Como bien sabemos, la primera capa de la tierra es la corteza, seguido de la
corteza se encuentra el manto, donde existe roca slida y parcialmente derretida; finalmente se encuentra el ncleo, dividido en externo e interno. El ncleo externo es lquido, pero el ncleo interno es slido, compuesto de hierro y nquel. El ncleo interno rota lentamente y se cree que esta rotacin genera el campo magntico. Algo que cabe destacar es que las erupciones volcnicas son la prueba de que en el interior de la tierra existe una fuente de calor capaz de derretir las rocas. En la corteza existen aberturas por las cuales la lava se solidifica, liberando el calor del ncleo. Podemos decir que la tierra se encuentra agrietada y estas grietas son los confines de las placas tectnicas. Cuando estas interactan entre s, se provocan terremotos y volcanes. Existen 6 grandes placas tectnicas: Amrica, frica, Eurasia, India, Pacfico y La Antrtida. Estas placas flotan sobre el manto y estn en continuo movimiento (deriva continental). Se dice que el desplazamiento continental es la mayor consecuencia de que las placas tectnicas hayan afectado al planeta en los ltimos 500 millones de aos. Mientras las placas chocaban unas con otras, surgan y crecan las cadenas montaosas: los Alpes se formaron cuando Europa choc con Italia y el Himalaya se forma con la colisin del continente indio con el asitico. A la vez que las placas se separaban unas de otras, se formaban grandes fisuras; un ejemplo es el Valle del Mar Muerto. Cuando ocurre un terremoto o se da la erupcin de un volcn, quiere decir que las placas tectnicas se estn moviendo, se desplazan de entre 1 a 10 cm por ao y este proceso no se detiene y contina en los ocanos y tambin en los picos.
Se tiene el conocimiento de ciertos puntos del planeta en donde lentamente se
est formando corteza terrestre. Tambin se sabe que en el fondo de los ocanos existen enormes cordilleras de volcanes, se les conoce como Las dorsales medio ocenicas. Estas enormes cordilleras se encuentran compuestas o formadas por volcanes que poseen grandes fisuras, en estas largas fisuras se encuentra continuamente saliendo material proveniente del manto que se distribuyen en dos banda longitudinales, formando nueva corteza. La corteza, a su vez, sufre una destruccin en zonas conocidas como: Zonas de subduccin, en estas zonas es donde las placas tectnicas se hunden debajo de otras, fundindose con el manto. Las zonas de unin de las placas tectnicas tienen grandes presiones y esto produce una gran inestabilidad ssmica y volcnica. Las dorsales submarinas, son una de las zonas ms inestables. Estos volcanes submarinos pueden subir por encima de la superficie del ocano, formando islas de volcanes activos, tal es el caso de Islandia. Tambin son inestables las zonas donde una placa est encima de otra, as como los lugares donde se rozan entre s. Este es el caso de la Falla de San Andrs, esta se extiende en lnea recta por la costa del pacifico a una distancia de mil kilmetros, desde San Francisco a Los ngeles. Los frecuentes movimientos ssmicos en esta zona, han producido han producido desplazamientos laterales de hasta 4 metros.