COMO REDUCIR LOS COSTOS DEL MANTENIMIENTO

Por Ing. Marco A. Chen

De acuerdo con su concepcin actual, Mantenimiento es preservar las funciones

del equipo de una planta para los requerimientos de su actual contexto operacional. O
sea que Mantenimiento no puede verse como una actividad separada de las
Operaciones. Lejos de ser una actividad perifrica, un mal necesario, o un presupuesto
de gasto, Mantenimiento debe constituirse en actividad primordial de maximizacin de
la produccin, la administracin de los activos de la empresa, y sobre todo en un pilar
de beneficios. Su actuacin debe dar valor agregado a su funcin, ser competitiva, y
estar alineada con las metas de la empresa.
El Mantenimiento est supeditado a Operaciones, en el sentido que el servicio al
cliente se considera primordial. No por esto se debe considerar el Mantenimiento
secundario, ya que la falta de mantenimiento repercute directamente en la calidad del
servicio e incrementa injustificadamente los costos totales de la empresa. La
confiabilidad de la planta est directamente relacionado con el nivel de mantenimiento.
A continuacin, presentamos algunas recomendaciones que pueden mejorar la
actuacin del Mantenimiento.
Desarrolle la funcin de Mantenimiento en forma costo eficaz, y mida su
desempeo en base a los costos totales de la empresa y su efecto directo en las
ganancias. Armonice y adopte medidas para que las labores de mantenimiento puedan
realizarse con una afectacin mnima de las operaciones, aadiendo valor a esta
actividad y cumpliendo con el objetivo trazado. Considere el uso de equipos o sistemas
operativos crticos redundantes. Aunque sto implica una duplicacin de activos fijos,
mantiene un alto nivel de confiabilidad del sistema.
Planifique y reduzca los tiempos de mantenimiento, y por ende maximice la
disponibilidad productiva de la planta. Analice con un sistema de programacin la ruta
crtica del proyecto, identificando las tareas cuyos tiempos inciden directamente en el
tiempo total del cierre programado. Busque con esta informacin alternativas creativas
que reduzcan el tiempo del cierre programado a su mnima expresin.
Haga los trabajos de mantenimiento que consumen mucho tiempo, si es posible,
fuera del cierre programado. Una forma sera contar con uno o varios equipos de
repuesto, que permitan quitar y poner. Luego del cierre programado, provea el
mantenimiento al equipo removido y tngalo preparado en caso de necesidad.
Analice cada uno de los trabajos de mantenimiento para ver qu dificultades se
confrontan. Si amerita, provea accesos adicionales, mejore las instalaciones para
trabajar ms rpido y mejor, o para que puedan trabajar varias cuadrillas
simultneamente, o para no requerir la utilizacin de gras o equipos pesados.
Realice preinspecciones durante cierres parciales cortos o durante cierres no
programados, y colecte informacin en cuanto a equipos o componentes levemente
averiados que eventualmente requerirn mantenimiento o reemplazo. Use esta
informacin para su ventaja, y planifique mejor los mantenimientos programados, de tal
forma que las compras de refacciones y la apropiada asignacin de recursos se haga
con la debida anticipacin, evitando demoras y posposiciones indeseables. Utilice las
herramientas del Mantenimiento Predictivo, y est preparado para realizar reemplazos
y mantenimientos menores durante cualquier cierre no programado, evitando de esta

manera fallas imprevistas que pueden resultar costosas y parar la produccin en el

momento menos adecuado.
Tmese un tiempo crtico para pensar y analizar, para planificar mejoras, y para
trabajar mejor. En lugar de hacer hacer hacer, considere observar - pensar
analizar hacer mejor. En la bsqueda de soluciones permanentes a problemas
eternos, analice la causa raz, investigue los modos probables de falla, redisee e
implemente mejoras para evitar esos modos de falla. De ser necesario redisee el
componente, el conjunto de componentes, el sistema, o el proceso con problemas y
encuentre una solucin permanente. Al prevenir fallas, el objetivo es no hacer en lugar
de hacer, y as ir reduciendo los requerimientos y costos de mantenimiento.
Investigue continuamente nuevas alternativas que eliminen totalmente la
necesidad de proveer mantenimientos que estn resultando sumamente costosos,
tediosos, o imposibles.
En el Proceso de Mejoramiento Continuo analice y elimine las actividades que
no generan valor al mantenimiento, tales como papeleo, burocracia, firmas, conteo,
movimiento, transporte, espera, almacenaje, revisin, traspaso, inventario, seguridad,
reprocesos, desechos, recompras, y otros. Se elimina lo innecesario y se clasifica lo
necesario. Reoriente la empresa hacia los clientes. Buque eficiencia en costos, en
forma rpida y flexible, mejorando continuamente.
Insista en que las nuevas adquisiciones y modificaciones a sistemas existentes
se diseen para que no se requieran precauciones especiales o difciles de seguridad,
o de prevencin de la contaminacin ambiental, etc, lo cual representa costos
operativos. Tenga presente los costos obvios como son, lucro cesante, prdida de
productividad, mermas a la calidad del servicio, y accidentes. Pero tambin considere
otros costos ocultos como daos al medio ambiente, multas, perjuicios a la imagen de
la empresa, y prdida de la clientela leal.
Tenga como meta el Mantenimiento adecuado en forma eficiente, buscando
constantemente formas creativas de reducir tiempo, esfuerzo, y costos en las labores
de mantenimiento y de minimizar el impacto en el proceso productivo. Para encontrar
mejores maneras de hacer las cosas que ya se hacen bien, se requiere aceptar que
existe la posibilidad de mejorar. Esto implica una actitud proactiva y requiere el aporte
del personal ntimamente involucrado y comprometido con el mantenimiento. Luego
de cada mantenimiento programado, realice una reunin de autocrtica para examinar
qu cosas se pudieron haber hecho mejor y tome muy en cuenta las recomendaciones
que se generen en futuros mantenimientos.
Planifique y disee con la funcin y el proceso del mantenimiento en mente,
procurando mejorar la mantenibilidad. Disee para que los componentes de mayor
desgaste sean fcilmente reemplazables, sin uso de equipo especial, en tiempos
mnimos, con menos personal, a un menor costo etc. Provea buen acceso a los
componentes y facilite su eventual remocin o mantenimiento. Enfquese en la
solucin del problema, buscando la mejora total.
Programe el reemplazo de los equipos crticos que no tienen piezas de repuesto,
y aquellos componentes de dichos equipos que han completado su vida til esperada.
En los casos no crticos, contine utilizndolos hasta que fallen, siempre y cuando una
falla del componente no ocasione daos, sea fcilmente reemplazable, y no afecte las
operaciones.

Revise cuidadosamente los procedimientos de compra de equipos crticos. No

se decida siempre por el precio ms bajo, sin tener en cuenta la calidad, ya que esto
puede costarle mucho ms al final. Tome en cuenta el costo operativo ms bajo
durante un perodo a largo plazo (life cycle costing). Realice sus evaluaciones en base
a costos totales.
Al momento de realizar compras, mantenga la uniformidad de los equipos y
componentes. Esto facilita el mantenimiento y permite reducir los requerimientos de
capacitacin del personal de mantenimiento y las cantidades de repuestos en bodega,
reduciendo considerablemente los costos de almacenaje e inventario.
Cuando sea posible, emplee materiales y equipos ms duraderos o con valor
agregado, teniendo siempre presente el factor econmico, y la rentabilidad de la
inversin. Justifique toda inversin adicional en base a la reduccin en costos de
mantenimiento y una mayor confiabilidad o disponibilidad del equipo de produccin.
El Ing. Marco Chen es ingeniero multidisciplinario, especialista en Control de Corrosin,
en la Divisin de Ingeniera de la Autoridad del Canal de Panam.