CAPITULO I

GEOGRAFA
1.
DEFINICIN
La Geografa (geos = Tierra y grafein = describir). La palabra geografa fue
adoptada en el siglo II a.C. por el erudito griego Eratstenes y segn su significado
etimolgico, es la especialidad que se encarga de la descripcin de la Tierra; sin
embargo, como ciencia, en la actualidad, no slo describe sino tambin explica el
fenmeno geogrfico aplicando la metodologa cientfica. As considerando el
objeto de estudio de la Geografa se le puede definir de la siguiente manera:

Be

ltr

al

Ciencia que estudia la distribucin espacial y la disposicin sobre la superficies

terrestre de los fenmenos abiticos (inorgnicos), biticos (orgnicos) y antrpicos
(sociales) y las interrelaciones entre ellos. Segn esta definicin, el estudio
geogrfico analiza el medio fsico y determina la relacin de ste con los seres
humanos, es decir, estudia la naturaleza con sus elementos como el clima, los
suelos, las formas del relieve, el agua (elementos inorgnicos) y las formaciones
vegetales (elementos orgnicos), en relacin con los elementos culturales, como son
las mismas poblaciones y todas las transformaciones realizadas por el hombre en su
entorno fsico1.

Pe

dr

ENFOQUE

Comprensin y
mecnica de
funcionamiento del
Fenmeno
Geogrfico

Modos de organizacin del espacio

terrestre
Distribucin de los elementos que
componen el paisaje: elementos naturales y
culturales.
Establece una dialctica entre la
explicacin y la descripcin del espacio
geogrfico.
Permite la aplicacin de los mtodos
inductivos y deductivos en el estudio del
fenmeno geogrfico

ELECCIN del
fenmeno geogrfico
SELECCIN de datos
ORDEN
ANLISIS
PRESENTACIN
o Exposicin

Enfoque se realiza segn la

metodologa siguiente:

Ciencias auxiliares. La geografa es una ciencia interdisciplinaria y para explicar e

interpretar el fenmeno geogrfico recurre a las siguientes ciencias auxiliares: la
geologa, la cartografa, la economa, las ciencias polticas, la historia, la biologa,
las matemticas y la informtica.
1

Enciclopedia Microsoft Encarta 2008

Pedro Beltrn Wall

2

Importancia de la Geografa. El trabajo de los gegrafos es importante para la

planificacin urbana, regional y medioambiental.

mbito de estudio. Las investigaciones geogrficas se localizan en:

1.
2.

La superficie terrestre con sus relieves primarios los continentes y las

cuencas ocenicas.
La capa inferior de la atmsfera, la troposfera.

En estas 2 zonas se producen la casi totalidad de los fenmenos geogrficos, siendo su

principio causal, la radiacin solar:
Fsicos: montaas, mesetas, nubes, vientos, etc.
Biolgicos: cobertura vegetal y asociaciones faunsticas.
Antrpicos Centros demticos.

al

Aspectos que considera el estudio geogrfico2. La Geografa en sus estudios debe

considerar dos aspectos bsicos del Geosistema:

a. El fsico o natural. Clima, relieve, suelos, aguas, flora y fauna; y

b. El cultural. Poblacin, vas de comunicacin, actividades econmicas, etc.

Be

ltr

Tendencias filosficas en el estudio de la Geografa.

a) El Determinismo. (Ratzel, Sample, Huntington). NATURALEZA-HOMBRE.
Es la interpretacin que seala que el medio geogrfico es el factor condicionante
de la constitucin fsica de los pueblos y la constitucin de los Estados. Es la
teora que pretende explicar que el medio geogrfico rige el desarrollo cultural.

b) El Posibilismo. (Pablo Vidal de la Blache) HOMBRE - NATURALEZA.

Sostiene la posibilidad del ser humano de modificar el medio geogrfico
adaptndolo a sus necesidades

5.

6.

2
3

Estudio del paisaje objeto primordial de la geografa.

Estudio de la relaciones entre el hombre y el medio (sociedad vs. Naturaleza)
Es el estudio de la organizacin del espacio expresada en formas y procesos.
Ciencia que describe, explica razonadamente las causas, los procesos y las
consecuencias de los fenmenos que se producen en la superficie de la Tierra,
tiene carcter natural y social.
Ciencia que estudia las relaciones entre el hombre-sociedad y el medio ambiente
o Geosistema. Es decir, la Geografa, es una ciencia natural-social al mismo
tiempo que estudia de manera global, integral, la relaciona entre el hombre, la
sociedad y el medio ambiente natural3.
Ciencia que se ocupa de los fenmenos de la superficie terrestre en su
vinculacin con el espacio, sus diferenciaciones locales, sus cambios temporales
y sus Inter.-relaciones causales (Diccionario Rioduero).

Pe

1.
2.
3.
4.

dr

Otras definiciones de Geografa, son:

Segn los gegrafos norteamericanos Finch y Trewartha

"Introduccin a la Geografa Sistmica I". Ciro Hurtado Fuertes. Pg. 87

Pedro Beltrn Wall

3

2. DIVISION DE LA GEOGRAFIA

Segn el enfoque de los estudios, la Geografa se divide en:

A. GEOGRAFA REGIONAL. Estudia diversas reas de la Tierra y se centra
sobre todo en las combinaciones nicas y particulares de rasgos humanos y fsicos
que caracterizan a cada regin y las diferencian unas de otras.
B. GEOGRAFA GENERAL. Que comprende a los dos grandes campos de la
geografa:
I.

GEOGRAFA FSICA.

Segn la Geografa Sistmica, la Geografa Fsica estudia a la naturaleza con sus

entidades abiticas y biticas, considerando la distribucin y extensin de los
fenmenos involucrados en su formacin y evolucin.

Pe

dr

Be

ltr

al

Segn Plans, P. a la GEOGRAFA FSICA se le conoce como Geografa Natural y

estudia el modo como se presentan los aspectos naturales y sus asociaciones que
pertenecen al reino de lo orgnico e inorgnico de la superficie terrestre, ajenos a toda
labor humana4. Viene ser el anlisis de las formas del paisaje natural o el estudio
integrado de los distintos elementos -suelo, relieve, clima y vegetacin- que
conforman el paisaje terrestre.

Introduccin a la Geografa General. Pedro Plans, Max Derruau y otros. 1984.

Pedro Beltrn Wall

4

Actualmente se concibe a la Geografa Fsica, desde el punto de vista de la Geografa

Sistmica, como el estudio de la dinmica de sistemas complejos que modifican la
Tierra en la zona de contacto de la litosfera con la atmsfera donde se desarrollan los
organismos vivos 5 .
As, el enfoque de sistemas permite una progresiva
cuantificacin de los procesos estudiados, y la elaboracin de modelos dinmicos
sobre las caractersticas fsicas del planeta.
Las especialidades derivadas a partir de la ciencia geogrfica, son las siguientes:
Geomorfologa. Fisiografa Es un estudio explicativo de las formas del
relieve terrestre y de su evolucin (montaas, llanuras, mesetas, valles, quebradas,
acantilados, etc). Es decir. Una ciencia que estudia el relieve de la superficie
terrestre desde el punto de vista de sus mecanismos genticos, las condiciones en
que stos se ejercen, los agentes externos que los determinan y las formas
topogrficas que de ellos resultan.
(2) Hidrografa. Estudio de la hidrosfera, es decir, de todas las partculas lquidas
sobre la Tierra. La hidrosfera est conformada por el conjunto de aguas lticas
(que tienen movimiento) y lnticas (estancadas). Especialidad que estudia las
aguas existentes sobre la superficie de la Tierra, comprende tanto las aguas
continentales (ros, lagos) como las Ocenicas (ocanos, mares), e incluye una
descripcin de las caractersticas fsicas, posicin, volumen, etc.
Oceanografa. Oceanografa Fsica y Oceanografa Biolgica.
Fluviologa o Potamologa. Estudia los ros: origen, caractersticas e
influencia en las actividades humanas.
Limnologa. Estudia los lagos: particularidades fsicas y biolgicas de los
lagos y sus relaciones con la vida humana.
(3) Climatologa. Estudia los diversos climas de la Tierra y su influencia sobre la
naturaleza que los rodea.
(4) Biogeografa. (Geografa Biolgica). Estudia la distribucin, extensin y
adaptacin de los seres vivientes (flora y fauna) sobre la superficie terrestre, sus
causas y relaciones con la entidades abiticas y antrpicas. Comprende dos ramas:
Fitogeografa. Geografa de las plantas o ciencia de la geobotnica, estudia la
distribucin y adaptacin de la cobertura vegetal en la superficie de la Tierra y
su relacin con la entidad antrpica. Abarca dos ramas distintas:
Ecologa de las Plantas. Estudia las comunidades de las plantas y sus
relaciones con sus ambientes, tanto fsico como producido propiamente por
ellas.
Florstica. Geografa de las Plantas. Estudia las plantas distribuidas en
familias, gneros, especies y los mecanismos mediante los cuales se han
producido las distribuciones existentes.
Zoogeografa. Geografa de los animales, sobre la superficie de la Tierra y sus
relaciones con el hombre y las sociedades de animales.

Pe

dr

Be

ltr

al

(1)

(5)

5.

Edafologa. Estudio cientfico de los suelos, su origen, sus caractersticas

fsicas, qumicas y biolgicas y su utilizacin.

"Las Nuevas Geografas". Horacio Capel y J. Luis Urteaga. Coleccin Salvat. 1982.

Pedro Beltrn Wall

5

II. GEOGRAFA HUMANA O ANTROPOGEOGRAFA. Es el estudio de

la Sociosfera. Estudia las interrelaciones entre las creaciones de la sociedad,
la distribucin de los grupos humanos y sus relaciones con las entidades
biticas y abiticas. Explica la instalacin de los hombres y la influencia del
espacio geogrfico en su modo de vida. Comprende, entre otras
especialidades:

Geografa Social. Estudia las condiciones, formas y calidad de vida de los

grupos humanos, su distribucin e interrelaciones segn su medio geogrfico..
Comprende a su vez varias ramas, como: la Geografa Urbana, la Geografa
Rural, la Geografa Agraria, La geografa de las Comunicaciones, etc.
Geografa Poltica. Estudia la organizacin del espacio, expresado en sistemas
de gobiernos y fronteras territoriales.

al

Geografa Econmica. Estudia los procesos econmicos (produccin,

distribucin y consumo), las actividades econmicas y su distribucin.

GEOGRAFA ANTIGUA (o tradicional). Comprende desde la aparicin del

hombre hasta el ltimo tercio del siglo XIX. Se le define segn su etimologa
como la descripcin de la Tierra (Geo: Tierra; graphein: descripcin, vocablos
griegos). El estudio geogrfico se limitaba slo a recopilar datos (altitudes de
montaas, poblacin, produccin, etc.) y a localizar los diversos accidentes
geogrficos sobre el mapa y a describir lo relacionado a un viaje o exploracin
en particular.
La geografa era el estudio de las localizaciones. En sntesis, la geografa se
dedicaba a la ubicacin, descripcin y graficacin6 de los accidentes geogrficos
de la manera ms precisa posible.
Comprende7 :
Los Tiempos primitivos conocimiento geogrfico prctico, rutinario
Geografa emprica.
Los conocimientos geogrficos de la antigedad fueron los antecedentes base
para la Cultura Griega que fue la Precursora de la Geografa.
Sabios de Babilonia y Asiria Fueron los primeros en estudiar el Universo
divisin del Zodaco en 12 signos reloj solar (Gnomon):
instrumento que determina la latitud y la direccin exacta de los
meridianos.
Cultura Caldeo - Asiria mapa ms antiguo
Egipcios mediciones en su territorio.
Fenicios viajeros que recorrieron gran parte de Europa.
Cultura Griega 2 tendencias: a) matemtica y b) descriptiva. Sus
principales exponentes fueron:

Pe

dr

Be

ltr

A.

3. EVOLUCION DEL CONOCIMIENTO GEOGRAFICO

La geografa en su evolucin histrica ha desarrollado sus conocimientos en 2
grandes periodos de tiempo:

6
7

La cartografa se convierte de este modo en la especialidad esencial para la investigacin geogrfica.

Geografa Fsica, Jorge de Olarte Estrada; Enciclopedia Encarta 2002.

Conocimientos de la Edad Media. Predominancia del criterio religioso en el

origen y evolucin del mundo. Viajes de Marco Polo al oriente, viajes de
portugueses y espaoles cambian la visin del ecmene Descubrimiento
de Amrica.
Geografa en Tiempos Modernos.
Se establecen expediciones para determinar la forma de la Tierra, as en
1735 llega al Per una expedicin cientfica dirigida por La Condamine
para medir un arco de meridiano
Entre 1622 a 1650 aparece Berhard Varen o Varenio en Alemania quien
escribe Geografa General Affectiones que eran de tres tipos:
Celestes (Cosmografa, descripcin astronmica de la Tierra y Universo),
Terrestres (Geografa Fsica, estudio de fenmenos meteorolgicos y
oceanogrficos) y humanas

Pe

dr

Be

ltr

al

Pedro Beltrn Wall

6

Claudio Ptolomeo, quien escribi su ATLAS UNIVERSAL y su gran

obra GEOGRAPHIA en 8 volmenes y
Eratostenes,
Midi la longitud de un meridiano terrestre (250 000 estadios)
Hizo un mapamundi y determin los paralelos ms importantes.
Midi la oblicuidad de la eclptica con una aproximacin de 7

B.

GEOGRAFA MODERNA O CIENTFICA. La geografa se convierte en una

disciplina cientfica a fines del siglo XIX por que las investigaciones geogrficas
se realizan aplicando la metodologa cientfica y porque, ya no slo se localiza y
describe el fenmeno geogrfico sino tambin se trata de explicarlo, mediante el
auxilio de las ciencias afines y auxiliares.
Alexander von Humboldt (1769-1859) y Karl Ritter (1779-1859) logran superar
la etapa descriptiva de la Geografa relacionando el medio fsico con los grupos

dr

Be

ltr

al

Pedro Beltrn Wall

7

biolgicos que lo habitan y empleando la metodologa cientfica en sus

investigaciones geogrficas.
Segn Emmanuel de Martone, Humboldt y Ritter, inician el perodo cientfico
de la Geografa, no solo se debe describir e inventariar los hechos o fenmenos
geogrficos sino tambin deben explicarse las causas de su presencia y
distribucin espacial. Es decir, la investigacin geogrfica se realiza a travs de
la observacin directa de los hechos o fenmenos, trata de explicarlos y
relacionarlos, localizarlos y compararlos.
Humboldt realiz investigaciones sobre Fitogeografa, estableciendo la
influencia de los factores fsicos como la altitud, la temperatura, humedad,
presin, etc sobre las formaciones vegetales.
Ritter hizo estudios relacionados con la Geografa Humana, estableciendo la
influencia del medio fsico sobre el hombre y su manera de vivir, es decir,
analiz la interrelacin Naturaleza - Hombre.
Sin embargo, aclara que en Geografa Humana la Naturaleza no es el nico
poder causal sino que el hombre mismo es en la superficie terrestre un agente de
transformacin y vida.
Algunas definiciones de la Geografa Moderna son:
Emmanuel de Martonne: La Geografa Moderna, trata de la distribucin en la
superficie terrestre de los fenmenos fsicos, biolgicos y humanos; las causas de
esa distribucin y las relaciones locales de esos fenmenos.
W. Rosien: La Geografa tiene por objeto la descripcin de la Tierra o el
estudio de los elementos diversos, fsicos y vivos, cuya combinacin y
encadenamiento determinan la fisonoma actual del planeta, siendo el dominio
propio y preciso la investigacin de las relaciones entre el hombre y la Tierra.
Ren Clozier : La Geografa estudia la fisonoma de la Tierra, esto es, los
diversos aspectos que resultan del clima, del relieve, de las asociaciones
vegetales, de las agrupaciones humanas, as como de las fuerzas fsicas y
humanas que presiden su disposicin en el espacio y en el tiempo; intenta
asimismo, explicar su correlacin, sea en el conjunto terrestre que las condiciona
a todas, sea en los cuadros regionales donde se localizan.

Pe

Definicin aprobada en el Seminario Internacional que se llev a cabo en

Montreal, organizado por la UNESCO en 1950 y fue ofrecida por profesores
franceses:
La Geografa, es la localizacin, la descripcin, la explicacin y
comparacin de los paisajes y de las actividades humanas en la superficie de
la Tierra. Esta definicin implica la relacin o correlacin entre los paisajes y
las actividades humanas que ocurren en la superficie de la Tierra.
C.

LA NUEVA GEOGRAFA8 (Revolucin Terico Cuantitativo). Se encarga

del estudio de las distribuciones y relaciones espaciales, es decir de la
Organizacin del Espacio. Se inicia en la dcada de 1950, se consolida en 1960
y G. Manley la propuso en forma oficial a partir de 1966. A la Nueva Geografa
se le define como: la Ciencia que analiza las interrelaciones de las entidades
del Geosistema, orientado a la organizacin del espacio, para lograr el
bienestar social de la comunidad.

INTRODUCCION A LA GEOGRAFIA SISTEMICA HURTADO FUERTES, CIRO.

Pedro Beltrn Wall

8

La Geografa sistmica concibe a la Tierra como un todo, con sus elementos

interrelacionados, interactuando entre s y, desde este punto de vista, define a la
Tierra como un Geosistema 9 . La Tierra como sistema es un conjunto de
entidades o elementos abiticos, biticos y antrpicos (el hombre, las sociedades
y sus creaciones) en constante cambio e interaccin por accin del flujo solar,
conformando una unidad, un todo.

Pe

dr

(6)

Be

(5)

ltr

(4)

(3)

al

(2)

Sus caractersticas son las siguientes:

Mayor rigor en la aplicacin de la metodologa cientfica basados en la
filosofa del positivismo lgico. Se resalta la necesidad de mayor rigor en el
enunciado y en la verificacin de hiptesis, as como en la explicacin para los
fenmenos geogrficos.
Desarrollo de Teoras. Se preconiza la necesidad de desarrollar teoras
relacionadas con las caractersticas de la distribucin y ordenamiento espacial de
los fenmenos, ejemplo: teoras econmicas.
Precisin en la localizacin. El objeto de la investigacin geogrfica debe
ubicarse dentro de lmites definidos a fin de relacionarlo dentro del conjunto
general hombre- sistema.
Uso de nuevos instrumentos de medicin. Utilizacin a partir de 1970 de
sensores remotos10, para obtener datos a gran escala del fenmeno geogrfico, a
travs de fotografas areas e imgenes satelitales. Uso de computadoras para el
procesamiento de los datos obtenidos por la observacin directa a travs del
trabajo de campo.
Aplicacin de tcnicas estadsticas y matemticas. Para el anlisis de los datos
obtenidos en el campo y en el laboratorio. Esta caracterstica es lo que convierte
a la Geografa Nueva en cuantitativa.
Enfoque sistmico. Un sistema contiene elementos debidamente organizados e
inter-relacionados. La Tierra y sus diferentes componentes tienen se comportan
de esta manera, as se le define como un GEOSISTEMA, la Tierra como sistema.

(1)

El Geosistema es un concepto que deriva de la aplicacin de la teora de sistemas a los estudios del
paisaje o geogrficos. Segn este concepto, los paisajes son el resultado de la interaccin de sus elementos
componentes, los cuales a su vez constituyen sistemas menores o subsistemas.
Un Geosistema est constituido por un geoma o subsistema abitico (litomasa, aeromasa e hidromasa), un
bioma o ecosistema (biomasa) y un subsistema econmicos que representa los efectos de la accin
antrpica. Estos subsistemas no se presentan aislados, sino que tambin mantienen mltiples
interrelaciones entre s, dando como resultado los diferentes paisajes que constituyen la expresin
territorial de un geosistema.
El Geosistema es un modelo terico que implica que los elementos de la superficie terrestre aparecen
integrados formando conjuntos, motivo por el cual su anlisis debe realizarse en forma global
concentrando la atencin en las interrelaciones que permiten la interpretacin de los hechos o fenmenos
geogrficos. Un paisaje en el que est ausente el subsistema econmico corresponde a un geosistema
natural (una cadena montaosa, los territorios antrticos); as, un bosque sera un geosistema bitico,
mientras que un campo de cultivo sera uno antrpico. De modo que, segn el geosistema que lo
constituye, un paisaje puede ser natural. Abitico, bitico o antrpico
10
La percepcin remota es la tcnica de captar y registrar las distintas propiedades de los materiales que
se encuentran en la superficie de la corteza terrestre, y algunas veces a cierta profundidad, mediante
instrumentos especialmente montados en satlites artificiales, aviones, vehculos terrestres o directamente
manejados por el hombre.

Pedro Beltrn Wall

9

(7) El uso de modelos. Cuando la teora se expresa en trminos de frmulas

matemticas se convierte en un modelo. Los modelos brindan una visin terica
acerca del funcionamiento del fenmeno geogrfico.
Un modelo es una representacin simplificada de la realidad. Los modelos
explican los procesos geogrficos, como: la utilizacin del suelo, la ubicacin
ptima de las reas de mercado.

4.

EL ESPACIO GEOGRAFICO

al

Definicin. Es el espacio terrestre conformado por un conjunto de elementos tanto

naturales como culturales, interrelacionados entre si, que se localizan sobre la
superficie terrestre y hasta cierta profundidad. El espacio geogrfico contiene los
elementos que son objeto de estudio de la Geografa, por esta razn se constituye en la
esencia de la investigacin geogrfica.
La evolucin y desarrollo del espacio geogrfico es un indicio del grado de
civilizacin y tecnologa alcanzado por los grupos humanos.
Ejemplos: el litoral peruano, la cordillera de los andes, los departamento del Per,
Sudamrica, la Tierra, etc.
ELEMENTOS DEL ESPACIO GEOGRAFICO
COMPONENTES

SUB-COMPONENTES

ROCAS
RELIEVE

Be

SUELOS

ABIOTICA

ATMOSFERICAS
OCEANICAS

SUPERFICIALES

HIDROSFERA
(Hidromasa)

Igneas, sedimentarias, metamrficas

1er. orden: Continentes y Cuencas Ocenicas
2do. orden: Llanuras, montaas, mesetas, etc.
3er. orden: Valles, terrazas, dunas, acantilados
Grupos de suelos en el pas.
Regiones edficas en el Per.
Nubes, neblinas, granizo, nieve
Ocanos y mares.
Lnticas : Lagos, lagunas
Lticas : ros, manatiales, arroyos, etc.

ltr

LITOSFERA
(Litomasa)

ENTIDAD

dr

SUBTERRANEAS
CONGELADAS

Pe

ATMOSFERA
(Aeromasa)
BIOSFERA
(Biomasa)
SOCIOSFERA

BIOTICA
ANTROPICA

FLORA
FAUNA
SOCIEDAD

Glaciricas.
Temperatura, lluvia, vientos, presin atmosfrica, humedad atmosfrica, nubes.
Asociaciones y formaciones vegetales
Asociaciones animales
El hombre y sus creaciones: econmicas,
sociales, culturales y tecnologa.

5.

PRINCIPIOS GEOGRFICOS
La Geografa Cientfica tiene como fundamento de sus investigaciones los
siguientes principios:

A.

Localizacin o Extensin (Federico Ratzel).

Llamado tambin de Localizacin y distribucin. Por este se determina la
situacin, extensin, forma, lmites, ocurrencia y distribucin de los elementos
naturales y culturales del fenmeno geogrfico estudiado en particular.
La cartografa es la especialidad asociada a este principio. Los mapas y las cartas
son elementos necesarios para la localizacin de los fenmenos naturales y
culturales objetos de estudio.

Pedro Beltrn Wall

10

B.

Conexin (Jean Brunhes, Humboldt y Ritter).

Los hechos de la realidad geogrfica estn ntimamente relacionados entre s y
deben estudiarse en sus mltiples conexiones.
La Geografa estudia los diversos hechos geogrficos en relacin con otros
fenmenos con los que se estn ejerciendo influencias mutuas.
Ejemplo 1: Suelo agua agricultura tecnologa capital - vas de
comunicacin mercado - polticas de gobierno.
Ejemplo 2: Relieve Clima - Vegetacin - Fauna - Actividades Agropecuarias sociedad.
El relieve es un factor que influye en el clima, ste influye en el tipo de
vegetacin, sta a su vez, en el tipo de fauna y de ganadera, y todos estos
factores juntos estn relacionados con la vida de las sociedades.

Actividad (Jean Brunhes). Evolucin o dinamismo.

Las entidades fsicas y humanas estn en constante cambio, evolucin y
transformacin. Todo se transforma a nuestro alrededor, todo disminuye y
crece. No hay nada que est verdaderamente inmvil.
Ejemplo 1: Las rocas son alteradas por lo agentes del modelado y forman
diversidad de relieves, segn el tipo de roca y clima.

ltr

C.

al

Ejemplo 2: EROSION SUELO VEGETACION, segn Humboldt, estos

fenmenos geogrficos estn muy relacionados: la vegetacin transpira y hace
que se incremente la humedad; asimismo, impide una mayor evaporacin del
suelo conservando la humedad del mismo y lo protege de la erosin.

Be

Ejemplo 2: El cambio y la evolucin de las ciudades con el tiempo.

Causalidad (Humboldt, A.).
Deben estudiarse las causas acerca de la extensin y distribucin de los
fenmenos geogrficos sobre la superficie terrestre, a fin de encontrar las
consecuencias de carcter fsico, humano y econmico de tal distribucin.
Para comprender este principio se debe tener en cuenta la causa y el efecto
inmediato del fenmeno geogrfico.
Ejemplo 1. Los Andes pueden explicar los diversos pisos altitudinales en el Per.
Ejemplo 2. La ausencia de lluvias en la costa y el incremento estacional de las
aguas lticas permite explicar el desarrollo de la agricultura bajo riego en la
costa peruana.
Ejemplo 3. El fenmeno oceanogrfico del afloramiento puede explicar la
riqueza ictiolgica del Mar peruano.

E.

Coordinacin, Analoga o Comparacin o de Geografa General (Carlos

Ritter y Pablo Vidal de la Blache). Universalizacin o Generalizacin. De
Martonne, lo denomina Principio de Geografa General. El estudio
geogrfico de un fenmeno requiere investigar otros fenmenos anlogos y
diferentes que pudieran presentarse en otros lugares de la Tierra. Por este
principio se determina el mecanismo de funcionamiento del fenmeno
geogrfico y su comportamiento futuro.
Por ejemplo: para determinar el origen de la Cordillera de los Andes se han
estudiado otros orgenos de caractersticas similares, como el Himalaya, los

Pe

dr

D.

Pedro Beltrn Wall

11

Alpes, etc. para llegar a la conclusin que todos ellos se han formado a partir de
la interaccin de las placas tectnicas.
SISTEMA DE INFORMACION GEOGRAFICA (SIG)11

Es un sistema de almacenamiento y procesamiento de datos qu utiliza la tecnologa del

ordenador para la entrada, manipulacin y despliegue de datos espaciales o que tienen
que ver con un espacio fsico determinado. Teniendo como referencia el
procesamiento de datos relacionado con un espacio geogrfico, el SIG es un modelo
compuesto de un conjunto de objetos (estructura de datos espaciales) y de un conjunto
de operadores que efectan procesos y/o consultas sobre el espacio. Este conjunto de
objetos o bloques constituyen procedimientos cuya funcin en forma de algoritmos
abstractos, permite actualizar y procesar elementos de una estructura de datos
espaciales y/o base de datos espacial.
OBJETIVOS DEL SIG

al

ltr

Tener la ubicacin espacial del problema en estudio.

Normalizar la recoleccin de datos.
Proporcionar un almacenamiento coherente de la informacin espacial,
pudiendo ser actualizada o manipulada con un esfuerzo mnimo.
Permitir la obtencin de modelos cartogrficos a partir de la transformacin
o combinacin de diversas variables.
Facilitar la presentacin grfica de los resultados mediante diversos
perifricos de salida (impresoras, plotters, monitores, etc.).

Be

Simular las consecuencias de determinada decisin, antes que un error de

planeamiento modifique irreversiblemente el paisaje mismo.

Ayudar en la toma de decisiones con respecto a la organizacin del territorio

regional/nacional a todas las organizaciones cuyas actividades inciden en el
espacio geogrfico.

2.

Pe

dr

1.

VENTAJAS DEL SIG EN LA PLANIFICACION REGIONAL

Facilita el planeamiento fsico y el anlisis espacial, con posibilidades de

ampliarse a reas futuras.

3.

Facilita al mximo el acceso al sistema, permitiendo su utilizacin a usuarios

sin previa experiencia en informtica.

4.

Contribuir con un instrumento de alto poder analtico que permita procesar la

mayor cantidad de informacin con la menor inversin de tiempo y costo.

5.

Generar alternativas de anlisis para la integracin vertical y horizontal del

territorio nacional, en lo que a sistemas de recoleccin de informacin se
refiere.

Generar un modelo base de Sistemas de Informacin Geogrfica, para el desarrollo de

un Sistema de Informacin Nacional acoplado a Subsistemas Regionales.
11

INSTITUTO NACIONAL DE ESTADISTICA (INEI)

Pedro Beltrn Wall

12

LA TECNOLOGIA DEL SIG

1. La Tecnologa de Generacin de Informacin. Los que registran el ambiente
real, a travs del uso de la tecnologa de sensores remotos y los de exploracin por
satlite.
a.
b.
c.
d.

La tecnologa de Sensores Remotos

La Tecnologa de Exploracin por Satlite
Tecnologa de Telecomunicaciones
La Teleinformtica

2. La Tecnologa de los Analizadores Dinmicos

al

Son los que procesan y analizan la informacin con el uso de tecnologas, como los
Sistemas de Informacin Geogrfica, ordenadores grficos, etc.
APLICACIONES DEL SIG

ltr

Be

dr

Localizacin de elementos y caractersticas en un rea geogrfica

determinada.
Determinacin y ubicacin de espacios geoeconmicos que cumplen ciertas
condiciones.
Comparacin de elementos y caractersticas en un rea geogrfica en el
tiempo.
Determinacin del rea de influencia de un elemento geogrfico o temtico.
Identificacin de caractersticas alrededor de un rea.
Estudio para Anlisis de Planeamiento Regional.
Estudios de impacto ambiental.
Modelamiento y proyecciones espaciales
Uso racional de los Recursos Naturales
Desarrollo de mercados y distribucin de productos.
Infraestructura de servicios pblicos (redes y transportes).
Catastro urbano y rural.

Pe

Pedro Beltrn Wall

13

Lectura. El Espacio Geogrfico12

Pe

dr

Be

ltr

al

1. INTRODUCCION
Espacio geogrfico define el espacio organizado por la sociedad. En su sentido ms
amplio, el espacio geogrfico es la epidermis del planeta Tierra, segn Jean Tricard.
El espacio geogrfico posee dos dimensiones fundamentales, la locacional (sistema
espacial) y la ecolgica (sistema ecolgico ambiental). De all se definen dos grandes
sistemas que interactan entre s y que conforman el espacio geogrfico.
El espacio geogrfico es organizado por la sociedad, quin transmite sus valores, en
consecuencia se puede afirmar que el espacio es un producto social.
Desde un punto de vista histrico, el espacio geogrfico es acumulativo en tanto posee
las huellas de las diferentes sociedades que lo organizaron en el proceso histrico. En
muchas regiones y en antiguas ciudades se superponen los espacios organizados por
las sociedades medievales, imperiales, barroca o industriales en sus distintas etapas; a
todo ello hay que agregar que en la actualidad est tomando forma una nueva
organizacin del espacio producto de la sociedad de la informacin o del
conocimiento.
El espacio geogrfico posee diferentes escalas para su anlisis, desde lo global, el
espacio mundo, hasta lo local, el espacio de las identidades.
Tres visiones del espacio geogrfico son necesarias para interpretarlo; la bitica, la
abitica y la antrpica.
El espacio geogrfico es el objeto de estudio de la geografa, pero para su explicacin,
interpretacin y generalizacin se requiere de una visin transdisciplinaria o
interdisciplinaria.
Aquellas porciones del espacio geogrfico que se encuentran bajo un orden
administrativo llevan el nombre de territorio, conformado por municipios, estados,
provincias y naciones.
El anlisis del espacio geogrfico puede desarrollarse desde distintas perspectivas;
desde la teora de la localizacin; desde la temporal (geografa histrica); desde las
tecnologas; desde los conjuntos espaciales; desde la configuracin de las redes y los
movimientos, o a partir de la dualidad entre espacios urbanos y espacios rurales.
En la actualidad, el anlisis del espacio geogrfico presenta ante la globalizacin de la
sociedad una interesante dicotoma. Por un lado el espacio mundial, caracterizado por
redes y flujos globales y por otro el espacio de los lugares, espacio de las regiones, de
las ciudades y de las identidades. As, el espacio geogrfico se observa entre lo global
y lo local. El espacio debe ser entendido como una instancia, un hecho social, as
como historia y estructura; y hoy da, como un espacio total.
2. EL LUGAR Y LA LOCALIZACION
El lugar, el sitio, es en la geografa la primera unidad de anlisis. Desde el anlisis del
lugar y la localizacin comienza a tejerse la organizacin del espacio. Richard
Harshorne deca que la geografa es la ciencia de los lugares. Sin embargo, todas las
ciencias del territorio han mostrado una permanente preocupacin por dilucidar las
cuestiones concernientes a la localizacin de las actividades en el espacio. El sitio, es
decir, el lugar que ocupan los objetos en el territorio, es el comienzo del eslabn del
anlisis espacial. Qu mueve a los rganos de decisin a elegir, para localizar una
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actividad, un determinado sitio en lugar de otro? Las razones que llevan a decidir las
localizaciones varan en el tiempo. As, existe una lgica de localizacin en la
sociedad industrial y otra en la postindustrial. Muchas teoras han tratado de encuadrar
el tema. Un concepto central hoy es el de sostener que la localizacin no es un
problema esttico sino dinmico, y el mismo vara en el tiempo. En la actualidad
aparecen nuevos factores para la localizacin, con una preeminencia de los factores
cualitativos sobre los cuantitativos, una mayor flexibilidad movidos por factores
tecnolgicos. La dotacin de los lugares mueve a la competitividad de los mismos en
los cuales se ponderan atributos territoriales especficos.

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3. TIEMPO Y ESPACIO
Lo temporal y lo espacial son dos condiciones a las que no escapa el ser humano.
Ambas adquieren gran relevancia en el anlisis del espacio. Una dimensin es
histrica y surge del anlisis de geografas pretritas, es decir de cortes histricos que
permiten conocer los grados de organizacin espacial de la sociedad en dichos
periodos. Peter Haggett sostiene que el tiempo incide de manera trascendente en la
organizacin del espacio. El tiempo de observacin, aquel lapso que se analiza para
detectar tendencias.
Otra dimensin es el anlisis de la relacin espacio-tiempo en la vivencia diaria de la
sociedad. Los avances tcnicos desde comienzos de la Revolucin Industrial
produjeron crecientes modificaciones en la relacin espacio-tiempo. La globalizacin
se caracteriza por la instantaneidad del funcionamiento de la sociedad mundial. Los
modernos sistemas de transporte y comunicacin hacen posible estos fenmenos.
Infraestructura e infoestructura han revolucionado actualmente las relaciones sociales
espacio-tiempo y modifican profundamente los criterios de localizacin y
organizacin espacial.

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4. ESPACIO Y TECNOLOGIA
Entre el espacio, el ambiente y la sociedad se encuentra la tecnologa. El hombre
modifica el espacio mediante la tcnica. Para Milton Santos, el espacio debe
considerarse como un conjunto de relaciones realizadas a travs de las funciones y de
las formas que se presentan como testimonio de una historia escrita por los procesos
del pasado y del presente. El espacio es entonces un verdadero campo de fuerzas cuya
aceleracin es desigual. En ello tiene un papel fundamental la tecnologa. La
transicin de la sociedad industrial a la del conocimiento muestra la influencia de la
tecnologa en las nuevas formas de organizacin del espacio. El espacio es medio
tcnico y cientfico. El creciente contenido en ciencia y tcnica del espacio conlleva
una serie de consecuencias. La primera de ellas, es una nueva concepcin y
composicin orgnica del espacio.
Desde el barco de vapor, el ferrocarril, la navegacin, el automvil, hasta la aviacin
(esto es, la energa en sus diferentes formas), el espacio muestra las nuevas formas de
producir y de consumir. El moderno jet, los satlites, la fibra ptica, las modernas
comunicaciones, las redes informticas, el fax, el correo electrnico, los ferrocarriles
de alta velocidad y la robtica, junto a las autopistas inteligentes muestran a
comienzos del siglo XXI un espacio geogrfico dominado y achicado como nunca,
debido a las nuevas tecnologas.
5. CONJUNTOS ESPACIALES

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Este concepto ha sido acuado por la denominada geografa locacional para

identificar las diferentes formas que adquieren los sistemas espaciales.
Para Peter Haggett, los principales componentes son los nodos, las redes, las
jerarquas, los flujos y las superficies. Para Milton Santos, los cambios que el
territorio experimenta en sus formas de organizacin, terminan por invalidar los
conceptos heredados del pasado y obligan a renovar las categoras de anlisis. Las
categoras contenidas en el espacio son las de lugar, comarca, rea, regin, territorio,
hbitat y paisaje.
El espacio funciona como un dato del proceso social. Los conjuntos espaciales estn
compuestos de dos componentes en permanente interaccin; la configuracin
territorial y la dinmica social. La primera atiende a la disposicin de los elementos
naturales y antrpicos sobre el territorio. La segunda est integrada por un conjunto de
variables econmicas, culturales y polticas que dan significado a unos valores
especficos del medio tcnico creado por el hombre, es decir a la configuracin
territorial. El sistema de ciudades, de transportes y de comunicaciones, as como los
sistemas regionales forman el armazn socioeconmico del espacio y aseguran la
integracin de los diferentes conjuntos espaciales.

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6. REDES, MOVIMIENTOS Y FLUJOS EN EL ESPACIO

Temas relacionados con las interacciones y relaciones espaciales. Las redes son el
soporte de los movimientos, estos dependen de la interaccin entre los lugares y los
flujos permiten medir los intercambios de bienes, personas e informacin.
Las redes permiten la concentracin o la desconcentracin; son histricamente
incompletas; pueden ser locales o globales; crear orden o desorden socioespacial;
definen el trabajo y el capital; son tcnicas y sociales. Existen elementos fijos en el
espacio y flujos entre ellos. Los flujos de informacin son los que hoy estructuran el
territorio. Asimismo, existen redes visibles e invisibles; las carreteras, vas
navegables, ferrocarriles y comunicaciones por cable son las visibles, en tanto que las
satelitales y las redes informticas son las invisibles.

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7. ESPACIOS URBANOS
Bajo la denominacin de espacios urbanos se designa a aqullos de mayor
transformacin, antropizacin y dinmica creados por la sociedad. Los espacios
urbanos organizados han evolucionado desde las aldeas y las ciudades hasta las
metrpolis, las megalpolis, las metpolis y las regiones urbanas.
Pueden observarse dos escalas o niveles de anlisis, las ciudades en el espacio y las
ciudades como espacio. En el primer caso se definen los sistemas urbanos con sus
rangos o jerarquas. En el segundo caso aparecen las funciones, las estructura, la
morfologa y la arquitectura. Ambas interaccionan entre s y estn compelidas a un
cambio drstico. Las jerarquas urbanas responden a nuevos intereses y los sistemas
urbanos son desarticulados segn los nuevos recortes verticales y horizontales en el
espacio. Las funciones varan y el nuevo perfil econmico modifica los patrones de
empleo o de vivienda, alternando la forma y la estructura.
La globalizacin ha dado origen al sistema mundial de ciudades (ciudades globales),
verdaderos nudos en la cadena de relaciones mltiples que dan estructura a la vida
socioeconmica del planeta. Las grandes tendencias alteraron las relaciones de las
ciudades. El impacto de las transformaciones genera la dualizacin del espacio
urbano, gestndose espacios brillantes y opacos yuxtapuestos, creando exclusin
social y problemas de gobernabilidad. Para algunos tratadistas, las grandes tendencias

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pueden hacer desaparecer los espacios urbanos como forma especfica de relacin
entre sociedad y territorio. Otros creen que es necesario reconstruir las ciudades a
partir de articular lo global y lo local. Los espacios urbanos o urbanizacin implica la
articulacin espacial continua o discontinua de poblacin y actividades.
La ciudad en cambio, implica un sistema especfico de relaciones sociales, de cultura
y sobre todo de instituciones polticas de autogobierno, como sostienen Jordi Borja y
Manuel Castells.

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8. ESPACIOS RURALES
Es una divisin del espacio geogrfico que se realiza desde el punto de vista
funcional. En este sentido se advierten caractersticas diferentes en las actividades,
densidad de poblacin y flujos, dando una distinta fisonoma al espacio.
Bajo la denominacin espacio rural se hace mencin al mbito donde se desarrollan
las actividades agrcolas y ganaderas, lo cual da lugar a fuertes relaciones vinculadas a
caractersticas climticas y edficas que condicionan el hbitat, o forma de
distribucin de la poblacin y ocupacin del espacio.
El espacio rural puede definirse por sus formas y por sus estructuras, por sus
actividades agropecuarias y no agropecuarias dentro del rea, as como por la
actividad forestal y de esparcimiento. A su vez, se encuentra caracterizado por un tipo
de hbitat, ya sea que se encuentre agrupado o disperso, por el uso del suelo y a veces
por ciertos gneros de vida.
Asimismo, esta subdivisin del espacio mantiene vigente su relacin con el grado de
desarrollo de la sociedad, estableciendo diferencias entre el espacio rural de los pases
industriales, donde el lmite entre espacio rural y urbano cada da es ms difuso,
mientras que ocurre lo contrario en sociedades con escaso avance tecnolgico.
Desde fechas recientes se habla de espacios abiertos, por contraste con los extensos
espacios urbanos. En los espacios abiertos, se cuenta la produccin agraria, ganadera,
forestal, los ambientes de montaa, la biodiversidad de los ecosistemas y los espacios
protegidos.
La problemtica del deterioro ambiental y del hbitat, la produccin de alimentos, las
inmigraciones o abandono del campo y la necesidad de compatibilizar el turismo en
sus nuevas formas con la preservacin de los ecosistemas ha llevado a disear
polticas de ordenacin del espacio rural, en el marco, ms amplio, de la ordenacin
del territorio.