Corpo e Doença Na Transição de Saberes

Corpo e Doena no trnsito
de saberes*
Cynthia Sarti
Enunciao do problema
O corpo e a doena constituem objetos cujo
conhecimento no encontra um modo de acesso nico. Fenmenos sociais e culturais como
qualquer fenmeno humano , o corpo e a doena, assim como a dor e o sofrimento, constituem
objetos de pesquisa que atravessam fronteiras disciplinares por envolverem dimenses da existncia
humana reivindicadas, cada uma delas, como prprias de reas especficas do saber, correspondendo fragmentao disciplinar que marca o campo
cientfico, neste caso, entre as cincias humanas e
as biolgicas. Em seu estudo, aparece inevitavelmente o problema de como se relacionam esses
*
Agradeo a leitura atenta e os comentrios de Patricia

Birman e Olgaria Matos primeira verso do texto.
Artigo recebido em janeiro/2010

Aprovado em agosto/2010
distintos campos do conhecimento, cujos olhares

transformam o corpo e a doena em objetos radicalmente diferentes, porque construdos a partir
de referncias epistemolgicas distintas, como as
que distinguem o campo da biologia fundado
na suposio da objetividade do conhecimento
emprico e o campo simblico da antropologia.
O problema evidencia-se, sobretudo, diante do
fato de que esses estudos, mesmo na perspectiva
das cincias sociais, se desenvolvem frequentemente em espaos institucionais vinculados rea
da sade, cuja organizao segue a lgica dos saberes biolgicos.
Num momento de fragilidade da institucionalizao das cincias sociais na rea da sade, Carrara ressaltou que a discusso que propunha, poca,
sobre a entrada da antropologia social nos domnios da biomedicina, transformando-a em objeto de nossa prpria cincia (1994, p. 37), talvez
interessasse apenas queles, como o autor, localizaRBCS Vol. 25 n 74 outubro/2010
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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 25 N 74
dos em espaos institucionais vinculados sade,

portanto hbridos do ponto de vista da diviso
tradicional das disciplinas cientficas. Hoje, diante
da visvel expanso institucional desse campo de
estudos,1 juntamente com a abertura das cincias
sociais para outras reas (direito, direitos humanos, segurana pblica, relaes internacionais, comunicao, meio ambiente etc.), parece-me que a
discusso sobre os termos da comunicao possvel
entre distintos campos do conhecimento se apresenta como um problema no apenas de interesse geral das cincias sociais, mas necessrio ao seu
empreendimento.
Este ensaio prope-se a discutir o campo de
estudos antropolgicos sobre o corpo e a doena,
recortando-o a partir da exigncia, intrnseca a esse
campo, de situar-se em relao aos saberes biolgicos. Destaca o modo prprio como a antropologia
trata as questes do corpo e da doena, clssicas
em seus estudos, mapeando-o a partir da forma
pela qual o saber antropolgico se relaciona com
os saberes biomdicos nesse campo suposto interdisciplinar.
A noo de interdisciplinaridade implica um
dilogo entre disciplinas, cuja condio de possibilidade est em manter definidas as diferenas disciplinares, delimitando claramente o lugar de onde
se fala e as fronteiras que separam e aproximam
os saberes, na tenso que lhe inerente, uma vez
que a tentativa de dilogo no consegue prescindir
de alguma, quando no muita, tenso na busca da
equidade dos postulados de um campo diante do
outro. No se trata, portanto, de pensar a interdisciplinaridade a partir da possibilidade de uma
identificao, mas, ao contrrio, o encontro possvel supe a separao prvia, implcita no reconhecimento da alteridade. A identificao anula o
outro, em lugar de reconhec-lo. O primeiro movimento em direo ao dilogo o da separao,
para que o passo seguinte leve ao encontro possvel, se o for, entre um e outro (Sarti, 2003).
Embora haja um amplo reconhecimento, na
rea da sade, da irredutibilidade dos fenmenos
humanos dimenso biolgica, quando um antroplogo toma como objeto de reflexo o corpo, a
dor, o sofrimento, a sade e a doena, ele ter um
enfrentamento com um campo de conhecimentos
no qual os saberes biolgicos se constituem socialmente como referncia. Campo difcil, marcado
por relaes de poder institudas pelo lugar social
que tem o saber biomdico em nossa sociedade.
Este saber constitui a representao oficial do corpo
humano no mundo ocidental contemporneo, no
apenas no mbito do campo cientfico campo
de lutas, de disputas, tanto em sua mecnica interna, como em sua relao com a sociedade, como
nos mostrou Bourdieu (1976) , mas como referncia cultural para toda a sociedade.
Recorrendo clssica formulao de Althusser (1985), segundo a qual a ideologia tem como
marca interpelar o sujeito, em sua subjetividade, a
medicina, como aparelho ideolgico, interpela-nos
permanentemente, onde quer que estejamos. ela
que, onipresente, vem nos dizer no apenas como
curar nossas doenas ou aliviar nosso sofrimento,
mas, propriamente, como viver. Embora no seja
nica e isso se d num campo de tenses e ambiguidades, a biomedicina que tem o domnio da
concepo de vida e de morte na sociedade ocidental contempornea.
Cumpre esclarecer que a biomedicina entendida, aqui, como o campo de saberes biolgicos no
qual se baseia a medicina, envolvendo as instituies
e as prticas de sade a ela associadas.2 O uso do termo coincide com as formulaes de Canguilhem,
para quem a medicina uma tcnica e uma arte, situada na confluncia de vrias cincias, mais do que
uma cincia propriamente dita (2006, p. 6). Este
autor busca a relao entre as cincias (biolgicas) e a
tcnica, desvendando os mecanismos pelos quais os
postulados cientficos (da fisiologia, em particular) se
constituem em discursos normativos, que impem
um padro de normalidade, referncia nica para
pensar a doena (e, consequentemente trat-la), que
vista como uma variao quantitativa portanto,
a ser mensurada do estado normal da sade. Sua
argumentao em favor de uma diferena qualitativa entre sade e doena j que o estado patolgico corresponde a um valor negativo em relao
vida evidencia a historicidade das concepes
cientficas do que se constitui (e institui) como normal e patolgico e, assim, permite relativizar esses
conceitos, abrindo caminho para que a experincia clnica e o discurso do doente e no apenas a
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cincia possam dizer da doena. Assim, do ponto de vista de uma cincia que informe a clnica,
segundo Canguilhem:
muito importante no confundir a doena com
o pecado nem com o demnio. Mas s porque o
mal no um ser no se deve concluir que seja um
conceito desprovido de sentido, ou que no existam
valores negativos, mesmo entre os valores vitais; no
se pode concluir que, no fundo, o estado patolgico
no seja nada mais do que o estado normal (2006,
p. 68).
[...] o conhecimento cientfico, embora invalidando qualidades que fez aparecer como ilusrias, nem
por isso as anula. A quantidade a qualidade negada, mas no a qualidade suprimida (Idem, p. 73).
Para o antroplogo, definir-se dentro deste campo do conhecimento, confrontando saberes, no

algo que lhe estranho, por responder ao procedimento, intrnseco disciplina, de questionar os termos em que se d a relao entre o pesquisador e o
pesquisado, o que nos faz sempre perguntar sobre
o estatuto de nosso conhecimento em face do nosso
objeto de pesquisa.
Como a antropologia constituiu-se como disciplina cientfica que estuda sociedades diferentes
daquela qual pertencia o antroplogo, o mundo
no-ocidental, a discusso das condies e dos termos em que se d a relao entre o antroplogo e
a cultura que ele estuda se torna um problema no
s tico e metodolgico, como epistemolgico. O
saber antropolgico constri-se precisamente dentro dessa problemtica. Para validar a si mesma, a
antropologia considera no apenas o dilogo entre
o estudioso e seus pares, mas os enunciados vlidos
na antropologia se fundam, ainda, nas condies de
possibilidade do dilogo do pesquisador com seu
objeto de estudo, tal como foi ressaltado por Rouanet (1990), em um texto em que precisamente discute tica e antropologia.
Quando se trata de estudar o corpo, a sade e
a doena, o objeto de investigao torna-se, direta
ou indiretamente, o prprio campo cientfico que
produz a verdade sobre o que o corpo, a sade e a
doena no mundo ocidental, ou seja, a biomedicina e seus agentes.
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Assim, se entre as questes em torno das quais

se debate a antropologia contempornea est o
questionamento sobre o lugar a partir do qual o
antroplogo v, escuta, fala e escreve, problematizando o antroplogo como autor questo na qual
Geertz (1989) um nome emblemtico ou, ainda, o que Clifford (1983) denomina a autoridade
etnogrfica, esta questo recoloca-se quando a antropologia tem o corpo, a sade e a doena como
objetos, configurando-se de outra maneira.
A noo de autoridade etnogrfica supe que
quem detm a autoridade do conhecimento o antroplogo, diante de um objeto cujo saber socialmente desautorizado e deslegitimado; autoridade
essa que se constituiu como tal, em face do mundo
no-ocidental, a partir da emergncia da antropologia como parte das Cincias Humanas no final
do sculo XIX e incio do sculo XX, tendo como
contexto histrico o colonialismo europeu. O questionamento dessa autoridade, hoje, no contexto do
ps-colonialismo, no interior da prpria disciplina,
deve-se associao do discurso antropolgico com
o poder, herana do contexto do mundo europeu
que marcou a fundao da disciplina, que define a
supremacia do saber ocidental sobre outras formas
de conhecimento. Muita controvrsia e impreciso
surgiram, entretanto, disso que reconhecido como
um postulado evidentemente vlido para explicar
o surgimento da disciplina, mas no para acompanhar seu prprio desenvolvimento crtico.
A questo tica e epistemolgica que est posta para o antroplogo, no que se refere ao estatuto do saber antropolgico, a de buscar o lugar
possvel de reconhecimento e legitimidade para o
discurso de seu objeto transformado em sujeito,
atribuindo-lhe um estatuto de saber, pensando o
discurso como estrutura que inscreve no apenas
o sentido da palavra enunciada, mas tambm o
das prticas e das relaes nas quais se enuncia.
Essa questo particularmente relevante no campo
da sade, pelo no reconhecimento do discurso do
doente pelo discurso biomdico. Reconhecer a condio de sujeito do outro e a legitimidade de seu
discurso, entretanto, no se confunde com a (ingnua) reivindicao de uma suposta simetria entre
os saberes, questo que transcende o lugar do encontro do antroplogo com o nativo, na pesquisa,
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e problemtica precisamente pelos termos em que

se deu e se d historicamente este encontro. A esse
respeito, remeto argumentao de Duarte:
Hoje veicula-se com frequncia a denncia da
disposio interpretativa como o indcio de um
autoritrio privilgio do observador sobre a experincia nativa. A posio do projeto antropolgico no tem como no ser assimtrica, uma
vez que as disposies culturais que o suscitam
so diferentes daquelas que inspiram ou inspiraram a vida de todas as demais ordenaes simblicas emergentes no mundo. Reconhecer essa
assimetria situacional no significa, porm,
assumir necessariamente alguma preeminncia
ontolgica ou epistemolgica sobre os nativos
(inclusive os internos a nossas prprias sociedades, populares ou eruditos, subordinados ou dominantes, marginais ou hegemnicos). A ideia
de que seja possvel, por outro lado, conceder
s concepes do outro um lugar de mais verdade com maior coerncia cosmolgica ou autenticidade vivencial, por exemplo acaba por
expressar uma sofisticada e rematada arrogncia,
como se de ns, ainda seus observadores e descritores, dependessem a revelao e chancela de
tal dignidade ontolgica (2008, p. 22).
O antroplogo da sade, no que se refere
relao com o grupo pesquisado, enfrenta uma
situao singular. Ao contrrio do que geralmente ocorre com seus pares, ele tem que se enfrentar
com o fato de que o lugar de autoridade, no campo
interdisciplinar da sade, no o do saber antropolgico, mas o das cincias biomdicas. Assim,
a partir de um lugar desautorizado perante seu
objeto de estudo que o antroplogo se situa neste
campo. A busca de reconhecimento entre os saberes inverte-se. Converte-se em estratgias para fazer
valer os pressupostos epistemolgicos relativistas
da antropologia num campo referido pelo saber
emprico, fundado no pressuposto da objetividade
do conhecimento, das cincias biolgicas, tomado
como referncia nica na validao do conhecimento cientfico.3
Vale recorrer a uma ideia presente em um texto
de Lvi-Strauss, A sociologia francesa, no qual ele
ressalta o que chamou de universalismo da sociologia francesa, pela estreita colaborao entre esta
e todas as correntes do pensamento que tivessem
o homem ou o estudo do homem como objeto.
Assim, esta sociologia, diz ele, nunca se considera uma disciplina isolada, trabalhando dentro de
seu prprio domnio, mas, sobretudo, um mtodo
ou uma atitude frente aos fenmenos humanos
(1947, p. 515).
Pode-se reter esta ideia, voltando a um texto
anterior polmica atual sobre o estatuto do saber
nativo ante o antropolgico; para falar em outros
termos, do mtodo antropolgico como uma maneira de olhar o mundo, configurando no apenas
uma perspectiva, mas tambm uma atitude perante
os . fenmenos humanos. Pretende-se, aqui, argumentar que o estudo antropolgico, dentro do campo dos estudos sobre o corpo, da sade e da doena,
exige que seu olhar a definio de sua perspectiva terica e metodolgica venha acompanhado,
ao mesmo tempo, de uma atitude do antroplogo
frente aos saberes biolgicos, que permita estabelecer os termos da comunicao possvel entre antropologia e biomedicina, atitude necessria diante
do lugar de mais verdade ocupado pelos saberes
biolgicos neste campo. Isso significa dizer que h,
implcita, uma dimenso poltica especfica a se enfrentar no desenvolvimento dos estudos antropolgicos, e das cincias sociais de modo geral, dentro
do campo da sade. Dimenso que se converte em
problema epistemolgico, na medida em que de
seu enfrentamento depende a prpria construo
do saber antropolgico, em seus prprios termos,
de forma a fazer valer a anlise antropolgica como
forma de conhecimento, em si, do corpo, da doena e da sade e no como um conhecimento
subsidirio, de menor valor heurstico.
A partir do problema assim estabelecido, podese definir um eixo de diferenciao para se entender,
em linhas gerais, o campo da antropologia do corpo e da doena, recortando-o pela posio em que
se colocam diante das cincias biolgicas. Sob este
prisma, pode-se falar em duas perspectivas, que correspondem a duas vertentes dentro da antropologia
que estuda o corpo, a sade e a doena: a antropologia mdica, subsumida na lgica do saber biomdico; e a antropologia da sade (ou da doena),
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que opera a partir de uma noo de cultura que se
configura como outra referncia epistemolgica em
relao biomedicina.
A antropologia mdica
A denominada antropologia mdica (ou etnomedicina) tem sua matriz principal na antropologia norte-americana, mas tambm na anglosaxnica, embora esteja presente de forma geral nos
estudos sobre sade e doena em vrios pases. Para
situar essa vertente, pode-se dizer que esto, entre
suas principais referncias de origem, os trabalhos
de Good (1994), Kleinman (1980, 1995), ScheperHughes e Lock (1987), autores que denominam,
eles prprios, seu campo de trabalho como sendo a
antropologia mdica.4
Correndo o risco de simplificao, inevitvel
quando se classificam trabalhos diversos dentro de
uma categoria comum, pode-se dizer que se trata, genericamente, de uma antropologia, de base
emprica, que analisa a diversidade em torno das
concepes de corpo e de doena, elaborando o
que pode ser considerado um rico inventrio dessa variao cultural, situando-se por referncia ao
sistema biomdico oficial e, frequentemente, a seu
servio. Destaca-se seu carter instrumental em
face das necessidades do sistema mdico oficial. A
antropologia ocupa, nessa perspectiva, o lugar do
tradutor das diferentes linguagens culturais em termos inteligveis para o campo biomdico, e viceversa.As noes de corpo e doena alheias s definies da biomedicina tm, aqui, o estatuto de um
outro. Permanecem no registro do extico em
relao s referncias biomdicas. Estas continuam constituindo-se como lugar absoluto, por sua
naturalizao, numa perspectiva que, mantendo-se
num plano emprico, reduz e encapsula a cultura
como fenmeno particular. Assim, essa antropologia, ainda que busque situar-se em relao, caminha paralela ao conhecimento biomdico, andando
atrs, pode-se dizer, uma vez que a noo de cultura, essencializada, no marca efetivamente uma
alternativa terica s anlises empiricistas sobre corpo, sade e doena que abra a possibilidade de um
encontro de perspectivas diversas. H, implcitas,
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imagens reificadas do outro, como nas narrativas

coloniais.
A prpria nomenclatura, na qual o termo mdica aparece como adjetivo, ao lado de antropologia, substantivo, sintomtica de uma relao em
que um dos campos est subsumido ao outro. Essa
perspectiva, no Brasil, mais difundida nos espaos
institucionais da sade e nas publicaes desta rea,
pelas bvias implicaes prticas e polticas que tem
o enfrentamento dessa assimetria.5
comum que, nas instituies de sade, o antroplogo se ocupe das outras formas culturais
de pensar o corpo, a sade e a doena, como se
isto, por si s, garantisse uma contribuio antropolgica rea da sade. Como se a antropologia
se definisse pelo seu objeto e no pelo problema
que a constitui como campo disciplinar e como
mtodo de investigao, que a anlise dos fenmenos humanos quaisquer fenmenos humanos
como construo cultural, o que implica que o lugar
da alteridade no pode se fixar, porque sempre
uma questo de perspectiva. Desse risco LviStrauss (1962) nos alertou, j no comeo dos anos
de 1960, no famoso texto sobre a suposta crise da
antropologia em face do desaparecimento das sociedades ditas primitivas.
Perpassa pelo desencontro entre antropologia e
biomedicina uma dificuldade base do etnocentrismo que diz respeito ao fato de que a biomedicina,
ocidental e contempornea, a referncia internalizada (inconsciente, portanto) para os cuidados de
nossas prprias dores e sofrimentos. Nessa linha,
Clavreul (1978) chama a ateno, em sua anlise da
ordem mdica, para a dificuldade de crtica a esta
ordem, uma vez que, como sujeitos culturais, segundo o autor, cada um de ns solidrio demais
com o discurso mdico a ponto de no abraar de
antemo suas razes.6
O no enfrentamento desse etnocentrismo,
que , como cultura, da ordem do inconsciente,
traduz-se em uma busca ingnua de complementaridade, sem levar em conta que o que diferencia a
antropologia e a biomedicina no o objeto, mas o
olhar sobre o objeto. Assim, a antropologia mdica
incorpora-se biomedicina e torna-se o que Le Breton (2001) chamou de antropologia residual, por
meio da tentativa conciliatria de dividir objetos
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entre uma e outra, eludindo a tenso que alimenta

a busca de reconhecimento dos distintos saberes.
Quando no se privilegiam as outras culturas,
numa redutora diviso de atribuies disciplinares,
divide-se o que diz respeito cultura ocidental, pela
qual se referencia a biomedicina, dentro da mesma
perspectiva simplificadora. Desta vez, o social
considerado atribuio da antropologia (e da sociologia), enquanto o individual cabe aos saberes
biolgicos ou psicolgicos.
O fundamento dessa diviso a identificao,
que percorre esse campo, entre o social e os fenmenos coletivos como o objeto prprio das cincias sociais, enquanto a biomedicina e a psicologia,
ou a psiquiatria, teriam como objeto o indivduo,
como se o este no fosse, tanto quanto a coletividade, uma categoria social. Reifica-se o social como
coletivo, transformando-o em coisa, atomizada
num corpo coletivo, como um organismo, seguindo fielmente o positivismo do Durkheim de As regras do mtodo sociolgico. Ambas as dimenses
social e individual so reificadas e naturalizadas,
desconsiderando, de um lado, a dimenso de construo histrica e cultural da categoria indivduo
(Dumont, 1993) e, de outro, a complexidade do
social como categoria simblica.
Assim concebido seu objeto, a antropologia
encontraria seu lugar no mbito da sade pblica,
da medicina social ou da sade coletiva, uma vez
que ali o espao reservado para se tratar do social na rea da sade, fazendo do antroplogo um
profissional estranho aos outros mbitos da sade.
Essa antropologia mdica confere, assim, antropologia o lugar do saber sobre o outro extico ,
deixando a biomedicina fora do alcance da anlise
cultural.
Aug (1986), h tempos, chamou a ateno
para a relativa fraqueza terica da antropologia mdica, que a impede de levar adiante a contribuio
da disciplina para o campo da sade, uma vez que
gira em torno de questes j superadas em sua discusso interna, deixando de pensar nos pontos em
que o estudo antropolgico da doena pode renovar a problemtica antropolgica.
Para sintetizar a crtica a essa perspectiva, remeto ao trabalho de Duarte (2004) e, em particular,
sua resenha, publicada na revista Physis a respeito
das formulaes da antropologia mdica norteamericana, sobre as doenas chamadas nervosas:

Perpassam esses trabalhos no s a concepo
difusa e mais grosseira de que os sujeitos civilizados so os que operam com noes claras,
distintas, racionais, do que o corpo e do que
esprito ou mente (por oposio aos saberes dos nervos, que confundiriam esses planos
classificatrios), mas tambm a ideia de que
as categorias psicologizantes contemporneas
expressam a realidade do que se passa com os
seres humanos, enquanto sistemas como o do
nervoso so apenas eles culturais ou simblicos (Duarte, 1993, p. 51).
A antropologia da sade
A segunda vertente, que pode ser denominada
antropologia da sade (ou antropologia da doena), est vinculada, sobretudo, a uma tradio que
remonta a Marcel Mauss e tem na Frana o palco
principal de sua origem e desenvolvimento (Aug,
1986; Aug e Herzlich, 1984; Laplantine, 1991; Le
Breton, 2001). Aug (1986) argumenta, em favor
desta vertente, que h apenas uma antropologia,
que se atribui distintos objetos empricos (sade,
doena, religio, parentesco), sem se dividir em
subdisciplinas e pergunta se esses diferentes objetos de observao do olhar antropolgico, ao trmino de seu esforo de construo, no constituram
um nico objeto de anlise.
A questo pertinente. Trata-se, como prope Aug, de pensar no apenas na contribuio
da antropologia para o campo da sade, mas em
como a antropologia da sade e da doena pode
ajudar a (re)pensar o objeto da antropologia. Est
em jogo no apenas o inventrio etnogrfico das
distintas concepes de sade e doena e suas
consequncias prticas para o tratamento, que
alimenta a antropologia mdica, mas tambm
a questo terica que permeia esses estudos num
campo em que a noo de cultura se enfrenta, de
forma radical envolvendo uma atitude, ou postura poltica , com um saber que lhe nega a razo
de ser, postulando a primazia da dimenso bio-
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lgica dos fenmenos em pauta, quando no sua
exclusividade.
Comparada perspectiva anterior, a antropologia da sade, fiel tradio relativista da disciplina,
considera todos os sistemas mdicos, bem como todos os discursos sobre o corpo, a sade e a doena, como categorias culturais, qualquer que seja sua
procedncia, pelo simples fato de que eles existem
e dedica-lhes o mesmo interesse (Laplantine, 1999).
Em muitos sentidos, retornam a Marcel Mauss, para
quem no existe assunto nobre e assunto indigno
para a cincia. A cincia torna-se o objeto de estudo etnogrfico. Trata-se de no excluir do campo da
anlise antropolgica, de antemo, qualquer objeto e
trat-lo como categoria cultural, o que implica escapar lgica das hierarquias do mundo social.
Se a antropologia aceita voltar-se apenas para
o que est fora da biomedicina, naturalizando-a,
ou privilegia aquilo que constitui o erro, enfim,
a derrota, nesse campo tomado como categoria absoluta, termina por reproduzir as divises constitutivas do universo simblico ocidental. Entre essas
divises est a que marca este mundo desde, pelo
menos, o Renascimento e sustenta as cincias biolgicas, portanto a biomedicina, como saber e prticas: a ciso entre a pessoa e o corpo humano, ciso
que, na mesma medida que se realiza e concretiza,
evidencia as ambiguidades e as tenses morais que
sempre a envolveram.
Segundo Le Breton (2001), essa ciso anterior ao dualismo cartesiano, que separa corpo e
esprito. Este a concretiza e consolida, no sculo
XVII, dentro da concepo mecanicista do corpo
como um organismo, mas a raiz histrica, a fundao, desta separao est no desenvolvimento da
anatomia, com base na prtica oficial de dissecao
de cadveres a partir do comeo do sculo XV. Para
este autor, com os anatomistas, em particular com
Vesalius, cuja obra, De humani corporis fabrica,
de 1543, nasce uma distino implcita na episteme ocidental entre o homem e seu corpo. Ali est
a fonte do dualismo contemporneo, que visa ao
corpo isoladamente, numa espcie de indiferena
em relao pessoa que o habita, que marca to
claramente a biomedicina at os dias de hoje.7
Entre as expresses mais evidentes dessa clivagem, no mundo contemporneo, est o transplante
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de rgos, cujas dificuldades, que transcendem as

questes de ordem tcnica, revelam os conflitos e
as injunes morais de que se reveste esta prtica
cultural.
Essa foi, assim, uma mutao ontolgica decisiva no mundo ocidental, em sua concepo da pessoa, que possibilita e abre o caminho para o desenvolvimento da anatomia e da fisiologia, nas quais se
baseia a biomedicina. Segundo Le Breton (2001),
esta dualidade entre corpo e pessoa que caracteriza,
ento, a concepo de corpo na modernidade e que
se prolonga at a contemporaneidade.
Se a concepo de corpo mais comumente
reconhecida em nossa cultura (ocidental) a que
deriva do conhecimento antomo-fisiolgico, foi
necessria, como condio de possibilidade deste
conhecimento, a construo de uma noo da pessoa cindida, separada de seu corpo, que passou a ser
concebido apenas em sua dimenso biolgica. O
corpo, separado da pessoa, pensado como um atributo que, hoje, dados os recursos da biotecnologia,
pode inclusive ser modificado. Aqui, o corpo associado a ter um corpo e no a ser um corpo, como
mostra Le Breton (2001) em sua anlise do corpo
criado pela anatomia, a partir do Renascimento.8
disso que trata, ento, a antropologia da sade: da noo de pessoa, a concepo do humano,
o anthropos, construo necessariamente social e
histrica, que est pressuposta nas diversas concepes e prticas que envolvem o corpo, a sade
e a doena, em qualquer mbito da vida social, em
qualquer tempo ou espao. O objeto da antropologia da sade, portanto, no se constitui pelo que
o corpo, a sade e a doena, mas pelo que sujeitos, em cultura, pensam e vivem o que o corpo, a
sade e a doena. Como antroplogo, o estudioso
coloca-se em perspectiva diante de seu objeto. Longe de constituir-se em realidade objetiva, o que o
corpo depende, sempre, da perspectiva de dentro
e de fora, de cima, de baixo de quem o carrega
consigo, de quem o olha, do que se v...
compreensvel, assim, a influncia decisiva
de Marcel Mauss neste campo de estudos, sobretudo por suas formulaes sobre o carter social
da noo de pessoa, dos sentimentos ou dos usos
do corpo, as tcnicas corporais. No s Mauss,
mas a Escola Sociolgica Francesa de modo geral
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(mile Durkheim, Robert Hertz, entre outros)

que, ao afirmar como objeto das cincias sociais
fatos humanos estudados at ento pela medicina
e pela psicologia, como corpo, sentimentos, morte
e doena, foi pioneira em dar ferramentas tericas
que permitissem tornar inteligveis esses fenmenos
como fatos sociais e culturais.
Pode-se pensar no conhecido estudo de Hertz,
A preeminncia da mo direita, originalmente publicado em 1909, como emblemtico de uma perspectiva de relao entre os saberes biolgicos e sociais.
O autor considera as formulaes de Broca sobre a
anatomia humana, segundo as quais h uma conexo entre a preeminncia da mo direita e o maior
desenvolvimento do homem no hemisfrio cerebral
esquerdo, que enerva os msculos do lado oposto. Ele cita Broca,9 que afirma : somos destros na
mo, porque canhotos no crebro.10 Hertz inverte
a questo e pergunta: por que no dizer que somos
canhotos no crebro, por que destros na mo?
Hertz pretende mostrar que, embora exista
uma base anatmica para esta assimetria, a desteridade no uma necessidade natural, mas um ideal.
Para ele, a diferena em valor e funo entre os dois
extremos do nosso corpo no pode ser explicada
pela anatomia, porque tem caractersticas de uma
instituio social, portanto sua explicao pertence
sociologia. Conclui, ento, que, se no houvesse
a assimetria orgnica, ela teria que ser inventada,
porque corresponde a um valor social.
A atualidade desta afirmao de Hertz aparece claramente quando se pensa nas caractersticas
e nas definies de corpo, ou de partes deste, que
nossa sociedade inventa como justificativas morais diante, por exemplo, das novas possibilidades
propiciadas pela biotecnologia, em particular, em
face do envelhecimento, ou outros processos corporais, como a reproduo (assistida), o transplante
de rgos etc.
O corpo
A experincia propriamente fisiolgica do corpo, portanto, para ser compreendida, requer a referncia s categorias sociais que lhe do sentido. O
corpo constitutivamente simblico. A existncia
humana, sim, corporal. Nascemos, crescemos,

adoecemos e morremos num corpo. Como diz Le
Breton (2001), existir significa mover-se corporalmente em um determinado espao e tempo. No
entanto, a forma como cada pessoa vive sua realidade corporal e concebe o corpo que habita tributria da noo de pessoa, prpria coletividade da
qual faz parte.
Quando se fala, no discurso biomdico, em dor
corporal, a tendncia associ-la a um fenmeno
neurofisiolgico. Admite-se que existam componentes sociais ou psicolgicos na vivncia da dor.
Pensa-se, entretanto, em uma existncia corporal
prvia e autnoma que configura a noo de corpo biolgico , qual se agregam fatores psquicos
e culturais. Ao contrrio desta proposio, o corpo,
na perspectiva antropolgica, no existe fora do registro simblico, nem lhe antecede. O mundo social
e cultural no atua ou intervm sobre um corpo preexistente, tomado, neste registro, como natureza.
O corpo constitui-se como realidade humana pelo
significado a ele atribudo pela coletividade, significado que tributrio, como j foi dito, da noo de
pessoa (Sarti, 2001, 2003).
No h uma existncia corporal prvia, ou seja,
uma ordem natural que anteceda interveno cultural. O corpo faz-se humano porque est constitutivamente inscrito em um sistema simblico.
A realidade objetiva atribuda ao corpo pelas
cincias biolgicas, que o predispe observao
experimental, , em si, uma construo simblica, necessria ao desenvolvimento dessas cincias,
como foi demonstrado por Canguilhem (2006) em
sua crtica s noes biomdicas de normal e patolgico, antes mencionada. Tal como as cincias
biolgicas concebem o corpo humano como rea
lidade fsica, objetiva, separada do sujeito que o
habita, a literatura antropolgica, simetricamente,
brinda-nos com inmeros exemplos etnogrficos
que mostram distintas formas de pensar a estrutura
e o funcionamento do corpo e, sobretudo, de delimitar as fronteiras do corpo em relao ao mundo que o cerca, o que recoloca a questo do corpo
como limite entre mim e o outro, tal como posta
no mundo ocidental.
Os estudos amerndios so referncia fundamental para a antropologia do corpo e da sade, por
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demonstrarem a descontinuidade entre os mundos
humano, animal e vegetal como uma construo
cultural, o que tem implicaes decisivas para sua
concepo e formas de lidar com a existncia corporal (Descola, 1996, 2005; Lima, 2002). Esses
dados etnogrficos so particularmente relevantes
para uma antropologia do corpo, por permitirem
desconstruir um dos pilares fundamentais que sustentam a noo de corpo no mundo ocidental, que
a dualidade natureza e cultura, associada suposio, que dela decorre, de que o corpo biolgico
faz parte da ordem da natureza. So dados que permitem relativizar o conhecimento biomdico, em
comparao com outros sistemas simblicos, de
modo a desfigurar o estatuto de verdade adquirido
pela biomedicina no que se refere ao conhecimento
sobre corpo, sade e doena.
No mbito da crtica ideia do corpo naturalizado da biomedicina, destacam-se, ainda, os estudos de gnero, que problematizam a construo
social do corpo do homem e da mulher. Dentro da
questo em pauta os termos da comunicao possvel entre antropologia e biomedicina remeto ao
trabalho de Laqueur (2001), cuja pesquisa evidencia que a diferenciao entre os sexos, na histria
da medicina, datada: define-se no sculo XVIII,
quando, segundo o autor, se inventaram os dois
sexos para fundar o gnero, base para a criao da
ginecologia como especialidade mdica dirigida
mulher. Como demonstra, ainda, uma extensa literatura, tratava-se de consolidar um modelo e uma
moral de famlia por meio do controle disciplinar
do corpo e da sexualidade da mulher (Rodhen,
2001).
Ainda no mbito da necessidade de estranhamento em relao s categorias sobre as quais se
assenta nosso sistema cultural, alm da noo de
natureza, a noo de indivduo outro dos eixos crticos em torno dos quais gira a discusso
de uma antropologia do corpo.
Corpo e indivduo so noes que caminham
juntas na cultura ocidental moderna e contempornea. A noo atomizada do indivduo como
representao do eu, na sociedade ocidental moderna, valeu-se do corpo. Como lembra Le Breton
(2001), Durkheim, ao mencionar a necessidade
de um fator de individuao na constituio do
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eu, afirma: o corpo que desempenha esse papel (Durkheim, 1989, p. 331).
A noo de um eu, socialmente identificado
pela categoria indivduo, delimitado por sua existncia corporal, uma apario recente, mesmo na
histria do mundo ocidental. Categoria social, historicamente constituda entre os anseios modernos
de liberdade e autonomia, o indivduo contrapese s amarras do mundo tradicional, onde est submerso na coletividade. Assim, segundo Dumont
(1993), o indivduo constitui-se em um valor.
Como sabemos, a partir do trabalho de Dumont, o triunfo da ideologia individualista, que
sustenta esta representao da pessoa, foi historicamente expresso, no sculo XVIII, pela Revoluo
Francesa na Declarao dos Direitos do Homem e
do Cidado. Esse processo consolidou a noo moderna de corpo e de pessoa, ancorando sua representao de si e seu lugar no mundo social.
A anlise da noo de indivduo, como categoria social, configurando um valor da modernidade,
est particularmente presente nos estudos antropolgicos que tomam como objeto a sade mental,
portanto a psiquiatria e os saberes psicolgicos em
geral. Destaco a definio, elaborada por Russo, dos
trs sujeitos da psiquiatria, que marcam a tenso
em torno do indivduo moderno do qual trata esse
ramo da medicina: o sujeito biolgico, determinado por sua natureza biolgica; o sujeito cidado,
tolhido pelas injunes vindas da sociedade (pela
opresso sociopoltica); e o sujeito da singularidade, singularizado por seus conflitos intrapsiquicos
(1997, p. 1).
Assim, nas tenses envolvidas na prpria ideia
moderna de sujeito/pessoa/indivduo que se pode
igualmente localizar a doena, diante de uma ciso
entre corpo e pessoa que, embora corresponda representao dominante da existncia corprea no
mundo ocidental, jamais pode eludir as ambiguidades, os conflitos e as incertezas que a constituem.
A doena
Se a noo de corpo supe a noo de pessoa,
em qualquer sociedade, a concepo de doena
tributria de ambas essas noes. Tal como a con-
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cepo de corpo, os sistemas classificatrios das doenas articulam-se ao universo social que o constri
e o exprime. So construes simblicas.
Entre a enorme variedade de representaes da
doena, etnograficamente conhecidas, envolvendo
diversos modelos etiolgicos e teraputicos, possvel distinguir, segundo Laplantine (1991), duas tendncias, no necessariamente excludentes: o modelo
ontolgico, que corresponde s medicinas centradas na doena, baseadas em modelo fisicalista (est
aqui pressuposta a ideia de um ser da doena); e
o modelo relacional ou dinmico, que corresponde
s medicinas centradas no doente, baseadas em um
modelo que considera a dinmica interna do organismo como um todo, em sua relao com o meio.
Considerando-se essa classificao, dentro da
concepo de corpo predominante na sociedade
ocidental contempornea que separa corpo e
pessoa , o modelo que lhe corresponde o ontolgico. Em um corpo alheio ao sujeito, a doena
lhe estranha, constituindo-se em entidade autnoma, que fala por si mesma. Assim, outra episteme, distinta daquela na qual se funda e se sustenta
a medicina ocidental contempornea (biomedicina), implica igualmente uma outra concepo de
pessoa, diversa em relao quela que cindiu o ser
humano entre corpo e pessoa, autonomizando o
corpo em corpo biolgico, matria a ser desvendada, pela experimentao.
Canguilhem (2006) e Foucault (1977) esto
entre os filsofos que mais radicalmente fizeram a
crtica da pretenso de objetividade do positivismo
das cincias biolgicas. Para alm da evidente afinidade entre ambos,11 Macherey (1993) chama a ateno para as diferenas ou, mesmo, oposies no
ponto de vista desses dois autores, relevantes para
se pensar os caminhos possveis de seu dilogo com
a antropologia a partir dos problemas que esto em
jogo na leitura paralela das duas obras: O normal
e o patolgico, cuja verso original de 1943, e O
nascimento da clnica, de 1963. Ambas abordam a
questo da relao intrnseca da vida com a morte,
ou a vinculao do ser vivo ao ser mortal, tal como
ele a vivencia a partir da experincia clnica da doena, mas o fazem de formas diferentes. A diferena fundamental entre os dois reside naquilo para o
que cada olha.
Canguilhem fez a crtica da objetividade da

biologia a partir da experincia concreta do ser
vivo, abrindo, segundo Macherey, uma perspectiva fenomenolgica do jogo da vida, apreendido
em sua dimenso biolgica e no qual se origina a
normatividade essencial da vida. Canguilhem atribua ao ser humano um estado paradoxal (Roudinesco, 2007), o de ser permanentemente atingido
pela doena, que se inscrevia na normatividade da
vida, polarizada entre valores positivos e negativos.
Foucault, por outro lado, fala de um nascimento
histrico, situado no desenvolvimento do processo
social e poltico, fazendo, ento, uma arqueologia
das normas mdicas, vista do lado do mdico e, por
trs dele, das instituies mdicas, e no do doente. Canguilhem voltou sua ateno para o doente
que, para Macherey, o grande ausente na obra
de Foucault. Para este, a doena est submetida ao
olhar mdico, um olhar normatizado e normatizador. Aqui, Foucault reproduz a anlise do olhar vigilante, controlador, absoluto, que persegue sua obra,
tendo sua expresso mais clara em Vigiar e punir.12
Assim, ainda segundo Macherey (1993), o conceito de experincia aparece em ambos, mas com
significados diferentes. No se trata, para Foucault,
de uma experincia do ser vivo, mas uma experincia histrica, annima e coletiva, de onde surge a
figura inteiramente desindividualizada da clnica. A
experincia clnica construda como norma, que
se d numa estrutura triangular: de um lado, est o
doente objeto olhado, objeto do olhar , de outro, o mdico membro de um corpo, o corpo
mdico, reconhecido como aquele que tem a competncia para fazer-se sujeito desse olhar: o olhar
mdico. A terceira posio a da instituio, que
legitima socialmente a relao entre o objeto do
olhar e o sujeito que olha.
Para realizar essa forma histrica, a priori, que
se antecipa vivncia concreta da doena, negligencia-se no apenas o doente, mas tambm o prprio
mdico. essa a estruturao histrica que estabelece a relao entre o ser vivo e o ser mortal. O cadver aberto e exteriorizado pela dissecao revela a
verdade interior da doena, evidencia a relao do
mdico com o doente: no h sujeitos que sofrem,
h estruturas que levam ao sofrimento. Nas condies em que se realiza a experincia clnica, a mor-
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te, e tambm a vida, deixam de ser um absoluto
ontolgico e existencial e, ao mesmo tempo, adquirem uma dimenso epistemolgica: por paradoxal que isso possa parecer, ela [a morte]ilumina
a vida (Macherey, 1993, p. 291).
Para Canguilhem (2006), a experincia fundamental no conhecimento sobre a doena a do
doente. O conceito central para sua anlise a de
ser vivo, sujeito de uma experincia que o expe,
de maneira intermitente e permanente, possibilidade do sofrimento (Macherey, 1993). A doena,
parte da vida, um modo de estar na vida. Ela exprime um outro modo de viver. Institui, portanto,
uma diferena: No existe fato que seja normal ou
patolgico em si. A anomalia e a mutao no so,
em si mesmas, patolgicas. Elas exprimem outras
formas de vida possveis (Idem, p. 113).
E, assim, a ideia de cura remete a algo inexistente anteriormente experincia da doena, um
novo estado fisiolgico: nenhuma cura uma volta
inocncia biolgica. Curar criar para si novas
formas de vida, s vezes superiores s antigas. H
uma irreversibilidade da normatividade biolgica
(Idem, p. 176).
Pode-se ver uma afinidade entre o pensamento
de Canguilhem e pensamento antropolgico pelo
lugar central assumido pelo problema da diferena em ambos. Em Canguilhem, a problemtica da
diferena surge de seu olhar sobre a experincia
concreta do ser vivo que adoece para pensar
sobre a doena, que leva a dar ao doente um lugar
fundamental no conhecimento da doena, indissociando-os, perspectiva que inverte os termos do
conhecimento e abre o caminho para a crtica do
etnocentrismo da biomedicina: no a cincia que
informa a clnica, mas o inverso.
Zemplni (1994), ao dizer que o objeto da etnomedicina ou da antropologia mdica, continua
sendo a doena e no o doente, remete s possibilidades analticas abertas pela lngua inglesa que
distingue entre disease e illness, ressaltada pela antropologia anglosaxnica, e lembra que essa distino recupera a que Ren Lriche, mdico francs,
estabeleceu, em 1936, de forma pioneira no campo
biomdico, entre a doena do mdico e a doena do doente (Lriche, 1936). No sem razo,
por meio do estudo da dor, cujo conhecimento
87
no pode prescindir da experincia do doente, que

Lriche chegou relevncia do lugar do doente no
saber sobre a doena. Dessa forma, a Lriche que
Canguilhem presta tributo em seu estudo sobre o
normal e o patolgico, em particular quando afirma: Sempre se admitiu, e atualmente uma realidade incontestvel, que a medicina existe porque
h homens que se sentem doentes e no porque
existem mdicos que os informam de suas doenas
(2006, p. 59).
A tarefa do antroplogo torna-se, assim, a de
construir um conhecimento sobre sade e doena
que no seja mero subsidirio da biomedicina, mas
ao mesmo tempo possa com ela relacionar-se, posto
que, como cientistas sociais, no h como ignorar o
discurso no qual se assenta a concepo da sociedade
ocidental sobre aquilo que tomamos como objeto de
reflexo base do cuidado de nossas prprias dores,
doenas e sofrimentos , sob o risco de uma excessiva autorreferncia, postura defensiva que compromete no apenas o alcance social do empreen-
dimento, mas seu prprio valor heurstico.
Consideraes finais
Para finalizar, gostaria de ressaltar o lugar da
antropologia no estudo do corpo, da sade e da doena a partir do que a constitui como disciplina, no
interior do campo das cincias humanas. Pode-se
recorrer a Foucault, quando o autor atribui antropologia (etnologia) ao lado da psicanlise um
lugar singular nesse campo, uma vez essa disciplina
se constitui em um e por um confronto: a etnologia s assume suas dimenses prprias na soberania
histrica [...] do pensamento europeu e da relao
que o pode confrontar com todas as outras culturas
e com ele prprio (1992, p. 394).
Ao argumentar que a antropologia, como a
psicanlise, interroga no o prprio homem, tal
como pode aparecer nas cincias humanas, mas a
regio que torna possvel, em geral, um saber sobre
o homem, Foucault atribui aquilo que a distingue
por alojar-se no interior da relao singular que a
razo ocidental estabelece com as outras culturas,
no ocidentais, e, a partir da, traar o contorno
das representaes que os homens, numa civiliza-
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o, podem dar de si mesmos (Idem, p. 395). ,

assim, na tenso constitutiva desse estar dentro e
simultaneamente enfrentar-se com o estar fora da
racionalidade ocidental na qual a biomedicina se
fundamenta e se sustenta , numa relao de alteridade, que a antropologia se move no campo cientfico que estuda o corpo, a sade e a doena. Tenso
que tributria do fato de que, se a antropologia
nasceu sob a gide do pensamento universalista ocidental, ela a crtica do etnocentrismo e do racionalismo implcitos neste pensamento.
No enfrentamento do carter fundante e inelutvel dessa tenso um movimento permanente
entre o dentro e o fora , est a possibilidade de a
antropologia dar sua contribuio efetiva aos estudos do corpo e da doena, constituindo-se em referncia alternativa racionalidade biomdica, mas
desde que se mantenha em constante vigilncia.
A fora avassaladora do discurso biomdico sobre
as concepes e as prticas que envolvem o corpo,
a sade e a doena em nossa sociedade no pode
eludir a responsabilidade do antroplogo da sade diante do fato de que ele faz, acima de tudo,
antropologia e se pauta por suas referncias epistemolgicas e pelos debates que a animam, o que
o situa, dentro do campo da sade, por definio,
num lugar de resistncia.
manas, de todos exigida a publicao nas revistas

cientficas avaliadas segundo critrios biomdicos,
sem qualquer abertura para o reconhecimento da
diferena, o que coloca os pesquisadores da rea de
cincias humanas numa posio estrutural de desvantagem relativa, com os problemas que da decorrem
no que diz respeito, sobretudo, ao acesso a recursos
para pesquisa.
4
No entanto, apesar de esses autores se (auto)situarem

no campo da antropologia mdica, muito do que caracterizou essa vertente, tal como aqui descrito, no
necessariamente se aplica in totum ao trabalho isolado
desses autores, em particular as importantes contribuies de Arthur Kleinman e Margareth Lock. Uma
anlise mais detalhada dessa tendncia implicaria considerar os contextos sociais e institucionais especficos
de constituio do campo, alm do perfil de seus pesquisadores, o que no o escopo deste ensaio, mais
panormico.
No que se refere s publicaes, as revistas que veiculam artigos da rea de antropologia na perspectiva da
antropologia mdica se encontram prioritariamente
entre aquelas da rea da sade, em particular da sade
pblica.
No original: Chacun de nous est trop solidaire du

discours mdical pour ne pas en pouser davance les
raisons (p. 27).
Se a dissecao de cadveres cinde o humano no sculo XVII, no sculo XIX vem redefinir a relao com
a morte. interessante mencionar, aqui, as mais belas pginas, segundo Roudinesco (2007), do livro de
Foucault (1977), Abram alguns cadveres, no qual ele
fala de Bichat cirurgio que, no comeo do sculo
XIX, inventou, com seus estudos de anatomia patolgica nos quais abria cadveres , uma nova relao
entre vida, doena e morte. A morte deixa de ser um
absoluto, retirada do domnio da religio pela cin
cia. A passagem da vida para a morte passa a ser vista a
partir de processos fisiolgicos e patolgicos inscritos
nos prprios organismos vivos. Em lugar de permanecer o que tinha sido durante tanto tempo, noite
em que a vida se apaga e em que a prpria doena se
confunde, ela [a morte] dotada, de agora em diante,
do grande poder de iluminao que domina e desvela
tanto o espao do organismo quanto o tempo da doena (Foucault, 1977. p. 165).
No original: Le corps est associ lavoir et non plus

ltre (p. 47).
Paul Broca, cirurgio e antroplogo francs (1824-1880),

estudioso do crebro e das funes da linguagem.
Notas
1
No caso da antropologia, essa expanso reflete-se em

sua significativa presena nos debates em congressos
da rea (Reunio Anual da Anpocs, Reunio Brasileira
de Antropologia e Reunio de Antropologia do Mercosul, entre outros).
Para a discusso da biomedicina (ou racionalidade

biomdica), como a referncia cultural que informa as
concepes e as prticas de sade e a noo de doena
no mundo ocidental contemporneo, ver Camargo Jr.
(1997, 2003).
O que pode ser observado, por exemplo, na definio de critrios de avaliao da produo cientfica
dos pesquisadores, na pesquisa e na ps-graduao da
rea da sade, que obedecem estritamente lgica
das cincias biolgicas, desconsiderando a natureza
distinta da produo do conhecimento nas cincias
humanas. Sejam cientistas das reas biolgicas ou hu-
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10 No original: nous sommes droitiers de la main, parce
que nous sommes gauchers du cerveau (p. 81).
11 Afinidade qual se refere Roudinesco (2007, p. 44),
em seu trabalho sobre os filsofos franceses da segunda
metade do sculo XX. Canguilhem foi o orientador da
tese de doutorado em filosofia de Foucault (Loucura e
desrazo: histria da loucura na idade clssica).
12 interessante observar o comentrio de Richard Sennett em Carne e pedra: o corpo e a cidade na civilizao ocidental (1997), numa parte da introduo
ao livro que denominou Uma nota pessoal, na qual
fala da influncia de seu amigo Foucault nessa obra,
que foi iniciada junto com ele, mas mudou de direo, depois de sua morte. Afirma o autor: Numa de
suas obras mais conhecidas Vigiar e punir Foucault imaginou o corpo humano asfixiado pelo n do
poder. medida que seu prprio corpo enfraquecia,
ele procurou desfazer esse n; no terceiro volume da
sua Histria da sexualidade, e ainda mais em notas
elaboradas para os tomos que no viveu para completar, Michel Foucault explorou os prazeres corporais
que no se deixam aprisionar pela sociedade. Sua paranoia sobre controles, to marcante em toda sua vida,
abandonou-o quando comeou a morrer (p. 25).
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ZEMPLNI, Andras. (1994), A doena e suas
causas. Cadernos de Campo, 4: 137-163.
9/29/10 2:26:54 pm
191
RESUMOS / ABSTRACTS / RESUMS

Corpo e doena no
trnsito de saberes
Body and illness in the

transit of knowledges
Corps et maladie au transit

des savoirs
Cynthia Sarti
Cynthia Sarti
Cynthia Sarti
Palavras-chave: Corpo; Sade e doena;

Antropologia da sade; Biomedicina.
Keywords: Body; Health and illness; Anthropology of health; Biomedicine.
Mots-cls: Corps; Sant et maladie; Anthropologie de la sant; Biomdecine.
Este ensaio discute os estudos antropolgicos sobre corpo e doena, a partir da

forma como se relacionam com os saberes
biolgicos no campo cientfico da Sade.
A pesquisa antropolgica implica uma atitude ante esses saberes de tal ordem que a
forma como ela se situa em relao a eles
se converte em problema epistemolgico,
definindo o estatuto do saber antropolgico nesse campo marcado pela hegemonia
das cincias biomdicas. Sob esse prisma,
diferenciam-se duas vertentes: a antropo
logia mdica, subsumida na lgica do saber biomdico, e a antropologia da sade,
cuja forma de operar a noo de cultura
configura outra referncia epistemolgica,
apontando para a efetiva contribuio da
antropologia para esse campo, que supe,
em si, o distanciamento das referncias de
sentido que sustentam a biomedicina.
This essay discusses the anthropological

studies on body and illness from the way
they relate to biological knowledges in the
scientific field of Health. Anthropological
research implies an attitude towards these
knowledges of such an order that the way
it places itself before them turns to be an
epistemological problem, defining the
status of the anthropological knowledge
in this field marked by the hegemony of
the biological sciences. From this point of
view, two trends are distinguished: Medical Anthropology, imbedded in the logic
of biomedical knowledge, and Anthropology of Health, whose way of using the
notion of culture aims at another epistemological reference, pointing out the
effective anthropological contribution to
this field, which supposes, in itself, being
apart from the significant references that
support the bio-medicine.
Cet essai discute les tudes anthropologiques sur le corps et la maladie partir
de la faon dont elles se lient aux savoirs
biologiques dans le domaine scientifique
de la Sant. La recherche anthropologique implique une attitude telle face
ces savoirs que la faon dont elle se situe par rapport eux se convertit en un
problme pistmologique, qui dfinit
le statut du savoir anthropologique dans
ce domaine marqu par lhgmonie des
sciences biomdicales. Sous ce point de
vue, deux courants sopposent : lan
thropologie mdicale, qui sinsre dans la
logique du savoir biomdical, et lanthro
pologie de la sant, dont la faon doprer
la notion de culture configure une autre
rfrence pistmologique, qui indique
vers la contribution effective de lanthropologie ce domaine qui suppose, en soi,
lloignement des rfrences de sens qui
soutiennent la biomdecine.
10141-rBCS74_resenhas_af4.indd 191
9/29/10 2:29:53 pm

Corpo e Doença Na Transição de Saberes

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Corpo e Doena no trnsito

Agradeo a leitura atenta e os comentrios de Patricia

Artigo recebido em janeiro/2010

distintos campos do conhecimento, cujos olhares

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 25 N 74

dos em espaos institucionais vinculados sade,

Corpo e Doena no trnsito de saberes

Para o antroplogo, definir-se dentro deste campo do conhecimento, confrontando saberes, no

Assim, se entre as questes em torno das quais

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 25 N 74

e problemtica precisamente pelos termos em que

Corpo e Doena no trnsito de saberes

imagens reificadas do outro, como nas narrativas

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 25 N 74

entre uma e outra, eludindo a tenso que alimenta

das formulaes da antropologia mdica norteamericana, sobre as doenas chamadas nervosas:

Corpo e Doena no trnsito de saberes

de rgos, cujas dificuldades, que transcendem as

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(mile Durkheim, Robert Hertz, entre outros)

humana, sim, corporal. Nascemos, crescemos,

Corpo e Doena no trnsito de saberes

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 25 N 74

Canguilhem fez a crtica da objetividade da

Corpo e Doena no trnsito de saberes

no pode prescindir da experincia do doente, que

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 25 N 74

o, podem dar de si mesmos (Idem, p. 395). ,

manas, de todos exigida a publicao nas revistas

No entanto, apesar de esses autores se (auto)situarem

No original: Chacun de nous est trop solidaire du

No original: Le corps est associ lavoir et non plus

Paul Broca, cirurgio e antroplogo francs (1824-1880),

No caso da antropologia, essa expanso reflete-se em

Para a discusso da biomedicina (ou racionalidade

Corpo e Doena no trnsito de saberes

mal e o patolgico. Trad. Maria Thereza Redig

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 25 N 74

Salma Tannus Muchail. 6 ed. brasileira. So

ternational de Philosophie/Albin Michel, pp.

RESUMOS / ABSTRACTS / RESUMS

Body and illness in the

Corps et maladie au transit

Palavras-chave: Corpo; Sade e doena;

Keywords: Body; Health and illness; Anthropology of health; Biomedicine.

Mots-cls: Corps; Sant et maladie; Anthropologie de la sant; Biomdecine.

Este ensaio discute os estudos antropolgicos sobre corpo e doena, a partir da

This essay discusses the anthropological

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