El Conductismo en la Psicoterapia:

Si bien desde principios del siglo XX, comenzaron a aparecer trabajos sobre la aplicacin
de los principios del aprendizaje en el tratamiento de ciertos trastornos; estas publicaciones
tuvieron escasa difusin y efecto sobre las corrientes de la psiquiatra y la psicologa
clnica. Fue recin en los aos 60 cuando la terapia de la conducta surgi como un enfoque
sistemtico y amplio para el abordaje de diversos trastornos.
Hubo tres grandes lneas de trabajo, una fue la inglesa, otra la norteamericana, y la otra la
sudafricana. J. Wolpe y sus discpulos en Sudfrica, tomando como base las tcnicas
pavlovianas, para producir y eliminar neurosis en gatos, desarrollaron la tcnica de
desensibilizacin sistemtica (tcnica bsica para el tratamiento de muchos trastornos de
ansiedad). En Londres Eysenck y Shapiro, comienzan a destacar la importancia que tiene
realizar investigaciones empricas para la comprensin y tratamiento de un paciente
individual, utilizando la teora moderna del aprendizaje. Se concentraban en el estudio y
tratamiento de pacientes adultos neurticos, y tomaron en cuenta principalmente las ideas
de Pavlov, Watson y Hull. En EE.UU., B. Skinner, junto a sus discpulos comenzaron a
aplicar el condicionamiento operante, el cual fue desarrollado en laboratorios de
condicionamiento animal, y fue utilizado con personas a nivel clnico con buenos
resultados.
La principal diferencia entre el grupo norteamericano y el britnico, fue que el primero
trabaj fundamentalmente con pacientes internados con problemas graves y patologas
crnicas; en cambio el grupo britnico trabaj principalmente con pacientes con patologas
menos severas y en la mayora de los casos con pacientes ambulatorios. Actualmente las
aplicaciones de la terapia de conducta abarcan casi la totalidad de los trastornos mentales y
muchos otros problemas de conducta o de relacin. Entre ellos podemos mencionar los
trastornos de la alimentacin, los trastornos de ansiedad, en particular las fobias especficas,
los trastornos o disfunciones sexuales, etc.
La Terapia de Conducta:
Describir brevemente las caractersticas del tratamiento y mencionar las principales
tcnicas de este modelo. El objetivo de los tratamientos conductuales es la modificacin de
los patrones conductuales desadaptativos que conducen a los sntomas patolgicos. Se
realiza en los primeros momentos del tratamiento una evaluacin detallada de los
principales parmetros de conducta y se establecen registros para poder despus juzgar la
eficacia del tratamiento. Con relacin al tiempo, los tratamientos tienden a tener una
cantidad limitada de sesiones. Tiene un diseo estructurado, por lo general y se le pone un
especial nfasis a los aspectos tcnicos en detrimento de la relacin teraputica.
Tcnicas conductuales:
La terapia conductista desarroll una amplia gama de tcnicas, muchas de ellas muy
especficas, para tratar diversos trastornos y problemticas y sus diferentes usos exceden en
mucho la psicoterapia, pudiendo utilizarse algunas de ellas para la educacin, la toma de
decisiones, la prevencin, el marketing, la publicidad, los deportes, etc.. Cabe sealar que si

bien las tcnicas pueden resultar fciles de comprender, la aplicacin requiere un profundo
conocimiento de las mismas, mucha pericia y un alto grado de especificidad y preparacin
para lograr buenos resultados. Las tcnicas ms utilizadas son: Tcnicas de respiracin,
Entrenamiento en relajacin, Refuerzos, Tcnicas aversivas, Desensibilizacin sistemtica,
Inundacin, Modelado, Economa de fichas, Entrenamiento en asertividad y Entrenamiento
en habilidades sociales.
Los resultados de las investigaciones en el campo de la Terapia de Conducta:
La psicoterapia conductista ha mostrado buenos resultados en varios trastornos, en
particular en reas en los que existen sntomas o conductas disfuncionales especficas. La
terapia de conducta, al poner un nfasis especial en la contrastacin emprica, desarroll
una enorme cantidad de investigaciones. El problema de la eficacia teraputica, entendido
como el problema de mostrar la relacin entre una mejora de un sntoma o conducta, por la
utilizacin de una tcnica especfica utilizada, ha sido el foco especial de inters de las
investigaciones. Tambin hay muchas investigaciones de resultados en diversos cuadros
psicopatolgicos, que muestran los buenos resultados obtenidos por estas terapias. Las
terapias para controlar hbitos o reaprender comportamientos, sean estos alimentarios, de
ingesta de drogas, alcohol, control de los impulsos, etc., suelen basarse en mtodos que
derivan del conductismo.

El Psicoanlisis en la Psicoterapia:
El psicoanlisis es el primer sistema estructurado de psicoterapia que surge para tratar de
curar la mente o los trastornos mentales. Sigmund Freud, el creador del psicoanlisis
elabor un sistema sobre el funcionamiento del psiquismo humano y sobre el desarrollo y
formacin de la mente humana normal y la mente humana con trastornos mentales.
La teora de Freud, siglo XIX y principios del XX, tuvo un enorme impacto en la forma de
entender el funcionamiento del ser humano en su vertiente psquica-mental y en la
explicacin de cmo surge y se desarrolla en la infancia y como tiene o participa de la
elaboracin y origen de trastornos mentales como pueden ser: la neurosis, la histeria, y
otras alteraciones psquicas.
La teora del desarrollo psquico de Freud explic y describi como:
-

Surge el desarrollo de la psique durante la infancia y su influencia posterior en el

adulto y como
Funciona la mente humana, el origen de ciertos trastornos mentales y su relacin
con procesos traumticos infantiles.

A partir de la teora del psiquismo surge el psicoanlisis, tratamiento de psicoterapia para

enfermedades o trastornos mentales.
Psicoanlisis: Psicoterapia que surge de la teora del psiquismo elaborada y formulada por
Freud y sus discpulos y que se aplica para ayudar teraputicamente al paciente a manifestar
sus trastornos mentales y busca la curacin de los mismos. Psicoanlisis es el nombre que
recibe el tratamiento teraputico o psicoterapia freudiana. A partir del psicoanlisis clsico
surgen diversas teoras y psicoterapias basadas en los postulados freudianos con sus
divergencias y diferencias, en funcin de las divergencias y enfoques aparecen otras
psicoterapias psicodinmicas o psicoanalticas.
Dentro de la escuela freudiana y las divergencias y disidencias cabe sealar la propuesta de:
.- Psicologa individual de Adler
.- Psicologa analtica de Jung
Las psicoterapias de orientacin psicoanaltica son aquellas que parten de los supuestos
freudianos pero introducen variaciones o tcnicas diferentes al psicoanlisis clsico para
completar el tratamiento, pero su fundamento e intervencin teraputica se basan en los
principios nucleares del aparato psquico que describi Freud.
Principios bsicos de las T. de Conducta
Basadas en las Teoras del Aprendizaje: Condicionamiento Clsico y Operante.
Existe una supuesta continuidad entre Conducta Anormal y Normal: Las leyes de
aprendizaje se pueden aplicar a todas los tipos de conducta.
Las conductas anormales o desadaptadas se adquieren por los mismos procesos que
el resto de conductas: Se aprenden y se desaprenden.

 Las conductas alteradas aprendidas (que son los SINTOMAS), son el objetivo a
tratar.
Es imprescindible una Evaluacin Conductual, para disear las estrategias del
programa teraputico individual.

La

Gestalt en la Psicoterapia
En la psicoterapia Gestalt los trastornos no son mentales sino del organismo total. La
divisin en cuerpo mente es, en s forma trastornado de pensar. Nuestras mentes no estn
enfermas; nosotros somos los que estamos enfermos, nuestro ser est enfermo. La divisin
mente y cuerpo en Terapia Gestalt no existe. Aquello que se denomina trastornos
mentales es lo que en el concepto de la terapia Gestalt llama interferencia en el proceso
de formacin y destruccin de la Gestalt. Dicha interferencia acarrea distorsin
desequilibrada a nuestra integracin bsica, estos son:
Trastornos del funcionamiento y desarrollo del yo. Como por ejemplo las caractersticas
de una emisora mal sintonizada. Es as, que los trastornos del funcionamiento no son
categoras fijas, como muy a menudo parecen ser en la terminologa psicolgica o ms
bien, las categoras son fijas pero nuestra conducta no lo es. Por tanto, la terapia Gestalt
entiende que las diversas caracterizaciones de conducta sana y anormal son referencia de
procesos actuales; es as, que estas caracterizaciones representan las conductas actuales del
cliente o usuario en el momento o realidad presente; pero a medida que se da el cambio; se
piensa, de l en forma diferente o sea el presente momento del tiempo y su realidad e lo que
permite categorizar la conducta, eso no quiere decir que va a continuar a travs del tiempo
con lo mismo.
Es as, que la caracterizacin del trastorno en terapia Gestalt consiste, en trminos de
diferencias del proceso de formacin y destruccin de figuras en relacin con su modo sano
y normal en el momento actual, cuando se habla de trastorno de contacto o de apoyo de
dificultades, al permitir que persista o aparezca el punto cero, o de la incapacidad para el
cliente para dejar que se disuelvan las figuras despus de que han dejado de ser pertinente y
de define la anormalidad en relacin con los mismo procesos que se tiene en cuenta para
definir la salud; toma de conciencia, con tacto y cierre de asuntos inconclusos, etc.
El ciclo de formacin destruccin de una Gestalt.

La Gestalt de la personalidad, es la totalidad que se manifiesta en la realizacin del s

mismo y que necesita la reintegracin de las partes que haba de las partes que haban sido
aisladas de la personalidad. La Gestalt del comportamiento, la totalidad que emerge cuando
una tarea en el sentido amplia de la palabra es emprendida, ha sido llevada a cabo a buen
trmino. El concepto de Gestalt no terminada e inconclusa implica que una persona no
puede estar disponible para otro tipo de experiencia hasta que hay llevado termino las
experiencias incompletas de su vida. En tanto la Gestalt no est terminada, la persona
reproducir compulsivamente, y constituir un patrn, un esquema repetitivo de su
comportamiento. Este concepto de Gestalt expresa bien el proceso de crecimiento del ser
humano integral.
El otro punto es que estos trastornos del funcionamiento no son categoras fijas. Si son
usadas, solamente representan al paciente en referencia a los procesos actuales. De esto, se
deduce que, en Terapia Gestltica la anormalidad es trabajada en funcin de la salud.
(Yontef, 1997; Kepner y Brien, 1989, en Gutirrez s/a).
La caracterizacin del trastorno en la terapia Gestalt consiste, en trminos de diferencias, en
la clase y calidad de la discrepancia del proceso Gestalt de formacin y destruccin de
figuras en relacin con su modo sano y normal. Se habla de trastornos del contacto o apoyo,
o de dificultades al permitir que persista o aparezca el punto cero, o la incapacidad del
paciente para dejar que se disuelvan las figuras despus de que han dejado de ser
pertinentes. Se define anormalidad en relacin con los mismos procesos que se tienen en
cuenta para describir la salud. (Latner, 1994).
En un intento por explicar la posicin respecto a la enfermedad mental establecida aqu,
se utilizar trastorno, anormalidad, disfuncin, interferencia y rompimiento en vez de los
trminos tradicionales. Lo que se implica es enfermedad, es decir, ausencia del libre
funcionamiento. El funcionamiento sano, contiene en s, vulnerabilidades. Nuestro contacto
con el medio significa que constantemente estamos expuestos a peligro. Adems el proceso
de formacin de la gestalt asegura que lleguemos a estar enfocados en nuestra atencin en
algn punto. (Latner, 1994). Los sntomas son expresiones de la vitalidad del organismo y
ataques que se llevan a cabo contra la propia vitalidad. Son expresiones de los conflictos de
la persona. Se es al mismo tiempo prisionero y carcelero, amo y esclavo.
La gestalt est escondida, pero es tan fuerte que aparece en forma de conducta sintomtica
del funcionamiento deteriorado. En la terapia Gestalt los sntomas se entienden como
intentos que se hacen para solucionar un problema grave interno y de la mejor manera
posible, dada la conciencia limitada de la situacin. De esta manera debera verse con
claridad que desde el punto de vista de la terapia gestalt los criterios aislados de salud son
la capacidad continua de crear y destruir gestalten. Si se puede abarcar el conjunto del
medio y permitir a sus elementos que se muevan a un solo ritmo, se est sano. En cambio,
si el ambiente est empobrecido, las figuras carecern de la fuerza y la capacidad de hacer
figuras puede tropezar con muchos impedimentos.
Una de las cualidades de las figuras que se hacen en dichas circunstancias ser su pobreza
e inadaptacin. De esta forma, la salud depende de la persona, pero tambin depende de lo

que el ambiente le permita a la persona. (Latner, 1994). En cuanto a la concepcin de

trastorno mental, en la Terapia Gestalt no son considerados como trastornos mentales, sino
del organismo. La divisin en cuerpo y mente es en s una forma trastornada de pensar. La
mente no es la que est enferma, es la persona la que est enferma: todo el ser de la persona
est enfermo. Aquello que se denomina trastorno mental, es lo que en el contexto de la
terapia Gestalt se denomina interferencia con el proceso de formacin y destruccin de la
Gestalt, dichas interferencias acarrean distorsiones y desequilibrios a nuestra integracin
bsica. Son trastornos del funcionamiento del yo.
Estos trastornos del funcionamiento no son categoras fijas, o ms bien, las categoras son
fijas pero no la conducta. En la Terapia Gestalt, se entiende que las caracterizaciones de
conducta sana y anormal son referencias de los procesos actuales. Ellas representan al
paciente en un determinado momento del tiempo, pero a medida que l cambia, se piensa
de l de forma distinta. (Latner, 1994) En cuanto al concepto de salud, la Terapia Gestalt la
refiere de la forma siguiente: una conducta sana en los seres humanos debe ser una
conducta integral. Cuando se tiene salud se est a tono con todas las capacidades y con el
proceso que hace ser lo que se es. La persona se identifica con todas estas funciones vitales
(Latner, 1994) Al funcionar holsticamente, todo nuestro ser es una parte de nuestra
actividad en movimiento. La integracin es un requisito previo para el funcionamiento
satisfactorio del desarrollo figura-fondo.
Para crear Gestalt que satisfagan las necesidades, se tiene que ser capaz de hacer una
opcin entre todas las posibilidades. Si no somos capaces de contar con todas las partes de
nuestro yo, nuestras gestalten sern correspondientemente dbiles. Si nuestra conducta est
bien integrada, tendremos integridad, somos sinceros y autnticos. (Latner, 1994). La
formacin y destruccin satisfactorias de las gestalten es pues, otro aspecto de una conducta
sana. Esta es realmente, en la terapia Gestalt, la definicin funcional de salud. Ya que la
formacin de la gestalt es la funcin del organismo, la existencia de gestalten claras y
fuertes es el criterio central de la salud. La capacidad de formar gestalten libremente y en
forma apropiada, significa que la experiencia de vivir tendr la profundidad y la
satisfaccin que es caracterstica de la salud. Este criterio es autnomo, coherente en s
mismo y sin embargo comn a cualquier realizacin concreta de una persona. No es
necesario que se comprendan o resuelvan todos los problemas y traumas que se han
acumulado en el transcurso de la vida para estar sano, ni es necesario no cometer faltas.
Lo primero no siempre es lo ms atinado para la vida actual, y los errores tambin son
esenciales para la salud y la madurez. La capacidad de crear y destruir gestalten, ese
proceso a travs del cual se vive a tono con las aptitudes, es a la vez la definicin ms apta
y sencilla de salud. Tener salud es poseer la capacidad de salir airosos con cualquier
situacin con que se tropiece, y un buen xito es la solucin satisfactoria de las diversas
situaciones de acuerdo con la dialctica de formacin y destruccin de gestalten. (Latner,
1994). Formar gestalten en un funcionamiento libre no quiere decir que no implique
esfuerzo. La salud no asegura que los obstculos desaparezcan cuando se tropieza con ellos;
solo significa que hay que dedicarse a esa tarea especfica con todos los recursos. Esta
actividad espontnea tampoco consiste en hacer aquello que se le antoje. Es hacer lo que se

desea cuando se est centrado, es decir, totalmente en conexin con uno mismo y con el
medio. (Latner, 1994). Un concepto ms amplio de la salud exige que se sepa lo que se
necesita. La persona se debe mantener en contacto con lo que es importante para ella.
Para saber qu es lo que se necesita, se debe saber y aceptar lo que se es en el momento
presente, porque las necesidades estn enclavadas en la existencia en el aqu y ahora. Este
requisito para una buena formacin de Gestalt implica su opuesto: se tiene que saber lo que
no se es. Al distinguir lo que se es y lo que no se es, la persona se puede distinguir tambin
del resto del campo. (Latner, 1994). Solo cuando todos los elementos del campo existen
como entidades separadas y distintas, se pueden relacionar en forma significativa.
Solamente cuando las cosas son diferentes se pueden unir.
En la interaccin humana, un encuentro genuino exige que se sea total y exclusivamente
uno mismo. (Latner, 1994). La integracin incluye algo ms que aceptar todos los deseos,
necesidades, procederes y aptitudes como partes de uno mismo. Tambin exige reconocerse
como parte del ambiente. Para Perls un organismo sano, es aquel que se encuentra en
contacto consigo mismo y con la realidad (Perls, 1989) se debe vivir en una insercin
creativa con el mundo exterior y en relacin armoniosa con el ambiente del que se forma
parte. (Latner, 1994). El aspecto final de un funcionamiento sano es la conciencia:
sencillamente captar con todo el alcance de los sentidos el mundo de los fenmenos que
est dentro y fuera de la persona, tal como se van presentando.
La capacidad de percibir esto es la salud. Como la formacin de la Gestalt exige la
organizacin de las partes distintas y pertinentes del campo, un proceso implica que se
tenga alguna experiencia con cada una de esas partes; solo podemos manejar lo que
conocemos. (Latner, 1994). Lo que se requiere para la salud es tener una constante
creatividad en estas circunstancias. Ser capaz de permanecer en marcha a pesar de los
obstculos y solucionar la situacin de modo que nos satisfaga, eso es salud. Esto es, en
cierto modo, un proceso con aspectos del ambiente constantemente favorables. Al estar
involucrados en la figura que se nos presenta y en su solucin se pone parte del ser en
interaccin con otras partes del ambiente: otra gente, plantas, animales y objetos. En esta
interaccin, los autolmites estn dentro de nosotros. Estamos identificados con ellos.
La relacin con ellos ya no es entre un yo y un ello. Se convierte en una relacin yo y t.
En esta forma se va asimilando el medio y transformndolo al cambiar la relacin con l. El
desarrollo va evolucionando de esta manera. Constantemente la persona est
reorganizndose a s misma y su relacin con el ambiente. Esto se debe hacer si se quiere
vivir, porque la vida sana es un proceso de adaptaciones creadoras. (Latner, 1994). El punto
de vista del enfoque gestltico acerca de la concepcin de los procesos de salud y
enfermedad, se caracterizara por incidir en tres aspectos fundamentales: un ritmo de
contacto/retirada pleno, fluido y adecuado a la necesidad dominante del individuo; la
capacidad de autorregulacin del organismo; y el trnsito del heteroapoyo o apoyo
ambiental al autoapoyo, del apoyo ambiental al autosoporte. Si bien se revisarn estos tres
puntos por separado, se advierte sobre la artificialidad de esta divisin. Los tres procesos no

son excluyentes entre s, se dan en un mismo organismo y cada uno de ellos de alguna
manera incluye a los otros dos.

Psicoterapia Sistmica
Conceptos fundamentales

La familia como sistema.

Los miembros de la familia funcionan en interrelacin donde la causas y efectos son
circulares cada familia tiene caractersticas propias de interaccin que mantiene su
equilibrio y matiza los mrgenes de sus progreso o cambio.
La conducta de un miembro de la familia no se puede entender separada del resto de
sus miembros.

Mtodo teraputico
1. Consiste en introducir un cambio en la estructura y funcionamiento familiar que
aumentar la capacidad del sistema para manejar la nueva situacin.
2. Dicho cambio se dirige a modificar patrones de relacin familiares disfuncionales
3. Es labor del terapeuta:
convalidar a las personas en aquello a lo que estn acostumbradas y
establecer as una buena relacin
enfrentar, en dosis aceptables, nueva informacin que cuestiona sus
formas de pensamiento y de conducta.

Psicoterapia en el Modelo Humanista:

Caractersticas
Slo podemos comprender a una persona cuando nos podemos situar en su lugar
para percibir el mundo desde ella misma.
Se rechaza el concepto de enfermedad mental y las clasificaciones de los trastornos
mentales, asumiendo que toda conducta es normal cuando nos colocamos en el
punto de vista de la persona afectada
La intervencin teraputica se suele centrar en el aqu y ahora de la experiencia
actual e inmediata, concediendo poca importancia a los antecedentes histricos y a
las intervenciones directivas.
Mtodo teraputico
Tres estrategias o tcnicas fundamentales

La empata
- La resonancia emptica del terapeuta a las expresiones del paciente
- La expresin de empata por parte del terapeuta al paciente
- La recepcin del paciente de la respuesta emptica del terapeuta.
Consideracin positiva incondicional

El terapeuta brinda la oportunidad al paciente a expresar sus sentimientos

para facilitar autoaceptacin.
- Conlleva un aprecio hacia los sentimientos y la persona del paciente con
todas sus aparentes contradicciones e irracionalidades.
La congruencia
- Se refiere a la autenticidad del terapeuta ante su paciente.

Psicoterapias cognitivas
Conjunto de tcnicas basadas en los principios de la Psicologa Cognitiva, cuya tesis
principal es: que el pensamiento o los modos de pensar (cogniciones), intervienen en
nuestras emociones, sentimientos y comportamientos
La intencin de toda Tcnica Cognitiva, es modificar los patrones de pensamiento par as
modificar las emociones, los sentimientos y los comportamientos.
Supuestos bsicos de las terapias cognitivas
1.- Objetivo principal: Ocuparse de lo que hay entre estmulo y respuesta.
Psiquismo humano, que entendido de forma simple y parcial, nos muestra como la
conducta depende esencialmente de ciertos contenidos del pensamiento (ideas, imgenes,
expectativas, atribuciones) = COGNICIONES
2.- Las Cogniciones rigen la conducta.
3.- Las Cogniciones pueden ser modificadas
4.- El tratamiento adecuado para los Trastornos Psicopatolgicos, es modificar la distorsin
cognitiva.
5.- Presentan a un hombre casi perfecto, capaz de controlar sus cogniciones y conductas.
Tipos de terapias cognitivas
Tcnicas de reestructuracin cognitiva:
Terapia racional emotiva de Ellis.
Terapia cognitiva de Beck para la depresin.
Tcnicas de manejo de situaciones:
Manejo de ansiedad.
Modelado encubierto.
Inoculacin al estrs.
Tcnicas de resolucin de problemas:
Resolucin de problemas y tcnicas de autocontrol.
Habilidades cognitivo - interpersonales de resolucin de problemas.
Tipos de distorsiones cognitivas
Pensamiento categrico (todo/nada)

Catastrofismo
Sobregeneralizacin
Abstraccin selectiva
Inferencia arbitraria
Magnificacin y minimizacin
Razonamiento emocional
Afirmaciones de debo de, tengo que
Calificacin / descalificacin

Errores cognitivos en los depresivos (I)

Sobregeneralizacin
Si es cierto en un caso se aplica a cualquier caso
Abstraccin selectiva
los nicos hechos que importan son los fracasos, las privaciones...
Responsabilidad excesiva
se mide a uno mismo por los errores
Estabilidad en el tiempo
ha sido cierto en el pasado, siempre ser cierto
Errores cognitivos en los depresivos (II)

Auto-referencias
soy la causa de las desgracias

Pensamiento catastrfico
siempre pensar en lo peor
Pensamiento dicotmico
todo es un extremo

Psicoterapia en el Cognitivo-Conductual:
La TCC es una forma de tratamiento psicolgico que asume la existencia de cogniciones
distorsionadas y/o conductas disfuncionales que mantienen (o causan) el malestar asociado
a los trastornos mentales. En la TCC, el profesional ayuda al paciente a definir unos
objetivos y le ensea a aplicar tcnicas psicolgicas que contribuyan a disminuir dicho
malestar. Las tcnicas de exposicin, de reestructuracin cognitiva o el entrenamiento en
habilidades sociales son ejemplos de dichas tcnicas.
La TCC es una forma de tratamiento en general breve y tiene entre sus objetivos el cambio
sintomtico, aunque en la medida en que puede suprimir los sntomas del trastorno, puede
ser resolutiva del mismo (y no slo supresora de malestar). En comparacin con otras
formas de tratamiento psicolgico, la TCC se caracteriza por ser ms directiva, estar
orientada a objetivos, centrarse en la modificacin de cogniciones y conductas, y por
utilizar frecuentemente tareas para casa, es decir, practica repetida de las habilidades
aprendidas.

La TCC es tan eficaz o ms que otras formas de tratamiento (psicolgico o

psicofarmacolgico) para la mayora de trastornos mentales no psicticos y, en algunos de
estos, se considera tratamiento de primera eleccin. Los psicofrmacos continan siendo el
tratamiento de primera eleccin para los trastornos psicticos y el trastorno bipolar. En
estos trastornos, la eficacia de la TCC en solitario se desconoce.
Algunos datos sugieren que el tratamiento combinado (frmacos y TCC) es superior al
tratamiento solo con medicacin en personas con trastornos psicticos, aunque esta es una
cuestin discutida. En el trastorno bipolar no est demostrada la eficacia de la TCC en
solitario, pero los programas psicoeducativos de orientacin cognitivo-conductual son
eficaces en la prevencin de recadas. Los mbitos de aplicacin de la TCC se han
extendido notablemente durante los ltimos aos y tambin ha demostrado su eficacia en
trastornos somticos como el sndrome de fatiga crnica, la dismenorrea o la obesidad, as
como en trastornos funcionales o sntomas somticos sin explicacin mdica
La TCC es el tratamiento (o uno de los tratamientos) de primera eleccin para un nmero
importante de trastornos mentales no psicticos, tanto en adultos como en
nios/adolescentes, aunque su eficacia es variable segn el trastorno y el procedimiento de
comparacin escogido. En todos los trastornos revisados, la TCC se ha mostrado superior al
placebo farmacolgico o psicolgico, lista de espera y tratamiento habitual. Esto confirma
que los efectos de la TCC, en general, no pueden explicarse u nicamente por factores
inespecficos (relacionados con una buena alianza paciente/profesional o las expectativas de
cambio positivo). En todos los trastornos analizados excepto en el trastorno por dficit de
atencin con hiperactividad en nios/adolescentes la TCC se ha mostrado tan eficaz o ms
que la mejor opcin farmacolgica disponible. En el trastorno depresivo mayor, los
resultados de esta comparacin no son concluyentes.

El Constructivismo y la Psicoterapia
El constructivismo es una forma determinada de entender al ser humano y la realidad, que a
pesar de que tiene sus orgenes en la remota historia de la filosofa, no ha alcanzado su
mayor relevancia en las teoras psicolgicas hasta la dcada de los 80. Toda teora
cientfica es un producto del lugar y de la poca en que se desarrolla, el constructivismo es
un fruto de la postmodernidad actual, que en el campo de la psicologa, supone la
superacin de los sistemas tericos racionalistas y dejar de lado la metfora del hombre
como un ordenador que mantienen las teoras cognitivas clsicas.
El estudio no mecanicista de los procesos mentales permite proponer una alternativa
constructivista de los conceptos de realidad, objetividad y verdad. A grandes rasgos el
constructivismo propone que el ser humano construye su conocimiento acerca del mundo
que le rodea, es decir, la realidad cambia segn el punto de vista de quien la mira, no
podemos acceder directamente a la realidad sino que es interpretada segn la persona que la
percibe, en funcin de sus esquemas personales, sociales y culturales, se habla entonces de
la realidad inventada.

Segn define Paul Watzlawick, al hablar de realidad se debe diferenciar entre aquello que
percibimos a travs de nuestros sentidos, y el significado que atribuimos a esas
percepciones. As denomina realidad de primer orden a todo lo que nuestros sentidos nos
alcanzan, mientras que el sentido, significado o valor que otorgamos a esas percepciones
constituyen la realidad de segundo orden.
Esta posicin filosfica se mueve en el campo de las posibilidades humanas ms que en el
de las certezas establecidas y se opone a la postura tradicional, el objetivismo, que mantiene
que la realidad se presenta directamente en la mente del individuo, el cual recibe de forma
pasiva los estmulos del entorno y que el conocimiento es una aproximacin sucesiva de
datos sobre una verdad nica y absoluta.
Existe una variedad de teoras psicolgicas y enfoques de psicoterapia que se basan en las
ideas constructivistas, pero todas tienen en comn una visin del ser humano como un
agente activo que construye y da sentido a su experiencia segn su propio patrn que
constituye y da forma a su identidad como persona.
Desde esta perspectiva los pensamientos, las emociones, las acciones y los sntomas
psicopatolgicos son fenmenos psicolgicos que ocurren en el proceso de dar un
significado a la realidad que os rodea.
Mientras que los objetivistas se centran en la exactitud de sus teoras, los constructivistas se
centran en la utilidad de sus modelos, en la intervencin psicoteraputica racionalista, los
problemas son vistos como dficits y disfunciones que deben ser controlados y eliminados,
las emociones intensas y negativas son un problema causado por el pensamiento irracional
y la relacin teraputica implica una instruccin tcnica.

Por contra la perspectiva constructivista se basa en la visin de los problemas como

discrepancias entre la tensin ambiental y las capacidades de la persona en ese momento,
las emociones son una forma de conocimiento que se debe explorar y la relacin
teraputica proporciona un contexto seguro en el que se pueden desarrollar formar
alternativas de relacin con el mundo y con uno mismo.
Una fundamental diferencia entre estas dos concepciones es el uso y la importancia
otorgada al diagnstico. Desde una postura objetivista la psiquiatra dedica sus mayores
esfuerzos a diagnosticar de acuerdo a unos parmetros previamente establecidos y
supuestamente universales como el DSM, el manual de diagnsticos de los trastornos
mentales creado por la Asociacin Americana de Psiquiatra. Para las posiciones ms
ortodoxas de esta concepcin, el diagnstico es un objetivo, algo imprescindible para llevar
a cabo el trabajo teraputico.
Por contra desde una ptica constructivista, el encasillar a una persona dentro de una
categora diagnstica, es algo que estigmatiza y puede hacer enquistar la sintomatologa
haciendo que la persona se construya a s misma en funcin de esa descripcin y acte
como determina dicha etiqueta. El diagnstico pauta y restringe la mirada del clnico

estrechando su perspectiva, adems de que parece no tenerse en cuenta el demostrado

hecho de que, si se interacciona con alguien pensando que tiene una determinada patologa
se encontrarn los indicios que confirmen la idea de partida.
El diagnstico clnico ha de ser una orientacin para el profesional con el fin de planificar
la intervencin, es adems una forma de facilitar la comunicacin entre profesionales y ha
de ser utilizado como una gua para el proceso y no para el encasillamiento del cliente,
como algo que abre caminos en lugar de cerrarlos.