CLIMATICO
UNIVERSIDAD NACIONAL
DEL CENTRO DEL PER
FACULTAD DE
INGENIERIA EN INDUSTRIAS ALIMENTARIAS
PULSOS ELECTRICOS
CATEDRA:
TECNOLOGIA DE ALIMENTOS I
CATEDRTICO
Huancayo - Per
2015
I. INTRODUCCION
Durante mucho tiempo se ha buscado la seguridad microbiana de los alimentos junto con una
conservacin de sus propiedades. Sin embargo, la mayora de las veces, la seguridad es
acompaada con la prdida de sus caractersticas nutricionales, de textura y sabor, es por esto
que se recurre a las tecnologas no trmicas como pulsos elctricos en la industria alimentaria.
Segn diversos estudios, esta tecnologa permite la inactivacin de muchas especies de
microorganismos por medio de las formaciones de poros en membrana celular. De igual forma,
se emplea para la extraccin de diversos compuestos como antioxidantes, antimicrobianos y
colorantes, permitiendo mayor rendimiento de estos. Adems permite una mejor transferencia de
masa para la deshidratacin de especies vegetales debido a la permeabilizacin de las clulas.
Las caractersticas antes mencionadas permitirn que en el futuro puede ser implementada a
gran escala.
La aplicacin de nuevas tecnologas en la conservacin de alimentos pretende dar respuestas a
las demandas de los consumidores en obtener productos ms nutritivos, con aromas y sabores
ms parecidos a los naturales.
Actualmente, los pulsos elctricos son considerados como una tecnologa emergente, el
tratamiento se realiza colocando alimentos lquidos, semislidos o slidos en una solucin
electroltica y con baja conductividad trmica entre dos electrodos, mediante los cuales se
hace pasar una corriente elctrica con determinados tiempo (generalmente microsegundos),
intensidad y frecuencia. Los pulsos elctricos pueden ser aplicados por lotes o de forma
continua, variando en esta ltima, la configuracin de las cmaras de tratamiento y por lo
tanto, la manera en la que los pulsos elctricos son aplicados.
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REVISION BIBLIOGRAFICA
PULSOS ELECTRICOS
1. QU SON LOS PULSOS ELCTRICOS?
Los pulsos elctricos son un tratamiento no trmico para la conservacin de alimentos en el
cual se coloca un alimento fluido, semifluido o solido en una solucin electroltica entre dos
electrones por periodos corto de tiempo ( menos de un segundo) se aplica un determinado
nmero de pulsos de alto voltaje que van de 20 a 80 Kv/cm para la inactivacin de
microorganismos, de 2.5 a 90 kV/cm para la inactivacin de enzimas y de 0.5 a 1 kV/cm (Ho cl
el., 1997; Van Loey y Hendrickx., 2002) para la extraccin de compuestos intracelulares (Fincan
y Dejmek, 2002; Lebovka el al., 2002). El beneficio de esta tecnologa para los consumidores
consiste en brindarles alimentos con caractersticas similares a los frescos y con una vida til
extendida (Rastogi el al., 1999).
Una de las nuevas tecnologas que podra sustituir a los tratamientos trmicos convencionales
son los campos elctricos pulsantes (CEP), producidos mediante la aplicacin de descargas
elctricas de alto voltaje en condiciones controladas. Los campos elctricos producen la
acumulacin de cargas de distinto signo a ambos lados de las membranas celulares. Cuando la
fuerza del campo (E) alcanza un valor crtico (Ec), la atraccin entre cargas vence la resistencia
mecnica de las membranas y se producen poros. Si la fuerza del campo supera ampliamente el
valor crtico (Ec), los poros producidos son numerosos, grandes e irreversibles conduciendo a la
muerte de la clula.
Se ha demostrado que la eficacia de los campos elctricos pulsantes aumenta con la fuerza del
campo elctrico aplicado. Aunque para lograr la inactivacin microbiana es preciso aplicar
campos elctricos que en general superan los 10.000-15.000 voltios/cm, el medio de tratamiento
apenas aumenta de temperatura dado que los pulsos elctricos que los generan apenas duran
algunas millonsimas de segundo. Esta es la razn por la que esta tecnologa apenas afecta a la
calidad de los alimentos.
1. EN QU CONSISTEN LOS PULSOS ELCTRICOS DE ALTO VOLTAJE?
El tratamiento de PEAV consiste en la aplicacin de campos elctricos de alta intensidad (entre
2.000 y 40.000 voltios/cm, segun la aplicacin en forma de pulsaciones de corta duracin (del
orden de microsegundos). El alimento se sita entre dos electrodos, el de tierra y el de alto
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voltaje y entre ellos se genera una diferencia de potencial, lo que hace que se forme en
consecuencia un campo elctrico en el producto.
2. FUNDAMENTOS BSICOS
El tratamiento con PEF implica la aplicacin durante tiempos cortos (2-300 microsegundos) de
pulsos elctricos de alta intensidad. Esta tecnologa est basada en la capacidad que tienen los
alimentos fluidos para conducir electricidad por su elevado contenido en agua y nutrientes.
Durante el tratamiento con PEF la energa, almacenada en un condensador, se descarga en
pulsos de alta intensidad muy rpidos a una cmara de tratamiento, que es donde se encuentra
confinado el alimento. Aunque inicialmente el proceso se realizaba en cmaras estticas, hoy
en da existen equipos aptos para tratamientos en flujo continuo.
Los aspectos fundamentales para garantizar la efectividad del proceso son la generacin de
intensidades de campo altas y el diseo de la cmara que permita tratamientos uniformes con
mnimo aumento de la temperatura, evitando la electrolisis. Por ello, los principales parmetros
del proceso que han de considerarse son, adems de la intensidad del campo elctrico, el
tiempo de tratamiento (duracin del pulso por el nmero de pulsos) y el tipo de pulso. Existen
diferentes tipos de pulsos pero los de cada exponencial y onda cuadrada son los ms
empleados.
3. MECANISMO DE ACCIN
El mecanismo de accin se basa en la destruccin de la pared celular cuando se aplica una
intensidad de campo elctrico, debido a la diferencia de potencial entre ambos lados de la
membrana.
Cuando esta diferencia de potencial (potencial transmembrana) alcanza un valor crtico se da la
electroporacin, formacin de poros en la pared celular que trae como consecuencias perdida de
su integridad, incremento de la permeabilidad y destruccin de la clula.
El potencial transmembrana depende de cada microorganismo, as como del medio en que los
microorganismos estn presentes.
4. EFECTO SOBRE MICROORGANISMOS Y CONSTITUYENTES
La inactivacin microbiana que se consigue mediante PEF se refiere a las clulas vegetativas ya
que, en general, la inactivacin de las esporas es insignificante. Se han realizado estudios en
importantes bacterias para la leche tales como Escherichia coli, Pseudomonas spp., Bacillus
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spp., Staphylococcus aureus, Lactobacillus spp., Listeria spp., Salmonella dublin y bacterias
propias de la leche cruda. Recientemente, se ha comprobado la efectividad de los PEF en la
inactivacin de enterobacterias en frmulas infantiles.
Otros factores que inciden en la inactivacin microbiana son la temperatura inicial del alimento, la
concentracin inicial de las bacterias, as como su tamao, especie y estado de crecimiento,
siendo ms susceptibles las que estn en desarrollo que las de las fases estacionaria y de
latencia.
Por lo que se refiere al efecto de los PEF sobre los enzimas, se necesitan en general
tratamientos ms intensos que los que se precisan para las clulas vegetativas. Los parmetros
que afectan a la efectividad de la inactivacin son similares a los mencionados con anterioridad
para los microorganismos. Se ha estudiado la influencia de los PEF sobre enzimas importantes
en la leche tales como fosfatasa alcalina, plasmina, lipasa y peroxidasa, as como en lipasas y
proteasas de origen microbiano, obtenindose resultados variables.
De los estudios realizados hasta el momento sobre la inactivacin de microorganismos y
enzimas mediante PEF en disoluciones tampn, sistemas modelo y leche con diferente
contenido en grasa, se ha visto que el medio (composicin y pH) ejerce tambin un efecto
importante a la hora de considerar la efectividad del proceso. As, algunos autores han indicado
que altos contenidos en grasa y/o protenas pueden tener un efecto protector para la
inactivacin durante el tratamiento de la leche.
En cuanto al efecto sobre la calidad organolptica y nutricional de la leche procesada con PEF,
la mayor parte de los trabajos realizados no han demostrado una influencia significativa en las
propiedades qumicas y sensoriales de la leche, siendo similares las caractersticas
organolpticas en una leche tratada con PEF a las de una leche pasterizada de modo
tradicional. En el caso del valor nutritivo slo se ha visto un ligero cambio en el contenido de
vitamina C en leche tratada con un elevado nmero de pulsos. Muy recientemente se ha
observado que el tratamiento de leche con PEF puede afectar a las casenas, disminuyendo la
viscosidad de la leche y mejorando sus propiedades de coagulacin.
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Debido a la capacidad de los alimentos de conducir electricidad estos actan como una
resistencia. Los principales efectos observados sobre los alimentos son:
Electrlisis de sustancias, dependiendo de la composicin de los alimentos y del material del
electrodo.
-Calor producido por el efecto Joule, lo cual propicia la destruccin de los microorganismos
Debido al tiempo utilizado en esta tcnica estos efectos son mnimos, sin embargo, el diseo de
los equipos utilizados est encaminado para evitar dichos efectos.
6. EQUIPO
El equipo utilizado es un sistema elctrico simple que consiste en una fuente de alto voltaje, un
banco de condensadores, un interruptor y una cmara de tratamiento.
La cmara de tratamiento es uno de los componentes ms complejos e importantes del sistema,
ya que debe de impedir un aumento de temperatura en el alimento as como la electrlisis del
mismo.
La cmara debe estar hecha de materiales fciles de limpiar y no debe tener interaccin con los
alimentos.
Cmaras de campo elctrico convergente: las cuales se caracteriza por tener los
electrodos de discos separados por placas de tefln.
7.1. Equipo de campo elctrico pulsado
Sus principales usos seran la higienizacin de alimentos lquidos especialmente sensibles al
calor (por ejemplo zumos de frutas) y, dado que rompe las envolturas celulares, la aplicacin
sobre los tejidos animales y vegetales como paso previo a los procesos de extraccin de sus
componentes (por ejemplo para extraer el almidn de la patata, el azcar de la remolacha, el
zumo de las frutas etc).
VENTAJAS
Las propiedades Fsicas y Qumicas de los alimentos no son alteradas.
Las propiedades organolpticas de los alimentos no son modificados.
Efectiva inactivacin microbiana que se obtiene, a nivel de pasterizacin, con un escaso
incremento en la temperatura.
Se dispone de un producto apto para el consumo, con buena calidad nutricional y
sensorial, similar a la del alimento fresco.
Una ventaja adicional de esta tcnica es la escasa formacin de depsitos, en
comparacin con un proceso de pasterizacin tradicional
DESVENTAJAS
Poca disponibilidad de unidades comerciales solo existen dos productores de equipos.
Falta de recursos para medir con precisin la distribucin del tratamiento.
No se puede utilizar como mtodo nico hay que combinarlo con tcnicas que
incremente la inactivacin de esporas.
7. APLICACIONES
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Los pulsos elctricos de alto voltaje tienen dos aplicaciones principales: la extraccin de
componentes intracelulares de inters en la industria alimentaria, y la pasteurizacin de
productos lquidos.
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A pesar de que la principal aplicacin de esta tecnologa es el alargamiento de la vida til de los
alimentos, existen otras aplicaciones prometedoras para esta tcnica.
Entre las aplicaciones para las que ha sido estudiada esta tcnica se encuentra:
Pasteurizacin de jugos de frutas y huevos lquidos.
Mejoras de procesos de marinado y salazonado.
Mejora de calidad de los mostos, al reducir el tiempo de maceracin e incrementar el
color de los vinos.
Extraccin de colorantes alimentarios.
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El principal problema que se plantea para la aplicacin industrial de los PEF es el elevado
coste de las instalaciones. Sin embargo, se ha comprobado que la aplicacin de esta
tecnologa conlleva un uso ms eficiente de la energa que un tratamiento trmico
convencional, por lo que, en un tiempo razonable, podra ser amortizado el capital invertido
inicialmente en la planta industrial. De todos modos, las aplicaciones industriales de los PEF
requieren un mayor nmero de estudios para garantizar la efectividad y seguridad del proceso,
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III. CONCLUSIONES
Los pulsos elctricos pueden ser tratamientos no trmicos muy efectivos y como
optimizadores de energa. Esta tecnologa es muy verstil ya que puede aplicarse en
procesos como extraccin, deshidratacin, inactivacin de enzimas e inactivacin de
microorganismos.
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IV.
BIBLIOGRAFIA
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