UNIVERSIDAD NACIONAL DE CATAMARCA

Facultad de Tecnologa y Cs. Aplicadas

Evaluacin de la Calidad Del Agua

Qu anlisis cualitativos definen la calidad del agua?
Para determinar la necesidad de tratamiento y la correcta tecnologa de
tratamiento, los contaminantes especficos en el agua deben ser identificados y
ser medidos. Los contaminantes del agua se pueden dividir en dos grupos:
contaminantes disueltos y slidos suspendidos. Los slidos suspendidos, tales
como limo, arena y virus, son generalmente responsables de impurezas visibles.
La materia suspendida consiste en partculas muy pequeas, que no se pueden
quitar por medio de deposicin. Pueden ser identificadas con la descripcin de
caractersticas visibles del agua, incluyendo turbidez y claridad, gusto, color
y olor del agua:
- El material suspendido en el agua absorbe la luz, haciendo que el agua tenga
un aspecto nublado. Esto se llama turbidez. La turbidez se puede medir con
varias diversas tcnicas, esto demuestra la resistencia a la transmisin de la luz
en el agua, ejemplo el turbidmetro.
- El sentido del gusto puede detectar concentraciones de algunas dcimas a
varios centenares de ppm y el gusto puede indicar que los contaminantes estn
presentes, pero no puede identificar contaminantes especficos.
- El color puede sugerir que las impurezas orgnicas estn presentes. En
algunos casos el color del agua puede ser causado incluso por los iones de
metales. El color es medido por la comparacin de diversas muestras
visualmente o con un espectrmetro. ste es un dispositivo que mide la
transmisin de luz en una sustancia, para calcular concentraciones de ciertos
contaminantes. Cuando el agua tiene un color inusual esto generalmente no
significa una preocupacin para la salud.
- La deteccin del olor puede ser til, porque el oler puede detectar
generalmente incluso niveles bajos de contaminantes. Sin embargo, en la
mayora de los pases la deteccin de contaminantes con olor est limitada a
terminantes regulaciones, pues puede ser un peligro para la salud cuando
algunos contaminantes peligrosos estn presentes en una muestra.
La cantidad total de materia suspendida puede ser medida filtrando las
muestras a travs de una membrana y secando y pesando del residuo. La
materia suspendida se expresa en ppm (partes por milln), generalmente
mg/l.
La identificacin y la cuantificacin de contaminantes disueltos se hace por
medio de mtodos muy especficos en laboratorios, porque stos son los
contaminantes que se asocian a riesgos para la salud.

Ctedra: Servicios Mineros

Ao: 2015

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Qu anlisis cuantitativos definen la calidad del agua?

La calidad del agua se puede tambin determinar por un nmero de anlisis
cuantitativos en el laboratorio o Instu (Monitoreo de aguas en campo), tales
como pH, slidos totales (TS), la conductividad y Oxgeno disuelto
(Contaminacin microbiana).
El pH es el valor que determina si una sustancia es cida, neutra o bsica,
calculado el nmero de iones de hidrogeno presentes. Se mide en una escala a
partir de 0 a 14, en la cual en el medio, es decir 7 la sustancia es neutra. Los
valores de pH por debajo de 7 indican que una sustancia es cida y los valores
de pH por encima de 7 indica que es bsica. Cuando una sustancia es neutra el
nmero de los tomos de hidrgeno y de oxhidrilos es igual. Cuando el nmero
de tomos de hidrgeno (H+) excede el nmero de tomos del oxhidrilo (OH-),
la sustancia es cida.
Esto es lo que la escala de pH parece:
Escala de pH
123456
cido

7
12 13 14
Neutro

8 9 10 11
bsico

El nivel de pH tiene un efecto en muchas fases del proceso de tratamiento de

las aguas y afecta a la formacin de costras de las fuentes de agua. El nivel de
pH se puede determinar con varios mtodos de anlisis, tales como indicadores
del color, pH-papel o pH-metros.
Los slidos totales (ST) son la suma de todos los slidos disueltos y
suspendidos en el agua. Cuando el agua se analiza para los ST se seca la
muestra y el residuo se pesa despus. ST pueden ser tanto las sustancias
orgnicas como inorgnicas, los microorganismos y partculas ms grandes
como la arena y arcilla.
La conductividad significa la conduccin de la energa por los iones. La
medida de la conductividad del agua puede proporcionar una visin clara de la
concentracin de iones en el agua, pues el agua es naturalmente resistente a
la conduccin de la energa. La conduccin se expresa en microSiemens o
miliSiemens y se mide con un conductmetro.
La contaminacin microbiana es dividida en la contaminacin por los
organismos que tienen la capacidad de reproducirse y de multiplicarse y los
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organismos que no pueden hacerlo. La contaminacin microbiana puede ser la

contaminacin por las bacterias, que es expresada en Unidades Formadoras de
Colonias (UFC), una medida de la poblacin bacteriana. Otra contaminacin
microbiana es la contaminacin por pirogen. Pirogenes son los productos
bacterianos que pueden inducir fiebre en animales de sangre caliente. Despus
de bacterias y de pirogen las aguas se pueden tambin contaminar por los
virus.
Los anlisis se pueden tambin hacer por medidas del carbn orgnico total
(COT) y por la demanda biolgica y qumica de oxgeno. La DBO es una
medida de la materia orgnica en el agua, expresada en mg/l. Es la cantidad de
oxgeno disuelto que se requiere para la descomposicin de la materia
orgnica. La prueba de la DBO toma un perodo de cinco das. La DQO es una
medida de la materia orgnica e inorgnica en el agua, expresada en mg/l es la
cantidad de oxgeno disuelto requerida para la oxidacin qumica completa de
contaminantes.

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Fuente: http://www.lenntech.es/la-evaluacion-de-la-calidad-agua-faq-calidadagua#ixzz3ZsbPgdY7

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