EL OJO

El trmino ojo proviene del vocablo latino oculus

El comportamiento ptico del ojo es similar al de una cmara, ya que comparten los
componentes de luminancia y crominancia a excepcin de la profundidad que es
caracterstico de este rgano. El ojo es de forma casi esfrica y tiene aproximadamente 2.5
cm de dimetro. La parte frontal tiene una curvatura un poco ms marcada y est cubierta
por una membrana dura y transparente llamada crnea. La regin que est detrs de la
crnea contiene un lquido llamado humor acuoso. En seguida viene el cristalino, una
cpsula que contiene una gelatina fibrosa, dura en el centro y cada vez ms suave hacia la
periferia. El cristalino se mantiene en su lugar gracias a ligamentos que lo sujetan al
msculo ciliar, el cual lo circunda. Detrs del cristalino, el ojo est lleno de una gelatina
acuosa poco viscosa conocida como humor vtreo. Los ndices de refraccin tanto del
humor acuoso como del humor vtreo son de alrededor de 1.336, casi iguales al del agua.
Aunque no es homogneo, el cristalino tiene un ndice promedio de 1.437, no muy
diferente de los ndices de los humores acuoso y vtreo. En consecuencia, la mayora de la
refraccin de la luz que penetra en el ojo ocurre en la superficie externa de la crnea. La
refraccin en la crnea y en las superficies del cristalino produce una imagen real del objeto
que se mira. Esta imagen se forma en la retina (sensible a la luz) que recubre la superficie
interna posterior del ojo. La retina desempea el mismo papel que la pelcula en una
cmara. Los bastones y los conos de la retina actan como una serie de fotoceldas en
miniatura perciben la imagen y la transmiten a travs del nervio ptico hasta el cerebro. La
mayor agudeza visual se da en una regin central pequea llamada fvea central, de
alrededor de 0.25 mm de dimetro. En frente del cristalino est el iris. ste contiene una
abertura de dimetro variable llamada pupila, la cual se abre y cierra para adaptarse a la
intensidad cambiante de la luz. Tambin los receptores de la retina tienen mecanismos de
adaptacin a la intensidad.
Para que un objeto se vea ntidamente, la imagen debe formarse exactamente en la posicin
de la retina. Para el ojo normal, un objeto en el infinito se enfoca ntidamente cuando el
msculo ciliar est relajado. Para permitir una formacin ntida de los objetos ms cercanos

en la retina, aumenta la tensin en el msculo ciliar que rodea al cristalino, el msculo se

contrae, la lente se dobla y disminuye el radio de curvatura de su superficie; esto disminuye
la longitud focal. A este proceso se le conoce como acomodacin.
Los extremos del intervalo sobre el cual es posible una visin ntida se conocen
como punto lejano y punto cercano del ojo. El punto lejano del ojo est en el infinito. La
posicin del punto cercano depende de la cantidad en la cual el msculo ciliar puede
aumentar la curvatura del cristalino. El intervalo de acomodacin disminuye gradualmente
con la edad, debido a que la lente crece con el tiempo (tiene aproximadamente un tamao
50% mayor a la edad de 60 que a la edad de 20) y el msculo ciliar es menos capaz de
distorsionar una lente mayor. Por esta razn, el punto cercano gradualmente retrocede a
medida que uno va creciendo. Este retroceso del punto cercano se conoce como presbicia.
Por ejemplo, una persona media de 50 aos de edad no puede enfocar un objeto que est a
menos de 40 cm.
PARTES PRINCIPALES DEL OJO Y SUS FUNCIONES

Cristalino: es un componente del ojo humano con forma de lente biconvexa que
est situado tras el iris y delante del humor vtreo. Su propsito principal consiste en
permitir enfocar objetos situados a diferentes distancias. Este objetivo se consigue
mediante un aumento, o disminucin funcional de su curvatura y de su espesor,
proceso que se denomina acomodacin. El cristalino se caracteriza por su alta
concentracin en protenas, que le confieren un ndice de refraccin ms elevado
que los fluidos que lo rodean. Este hecho es el que le otorga su capacidad
para refractar la luz, ayudando a la crnea a formar las imgenes sobre la retina.

El iris: (anatoma) es la membrana coloreada y circular del ojo que separa la cmara
anterior de la cmara posterior. Posee una apertura central de tamao variable que
comunica las dos cmaras llamada pupila. Su funcin principal es controlar la
cantidad de luz que penetra en el ojo.
Se ubica tras la crnea. El iris dispone de dos msculos, el msculo esfinter del
iris que disminuye la pupila de tamao (miosis), y el msculo dilatador del iris que
permite a la pupila dilatarse (midriasis).

Pupila: es una estructura del ojo que consiste en un orificio situado en la parte
central del iris por el cual penetra la luz al interior del globo ocular. Se trata de una
abertura dilatable y contrctil, aparentemente de color negro que tiene la funcin de
regular la cantidad de luz que le llega a la retina, en la parte posterior del ojo.
El tamao de la pupila est controlado por dos msculos: el esfnter de la pupila que
la cierra y est inervado por fibras parasimpticas y el msculo dilatador de la
pupila que la abre y est controlado por fibras simpticas. Su dimetro es de entre 3
y 4,5 milmetros en el ojo humano. En la oscuridad puede llegar a ensancharse hasta
los 5 a 9 mm. Existe una considerable variacin en el tamao mximo de la pupila
entre diferentes personas.

Crnea: es la parte frontal transparente del ojo humano que cubre el iris, la pupila y
la cmara anterior. La crnea, junto con la cmara anterior y el cristalino, refracta la
luz. La crnea es responsable de dos terceras partes de la potencia total del ojo.
Aunque la crnea contribuye a la mayor parte del poder de enfoque del ojo, su
enfoque es fijo. Por otro lado, la curvatura del cristalino se puede ajustar al enfoque
dependiendo de la distancia al objeto.

Humor vtreo: es un lquido gelatinoso y transparente que rellena el espacio

comprendido entre la superficie interna de la retina y la cara posterior del cristalino,
es ms denso que el humor acuoso, el cual se encuentra en el espacio existente entre
el iris y la crnea. Mantiene la forma de globo ocular.
Humor acuoso: es un lquido transparente que se encuentra en la cmara anterior
del ojo y sirve para nutrir y oxigenar las estructuras del globo ocular que no tienen
aporte sanguneo como la crnea y el cristalino. Si la presin del citado humor
acuoso se eleva, se produce una enfermedad conocida como glaucoma.

Retina: es un tejido sensible a la luz situado en la superficie interior del ojo. Es

similar a una tela donde se proyectan las imgenes. La luz que incide en la retina
desencadena una serie de fenmenos qumicos y elctricos que finalmente se
traducen en impulsos nerviosos que son enviados hacia el cerebro por el nervio
ptico.
La retina tiene una estructura compleja. Est formada bsicamente por varias capas
de neuronas interconectadas mediante sinapsis. Las nicas clulas sensibles
directamente a la luz son los conos y los bastones. La retina humana contiene 6.5
millones de conos y 120 millones de bastones. Los bastones funcionan
principalmente en condiciones de baja luminosidad y proporcionan la visin en
blanco y negro, los conos sin embargo estn adaptados a las situaciones de mucha
luminosidad y proporcionan la visin en color.

Mcula ltea: es una mancha amarilla localizada en la retina especializada en la

visin fina de los detalles, nos sirve entre otras cosas para poder leer y distinguir las
caras de las personas.

Fvea: es el rea de la retina donde se enfocan los rayos luminosos y se encuentra

especialmente capacitada para la visin del color.
La fvea est libre de bastones y, por el contrario, posee muchos conos,
responsables de la percepcin de colores.

Esclertica: es una membrana de color blanco, gruesa, resistente y rica en fibras

de colgeno que constituye la capa ms externa del globo ocular. Su funcin es la de
darle forma y proteger a los elementos internos.
Coroides: Membrana cuya funcin es mantener la temperatura constante y nutrir a
algunas estructuras del globo ocular.
Nervio ptico: es un nervio sensitivo encargado de transmitir la informacin
visual desde la retina hasta el cerebro.
Se origina en la capa de clulas ganglionares de la retina, siendo su origen aparente
el ngulo anterior del quiasma ptico. Contiene ms de un milln de nervios que
conectan la retina (parte posterior del ojo) con el lbulo occipital (parte de la visin
del cerebro).

ENFERMEDADES OCULARES

La miopa (del griego , "contraer (los ojos)", y , "ojo") es un defecto de

refraccin del ojo en el cual los rayos de luz paralelos convergen en un punto
focal situado delante de la retina, en lugar de converger en la misma retina; es el
defecto inverso a la hipermetropa, en la que los rayos de luz llegan a la retina antes
de converger.
Puede definirse tambin como un exceso de potencia de refraccin de los medios
transparentes del ojo con respecto a su longitud, por lo que los rayos luminosos
procedentes de objetos situados a cierta distancia del ojo convergen hacia un punto
anterior a la retina.
Una persona con miopa tiene dificultades para enfocar bien los objetos lejanos, lo
que provoca dficit de agudeza visual y puede conducir tambin a dolores de
cabeza, estrabismo, incomodidad visual e irritacin del ojo.

La miopa se corrige con lentes divergentes, ya sean gafas o lentes de contacto. En

algunos casos puede utilizarse la ciruga.

La hipermetropa (de las palabras griegas , hiper que significa "por encima
de", , metron "medida" y , ojo) es un defecto ocular de refraccin que
consiste en que los rayos de luz que vienen del infinito inciden en el ojo humano,
convergiendo detrs de la retina, formando de esta manera el foco o imagen. Es
debida casi siempre a que el ojo es muy corto en su eje antero-posterior.
Es un defecto muy frecuente, aunque no es progresivo ni tiene repercusiones graves.
Se trata mediante el uso de lentes compensadoras convergentes o convexas y/o se
corrige con cirugas refractivas a base de rayos lser

El daltonismo es un defecto gentico que ocasiona dificultad para distinguir los

colores de forma usual como el rojo y el verde. La palabra daltonismo proviene del
qumico y matemtico John Dalton que padeca este trastorno. Esta enfermedad es
carcter gentico y puede detectarse mediante test visuales especficos como las
cartas de Ishihara.

El glaucoma es una enfermedad de los ojos que se caracteriza generalmente por el

aumento patolgico de la presin intraocular, por falta de drenaje del humor
acuoso y tiene como condicin final comn una neuropata ptica que se caracteriza
por la prdida progresiva de las fibras nerviosas del nervio ptico y cambios en su
aspecto.
La mayora de las personas afectadas no presentan sntomas en las primeras fases de
la enfermedad; ms adelante aparecen defectos en el campo visual y prdida
progresiva de visin. La aparicin de estos sntomas puede significar que la
enfermedad est en un punto avanzado de su evolucin.

Conjuntivitis es la inflamacin de la capa conjuntiva, membrana mucosa que

recubre el interior de los prpados y que se extiende a la parte anterior del globo
ocular.

La catarata es la opacidad total o parcial del cristalino. La opacidad provoca que la

luz se disperse dentro del ojo y no se pueda enfocar en la retina, creando imgenes
difusas. Es la causa ms comn de ceguera tratable con ciruga. Tiene diversas
causas pero se le atribuye mayormente a la edad aunque tambin hay muchas otras

causas. Con el tiempo se depositan partculas de un color caf-amarillo que poco a

poco van opacando el cristalino. Las cataratas generan problemas para apreciar los
colores, cambios de contraste y actividades cotidianas como conducir, leer, etc.

El estrabismo es la desviacin del alineamiento de un ojo en relacin al otro. Esto

impide fijar la mirada de ambos ojos al mismo punto del espacio, lo que ocasiona
una visin binocular incorrecta que puede afectar adversamente a la percepcin de
la profundidad.