida, siendo sustituida luego por roca
sinttica. Ni siquiera una tica centrada en la vida permitira
cuestionar la moralidad de esta accin. Algunas personas consideran
que incluso en este caso modificado la empresa minera hace algo
recusable moralmente. Si se extiende esta nocin presta apoyo a una
variante de la tica del todo que incluye en su mbito a todos los
seres naturales (vase Elliot, en vanDeVeer y Pierce, 1986, pgs. 14250). Es difcil estar totalmente seguro del origen de la creencia de que
la naturalidad es un determinante de la relevancia moral. Es posible
que pensemos que la floracin artificial es algo dudosa por cuanto no
podemos distanciarnos de la idea de que resultar notablemente
diferente o de la idea de que perjudicar intereses de los animales o
que determinar una alteracin del ecosistema. Si este es el origen
de nuestra creencia, carece de base la idea de que la naturalidad sea

un determinante de la relevancia moral. Pero debemos estar atentos

a otra posibilidad. La naturalidad podra ser un determinante
condicional; es decir, podra exigir la presencia de alguna otra
propiedad, por ejemplo, la complejidad. As pues, lo moralmente
relevante no son los seres naturales sino cosas que son a la vez
naturales y complejas.