Conceptualizacin de modelos dinmicos sistmicos para el diseo, anlisis y

comprensin de polticas pblicas

Lorenzo I. Andrade
landrade@ulagos.cl
Introduccin
Los sistemas sociales son cada vez ms complejos, dinmicos e inciertos, es por ello que las
polticas pblicas destinadas a resolver los problemas sociales no necesariamente logran sus
objetivos o si lo logran, suelen generarse efectos no deseados o laterales (externalidades) que
complican an ms los escenarios sociales (Mayntz, 1999; Blanco y Gom, 2006).
El fracaso o las fuertes desviaciones que experimentan determinadas acciones pblicas
pueden obedecer principalmente a la forma en que estas fueron concebidas
y es muy
probable que las metodologas utilizadas en su diseo y anlisis no consideren la complejidad,
dinamismo e incertidumbre de los sistemas sociales (Forrester, 1969; Kooiman, 1993).
Si bien no es posible asegurar el xito completo del diseo y anlisis de polticas pblicas en su
implementacin, existen metodologas o enfoques que auxilian la toma de decisiones y
permiten mitigar la aparicin de efectos secundarios o externalidades no deseadas. As por
ejemplo, numerosos anlisis de polticas pblicas recurren al enfoque sistmico, en
consideracin a la multiplicidad de variables en interaccin con sus correspondientes inputs y
outputs y sus procesos de retroalimentacin (Kauffer, 2002). Una de las metodologas de
enfoque sistmico que se utiliza para abordar problemas complejos y dinmicos es la Dinmica
de Sistemas (Forrester, 1969,1971,1975; Meadows et al, 1972; Senge, 1992; Senge, 2000;
Sterman, 2000; Aracil, 1992; Aracil y Gordillo, 1997; Martin G., 2004; Morecroft, 2007); esta
metodologa de modelamiento, permite conceptualizar o definir una hiptesis dinmica (fase
cualitativa), seleccionando y relacionando variables, lo cual permite identificar los lazos de
retroalimentacin que determinan el comportamiento del sistema. Estos modelos conceptuales
sirven de base para su formalizacin en un software de simulacin (fase cuantitativa) con el
cual es posible ensayar diversas decisiones y evaluar los posibles comportamientos o
escenarios resultantes.
En la aplicacin de la Dinmica de Sistemas en el diseo y anlisis de polticas pblicas, una
adecuada aproximacin se puede lograr utilizando la parte cualitativa o conceptual,
principalmente por su aplicabilidad en el diseo o anlisis participativo de problemas, lo cual
permite evidenciar los modelos mentales subyacentes en los integrantes de un grupo u
organizacin (Senge, 1992), en definitiva, permite indagar la forma en como las personas
percibiran las problemticas que les ataen en forma directa.
El presente trabajo tiene como propsito presentar elementos bsicos sobre la
conceptualizacin de modelos dinmicos bsicos y su aplicacin en el diseo, anlisis y
comprensin de polticas pblicas.

Los procedimientos de la Dinmica de Sistemas

Para la aplicacin de la Dinmica de Sistemas a las polticas pblicas es adecuado usar los
protocolos establecidos por Sterman (2000). Se identifican los siguientes pasos iterativos
(Fig.1):

Articulacin del problema. Se define un problema y se determinan las variables

asociadas.
Conceptualizacin o hiptesis dinmica. Elaboracin de un diagrama causal, donde las
variables son interrelacionadas en forma grfica y es posible identificar los lazos de
retroalimentacin, obteniendo una aproximacin del comportamiento general del
sistema o problema en estudio.
Formulacin. Transformacin del modelo conceptual en un modelo de simulacin con
ayuda de un software computacional.

Pruebas. Se realizan diversas pruebas de sensibilidad tendientes a corregir los

defectos del modelo.
Formulacin y Evaluacin de Polticas. Utilizacin del modelo para la toma de
decisiones aplicadas a la realidad concreta y la evaluacin de los resultados con el fin
de ir realizando los ajustes del modelo.

Figura 1. Etapas iterativas en el diseo y desarrollo de un modelo con la

metodologa de Dinmica de Sistemas (Sterman, 2000).

Hiptesis dinmica. La conceptualizacin de un modelo, de acuerdo con la metodologa de

Dinmica de Sistemas (DS), corresponde a lo que se conoce como hiptesis dinmica o
diagrama de influencias. Dicho diagrama permite establecer relaciones causa-efecto entre las
variables seleccionadas, identificando bucles o lazos de retroalimentacin, como tambin
demoras, constituyendo una importante forma de aproximacin o explicacin del
comportamiento dinmico del problema o sistema en estudio.
Relaciones causales. Tambin conocidas como relaciones causa-efecto, permiten establecer
la influencia de una variable (causa) en otra (efecto). Se definen dos tipos de relaciones
causales, positivas y negativas.
Una relacin causal positiva (Fig.2) se dara en las siguientes condiciones:
Un incremento de la variable A influye y produce un incremento de la variable B
Una disminucin de la variable A influye y produce una disminucin de la variable B.

Fig.2. Relacin causal positiva. Se lee: A influye positivamente en B.

. Una relacin causal negativa (Fig.3) se dara en las siguientes condiciones:

Un incremento de la variable A influye y produce una disminucin de la variable B
Una disminucin de la variable A influye y produce una incremento de la variable B.

Fig.3. Relacin causal negativa. Se lee: A influye negativamente en B.

Bucle de Retroalimentacin. (Fig3). Un bucle o lazo de retroalimentacin se refiere a una
cadena cerrada de relaciones causales entre dos o ms variables. De acuerdo a los tipos de
relaciones causales que componen un bucle, podemos tener dos tipos:

Bucle Positivo. Aquel en que el nmero de relaciones causales negativas es par.

Estos tambin son conocidos como bucles reforzadores (efecto bola de nieve), tanto
para el crecimiento o colapso de un sistema.
Bucle Negativo. Aquel en que el nmero de relaciones negativas es impar. Estos
bucles o lazos de retroalimentacin tienden a llevar a un sistema a la estabilidad.

+
A
+

+
C

Fig. 4. El diagrama ejemplifica la existencia de dos bucles causales, uno interno

(ABCA) positivo o reforzado, y uno externo (AECA) negativo o balanceado.
Una vez conocido el lenguaje bsico de conceptualizacin de modelos dinmicos, es posible su
aplicacin en el anlisis sistmico de problemticas especficas.
Asociado a esto, se han desarrollado metodologas ms especficas tendientes a identificar en
los sistemas, estructuras genricas o Arquetipos Sistmicos (Senge, 1992; Martin, 2004 ). Los
Arquetipos Sistmicos (AS) son un conjunto de herramientas de pensamiento sistmico cuya
finalidad es apoyar la reflexin en torno a problemticas de diversos mbitos (educativos,
biolgicos, econmicos, sociales, etc). Corresponde a patrones de comportamiento expresado
en diagramas causales posibles de identificar y aplicar en situaciones propias de la accin
pblica.

Aplicacin de hiptesis dinmica y arquetipos sistmicos a las polticas pblicas

La accin pblica pretende dar soluciones sociales a los problemas existentes en dicho mbito.
Por lo que entre el estado real existente y el estado deseado al que se aspira, existe una
diferencia o brecha; esta diferencia es la que en definitiva promueve la accin pblica en
funcin de mejorar el estado real, acortando con ello la brecha. Esta situacin est
representada en la Fig.5.

Situacin
social real

Situacin social
deseada
-

brecha

Accin pblica

Fig. 5. Hiptesis dinmica bsica para describir como la accin pblica nace
como respuesta a la brecha entre el estado social real, que existe en un
momento dado, y el estado social deseado.
Esta hiptesis dinmica permitira entender como la accin pblica buscara la estabilidad o
disminucin del conflicto social a travs de la disminucin de la brecha que en el fondo
representara las desigualdades sociales.
No siempre la implementacin de polticas pblicas genera los resultados deseados, o
simplemente se generan externalidades o efectos no deseados que agravan el conflicto social.
Esta situacin podra quedar expresada en dos Arquetipos Sistmicos (AS) indicados por
Senge (1992):

el primer AS es denominado Desplazamiento de la Carga. Se trata de una hiptesis

dinmica que plantea como la aplicacin de soluciones sintomticas, impiden la
implementacin de soluciones fundamentales y es ms, se generan externalidades o
efectos laterales que dificultan an ms el logro de las soluciones fundamentales (Fig.
6).

el segundo AS corresponde a Soluciones rpidas que fallan. En este AS, se plantean

que soluciones efectivas en el corto plazo tienen consecuencias imprevistas en el largo
plazo que obligan a utilizar de nuevo las mismas soluciones (Fig.7)

Fig. 6. Desplazamiento de la Carga

En el AS Desplazamiento de la Carga (Fig.6) se plantea como hiptesis dinmica que la
implementacin de polticas pblicas populistas, abordan superficialmente la problemtica
social y evitan con ello la implementacin de soluciones de fondo debido a que estas requieren
de ms tiempo. Entonces podra ocurrir la generacin de efectos laterales o externalidades que
haran ms imposible la implementacin de poltica pblicas de fondo.

Fig. 7. Soluciones rpidas que fallan

El AS Soluciones rpidas que fallan (Fig.7) permite explicar que el uso de soluciones de corto
plazo para abordar problemticas sociales, puede generar en el largo plazo efectos no
deseados que agravaran la problemtica social y con ello se dara origen a un crculo

reforzado o vicioso que slo favorecera la implementacin de polticas pblicas cortoplacistas

o contingentes.
Hasta ahora se han visto algunos ejemplos bsicos de la aplicacin de estructuras genricas
perfectamente identificables en un sinnmero de situaciones problemticas, aparte de las
estructura o AS vistos, existen otras estructuras genricas que perfectamente podran ser
identificadas en el mbito de las problemticas sociales y polticas pblicas, pero para el logro
del objetivo de este artculo, con las ya vistas se ejemplifica el modo en que podemos utilizar o
reflexionar con ayuda de estas herramientas.
Tambin est la posibilidad de disear hiptesis dinmicas con variables ms especficas, ya
sea en forma individual o en forma participativa y no necesariamente ajustndose a los AS o
estructuras genricas establecidas.

Conclusiones
La Dinmica de Sistmica constituye una metodologa til para el diseo, anlisis y
comprensin de polticas pblicas porque: - permiten establecer asociaciones de variables, sus
relaciones y consecuencias de cambios; - en particular en las polticas pblicas es posible
realizar estudios en el mbito de la educacin, salud, vivienda, etc..
La conceptualizacin sistmica de modelos dinmicos puede ser utilizada como una manera de
evidenciar los modelos mentales que subyacen en una organizacin, adems de promover el
debate y la construccin participativa de soluciones de fondo.

Referencias bibliogrficas
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Martn G., J. (2004). Sysware. ISBN 84-609-2462-9
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