AULA 8
OS TEMPOS DA CIDADE: ELEMENTOS DE GEOGRAFIA HISTRICA
Meta
Nesta aula, vamos demonstrar a importncia e as caractersticas principais da
Geografia Histrica e o quanto ela nos ajuda a entender a cidade.
Objetivos:
Ao final dessa aula, esperamos que voc seja capaz de:
1) Reconhecer a Geografia Histrica como um ramo problemtico e ainda
incipiente;
2) Identificar os dois caminhos principais da Geografia Histrica aplicados
aos estudos urbanos: sincronia e diacronia;
3) Compreender o papel das foras pretritas no espao urbano atual.
1. Introduo
A Geografia nos ensina que, desde a pr-Histria, os homens travam contato
direto e objetivo com a Natureza. Fazem-no basicamente atravs do trabalho e
visando a satisfazer suas necessidades. Atravs desse contato, a Natureza
sofre inmeras transformaes: uma rvore abatida gera madeira que, por sua
vez, pode se transformar numa canoa ou numa estrutura usada para fins de
habitao; se bem trabalhada, pode se transmutar numa afiada flecha; peles de
animais abatidos se transformam em peas de abrigo para o frio ou em
matria-prima para calados. E assim por diante.
A transformao da Natureza pela ao do Homem (um dos temas mais
clssicos da Geografia) no se restringe gerao de novos objetos para o
consumo humano; observando uma escala mais abrangente, vemos que
paisagens inteiras podem ser criadas. Um matagal pode ser devastado e dar
lugar a uma pastagem. Uma rea pantanosa pode se transformar em cultivo de
arroz de vrzea. Um caminho estreito, aberto como uma trilha na mata, se
aplainado e alargado, pode ser transformar numa estrada. Ali, onde existe um
rio que precisava ser atravessado, surgiu uma ponte. Em suma, os homens (a
sociedade) foram pouco a pouco transformando a Natureza. Em outras
palavras, foram transformando o meio natural (como preferiram chamar os
gegrafos de outrora), em meio geogrfico ou meio humanizado. Aquilo que
Milton Santos preferiu chamar de meio tcnico.
Incio do Boxe explicativo
MEIO TCNICO
Na obra de Milton Santos, o meio tcnico corresponde ao conjunto de objetos
criados pelo Homem, reunidos num determinado lugar ou regio. Neste
sentido, o meio rural apresenta um meio tcnico mais simplificado, enquanto no
espao urbano este meio mais denso e complexo, pela profuso de objetos
tcnicos.
Fim do Boxe
Atravs dos sculos e milnios, a humanidade foi aprimorando cada vez mais a
sua tcnica, e assim aumentando sua potncia transformadora. Rios de grande
porte
foram
represados
transformaram-se
em
gigantescas
usinas
Imagem 8.2: Cristo Redentor e Ponte Rio-Niteri: Duas obras que marcam a
paisagem do Rio de Janeiro.
Fonte:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Cristo_Redentor#mediaviewer/File:Cristo_Redentor_
-_Rio_de_Janeiro,_Brasil-crop.jpg
http://pt.wikipedia.org/wiki/Ponte_Rio%E2%80%93Niter
%C3%B3i#mediaviewer/File:Ponte_rio_niteroi.JPG
Histria X Geografia
Era comum, nos anos 1930 e 1940, por conta da influncia do positivismo na
vida intelectual, que os cursos superiores de Geografia fossem unidos ao de
Histria. Quem se formava em Geografia adquiria denso contedo de
conhecimento histrico, e vice-versa. Temos vrios exemplos de pesquisadores
que uniam Histria e Geografia, tais como Sergio Buarque de Hollanda e
principalmente Caio Prado Junior (1907 - 1960), que foi inclusive scio da AGB
(Associao dos Gegrafos Brasileiros) em So Paulo, mesmo no sendo
gegrafo. Seus livros tornaram-se grandes clssicos e trazem abordagens
bastante geogrficas, tais como em Histria Econmica do Brasil. Vale a
pena ler Prado Jr.
Mais tarde, em 1955, atravs da lei 2.594, os cursos de Geografia e Histria se
separaram definitivamente.
FIM DO BOXE
Um dos encontros entre Geografia e Histria, isto , uma das formas que
assumiu a confluncia de tais ramos de estudo, foi a chamada GeoHistria,
produzida em geral por historiadores. Seu foco central era verificar como os
fatores geogrficos (leia-se fatores de ordem natural), tais como o clima, o
relevo, a hidrografia, etc., atuavam como condicionantes do processo histrico.
Havia nesta abordagem um forte componente de determinismo ambiental,
que voc j deve ter estudado em outro momento do curso. Trata-se da
valorizao excessiva do papel da Natureza nas relaes humanas e nos
rumos da sociedade, como se os fatores naturais pudessem determinar o
comportamento humano, sua cultura de um modo geral.
BOXE EXPLICATIVO
Determinismo Ambiental
Certamente, voc j estudou esse tema, provavelmente em Histria do
Pensamento Geogrfico, no segundo perodo do curso. O determinismo
ambiental uma forma de estudar a sociedade e sua relao com a Natureza,
valorizando em excesso o papel dos fatores naturais, como se este pudessem
determinar os rumo da sociedade.
FIM DO BOXE.
Um exemplo famoso de tese geohistrica aquele que tenta explicar o mapa
poltico da Amrica do Sul a partir da geomorfologia geral deste continente. Tal
estudo supunha que o relevo e a hidrografia cumpriram papel relevante na
formao dos pases sul-americanos, tentando explicar por que a antiga
Amrica Portuguesa se tornou um nico pas, o Brasil, enquanto a Amrica
Espanhola se fracionou em diversos pases. Segundo esta abordagem, as
terras que hoje compem o territrio brasileiro teriam facilitado a integrao
poltica, pois temos vastas plancies e os planaltos so dissecados (menos
acidentados), pela longa durao dos processos erosivos (rochas prcambrianas), alm de rios caudalosos e navegveis, com destaque para o rio
So Francisco, conhecido como rio da integrao nacional.
Por outro lado, a Amrica Espanhola teria encontrado grandes dificuldades de
integrao devido ao relevo montanhoso (a Cordilheira dos Andes) agindo de
forma a dificultar a circulao de bens e pessoas.
Esta abordagem, notadamente determinista, apresenta claras limitaes.
Ignora, por exemplo, o quanto povos anteriores aos espanhis conseguiram
vencer o relevo andino e promover integrao territorial de vasto alcance, como
foi o caso do Imprio Inca. E, no caso do Brasil, outros fatores parecem ter sido
mais importantes que a conformao do relevo para a construo da unidade
nacional. Lembremos que durante o sculo XIX, diversos movimentos sociais e
polticos colocaram em risco tal unidade, tendendo fracionar o territrio em
FIM DO BOXE
Incio da atividade 1
ATIVIDADE 1 (ATENDE AO OBJETIVO 1)
O ramo conhecido como Geografia Histrica foi muito pouco desenvolvido ao
longo da Histria do pensamento geogrfico. Argumente, com suas palavras,
as dificuldades que os gegrafos demonstraram at hoje para empreender
estudos histricos.
ESPAO DE 8 LINHAs
RESPOSTA COMENTADA
Voc pode alegar que at o final da dcada de 1970, quando a corrente critica
da Geografia veio tona, prevalecia certo divrcio entre Geografia e Histria,
pois a corrente at ento predominante, o neopositivismo, preocupava-se
eminentemente com o futuro, desprezando o passado. Ademais, a abordagem
tradicional apenas via a Histria como uma sucesso de fatos, numa
perspectiva linear, pouco explicativa.
FIM DA ATIVIDADE 1
A Geografia Histrica estuda o passado, porm, obviamente de forma distinta
daquela operada pelos historiadores. O que interessa e cabe ao gegrafo no
a reconstituio e explicao de quaisquer fatos, processos ou contextos
passados, mas a verificao especifica da dimenso espacial desses fatos.
Por exemplo, ao estudar a Revoluo Francesa, um historiador tem diante de si
um conjunto muito vasto de possibilidades, tais como:
1) identificar os principais agentes histricos;
2) conhecer seus ideais;
3) analisar a repercusso de seus ideais e as resistncias;
4) estudar os efeitos da Revoluo.
Figura 8.3: Quadro de Vtor Meirelles (c.1885) com uma vista panormica do
morro do Castelo.
Fonte:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Morro_do_Castelo#/media/File:Victor_Meirelles__Estudo_para_Panorama_do_Rio_de_Janeiro_-_c._1885.jpg
O estudo de contexto de sua destruio (demolio) e seus efeitos imediatos
assunto da Geografia Histrica de natureza diacrnica. No caso deste morro,
podemos afirmar que o contexto histrico era fortemente marcado pelos ideais
republicanos de modernidade. A cidade acabara de sofrer uma impactante
reforma, a Reforma Passos, que simbolizou a afirmao da ordem burguesa na
forma urbana. O prefeito Pereira Passos no arrasou este morro (apenas
retirou um trecho de seu sop, que obstaculizava a futura grande reta que seria
a gloriosa Avenida Central (atual Avenida Rio Branco), mas consolidou na
cidade toda uma atmosfera de apologia modernidade. Esta atmosfera,
entendemos, tornou a sobrevivncia do Castelo ainda mais difcil, pois se no
arrasou fisicamente a histrica colina, o fez com as poucas possibilidades de
preservao que lhe restavam.
Abreu (1987:76) sugere outro corolrio da Reforma Passos de efeito negativo
para o Castelo: ao abrir a Avenida Central, provocou uma supervalorizao dos
terrenos anexos, aumentando assim a presso geral em favor da demolio do
morro, ao deslocar o centro de gravitao dos interesses hegemnicos, at
ento concentrados no Campo de Santana. Segundo Noronha Santos
(1913:126), a abertura da grande avenida demandou a demolio do antigo
casario e uma completa transformao topogrfica dos velhos e tradicionais
becos, travessas e ladeiras que iam confinar no alto do morro.
Boxe explicativo:
A Reforma Passos
A Reforma empreendida pelo prefeito carioca Pereira Passos, entre 1902 e
1906, marcou profundamente a paisagem urbana. Dotado de amplos poderes
concedidos pela Repblica, o prefeito promoveu verdadeira demolio de
vielas, igrejas e casario colonial, para modernizar a cidade. Sua obra mais
famosa foi a abertura da Avenida Central, mais tarde denominada Avenida Rio
Branco. Seu discurso principal era libertar o Rio de Janeiro de seu passado
colonial, rumo ao progresso. Expulsou cortios, pobres e ambulantes da rea
central, dando incio a um processo de radical segregao socioespacial que
ainda hoje marcante na cidade.
FIM DO BOXE
O desmonte do Morro do Castelo, algo que em nossos dias seria facilmente
impedido, pelo imaginrio dominante que valoriza a preservao do patrimnio
histrico, foi realizado devido ao contexto de valorizao do progresso a
qualquer custo, e de condenao de nosso passado colonial. esse contexto
de apologia da modernidade que se pode compreender a extino definitiva do
bero da cidade.
Acabamos de apresentar um exemplo de anlise sincrnica. Passemos
diacrnica, utilizando o mesmo exemplo: o Morro do Castelo.
A diferena que, desta vez, no limitaremos a abordagem a um nico perodo
histrico especfico. Ao contrrio, vamos lidar com vrios perodos, e buscar o
encadeamento entre eles, isto , como um determinado lugar se modificou no
transcorrer de distintos perodos histricos.
Comecemos pela escolha dos colonizadores portugueses pelo Morro do
Castelo, no primeiro sculo da Histria do Brasil. Desde o incio da colonizao
os portugueses procuraram, ao longo do imenso litoral brasileiro, stios
elevados, propcios fundao de ncleos urbanos. Assim nasceu o Rio de
Janeiro, junto ao Morro Cara de Co, como uma frgil sentinela postada na
entrada da baa ocupada por franceses em 1565. Aps a definitiva expulso
dos franceses da Baa de Guanabara, em 1567, a Coroa Portuguesa resolveu,
em medida de precauo, deslocar o ncleo original da cidade para o alto de
uma colina mais afastada, baa adentro. A presena francesa durara 12 anos e
deixara patente a necessidade de se fortalecer o sistema de defesa da recmcriada cidade. O stio primitivo revelara-se ponto estratgico de observao,
porm muito vulnervel aos ataques de inimigos. A nova colina, alm de boa
visibilidade e do seguro distanciamento, estava rodeada de pntanos e lagoas,
como uma ilha de difcil acesso, condio estrategicamente favorvel do ponto
urbana
qualificada
da
zona
sul
demandar
naturalmente conexo mais intensa com a rea central, e esta se fazia atravs
de ruas acanhadas no estreito vale, situado entre os morros do Castelo e o de
Santo Antnio, interpondo entre as classes abastadas e o ento requisitado
centro da cidade, uma rea suja e empobrecida. Somente no sculo XX, a
Avenida Central e a Avenida Beira-mar, e posteriormente o Aterro do
Flamengo, alteraro completamente esta conexo zona sul-centro.
Enfim, a dinmica espacial da cidade mudou efetivamente neste sculo XIX.
Bondes e trens, os novssimos meios de transporte, propiciaram grande
expanso da malha urbana e um ritmo de circulao bem mais acelerado,
aumentando o contraste entre a movimentao frentica da zona central (plana
Figura 8.5: Aspecto de rua de Santa Teresa (RJ) com trilhos de bonde.
Fonte: Autor: Gilmar Mascarenhas, outubro 2013.
BOXE DE CURIOSIDADE
Voc sabia?
Os bondes foram desativados no Rio de Janeiro entre o final dos anos 1950 e
inicio da dcada seguinte. O nico bairro carioca a preservar o servio de
bondes foi Santa Teresa, devido mobilizao de seus moradores em defesa
deste meio de transporte, por valoriz-lo como bem histrico a ser preservado,
bem como por consider-lo mais simptico e mais adequado topografia do
bairro.
FIM DO BOXE
Em vez de condenados ao abandono ou inutilidade, como no exemplo dos
trilhos
de
bondes,
objetos
equipamentos
antigos
podem
ser
refuncionalizados, isto , adquirir uma nova funo, uma vez que a funo
original deixou de fazer sentido. Podemos citar vrios exemplos, como o das
antigas fontes de gua. Na cidade colonial brasileira no havia sistema de
distribuio domiciliar de gua; ento, as pessoas tinham que ir buscar o
precioso lquido em fontes naturais (rios, nascentes ou lenol subterrneo).
Com o desenvolvimento urbano, surgiram as fontes, na forma de equipamentos
de uso coletivo. Ali a populao vinha buscar gua, geralmente atravs dos
Figura 8.6: Lavador de carros em fonte nas imediaes do Estdio Fonte Nova
(Salvador-BA).
Fonte: Autor: Gilmar Mascarenhas, outubro 2014.
mas
tambm
como
heranas
socioterritoriais
ou
utilizado como priso. Hoje funciona como museu. Uma rugosidade que, por
seu aspecto pitoresco e sua localizao privilegiada, foi refuncionalizada para
fins turstico-culturais.
Fonte: Autor: Gilmar Mascarenhas, janeiro 2013.
A cidade pode ser ento tomada como um texto, cuja leitura mais completa
est ao alcance apenas daqueles que dominam alguns conhecimentos da
histria das tcnicas (advento do automvel, da eletrificao, dos elevadores
que permitiram a verticalizao da cidade, etc.) e da Histria em geral.
Nas ltimas dcadas, as polticas de preservao do patrimnio histrico
adquiriram fora crescente. Atravs delas, objetos do passado passaram a ser
valorizados, recebendo incentivo para sua preservao e maior destaque na
paisagem. Importante registrar que a valorizao dos bens histricos no
nova, j que desde o sculo XVIII existem museus, e desde o final do sculo
XIX existem polticas de tombamento (preservao garantida) de edifcio e
monumentos histricos. No Brasil, tal atitude chegou um pouco mais tarde,
bairro, que antes apresentava vida comunitria intensa (um quartier vivant,
diriam os franceses), possui aspecto cada vez mais desolado. A sociedade civil
organizada vem denunciando o processo de gentrificao.
Boxe de verbete
Gentrificao: vem do idioma ingls, da raiz gentry, que significa
aristocracia, nobreza. Logo, gentrificar significa enobrecer ou elitizar. Nos
estudos urbanos, dizemos que um local est se gentrificando quando um
intenso processo de valorizao promove a remoo da populao original,
substituda por moradores de maior poder aquisitivo, bem como por servios
mais nobres, tais como atelis, restaurantes de alto padro, etc.
Fim do Verbete
Chegamos ento pergunta central desta ltima parte da aula: indagar sobre
como o passado influencia o presente nas cidades. Uma pergunta fundamental,
pois a importncia da Geografia Histrica decorre diretamente da resposta que
podemos dar. Em suma, o passado nos deixa um imenso legado na geografia
da cidade. Este legado corresponde a um conjunto de objetos e prpria
estrutura espacial da cidade, em suas zonas de origem mais antiga.
Por mais que a cidade sofra constantes transformaes fsicas (criao de
tneis, de metr, de vias expressas), o legado persiste na paisagem.
Felizmente, a Humanidade tem encontrado formas de conviver com este
legado, pela via da valorizao do patrimnio histrico, ainda que, em muitos
casos, o processo de patrimonializao atenda mais a interesses privados que
ao bem comum.
Incio da atividade 3
ATIVIDADE 3 (ATENDE AO OBJETIVO 3)
ESPAO DE 7 LINHAS.
RESPOSTA COMENTADA
Os trs fatores citados nesta aula so:
1) a durabilidade ou resistncia material de tais objetos, que encarecem sua
demolio;
2) a desvalorizao do local onde o objeto est inserido, gerando abandono,
desestmulo ao investimento;
3) a valorizao simblica dos bens histricos, ocorrida sobretudo a partir dos
anos 1970, garantindo polticas de preservao de tais objetos.
FIM DA ATIVIDADE 3
Concluso
Em suas aulas, Abreu dizia que toda geografia : presente do passado,
presente histrico, ou um presente de ento. Portanto, no h como estudar o
presente sem recorrer aos processos histricos. Ademais, a Geografia no se
restringe ao presente, podendo estudar o presente de ento, isto , a
dinmica socioespacial de determinada localidade em determinado contexto
histrico.
Nesta aula, vimos o quanto o passado importante para a compreenso do
presente. No caso da Geografia Urbana, todo um conjunto de processos
histricos, incluindo aqueles ligados evoluo das tcnicas, contribui para a
estruturao do espao urbano, pois este traz, em sua paisagem, elementos do
passado.
Resumo
Referncias
ABREU, Mauricio A. Evoluo Urbana do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Jorge
Zahar, 1987. 147p.
ABREU, Mauricio A. Sobre a Memria das Cidades. Territrio, Rio de Janeiro,
LAGET/UFRJ, ano III, num.4, p. 5-26, jan/jun 1998.
MASCARENHAS, G. Tempos e espaos de um lugar na metrpole: o morro da
Conceio (Rio de Janeiro/RJ). In: ALMEIDA, M.G.; OLIVEIRA, K.A.T; ARRAIS,
T.A. (Org.). Metrpoles : teoria e pesquisa sobre a dinmica metropolitana. 1ed.
Goinia: Cnone Editorial, 2012, v. 1, p. 33-46