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Nanotecnologa

La nanotecnologa trabaja
con
materiales y estructuras cuyas
magnitudes
se
miden
en nanmetros, lo cual equivale a la
milmillonsima parte de un metro.
Un nanomaterial tiene propiedades
morfolgicas ms pequeas que una
dcima de micrmetro en, al menos,
una dimensin; en otras palabras, considerando que los materiales
deben tener alto, ancho y largo, una de estas tres dimensiones es
menor a la dcima parte de un metro dividido en 1 milln.
Esta ciencia aplicada se desarrolla a
nivel de tomos y molculas. La
qumica, la biologa y la fsica son
algunos de los campos de aplicacin de
la nanotecnologa, que aparece como
una esperanza para la solucin de
diversos problemas.
Uno de los primeros pasos en el
desarrollo de la nanotecnologa ha sido la comprensin del ADN
como un actor clave en la regulacin de los procesos del organismo.
Las molculas, por lo tanto, demuestran ser determinantes en los
procesos de vida.
La nanomedicina, por otra parte, es la rama de la medicina que
aprovecha los conocimientos de la nanotecnologa en los
procedimientos destinados al cuidado de la salud. En este contexto,
una de sus potenciales aplicaciones es el desarrollo de robots a escala
nanomtrica, que fuesen capaces de ingresar en el cuerpo humano y
completar distintas actividades, como puede ser la bsqueda y la
destruccin de clulas cancergenas o la reparacin de fisuras en los
tejidos seos.

Se conoce como nanotecnologa avanzada a la ingeniera de


nanosistemas que opera a escala molecular. Esta disciplina trabaja
con productos creados a partir de una cierta disposicin de los
tomos.
Los crticos de la nanotecnologa han mencionado diversos riesgos
vinculados a su desarrollo, como la toxicidad potencial de
la nueva clase de nanosustancias o la posible aparicin de una
denominada plaga gris (donde los nanorobots se autorreplicaran sin
control hasta consumir toda la materia viva del planeta).
Es importante sealar que la nanotecnologa requiere de la
participacin de diversos campos del conocimiento, tales como
la qumica, la biologa molecular, la informtica y la medicina, entre
convergente. En otras palabras, gracias a la nanotecnologa, las
barreras que dividen el saber cientfico se derriban, potenciando la
complejidad de los resultados.
La inversin en nanotecnologa
Varios pases cuyas economas
estn
atravesando
un
pleno desarrollo econmico,
invierten
considerables
sumas
econmicas y mano de obra
especializada en investigar las
potenciales aplicaciones de la
nanotecnologa.
Como
se
menciona
anteriormente,
la
nanomedicina presenta tentadoras
oportunidades al ser humano,
especialmente cuando se considera
que podra mejorar diversas prcticas y procedimientos, tales como los
diagnsticos, las curaciones, la administracin de medicamentos y las
cirugas.
A nivel mundial, el nmero de laboratorios que destina importantes
porcentajes a la investigacin de este tipo de tecnologa ronda los
cuarenta. Por otro lado, alrededor de trescientas compaas llevan el
prefijo nano en sus nombres, aunque esto no se refleje en
las ofertas de productos disponibles en el mercado.
Con respecto a la informtica, se sabe que colosos de la talla de IBM,
Intel y NEC, entre otros, invierten sumas millonarias ao a ao en sus
departamentos de Investigacin y Desarrollo, lo cual repercute en las

caractersticas de los componentes que fabrican. Asimismo,


los gobiernos de los pases ms desarrollados muestran mucho
inters en la nanotecnologa, y sus apuestas monetarias superan por
decenas las que pueden realizar las empresas recin mencionadas.
Pero la nanotecnologa podra mejorar muchos aspectos de
algunas industrias tradicionales, que la gente no siempre relaciona
con el trmino tecnologa; tal es el caso del mundo textil y del calzado,
y de los sectores alimenticio, sanitario, automotriz y edilicio.

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