Clasificacin de los Minerales

Se tiene la siguiente clasificacin:

Elementos nativos

Sulfuros

Sulfosales

xidos e hidrxidos

Haluros

Carbonatos, nitratos y boratos

Sulfatos y cromatos

Volframatos y molibdatos

Fosfatos, arseniatos y vanadatos

Silicatos

Elementos nativos
Son los que se encuentran en la naturaleza en estado puro, se
dividen en Metlicos y no metlicos, y estn conectados por
la clase de transicin de los semimetales.
Metlicos. Son los ms comunes y forman tres grupos:

Grupo del oro: oro, plata, cobre y plomo.

Los elementos de este grupo pertenecen a la misma familia

en la clasificacin peridica de los elementos, por lo tanto,
sus tomos tiene propiedades qumicas semejantes y todos
son lo suficiente inertes como para encontrarse en un estado
elemental en la naturaleza.
Las propiedades similares de este grupo de minerales
provienen de su estructura comn, por eso son blandos,
maleables, dctiles y sctiles; adems, todos son buenos
conductores del calor y de la electricidad, tiene brillo
metlico y fractura astillosa con puntos de fusin bajos.
Estas propiedades son consecuencia de su enlace metlico, y
todos pertenecen al sistema cbico por lo que tienen
densidades muy elevadas.
Las caractersticas que diferencian a los minerales de este
grupo dependen de las propiedades de los tomos de los
distintos elementos, de ah proviene el amarillo del oro, el
rojo del cobre y el blanco de la plata.

Grupo del platino: platino, paladio, iridio y osmio.

Este grupo de metales son ms duros y tiene puntos de

fusin ms elevados que los metales del grupo del oro.

Grupo del hierro: hierro y ferronquel.

Los metales de este grupo son isomtricos e incluyen el

hierro puro (Fe), que se presenta raramente en la superficie
de la Tierra, y dos especies de ferronquel (kamancita y
taenita), que son comunes en los meteoritos de hierro. Es

posible que las aleaciones de Fe-Ni de este tipo constituyan

una gran parte del ncleo de la Tierra; adems, se han
encontrado mercurio, tntalo, estao y zinc.

Plata

Cobre

Hierro

Semimetales

Son los que se encuentran en estado nativo, aunque

raramente cristalizan en un mismo sistema y forman
estructuras de un mismo tipo. En este grupo se clasifica el
arsnico, el antimonio y el bismuto. Los miembros de este
grupo poseen propiedades fsicas semejantes ya que son
quebradizos, no maleables y conducen el calor y la
electricidad menos que los metales nativos. Adems, este
tipo de enlace intermedio entre el metlico y el covalente es
ms fuerte y ms direccional que el puramente metlico,
dando lugar a una simetra menor.

Arsnico

Antimonio

Bismuto

No Metlicos

Este tipo de minerales son de gran valor en el comercio y la

industria. En este grupo, por ejemplo, se encuentra el carbn
en forma de grafito o diamante y el azufre.

Carbn/ Diamante

Azufre

Sulfuros
Los sulfuros son muy importantes ya que comprenden la
mayora de las menas minerales. En esta clase se incluyen
los sulfoarseniuros, los arseniuros y los telururos, los cuales
son similares a los sulfuros pero ms raros.La mayora de
estos minerales son reconocibles porque su brillo es
metlico, son opacos, tienen colores distintivos y raya de
colores caractersticos. Los no opacos, como el cinabrio, el
rejalgar y el oropimente, poseen ndices de refraccin
elevados y transmiten luz slo en los bordes delgados.
Muchos de los sulfuros tienen enlaces inicos y covalentes
pero otros, que poseen la mayora de propiedades de los
metales, tienen parcialmente enlaces metlicos. Algunos
ejemplos son los siguientes: calcocita, galena,
acantita,esfalerita, cinabrio, pirrotita bornita, calcopirita,
pirita, marcasita, arsenopirita, rejalgar, oropimente,

estibinita, calcosina, covelina, cobaltita, molibdenita, etc.

Calcopirita

Estibinita

Cinabrio

Sulfosales
En este grupo de minerales el azufre toma el lugar del
oxgeno en los cidos oxigenados ms comunes y ms
conocidos, como el cido carbnico, cido sulfrico o el
cido fosfrico. Las sulfosales son importantes porque nos
pueden indicar cierto nmero de minerales de azufre
diferentes a los sulfuros.Muchas especies de este grupo son
raras, estn ntimamente asociadas con otros minerales
similares y con frecuencia estn imperfectamente
cristalizadas. Las sulfosales se presentan normalmente como
minerales secundarios en filones hidrotermales asociados
con los sulfuros ms corrientes. En raras ocasiones son
compuestos que contienen plata, cobre o plomo, pero slo
unos pocos son lo suficientemente abundantes para servir de
menas de estos metales. Algunos ejemplos son: livingstonita,
techmanita, zinkenita, miargirita, berthierita, plagionita,
baumhaureita, hetermorfita, tennantita, jamesonita,
semseyita, boulangerita, bournonita, pirargirita, samsonita,
tetraedrita, lengenbachita, jordanita, estefanita, pilobasita,
etc.

Pirargitita
xidos e Hidrxidos
En esta clase se encuentran aquellos compuestos naturales en
los que el oxgeno aparece combinado con uno o ms
metales, cuyo aspecto y caractersticas son diversos.
Los xidos, por ejemplo, son un grupo de minerales
relativamente duros, densos y refractarios; generalmente se
presentan en forma accesoria en las rocas gneas y
metamrficas, y en forma de granos dendrticos resistentes
en los sedimentos. Los hidrxidos tienden a ser menos duros
y de menor densidad, y aparecen principalmente como
aleacin secundaria o como productos de meteorizacin,
como la limonita, a partir de los compuestos de hierro, la
estibiconita de la antimonita, entre otros.Dentro de la clase
de xidos hay algunos minerales que son de gran
importancia econmica, entre ellos los principales minerales
de hierro (hematites y magnetita), el cromo (cromita), el
manganeso (pirolusita, as como los hidrxidos manganita,
romancita (psilomelana) y el estao (casiterita). El tipo de
enlace en las estructuras de xidos es por lo general
fuertemente inico. El hielo es un xido simple (H2O) que
cristaliza en el sistema hexagonal entre 0 C y -80C y en el
sistema cbico a una temperatura ms baja.Como ejemplos
de esta clase de minerales se pueden mencionar: cuprita,

ilmelita, espinela, gahnita, magnetita, cromita, crisoberilo,

casiterita, rutilo, pirolusita, disporo, goethita, manganita,
limonita, bauxita, brucita, cincita, gibbsita, psilomelano, etc.

Rutilo

Pirolusita

Cuprita con calcita,

cobre, malaquita y
azurita

Haluros
Este grupo de minerales est constituido por combinaciones
qumicas de metales con los halgenos como el flor, cloro,
bromo y yodo. Generalmente tienen poca dureza, un peso
especfico bajo y brillo vtreo; su color puede variar bastante,
como en el caso de la fluorita y algunos pueden considerarse
de gran importancia econmica. Los haluros son los
ejemplos ms perfectos del mecanismo de enlace inico
puro. Todos los haluros cbicos tienen puntos de fusin de
moderado a elevado, y en ese estado son malos conductores
del calor y de la electricidad. La conductividad elctrica se
efecta por electrlisis, es decir, obedece al transporte de

cargas por los iones y no por los electrones y a medida que

aumenta la temperatura y son liberados los iones por el
desorden trmico, aumenta rpidamente la conductividad
elctrica, llegando a ser excelente en el estado de fusin.
Esta conductividad de los haluros fundidos se aprovecha en
los procesos industriales. Algunos ejemplos de esta clase
son: halita, silvinita, carnalita, fluorita, criolita, atacamita.

Halita

Atacamita

Fluorita

Carbonatos, nitratos y boratos

Los carbonatos son aquellos minerales que estn constituidos
por la combinacin qumica de un metal con el grupo
aninico carbonato, por lo que stos son los ms difundidos.
Entre sus caractersticas se puede mencionar que poseen
dureza media o baja, son generalmente blancos, pero
tambin pueden presentar vivos colores, a veces son
transparentes o translcidos por lo que son fcilmente
localizables en hermosas cristalizaciones. A diferencia de los
minerales de otras clases, los carbonatos tienen la
caracterstica de disolverse con efervescencia en el cido
clorhdrico diluido, en fro y en caliente, por lo que son

fcilmente identificables.Los carbonatos anhidros

importantes pertenecen a tres grupos isoestructurales:

Grupo de la calcita: calcita, magnesita, siderita,

rodocrosita, smithsonita.

Grupo del aragonito: aragonito, witherita,

estroncianita, cerucita.

Grupo de la dolomita: dolomita, ankerita.

Adems de los minerales de estos tres grupos slo tienen

importancia los carbonatos bsicos de cobre: la azurita y la
malaquita. Los nitratos que se presentan escasamente en la
naturaleza son fcilmente solubles en agua. El nitro sosa o
nitrato de Chile es conocido por su importancia comercial.
Entre los ms importantes tenemos el nitro y la nitratina
(nitrato de Chile).
Los boratos minerales se encuentran, en raras ocasiones, en
yacimientos utilizados industrialmente. La mayora
presentan un peso especfico bajo y brillo vtreo o graso; son
en gran parte incoloros, blancos, grises, transparentes o
translcidos; los compuestos hidratados se vuelven
fcilmente opacos y harinosos en contacto con el aire y
frecuentemente se desmenuzan. Entre los ms abundantes se
encuentran la kernita, el brax, la ulexita y la colemanita.

Calcita variedad
diente de perro

Colemanita

Magnesita

Sulfatos y Cromatos
Los minerales de este grupo tienen una dureza inferior a 3.5,
por ejemplo las especies minerales ricas en agua, cuya
dureza baja hasta 2. Sus propiedades pticas resaltan los
valores ms pequeos de los ndices de doble refraccin. La
formacin de sulfatos tiene lugar en las condiciones de
elevada concentracin de oxgeno, es decir, en elevada
presin parcial del oxgeno en el medio ambiente y a
temperaturas relativamente bajas. En esta clase de minerales
se observa una gran diversidad de compuestos, pero que son
poco comunes entre ellos. La clase se puede dividir en:
Sulfatos anhidros y cromatos
Grupo de la baritina: los sulfatos de bario, estroncio y
plomo poseen cristales ntimamente relacionados por
su hbito y constantes cristalogrficas. Los miembros
de este grupo son: baritina, celestina, anglesita.
Anhidrita

Crocota

Sulfatos bsicos e hidratados:

Yeso

Antlerita

Alunita

Celestina

Anhidrita

Yeso

Volframatos (o tungstenatos) y molibdatos

Se trata de un pequeo grupo de minerales de mena que son
coloridos e interesantes. El tungsteno (W) tiene un peso
atmico mucho mayor (184) que el molibdeno (96), ambos
pertenecen a la misma familia de la tabla peridica y, debido
a la contraccin lantnida, tienen el mismo radio inico.
Debido a esto, cada uno de ellos puede sustituir fcilmente al
otro como catin coordinador. Pero en la naturaleza es raro
encontrar volframios primarios casi por completo exentos de
molibdeno y viceversa. En los minerales secundarios es ms
comn la asociacin mutua de los dos elementos en solucin

slida.Como ejemplos de este tipo de minerales tenemos:

volframita, scheelita, powellita, wulfenita.

Scheelita

powellita

Fosfatos, Arsenatos y Vanadatos

Esta clase comprende un gran nmero de minerales de vivos
colores que son poco conocidos. Se caracterizan por la
presencia, en el grupo aninico, de fsforo (fosfatos),
arsnico (arseniatos) y vanadio (vanadatos). Algunos
tienenuna gran importancia para la extraccin de elementos
qumicos poco comunes. Como ejemplos se pueden
mencionar los siguientes: litiofilita, trifilita, monacita,
apatito, piromorfita, vanadinita, eritrita, ambligonita,
lazurita, escorzalita, wavelita, turquesa, autunita, carnotita.

Turquesa

Monacita

Carnotita

Silicatos
En la clasificacin de los silicatos se encuentran alrededor de
una tercera parte de los minerales conocidos. Son
importantes porque muchos son preciosos como las gemas y
otros se explotan industrialmente. Los silicatos son los
materiales cermicos ms importantes y contribuyen de
diversa manera en nuestra civilizacin y el nivel de vida, por
ejemplo los ladrillos, las piedras, el cemento y el vidrio
empleados en la construccin de los edificios que se derivan
de gran parte de estos minerales. El conocimiento de los
mismos puede ampliarse ya que sabemos que la Luna y
todos los planetas de nuestro sistema solar tienen cortezas
rocosas de silicatos y xidos muy parecidos a los de nuestro
planeta Tierra.Algunos son elementos de las rocas
sumamente comunes, como es el caso de las rocas gneas, las
que constituyen ms del 90% de la corteza terrestre. Por lo
general todos los silicatos poseen una elevada dureza (6-8) y
son poco alterables, estn formados esencialmente por
grupos tetradricos (SiO4), por un silicio y cuatro oxgenos
dispuestos como los vrtices de un tetraedro.En la estructura
de un silicato estos tetraedros pueden aislarse entre s
(neosilicatos), o bien reunirse en grupos de dos
(sorosilicatos); tambin pueden unirse formando anillos
(ciclosilicatos) y cadenas muy prolongadas (inosilicatos); o

disponerse en superficies planas (filosilicatos), e incluso en

construcciones espaciales formando un armazn
tridimensional (tectonosilicatos).Una caracterstica, que
resulta menos detectable en las dems clases, es que
constituyen familias isomorfas, es decir, que su composicin
qumica vara gradualmente de un mineral a otro, de modo
que el primero y el ltimo son totalmente diferentes entre s.
En el caso del olivino, por ejemplo, entre el trmino rico en
magnesio (forsterita) y el rico en hierro(fatalita) existe toda
la gama de minerales de composicin intermedia.

Metlicos

Son los ms comunes y forman tres grupos:

Grupo del oro: oro, plata, cobre y plomo.

Los elementos de este grupo pertenecen a la misma familia en la clasificacin

peridica de los
elementos, por lo tanto, sus tomos tiene propiedades qumicas semejantes y
todos son lo suficiente
inertes como para encontrarse en un estado elemental en la naturaleza.
Las propiedades similares de este grupo de minerales provienen de su estructura
comn, por eso

son blandos, maleables, dctiles y sctiles; adems, todos son buenos conductore

del calor y de la electricidad, tiene brillo metlico y fractura astillosa con puntos
pertenecen al sistema cbico por lo que tienen densidades muy elevadas.
Las caractersticas que diferencian a los minerales de este grupo dependen de las

propiedades de los tomos de los distintos elementos, de ah proviene el amarillo

del oro, el rojo del cobre y el blanco de la plata.

Grupo del platino: platino, paladio, iridio y osmio.

biografia