23 a 26 de maio de 2006
Braslia DF
I METRPOLE E TECNOLOGIA
A origem do termo metrpole bastante antiga, assim como a generalizao da sua utilizao.
Do ponto de vista etimolgico, a palavra se origina do acrscimo do sufixo metro (que remete,
segundo o Dicionrio Houaiss, a matriz, tero, ventre) palavra grega polis (cidade),
buscando expressar a idia da principal cidade, ou a cidade-me, de um pas, provncia ou
regio. Hans Blumenfeld afirma que:
O aparecimento de uma forma fundamentalmente nova de estabelecimento humano um
fato extremamente raro da humanidade. Em pelo menos 5.000 anos, todas as civilizaes
tm sido caracterizadas predominantemente por dois tipos bem marcados de
estabelecimentos: a vila rural e a cidade (BLUMENFELD, 1972: 53).
Sendo assim, podemos concluir que a metrpole, que no vila rural, mas obviamente
tambm no apenas cidade A cidade sofreu uma transformao qualitativa de modo que,
hoje, ela no meramente uma verso maior da cidade tradicional, mas uma nova e diferente
forma de agrupamento humano. (BLUMENFELD, 1972: 52) ento deve ser alguma outra
coisa e, mais que isso, uma coisa nova na histria das diversas civilizaes humanas.
O termo megalpole, muitas vezes incorretamente usado como alternativa a metrpole, foi
cunhado no incio do sculo XX por Patrick Geddes ao observar o grande ajuntamento
urbano que se estendia por boa parte da regio noroeste dos Estados Unidos, indo de Boston
at Washington. Elizabeth Baigent aponta que:
[] It was not until 1927 that his use of the noun megalopolis is noted in print for the
first time, though he was notoriously chaotic in getting his ideas published and may well
have used the word in lectures before this date. The 1927 usage is characteristic of his
subsequent use, and characteristically incoherent, being the transcription of
conversations with a disciple. Beginning as Polis the city, it developed into Metro-polis
the capital; but this into Megalo-polis or city overgrown, whence megalomania. Next,
with its ample supply of bread and shows (nowadays called budget) it was Parasitopolis, with degeneration accordingly. Thus all manner of diseases, bodily, mental, moral:
hence Pathalo-polis, and finally in due time Necro-polis city of the dead, as its longburied monuments survive to show (BAIGENT, 2004: 689).
importante notar que Geddes utiliza megalpole para designar uma forma de
desenvolvimento ou desdobramento da metrpole, sendo muito maior e muito mais complexa
que esta. Alm disto, o autor reala bastante o carter apocalptico e degenerativo deste
desenvolvimento, trazendo, pela primeira vez para a discusso, a idia de que a aglomerao
urbana, a cidade de milhes de habitantes, a metrpole ou sua herdeira, a megalpole
2
Este fluxo de recursos financeiros para estes pases perifricos gera fortes impactos em suas
estruturas sociais, econmicas, culturais e polticas que fazem com que cidades como So
Paulo, Cidade do Mxico, Xangai e Jacarta se consolidem entre as vinte maiores do mundo
sem, contudo, que este crescimento seja acompanhado pela melhoria geral das condies
bsicas de vida da populao e/ou por investimentos em infra-estrutura urbana. A megalpole
do caos est no horizonte.
As projees para 2015, apontam que 76,24% da populao das 20 maiores metrpoles
mundiais, cerca de 258 milhes de pessoas, vivero em 16 metrpoles perifricas como
Mumbai e Lagos.
Se considerarmos as 408 metrpoles com mais de um milho de habitantes analisadas pela
World Urbanization Prospects: The 2003 Revision das Naes Unidas veremos a populao
vivendo em reas metropolitanas passou de 665 milhes em 1975 para quase 1.153 milhes
em 2003 e deve chegar a 1.381 milhes em 2015, o que representa um aumento de
aproximadamente 208% de aumento em apenas 40 anos!
Uma nova mudana estrutural ocorre com a emergncia de um novo meio que rapidamente
se incorpora vida cotidiana das pessoas, corporaes e governos, a Internet. Em uma
velocidade espantosa, o capital, as relaes sociais e comerciais e, em boa medida, a cultura e
o entretenimento se digitalizam e caem na rede. Como coloca Castells, tudo isto se relaciona
intimamente com a consolidao da nova economia pois
esta economia tem uma base tecnolgica. Essa base tecnolgica so as tecnologias de
informao e comunicao de base microeletrnica, que tm uma forma central de
organizao cada vez maior, que a Internet. Internet no tecnologia, e sim uma forma
de organizao de atividades. O equivalente da Internet na era industrial a fbrica: o
que era a fbrica na grande organizao na era industrial a Internet na Era da
Informao (CASTELLS, 2003b: 18).
Esta digitalizao da sociedade e da economia tem um custo social e cultural muito grande,
como comeamos a perceber no final da dcada de 1990, e uma nova forma de excluso e
segregao, a digital, surge e se implanta em todo o mundo, fazendo aumentar rapidamente a
diferena entre os que esto conectados s redes de computadores e nova economia e os que
no esto.
A metrpole segue a tendncia e, em pouco tempo, quilmetros de fibras ticas passam a
correr sob o solo das metrpoles e uma multido de antenas, retransmissores e satlites passa
a disputar cada centmetro de espao livre no cu, conectando pessoas e corporaes de uma
forma indita na histria.
5
2002: 494).
Os autores ainda apresentam seis mudanas nas dinmicas urbanas de crescimento que so
decorrentes, segundo eles, deste novo entendimento da metrpole, fundamentado na
capacidade de atrao exercida pelas amenidades. So elas:
1. First, there is a rise of the individual consumer in explanatory power [] This
translates into more individualization and volatility of tastes, creating more numerous
and complex niche markets [] [that] coexists with substantial numbers of
structurally disadvantaged within the city (CLARK et al, 2002: 497).
4. Fourth, there is a rise of leisure pursuits compared to work (CLARK et al, 2002:
497).
5. Fifth, there is a rise of concern over the arts and other aesthetic considerations along
with more traditional concerns about the spatial dynamics of cities (CLARK et al,
2002: 498).
6. Sixth, these unique tastes and concerns create a new role for government and public
officials as they respond to citizen demands. These demands are often for public goods
(clean air, attractive views, pedestrian responsiveness) contrasting with more private
goods (jobs, contracts, tax breaks to separate persons and firms) in the past (CLARK
2005:238)
Um conceito associado ao de amenidades que importante abordar o de externalidade, que
toda e qualquer conseqncia, esperada ou no, decorrente de qualquer relao econmica e
que gera impacto sobre outros agentes alm dos diretamente envolvidos na relao, ou seja,
o efeito colateral de uma determinada tomada de deciso que se materializa em alguma
interveno ou ao concreta sobre o meio e que pode ser chamada de efeitos de vizinhana
j que correlaciona os efeitos esperados ou no que a proximidade espacial com outra
coisa, pessoa ou atividade pode causar no objeto de estudo.
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NOTAS
1
Para um desenvolvimento em maior detalhe desta conceituao, ver MELLO, L. F. de. Metrpole, Tecnologia
e Risco.
2
Mais e mais utilizada nos ltimos anos, a expresso sweatshops (literalmente, fbricas do suor) indica uma
situao de explorao extrema dos trabalhadores, caracterizada por um salrio abaixo do mnimo necessrio
sobrevivncia, pela ausncia de qualquer forma de garantia ou proteo trabalhista, pela explorao de
crianas, pelas condies de trabalho perigosas para sade ou por ameaas, molstias sexuais e abusos fsicos
e psicolgicos no lugar de trabalho. As denncias internacionais contra os sweatshops crescem a cada ano e
formam uma triste antologia que nos mostra as inmeras possibilidades para explorao dos trabalhadores:
mulheres foradas a tomar contraceptivos ou submetidas a testes de gravidez e que so demitidas em caso dem
positivo, trabalhadores expostos a substncias txicas, ameaados e demitidos em caso de protestos, forados a
turnos de trabalho de at 19 horas, impedidos de abandonar o trabalho por meio de vigias armados
(CASTELFRANCHI, 2004).
3
Maquiladoras so empresas que importam peas e componentes de suas matrizes estrangeiras para que os
produtos (como carros, computadores, aparelhos de som) sejam manufaturados (montados) em geral, por
trabalhadores que ganham um salrio inferior ao daqueles que trabalham nas matrizes para depois exportar o
produto final para o pas de origem da empresa ou para outros pases em que o produto seja competitivo. Elas
existem no Mxico desde 1965, mas ganharam um impulso com a eliminao das alquotas de importao a
partir do Nafta, implantado no comeo de 1994, e no final daquele ano j somavam mais de 2 mil empresas, que
a princpio se instalaram na fronteira com os Estados Unidos, mas depois se espalharam por todo o territrio
mexicano. Em 1998, o Decreto para a Fomentao e Operao da Indstria Maquiladora serviu de novo
impulso, e j so mais de 3 mil empresas do gnero instaladas no Mxico. As maquiladoras so na maioria dos
setores de eletroeletrnicos (Canon, Casio, Kodak, Ericsson, Hewlett Packard, IBM, Motorola, General
Electric, Philips, Samsung, Sanyo, Sony) e automotivo (BMW, Ford, General Motors, Honda) (CUNHA, 2004).
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Para uma anlise melhor estruturada e mais aprofundada dos temas pode-se recorrer a MELLO et al, 2004,
MARANDOLA & MELLO, 2005 e MELLO & MARANDOLA, 2005.
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