El grfico 2 brinda una imagen global que arroja luz sobre el verdadero
alcance del fenmeno observado en aquellas economas que la
historiografa ha reconocido como las ms desarrolladas de la regin. Es
manifiesto que en el decenio precedente a la guerra mundial Amrica
Latina acrecent de manera imparable el consumo, va importaciones,
de cemento. En el lapso de una dcada (1903-13) se multiplicaron nada
menos que por 6. El estallido de la guerra hizo caer a la mitad las
cantidades ingresadas. En su transcurso, la contraccin prosigui
continuamente, de tal forma que en el ltimo ao de la conflagracin los
volmenes importados se retrotrajeron a los niveles de quince aos
atrs. Pero lo ms subrayable no es este fenmeno, comn a las
actividades relacionadas con el comercio internacional, sino la lentitud
de la recuperacin posblica. Tuvieron que pasar diez aos para que se