LA CORPOREIDAD HUMANA COMO MANIFESTACIN DE INTERIORIDAD

Por Esther Gmez

Dra. En Filosofa
Cada uno de nosotros se conoce a s mismo, sabe quin es y cmo es. Sin
embargo, de todas las sesiones, profundizaremos en ese conocimiento y
abordaremos lo que tenemos en comn y nos caracteriza como personas
humanas. Partiremos por lo ms externo y evidente: nuestro cuerpo.
Si comparamos el cuerpo humano con el de otro animal nos daremos
cuenta que el cuerpo humano es intil, lo que significa que no posee
especializacin. Es desespecializado. El cuerpo animal se encuentra
morfolgicamente configurado para responder a las exigencias del medio.
Su estructura corporal est ordenada a que pueda procurarse el alimento,
huir de los depredadores y sobrevivir a un clima determinado.
El cuerpo de una jirafa, por ejemplo, es absurdo si no se considera que se
alimenta de los retoos que crecen en las copas de ciertos rboles. Para
comprender la morfologa de la jirafa, se la debe relacionar con el rbol. Esto
demuestra que es un cuerpo orientado al medio y que manifiesta
exterioridad. Los animales tienen hocico, es decir, una protuberancia hacia
el exterior, orejas puntiagudas y se desplazan en cuatro patas o muy
encorvadamente. La complexin corporal muestra una inclinacin hacia
afuera del mismo cuerpo. Es una materia que se configura como hacia algo
que desde fuera le determina. Pensemos por un momento en un cocodrilo.
Su enorme quijada, el aerodinamismo de su cuerpo, su piel, todo responde a
su entorno y su alimento.
Todo en el animal irracional se ordena a tener un conocimiento sensible. Ello
explicara que algunos tengan sentidos externos tan agudos, con la finalidad
de asegurar una adecuada adaptacin a su ambiente. Es claro que el
surgimiento de las especies animales responde a la evolucin, la radiacin, al
aislamiento geogrfico y a la mutacin. Son, indudablemente, cuerpos
adaptados.
Sin embargo, respecto de la corporeidad humana, la conclusin es distinta,
pues su desespecializacin manifiesta que est por sobre el medio. Tanto es

as, que los esquimales tienen menos vello que hombres que viven en
latitudes ms clidas, no obstante, ningn animal pueda sobrevivir ah sin
una gruesa capa de grasa y una vellosidad abundante. Es ms, el hombre
puede tomar el mismo hielo y trasformarlo en hogar, en fuente de calor y en
refugio. La respuesta a esta paradoja se resuelve apreciando lo que se
manifiesta en su misma constitucin fsica.
Hay desespecializacin tambin en sus manos, lo cual las constituye en
instrumento de instrumentos, pues, mediante su uso, el hombre es capaz de
fabricar utensilios segn sus necesidades. Por otro lado, la articulacin de
mente y cerebro brindan al ser humano un sinnmero de posibilidades que le
permiten, por ejemplo, procurarse el abrigo, teniendo un cuerpo desprovisto
de modo natural de la necesaria proteccin.
El animal huye del fuego y es determinado por la existencia o no de ste,
pasando a ser un elemento circunstancial del cual dependen sus
desplazamientos. El hombre, en cambio, adems de no temerle como los
dems animales, se lo procura, lo mantiene, lo lleva consigo. Ms an,
determina su existencia, porque puede apagarlo y encenderlo segn lo
desee. Este dominio que el hombre tiene sobre el fuego est dado por su
interioridad, la que es propia de un ser personal e inteligente.
Esta misma interioridad se revela si se analiza el sentido del tacto, su unin
con los dems sentidos y, en el caso del hombre, su conexin con la
inteligencia, y esto lo comparamos en el hombre y el animal. Pues sucede
que nicamente el hombre se deleita en las cosas sensibles de los sentidos
distintos al tacto, consideradas en s mismas, mientas que los dems animales
no se deleitan en ellas sino en la medida que se refieren a lo sensible al
tacto1. Por eso el lobo no se deleita en la visin del cordero sino en cuanto se
come, pero el hombre s puede deleitarse en la contemplacin de la belleza
del cordero manifestada a sus sentidos.
Tambin podemos observar que el hombre tiene rostro y tiene boca. Si
tomsemos arcilla y modelsemos en ella el rostro humano tendramos que

Santo Toms de Aquino, Suma Teolgica, I-II, q. 35.a.3.

quitar material y modelarlo ms hacia el interior, en cambio la cara de un

animal se forma dando volumen hacia afuera. Adems, la corporeidad
humana est, como si dijramos, hacia el interior manifestando ese dentro
del hombre. En el arte, por su parte, se representa a los animales comiendo,
mirando,

desplazndose

descansando,

mientras

que

en

las

representaciones humanas se muestra ms propiamente al hombre

replegado

sobre

mismo,

ya

sea

pensando,

contemplando

comunicndose. Los animales no contemplan, nicamente miran y tampoco

les brillan los ojos como al ser humano. Otra caracterstica que llama la
atencin es que el hombre se encuentra erguido, como expresando su
superioridad, y su complexin y equilibrio le brindan una gracia y prestancia
que le separan de cualquier otro cuerpo vivo. En resumen, si el hombre se
viese solo en medio de todos los dems cuerpos, captara que est solo, que
es un cuerpo entre otros cuerpos radicalmente distintos a l.
Segn este anlisis, es posible concluir que el cuerpo humano refleja una
finalidad distinta a la del cuerpo animal. El ser humano no es para un medio
sino para otra persona. La corporeidad del hombre es inexplicable en
ausencia de la corporeidad de la mujer. Su cuerpo es expresin de lo que le
corresponde como ser humano, esto es, el encuentro y la comunin con
otro. Ahora bien, ese encuentro no termina con el encuentro fsico entre dos,
pues la comunicacin de la interioridad es ms profunda que eso. Aunque
en su corporeidad se expresa l mismo, por ser un cuerpo personal, la
comunin y el encuentro pleno entre dos personas implica algo ms. Por
ejemplo, en la mirada se manifiesta la presencia de ese interior. Pero una
persona aunque perciba la interioridad en la mirada no puede acceder al
interior por ella. Porque el interior se comunica mediante la palabra. El interior
es impenetrable para otro hombre en aquello de ms ntimo, slo puede
conocerlo cuando le es comunicado. La interioridad se manifiesta en el
cuerpo, por eso el cuerpo mismo nos indica que estamos ante alguien y no
ante algo. En el hombre su cuerpo expresa inequvocamente que es un ser
que trasciende la materia. Por lo mismo, es el ms noble de todos los
cuerpos.
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El cuerpo humano es el ms noble porque es el ms perfecto. Sin embargo,

constatamos con frecuencia que existen animales ms giles, ms veloces o
con sentidos ms agudos que el hombre. Cmo se explica esto? Esas
caractersticas no son necesariamente signos de mayor perfeccin; aunque
cabe mencionar que respecto de los sentidos externos el hombre posee un
tacto ms perfecto que los dems animales. Pero, an cuando fueran todos
sus sentidos externos inferiores a los del resto de los animales, no deja de
superarlos en cuanto a los sentidos internos, que son ms perfectos que los
externos. Por eso el hombre es ms perfecto, a pesar de que aparezcan
desventajas en relacin a la agudeza de algunos sentidos externos, la
agilidad o la velocidad de sus movimientos.
Sabemos que es perfecto aquello a lo que no le falta nada. Sin embargo,
vemos que el cuerpo humano carece de muchos atributos que el cuerpo de
otros animales s tiene, por ejemplo, mayor abrigo natural o defensas que
aseguran su supervivencia. A pesar de que esa observacin es correcta,
notamos que el hombre no necesita de esos atributos, porque gracias a su
entendimiento puede utilizar sus manos para procurarse infinitos medios
segn sus necesidades.
Sucede tambin que el hombre est ms cercano a los animales que a las
plantas. Pero vemos que los animales se mantienen en posicin horizontal y
las plantas de modo vertical. Surge entonces la siguiente pregunta: por qu
su cuerpo no est dispuesto de forma ms semejante a los animales que a
las plantas?
Si lo pensamos bien, es la posicin vertical del hombre la que posibilita la
manifestacin de lo especficamente humano que es conocer y hablar. En
cambio, en los animales el cuerpo sirve para alimentarse y reproducirse. Por
eso los animales no se deleitan con la belleza, por poner un ejemplo,
mientras que el hombre se deleita con la belleza del mundo por la belleza
misma. Por eso hemos dicho anteriormente que los animales miran pero no
contemplan. Adems, esta posicin permite al hombre tener los sentidos en
un rostro que se fija en la tierra y en el cielo, encontrndose abierto a todo lo
sensible para descubrir la verdad.
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Pensemos otra cosa. Si el hombre fuera corvo, utilizara sus manos para
desplazarse y no estaran libres para ejecutar otras operaciones. Si empleara
sus manos como patas delanteras, tendra que tomar el alimento con la
boca, y por tanto, poseera un hocico puntiagudo, labios duros y gruesos y
una lengua spera como tienen los animales para no ser daados al tomar
los alimentos. Y todo aquello le impedira hablar, que es la obra propia de la
razn.
Por otro lado, an cuando el hombre se encuentra en posicin vertical como
las plantas, est a gran distancia de ellas. Pues su parte ms sublime, la
cabeza, mira a lo ms sublime del mundo, y su parte inferior hacia lo inferior
del mundo. En las plantas su parte ms sublime, las races, se encuentra
sumergida en lo inferior del mundo, y su parte ms nfima a lo ms alto del
mundo. Y los animales, por su parte, estn en una posicin intermedia, pues
lo ms sublime en ellos, que es por donde se alimentan, y lo inferior en ellos,
que es por donde evacuan, por lo general se encuentran a la misma altura2.

Santo Toms de Aquino, Suma Teolgica, Q. 91 a.5.