15 Preguntas sobre los implantes auditivos

La audicin, uno de los cinco sentidos, es muy importante para el desarrollo del lenguaje y, por
consiguiente, para la comunicacin humana. Su ausencia o disminucin implica dos
discapacidades: no poder or y no poder hablar, lo cual puede provocar aislamiento social y
depresin.
A partir de la dcada de 1960, a los tratamientos tradicionales -aprender a comunicarse por medio
del lenguaje de signos y la lectura de los labios, y amplificar el sonido por medio de trompetillas o
prtesis auditiva- se ha agregado la tecnologa de los implantes cocleares, avance importante de la
otologa moderna para tratar pacientes con sordera o hipoacusia profunda, tanto en adultos como
en nios.
1. Cmo es la audicin normal?
El sonido llega al tmpano, ya sea proyectado por las orejas o en forma directa, pasando por el
conducto auditivo externo. El conducto auditivo transmite y amplifica las ondas sonoras hasta la
cadena de huesecillos (martillo, yunque y estribo), es decir, al conducto auditivo medio, donde el
estribo se articula con la ventana oval. De ah llega al odo interno -que est lleno de lquido-,
donde las vibraciones sonoras originan movimientos de vaivn del medio acuoso, deforman la
membrana basilar y hacen oscilar el rgano de Corti. Ah se origina un movimiento especial de las
clulas sensoriales ciliadas, que al excitarse ocasionan impulsos nerviosos y transforman la
energa mecnica del sonido en energa neuronal (elctrica). El nervio auditivo conduce ese
impulso elctrico al rea auditiva del lbulo temporal del cerebro en donde, de acuerdo con la
experiencia de cada persona, se le da significado al sonido.
2. Qu es un implante coclear?
Es un pequeo y complejo aparato electrnico que se implanta por medio de ciruga en el odo
interno. Este aparatito es capaz de sustituir al odo externo, medio e interno, pues su funcin es
recoger el sonido, transformarlo en un estmulo elctrico dbil, evitar las clulas daadas y
estimular directamente el nervio auditivo. Un implante coclear ayuda a personas con sordera o

hipoacusia neurosensorial profunda a las cuales no les sirven los audfonos, pues les restituye
parcialmente la audicin suficiente para que puedan comunicarse con su entorno.
Consiste en una prtesis que se divide en dos partes:
La externa, que consta de: 1) un micrfono que capta los sonidos del ambiente; 2) un procesador
del habla que selecciona y codifica los sonidos ms tiles para la comprensin del lenguaje; tiene
una batera y se coloca detrs de la oreja o incluso en el cinturn, y 3) un transmisor (audfono) que
enva los sonidos seleccionados y codificados al receptor a travs de la piel. La interna, integrada
por: 4) un disco magntico que sirve de antena-receptor-estimulador, el cual se implanta en el
hueso mastoides, detrs de la oreja, y que convierte los cdigos en seales elctricas, y 5) los
electrodos que se introducen en la cclea (odo interno) para que al recibir las seales elctricas
estimulen las clulas nerviosas sanas.

Ambas partes se ponen en contacto por medio de un imn y un cable, en especial por medio del
procesador del habla, que se mantiene magnticamente adherido al receptor-estimulador. Lo que
los separa es la piel del paciente, ya que uno va por fuera y el otro, por dentro.
3. Hay ms de un tipo de implante coclear?
Existen diversos tipos de implantes cocleares, dependiendo de tres criterios:
La ubicacin de los electrodos, ya sea dentro o fuera de la cclea. El nmero de electrodos (que
puede ir de uno a varios).
La forma de tratar la seal sonora, ya sea en la forma de la onda o en la extraccin.
4. Cul es la diferencia entre un implante coclear y un audfono?

Los audfonos y otros aparatos para mejorar la audicin simplemente amplifican el sonido, es decir,
lo hacen ms fuerte. Por ello no son de gran ayuda para personas con sordera o hipoacusia
neurosensorial profunda severa, pues su problema no es que no escuchen, sino que no pueden
entender lo que se les dice. Los implantes cocleares compensan las clulas sensoriales ciliadas
daadas o faltantes y le proporcionan informacin elctrica til al nervio auditivo, el cual lo
transporta al cerebro para que ste lo interprete en forma de algn sonido til.
A diferencia de los audfonos, el implante no hace que los sonidos sean ms fuertes o claros, sino
que le da a la persona una sensacin de audicin.
Otra diferencia es que el implante coclear requiere ciruga y rehabilitacin, mientras que el audfono
slo necesita un molde para su colocacin.
Adems, para que el implante coclear funcione se requiere que el nervio auditivo no est daado.
En cambio, para que el audfono sea til debe haber suficientes clulas sensoriales ciliadas sanas.
5. Quin se beneficia con un implante coclear?
Nios y adultos con sordera o hipoacusia de tipo neurosensorial bilateral severa o profunda que
tienen graves problemas para or, incluso con audfonos.
Los nios pequeos son excelentes candidatos para un implante coclear debido a la plasticidad de
su sistema nervioso central, que les permite interpretar el sonido que les proporciona el implante y
desarrollar habilidades apropiadas de habla, lenguaje y sociabilidad.
En un adulto, el beneficio depende de varios factores: su grado de prdida de la audicin, su
habilidad para entender el habla antes de recibir el implante, la experiencia que haya tenido
utilizando un audfono y el tiempo que lleve con la sordera severa o profunda.
6. Cmo se decide realizar un implante coclear?
Para ser candidato es imprescindible cumplir los siguientes requisitos, que van cambiando en
funcin de las investigaciones y resultados:
Adultos

Sordera neurosensorial bilateral severa o profunda.

Inhabilidad para comprender lenguaje hablado por medio de audfonos. Sordera postlingstica
(despus de haber aprendido a hablar). Sin contraindicaciones, mdicas. Conviccin del paciente
de que el implante coclear cambiar notablemente su vida. Rehabilitacin auditiva.
Nios
Sordera neurosensorial bilateral severa o profunda.
De 1 a 17 aos de edad. Hay quien lo efecta a partir de los 6 meses. Peso mnimo de 9 kilos.
Beneficio pequeo o nulo a partir del uso de audfonos.
Alta motivacin y expectativas apropiadas del nio y la familia. Sin contraindicaciones mdicas.
Integracin a un programa de rehabilitacin auditiva.
7. En qu beneficia un implante coclear?

1. Recuperacin de la capacidad auditiva.

2. El odo puede distinguir diferentes ruidos y sonidos.

3. Hay discriminacin de los sonidos, fundamentalmente de las palabras.

4. Mejora el seguimiento de las conversaciones normales.

5. Mejora la voz porque se con trola ms.

8. Cunto cuesta un implante coclear?
Todo el proceso a nivel par- I ticular cuesta entre 30 mil y 50 mil dlares -de 345 mil a 460 mil
pesos-, lo cual resulta inaccesible para la mayora de la poblacin mexicana. Sin embargo, en
algunos hospitales del Sistema Nacional de Salud se efectan este tipo de implantes; Trabajo
Social realiza un estudio socioeconmico para que el paciente y su familia cubran una cuota de
recuperacin justa. Otra posibilidad es que al estar afiliado a alguna institucin de salud el paciente
adquiera el aparato para su implantacin, o bien, que alguna institucin altruista costee todo el
procedimiento.
9. Quines integran un equipo de implante coclear?

Se trata de un equipo multidisciplinario integrado por diversos especialistas capacitados en

implantes cocleares: mdicos otorrinolaring-logos, audilogos, fonoaudilogos, rehabilita-dores de
trastornos de la audicin, psiclogos, profesores y los padres, si el paciente es un nio. El equipo
evala a los candidatos para determinar quines pueden recibir el implante. Para ello se realizan
diversas pruebas, como evaluacin del odo (otolgica), evaluacin auditiva (audiolgica), estudio
radiolgico, examen fsico general, evaluacin psicolgica y test logopdico, que evala la
capacidad de pronunciacin. Todo el equipo revisa los resultados de las pruebas para tomar la
decisin de llevar a cabo el implante o no.
10. En qu consiste la operacin?
Se emplea anestesia general para colocar quirrgicamente los componentes internos del implante
bajo la piel. Los riesgos de esta operacin son los mismos de cualquier intervencin quirrgica del
odo medio e interno; en el caso de los adultos dura de dos a tres horas, y en los nios hasta cinco
horas. Se requiere que el paciente permanezca hospitalizado de 24 a 48 horas, pero tambin
puede manejarse como ciruga ambulatoria, es decir, que luego de recuperarse de la anestesia
salga del hospital.
11. Existen complicaciones?
Las ms serias o importantes son: problemas del colgajo (la porcin de piel que cubre la herida),
emigracin o salida del dispositivo, falla del dispositivo, salida de lquido cefalorraqudeo, dao del
nervio facial, vrtigo, infeccin posquirrgica en el rea del implante, sangrado de la herida.
Entre las menores se encuentran: estimulacin del nervio facial, dolor, mareo o vmito,
enrojecimiento, hinchazn, sangrado o secrecin de la herida, tos, dificultad para respirar y dolor
en el pecho.
En el largo plazo pueden surgir complicaciones como deterioro del colgajo, emigracin del
electrodo y emigracin del receptor-estimulador.
12. Cunto tarda la recuperacin despus de la ciruga?
La cicatrizacin de la incisin quirrgica tarda de un mes a mes y medio, tiempo en el que an no
es posible escuchar nada por medio del implante, ya que es necesario activar el sistema una vez
que la herida haya sanado completamente. El paciente debe acudir a la clnica para el ajuste inicial

de los componentes ex ternos del implante: micrfono, microprocesador de lenguaje, transmisor y

cables de conexin.
El audilogo utiliza una computadora para programar los niveles del implante mediante un mapeo,
y ajusta los niveles apropiados del estmulo para cada elec trodo -desde suave hasta
confortablemente alto-. Se hace un programa individual para cada persona, el cual es la suma de
la regulacin de todos y cada uno de sus electrodos. El audilogo reajusta y afina el mapeo
durante varias sesiones de seguimiento.
13. Qu tipo de terapia se requiere?
La terapia o programa educacional ms apropiado es aquel que se enfoca a desarrollar habilidades
del lenguaje y auditivas en todo nio que recibe un implante coclear. Por ello es importante
involucrar a especialistas entrenados en ambos campos, como terapeutas del lenguaje, profesores,
fonoaudilogos y otros expertos en rehabilitacin, e incluso a los padres, familiares, amigos y
escuela para proveer al nio modelos adecuados, de tal modo que mediante materiales y juegos
desarrolle habilidades en el uso de las sensaciones del sonido para reconocer y entender el
significado que proporciona el implante.
A diferencia de los adultos, los nios requieren de un periodo largo de rehabilitacin
y de un seguimiento continuo que se inicia incluso desde antes del implante. En promedio dura seis
meses, durante los cuales se le proporcionan cinco sesiones a la semana. Los adultos reciben de
dos a tres sesiones por semana. En ambos casos stas se van reduciendo a medida que muestran
avance, hasta que el terapista los da de alta.
14. Qu cuidados necesita un implante coclear?
Evitar deportes de contacto, como karate, boxeo, etctera.
Desconectarlo al acostarse, al baarse, al usar toboganes y trampolines. Re calibrar los niveles de
sonido; una vez que el paciente se acostumbra, la re calibracin se efecta cada dos aos.
15. Qu se espera en el futuro?

El futuro de los implantes cocleares es muy promisorio. Con la evolucin tecnolgica y el avance
de las investigaciones en el campo de la medicina da a da se exploran nuevos caminos, como el
uso de los implantes cocleares en otros tipos de prdida auditiva, uso de un menor nmero de
electrodos, combinacin del implante con un audfono, que su tamao se reduzca, que no
requieran componentes externos, que se puedan recargar mediante bateras imantadas, mejores
procesadores para que sea ms clara la seal acstica, otras codificaciones y liberacin de
frmacos a travs del implante para mantener la va auditiva en mejores condiciones.
GLOSARIO
Hipoacusia: prdida o disminucin de la capacidad de or o comprender los sonidos. dB: decibel,
escala logartmica que determina la mnima cantidad de sonido que un odo normal es capaz de
percibir en el tono 1000 de un audimetro.

Cmo omos?

1.

El sonido se transmite como ondas a travs del canal del

odo hacia el tmpano

2.

Las ondas de sonido hacen que el tmpano y los tres

huesecillos del odo medio vibren

3.

Estas vibraciones continan a travs de una fina

membrana hacia el odo interno (Cclea) provocando un
movimiento de sus fluidos

4.

Este movimiento estimula a las clulas ciliadas

convirtiendo las ondas en energa elctrica

5.

La energa elctrica es transmitidas por estas clulas al

nervio auditivo. El nervio auditivo enva los impulsos
elctricos al cerebro, donde son interpretados como
informacin acsticas.

Qu es la cclea?
COCLEA es una palabra griega y significa caracol. La cclea del odo se asemeja en su forma, a la concha de un
pequeo caracol. Es tan pequea como un poroto. La cclea est ubicada en el odo interno. Tiene tres tneles: uno
arriba, uno central y uno abajo. En el Tnel central se localiza el rgano de Corti, con sus clulas ciliadas. Estas
clulas son las encargadas de transmitir sonidos al nervio auditivo.
Cmo funciona la cclea?

Imaginemos que la cclea se asemeja al teclado de un piano. Un piano tiene diversas teclas que producen
diferentes tonos. Los minsculos pelitos (cilios) de la cclea son como las teclas que tambin producen y emiten
diferentes tonos. Cuando se tocan diferentes tonos, en el piano, se oye una meloda, una cancin.......Del mismo
modo, cuando el sonido toca los pelitos transmiten DIFERENTES TONOS, SONIDOS Y PALABRAS.
Slo cuando los pelitos (cilios) estn en orden o intactos, la audicin es posible.
Por qu se producen algunos trastornos de sordera ?
Cuando los cilios de la cclea (odo interno) estn daados, no pueden transmitir sonidos al nervio auditivo.
Qu es un implante cclear?
Un implante coclear es un aparato electrnico diseado para proveer informacin sonora para adultos y nios que
tienen una prdida severa o profunda de la audicin neurosensorial en ambos odos y que presentan dificultad en
comprender el lenguaje hablado a travs de audfonos.
Consta de una prtesis interna que se fija quirrgicamente y una parte externa que recoge los sonidos y los
selecciona, codifica y transmite al receptor interno.
La primera investigacin en implantes cocleares fue conducida en Francia hace ms de treinta aos. Desde
entonces, la tecnologa del implante coclear ha evolucionado desde un aparato de un electrodo a sistemas con
mltiples elctrodos o canales, capaces de transmitir ms informacin sonora.
Actualmente, ms de 10.000 personas a travs del mundo; sobre 5.000 adultos y sobre 3.000 nios, han recibido
variados tipos de implante coclear.
En qu se diferencia un implante coclear de otros aparatos auriculares?

Los audfonos y otros aparatos de audicin,

simplemente amplifican el sonido; es decir lo
hacen ms fuerte.
Sin embargo, los sonidos que proveen an los
audfonos ms poderosos no son de gran
beneficio para aquellos con sordera bilateral
neurosensorial profunda o severa.
Por otro lado, los implantes cocleares, estn
diseados para proveer informacin acstica til al
estimular directamente las fibras del nervio
auditivo en el odo interno (cclea).

Cmo funciona un implante cclear?

1.

El pequeo micrfono direccional toma los sonidos del medio ambiente

2.

Un delgado cable enva los sonidos desde el micrfono al procesador

3.

El procesador o transductor amplifica, filtra y digitaliza el sonido en seales

codificadas

4.

Estas seales codificadas son enviadas del transductor al tubo transmisor a travs
de los cables

5.

El tubo transmisor enva las seales al receptor/estimulador ,ubicado bajo la piel, a

travs de una seal de radio FM

6.

El receptor/estimulador entrega la cantidad correcta de estimulo elctrico a los

electrodos apropiados en la matriz

7.

Los electrodos a lo largo de la matriz estimulan la fibras nerviosas remanentes en

la cclea

8.

La informacin audio-elctrica resultante se enva al cerebro a travs de la va

auditiva para su interpretacin.

Beneficio de los implantes cocleares.

El uso de implante coclear:
Provee capacidad auditiva al usuario.
Permite distinguir diferentes ruidos y sonidos favoreciendo la conexin con el entorno.
Mejora el desempeo en las conversaciones.
En nios pequeos, permite desarrollo de lenguaje hablado
Profesionales que integran un equipo de Implante Coclear
Todos los profesionales que trabajan en el equipo han completado rigurosos cursos de estudio en su rea de
especialidad.
Existen equipos de implante en centros de 300 pases alrededor del mundo. El equipo est integrado por mdicos
otorrinolaringlogos (cirujanos de odo), audilogos, fonoaudilogos, rehabilitadores de trastornos de la audicin,
siclogo y secretarias.
El equipo debe llevar a cabo una cuidadosa evaluacin para determinar si el individuo es un candidato apropiado
para el implante y un apoyo multidisciplinario fundamental post quirrgico para obtener el mximo y mejor
desempeo del paciente.
Entre las evaluaciones, se incluyen:
Evaluaciones audiolgicas para determinar el nivel de prdida de la audicin y el rendimiento con los audfonos
Evaluacin de lenguaje
Evaluacin sicolgica
Evaluaciones MEDICAS para determinar si:
La cclea es apropiada para recibir el implante.
El candidato es apto para someterse a una ciruga con anestesia general.
Otras condiciones mdicas que puedan prevenir del uso de un implante.
Asesora Sicolgica preimplante . La orientacin y consejera efectiva por parte del psiclogo es fundamental para
que el paciente y su familia inicien el proceso de rehabilitacin con el implante de forma segura y efectiva, con

expectativas lo mas reales posibles. As mismo, el rea de psicologa brinda el soporte psicoteraputico necesario
respecto al manejo de situaciones de estrs y ansiedad que se pudiera presentar antes del proceso quirrgico.

Indicacin de implante coclear

Criterios generales para los implantes cocleares.
Adultos:
Sern candidatos a un implante coclear aquellos adultos que tengan:
Sordera sensorioneural bilateral profunda o severa.
Mal rendimiento en la comprensin del lenguaje con el uso de audfonos.
Sin contraindicacin mdica.
Nios:
Sern candidatos al implante coclear aquellos nios que tengan:
Sordera sensorioneural bilateral profunda o severa.
Por lo menos un ao de edad.
Beneficio limitado o nulo con el uso de audfono.
Sin contraindicaciones mdicas.
Integracin a un programa de rehabilitacin que enfatice el desarrollo de habilidades auditivas despus de colocar
el implantes
Toma de deciciones
Si el candidato y el equipo acuerdan continuar con el procedimiento de implantacin, los miembros del equipo
debern:
Asistir en la determinacin de la cobertura de salud
Realizar la ciruga
Activar el sistema de implante despus de cicatrizada la herida
Ayudar al receptor a obtener el mximo beneficio del aparato
Cmo es la ciruga?
Los componentes internos del implante (el receptor/estimulador y la matriz de electrodos) se implantan
completamente bajo la piel. La operacin toma alrededor de 2 a 3 horas y la estada en la clnica es generalmente de
24 a 48 horas.
1.

Previo a la operacin, se afeita el rea de la cabeza en el lugar donde se colocar el implante (detrs del
odo)

2.

Cuando el individuo est bajo anestesia general, el cirujano hace un corte detrs de la oreja

3.

El cirujano forma una pequea cavidad en el hueso mastoides para recibir en su lugar el
receptor/estimulador

4.

La matriz del electrodo se inserta en la cclea a travs de una apertura a travs de la ventana redonda. La
construccin flexible y fina de tamao optimizado de la matriz de electrodos, minimiza el dao durante la
insercin y ayuda a configurar la forma curva de la cclea

5.

La incisin se cierra y se venda la cabeza. Una vez atenuada la cicatriz, las partes internas del implante
son invisibles; la nica evidencia visible es una pequea protuberancia, que generalmente se puede cubrir
con cabello.

Cunto tarda la recuperacin?

Generalmente la curacin de la incisin toma de tres a cinco semanas despus de la ciruga.
Sin embargo, la mayora de los pacientes operados se sienten lo suficientemente bien para retomar sus actividades
normales durante este lapso.
Despus de la operacin

Una vez cicatrizada la herida (aproximadamente un mes despus

de la ciruga), el paciente regresa a la clnica para activar o
encender por primera vez los electrodos implantados. Es el
momento en que el paciente comenzar a or los sonidos
transmitidos por el procesador, al implante.
Este procedimiento esta a cargo de las audilogas quienes
verifican el funcionamiento de los electrodos (impedanciometra
de electrodos), miden respuestas del nervio auditivo (NRI o TNRT) frente al estimulo elctrico y transforman las respuestas de
paciente en un MAPA AUDITIVO, que indicar el nivel de
estimulacin elctrica necesario para que el paciente, pueda or.
Este proceso de crear mapas ptimos para el paciente y
grabarlos en el procesador, es lo que
denominamos CALIBRACIN DEL PROCESADOR y requiere de
varias sesiones durante los cuatro primeros meses post ciruga.

Con el paso del tiempo y en conjunto con la terapia de rehabilitacin auditiva, el paciente va aprendiendo a or. Su cerebro reconoce
cada vez mejor la seal elctrica y las calibraciones se van espaciando y requiriendo menos ajustes significativos.

Psicologa post implante

El profesional realiza una labor de acompaamiento y seguimiento al paciente y su familia durante el proceso de
rehabilitacin con el implante, la cual estar centrada en la generacin de recursos y estrategias que permitan el
enriquecimiento personal del paciente, as como su desarrollo integral.
Escolarizacin post implante
El apoyo psicopedaggico ser fundamental para el desarrollo del adecuado proceso de escolarizacin del nio
usuario de implante. De igual forma, brindar una orientacin efectiva a la familia, es importante para la generacin de
condiciones favorecedoras del desarrollo acadmico, emocional y social del nio.
Equipo mdico :
Fonoaudiloga: Claudia Galaz

Otorrinolaringologa
Dr. Luis Eduardo Cabezas Labrn
Dr. Mauricio Cohen Vaizer
Dr. Jos Miguel Godoy Silanes
Dr. Gonzalo Gonzlez Ziga
Dr. Marcos Goycoolea Vial
Dr. Juan Carlos Hess Cspedes
Dr. Andrs Lanas Volz
Dra. Francisca Larach Juliet
Dr. Sergio Lillo Descourvieres
Dra. Mait Lpez Gabilondo
Dr. Gonzalo Nazar Miranda
Dr. Andrs Ortega Traversaro
Dr. Alejandro Prez Jlvez
Dra. Gloria Ribalta Lambertini
Dr. Ernesto Ried Goycoolea

17 MAYO 2010

0 votos

Doctor Jorge Preisler Torres:

Hay mucha gente que necesita implante

coclear, pero no puede costearlo

El especialista en patologa de odo de Clnica Alemana cuenta que en Chile no

se ha podido desarrollar mucho esta rea, ya que el implante no es bonificado
por Isapre ni Fonasa. Esto hace que existan pacientes que se quedan sin
posibilidad de buena audicin, elemento esencial en la comunicacin, debido al
alto costo del dispositivo que cuesta ms de 20 mil dlares. En la entrevista, el
mdico nos cuenta todo acerca de esta operacin.

Enviar
Imprimir
Facebook
Retwittear
Google+

El doctor Jorge Preisler, otorrinolaringlogo de Clnica Alemana, lleva cerca de 13 aos en esa institucin, la
cual aprecia mucho, pero admite que a veces echa de menos el servicio pblico. El especialista realiz su beca
en el Hospital Barros Luco Trudeau, uno de los recintos de punta en otorrinolaringologa del pas, y en l se
qued trabajando durante diez aos. Yo adoraba el Barros Luco, para m era un hospital extraordinario.
Adems eran tiempos en que la beca era distinta, todava haba mucha gente de experiencia, entonces los
grandes profesores de la otorrinolaringologa nacional todava estaban vigentes, entre ellos el doctor Jorge
Otte y Patricio Aravena, entre otros. Fue una muy linda experiencia comenta Preisler.
Posteriormente, en el verano de 1996, lleg a Clnica Alemana como reemplazante de urgencia y dos aos
ms tarde se integr por completo a ese servicio. Actualmente sigue haciendo urgencia, pero solamente los
mircoles por la maana. En la prctica, Preisler se dedica principalmente a la patologa de odo. De hecho,
este mdico, junto con el doctor Gonzalo Bonilla, fue quien desarroll el rea de implante coclear en Clnica

Alemana y ahora es uno de los pocos centros donde se realiza esa compleja operacin. En la entrevista, nos
cuenta detalles sobre este tipo de implantes, sus indicaciones, complicaciones y resultados, entre otras cosas.
Doctor usted es uno de los pocos especialistas que se dedica a implante coclear en Chile. Nos puede
contar cmo desarroll esto en Clnica Alemana.
Son pocos los implantes cocleares que nos llegan, pero s esa es una de las reas que me dedico junto con
Gonzalo Bonilla (tambin del Hospital Barros Luco). Al par de aos que llevbamos aqu, tuvimos la
oportunidad de formarnos un poco en esto, que en ese entonces Clnica Las Condes era la nica institucin
que haca ese tipo de implantes en el pas. Tuvimos la suerte de hacer esta formacin y empezar el ao 2000.
Un poco lento por la razn de que los implantes cocleares no son bonificados por Isapre ni Fonasa, excepto un
programa que existe para el menor de 1.500 gramos recin nacido o menor de 32 semanas de gestacin, pero
los dems no estn considerados por lo tanto la gente tiene que costear algo que es extremadamente caro.
Ahora hay muchos ms centros que implantan, por lo tanto tambin se diluye un poco.
Nos puede contar en qu consiste este tipo de implante?
El implante coclear es un dispositivo electrnico que se usa fundamentalmente en sorderas severas a
profundas, cuando el audfono ya no resulta til. Esto se puede usar desde nios muy pequeos, incluso son
factibles de implantar menores de un ao para que desarrollen el lenguaje y sigan una vida normal. En adultos
tambin es usado, fundamentalmente en aquellos post linguales, es decir, que alguna vez tuvieron audicin,
pero que se fue perdiendo y ya los audfonos no les resultan tiles, entonces son candidatos a implantes.
Cules son sus limitaciones?
Los lmites estn dados fundamentalmente por posibilidades de patologas agregadas que no sean factibles
operarlos. Es decir, pacientes que tienen un riesgo tan importante que no resistan una ciruga larga con
anestesia general prolongada. Tambin otro tipo de restriccin son pacientes que no son factibles de implantar,
o sea, que tengan daos muy severos de otra ndole, como patologas de orden psiquitrico. Pacientes que no
quieren ser implantados o que tienen sorderas que no son del odo interno, sino que son de la va auditiva y
ms alto, y ah hay otras soluciones. finalmente, es muy importante que el implantado tenga acceso a
rehabilitacin, de lo contrario no se puede realizar la operacin. Pero en el fondo no hay lmites de edad. En
teora uno podra implantar a pacientes aosos,pero para eso hay que ser sano y tener una buena condicin
para ser implantado.
Qu experiencia ha tenidos usted respecto a la intervencin, post-operatorio y rehabilitacin de los
pacientes?
Cuando uno recin empieza en esto, o no tiene tantos casos, los pacientes se van eligiendo en el sentido de
que no son pacientes con multidficit. Los grandes equipos tienen de todo, y nosotros tenemos buenos
resultados porque en trminos generales nuestros pacientes han sido bien elegidos. Pero tambin tenemos

fracasos, los cuales estn dados por problemas del propio paciente que despus de haber funcionado bien se
han ido inactivando o por golpes se han ido daando. Pero el asunto es que cuando uno no tiene muchos
pacientes implantados, hacer estadsticas es difcil. Pero en trminos general la mayora de nuestros pacientes,
tanto adultos como nios, estn bastante bien. Algunos nos sorprenden y otros van ms lento, depende de
muchos factores. En cuanto a la rehabilitacin, los nios necesitan muchos aos, ya que estn aprendiendo
cmo comunicarse en la medida que su implante funcione.
Cul es la cifra de implantes cocleares realizados en nuestro pas?
En Chile estamos cerca de los 400 implantados en total de todas maneras. Pero hay mucha ms gente por
implantar, la cosa es cmo adquirir el implante. Hay otros equipos aqu en Sudamrica con grandes
casusticas en que uno tiene ms de mil implantes. El problema es que las instituciones pblicas en otras
partes los bonifican y ac no. Entonces cada paciente tiene que pagar por lo menos 20 mil dlares, slo el
implante.
Es la audicin completamente normal en un paciente con implante coclear?
Segn lo que describen los pacientes, fundamentalmente aquellos que s tuvieron audicin previa, declaran
que claramente es una audicin muy distinta. Es por eso que hay que hacer una rehabilitacin del paciente,
para que logre interpretar los sonidos que escucha con el implante. Sin embargo, en los adultos con audicin
previa ellos relatan que los sonidos son como si estuvieran escuchando bajo el agua. Hay diferentes
interpretaciones, pero claramente no es la nitidez de la audicin normal ni tampoco la audicin del audfono
que en trminos generales es bastante buena. Es una audicin diferente, pero que bien rehabilitado el paciente
logra perfectamente sacarle provecho y poder comunicarse sin problemas. Esto uno lo ve muy bien en los
nios que nunca aprendieron a hablar, que nunca escucharon ningn sonido y al tener una muy buena
rehabilitacin uno los escucha con un lenguaje bastante adecuado.
Qu riesgo existe de adquirir meningitis con el implante coclear?
A pesar de que los implantes en general tienen pocas complicaciones, uno de sus posibles complicaciones es
la meningitis. Porque cuando uno hace una ciruga de este tipo te introduces en el odo interno, en la cclea, y
ah estas en contacto con lquidos que tienen directa conexin con el lquido encfalo raqudeo. Es decir,
todos los lquidos del odo interno tienen una relacin directa con ese liquido, por lo tanto cuando uno abre
una cclea ya tienes riesgos de meningitis, sin duda que s. Sin embargo, para evitar que eso pase nosotros
vacunamos a nuestros pacientes previa ciruga y tambin realizamos un buen sello en la cclea para
minimizar el riesgo de la ciruga y durante todo el tiempo peri y post operatorio les damos antibiticos. Pero
en trminos generales, la meningitis post quirrgica afortunadamente es de un porcentaje bajsimo.
Y existen otro tipo de riesgos?
Los riesgos operatorios clsicos. Uno est muy cerca del nervio facial y aunque es bajo el porcentaje, es

posible daarlo. Tambin est cerca de vasos sanguneos, de la cartida interna, pero cuando uno tiene una
cclea normal, las posibilidades de esa orden son menores, porque es una ciruga muy reglada. El problema
est cuando hay malformaciones de odo. Porque an cuando uno tenga imgenes, el enfrentarse a la
malformacin adentro es distinto. Y ah se requiere de mucha paciencia, mucha experiencia y mucho
conocimiento de la anatoma porque las posibilidades de tener alguna complicacin intra-operatoria es
grande. A largo plazo hay otras complicaciones, como que el colgajo se vaya necrosando, que el implante no
funcione bien y as una serie de problemas cada vez menores con los aos debido a las mejoras en tecnologa.