RESUMEN CAPITULA NUMERO 4 Liverani-el antiguo oriente

El debate sobre surgimiento del Estado no tiene en el mbito acadmico un

consenso generalizado, ni est cerca de tenerlo; analizar la transicin de la
fase tarda Uruk al surgimiento de las ciudades-estados smeras, incorporando
como elemento articulador la nocin de colapso, ser el objetivo de este
trabajo, intentando de esta manera dar cuenta de la pertinencia del debate
para el rea mesopotmica. Para comenzar se realizar un anlisis de los
alcances de los conceptos a utilizar, dando luego lugar a un estudio del
perodo, que ser contrastado con las fuentes, para finalizar respondiendo a la
pregunta inicial: hubo colapso?, y si as es, qu colaps? cmo influy esto
en la aparicin de las ciudades-estado smeras?
Colapso es un elemento cuya primera significacin hace referencia a una
conclusin, finalizacin abrupta por agotamiento: es algo irreversible, es la
culminacin de un proceso. Pero a esta definicin inicial, es necesario agregarle
ciertos matices: colapso, al tiempo que implica finalizacin, determina en un
mismo movimiento un inicio: lo que colapsa, suele dar paso al surgimiento de
algo nuevo. Asimismo, siguiendo el planteo realizado por Yoffee, es necesario
diferenciar entre distintos alcances que puede tener el colapso: de esta
manera, diferencia entre lo que es el colapso de una institucin poltica (como
es el Estado) y el colapso de una civilizacin (entendiendo as la cada de toda
una organizacin cultural que trasciende lo meramente poltico). En esta
diferenciacin se puede observar una gradacin muy
distinta, siendo posible que una civilizacin sea testigo de continuos colapsos
estatales, sin por esto perder sus races culturales; asimismo, un colapso a
nivel civilizacin significara un final determinante de toda una cultura: es la
hiptesis de Yoffee que la Mesopotamia acudi a un colapso civilizatorio hacia
el siglo VI a.c., asimismo, tuvo colapsos previos que no significaron un
derrumbe cultural, sino que por el contrario, hubieron pautas culturales que se
mantuvieron a lo largo de toda la historia mesopotmica independientemente
de la existencia de un Estado centralizado (1). Coincidiendo con esta hiptesis,
en estas lneas se intentar demostrar cmo existieron en la Mesopotamia
fenmenos socioculturales concretos que se mantuvieron a pesar del colapso
que sufri Uruk, principal difusor de estas pautas; de esta manera, coincidiendo
con Yoffee se le otorgar importancia a los elementos que perviven luego de un
colapso, matizando as la severidad del mismo (2).
Para comenzar, es necesario caracterizar a la cultura Uruk: la misma se
desarrollo en la zona sur de la llanura Mesopotmica (actual Iraq), entre los
aos 3500-3000 a.c. subdividido en Uruk antiguo: 3500-3200 a.c. y Uruk tardo:
3200-3000 a.c.). Heredero de la cultura Ubaid (c. 4500-3600 a.c.), Uruk
present cambios demogrficos, ideolgicos, socioeconmicos y tecnolgicos,
en un sistema en el que sus factores interactuaron (segn Liverani, 1995: p.
97). Claro ejemplo de la revolucin urbana (anlisis que Liverani toma de
Childe, al que agrega otros elementos), en la fase Uruk surgieron las grandes
organizaciones: templos

y palacios comenzaron a formar el centro de la incipiente vida pblica

(tomando un rol central estos elementos que haban visto su aparicin en la
fase anterior; los templos caractersticos de esta etapa son Kullab y Eanna),
siendo los lugares en los que se realizaban las actividades administrativas y se
concentraban los excedentes (evidenciando as una diferenciacin social que
haba comenzado en la fase anterior); en relacin a esto Redman relaciona
Uruk con el surgimiento de la ciudad, del estado, de la civilizacin.
Para explicar el brusco cambio organizativo que ocurri, es necesario tener en
cuenta diversos factores: la base son los excedentes agrcolas, con
rendimientos elevados de cereales y una red de comunicaciones por va fluvial
que permiten la integracin regional; al mismo tiempo, se realizan
ordenaciones hidrulicas (que ya eran practicadas desde la revolucin
neoltica), con iniciativas locales coordinadas, dando lugar al surgimiento de un
sistema de canales; asimismo, la tecnologa agrcola obtiene avances, con
agricultura de regado y arado de sembradera, respondiendo a la organizacin
planificada de la produccin agrcola; continuando, el crecimiento de la
poblacin (interno, por el aumento de la produccin alimenticia) produce un
crecimiento del centro urbano, decreciendo el campo que lo rodeaba: las
ciudades, caracterizadas por la diversificacin (a diferencia de las aldeas
homogneas) presentan un aspecto urbanstico complejo (templos, palacios, y
otros edificios pblicos), as como murallas para cuidar el patrimonio (de
mercancas, de conocimientos y habilidades y el patrimonio ideolgico). Los
templos y palacios se conforman as en aparatos redistributivos, de
excedentes, retribuciones, servicios, mercancas; al tiempo que organizan el
trabajo de los especialistas (despersonalizado, creciente por el crecimiento
demogrfico) en el que prevalece la cantidad sobre la calidad (producto de la
utilizacin del torno en la produccin de cermicas, utilizacin que ya se daba
en el perodo Ubaid), y dentro de cada especializacin se da una marcada
relacin jerarquizada: se convierte, segn Liverani, en una sociedad
estratificada en clases (3).
La produccin especializada (elementos cermicos caractersticos,
instrumentos de piedra, textiles) y la necesidad del estrato social de mayor
jerarqua de diferenciarse, llevaron a la implantacin de una muy importante
red de intercambio con otras ciudades, buscando as conseguir bienes de
prestigio: Liverani menciona que este comercio (4) (que habra comenzado en
el perodo neoltico) fue en trminos de centro-periferia, primando en ste el
intercambio desigual, y dando lugar a los mercaderes a obtener ganancias
propias, al desarrollar un comercio alternativo al administrado por los centros
urbanos (estos elementos se encuentran en Liverani, 1995: p.124, quedando
expuesta la inmensa cantidad de anacronismos en los que cae ste autor). Con
este enfoque, Liverani construye un modelo (en el que se aproxima a Alzage)
en el que da por sentado que esa expansin comercial de Uruk se da por una
necesidad fundamental que es el intercambio, dando lugar a una expansin

estatal (en la que no faltarn grupos de pobladores de Uruk que se mudarn a

estas colonias para desde all organizar el intercambio).
Este tipo de mirada debe ser matizada, ya que se basan en la tipologa
cermica coexistente en las diversas colonias, la cual no es nada ms que un
indicador al igual que otros, no siendo sus hiptesis de comercio-estado
corroborada por otras fuentes; en relacin a esto, Liverani toma la fuente
"Enmerkar y el seor de Aratta" (nica fuente que hace mencin de Aratta)
para dar un ejemplo del comercio que se realiz Uruk con otras ciudades: una
mirada crtica y menos ingenua (que Liverani no realiza) es necesaria para
cuestionar la legitimidad de esta fuente, y as poder observar que se trata de
una construccin intelectual (es una fuente smera que corresponde al ciclo
pico de la fase tarda de Uruk), de esta manera, cae la interpretacin: no
existe la avanzada comercial que Liverani ve en Aratta (donde vea la
implantacin de colonias comerciales), porque la existencia de Aratta misma se
encuentra en entredicho.
Por otro lado, hay que sealar que en esta complejizacin creciente de Uruk
tuvo lugar el surgimiento de determinados elementos culturales especficos:
sellos, garanta de que los recipientes intercambiados no sean violados, cuyos
motivos (repertorio glptico ) reflejaban la sociedad Uruk al mostrar su ideologa
(en el Sello cilndrico de la fase de Uruk con motivo agrcola, es fcilmente
observable una escena tpica de la vida mesopotmica, haciendo referencia al
trabajo agrcola; este tipo de cilindros apareci en lugares como Lagash, Ur y
Kish), cretulaes que cambian a tablillas logonumrica dando origen a la
escritura logoiforme, unas convenciones objetivas y despersonalizadas de
medidas (sistema sexagesimal, el cual es utilizado incluso para medir el
tiempo) controladas por la administracin central, una comparacin de valores
establecido por la administracin, eleccin de una mercanca para que funcione
como valor normalizado, concepciones astronmicas y clculos numricos y
estandarizacin del valor de los productos, entre otros.
Todos estos elementos que sirven a la mejor administracin son conocidos y
adoptados por las ciudades que realizaban intercambios con Uruk, dando as
lugar a una marcada influencia cultural de Uruk sobre estas (6): esto puede ser
visto en diferentes fuentes, volviendo a "Enmerkar y el seor de Aratta", se
encuentran aqu diversos elementos que dan cuenta de la continuidad de la
influencia de Uruk en el protodinstico (que es el momento en que se data esa
fuente, en el perodo pico de Uruk). Aratta debe construir un templo a Inanna:
se observan divinidades que se trasladan, otorgando legitimacin; es el rey el
que toma la iniciativa de conseguir el lapislzuli, siendo el intercambio a larga
distancia controlado por las organizaciones estatales; la escritura pertenece a
una elite que dirige las actividades de ese Estado (se escribe para
conocimiento de aquellos que puedan leerlo), por lo que esta fuente quiere
mostrar ante la lite que Enmerkar es un legtimo rey que puede traer bienes
para los dioses locales imponindose ante el Sr. de Aratta (ntese que ste no
recibe un nombre); asimismo, se puede observar en esta fuente el intercambio
realizado de materias primas por bienes suntuarios (los que permiten ahondar

la diferenciacin social) y de construccin que no se encontraban en Uruk,

asimismo el movimiento que hacen estos productos (bajando de la montaa y
confluyendo en el centro) connotan una mirada etnocntrica con eje en Uruk.
Por otra parte, en otras fuentes del perodo protodinstico, se pueden
encontrar elementos propios de la cultura Uruk: en "Gilgamesh y Agga"
aparecen dioses de esta cultura (Inanna, lo que muestra cmo segua
otorgando legitimidad), lo mismo que en "La estela de los buitres" (por otra
parte estas fuentes muestran problemticas tpicas de la Mesopotamia, como
la irrigacin, esenciales para la formacin del Estado); en "Enki y Ninhursag" se
observan productos que vendran de otras zonas por intercambio (hay que
poder realizar nuevamente una lectura crtica de esta fuente, ya que por ms
que tenga elementos que no son contrastables empricamente como ser la
existencia de Dilmund- tiene elementos que muestran pautas de organizacin
social que son importantes). Por otra parte, en el texto de Nissen se observa
cmo Uruk tuvo una influencia cultural en Babilonia y en Susiana, ciudadesestado posteriores (7) (analiza los perfiles de asentamiento basndose en las
formas de cermica y escritura, mostrando heterogeneidad).
En consecuencia, esta influencia de Uruk permite indagar la formacin de una
cultura comn mesopotmica, formacin continua desde el perodo Ubaid
hasta el protodinstico, en la que la cermica (tomada como elemento
arquetpico de las variaciones culturales) habra seguido un proceso

continuo, abarcando toda la regin (8). El paso de la fase Uruk a la fase Jemdet
Nasr (c.3100-2900 o.) dara cuenta del final del sistema de intercambios que
haba formado Uruk, por motivos no aclarados (9); lo que s es certero es el
posterior cierre tanto de Uruk como de las otras ciudades, reproduciendo en su
interior las pautas organizativas que venan manifestando, dando lugar a la
formacin de un proceso de regionalizacin que acabara por dar nacimiento a
las ciudades-estado: se observa cmo la influencia que Uruk ejerca sobre las
dems era importante en trminos culturales, pero no vital, ya que stas
pudieron tener un desarrollo posterior muy importante; es as cmo se vuelve
necesario matizar anacronismos del tipo de considerar a Uruk como un estado
imperialista con colonias dominadas (que es la imagen que otorga el trabajo de
Liverani), no siendo posible comprender el surgimiento del Estado slo desde
una ptica comercial.
De esta manera, queda claro cmo lo que colapsa cerca del 3000 a.c. es el
sistema de colonias de intercambio que haba formado Uruk en su fase tarda.
Uruk contina existiendo (su mximo apogeo en urbanizacin y demografa es
determinado hacia mediados del dinstico antiguo -segn Redman 1990:
p.338-341-), las ciudades con las que comerciaba a larga distancia por bienes
de prestigio (Irn, el norte de Siria) tambin, pero se da una regionalizacin:
estas ciudades se vuelcan sobre s mismas. Es probable que un sistema estatal
mesopotmico se podra haber formado si Uruk hubiera continuado con su
influencia (aunque no es posible hacer historia contrafctica), pero lo cierto es

que el surgimiento de estas ciudades-estado autnomas, aunque con grandes

semejanzas culturales, son el producto del influjo y posterior cada de Uruk: a
pesar de que continen los contactos comerciales a larga distancia, stos no
alcanzan para explicar por si mismos el surgimiento de estas ciudades-estado
(ni la existencia de un Estado mayor formado por Uruk), sino que hacen falta
tener en cuenta otros factores (como ser la centralizacin y el direccionamiento
de las obras de irrigacin, elementos tpicos entre los procedimientos
necesarios para la consolidacin de una estructura estatal). Resulta respondida
as la pregunta inicial, quedando asentado cmo a pesar de un colapso estatal
(como fue lo ocurrido con Uruk), la configuracin social de las sociedades
vinculadas a ste continuaron teniendo una identidad cultural unvoca tomada
de Uruk; as se puede volver a afirmar que son mucho ms importantes los
elementos que perviven luego de un colapso, que la estructura que colapsa.
Concluyendo, fue la intencin de este trabajo mostrar cmo hay elementos
que se sitan en un nivel ms profundo de una civilizacin, que la configuran y
le dan identidad, sin que exista un inevitable desarrollo (tpico de los planteos
evolucionistas) de estos elementos que converja en la formacin de un Estado
superior: no hay nada predeterminado que lleve a la formacin de ste, sino
que la especificidad de cada caso particular es lo que determina el desarrollo
que estos tomarn, evidencindose as cmo la evolucin de los sistemas
sociales a una forma estatal no es algo universal