ASPECTOS SOCIALES DE LA MATERNIDAD ADOLESCENTE

Asistente Social Electra Gonzlez A.

Profesor Asistente
CEMERA, Facultad de Medicina, Universidad de Chile
RESUMEN
Maternidad adolescente es la maternidad que ocurre en adolescentes de
19 aos y menos. Cada ao entre 38.000 a 40.000 nacidos vivos hijos de
mujeres menores de 20 aos nacen en el pas. Si bien la maternidad
adolescente no es un fenmeno nuevo, sus caractersticas sociales,
familiares y culturales difieren bastante de lo que fue en dcadas
anteriores. Actualmente la maternidad adolescente se est considerando
un importante problema social por las graves implicancias sociales,
econmicas, culturales que tiene para la adolescente que se embaraza, su
hijo, su familia y la sociedad a la que pertenece. Adems es un tpico que
sigue siendo polticamente controversial y cargado emocionalmente.
Muchos factores deben ser examinados y sumados a la causa obvia, que
es que las adolescentes estn teniendo actividad sexual sin adecuada
anticoncepcin. Por otro lado, las estadsticas estn mostrando que las y
los adolescentes estn teniendo actividad sexual a edades cada vez ms
jvenes. El por qu los adolescentes estn teniendo actividad sexual sin
usar mtodos anticonceptivos efectivos es un tpico de intenso debate
actual.
Factores socio-culturales que predisponen a la maternidad
adolescente
Importantes cambios socio-culturales durante estas ltimas dcadas han
ocurrido en nuestra sociedad y han afectado de manera determinante los
patrones de vida familiar, el status de la mujer, las actitudes y el
comportamiento sexual de los adultos, la cultura de la juventud, las
polticas sociales, los patrones de empleo, el uso del tiempo libre y el
gran impacto que ha significado el desarrollo de los medios de
comunicacin masiva, en especial la televisin e Internet.
Los adolescentes, en la bsqueda de un espacio en este mundo, no son
sino una respuesta de este nuevo contexto social. Ser un adolescente hoy
es totalmente diferente al haber sido un adolescente hace dos o tres
dcadas atrs. Como tambin ser padre de un adolescente hoy no es lo
mismo que antes.
La maternidad adolescente es un fenmeno que emerge en todos los
grupos sociales pero sus caractersticas, causas y consecuencias difieren

de un grupo social a otro .Es posible que en los sectores socio-culturales

ms altos este evento se mantenga ms en el anonimato y su desenlace
suele ser resuelto en decisiones tomadas en el contexto intrafamiliar.
Mientras que en los sectores ms pobres, las implicaciones mdicas y
sociales suelen ser ms agudas. En Chile, entre el 40 a 50% de la
poblacin est ubicada en sectores pobres. Estos grupos de poblacin lo
constituyen en general familias que estn muy solas, sin mayor
preparacin para alimentar a sus miembros, sin tener los elementos para
hacerlo, estn solas a cargo de entregar afecto, sin saber como darlo, sin
saber como guiar a sus adolescentes y fracasando al intentarlo.
Cambios en la formacin de la familia
Por otro lado importantes cambios en la formacin de la familia estn
ocurriendo en Chile a partir de las ltimas tres dcadas y uno de ellos es
que cada vez es mayor el nmero de adolescentes que estn viviendo en
familias monoparentales, es decir con ausencia de uno de los padres, por
lo general, con el padre ausente. Esta situacin se agudiza en los sectores
ms pobres. Del total de familias en 1982, un 27% corresponda a
familias incompletas, el jefe de hogar era mujer en el 21,6% de los
hogares. Las familias con jefaturas femeninas tienen mayor probabilidad
de ser pobres que las familias con dos padres.
Otro hecho importante es el aumento de los hijos nacidos fuera del
matrimonio o ilegtimos. El porcentaje de nacidos fuera del matrimonio
dentro del total se ha incrementado desde un 15,9% en 1960 a un 18,5%
en 1970 para crecer drsticamente a un 34,3% en 1990. Por otro lado el
riesgo de que un nacido tenga filiacin ilegtima vara de acuerdo con la
edad de la madre, pero los datos indican que los nacidos de madres
adolescentes duplican la probabilidad de que sean hijos ilegtimos. El
71% de los nacidos vivos de madres adolescentes son inscritos como
ilegtimos.
Se observa entonces que en estos cambios la poblacin adolescente est
teniendo una contribucin importante. Asociado a estos cambios se
observa que:
La edad al matrimonio se ha hecho ms tarda
En el pasado fue comn para las mujeres casarse a ms temprana edad y
la maternidad ocurra dentro del matrimonio, o bien, al presentarse el
embarazo antes del matrimonio se apresuraba ste para legitimar al hijo
por nacer.

La actividad sexual en los adolescentes ha ido aumentando

Este cambio en la conducta sexual de los adolescentes puede estar
afectado en forma importante por el impacto de los medios de
comunicacin de masa especialmente la televisin. Este medio contribuye
a la adquisicin de conocimientos en los adolescentes e influye en sus
actitudes y comportamientos en muchas reas, pero en especial, en el
comportamiento sexual. Cada vez hay ms mensajes sexuales implcitos
o explcitos en las programaciones. Referencias sexuales estn presentes
en casi todos los tipos de programas y el sexo se muestra como romntico
y deseable, especialmente cuando es ilcito. A menudo hay referencias a
la actividad coital entre parejas no casadas, o ligado a la prostitucin,
comercio sexual o a la violencia, pero casi nunca es mostrado dentro de
un contexto donde se d cabida al amor, calidez, estabilidad, relacin de
compromiso, ya sea dentro o fuera del matrimonio. Los y las adolescentes
estn creciendo hoy da en una cultura en la cual los pares, pelculas y
TV, la msica y revistan transmiten a menudo mensajes abiertos o
encubiertos de que las relaciones sexuales fuera del matrimonio
(especficamente aquellas que involucran adolescentes) son
comportamientos comunes, aceptados y a la vez esperados.
Pero este cambio en el comportamiento sexual no ha ido acompaado en
la misma intensidad con el aumento del uso de mtodos de prevencin de
embarazo y de infecciones de transmisin sexual. Esto a su vez est
repercutiendo en el aumento de los embarazos y de los hijos nacidos
fuera del matrimonio.
Es sabido que el embarazo en adolescentes con frecuencia es no planeado
y resulta en consecuencias sociales no deseables en la vida de las
adolescentes, como son el abandono escolar, rechazo social, aborto ilegal,
como en la vida de los hijos, negligencia, abuso o abandono.
Cambios en los patrones de empleo y status de la mujer
Cada vez es mayor el nmero de mujeres que se incorporan al campo
laboral. Este aumento de las mujeres que trabajan fuera del hogar trae
consigo un cambio fundamental en las actividades y en la orientacin de
proyectos de vida de la mujer. Estos cambios en la actividad de la mujer
se ligan, sin duda, a cambios importantsimos en las condiciones sociales,
culturales, ideolgicas y econmicas de la sociedad. Si bien la
incorporacin de la mujer al trabajo fuera del hogar ha sido especialmente
en aquellas actividades en las cuales tiene mayor destreza que el hombre
cada vez se ha ido introduciendo ms en aquellas actividades que eran de
dominio del hombre. Por lo tanto mayor nmero de adolescentes tiene
hoy madres que trabajan fuera del hogar.

La incorporacin de la mujer al trabajo, la implementacin de elementos

que facilitan el trabajo domstico, y la participacin de los otros
miembros de la familia en las tareas domesticas, la reduccin del tiempo
que la mujer dedicaba a las tareas del hogar, crean una mayor
independencia de la mujer frente a su pareja, especialmente en los
sectores medios y altos. Estos factores hacen que las mujeres perciban sus
roles y status de manera muy diferente a las mujeres de generaciones
anteriores e influye en el desarrollo de las y los adolescentes.
Restricciones en la entrega de informacin sobre sexualidad a los y
las adolescentes
Dada las caractersticas de la sexualidad de los adolescentes actualmente,
desorientados, e inmersos en un contexto erotizante, en una cultura que
estimula la iniciacin sexual precoz y el ejercicio de su genitalidad, pero
que no educa sobre sus consecuencias y no da a los y las adolescentes el
derecho a la informacin oportuna y clara. De esta manera los y las
adolescentes no se encuentran preparados para enfrentar los riesgos que
el ejercicio de su sexualidad no protegida conlleva.
La educacin acerca del comportamiento sexual responsable y
especficamente, informacin clara acerca de las consecuencias de la
actividad sexual (incluyendo embarazos, infecciones de transmisin
sexual y efectos psicosociales) no son ofrecidos en la familia, en el
colegio o en otros lugares de la comunidad. Por lo tanto, mucha de la
educacin sexual que reciben los y las adolescentes es a travs de pares
desinformados.
Por otro lado, si bien nuestra sociedad sigue manteniendo las
prohibiciones respecto de la sexualidad adolescente, los y las
adolescentes de hoy tienen cada vez ms mayor libertad y menos
restricciones en los permisos que en el pasado. Las ocasiones para tener
relaciones sexuales son cada vez mayores sin que se produzca un
aumento en la informacin, conocimiento y el acceso expedito a mtodos
anticonceptivos para ellos.
El iniciar relaciones sexuales a una edad temprana es de por si un factor
de riesgo asociado fuertemente a embarazo, debido a que estas relaciones
sexuales se caracterizan por ser no predecibles y no protegidas. Los
adolescentes estn desinformados de su propia capacidad reproductiva y
sin prever riesgos, como embarazo no planeado y contagio de
enfermedades de transmisin sexual.

Es importante sealar que no basta que exista informacin, sta debe ser
entregada en forma completa y con espacios que permitan la amplia
discusin del tema, para permitir la internalizacin de nuevos conceptos y
actitudes. Ms an, no basta que los y las adolescentes tengan el
conocimiento, sino que deben poner este conocimiento en prctica.
Situacin socioeconmica
El estrato socioeconmico esta directamente relacionado con la
fecundidad adolescente. Si bien el embarazo adolescente cruza todos los
grupos socio-econmicos de nuestra sociedad, su ocurrencia es mayor en
sectores socio-econmicos bajos. En Chile, entre el 40 a 50% de la
poblacin est ubicada en sectores pobres. Estos grupos de poblacin lo
constituyen en general familias que estn muy solas, sin mayor
preparacin para alimentar a sus miembros, sin tener los elementos para
hacerlo, estn solas a cargo de entregar afecto, sin saber como darlo, sin
saber como guiar a sus adolescentes y fracasando al intentarlo. Entre el
64 al 86% de las adolescentes que se embarazan provienen de sectores
socio-econmicos bajos. Estos grupos se caracterizan por presentar otros
factores de riesgos como problemas de promiscuidad, hacinamiento en
sus viviendas, carencia de sistemas de previsin social, inestabilidad
laboral del jefe de hogar y de otros miembros de la familia. Esto
determina a su vez ingresos irregulares e insuficientes para satisfacer las
necesidades bsicas de la familia.
En sectores socio-econmicos bajos principalmente, las adolescentes se
embarazan no slo por falta de informacin y conocimientos adecuados
sobre su sexualidad, y por las dificultades de acceso a mtodos
anticonceptivos, sino tambin porque hay ms ausencia de proyectos de
vida y las metas profesionales, vocacionales, laborales y familiares son
vagas y difusas. Se sienten desvalorizadas no slo por sus familias sino
por la sociedad y con bajos niveles de autoestima, de tal manera que el
nico status que les concede valor como personas es la maternidad y es a
esto que son dirigidas a acceder. Estas adolescentes presentan
necesidades de afecto insatisfechas lo que las lleva a buscar en sus
parejas la satisfaccin de estas necesidades .Presentan adems deficiente
comunicacin y/o relaciones conflictivas con sus padres, y otros
miembros de su familia y tienen adems algn grado de pertenencia a
grupos de riesgos. Las familias se caracterizan por la baja escolaridad de
los padres, sus miembros presentan necesidades de afecto insatisfechas.
Con alguna frecuencia presentan antecedente de embarazo adolescente
entre sus miembros femeninos cercanos, como madre, hermana, abuela.
Se observa adems un alto grado de desvaloracin de la mujer en estas
familias y en algn grado presentan marginalidad social.

Un factor socio-cultural importante que favorece el embarazo en

adolescentes, es que hay comunidades que si bien condenan la sexualidad
adolescente, aceptan el embarazo precoz como algo natural o mgico
(mito del trauco en Chilo, por ejemplo).
Se debe considerar en que etapa de la adolescencia se encuentra ya que
las implicaciones psicolgicas y las respuestas al embarazo son
diferentes.
ADOLESCENTE TEMPRANA (10-13 aos)
* Los cambios de la pubertad son vividos como una irrupcin
* Extrema curiosidad por su cuerpo
* Exploracin acentuada del auto-erotismo
* Identificacin con dolos juveniles
* Comienzan los primeros romances
* La sexualidad se sublima a actividades deportivas o sociales
* Generalmente niega la realidad de su embarazo
* Tiende a aislarse
* Comportamiento depresivo
* Consulta obsttrica tarda (aumento riesgos)
* No ha terminado su enseanza bsica
ADOLESCENTE MEDIA (14-17 aos)
* Est completando su maduracin sexual
* Tiene una alta energa sexual
* Negacin de las consecuencias de la conducta sexual
* Etapa de pololeos mas formales
* Mayor capacidad de enamoramiento
* Mayor compromiso afectivo hacia una persona
* Las relaciones afectivas son intensas y fugaces
* Mayor distanciamiento afectivo de la familia
*Asume el embarazo como una consolidacin de su femineidad y
afirmacin de su status de adulta
*Sentimientos ambivalentes de culpa, orgullo, aceptacin y rechazo
*Entre 1 y 3 Enseanza Media
ADOLESCENTE TARDIA (18-20 aos)
* Consolidacin de la identidad
* Diferenciacin de la familia y de los pares
* Completa maduracin fsica y socio-legal
* Conducta sexual mas expresiva
* Establece relaciones intimas ms estables

* Busca reafirmacin con la pareja

* Piensa en aspectos prcticos como los econmicos
* Preocupacin por la manutencin del hijo
* Tiene suficiente madurez para desarrollar sentimientos maternales
* Esta terminando enseanza media o iniciando estudios superiores
De acuerdo al contexto en que se produce el embarazo, es importante
saber que las adolescentes que se embarazan pueden ser clasificadas en
cuatro grupos:
a) Adolescentes que reportan que su embarazo fue accidental, son
adolescentes que tienen informacin adecuada sobre mtodos
anticonceptivos y como usarlos pero los usan en forma inapropiada o no
los usan.
b) Adolescentes que reportan que no tenan informacin adecuada sobre
anticonceptivos, o sea por ignorancia, si las adolescentes carecen de
informacin no se puede esperar que usen anticonceptivos en forma
apropiada. De acuerdo con esto un importante porcentaje de embarazos
en adolescentes podra ser evitado si se les entregara a estas adolescentes
una informacin adecuada sobre anticonceptivos seguros.
c) Adolescentes que reportan que buscaron el embarazo, entre estas que
reportan que ellas buscaron el embarazo se pueden encontrar a su vez 2
razones:
1) influenciadas por una cultura que acepta y puede recompensar un
embarazo precoz como puede verse en algunas comunidades rurales.
Estos patrones de embarazos precoces con frecuencia se trasmiten de
madres a hijas, y en otras mujeres de la familia, tas, como en sus pares o
vecindario.
2) motivadas por ganar el respeto como adultas, por tener a alguien a
quien cuidar y amar o para manipular a otros como por ejemplo al pololo.
Pero este embarazo intencional o buscado no necesariamente significa
"deseado", lo que puede ser deseado es la madurez, el respeto, el amor y
el embarazo puede ser visto como un medio para conseguir este fin. Sin
duda que el embarazo buscado ocurre, pero el hecho de la intencin es
metodolgicamente complicado porque la informacin por lo general es
recolectada despus que el embarazo ha ocurrido. Adems un embarazo
no buscado puede ser percibido como deseado porque el embarazo sigui
su curso.
d) Adolescentes que reportan embarazo como consecuencia de violacin,
estas situaciones presentan mayores desafos para la atencin por los
equipos de salud ya que pueden concentrar ms factores de riesgo para la

adolescente como para el hijo/hija por nacer, en comparacin con los

otros grupos.
Una vez conocido el hecho del embarazo la adolescente puede verse
enfrentada a las siguientes situaciones y tomar decisiones al respecto:
1) Continuar con el embarazo y quedarse con su beb y
a) criarlo/a con apoyo de su pareja en una relacin formal o informal
b) criarlo/a con apoyo de su grupo familiar o
c) criarlo/a como madre sola
2) Continuar con el embarazo y entregar su beb en adopcin
3) Interrumpir el embarazo
Todas estas son decisiones muy complejas y cada una de ellas estar
influenciada por circunstancias, presiones y por las opciones reales
disponibles para cada una de ellas
Factores o Caractersticas individuales
Edad
Aqu la edad concebida como una variable de ndole social que indica la
etapa de la vida en la que se encuentra la persona. Mas all de que en la
adolescencia, la fecundidad aumenta con la edad, esta variable influye en
la vulnerabilidad frente a situaciones de riesgo reproductivo. El uso de
anticonceptivos en el inicio de la actividad sexual aumenta con la edad en
la que ocurre, de esta manera, cuanto mas temprana es la edad de inicio
mayor es el riesgo de que no use mtodo anticonceptivo por lo tanto
mayor es la probabilidad de embarazo.
Si bien el embarazo en adolescentes ocurre con mayor frecuencia en el
grupo de 16 a 17 aos, y edades mayores, se observa una tendencia al
aumento en las nias menores de 15 aos. Dcadas atrs el embarazo en
nias menores de 15 aos se asociaba ms a violacin, actualmente se
observa ms embarazos en relaciones de parejas en este grupo. Sin
embargo, no puede desconocerse que a menor edad es mayor la
probabilidad que el inicio sexual sea bajo coercin.
Nivel de Escolaridad
De acuerdo a diversos estudios los aos promedio de escolaridad que
alcanzan las adolescentes embarazadas varan entre 6 a 8 aos de
educacin bsica. Las que logran alcanzar algunos aos de educacin
media varan entre 10 a 44%.
Si bien la situacin de escolaridad en este grupo no aparece oficialmente
deficitaria, algunos estudios muestran que en un volumen de ellas que el

ltimo ao cursado corresponde a una edad levemente superior a la edad

esperada para ese nivel.
Continuidad escolar
La continuacin de los estudios de las estudiantes que se embarazan ser
una de las grandes dificultades que debern enfrentar en el futuro
inmediato. A pesar que desde antes de la publicacin de la Circular 247
del Ministerio de Educacin (Marzo,1991) y del creciente nmero de
establecimientos educacionales municipalizados que permiten a las
estudiantes que se embarazan no perder el ao escolar en curso, la
mayora de ellas nunca puede reanudar sus estudios. Embarazo y
maternidad siguen siendo una de las principales causas de desercin
escolar en este perodo. En un estudio de seguimiento en 651
adolescentes embarazadas controladas en CEMERA, del 55.8% de ellas
que estudiaban al quedar embarazadas slo un 6.9% continuaba sus
estudios un ao despus del parto.
Existen una serie de barreras personales, familiares y sociales para las
adolescentes que desean proseguir estudios. Ellas mismas sienten que no
tienen derecho a ello, perciben que no tienen capacidad para superar las
presiones sociales ni se sienten apoyadas ni estimuladas por sus familias
y por la sociedad. Por otro lado, sus familias especialmente en sectores
ms pobres, pueden sentir que ella desperdici su nica oportunidad de
estudios y los escasos recursos econmicos de la familia son ahora
focalizados hacia la crianza del nuevo miembro que se incorpora.
Otro punto importante a considerar, es que las necesidades educacionales
de estas estudiantes cambian y se presenta ahora la urgencia del tiempo,
es decir, necesitan terminar en menos tiempo el proceso educativo formal
y necesitan capacitarse para ingresar al campo laboral. Es necesario
tambin facilidades de salas cunas o guarderas en el sistema escolar o
cercanas a ste que facilitan el cuidado del hijo. La mayora de ellas no
cuenta con un familiar que pueda hacerse cargo de esta responsabilidad.
Es deseable que se tenga xito con la Circular 247 del Ministerio de
Educacin, que instruye sobre la continuidad de los estudios de las
escolares que cambian de estado civil o que asumen responsabilidades de
maternidad, pero tambin es deseable que surjan otras alternativas
educativas que consideren las nuevas necesidades acadmicas de estas
escolares. Existen escasos programas educacionales alternativos que
miren las necesidades de estas madres y futuras madres adolescentes, es
necesario que surjan ms para con ello poder revertir o detener el crculo
de pobreza y de transmisin de la pobreza para estas madres y sus hijos.

Desercin escolar previa al embarazo

Diversos estudios muestran que un porcentaje importante de las
adolescentes que se embarazan han desertado ya del sistema escolar,
previo al embarazo, debido a falta de medios o porque no ven la
educacin como necesaria para su proyecto de vida. La educacin no les
proporciona la movilidad social como en generaciones anteriores, por los
altos niveles de desempleo en este sector y el grado de especializacin
que se requiere en nuestra sociedad no se obtiene al terminar enseanza
media, que es el nivel mximo al que pueden aspirar. Un porcentaje de
ellas se han incorporado tempranamente y en condiciones de desventajas
al mundo laboral, pero la mayora permaneciendo en sus hogares al
cuidado de hermanos menores, o dedicadas simplemente a quehaceres
hogareos en reemplazo de sus madres, especialmente si sta ltimas son
jefas de hogar.
Es posible que la permanencia en la escuela para estas nias sea un
indicador de proyecto de vida que tiene un componente de escasa
posibilidad, ya que depende de la situacin econmica, de la situacin del
mercado de trabajo y de un componente subjetivo, es decir, de vocacin y
motivacin individual.
Control prenatal ms tardo que embarazadas adultas
Las adolescentes embarazadas tienden a iniciar su control prenatal ms
tardamente que las embarazadas adultas con el consiguiente riesgo que
esto significa para su salud y la del hijo. Una razn es que el embarazo no
es percibido claramente como una certeza por la adolescente
inicialmente. Se aferra a la idea de que slo es un atraso menstrual y que
se solucionar con un poco de tiempo. Los avances y facilidades actuales
en los tests de embarazo ms precoces, estn permitindoles tener la
certeza ms pronto. Por otro lado, existe una natural tendencia a esconder
su embarazo, por miedo a la reaccin de sus padres o, por el deseo de no
herirlos o causarles un dolor o desilusin.
Embarazo no planificado
Estudios indican que el riesgo de embarazo en los seis primeros meses de
iniciada la actividad sexual no protegida, es altsimo. La mayora de las
adolescentes no busca el embarazo por lo tanto este embarazo casi
siempre resulta ser no planificado y no deseado. El embarazo planificado
est claramente relacionado con uso de anticonceptivos. Sin embargo, la
mayora de las adolescentes que inician actividad sexual y quedan
embarazadas no han usado mtodos anticonceptivos. Las razones para
este comportamiento riesgoso puede estar en:

* Desinformacin acerca de los riesgos del embarazo.

* Miedo a los efectos colaterales de los mtodos anticonceptivos de
acuerdo a la informacin que ellas han recibido de sus familias y pares.
* Doble mensaje acerca del uso de los mtodos, incluyendo la falta de
apoyo de la pareja.
* Actividad sexual inesperada y no planificada.
* Carencia de habilidades cognitivas para entender las consecuencias
de una maternidad precoz.
* Demora en buscar informacin una vez iniciada la actividad sexual.
* Dobles mensajes acerca de usar mtodos anticonceptivos y ser
sexualmente activa en nuestra sociedad.
* Las adolescentes de sectores ms marginales pueden percibir que
tienen poco que perder ante un embarazo temprano pues no existen los
medios que hagan posible su movilidad social, por lo tanto no realizarn
esfuerzo alguno para evitar el embarazo.
* El uso de anticonceptivos esta relacionado a los niveles de pobreza,
es decir, el uso de anticonceptivos aumenta a medida que se sube en la
escala social.
Relacin de pareja inestable
Las parejas, progenitor del embarazo, adems de ser alguien con quien
mantiene un vnculo afectivo importante, generalmente es otro
adolescente o adulto joven que presenta muchas dificultades para asumir
su paternidad. El embarazo se produce en un contexto significativamente
importante para ellas en lo afectivo, aunque la relacin de pareja es
inestable e inmadura. Con frecuencia el evento del embarazo cambia la
relacin de pareja marcando el trmino de sta.
Se observa, sin embargo, que cada vez ms las adolescentes quedan
embarazadas como resultado de relaciones sexuales espordicas, con
alguien con quien no mantiene vnculos afectivos, actuando ms bien
impulsivamente, contraviniendo as, sus propios principios. Para muchas
adolescentes el hecho de actuar impulsivamente parece aminorar sus
culpas ante su familia y la sociedad al transgredir las normas sociales.
Es importante sealar tambin, que una proporcin de los embarazos en
adolescentes se produce como consecuencia de una violacin y, que sta
por lo general es de tipo intrafamiliar. Estos ltimos grupos tienden a
concentrar, en las adolescentes y en sus familias las reacciones de
rechazo hacia el hijo por nacer.

Actitud inicial de rechazo

El enfrentamiento del embarazo, inesperado, es frecuentemente no
aceptado inicialmente por la adolescente, por su pareja y por su familia.
El embarazo es un perodo muy crtico para la futura madre y esto puede
generar en ellas altos niveles de angustia. Del bienestar, tanto fsico como
emocional de la adolescente embarazada, depender en una gran
extensin, el bienestar del hijo. Sin embargo la aceptacin del embarazo y
del hijo se produce tempranamente durante el perodo de embarazo para
la mayora de ellas, no as para sus parejas y familias en los cuales esta
aceptacin suele ser ms tarda y en proporciones menores. Debe ser
motivo de gran atencin el porcentaje de adolescentes que continan
manifestando un rechazo por el embarazo e hijo.
La adopcin como una opcin para adolescentes embarazadas
solteras
Aunque la maternidad adolescente reduce las oportunidades y resultados
ptimos para la madre adolescente y su hijo, las adolescentes
embarazadas rara vez consideran la adopcin como una opcin,
especialmente si el hijo es nacido en una relacin de pareja afectiva y no
siempre lo considera cuando el embarazo ha sido producto de violacin.
Es importante considerar las siguientes razones:
a) Las sanciones sociales contra la adopcin, esta desaprobacin social
puede acompaarse tambin con la creencia de la adolescente que su
deber y responsabilidad es mantener al hijo, aunque perciba su
incapacidad para hacerlo, esto es frecuentemente reforzado por sus
figuras significativas y los profesionales con quienes tiene que
contactarse.
b) Bajo nivel de conocimiento sobre la adopcin, por parte de la
adolescente, su familia y profesionales.
c) Temor o anticipacin de arrepentimiento futuro, no slo por la
adolescente sino por su familia.
d) Carencia de apoyo por parte de profesionales que la orienten
abiertamente sobre esta opcin.
CARACTERISTICAS FAMILIARES DE ADOLESCENTES
EMBARAZADAS
Reaccin de los padres
Los padres son el grupo primario de referencia para la mayora de las
adolescentes y en especial son significativos para adolescente que
sospecha o descubre que esta embarazada. Como responden sus padres a
esta situacin es un tema que puede generarle mucho estrs. Por una parte
las adolescentes estn particularmente sensibles a la posibilidad de
sanciones y por otra, estn en una etapa del desarrollo en que ellas

pueden anticipar estas sanciones. Adems, la mayora de las adolescentes

que se embarazan viven con sus padres o madres y estos padres tienen
poder econmico, emocional y fsico que pueden afectar el curso del
embarazo de sus hijas.
La mayora de los estudios parecen afirmar que los padres en general
reaccionan en forma negativa, desaprobando el hecho y esta
desaprobacin puede manifestarse en diversos grados de disgusto, rabia y
expresada a travs de agresin verbal, (insultos) llegando a extremos de
la agresin fsica y expulsin de la hija del hogar, o a travs de profundos
sentimientos de pena y dolor. Sin duda, la noticia inspira un abanico de
emociones dolorosas en ellas y les revela que sus hijas han entrado en un
ciclo cruel de prdida de oportunidades en el cual muchas madres se
vieron tambin atrapadas.
En la reaccin de los padres, especialmente en las madres puede haber
una complejidad de emociones y ellas tienen que ver con consideraciones
de tipo econmica, social, cultural y psicolgica. Escuchar de la hija
adolescente que esta embarazada puede ser la ultima cosa que una madre
querra escuchar de ella. Ella puede sentir un profundo sentimiento de
desaprobacin, de pena y miedo, ella piensa en todos las cosas negativas
que ha escuchado acerca de la maternidad adolescente. Expresando su
angustia o rabia las madres pueden estar percibiendo las consecuencias
que el embarazo trae para el futuro de sus hijas, como tambin, las
muchas crticas que va a recibir por parte de otros miembros de la familia
o de los vecinos.
Por otro lado, la hija puede estar viviendo momentos de mucha angustia,
puede estar confundida acerca del embarazo, puede contenta pero
temerosa de expresar sus sentimientos, puede estar incluso ms
aterrorizada de la reaccin de la madre que del embarazo en si. Si el
embarazo es muy precoz la hija puede estar considerando una variedad de
opciones al respecto como quedarse con su bebe o interrumpir el
embarazo.
Algunos autores postulan que las reacciones de las madres de sectores
pobres seran menos negativas que en los sectores de mejor nivel socioeconmico ya que sera un fenmeno que se repite con cierta frecuencia
tanto en el barrio como dentro de los propios grupos familiares, incluso
un importante volumen de ellas han sido madres adolescentes. Sin
embargo las reacciones ante el embarazo no son slo motivadas por el
aspecto econmico.

Caractersticas de las familias

Las familias de las adolescentes que se embarazan suelen ser calificadas
como familias severamente disfuncionales tanto en su organizacin como
en su composicin como tambin desorganizadas en la forma como se
estructuran sus actividades familiares, como se exponen las normas y
como se comparten las responsabilidades.
En su composicin, frecuentemente son familias monoparentales, en una
alta proporcin presentan jefatura femenina, por separacin de los padres,
por abandono paterno, por viudez, o por ser hijas nacidas fuera del
matrimonio.
Con frecuencia presentan distintas formas de constitucin de la familia en
etapas sucesivas del ciclo vital de la familia, lo cual puede llegar a
producir gran inestabilidad en la composicin y organizacin familiar,
con el consiguiente incumplimiento de sus roles. La historia natural del
proceso generalmente se inicia con el matrimonio o convivencia inicial
de la madre, etapa durante la cual nace un determinado nmero de hijos,
sucede el abandono paterno y la madre asume la jefatura familiar. Pero en
un corto o largo plazo sobreviene una nueva relacin de pareja de la
madre, de este varn se espera que ejerza el rol paterno y proveedor. Sin
embargo, la estabilidad de esta nueva relacin suele ser bastante precaria
ya que est cimentada ms bien en la necesidad de sobrevivencia del
grupo familiar, como consecuencia de lo cual esta relacin termina. La
madre vuelve a encontrarse sola ante la responsabilidad total de los hijos,
ahora ms aumentado en nmero y necesidades.
Con frecuencia hay presencia de figuras parentales sustitutas,
principalmente padrastro o conviviente de la madre.y/o figuras parentales
negativas, padres, abuelos, hermanos alcohlicos, drogadictos y/o
violentos.
Por lo general son familias que presentan necesidades de afecto
insatisfechas y deficiente comunicacin entre sus miembros y en especial
acerca de los temas sexuales.
Reaccin de los padres y la familia frente al embarazo de la adolescente
La reaccin de los padres ante la noticia del embarazo de su hija
adolescente abarca una serie de respuestas que van inicialmente en un
alto porcentaje de desaprobacin, que puede expresarse en trminos de
disgusto, rabia, agresin verbal, agresin fsica y expulsin del hogar.

Pero en la medida que el embarazo transcurre la actitud negativa inicial

en una gran proporcin, cambia hacia una aceptacin y resignacin. Pero
no deja de ser preocupante el porcentaje de padres que no cambian su
actitud negativa inicial, lo que sin duda, refleja falta de apoyo y
comprensin para la hija en momentos tan crticos para ella. La evidencia
es que la noticia del embarazo provoca en los padre o tutores y
especialmente en las madres, sentimientos encontrados de angustia, rabia
o dolor, y an as deben aceptar el hecho y prepararse para recibir a este
nieto en el seno de la familia a pesar de sus sentimientos .Posterior al
nacimiento del hijo de la adolescente, se pueden presentar situaciones de
conflicto al interior de la familia y que se relacionan con los derechos y
obligaciones de la crianza del hijo. Situaciones conflictivas en estos
aspectos pueden repercutir de manera adversa en el desarrollo normal del
menor.
DISCUSION Y COMENTARIOS
a) Educacin incompleta
A quince aos de la publicacin de la Circular n 247 del Ministerio de
Educacin, y el creciente nmero de establecimientos educacionales
municipalizados y no municipalizados que permiten la continuidad
escolar a las estudiantes embarazadas, el embarazo y maternidad siguen
siendo las principales causas de desercin escolar en escolares mujeres en
Chile. Incluso cada vez hay ms casos de lo esperado en la enseanza
bsica.
Barreras institucionales
Por una parte hay escaso conocimiento de esta Circular por la comunidad,
hay poco apoyo de los establecimientos para su cumplimiento y el
Ministerio no ha hecho una difusin amplia de esta medida. Respecto a la
aplicabilidad de esta medida parece haber una diversidad de criterios y
discursos de parte de autoridades, educadores, educandos y padres y
apoderados.
Barreras personales
Existen barreras personales de parte de la adolescente, quien siente que
no tiene derecho a continuar sus estudios, puede sentir que no tiene la
capacidad para vencer las presiones sociales, ni se siente apoyada ni
estimulada para hacerlo.
Barreras familiares
Existen barreras del entorno familiar, sobre todo en sectores ms pobres,
los padres pueden sentir que su hija no supo aprovechar su nica
oportunidad de estudiar y los escasos recursos econmicos de la familia

son ahora focalizados hacia la crianza del nuevo miembro de la familia

que se incorpora.
Necesidades educacionales diferentes
Por otro lado, las necesidades educativas de estas estudiantes cambian y
se presenta ahora en ellas la urgencia del tiempo, es decir, quieren
terminar en menos tiempo el proceso educativo y necesitan capacitarse
laboralmente para ingresar al campo laboral. Son escassimos los
programas educacionales alternativos que miren las necesidades
educativas de estas embarazadas y madres adolescentes y con ello poder
revertir o detener el crculo y la transmisin de la pobreza de estas madres
y sus hijos.
b) Familias ms numerosas
Las mujeres que inician ms tempranamente su maternidad, alcanzan
menor escolaridad y tienen mayores probabilidades de llegar a tener ms
hijos en el futuro y con espaciamientos ms cortos. La educacin que
alcance la madre adolescente est fuertemente asociada a su conducta
reproductiva por una parte y al nivel de conocimiento que alcance en el
aspecto de salud.
c) Dificultades en el cumplimiento de su rol materno
Estas madres adolescentes presentan mayores dificultades en el proceso
de crianza de sus hijos. La tarea de crianza de los hijos es ya de por si una
tarea difcil an para la madre adulta. La maternidad con buenos
resultados requiere de una combinacin de destrezas, habilidades y
compresin que no puede compararse a ninguna otra responsabilidad en
la vida. Requiere, adems, de un grado de madurez que muchas veces
distan de poseer la mayor parte de las adolescentes. Ms lo es para estas
adolescentes quienes deben atender casi siempre solas, sin apoyo de
pareja las demandas del cuidado que el hijo requiere. Pueden contribuir a
las inhabilidades para proveer a las necesidades de sus hijos en estas
madres adolescentes, recursos financieros insuficientes, stress agudo,
carencia de apoyo del padre del hijo, carencia de capacidad y preparacin
para la maternidad, por ejemplo, vctima de abuso sexual y problemas
personales o necesidades que les impidan focalizar las necesidades de
dependencia del hijo.
d) Eventualidad de ser abandonadas por su pareja
Con frecuencia el embarazo cambia la relacin afectiva con la pareja,
progenitor de su embarazo, y en muchos casos marca el trmino de esta
relacin. Al comunicar la paternidad a su pareja ste generalmente se
asusta ante la responsabilidad que se le acerca, la paternidad no estaba en

sus planes inmediatos. Diversos estudios muestran que el varn reacciona

en forma negativa en la mitad de los casos alejndose o negando su
paternidad, lo cual indica que estos nios sern criados sin el apoyo
afectivo y econmico de del padre.
La probabilidad futura de casarse de estas madres aumenta cuando
alcanzan ms aos de escolaridad, cuando pertenecen a sectores menos
pobres, cuando conviven con el progenitor de su hijo en un hogar
independiente y cuando el progenitor aporta econmicamente a la
mantencin de su hijo.
e) Menores posibilidades de alcanzar un trabajo estable, calificado y
bien remunerado
Las madres adolescentes estn ms expuestas que aquellas que retardan
su maternidad en experimentar desempleo crnico e ingresos
insuficientes. Ellas y sus hijos tienen ms alta probabilidad de depender
de sistemas de asistencias pblica y/o a permanecer dependientes de sus
familias de origen por ms tiempo que aquellas que demoran su
maternidad hasta la segunda dcada. Como es de esperarse la
participacin laboral de las madres adolescentes aumenta a travs de los
aos pero el tipo de trabajo que obtienen est relacionado con el limitado
nivel educacional y capacitacin laboral alcanzados. Estudios de
seguimiento a largo plazo indican que las oportunidades laborales que
ellas alcanzan es limitada.
f) Mayores dificultades de mejorar su nivel socio-econmico y menos
probabilidad de ascenso social
El destino de la adolescente que se embaraza est fuertemente marcado
por su nivel econmico, por el evento del abandono de su pareja y el
nivel educacional que logran. Aquellas que son abandonadas por su
pareja se incorporan ms tardamente al campo laboral por necesidad
econmica y sin preparacin. Pero si ellas alcanzaran mejor educacin y
mayor capacitacin laboral podran acceder a mejores oportunidades de
empleo, de esta manera contribuir ms al ingreso familiar y aumentar as
su autonoma en la toma de decisiones de su familia ,lo cual ira en
beneficio del bienestar de su hijo.
En los contextos de pobreza, la maternidad temprana se asocia con la
perpetuacin de las desventajas socioeconmicas y la inequidad que
sufren las mujeres en la escuela y en el trabajo.
g) Desproteccin legal en el reconocimiento del hijo
El Cdigo Civil chileno establece diversas formas a travs de las cuales
se puede lograr el reconocimiento de paternidad, pero dos son las ms

usadas: a) el padre reconoce al hijo mediante escritura pblica, por

testamento o por la inscripcin en el Registro Civil. y b) el mecanismo de
la demanda por paternidad interpuesta por la madre del hijo ante el
tribunal respectivo. Se cita al presunto padre y ante la presencia del Juez,
ste debe confesar o negar la paternidad del menor. Reconocido el menor
por el padre se establecen de inmediato el vnculo de filiacin natural y
los derechos y obligaciones de cada uno. Pero si el presunto padre niega
su paternidad, termina el juicio y nunca ms puede ser citado a un
tribunal por la misma causa. La nueva ley de filiacin en Chile admite la
investigacin de paternidad, a travs de exmenes de comprobacin de
filiacin como es el de ADN (esta ley empez a regir un ao despus de
su publicacin).
Existe una fuerte asociacin entre embarazo adolescente y
reconocimiento de hijo natural, debido al alto porcentaje de hijos de
madres adolescentes solteras. Los hijos naturales en virtud de las leyes
sufren una importante discriminacin. Situacin que, adems de injustas,
afecta directamente a las madres quienes en un gran porcentaje asumen la
responsabilidad de los hijos. Las madres adolescentes enfrentan,
situaciones de desamparo legal, que se torna ms precaria en el caso de
las madres solteras, cuando la ley las sita en posicin de desmedro junto
a sus hijos.
Es frecuente que ellas deban obtener del padre el reconocimiento del hijo
a travs de una accin judicial y se vean enfrentadas a las formas en que
la legislacin regula los mecanismos de reconocimiento de paternidad,
los cuales ms bien tienden a facilitar el desconocimiento de la
paternidad.
En lo referente a pensiones de alimentos, la legislacin chilena tiene
actualmente mecanismos procesales que faciliten su obtencin. Pero aun
es habitual que las madres desistan de las demandas por las
complicaciones del juicio y del cobro posterior de los alimentos. Esta
situacin que afecta tanto a los hijos matrimoniales como a los no
matrimoniales, se ve agravada en el ltimo caso, por la imposibilidad, en
virtud de lo que establece la ley, de demandar por alimentos a los abuelos
en el caso que los padres no cumplan con esta obligacin como si se
puede hacer en el caso de los hijos nacidos en el matrimonio.
El reconocimiento asegura muchas ventajas al hijo, que incluye los
derechos de la herencia, los beneficios de seguridad social y, el derecho
de apoyo del padre. Asegura al hijo la proteccin social y puede ayudarle
a desarrollar una imagen ms positiva de si mismo. El inters y apoyo del

padre, est o no casado con la madre, es de tremendo valor para el nio

en su desarrollo.
Desercin escolar temprana
Una importante proporcin de adolescentes que se embarazan han
desertado ya del sistema escolar, debido a pobres rendimientos escolares,
repitencias o desmotivacin acadmica. Si bien la educacin es vista
como un excelente medio de movilidad social, no parece serlo para estas
adolescentes.
Es posible que el sistema educacional no est considerando las reales
necesidades educacionales de las adolescentes de sectores pobres,
aplicando modelos educativos ms acorde con la realidad de los
educandos de sectores medios y altos.
Otra razn puede ser su temprana incorporacin al campo laboral, pero la
mayora de ellas ms bien han quedado recluidas en sus hogares al
cuidado de sus hermanos menores o dedicadas simplemente a asumir
quehaceres domsticos en reemplazo de sus madres que han tenido que
abordar la provisin econmica de la familia.
CONCLUSIONES
Las conclusiones que se pueden extraer de las consecuencias de la
maternidad adolescente es que las mujeres que llegan a ser madres en su
adolescencia estn en mayor riesgo de desventajas sociales y econmicas
a travs de sus vidas que aquellas que retardan su maternidad hasta la
segunda dcada. Estas mujeres tienen menos probabilidad de completar
su educacin, de estar empleadas en empleos bien calificados, de ganar
salarios ms altos, y de formar familias estables. Tienen mayor
probabilidad de tener familias ms numerosas y de depender o de sus
familias de origen o de sistemas de beneficencia .Pero no solamente las
madres adolescentes estn en riesgo. Sus hijos son ms vulnerables a
riesgos en salud, que incluye enfermedades, accidentes y muerte infantil.
Los hijos de madres adolescentes tambin enfrentan riesgos de dficit
cognitivos y problemas socio emocionales. Es posible que estos riesgos
estn ms bien asociados a las condiciones culturales, sociales y
econmicas de sus madres que a la edad de stas. Se describe tambin
que los hijos e hijas de madres adolescentes son ms proclives a tener
hijos precozmente tambin.

MEDIDAS QUE PUEDEN REDUCIR LAS CONSECUENCIAS

ADVERSAS EN LAS MADRES ADOLESCENTES Y SUS HIJOS
a) Los padres adolescentes deben ser animados a tomar la decisin que a
ellos les parezca mejor en relacin al hijo/hija.
Cuando su decisin es quedarse con el hijo, se les debera orientar para
que utilicen todos los recursos disponibles en la comunidad para llevar a
cabo sus responsabilidades parentales. En algunos casos especficos
puede ser necesario acceder a una Colocacin Familiar temporal para el
hijo.
Cuando su decisin es entregar al hijo en adopcin, en este caso la
madre adolescente debe sentir que este es un acto responsable de proveer
para el hijo la clase de vida que ella no puede o no quiere darle. Ella debe
pensar en la adopcin como un acto responsable de su maternidad. Se le
debera orientar hacia un profesional o institucin que conozca y dirija
adecuadamente el proceso de la adopcin.
b) Proveer de facilidades en el cuidado diario del hijo, Salas Cunas,
Centro de Atencin Diurna, Guarderas y otros, que faciliten a la madre
adolescente, su reincorporacin al colegio o su incorporacin al mercado
laboral.
c) Programas escolares alternativos que puedan ayudar a la embarazada y
adolescente madre a permanecer en el colegio y le ayude a mejorar sus
logros acadmicos.
d) Programas de capacitacin laboral que puedan ensearles destrezas
laborales y ubicarlas efectivamente en un trabajo
e) Proveer atencin para la pareja de la adolescente, ms an si l es un
adolescente. El debe ser enfocado como un sujeto en necesidad de
servicios. El padre adolescente puede experimentar problemas
emocionales similares a los de la adolescente madre. La paternidad puede
crear en l conflictos en las relaciones y posibles culpas que puedan
impedir su ajuste. El puede beneficiarse en la discusin de sus conflictos
y en sus responsabilidades hacia el hijo y la madre.
f) Informar a la madre adolescente sobre las ventajas del reconocimiento
de paternidad, que incluye los derechos a la herencia de su padre, a los
beneficios de seguridad social y el derecho de apoyo del padre y de la
familia de ste.

g) Educar a la madre en el conocimiento bsico del desarrollo infantil,

entrenarla en tcnicas de disciplina apropiada para el hijo.
h) Acceso expedito a mtodos anticonceptivos efectivos con el fin de
prevenir embarazos repetidos y no deseados.
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