Resumo do texto: A Teoria das Elites e sua Genealogia Consagrada Mario

Grynszpan

. Mosca, Pareto e Michels, ainda que possam se distanciar em aspectos fundamentais de

suas anlises, tm em comum questes e problemticas centrais e interligadas que
refletem o contexto poltico, social e intelectual da virada do sculo XIX: igualdade,
democracia, soberania popular, representao poltica, sufrgio universal e
socialismo. Palavras de ordem dos homens que buscavam se impor politicamente ao
Ancien Rgime mediante a introduo de um novo ator social: as massas.
.Vilfredo PARETO, a quem se atribui a afirmao sociolgica do termo elite: haveria em
todas as esferas, em todas as reas de ao humana, indivduos que se destacam
dos demais por seus dons, por suas qualidades superiores. Eles compem uma
minoria distinta do restante da populao uma elite. Desta forma, poderamos falar de
uma elite de guerreiros, de uma elite religiosa, uma elite econmica etc.
O termo tem um sentido classificatrio, no valorativo, uma aristocracia os melhores de
cada atividade. Em tempo: as aristocracias no so eternas a histria seria um
cemitrio de aristocracias.
A circulao das elites que assegura o equilbrio e a longevidade do corpo social .
Quando cessa ou demasiadamente lenta esta circulao, h a degenerao da elite
propiciando um quadro de perturbao e crise e, por conseqncia, a revoluo.
Luta de elites, entre a elite no poder e os grupos de excludos. Mesmo que fossem
extintas as classes sociais, a luta continuaria dado que haveria a formao de elites.
Na viso de Pareto, a revoluo socialista nada mais seria do que a substituio de uma
elite burguesa capitalista por outra socialista. Longe de ser igualitria, seria dominada
por outra elite. Todo o governo seria de uma minoria e nem mesmo a imposio do
sufrgio universal seria capaz de alterar esse quadro. A tese democrtica, por
conseguinte, no teria base real. A retrica democrtica busca obter o apoio das massas.
Gaetano MOSCA, um dos aspectos mais bvios de todos os organismos polticos era o
de que havia sempre duas classes de pessoas, uma dirigida e outra dirigente
diferindo-se pela organizao, por possuir algum atributo valorizado e pela
hereditariedade; que viabilizam a estabilidade e a permanncia da classe dirigente.
Noo de frmula poltica, princpio de legitimidade do poder, onde nenhuma classe
dirigente se sustentava somente na base da fora, devendo-se escorar em algum
princpio, quer fosse religioso, legal ou moral.
A idia de soberania popular, que informava as democracias e que se materializava no
sufrgio universal. Por seu intermdio, a minoria eleita governava, legitimando-se e
mantendo-se no poder. Desta forma, o representante se impe ao eleitor.

A tendncia democrtica como uma das formas de renovao da classe dirigente. Em

contrapartida tendncia aristocrtica, percebida no sistema socialista, onde uma
oligarquia poderosa e totalitria ficava sem controle. Esse risco deveria ser evitado.
O que marcaria a democracia de fato seria, acima de tudo, a garantia de uma
oposio livre, pblica, nica forma de limitar o poder da elite governante.
Robert MICHELS, elegeu a democracia como objeto de preocupao.
A Lei de Ferro da Oligarquia: [...] a organizao a fonte de onde nasce a dominao
dos eleitos sobre os eleitores, dos mandatrios sobre os mandantes, dos delegados
sobre os que delegam. Quem diz organizao diz oligarquia.
Sua questo inicial era a de como a democracia podia ser exercida no interior dos
partidos polticos, visto que neles se operava, inevitavelmente, uma concentrao de
poderes, uma cristalizao de lderes, uma oligarquizao. Para tal, ele investigou os
partidos polticos os guardies da democracia.
O ideal participativo da democracia, a idia de governo direto das massas, que decidiam
livremente em assemblias, havia se tornado tcnica e mecanicamente invivel, diante
do crescimento e da complexificao das sociedades. Abrindo espao para a patologia
das massas, incompetncia das massas, facilmente manipuladas por oradores
competentes (os seus lderes) e pela baixa qualidade das assemblias. E, ainda, pela
tendncia representao de interesses atravs de organizaes e delegados.
Delegados e funcionrios tornar-se-iam, assim, profissionais da organizao, passando a
depender dela para a sua sobrevivncia. Mais do que isso, a prpria sobrevivncia da
organizao passaria a depender deles. [...] o direito de controle reconhecido massa
torna-se cada vez mais ilusrio. Os partidrios devem renunciar a dirigir ou mesmo a
supervisionar todos os assuntos administrativos. Vmse obrigados a confiar esta tarefa
a certas pessoas, especialmente nomeadas para tal fim, a funcionrios pagos pela
organizao. A massa reduzida a contentar-se com prestaes de contas
sumarssimas ou a recorrer a comisses de controle.
Apartados de suas atividades originais, os delegados passavam, assim, a ver como
indispensveis seus ganhos na organizao. Isso era mais evidente no caso de
indivduos que no possuam fortuna pessoal ou outras fontes de renda, como antigos
operrios que se tornavam lderes. A perda do cargo significava para eles um desastre.
Desligados do hbito do trabalho manual e gozando de vantagens e privilgios que, de
outra forma, dificilmente teriam, um retorno antiga condio era, para eles, no mnimo
dramtica.
Percebendo suas posies como um direito, os chefes tendiam, por extenso, a
interceder em sua sucesso, reservando-as a seus herdeiros. Neste sentido, o que se
notava era a prevalncia de prticas como a do nepotismo, do favorecimento e da
cooptao, e no a do mrito, da concorrncia, da eleio. Os delegados, os
representantes, deixavam de ser servidores do povo para se tornarem patres. Um dos
perigos da automizao da liderana sobre a base da soberania popular, sobre a base,
enfim, do ideal democrtico, era o cesarismo. Amparado no que seria a vontade coletiva,
justificando-se com o apoio de uma esmagadora maioria dos votos, um indivduo poderia

passar a impor a sua dominao, suprimindo a prpria democracia, e denunciando como

antidemocrtica qualquer forma de oposio ou protesto. Em nome da democracia,
portanto, as maiores violncias poderiam ser cometidas, o que equivale a dizer que a
soberania poderia ser a raiz de sua prpria supresso.
Os revolucionrios de hoje so os reacionrios de amanh. A democracia, tal como
propalada, era impraticvel.
Retornando ao contexto histrico inicial, vivia-se um momento de afirmao da
democracia, de extenso da participao e da cidadania poltica, de alargamento
tendencial dos limites da plis no sentido do demos, de maneira global. Polticos e
partidos lanam-se em uma luta concorrencial pelo voto em decorrncia da adoo do
sufrgio universal (nem to universal assim...).
ELITISMO E CIDADANIA POLTICA
Arno Mayer, registra: [...] teria brotado o elitismo. Juntamente com o darwinismo social,
ele teria desafiado e criticado [...] o iluminismo do sc. XIX, e mais particularmente as
presses pela democratizao social e poltica.O termo elite, carregado de valores, s
se definiu como tal de forma plena no final do sc. XIX, e recebeu sua mais ampla e
corrente aceitao em sociedades dominadas pelo elemento feudal. Mas, por toda a
Europa, as teorias da elite espelhavam e racionalizavam prticas predominantes
correntes [sic], ao mesmo tempo em que serviam como arma na batalha contra o
nivelamento poltico, social e cultural.
Os autores elitistas apresentavam-se como pensadores realistas, demolidores de mitos.
Albert O. Hirschman, apropriando-se da tese do socilogo T. H. Marshall, segundo a qual
a cidadania, no Ocidente, se afirmou a partir de trs dimenses, distintas e consecutivas:
a civil, no sculo XVIII, expressa pela igualdade perante a lei e pelos direitos do homem;
a poltica, no sculo XIX, caracterizada pela ampliao do direito de voto no sentido do
sufrgio universal; e, finalmente, a social e econmica, j no sculo XX, associada ao
Welfare State; coloca que cada uma dessas dimenses desencadeou formas de
resistncia especficas, ou ondas reacionrias, apoiadas em trs teses bsicas. A
primeira, a da perversidade, sustentava que qualquer ao adotada no sentido da
melhoria de aspectos econmicos, sociais ou polticos terminaria, de algum modo,
produzindo o efeito inverso, piorando aquilo que se desejava remediar. A segunda, a da
futilidade, partia da idia de que as aes propostas, fatalmente, resultariam infrutferas.
Quanto terceira, sua avaliao era de que as aes, ainda que pudessem ter alguma
eficcia, teriam um custo muito elevado, pondo em srio risco valiosas realizaes
anteriores. No era fortuito, portanto, o fato de ela ser denominada, tese da ameaa, em
funo da proposta de incorporao da massa poltica.
Alm da combinao de qualidades ordinrias, as multides geravam caracteres no vos nos homens, e isso, de acordo com Gustave Le Bon, por trs razes. A primeira era
a fora quase invencvel com a qual, em uma multi do, o indivduo se sentia dotado, e
que o levava a ceder a instintos que, de outro modo, no cederia, a dar vazo a todos os
seus desejos, certo de seu anonimato, de que no seria pessoalmente responsabilizado.

Por sua vez, a associao da segunda razo, o contgio, com a terceira, a

sugestionabilidade, tornaria irresistveis as presses sobre o indivduo, levando-o mesmo
a sacrificar seus interesses pessoais em favor dos coletivos, agindo como um autmato
destitudo de vontade.
A REVOLUO DOS MANAGERS
Nos EUA a teoria das elites floresceu, em especial, em funo de dois autores.
Segundo James Burnham, havia em todas as sociedades, um grupo de pessoas
relativamente reduzido, que tinha um tratamento preferencial na distribuio de bens,
concentrando poder, privilgio e riqueza. Esse grupo, socialmente dominante, constitua
a classe dirigente e seu poder, de fato, emanava no da propriedade dos meios de
produo, como supunham os marxistas, mas sim do controle sobre eles. No
capitalismo, portanto, a burguesia era a classe dirigente porque ela mesma controlava,
administrava os meios de produo. Esse quadro, porm, vinha passando por um claro
processo de modificao. De acordo com Burnham, estava em marcha uma revoluo
social em escala mundial, nela se inserindo a Segunda Guerra. Essa revoluo vinha
provocando mudanas nas instituies polticas, econmicas, sociais, culturais e nas
crenas dominantes, sinalizando a conformao de uma nova classe dirigente. Esta
classe seria formada pelos managers que, efetivamente, controlavam os meios de
produo, mesmo no sendo seus proprietrios.
A base da estrutura econmica da nova sociedade, assim, seria a propriedade
estatal dos instrumentos de produo. E como eram os managers que geriam esses
instrumentos, sendo responsveis pela produo, eles termi nariam assumindo o controle
do prprio Estado, tomando-se a nova classe dirigente.
As idias de Burnham, que criticava a noo de democracia como governo da maioria,
eram semelhantes s de Thorstein Veblen, Adolf Berle, Gardiner Means, Hugo Urbahns
sobre o papel dos managers. Outros autores criticavam esta tese em defesa do
socialismo (Leon Blum e Georg Lukacs).
Segundo Charles Wright Mills, o poder na Amrica era monopolizado por uma elite
unificada, que se impunha, e as suas decises, ao restante da sociedade. Essa elite,
postada no topo das principais hierarquias e instituies da sociedade americana,
tomava por si mesma, livremente, as grandes decises, as decises que afetavam a
nao como um todo. Seu poder, assim como sua celebridade e sua riqueza, resultava,
de fato, de sua posio frente daquelas hierarquias e instituies, ou, mais
especificamente, do Estado, das empre sas e das Foras Armadas. Por esse processo
eram igualmente conformados igrejinhas, esquemas de clientela e de lealdades
pessoais, que pesavam, de modo efetivo, para a ascenso e o xito nas altas-esferas,
contradizendo a tese do self-made.
Mills e Floyd Hunter, grandes expoentes da tese do monismo elitista, tm como
questo comum o poder, entendido como a faculdade de tomar grandes decises. Dessa
perspectiva, estudar o poder equivaleria a investigar os processos de tomada de deciso
e, da mesma forma, os tomadores de deciso, os decisions-makers, as elites.

PLURALISMO E ELITISMO DEMOCRTICO

A contraposio liberal, pluralista, a Mills ficou conhecida, de um modo geral, como o
elitismo democrtico. Com inmeras variantes, apoiava-se, grosso modo, sobre dois
pontos. De acordo com o primeiro, a tese clssica da democracia - ancorada na noo
de soberania popular, de governo da maioria, do povo, pelo povo e para o povo - seria
destituda de fundamento real. Pior, o que as recentes experincias totalitrias
demonstravam que uma ampla base de apoio popular no seria, necessariamente,
sinnimo de democracia. Pelo contrrio, sujeitas influncia de demagogos, as massas,
em lugar de uma garantia, poderiam se constituir em uma ameaa democracia. O
verdadeiro esteio desta, portanto, seriam as minorias dirigentes. Dessa forma, no
haveria, dentro dessa perspectiva, incompatibilidade entre a existncia de elites e o
sistema democrtico. O que diferiria a democracia do autoritarismo? A diferena,
segundo ponto de apoio da tese elitista democrtica, se resumiria a uma questo de
procedimento. As elites, na democracia, seriam abertas, isto , seu recrutamen to e
seleo no estariam confinados a um grupo apenas.
Walter Lippmann centrava sua colocao na necessidade de um governo ou, mais
especificamente, de um Executivo forte, para a prpria sobrevivncia da democracia;
negando s massas, maioria, e mesmo s suas entidades representativas, aos
partidos, o papel de avalistas do sistema democrtico. Para ele, era um erro acreditar
que as opinies dos votantes expressavam o interesse pblico.
A massa, segundo Joseph Schumpeter, era incapaz de desenvolver e divulgar idias
definidas e coerentes, transformando-as em atitudes. Ela apenas podia seguir, ou se
recusar a seguir, a liderana que lhe era oferecida. Por isso mesmo, a teoria clssica da
democracia, forjada no sculo XVIII, no mais se mostrava dotada de sentido. A
democracia, portanto, era um governo dos polticos. O que a identificava, o que a
diferenciava de outros sistemas, era a livre concorrncia entre possveis lderes pelo voto
do eleitorado. O objetivo da luta concorrencial seria, na verdade, o poder, os cargos
polticos. Se o bem comum alcanado, ele o seria como, subproduto daquela luta , da
mesma forma que, na economia, as necessidades bsicas do povo so atendidas pela
concorrncia pelo lucro. Por conseguinte, os polticos atende riam aos anseios da
populao na medida em que buscavam realizar seus interesses.
Harold D. Lasswell, afigurava-se como fundamental, a habilidade da elite no poder para
manipular smbolos, ou ideologias, para controlar e distribuir bens, para empregar a
violncia, para negociar e organizar, para recrutar e treinar seus membros. Tudo isso,
assim como as estratgias e os padres de lealdade prevalecentes, estaria intimamente
relacionado e decorreria da personalidade e dos perfis polticos dominantes na elite.
Rompendo com a viso dicotomizada elite/massa, Lasswell e Abraham Kaplan identificariam entre as duas uma semi-elite, constituda por aqueles que teriam graus
intermedirios de organizao e, assim tambm, de poder. Essa concepo da
distribuio social diferencial do poder importante, de acordo com os autores, para
reconciliar a noo de elite com a operao de instituies democrticas. A simples
presena de uma elite, assim, no suficiente para desqualificar uma estrutura como
democrtica. O que preciso veri ficar, de fato, so os padres de recrutamento da elite,
o modo como exerceria seu poder, suas relaes com as massas. Em uma democracia,

o recrutamento aberto, outorgando-se iguais oportunidades de acesso. Em uma

autocracia, ao contrrio; o que se observa uma drstica restrio, um acentuado
estrangulamento.
David Riesman forjou o conceito de grupos de veto, a partir do estudo sobre lobbies.
Estes se constituam em grupos que lutavam no apenas pelo poder e pela
implementao de medidas favorveis aos seus interesses, mas, igualmente, pelo veto a
polticas que lhes eram adversas.
Partindo, porm, de um ponto prximo ao de Riesman, um outro pluralista, David
Truman, procurou dar conta de algumas das preocupaes presentes em Mills
debruando-se sobre aqueles que considerava os elementos de ameaa ao sistema
poltico americano, sendo um deles o prprio macarthismo. Desde a Segunda Guerra, o
sistema poltico americano vinha sendo colocado diante de repetidos, ou mesmo
crnicos, desafios, entendidos como tais a Revoluo Chinesa e o Sputnik, que levava a
Unio Sovitica frente da corrida espacial. Dependendo, entretanto, da forma como o
sistema a eles respondesse, sua prpria sobrevivncia poderia ser colocada em jogo, e
isso por duas vias: a primeira delas, minando a posio de liderana dos Estados Unidos
no concerto das naes ocidentais; a segunda, e para a qual o ensaio de Truman se
voltava, destruindo a prpria democracia atravs de medidas inadequadas, fruto da
incompreenso quanto s reais fontes de ameaa. Truman chama a ateno para o que
seria uma extensa, e fundamental, estrutura poltica intermediria - formada por grupos
de interesse, associaes, sindicatos e igrejas, entre outros -, que faria, bem entendido,
a mediao, e no a subordinao ou a dominao, entre o governo e o cidado comum .
Essa teia, essa estrutura, segundo Truman, de evidente trao pluralista, seria um fato
central na distribuio do poder na sociedade americana. Aqueles que ocupavam
posies de liderana dentro desses grupos constituiriam uma elite em um sentido
puramente tcnico, neutro. Eles seriam, certo, influentes e privile giados, mas, por isso
mesmo, estariam interessados, e atuariam no sentido da manuten o do sistema do qual
provinham seus privilgios. No chegariam eles, contudo - e aqui a crtica a Mills era
direta -, a conformar uma elite no sentido de uma classe governante unificada,
autoconsciente, at mesmo porque no tinham origens sociais e geogrficas comuns.
A importncia da estrutura poltica intermediria para a democracia foi ressaltada por
William Kornhauser.
A grande contribuio de Michels, segundo Seymour Lipset, teria sido a demonstrao
de que a oligarquia no era um defeito da democracia, mas uma caracterstica geral de
qualquer sistema social complexo. Com isso, ele teria jogado por terra o conceito
rousseauniano, de democracia popular direta, que seria a base das teorias democrticas
tradicional e socialista. As elites organizacionais permaneciam em suas posies por
longos perodos, desenvolvendo interesses de grupo que as distanciavam daqueles que
elas representavam. No haveria, assim, como eliminar a diviso entre dirigentes e
dirigidos. No seria, destarte, o ideal grego que nortearia a democracia, mas sim a
competio entre grupos organizados, acrescida do acesso dos dirigidos aos dirigentes.
Essa possibilidade impediria que qualquer grupo suprimisse os demais e, por essa via,
garantiria a prpria democracia.
Para Suzanne Keller o destino das sociedades industriais estava atrelado ao que
chamava de elites estratgicas, minorias de indivduos socialmente importantes, cuja

misso seria servir coletividade, tomando para si a responsabilidade pela realizao de

grandes metas e, igualmente, pela continuidade da ordem social. Essas elites no se
confundiriam com classes sociais. Sua origem no se limitaria diviso social do
trabalho, guardando relao com a prpria heterogeneidade da comunidade, de acordo
com sexo, idade, etnia e assim por diante. Assim, enquanto havia apenas uma classe
dirigente em uma sociedade, poderia haver tantas elites estratgicas quantos segmentos
e atividades sociais existissem. Por isso mesmo, diferena das classes dirigentes,
as elites estratgicas dificilmente se tomariam desp ticas, tendendo, antes, para
uma autonomia estrutural e funcional. As elites estratgicas se distinguiriam das
classes dirigentes tambm no que toca ao recrutamento. As classes dirigentes teriam um
acesso mais ou menos monopolizado s posies dominantes e, desse modo, poderiam
transmiti-las a seus descendentes atravs de herana. J as elites estratgicas seriam
abertas, selecionadas com base na motivao, na capacidade e no mrito
individuais, o que significaria igualdade de oportunidades.
Segundo Robert Dahl, apenas uma pequena parcela de cidados teria uma presena
poltica mais evidente, interessando-se pelas grandes decises, participando das
discusses e das aes. Essa parcela seria o que Dahl chama de estrato poltico, por
oposio ao apoltico, formado pelo restante dos cidados; pela maioria. Para o primeiro,
a poltica seria uma referncia bastante forte, suas escolhas e estratgias se riam
calculadas, racionais, suas escolhas coe rentes e consistentes. Para o segundo, ela seria
algo distante, suas escolhas seriam fruto no tanto de um clculo racional, mas da
inrcia, do hbito, de lealdades, de vnculos pessoais, emoes e impulsos, e suas
orientaes, por seu turno, seriam desconexas e no-ideolgicas.
Em um quadro concorrencial, os lderes buscariam garantir suas eleies atravs de um
fluxo de recompensas, ou da promessa de recompensas, em um sen tido bastante amplo,
principalmente queles que os apoiassem, e, alm disso, seriam obrigados a manter-se
dentro de determinados limites.
O Elitismo Democrtico na Europa
Muito embora tenha sido nos Estados Unidos que, segundo os comentadores, a teo ria
das elites, sobretudo em sua perspectiva pluralista, elitista democrtica, tenha se desenvolvido mais plenamente, alguns nomes europeus, alm dos trs pais fundadores,
so tambm includos em sua genealogia. So eles Ortega y Gasset, Raymond Aron,
Karl Mannheim, RalfDahrendorf, Maurice Duverger e Giovani Sartori, sendo os trs
primeiros, cronologicamente anteriores, reconhecidos como tendo exercido influncia
sobre o elitismo democrtico de modo geral.
Para Gasset, preocupado com o problema das massas, em uma viso bastante prxima
de Le Bon, a sociedade dividia-se no em classes, mas em massa e minorias
excelentes (sinnimo de nobreza). Enquanto estas eram livres, o homem-massa
marchava ao acaso, ao sabor dos acontecimentos. Ele deveria ser dirigido, sugestionado, representado, organizado. Incapaz de gerir sua prpria existncia, a ele no
poderia ser confiado o destino de uma sociedade.
interessante observar como, em um contexto no de afirmao, mas de crise da
democracia - inverso, portanto, ao que estavam inicialmente referidos Mosca, Pareto e
Michels -, Mannheim, diferena destes, lana mo da tese elitista no para criticar a

democracia, mas sim para sustentar como o fariam todos os elitistas democrticos que
as duas no eram incompatveis; que a existncia e, mais do que isso, a inevitabilidade
das elites, no negava a democracia. Iniciava ele observando que o princpio da igual dade entre os homens, embora bsico, no implicava no seu nivelamento mecnico. Em
concorrncia alguns poderiam, claro, se mostrar superiores aos outros. O fundamental,
contudo, seria garantir que a competio fosse justa, impedindo que alguns partissem j
de uma melhor posio social, alcanada por nascimento, por herana.
A democracia se caracterizaria, portanto, pela quebra, justamente, da homogenei dade da
minoria governante, e nesse sentido que ele a perceberia como uma tendncia
inexorvel.
Concordando com os elitistas clssicos, Aron sustenta que o poder poltico seria sempre
distribudo de forma desigual, mesmo nas democracias e nos regimes socia listas, o que
significaria que esse no seria um bom critrio para estabelecer diferenas entre as
sociedades.
Para Ralf Dahrendorf a idia de uma classe dirigente nica, monoltica, seria errnea.
Maurice Duverger, buscando elaborar uma teoria geral dos partidos polticos, tem em
Michels seu ponto de apoio fundamental, concordando com sua tese de que as
organizaes, mesmo as mais democrticas, seriam, inevitavelmente, sinnimo de
oligarquia um governo marcado pelo domnio de uma minoria.
O que o sistema partidrio permitiria, em uma democracia, em um regime pluralista, seria
garantir noo de representao aquele que seria o seu verdadeiro sentido. Aqui,
diferena dos regimes de partido nico, onde as elites seriam fechadas e perenes, se
teria, efetivamente, uma classe dirigente aberta, sa da do povo, e que se renovaria de
tempos em tempos. A tese da elite aberta, acrescida da noo de pluralidade, seria
encampada tambm por Sartori, que no via as minorias em uma democracia como
oligarquia e considerava a concorrncia como elemento bsico da democracia.
A CRTICA NEO-ELITISTA
Termo empregado por Richard Merelman, tendo como autores principais Peter Bachrach
- que considerava que o predomnio das elites e a passividade das massas como
requisitos bsicos da teoria democrtica e que o princpio clssico da igualdade de poder
seria substitudo pelo da igualdade de condies para se alcanar uma posio de poder,
igualdade de oportunidades - e, Jack Walker.