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. RACIONALlZAAO SUBVERSIVA:
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CNOLOGIA, PODER E DEMOCRACIA1
S LlMITESDATEORIA,DEMOCRTICA
_-~tecnologia uma das maiores fontes de poder nas sociedades modernas,
do as decises que afetam nosso dia-a-dia so discutidas, a democracia
ltica inteiramente obscurecida pelo enorme poder exercido pelos senho- _
dos sistemas tcnicos: lderes de corporaes, militares e associaes pro- ionais de grupos como mdicos e engenheiros. Eles possuem muito mais
trole sobre os padres de crescimento urbano, o desenho das habitaes
sistemas de transporte, a seleo das inovaes, sobre nossa experincia
o empregados, pacientes e consumidores do que o conjunto de todas as
znstituies governamentais da sociedade.
arx constatou o incio de tal conjuntura em meados do sculo XIX. Ele arguntava que a tradicional teoria democrtica teria errado ao tratar a economia
mo um domnio 'extrapoltico, regido por leis naturais como a lei da oferta e
procura. Afirmava que permaneceremos alienados e sem uma verdadeira ci:3adaniaenquanto no tivermos voz ativa no processo das decises industriais.
_-\.democracia deve ser estendida do domnio poltico para o mundo do trabao. Esta a demanda fundamental por trs da ideia de socialismo. As sociedamodernas foram desafiadas por essa demanda durante mais de um sculo.
_ teoria da poltica democrtica no oferece nenhuma razo convincente de
?rincpios que possa rejeitar ou que a leve a ser rejeitada. De fato, muitos
zericos democrticos a endossam. Alm disso, em muitos pases, as vitrias
rarlamentares ou as revolues levaram ao poder partidos voltados para o seu
cance. Porm, ainda hoje, parece que no estamos mais perto da democratizao industrial do que nos tempos de Marx.
Esse estado de coisas explicado por um entre os dois argumentos que se seguem. Por um lado, o ponto de vista do senso comum considera a tecnologia
moderna incompatvel com a democracia no mercado trabalho. A teoria democrtica no pode pressionar, de forma consistente, por reformas que poderiam
I/ ORI \
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['''':Ar
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destruir as fundaes econmicas da sociedade. Para provar isso, basta considerar o caso sovitico: embora socialistas, os comunistas no democratizaram
a indstria e a democracia atual da sociedade sovitica s vai at ao porto da
fbrica. Pelo menos, na ex-Unio Sovitica, todo mundo concordava com a
necessidade de uma administrao industrial autoritria.
Por outro lado, uma minoria de tericos radicais afirma que a tecnologia no
responsvel pela concentrao do poder industrial. Esta uma questo poltica
que est relacionada vitria do capitalismo e das elites comunistas nas lutas
com o povo. Sem nenhuma dvida, a tecnologia moderna tem contribudo para
a administrao autoritria, mas em um contexto social diferente, poderia muito bem ser operacionalizada democraticamente.
A seguir, argumentarei em prol de uma verso qualificada da segunda posio,
um pouco diferente da verso marxista habitual e das formulaes social-democrticas. Essa qualificao se preocupa com o papel da tecnologia, que vejo
nem como determinante, nem como neutro. Argumentarei que as modernas
formas de hegemonia esto baseadas na mediao tcnica de uma variedade de
atividades sociais, seja na produo, na medicina, na educao, no exrcito, e,
por consequncia, a democratizao de nossa sociedade requer tanto mudanas
tcnicas radicais quanto mudanas polticas, uma posio controvertida.
A tecnologia, na viso do senso comum, limita a democracia ao poder do Estado. Em oposio, acredito que, a menos que a democracia possa ser estendida
alm de seus limites tradicionais para dentro dos domnios tecnicamente mediados da vida social, seu valor de uso continuar declinando, sua participao
vai se esvanecer e as instituies que identificamos como sendo parte de uma
sociedade livre desaparecero gradualmente.
Voltando ao argumento original, apresentarei um sumrio das vrias teorias
que afirmam que, medida que as sociedades modernas dependem da tecnologia, estas requerem uma hierarquia autoritria. Tais teorias pressupem uma
forma de determinismo tecnolgico que refutado por argumentos histricos
e sociolgicos, que sero resumidos posteriormente. Apresentarei, ento, o
esboo de uma teoria no-determinista da sociedade moderna, a que chamo
teoria crtica da tecnologia. Essa abordagem alternativa enfatiza aspectos
contextuais da tecnologia ignorados pela viso dominante. A tecnologia no
s o controle racional da natureza: tanto seu desenvolvimento, quanto seu
PARTE
1-
CAPTULO
2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACL~
.A
11 ORlA
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A0JDRE\\
FEENBERG
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impacto so intrinsecamente sociais. Concluindo, mostrarei que essa perspectiva enfraquece substancialmente a confiana habitual na questo da eficincia
como critrio de desenvolvimento tecnolgico. Tal concluso, por sua vez,
abre largas possibilidades de mudanas que foram excludas pela compreenso
habitual que se tem da tecnologia.
MODERNIDADE DISTPICA
I - CAPTULO 2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
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71
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PODER
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C"OLOC,JA
So teorias interessantes, mas teremos tempo apenas de pagar tributo principal contribuio delas, ao abrir o espao de reflexo sobre a tecnologia moderna. Para aprofundar o argumento, nos concentraremos na sua falha principal:
a identificao da tecnologia em geral com as tecnologias especficas que se
desenvolveram no ltimo sculo no Ocidente. So tecnologias de conquista
que aparentam ter autonomia sem precedentes; suas origens sociais e impactos
esto escondidos. Discutiremos que esse tipo de tecnologia uma caracterstica particular de nossa sociedade e no uma dimenso universal da modernidade como tal.
1-
CAPTULO
2:
RACIONAUZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
DEi\.lOCRATIC~,
PODER E rECNOLOGIA
sucesso de fases necessrias. Como veremos, a primeira assero inde:,;:>ndenteda segunda e no necessariamente determinista.
) determinismo tecnolgico tambm afirma que as instituies sociais
.ern que se adaptar aos imperativos da base tecnolgica. Esta viso que,
sem nenhuma dvida, tem sua fonte em certa leitura de Marx e agora
:,arte do senso comum das cincias sociais'.
- ::~'\o, discutirei em detalhes uma de suas implicaes: o suposto custo-;::::-::r1cio
e a troca compensatria (trade-oj]) entre prosperidade e ideologia
_. iental.
--
duas teses do determinismo tecnolgico apresentam uma verso desconlizada, nas quais a tecnologia auto geradora e o nico fundamento da
iedade moderna. O determinismo assim insinua que nossa tecnologia e suas
turas institucionais correspondentes so universais, na verdade planetem objetivo. Pode haver muitas formas de sociedade tribal, muitos feu-
CONSTRUTIVISMO
implicaes do determinismo aparecem to bvias que surpreendente
- cobrir que nenhuma de suas duas teses pode resistir a um escrutnio mais
~ ,ximo. Dessa maneira, a sociologia contempornea da tecnologia desqualifia primeira tese sobre o progresso unilinear, enquanto precedentes histricos
:nostram a inadequao da segunda tese de determinao pela base.
A recente sociologia construtivista da tecnologia emerge a partir de uma corrente mais ampla de vrias reas conhecida como os novos estudos sociais
da cincia. Tais estudos questionam nossa tendncia a isentar teorias cientficas da mesma forma que submetemos ao exame sociolgico as crenas
no-cientficas, e afirmam o "princpio de simetria", de acordo com o qual
todas as crenas em disputa esto sujeitas ao mesmo tipo de explicao social, no importando se so verdadeiras ou falsas". Um tratamento semelhante
PARTE
1-
CAPiTULO
2:
RACIONALlZACAo
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
73
A TEORIA CRITICA
DE ANDRI
\V FI I NBERli
RACiONALIZAO
DEMOCRATICA,
PODER I IllNOLOGIA
;l.-:ro..\CRITICA
DE ANDRE\\
-~ questes sociais
o construtivismo
ou fixadas a partir de critrios cientficos e tcnicos. Concretamente, isso significa duas coisas: em primeiro lugar, geralmente h diversas solues possveis para um determinado problema e que os atores sociais fazem a escolha fi-
~ - :1 tese do progres
=:smo tecnolgico
Il
te invocada em
culo XIX, na I
tal regulamenta
igiria trabalho inf
.m membro do pai
esportiva era, na ocasio, necessria para se atingir altas velocidades, mas isto
- o princpio de ln
tambm causava instabilidade. Rodas de igual tamanho foram feitas para uma
prio". Prosseguit
corrida mais segura, ainda que menos excitante. Os dois modelos satisfize-
eriam se constin
te o sistema de 1
ambiental.
impr limites na
cletas com as rodas maiores representavam uma fase rstica e menos eficiente
. -Ios? De forma ai
aos modelos atuais. Na verdade, a bicicleta com rodas maiores e a mais se-
gura compartilharam o mesmo campo durante anos e nenhuma delas pode ser
anteriores. As criam
como aprendizes e c
do de trabalho com
- r pressupostos do
o exemplo
rigidamente limi
de demandas sociai
PARTE
1-
CAPnJLO
2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGlA,
PODER E DEMOCRACIA
nos mo:
.~
FUNBERG
RAClONALlZA~AO
DEMOCRATlCA,
PODER
r.
TECNOLOGIA
- .:~ brir esse futuro, embora seus seguidores tenham hesitado em se engajar
-.: .::uestessociais mais amplas, implicadas em seu mtodo I I.
INDETERMINISMO
~ :: lese do progresso unilinear perde sentido, o colapso da noo de determi::::S:::::lO tecnolgico no pode estar muito atrs. Porm, a tese ainda frequente-
eriam se constituir "em princpio, um argumento para eliminar completate o sistema de trabalho nas fbricas?". Protestos semelhantes so ouvidos
ente por parte das indstrias ameaadas pelo que elas chamam de Ludisambiental.
,m, o que de fato aconteceu, ainda que os legisladores tenham tido sucesso
impr limites na durao na jornada de trabalho e ao tirar as crianas da foca? Ser que os imperativos violados da tecnologia retrocederam para assom,-los? De forma alguma. A regulamentao conduziu a uma intensificao do
zabalho nas fbricas que era, de outra maneira, incompatvel com as condies
eriores. As crianas deixaram de trabalhar e foram socialmente redefrnidas
mo aprendizes e consumidores. Consequentemente, elas entraram no merca- de trabalho com maiores nveis de habilidades e disciplina que passaram a
ser pressupostos do modelo tecnolgico. Como resultado, ningum ficou nos gico pelo retomo aos bons velhos tempos quando a inflao era mantida bem
. a por causa da mo-de-obra infantil. Isso no simplesmente uma opo.
exemplo nos mostra a tremenda flexibilidade do sistema tcnico. Ele no
~ rigidamente limitado; pelo contrrio, pode adaptar-se a uma variedade
demandas sociais. Tal concluso no deveria ser surpreendente, dada a
ARTE
1.
CAPTULO
2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
o o
o o
o.
o o
o,,
"
A HORIA
CRlTlCA
DE ANDRE\\
FEENRERG
RACIONALlZAAO
DEMOCRATICA,
PODf:R E TECNOLOGIA
cutida, o que significa que tecnologia apenas mais uma varivel social de-
~.;es considcraeza
enigma da histria.
o determinismo,
gresso unilinear e de determinao pela base; se o determinismo estiver errado, ento a pesquisa sobre a tecnologia deve ser guiada pelos dois seguintes
princpios contrrios. Em primeiro lugar, o desenvolvimento tecnolgico no
uni linear, mas se ramifica em muitas direes e poderia alcanar nveis geralmente mais altos, ao longo de mais de um caminho diferente. Em segundo,
o desenvolvimento tecnolgico no determinante para a sociedade, mas
sobredeterminado por fatores tcnicos e sociais.
o significado
o pode serco
-gnificao he
- eiro tem a l .
tecnolgicos no podem impr a hierarquia social atual. Em lugar disso, tecnologia um campo de luta social, uma espcie de parlamento das coisas, onde
concorrem as alternativas civilizatrias.
ssam prontameas
a sgnficado.
_-a realidade, a
INTERPRETANDO TECNOLOGIA
mia moderna.
No restante deste artigo, gostaria de apresentar alguns temas principais de uma
abordagem no-determinista da tecnologia. O quadro esboado, at agora, im-
mais completo
mais ser considerada como uma coleo de dispositivos e nem como a soma
estilos de vida
empobrecido, o
o ponto de vista
mporalmente
estudo nas cincias humanas. Tem-nos, entretanto, assegurado que sua essncia
argumenta pela .
uma configura -
.~
-~
FEFNR!
RG RA( IONALlZA
DI MOCRATICA.
PODERr: TECNOlOGIA..
: _ :) jetos tcnicos tm duas dimenses hermenuticas: chamo-as de signifio social e horizonte cultural".
__-\RTE
1-
CAPTULO
2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGlA,
PODER E DEMOCRACIA
lEORIA
CRITICA
DF. ANDRE\\
FEE:-\BERG'
Ro\C10"ALlZI\~AO
nrMOCRATICA,
PODER E TECNOLOGIA
imprevisveis se cristalizam em torno dos objetos tcnicos e influenciam mudanas posteriores do seu desenho. O engenheiro pode pensar que so extrn-
z:-=
:'':-:. com
_~::-50 da e:
_ :zd. a at
Esses fatos so reconhecidos, at certo ponto, nos prprios campos tcnicos, especialmente na rea de computao, o que corresponde a uma verso
contempornea do dilema da bicicleta discutida anteriormente. O progresso
. ito soe
_ elaborado.
e usas
.diferen
que em
particular. Pelo contrrio, abre ramificaes e a determinao final da ramificao certa no est dentro da competncia da sua engenharia, porque isso
o em qn
rempo.Se
olgico
s envo
significado do computador no caso do videotexto francs 15. O sistema, chamado "Teletel", foi projetado para trazer a Frana Era da Informao, dando
acesso a bancos de dados para usurios do sistema telefnico. Temendo que
os consumidores rejeitassem qualquer coisa que se assemelhasse a um equipa-
_- m de tod
os discuti
. amplas
te cultura:
e a base das
relevante par
em sociedade
rede. Logo o Minitel sofreu uma posterior redefinio nas mos desses usurios
e uns passaram a utiliz-lo para conversar, on-line, anonimamente, procura de
A concepo
o to profu
a quem dr
social que te
rimeiro par.
ckground
do supr
de seres gar
protegeu as I
zonte, campc
PARTE
I - CAPTULO 2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
o---
?:6.
= ~~borado.
zrecam
diferena na prpria natureza destes objetos O que o objeto para os gru que, em ltima instncia, vai decidir seu destino e tambm vai determinar
. o em que se tomar quando for redesenhado e melhorado, com o passar
tempo. Se isto for verdade, poderemos, ento, entender o desenvolvimento
olgico unicamente a partir do estudo da situao sociopoltica dos vrios
_
os envolvidos no processo.
'?HEGEMON1~JECNOLGICA
=-,~---_.-=--~~~._~~--~----------------------~
social que tem, na sua base, a fora da cultura. O termo horizonte, usado no
primeiro pargrafo, refere-se a suposies genricas e culturais, que formam
background inquestionvel para qualquer aspecto da vida e, em alguns casos, do suporte hegemonia. Por exemplo, em sociedades feudais, a cadeia
de seres garantiu a hierarquia estabe1ecida na estrutura do universo divino e
protegeu as relaes de casta da sociedade de possveis desafios. Nesse horizonte, camponeses at se revoltavam (contra os bares), mas em nome do rei,
"
PARTE
1-
CAPTULO
2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGlA,
PODER E DEMOCRACIA
rEORIA CRlTlCA
DE ANDRE\V
DEi\lOCRATlCA,
modernas
restringido
culturais
que se originam
como
tecnolgico
das economias,
=entando
mo-
sua efetividade
atuais. O desenvolvimento
I ;. TEORIA CRlTlCA
PODER E TECNOLOGTA
nosso horizonte
gia, da religio
RACIONALIZAO
de poder. A racionalizao
por normas
FEENBERG
-:\:lllCO
DE A'\:=
o con
apenas e
..:::1 avano
em'
da ideolo-
rima. Em tal um
e da tradio.
=x>dos diferente:
Discutimos
anteriormente
da fora de trabalho
entraram
crtica
de Herbert
de racionalizao
genrica,
cial especfico,
confunde
imediato na produo,
de remunerao
de seres humanos
mecanizao,
algumas
Marcuse
renda da empresa,
dos trabalhos
priedade,
so eventualmente
O desenho
o, mercado
.to diferente e
atividades
zorma correspo
Graas
transfe-
das mquinas
, assim, socialmente
e a racionalidade
e -
oque extrap
das
e artesanal.
nesse contexto.
originado,
res radicais. l
da
no
diferentemente
agrcola
para as mquinas,
mas particular
o horizonte
industriais
de todas as sociedades
~a
e funes.
J fato de que o
pelo gerencia-
Nele, os trabalhadores
in
reflete os far
que o
A procura do controle
de suma importncia,
humanos
mostra
tec
etivamente
capitalista.
vinculados
_ionalidade
do
Esse o ponto da
do trabalho
pela tecnologia.
o sistema de salrios
formas anteriores
consciente.
o controle
de produo
a Weber17
mas o gerenciamento
no esto essencialmente
O controle
to naturais
Marcuse
da natureza
tm nenhum interesse
relativo
parecem
das tecnologias
importante
conceito
no desenho
sobre a composio
tecnolgi-
ao capitalismo.
existentes,
De fato,
argumento
significado
nistas quanto das capitalistas,
na medida
SOC'!
de
ente entrelaadi
discutirei
uma aplicao
generalizada
significado
cdigo tcnico.
em termos do chamado
Se Marcuse
de trabalho
David Noble18.
claro, porque
de produo,
por estudiosos
A linha de montagem
e desqualificado
imposta tecnologicamente
PARTE
1-
CAPTULO
2:
marxistas
RACIONALlZAAo
sobre
a produtividade
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
exemplo.
So
orig
As instituies qu
particularmente
administraes,
de
oferece um exemplo
balho fragmentado
trabalho
na
de
ntros de pesque
prprias e ligae
de racionalidade
a:E:tt:.":I.CRITICA
DE ANDRE\\
fEE;-.JBERG
RAC10NALlZA.l,.O
DEMOCRATICA,
PODER E TECNOLOGIA
=:
19.
O argumento deste ponto pode ser resumido como uma reivindicao de que
o significado social e a racionalidade funcional so dimenses inextricavelmente entrelaadas da tecnologia. No so ontologicamente distintos, como
o significado na mente do observador e a racionalidade prpria da tecnologia,
por exemplo. So, em lugar disso, aspectos duplos do mesmo objeto tcnico
bsico, cada aspecto sendo revelado por um contexto especfico. A racionalidade funcional, como a racionalidade tecnocientfica em geral, isola objetos do
seu contexto original para incorpor-los em sistemas tericos ou funcionais.
As instituies que do suporte a esse procedimento - tal como laboratrios e
centros de pesquisa - formam um contexto especfico que dispe de prticas
prprias e ligaes com os vrios agentes sociais e reas de poder. A noo
de racionalidade pura surge quando o trabalho de descontextualizao no foi
PARTE
1-
CAPITULO
2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
81
TEORIA CRITICA
DE ANDRE\v
FEENIlER(J
RAClONAUZAAO
DEMOCRATICA,
PODER E TECNOLOGIA
consequncias polticas .
Restabelecer o ambiente depois que ele foi afetado uma forma de consumo coletivo, financiada por impostos ou preos mais altos. Tais enfoques dominam a conscincia pblica. por isso que o movimento ambientalista
82
PARTE
I -
CAPTULO
2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
"-~ "-!~
CRITIC'\
DE A1\;DRE\\
FEENBERG
RACIONALIZAAO
DfMOCRATICA,
PODER E TECNOLQ(,IA
_ o-
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1-
CAPTULO
2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
83
melhores desenho e o que poderia parecer uma barreira r.~c~_~,.",..-=t crescimento se dissolve, em face s mudanas tecnolgicas.
Esta situao indica a diferena fundamental entre troca econmica e tcnica
So trocas compensatrias: mais A significa menos B. Mas o objetivo do avano tcnico precisamente evitar tais dilemas, por meio de desenhos elegantes
que otimizem de uma nica vez diversas variveis. A um nico mecanismo
inteligentemente concebido, podem corresponder muitas demandas sociais
diferentes, a uma estrutura, muitas funes". O desenho tecnolgico no
um jogo econmico de soma zero, mas um processo cultural ambivalente que
serve a uma multiplicidade de valores e grupos sociais sem, necessariamente,
sacrificar a eficincia.
o CDIG,O TCNICO
Tais conflitos sobre o controle social de tecnologia no so novos, como se
pode ver no interessante caso das caldeiras explosivas". As caldeiras de barcos a vapor foram a primeira tecnologia que o governo estadunidense sujeitou
a um regulamento de segurana, em 1852. Mais de cinco mil pessoas j haviam
morrido ou ficado feridas, ento, em centenas de exploses de barcos a vapor,
apesar de, desde 1816, j haver sido proposto um regulamento semelhante ao
que foi implantado. So muitas vtimas ou poucas? Os consumidores, eviden-
II
pois o nmero de passageiros foi crescendo cada vez mais. Fato que, compreensivelmente, os donos de barcos interpretaram como um voto de confiana e
protestaram contra o custo excessivo dos desenhos mais seguros. Entretanto,
vrios polticos tambm ganharam votos exigindo segurana. A taxa de acidentes caiu drasticamente, uma vez que as melhorias tcnicas foram cumpridas. A legislao quase no teria sido necessria para alcanar esse resultado,
se isso tivesse sido determinado tecnicamente. Mas, na realidade, o projeto das
caldeiras estava relacionado com um julgamento social sobre segurana. O julgamento poderia ter sido feito estritamente a partir das leis de mercado, como
desejavam os empresrios, ou politicamente, com diferentes resultados tcnicos. Em qualquer caso, esses resultados constituram o que veio a ser a prpria
caldeira. O que uma caldeira foi, assim, defrnido por um longo processo de
tj~..
lutas polticas que, em ltima. instncia, culmin~u em c~i~os uniformes emitidos pela Sociedade Estadumdense de Engenheiros Mecamcos.
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84
;
PARTE
1-
CAPTULO
2:
RACIONALIZAO
SUBVERSNA:
TECNOLOGlA,
PODER E DEMOCRACIA
41..:.\
CRITICA
DE :-";ORE\\
FEENRERG
RACIONALlZAAO
DEMO<. RATICA.
POOJ:R E TI C NOLOGIA
== grande medida,
=--='essidadetcnica surge do fato de que o cdigo , por assim dizer, literal=ente moldado em/erro ou concretado, conforme seja o caso". As filosofias
: .mservadoras antirregulao social esto baseadas nessa iluso e ignoram que
: processo de desenho sempre incorpora padres de segurana e compatibili.:ade ambiental; semelhantemente, todas as tecnologias se apoiam em algum
zvel bsico de iniciativa do trabalhador ou do usurio. Um objeto tcnico feito
corretamente deve simplesmente obedecer a tais padres, para ser reconhecido
como tal. No consideramos essa conformidade como uma adio custosa,
mas como um custo de produo intrnseco. Elevar os padres significa alterar
definio do objeto, no pagar um preo por um bem alternativo ou valor
ideolgico como o modelo de troca compensatria exige.
Mas o qu do muito discutido clculo de custo-beneficio do desenho muda
a partir das exigncias da legislao ambiental e de outras similares? Os clculos tm alguma aplicao em situaes transitrias, antes que os avanos
tecnolgicos, respondendo aos novos valores, alterem os termos fundamentais
do problema. Mas, muito frequentemente, os resultados dependem de estimativas muito grosseiras de economistas sobre
o valor monetrio
de coisas,
como um dia de pesca de truta ou um ataque de asma. Se feitas sem preconceito, tais estimativas podem ajudar a priorizar alternativas polticas, mas no
se pode generalizar legitimamente a partir de tal aplicao poltica para se
chegar a uma teoria universal dos custos de regulamentao. Tal fetichismo
da eficincia ignora nosso entendimento comum do conceito, que por si s
relevante no processo de tomada de decises pela sociedade. No bom senso
do dia-a-dia, a eficincia interessa a uma gama estreita de valores que agentes
econmicos rotineiramente influenciam, ao tomar suas decises. Os aspectos
no-problemticos da tecnologia no so includos. Teoricamente uma pessoa pode decompor qualquer objeto tcnico e pode dar conta de cada um de
seus elementos em termos de objetivos alcanados - se so seguros, rpidos e
confiveis, dentre outras coisas; mas, na prtica, ningum est interessado em
abrir a caixa-preta para ver o que h dentro. Por exemplo, uma vez estabelecido o cdigo das caldeiras antes mencionado, aspectos como a densidade de
PARTE
1 - CAPTULO 2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACLt;.
85
FEENBERG
RACIONAUZA:<"O
DEMOCRATICA,
PODER E TECNOLOGlA
nem comparado
desfavoravelmente
de
poste-
olhou para os bons velhos dias dos desenhos mais baratos e inseguros.
Os padres dos desenhos
to em processo.
esquecidos.
tecnolgicos
Conflitos
solucionados
Seus resultados,
os agentes econmicos
sobre a tecnologia
manipulam
de clculos
o trabalho
de eficincia.
infantil; presumivelmente,
com o modelo
da caldeira
so intersecionais
daqueles
economia
no cdigo tcni-
econmica
dos trabalhadores
isso. Os
tm um
e zombaremos
tersticas.
de um novo horizonte
significativo
contem-
tecnolgicos.
Os valores no-econmicos
co. Os exemplos
de
reais,
estabilizao
ignorar os argumentos
pelo aparecimento
impacto
so rapidamente
mas considerado
porneos
so corporificados
ra da eficincia.
so controvertidos
que no so primariamente
econmicas
educacionais
nas suas carac-
preferiram
gradualmente
escolha. No final das contas, no era uma troca compensatria, mas uma
deciso no-econmica
governamentais.
um fim: padres
A tecnologia
de desenho
1-
partes principais
ambientes
do ambiente
de trabalho, ativi-
2:
RACIONALTZAAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
TEOR! \ CRlTK
\ DE At-;ORE\\
FfENBER(,
PODER E TEC'\;OLOGIA
1..
5 CON5EQUNCIA5
DA TECNOLOGIA
A teoria esboada aqui sugere a possibilidade de uma reforma geral da tecnologia. Mas os criticos distpicos objetam que, pelo simples fato de se buscar
eficincia ou efetividade tcnica, j se faz uma violncia inadmissvel aos seres humanos e natureza. A funcionalidade universal destri a integridade de
tudo isso. Como argumenta Heidegger, uni mundo onde os recursos produzidos repem o mundo de coisas naturais deve ser tratado com respeito pelo seu
modo de ser, enquanto espaos de reunio de nossos mltiplos engajamentos
como ser". A crtica se refora a partir dos reais perigos com que a tecnologia moderna ameaa o mundo hoje. Mas minhas suspeitas so despertadas
pelo famoso contraste de Heidegger entre uma represa no Reno e um clice
grego - seria dificil deachar uma comparao mais tendenciosa. Sem dvida,
a tecnologia moderna imensamente mais destrutiva que qualquer outra. E
Heidegger tem razo em defender que os meios no so verdadeiramente neutros, que o seu contedo substantivo afeta a sociedade independentemente das
metas s quais eles servem. Mas o contedo no essencialmente destrutivo;
na verdade, uma questo de desenho e insero social. Em outra ocasio,
Heidegger nos mostra um jarro, reunindo os contextos nos quais foi criado e
suas funes. No h nenhuma razo por que a tecnologia moderna tambm
no possa se reunir com seus mltiplos contextos, embora com um pathos
menos romntico. Esse , na realidade, um modo de interpretar as demandas contemporneas por uma tecnologia que respeite o meio ambiente, aplicaes da tecnologia mdica que respeitem a liberdade humana e a dignidade,
planejamentos urbanos que criem espaos ricos e adequados para as pessoas,
mtodos de produo que protejam a sade dos trabalhadores e ofeream espaos para o aprimoramento da sua inteligncia, e assim por diante.
I -
CAPTULO
2:
RACIONALIZAO
SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
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o exemplo
mente que focaliza apenas a produo e o lucro. A empresa uma plataforma radicalmente descontextualizada voltada para a ao, sem as tradicionais
responsabilidades com os indivduos e lugares que colaboraram com poder
tcnico no passado. a autonomia da empresa que torna possvel distinguir
to nitidamente entre consequncias intencionais e no-intencionais, entre objetivos e efeitos contextuais, ignorando estes ltimos. O estreito foco da tecnologia moderna satisfaz s necessidades de uma hegemonia particular; no
uma condio metafisica. Sob essa hegemonia, o desenho tcnico , de forma
no-usual, descontextualizado e destrutivo. Tal hegemonia o que deve ser
considerado, no a tecnologia per se, quando apontamos que hoje os meios
tcnicos formam uma crescente ameaa ao meio ambiente em que vivemos. A
hegemonia que se encarnou na prpria tecnologia deve ser questionada na luta
pela reforma tecnolgica.
Heidegger rejeita qualquer diagnstico meramente social dos males das sociedades tecnolgicas e reivindica que a fonte dos seus problemas remonta,
pelo menos, a Plato, e que as sociedades modernas apenas concretizam um
telos imanente desde o incio na metafisica ocidental. A sua originalidade consiste em apontar que a ambio para controlar o ser tambm, por sua vez,
um modo de ser e, portanto, est subordinada, em um nvel mais profundo, a
uma excluso ontolgica, que est alm do controle humano. A demanda de
Heidegger por uma nova resposta a um desafio dessa excluso est envolvida
em obscuridade qual ningum ainda foi capaz de dar um contedo concreto.
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economias capitalistas. Dado um diferente contexto social e um diferente caminho de desenvolvimento tcnico, poderia ser possvel recuperar esses valores tcnicos tradicionais e essas formas organizacionais de uma nova maneira
em uma futura evoluo da sociedade tecnolgica moderna. A tecnologia, em
qualquer sociedade, um elaborado complexo de atividades relacionadas que
se cristalizam em tomo da fabricao e uso de ferramentas. Assuntos como a
transmisso de tcnicas ou a administrao das suas consequncias naturais, a
despeito de no serem extrnsecas tecnologia per se, so dimenses da sociedade. Quando, em sociedades modernas, toma-se vantajoso minimizar esses
aspectos da tecnologia, trata-se, tambm, de uma forma de acomod-Ia a certa
demanda social e no se trata da revelao da sua pr-existente essncia. Em
certa medida, se possvel ser coerente ao falar sobre uma essncia da tecnologia, preciso abarcar o campo inteiro que revelado pelo estudo histrico e
no apenas poucos aspectos etnocntricos, privilegiados por nossa sociedade.
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ae responder ao contexto mais amplo revelado nesse arrolamento. Tais con.rovrsias tecnolgicas se tomaram uma caracterstica inevitvel da vida poltica contempornea, revelando os parmetros para a avaliao da tecnologia
oficial. Elas sugerem a criao de uma nova esfera pblica que inclua o background tcnico da vida social e um novo estilo de racionalizao que intemalize custos no contabilizados surgidos naturalmente,
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tecnologia como um meio para obter lucro e poder. Uma compreenso mais
abrangente da tecnologia sugere uma noo muito diferente de racionalizao,
baseada na responsabilidade da ao tcnica quanto aos contextos humanos
e naturais. Chamo isso de racionalizao subversiva, porque requer avanos tecnolgicos que s podem ocorrer em oposio hegemonia dominante,
o que representa uma alternativa tanto celebrao contnua da tecnocracia
triunfante, quanto escura contrapartida Heideggeriana que "apenas um deus
pode nos salvar" de um desastre tecnocultural", Podemos hoje argwnentar de
modo semelhante sobre uma gama mais ampla de contextos, em uma variedade mais abrangente de configuraes institucionais, com muito maior rapidez.
Estou inclinado a tomar uma posio socialista, esperando que, com o tempo,
esta venha a substituir a imagem do socialismo, projetada pela fracassada experincia comunista. Mas a racionalizao subversiva , nesse sentido, socialista?
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H certamente um espao para discusso das conexes entre essa nova agenda
tecnolgica e a velha ideia do socialismo, e acredito que haja continuidade
significante. Na teoria socialista, a vida dos trabalhadores e a sua dignidade
representaram os contextos maiores que a tecnologia moderna ignora. A destruio das suas mentes e corpos nos seus locais de trabalho era vista como
uma consequncia contingencial ao sistema tcnico capitalista. A implicao
de que as sociedades socialistas poderiam projetar uma tecnologia muito diferente sob um horizonte cultural distinto foi talvez apenas discurso, mas pelo
menos foi formulada como uma meta.
Mais importante que a questo terminolgica o ponto substancial que tenho
tentado tocar. Por que a democracia no foi levada para domnios tecnicamente
mediados da vida social, apesar de um sculo de lutas? por que a tecnologia
exclui a democracia, ou por que a primeira foi usada para bloquear a segunda?
O peso dos argumentos apoia a segunda concluso. A tecnologia pode apoiar
mais de um tipo de civilizao tecnolgica, e, algum dia, ser incorporada em
uma sociedade mais democrtica que a nossa". Eles sugerem a criao de uma
nova esfera pblica que inclua o contexto tcnico da vida social, e um estilo
novo de racionalizao que internalize custos no contabilizados, surgidos naturalmente, isto , algo ou algum que pode ser explorado, em busca do lucro.
Aqui o respeito pela natureza no antagnico tecnologia, mas aumenta a
eficincia em termos amplos.
NOTAS
1
Conferncia apresentada
technology,
em Inquiry 35 (3-4):,301-322,
WEBER,
Nota do tradutor:
Humilhados e Ofendidos (1861), Memrias da Casa dos Mortos (1860), Uma Histria
Aborrecida (1862), Notas de Inverno sobre Impresses de Vero (1862-1863),
rias do Subterrneo (1864) - Romances da Maturidade:
Mem-
New York: Harper & Row, 1977; ELLU L, Jacques. The Technological Society. Traduo de J. Wilkinson. New York: Vintage, 1964.
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A TEORTA CRITICA
MILLER,
DF. ANDREW
FEENBERG
RACIONALIZAO
DEMOCRATICA,
PODER F. TECNOLOGIA
Veja, por exemplo, BLOOR, David. Knowledge and Social Imagery. Chicago: Univer-
sity of Chicago Press, 1991, pp. 175-79. Para uma apresentao geral do construtivismo, veja LATOU R, Bruno. Science in Action. Cambridge: Harvard University Press,
1987.
8
PINCH, Trevor J.; BIJKER, Wiebe E. The Social Construction of Facts and Arte-
facts: Or How the Sociology of Science and the Sociology of Technology M ight Benefit
Each Other. Social Studies of Science, v. 14, n. 3, 1984, pp. 399-441.
9
Nota do tradutor: o termo "black box" significa, segundo o American Heritage Dic-
Nota do tradutor:
Whig
l o passado
com a finalidade de encontrar fatos, personagens que esto de acordo com as ideias e
valores promovidos pelo autor, no presente, e v os bons personagens como opostos
aos maus personagens os quais, por ignorncia ou vis supostamente se opunham s
ideias do historiador, no presente. Desta forma, a Whig history distorce a realidade dos
fatos, ideias, objetivos e pontos de vista de pessoas do passado, ao recusar em tomar
o passado das pessoas e os eventos em seus contextos sociais e culturais prprios, e
no lugar disto, classificando os mesmos contra um conjunto mais moderna de ideias e
valores, considerados como "bons", pelo autor "whiggish"
John Andrew. The Scientific Revolution: an introduction to the history and philosophy
of science. Sydney: School of History and Philosophy of Science UNSW, 1995.
11
Veja a crtica que Langdon Winner faz sobre as limitaes caractersticas da po-
sio, em WINNER,
Social Construtivism and the Philosophy of Technology. In: PITT, J. C.; LUGO, E. The
Technology of Discovery and the Discovery of Technology: Proceedings of the Sixth
International
XIII,1844
13
Debates 1830-1891,
vol.LX-
oferecido em RICOEU R, Paul. The Model ofthe Text: Meaningful Action Considered
as a Text. In: RAINBOW, P.; SULLIVAN,
W. (Orqs.), Interpretative
Social Science:
da tecnologia"
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SUBVERSIVA:
TECNOLOGIA,
PODER E DEMOCRACIA
~_ TEORIA CRlIlCA
Dl ANDRE\V
FEENBERG
.: FEENBERG,
Martin
=- 979.
to Communication:
o artig
La Condition
Contexts
of Computer
Mediated
1992.
London: Harvester-Wheatsheaf,
-=
(pp. 22-23).
From Information
In: LEA,
mmunication.
PODER E TECNOLOGIA
de Ia Technotogie,
Tlspectres
Andrew.
':h Videotext.
DEMOCRAflCA,
Les Rhtoriques
:7 Marc Guillaume,
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RAC10NALlZAAO
Postmoderne.
Paris: Editions
de M inuit,
p. 34.
Industrialization
and Capitalism
Bernard;
HOLSTROM,
HEILBRONER,
veja FEENBERG,
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Review,
Press, 1984.
and Alienation.
Rese-
Inquiry
Robert. An
Books, 1979.
into the Human Prospect
Norton, 1975. Para uma reviso destes assuntos em algumas das suas pri-
eiras formulaes,
2Z
Monthly
ew York:
New York:
v. 2,1979.
Capital.
BURKE,
explicado
W. (eds.) Technology
The-
chamado concretizao,
La mode d'existence
John G. Bursting
DAVENPORT,
Andrew.
v. 7. n. 3, 1979.
and Culture.
1 de
no captulo
M.;
New York:
New American
Library,
1972.
24
do desenho e da engenharia.
isto, uma mera ideologia
seo deste captulo,
vista subordinados
Assim, relativo
ou disposio psicolgica.
25
Os textos de Heidegger
MACQUARRIE,
na ltima
dos pontos de
Press, 1991.
Technology,
veja HARDING,
Question Concerning
pode emergir
Como eu argumentarei
dos dominados
em nvel
Martin.
The
Language, Thou-
com Martin
Hei-
in Technology
Controversies
as Governing
Processes
Management,
vol. 3,
n 4,1991.
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