MONDIALISATION

Article crit par Jean-Louis MUCCHIELLI

Prise de vue
La mondialisation, confondue dans l'usage courant avec la notion, en anglais, de globalization, n'est pas
un phnomne indit. L'histoire en dnombre dj deux du mme ordre avant la phase de mondialisation
actuelle: le big bang de 1492 avec la dcouverte de l'Amrique par Christophe Colomb et le
dveloppement du commerce mondial (multipli par six entre 1860 et 1914) au XIXesicle.
Sismondi dfinissait dj ce que l'on appelle mondialisation dans ses Nouveaux Principes d'conomie
politique (1819): Le genre humain ou toute cette partie du genre humain qui commerce ensemble et qui
ne constitue plus en quelque sorte qu'un seul march. En 1919, John Maynard Keynes citait la
mondialisation d'avant guerre en crivant dans Les Consquences conomiques de la paix: un habitant de
Londres pouvait [en 1914], en dgustant son th du matin, commander, par tlphone, les produits varis de
toute la terre [...] et s'attendre les voir bientt dposs sa porte; il pouvait, au mme instant, et par les
mmes moyens, risquer son bien dans les ressources naturelles et les nouvelles entreprises de n'importe
quelle partie du monde [...]. Les nouvelles technologies d'alors (tlphone et tlgraphe) reprsentaient la
fameuse mort de la distance dsigne par Frances Cairncross (The Death of Distance, 1997) comme
l'lment constitutif de la mondialisation. Nanmoins, l'utilisation du terme en tant que tel s'est gnralise
dans les annes 1980, une poque o les contraintes lies au dveloppement des changes commerciaux
et financiers entre conomies nationales sont devenues plus fortes et ont rduit les marges de manuvre
des politiques conomiques des tats.
Dans sa publication annuelle Les Perspectives de l'conomie mondiale, le Fonds montaire international
(F.M.I.) dfinit la mondialisation comme l'interdpendance conomique croissante de l'ensemble des pays
du monde, provoque par l'augmentation du volume et de la varit des transactions transfrontires de
biens et de services, ainsi que des flux internationaux de capitaux et [...] la diffusion acclre et gnralise
de la technologie.
La mondialisation concerne ainsi la fois les changes internationaux de biens et services, les
mouvements de capitaux et les transferts de technologie. L'interdpendance entre ces diffrents
phnomnes est au cur de la mondialisation contemporaine. Les flux d'investissements directs engendrent
par exemple des exportations, des transferts de technologie, de savoir-faire et des mouvements de capitaux.
Cette interdpendance marque aussi le march des capitaux court terme dont la circulation rapide peut
amplifier et propager les phnomnes de crises boursires ou de change, comme la crise asiatique de 1997.
Source de croissance mais aussi d'instabilit, la mondialisation ncessite une gouvernance adapte.