EL FACTOR PSICOSOCIAL DEL TIEMPO DE TRABAJO EN

EL CNP
1. Organizacin del tiempo de trabajo.
Hace referencia a la organizacin y al contenido del trabajo, que son
analizados en funcin del tiempo. Se trata de estudiar los horarios de trabajo, la
duracin de las jornadas, la optimacin de pausas y descansos, etc., evaluando
la relacin fatiga descanso y tomando en consideracin, naturalmente, el tipo
de trabajo, su contenido y carga, as como los distintos tipos de organizacin.
Las horas de trabajo, tanto diarias, como semanales o mensuales, estructuran
la forma de vida de la poblacin activa. Estn vinculadas a las estructuras del
sueo y de la vigila, a la participacin social y al estilo general de vida de la
poblacin.
1.1.

Horarios de trabajo.

Como hemos dicho, el trabajo estructura el tiempo de las personas. En funcin

de cundo trabajamos, distribuimos el resto de nuestras actividades. De ah la
importancia del horario de trabajo.
Antes de adentrarnos en los tipos de horarios existentes, es preciso destacar
las dimensiones que permiten estructurar la gran variedad de horarios de
trabajo existentes:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
i)

Horas de trabajo diario.

Horas de trabajo semanales.
Distribucin diaria de las horas de trabajo.
Das semanales de trabajo y descanso.
Das de trabajo consecutivos.
Das de descanso consecutivos.
Distribucin de los das de descanso a lo largo de la semana.
Jornada diaria de trabajo (continua, partida, a turnos).
Grado de flexibilidad.

De la combinacin de todas estas dimensiones se derivan mltiples

posibilidades de esquemas de horarios de trabajo. Los ms habituales son los
siguientes:
a)
b)
c)
d)
e)
f)

Jornada partida.
Jornada continua.
Semana de trabajo reducida.
Semana de trabajo comprimida.
Turnos de trabajo.
Horario flexible.

1.2.

Horarios en el CNP.

En el seno del Cuerpo Nacional de Polica la variedad de horarios de trabajo es

tan amplia como grupos o unidades existentes.

En grupos de investigacin el horario habitual es el de jornada continua dividida

en turnos de maana y tarde (08.00-15.00/15.00-22.00), con un pequeo
nmero de funcionarios de incidencias en horario nocturno en determinados
grupos. Sin embargo, existen determinados grupos de investigacin, sobre todo
a nivel de Brigada Provincial o de Comisara General que, a pesar de tener un
horario especfico, la realidad del da a da les demanda una disponibilidad
absoluta.
En grupos de administracin, como Secretara o Vestuario, el horario de trabajo
es la jornada continua de maana.
En los Grupos de Atencin al Ciudadano, que incluyen los servicios de la Sala
091, los radiopatrullas o las Oficinas de Denuncias, presentan un horario
laboral a turnos conocido como 5 Turno, cuya jornada laboral se divide en
Tarde-Maana/Noche-Saliente-Libre-Libre. A modo de aclaracin, el horario
sera por ejemplo: Lunes, 14.00-21.00; Martes, 07.00-14.00/21.00-07.00 (del
Mircoles), Mircoles, saliente; Jueves, libre; Viernes, libre; y volvera a
repetirse el ciclo el Sbado.
En otros grupos el horario de trabajo es de 15 das consecutivos de trabajo y
15 das consecutivos de descanso, sin un horario laboral diario determinado.
Algunos grupos que prestan servicio nicamente de noche tienen un horario de
trabajo consistente en una noche de trabajo y dos das libres, o dos noches de
trabajo y cuatro das libres.
Esto no son ms que ejemplos, muchos de ellos tericos y sobre el papel,
porque como puede comprobarse, en la prctica no suelen ser tan precisos.
De entre todos los horarios que hemos mencionado, vamos a hacer hincapi
en el horario a Turnos y el horario nocturno, que son los que ms suelen
afectar a la persona.
1.3.

Turnos de trabajo.

Se trata de cualquier sistema de horas fijas, aproximadamente 8 horas diarias,

que se llevan a cabo de forma continua (las veinticuatro horas del da) o de
forma discontinua (con una ruptura que suele coincidir con el turno de noche),
de tal manera que distintos grupos de empleados lleven cabo el mismo trabajo
en el mismo lugar a distintas horas del da. Los turnos suelen ser rotatorios
para que no sean siempre los mismos trabajadores los que carguen con los
habitualmente menos preferidos turnos de noche.
El aspecto crucial de este tipo de horario de trabajo es que requieren del
trabajador un cambio en su ciclo de sueo-vigilia y en otros ciclos biolgicos y
fisiolgicos, adems de imponer serias restricciones en la interaccin con el
cnyuge, la familia y los amigos, haciendo necesaria la reestructuracin del
tiempo de ocio. Del mismo modo estn ampliamente reconocidos los efectos
negativos de los turnos de trabajo sobre la salud y el bienestar psicolgico.
1.3.1. Consecuencias del turno de trabajo.
Las principales consecuencias del trabajo a turnos son las alteraciones del
sueo, las alteraciones fsicas y las alteraciones en la vida privada, social y
profesional del individuo.

a) Alteraciones del sueo.

Segn investigaciones (Harrington, 1978; Rutenfranz, 1982; Akerstedt, 1988)
una tercera parte de los trabajadores a turnos se quedan de problemas de
sueo y fatiga. Uno de esos problemas es el hecho de tener que dormir de da
durante los turnos de noche. Los sueos durante el da son normalmente ms
cortos porque hay ms luz y ms ruidos e incluso por los propios ritmos del
cuerpo. Tambin los turnos de maana producen dficit de sueo debida a la
relativa temprana hora de comienzo. Los sueos de noche que tienen lugar
antes de un turno de maana son cortos y pueden ser tan cortos o incluso ms
que los del da, debido a que los trabajadores sin embargo no acostumbran a
acostarse ms temprano, ya sea porque requiere un gran esfuerzo cuando tu
cnyuge e hijos estn levantados, ya sea por costumbre, o porque nuestro
propio reloj biolgico impone una determinada franja horaria en la cual es muy
difcil conciliar el sueo (llamado por Lavie en 1986 como forbidden zone o
zona prohibida para el sueo).
Se considera necesaria una duracin media diaria de aproximadamente
7h30min de sueo. ste comprende distintas fases (sueo ligero, sueo
profundo, sueo paradjico) que se suceden de una manera relativamente fija.
En la prctica se constata en las personas que trabajan por turnos,
especialmente en puestos de noche, una disminucin de la duracin del sueo
que entraa una reduccin sensible del sueo paradjico, el cual juega un
papel fundamental en el reposo mental. A su vez, las perturbaciones del sueo
y la insuficiencia de ste tienen repercusiones sobre la salud (sistema nervioso,
digestivo y circulatorio), sobre el riesgo de sufrir accidentes, sobre la tarea
profesional y sobre el rol familiar, influyendo negativamente sobre la capacidad
de adaptacin del individuo al medio.
Es importante tener en cuenta como en el CNP el servicio de Radiopatrullas,
necesario las 24 horas del da, se presta en 5 turnos, como se cit
anteriormente. Esto conlleva varias consecuencias que merecen ser
comentadas. Durante el turno de noche, que dura 10 horas (21.00-07.00) se
est casi constantemente conduciendo un vehculo, en numerosas ocasiones a
grandes velocidades, lo cual requiere de una especial atencin. Asimismo, por
las condiciones de la funcin profesional, puede ser necesaria una respuesta
rpida por parte del polica que puede consistir tanto un repentino esfuerzo
fsico como en la utilizacin de un arma de fuego. Cabe sealar adems que
ese turno de noche viene precedido por un turno de maana en ese mismo da,
y un turno de tarde el da anterior, por lo que el cansancio, la fatiga y la falta de
sueo se van viendo acumulados.
b) Alteraciones fsicas.
Un segundo efecto de los turnos de trabajo son la alteracin de los ritmos
circadianos o biolgicos del cuerpo humano. Las diferentes funciones del
organismo humano estn sujetas a ciertos ritmos biolgicos determinados por
el entorno fsico y social, que tienden a mantenerse a pesar de las variaciones
de los horarios de trabajo del sujeto.
Algunos de estos ritmos corresponden aproximadamente a periodos de 24
horas y son los denominados ritmos circadianos. Entre las variaciones
circadianas que se pueden producir se encuentran la temperatura corporal
central (ms elevada por la maana), las funciones cardiovasculares y

respiratorias que descienden durante la noche, y las funciones endocrinas

(alteraciones en la secrecin de glucocorticoides y catecolaminas, etc.).
Cuando se produce una falta de coincidencia entre los ritmos naturales
inducidos por el entorno y los del tiempo de trabajo y de reposo, el organismo
se ve obligado a buscar un ajuste permanente que puede ser ms o menos
difcil segn los sujetos.
De esta manera, los cambios de horario que supone el trabajo por turnos
provoca una serie de consecuencias referidas especialmente al descenso de la
actividad mental y de la capacidad de atencin y reaccin, al equilibrio nervioso
y a la fatiga.
Existe una gran controversia con respecto a si sera ms conveniente que los
trabajadores en el turno de noche lo hagan de manera permanente, o por el
contrario si deberan rotar rpidamente para evitar el que se produzca el
desajuste de los ritmos biolgicos.
A ms largo plazo, este horario de trabajo puede afectar a la salud y bienestar
tanto fsico como psquico. Entre los problemas de salud destacan aquellos
relacionados con problemas nerviosos o del tracto alimentario, desrdenes
gastrointestinales, etc. Adems, esta alteracin de los ritmos circadianos puede
derivar en efectos crnicos sobre la salud y el bienestar. Harrington (1978)
afirma que un 20-30% de los trabajadores dejan los turnos durante los 2 o 3
primeros aos por problemas mdicos.
c) Alteraciones en la vida privada, familiar y profesional.
Los cambios de horarios de trabajo plantean problemas de orden material y
psicolgico.
En el plano privado, las repercusiones sobre la familia dependen de la manera
en que el trabajador y los miembros de sta traten de adaptarse a sus horarios
recprocos, aunque es casi inevitable que la inestabilidad del horario perturbe
las relaciones familiares.
Por lo que se refiere al plano social, la consecuencia ms inmediata es la
disminucin de las posibilidades de participacin en actividades
extraprofesionales. Muchos trabajadores se quejan del aislamiento social que
se deriva de un sistema de turnos, lo que se conoce como muerte social. Esto
es especialmente relevante en los turnos de tarde, ya que las horas de tarde
son las ms valoradas para las actividades de ocio. Tambin el turno de noche
afecta de forma importante al tiempo libre ya que parte de este tiempo se
dedica a recuperarse en casa de los dficit de sueo acumulados durante el
trabajo. Lo mismo ocurre en los turnos de maana, ya que los trabajadores
empiezan a trabajar muy temprano, pero se siguen acostando a la misma hora.
Adems, cuando el desempeo de los turnos es rotario puede coincidir que
toque trabajar el fin de semana, que es cuando la mayora de amigos o
familiares tiene tiempo libre para dedicar al ocio. Por otra parte, los afectados
por los turnos de trabajo se sienten incapaces de cumplir con los compromisos
familiares y domsticos.
En el plano profesional, los trabajadores que trabajan a turnos suelen tener un
fuerte sentimiento de pertenencia al equipo en que trabajan, de tal forma que, a
nivel de grupo, se sientan menos las tensiones habituales de una organizacin.

Actualmente, en el CNP se est planteando eliminar este horario a turnos

rotarios (el mencionado 5 Turno), ya que estn demostrados los efectos
perjudiciales para la salud. Sin embargo, este efecto perjudicial se conoce
desde hace tiempo, por lo que surge la duda de si la supresin de este sistema
de turnos no responde ms a temas econmicos (los que trabajan a cinco
turnos cobran un plus de casi 100 euros al mes) debido a la crisis que a la
preocupacin por la salud de los funcionarios.
1.3.2. Variables personales que afectan en el trabajo a turnos.
a) Edad.
Parece bastante claro que a medida que aumenta la edad, aumentan los
efectos adversos de los turnos, que se hacen ms difciles y penosos para los
trabajadores. Este efecto puede guardar una estrecha relacin con los ritmos
circadianos que hemos comentado anteriormente.
b) Gnero.
Con respecto a esta variable los expertos nos suelen tener tan claros sus
efectos. Algunos afirman que no existen diferencias de afectacin a los turnos
entre hombres y mujeres. Otro afirmas que las mujeres experimentan mayor
estrs, traducido a un menor bienestar, mayores quejas de salud, disminucin
de la cantidad y calidad del sueo Sin embargo esto puede estar influenciado
por la carga trabajo-hogar que an se sigue dando con mayor frecuencia en el
gnero femenino.
c) Personalidad.
Por un lado, estudios demuestran que las personas extrovertidas manifiestan
actitudes ms favorables hacia los turnos, ajustndose ms rpidamente, sobre
todo al turno de noche, y mostrando mayor vigor y actividad que los
introvertidos.
Con respecto al neuroticismo, se asocia con una menor adaptacin a los
turnos, mayor fatiga y mayores quejas de salud.
d) Forma fsica.
Parece ser segn estudios que la los trabajadores con mejor forma fsica se
cansan menos y se recuperan ms rpidamente. Adems, el ejercicio
promueve el sueo y la calidad del mismo, contribuyendo a reducir la fatiga y
aumentar la velocidad de recuperacin.
e) Flexibilidad de los hbitos de dormir.
Esto debe ser entendido como la capacidad para dormir en horas no
habituales. Los trabajadores con dificultades de este tipo se sienten ms
fatigados, confusos y desconcertados durante los turnos de trabajo.
f) Ritmos circadianos.
La fase circadiana nos permite distinguir entre personas matutinas y
vespertinas. Las primeras se refieren a personas que estn ms alerta por la
maana, mientras que las segundas se van activando a lo largo del da. Se
piensa que las personas matutinas son menos tolerantes a los turnos, aunque
hay otros estudios que indican lo contrario.

g) Estrategias de afrontamiento.
Son las tcnicas empleadas por los trabajadores para compensar la dureza de
los turnos. Una de las variables a tener en cuenta es el compromiso de la
persona hacia el turno de trabajo, lo que implicar que dicha persona est
dispuesta a organizar su vida y sus hbitos de sueo en funcin de dicho turno.
Entre las estrategias ms usuales y efectivas se encuentran los correctos
hbitos de dormir, las buenas dietas de comida y bebida y el ejercicio fsico.
Estas estrategias activas se asocian con menor estrs y burnout que los que
utilizan estrategias pasivas como por ejemplo beber alcohol.
1.4.

Trabajo sin horarios en el CNP.

Aunque de forma terica y sobre el papel todos los grupos o unidades del
Cuerpo Nacional de Polica tienen un horario determinado, en la prctica en
muchos de estos grupos no se cumple tal horario. De hecho, ni siquiera se
respetan los lmites temporales marcados por ley (40 horas semanales, das
consecutivos de descanso).
Dado que esto no es un prctica legal, aunque s necesaria, poco hay escrito
al respecto. Sin embargo, dada la experiencia en el trato con funcionarios con
estos turnos de trabajo podemos sacar diversas conclusiones.
Antes de adentrarnos en dichas conclusiones cabe citar algn ejemplo de este
tipo de jornada laboral. En grupos de UDYCO (Unidad de Droga y Crimen
Organizado) es habitual comenzar la jornada de trabajo un lunes a las 07.00 de
la maana en Madrid, y volver a tu casa una semana o dos despus, habiendo
pasado durante ese tiempo por varias ciudades, sin haber dejado de trabajar
en ningn momento, durmiendo a turnos entre los compaeros, comiendo
cuando se puede y prcticamente sin poder cambiarse la ropa.
Por lo tanto, como se puede deducir, las repercusiones que tiene trabajar en
estos grupos de investigacin son de gran importancia a nivel social y fsico.
Siguiendo un esquema similar a las alteraciones producidas por el trabajo a
turnos, vamos a tratar de manera sucinta las que provoca el trabajo sin
horarios.
a) Alteraciones del sueo.
En los grupos de investigacin, cuando se realizan vigilancias o seguimientos,
es necesaria una especial atencin a la cosa o persona vigilada. Esto incluye
horario nocturno. Para ello, se suelen organizar turnos de descanso para que
cada funcionario pueda dormir al menos un determinado nmero de horas. Sin
embargo, cualquier imprevisto puede hacer que todos tengan que despertarse
o permanecer despiertos para continuar con la investigacin, por lo que el
sueo se ve alterado y se comienza a acumular cansancio y fatiga con las
repercusiones que hemos visto con anterioridad. Adems, no siempre se puede
dormir en una cama, teniendo que recurrir en ocasiones al simple vehculo, no
pudiendo descansar correctamente.
b) Alteraciones fsicas.
Del mismo modo, este tipo de horario implica adems de un desorden del
sueo, un importante trastorno alimenticio. En la mayora de los casos, en el

transcurso de la investigacin rara vez se tiene tiempo para pararse a comer en

algn lugar, y mucho menos para cocinar, por lo que la comida que se suele
ingerir es la denominada comida basura o comida rpida.
Es importante tener en cuenta que se est sometido durante largos periodos de
tiempo a tensin y estrs causados por el propio ritmo de trabajo, por la
atencin requerida, la concentracin Todo esto tiene repercusiones en el
organismo que afectan a la salud del investigador.
c) Alteraciones en la vida privada, familiar y social.
Obviamente la disponibilidad absoluta y el trabajo sin horarios repercuten
negativamente en las relaciones personales. Son muchos los periodos de
tiempo que el investigador pasa alejado de su familia y amigos, volviendo a
sufrir el riesgo de caer en la muerte social. Grupos de Informacin, el GEO o
GOEs por ejemplo tienen que estar constantemente localizables, teniendo la
obligacin de dejar todo cuanto estuvieren haciendo si son requeridos.
No obstante, quiz la parte positiva que se pueda extraer de este trabajo sin
horario es el fuerte lazo de amistad y compaerismo que se establece entre
los funcionarios debido a las numerosas horas que pasan juntos, creando un
sentimiento de unidad y pertenencia al grupo muy fuerte.
1.5.

Pausas de trabajo.

En estrecha relacin con la duracin de la jornada de trabajo se encuentra el

tema de las pausas y descansos a introducir en la misma. La existencia de
pausas es importante porque permite al trabajador recuperarse. Las pausas
constituyen un medio de lucha contra la fatiga debida a trabajos montonos, a
los esfuerzos fsicos realizados para la ejecucin de una tarea, a ambientes
fsicos desfavorables, etc.
No obstante, este efecto beneficiosos general de las pausas debe ser
analizado ya que son muchos los aspectos a considerar: cundo hay que
descansar, nmero y duracin de las pausas, etc. Estos aspectos deben
contemplarse simultneamente y para su establecimiento deberan tenerse en
cuenta las curvas de fatiga y recuperacin. Cabe decir, como orientacin
general, que se deben introducir pausas cortas en el desarrollo mismo del
trabajo y conservar alguna pausa larga en la jornada para permitir una ruptura
con la actividad que se realiza.
Una jornada adecuada en cuanto a su duracin, y con unas pausas
ergonmicamente estudiadas, conduce a un aumento de la productividad junto
a una disminucin en el nmero de accidentes, un mejoramiento en el estado
de salud y unos efectos beneficiosos en cuanto a la fatiga.
En este sentido, la legislacin espaola establece que, de forma general,
cuando la jornada laboral continuada exceda en 6 horas se deber establecer
un periodo de descanso mnimo no inferior a 15 minutos.
2. Intervencin Psicosocial.

La intervencin psicosocial se basa fundamentalmente en el establecimiento de

un diagnstico de la situacin de trabajo para pasar luego a una intervencin
que puede ser global o diferenciada.
Diagnosticar implica identificar trastornos que afectan a la situacin de trabajo a
partir de un anlisis de sntomas. Para establecer el diagnstico es preciso
identificar y recoger un elevado nmero de sntomas. Las categoras de
sntomas que mejor permiten un diagnstico psicosocial deberan detectarse
mediante la observacin de las reacciones individuales y de grupo. Los
indicadores o seales que mejor permiten un diagnstico psicosocial pueden
ser los siguientes:
-

Estados de nimo negativos o emocionales persistentes o peridicos

que reflejen una gran ansiedad y un estado de depresin e irritabilidad.
Cambios funcionales (por ejemplo, ritmo cardiaco elevado).
Cambios del comportamiento que indican adaptacin, deseo de evasin
en lo que concierne al mbito laboral (absentismo).
Modificaciones bioqumicas y/o fisiolgicas.
Comportamientos insociables, desfavorables a la salud, a las relaciones
interpersonales y a los objetivos de trabajo (por ejemplo, abuso de
alcohol).
Aumento del nmero de errores.
Mayor nmero de accidentes.

La consecuencia del diagnstico es el estudio de un plan de actuacin

tendente a solucionar los problemas cuyas causas conocemos.
Todos estos problemas que hemos estado viendo deberan prevenirse con una
correcta aplicacin de la Prevencin de Riesgos Laborales. En este sentido,
existen dos marcos legales, la Ley 31/95 de Prevencin de Riesgos Laborales
y el Real Decreto 2/2006, de 16 de enero, de prevencin de riesgos laborales
en el Cuerpo Nacional de Polica. Sin embargo, en ninguna de ellas se recogen
medidas especficas tendentes a evitar los problemas que hemos venido
describiendo.

BIBLIOGRAFA:
-

Gracia, F., Peir, J.M. y Ramos, J. (1996), Aspecto temporales del

trabajo, en J.M. Peir y F. Prieto (eds.), Tratado de Psicologa del
Trabajo, Vol, 1: la actividad laboral en su contexto (pp. 125-168). Madrid:
Sntesis.
Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, Introduccin a
la prevencin de riesgos laborales de origen psicosocial. Madrid