Josu Manuel vila Vicente

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ESCUELAS Y TEORAS
a) Economa preadamita1
Cuando se habla de economa preadamita, debemos retroceder el tiempo e irnos a las
ideas de los economistas anteriores a Adam Smith. Por mencionar algunos de ellos: Petty,
Cantillon, y el filsofo que hizo importantes aportaciones al pensamiento econmico y
que influenci a Adam Smith, David Hume.
Petty mencion que el transporte de los holandeses era ms barato, producto de que
todas las operaciones eran realizadas por una sola mano. De aqu nace la idea de Adam
Smith, ms adelante, sobre la divisin del trabajo. Petty comparaba a los trabajadores
utilizando la misma medida que utiliz Aristteles, el valor-trabajo.
Marx, consideraba a Petty como uno de los fundadores de la economa, debido a que
Petty descubri lo que es la plusvala, la que tiene su origen en el trabajo (esfuerzo) del
trabajador, y es la plusvala la que determina la renta de la tierra. La plusvala da origen a
la renta de la tierra. Petty tambin hizo la proposicin de establecer impuestos al
consumo, no a los bienes de capital, de manera proporcional al ingreso. Petty fue el
precursor de la economa clsica.
David Hume tuvo gran influencia sobre Adam Smith. Descubri que el comercio permita
aumentar el poder del estado, la riqueza de los sbditos y el empleo. Aport la siguiente
idea de economa poltica: cuando pocas personas tienen toda la riqueza, estas tienen
tambin todo el poder, ya que intentarn que todos los gastos del Estado se cubran con
impuestos pagados por los pobres. Hume crea que el dinero no era esencial en el
comercio, propuso una teora monetarista de los precios; fue inventor del mecanismo
equilibrador (Price-specie flow mechanism). Menciona tres circunstancias que eleva la
tasa de inters: la alta demanda de prstamos, la escasa riqueza para responder a la
demanda de crdito y las grandes utilidades del comercio.
b) Adam Smith2
Su libro Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones es
considerado el origen de la economa como ciencia. Adam Smith tena como uno de sus
objetivos, denunciar las ideas que impedan la libre competencia comercial; y crea que el

http://variacioncompensada.com/2012/01/03/economia-pre-adamita-petty/
http://variacioncompensada.com/2012/01/03/economia-pre-adamita-hume/

http://www.eumed.net/cursecon/economistas/adam_smith.htm
http://www.biografiasyvidas.com/monografia/smith/

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estado no deba intervenir en la economa. Su formacin academia la realiza en las

universidades de Glasgow, donde fue docente posteriormente, y en Oxford.
Su primer libro fue publicado en 1759 y se titula La Teora de los Sentimientos Morales
(The Theory of Moral Sentiment). Su obra ms difundida se llama Ensayo sobre la
Riqueza de las Naciones (An Inquiry into the Nature of the Wealth of Nations), dicha obra
represent el primer gran trabajo de economa poltica clsica y liberal.
Falleci en 1790, sus restos descansan en Edimburgo, Escocia. Adam Smith fue el fundador
de la economa poltica, razn por la cual se le conoce como el padre de dicha ciencia.
c) El sistema de David Ricardo3
David Ricardo entra a la teora econmica luego del gran impacto que caus en l, haber
ledo la obra de Adam Smith Las Riquezas de las Naciones. Posteriormente inicia a
escribir artculos en peridicos ingleses sobre la economa. Tiempo despus, escribe el
libro Principios de Economa Poltica y Tributacin, en el que formula sistemtica y
coherentemente el pensamiento econmico clsico.
El sistema de Ricardo se centra en unos pocos principios bsicos, esta es su principal
caracterstica.
David Ricardo fue considerado un pensador prctico, ya que fue un hombre de negocios,
un comerciante; desarroll su teora del comercio internacional, en la que explica que es
conveniente para un pas elaborar productos en los que tenga ventajas comparativas.
Aboli las leyes de granos en Inglaterra, debido a que estas no permitan las
importaciones agrcolas, y esto contribua a enriquecer a los dueos de las tierras, quienes
dominaban el gobierno y la poltica.
La base del sistema de David Ricardo fue la ley de los rendimientos decrecientes,
establecida por Malthus. Esta ley establece que si se aumenta la mano de obra o de
capital, su rendimiento disminuye.
Ricardo plante la principal y ms controvertida de sus teoras, crea que el crecimiento
econmico producira en el futuro un estancamiento, resultante de la escasez de recursos
naturales; teora que ms adelante servira a Karl Marx para demostrar por qu el
capitalismo se autodestruira. Otra teora que aport fue la teora del valor-trabajo, esta
consiste en que los precios de los bienes se determinan por la cantidad de trabajo
utilizado en la produccin, no por su escasez o por la ganancia que produce el bien.

http://www.eco-finanzas.com/economia/economistas/David-Ricardo-Pensamiento-economico.htm

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d) La ley de Say y la teora monetaria clsica4

La ley de Say, que es llamada tambin ley de los mercados de Say, es una contribucin del
economista francs Jean Baptiste Say,
La Ley de Say, consiste en que la oferta genera su demanda. Para poder demandar se
necesita tener algo qu ofrecer. El valor que se le asigna en el mercado a los productos
ofertados permite demandar bienes y servicios en el mismo.
Un exceso de oferta de bienes en los mercados no genera una crisis econmica, debido a
que cada producto en su propio mercado lleva otra oferta implcita de otros bienes, por
ejemplo, un exceso de oferta de viviendas en el mercado inmobiliario implica una oferta
de otros bienes y servicios necesarios para construir las casas. Esto lo descubri Keynes,
aos despus, razn por la cual critica la ley de Say.
Refirindose al trueque la ley de Say expone que la oferta de un bien es la demanda de
otro, pudindose aplicar tambin en intercambios de dinero. Say argumentaba que los
aumentos en la demanda de bienes se daban debido al aumento de oferta de los mismos,
no por la cantidad de dinero. Los aumentos en la cantidad de dinero afectan los precios,
provocando aumentos en ellos. Si pensamos en el dinero como un bien, se observa que a
mayor oferta de dinero se produce un incremento en la demanda de bienes y servicios, lo
cual genera un incremento en los precios.
Esta ley ha sido objeto de errores de interpretacin, ya que expresiones contemporneas
sobre la ley de Say, la definen como una ley esttica o de equilibrio. No debe olvidarse que
Say estaba hablando en el contexto del proceso de mercado, como hacan los economistas
clsicos. La ley de Say es flexible y general, ya que no requiere equilibrios en los mercados,
sino que impide la sobreproduccin de bienes en los mercados; no implica un equilibrio
esttico, implica un proceso de mercado.
e) John Stuart Mill5
Fue un economista, lgico y filsofo nacido en Francia, su padre fue el tambin
economista James Mill; con tan solo 10 aos sus conocimientos sobre los clsicos eran
abundantes. A los 13 aos inicia su estudio sobre los principios de la lgica y de la
economa poltica, basndose en lo escrito por Adam Smith y David Ricardo.
Fue jefe de la oficina para las relaciones con los estados indios en 1823. Defendi la causa
de la guerra civil estadounidense, ocupando por tres aos un lugar en la cmara de los
4
5

https://puntodevistaeconomico.wordpress.com/2011/11/13/ley-de-say/
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/mill.htm

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comunes. Apoyaba a las clases menos privilegiadas y estaba en favor de la igualdad de

derechos para las mujeres.
Los diarios The Traveller y The Morning Chronicle fueron los peridicos que publicaron los
primeros escritos de Mill, en los cuales se defenda la libre expresin. En materia poltica,
mostraba entusiasmo por la democracia en el gobierno. En materia poltica, su principal
obra fue Principios de Economa Poltica (Principles of Political Economy). En el campo
de la economa internacional ide la relacin real de intercambio.
Para favorecer la justa distribucin de la renta, Mill propona la limitacin de la herencia,
la cooperacin obrera e interterritorial y la promocin de la pequea propiedad
campesina.
f) Economa Marxista6
Esta fue producto de la obra escrita por Karl Marx. El primer volumen de dicha obra se
titulaba El Capital, y fue publicado en 1867. Marx consideraba la teora del valor-trabajo
de Aristteles como la explotacin del trabajo por el capital, esta teora consideraba que
el valor de una cosa dependa del trabajo necesario para producirla. En estos tiempos
modernos el valor de una cosa es comprendido como dependiente de lo que alguien est
dispuesto a pagar por ella.
Las ideas de Karl Marx son precursoras de la economa marxista. La escuela econmica
marxista aporta una teora econmica, una teora sociolgica, un mtodo filosfico y una
visin revolucionaria de cambio social.
La obra principal de Marx en el campo de la poltica econmica fue El Capital: Una Crtica
a la Economa Poltica (Capital: A Critique of Political Economy).
Marx desarroll su teora del valor-trabajo, la que consiste en que el valor de una
mercanca es el tiempo de trabajo empleado en ella. Marx lleg a la conclusin que la
diferencia entre el valor de lo que un trabajador produce y su salario es una forma de
trabajo no remunerado, el cual representa una plusvala que se queda el capitalista. Por lo
que considera que lo ms justo es repartir el rendimiento del trabajo entre todos los
trabajadores en funcin de su esfuerzo y dedicacin.
Marx argumentaba que los mercados tienden a oscurecer las relaciones sociales y los
procesos de produccin, esto debido a que la gente se hace consciente de las materias
primas, y se les olvidan las relaciones y el trabajo que los procesos productivos
representan.
6

http://www.enciclopediafinanciera.com/teoriaeconomica/economia-marxista.htm

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g) Jevons y la revolucin marginal7

William Stanley Jevons fue un economista, que naci en Liverpool, Inglaterra. Hijo de una
familia rica de comerciantes que despus quebr, razn por la cual se va a Australia; all
trabaj en la Casa de la Moneda de Sdney. Estudi lgica y economa en Inglaterra
posteriormente. Fue profesor de lgica, filosofa moral y economa en el Owens College de
Manchester. Public en forma sinttica las teoras del consumo, del intercambio y de la
distribucin, que fueron las bases para la futura revolucin marginalista. Consider que la
utilidad slo puede ser medida en trminos ordinales y que la utilidad proporcionada por
un bien es inversamente proporcional a la cantidad de ese bien previamente poseda.
Estableci la diferencia entre utilidad total y la utilidad marginal. La utilidad marginal fue
llamada por Jevons con el nombre de grado final de utilidad.
Jevons contradijo la teora clsica de Ricardo y Marx, ya que afirmaba que el valor del
trabajo debe determinarse a partir del valor del producto y no el valor del producto a
partir del valor del trabajo. Lleg a esta conclusin luego de explicar que el costo de
produccin determina la oferta, la oferta determina la utilidad marginal y la utilidad
marginal determina el valor. Se esforz por hacer de la economa ms que una ciencia
emprica, es decir, que sus hiptesis no solo se probaran a travs de la experiencia, sino
que se incluyera el uso de la matemtica y estadstica. Su anlisis ms importante fue la
teora de la utilidad, la que consista en que las personas son maximizadores de la utilidad,
debido a que buscan siempre obtener el mayor placer posible y evitar cualquier dolor.
Jevons conclua que no se puede medir la utilidad que le brinda a una persona un
determinado bien, pero s se puede establecer el orden de preferencias de las personas
ante distintos bienes o ante diversos consumos de un mismo bien. Estableci el ncleo de
la economa en base a la utilidad; l no consideraba la utilidad como una cualidad
intrnseca que poseen las cosas, crea que la utilidad dependa slo de la valoracin que
cada persona le da a los bienes, por lo que ide los grados de la utilidad, estos
actualmente reciben el nombre de utilidad marginal.
h) Economa marshalliana: Microeconoma8
Marshall fue el mayor contribuyente de la microeconoma, uno de los primeros que
introdujo el tiempo en la economa y quien form las bases de la escuela neoclsica.
Estableci el ceteris paribus, esto significa que para analizar un problema econmico se
7

http://www.eumed.net/cursecon/economistas/Jevons.htm
http://www.eco-finanzas.com/economia/economistas/William-Stanley-Jevons-Pensamientoeconomico.htm
8
http://www.eco-finanzas.com/economia/economistas/Alfred-Marshall.htm
http://www.eco-finanzas.com/economia/economistas/Alfred-Marshall-Pensamiento-economico.htm

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debe asumir que todo el resto de los factores econmicos permanecen constantes. El
ceteris paribus tiene la desventaja que slo permite realizar anlisis estticos, su ventaja
es que permite contemplar y definir los hechos econmicos individuales, que son
esenciales en cualquier sistema econmico.
Entre otras de sus contribuciones se puede mencionar el tratamiento grfico que dio a los
conceptos de Oferta y Demanda, a travs de la llamada tijera marshalliana. Una hoja de la
tijera representa la oferta y la otra, la demanda; la oferta est determinada por los costos
de produccin y la demanda, por la utilidad marginal.
Analizando la economa, Marshall introdujo conceptos como la elasticidad de la demanda,
la cuasi-renta, el bien complementario y bien sustituto, economas externas y economas
internas. Se dio cuenta que las personas rara vez deben entregar por un bien el precio que
realmente estaran dispuestas a pagar por l, por lo que se produce una diferencia a su
favor, a esto l le llama Excedente del Consumidor. Explica que dicho excedente surge por
la disminucin que tiene la utilidad que genera un bien en la medida que su consumo
aumenta, esto es lo que busca explicar el concepto de utilidad marginal. El excedente del
consumidor ha sido muy til a la microeconoma moderna
i) Teora austriaca K, I (Teora austriaca del capital e Inters)9
Eugen Von Bhm-Bawerk fue un economista y poltico austrohngaro que contribuy
notablemente al desarrollo de la escuela austriaca de economa. Dos de sus obras
importantes se titulan Capital e Inters (1884) y la Teora Positiva del Capital (1889),
en estas estudia la naturaleza y la medicin del capital, as como las razones de su
existencia y la determinacin de su remuneracin, es decir el inters; estas cuestiones son
los problemas centrales de la economa poltica segn Bhm-Bawerk.
El objetivo de Bhm-Bawerk en estas obras era ofrecer un anlisis preciso del papel que
juega el capital en la economa. Concluy en que el capital era un factor de produccin
que se produca con la ayuda de los factores de produccin originales, como resultado de
decisiones econmicas; dichos factores originales son la tierra y el trabajo. La tierra era
considerada por los fisicratas como el nico factor de produccin, los clsicos y Marx,
crean que el trabajo era el factor determinante de la produccin.
La teora austriaca concluye que el capital debe utilizarse porque eleva la productividad,
ya que se hace uso de mtodos ms productivos, dicho en otras palabras, una misma
cantidad de tierra y trabajo (factores originales de produccin) produce mayor cantidad
de un determinado bien, cuando se ejerce la opcin de transformar una parte en capital.
9

http://www2.uah.es/econ/hpeweb/capitalt/HPEbb.htm

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El capital, adems de productividad fsica (cantidad) tambin produce valor, cuando se

utiliza en un proceso productivo, ya que el valor del producto terminado es superior al de
los factores originales utilizados para producir.
Bhm-Bawerk define al capital as: no es nada ms que el conjunto de bienes intermedios
que aparecen en proceso alargado de produccin, por lo que el capital no es solamente
un factor intermediario funcional, sino tambin es un factor intermediario cronolgico. l
plantea tres principios derivados de la experiencia prctica; el primero es que el aumento
de la productividad est directamente relacionado con la prolongacin del proceso
productivo; el segundo es que tal aumento se consigue con tasas decrecientes; y el
tercero es que el desvo de produccin no se puede prolongar sin capital suplementario y
que, inversamente, todo capital suplementario prolonga el proceso de produccin.
El capital es remunerado por el tipo de inters. El tipo de inters nace de la disminucin
de valor que sufren los bienes, cuando son menos apreciados a consecuencia de lo alejada
que es su disponibilidad, ya que las personas prefieren un bien inmediato del cual
disponer con certidumbre en el futuro, proveniente del mismo bien. Otra razn del
nacimiento del tipo de inters es la miopa de los agentes econmicos que les impide
darse cuenta de sus necesidades futuras
Una tercera razn de la existencia del tipo de inters reside en la superioridad tcnica de
los bienes presentes sobre los bienes futuros. Ya que los bienes presentes se pueden
invertir ahora, y los bienes futuros slo lo pueden ser maana. Por esta razn, los bienes
presentes se prefieren ms que los bienes futuros. Entonces el inters representa el valor
de esta preferencia; es el precio a pagar por obtener hoy las inversiones que no podremos
obtener maana, y que sern por eso ms productivas. Esta tercera razn explica
entonces por qu existe una demanda de crdito para financiar las inversiones y por qu
esta se relaciona inversamente con el tipo de inters.
Para poder medir el capital se debe tener en cuenta su dimensin doble: volumen y
duracin.
j) Walras y el equilibrio general10
Len Walras ide uno de los primeros modelos de la ciencia econmica que aborda la
situacin de equilibrio general en el mercado de competencia perfecta bajo singulares
condiciones. La matemtica se aplica perfectamente al anlisis econmico en este
modelo, demostrando cmo lograr el equilibrio en varios mercados a la vez, haciendo uso

10

http://www.eumed.net/ce/2007b/dco-walras.htm

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de un sistema total de ecuaciones simultneas que poseen igual nmero de incgnitas, lo

que permite su resolucin.
Walras crea que todos los mercados en los cuales un bien se demandaba u ofreca
funcionaban en el marco de competencia perfecta. Dichos mercados tenan un horario
diario de inicio y cierre durante el cual se efectuaban las compras y ventas del bien; un
rbitro informaba los precios y cantidades a los productores y compradores, para realizar
las compras y ventas del bien. Cuando en la jornada del da no se lograba el equilibrio de
la demanda y la oferta, se posponan las transacciones hasta el da o das siguientes hasta
lograr el equilibrio final general en los mercados.
Walras seala que los precios permanecen invariables cuando tiene lugar la redistribucin
entre sus poseedores, si y solamente si el valor de la suma de las cantidades posedas por
cada una de estas partes (para el intercambio) permanecen iguales. Esto era para Walras
la causa del valor de cambio. Enunci que el valor proviene de la escasez.
Walras expres que los precios en el equilibrio final deben igualarse a los costos de
produccin, lo que junto al principio de la productividad marginal lleva a una
determinacin simultnea de los precios de los productos y de los precios de los servicios
productivos o factores de produccin. De esto Walras introduce el concepto de
coeficientes tcnicos, a los que define como los factores necesarios para la produccin de
una unidad del bien producido.
El modelo de Walras tiene vigencia en la economa actual; la existencia pasada del rbitro
en los mercados de competencia perfecta que diriga el funcionamiento de las
operaciones en jornadas diarias hasta lograr un equilibrio final, se asemeja mucho a las
operaciones frecuentes en los mercados de valores de la actualidad.
En los mercados de valores se realizan principalmente dos tipos de operaciones:
1. Operaciones de riesgo que permiten a los tomadores grandes ganancias pero los
exponen a grandes prdidas.
2. Operaciones ms conservadoras, en las que se evitan grandes prdidas pero las
ganancias para los clientes son menores.
A dichas operaciones se les denominan en la actualidad operaciones de arbitraje.
Los mercados burstiles o de valores actuales funcionan en un horario predeterminado en
todas las ciudades del mundo, lo que es muy similar a lo que expresaba Walras.