Recuperando o Tesouro Perdido do Culto Vespertino Jon Payne

April 9, 2015

Jon Payne

Certa vez, ouvi falar de uma mulher Crist idosa que tinha dificuldades de locomoo devido artrite crnica. Apesar da sua condio,
ela fielmente comparecia aos cultos matutino e vespertino todo Dia do Senhor. Quando perguntada sobre como ela sempre conseguia
participar dos dois cultos, ela respondeu da seguinte forma: Meu corao chega l primeiro, e minhas pernas apenas o seguem.

Infelizmente, nos dias atuais, a atitude do corao desta amvel senhora quase to rara quanto o prprio culto vespertino. Na
verdade, nos ltimos vinte anos, o culto vespertino em uma variedade de tradies Crists ou foi transformado em um tipo de comunho
informal (com a participao de cerca de 10 a 15% da congregao), ou foi aniquilado completamente.(1) Mesmo dentro das fileiras
Reformadas onde o culto vespertino tem sido historicamente visto como uma parte inegocivel da observncia do Dia do Senhor e da
edificao congregacional o culto vespertino est cada vez mais sendo abandonado. Mas, por qu? Porventura, ns somos mais
maduros do que os nossos antepassados Reformados e temos menos necessidade da ministrao da Palavra, dos sacramentos e da
orao? Acho que no. Uma melhor resposta pode ser que, em geral, a igreja se tornou mais imatura, mais distrada e mais ocupada
com conforto terreno, entretenimento e lazer. Para resumir, nossos valores mudaram.

Eu no cresci frequentando o culto vespertino no Dia do Senhor, e as igrejas que eu frequentei no o ofereciam. Eu consigo lembrar
claramente a rotina dominical da minha famlia: frequentvamos o culto matutino e ento gastvamos o restante do dia no campo de
futebol, assistindo televiso ou fazendo tarefas domsticas ao redor da casa. Do ponto de vista prtico, o Dia do Senhor era apenas a
hora do Senhor ou, na melhor das hipteses, a manh do Senhor. Como muitos evanglicos de hoje, eu no lembro que a minha
famlia tenha sido alguma vez ensinada ou encorajada a agir de forma diferente. Depois de quase vinte anos na f Reformada, no
entanto, agora creio que o culto vespertino uma parte vital da edificao espiritual, crescimento e discipulado Cristos. Minha
esperana convenc-lo do mesmo. A seguir, so mostradas cinco razes pelas quais os Cristos deveriam alegrar-se em comparecer
ao culto matutino e vespertino, no Dia do Senhor.

1. O culto vespertino finaliza o Dia do Senhor com adorao

O Dia Sabtico [Sabbath] foi institudo por Deus na Criao (Gnesis 2:3), republicado por Deus no Declogo (xodo 20:8), e reafirmado
por Cristo o Senhor do Sabbath nos Evangelhos (Marcos 12:8; Marcos 2:28). Em conjunto com o trabalho e o casamento, o Dia
Sabtico [Sabbath] constitui uma parte da prpria ordem da Criao. Embora seja verdade que as extenses da lei cerimonial e civil do
Sabbath foram anuladas em Cristo, o aspecto moral permanece vigente. Portanto, os filhos de Deus ainda so ordenados a santificar o
Sabbath da Nova Aliana, ou o Dia do Senhor, e mant-lo santo.

O Dia do Senhor foi planejado para ser uma bno espiritual para a igreja, no um fardo. Se ele um fardo, devemos perguntar a ns
mesmos por qu. Por que to oneroso finalizar o Dia do Senhor com o culto vespertino? O Sabbath foi planejado para ser um dia
inteiro de deleite no Deus Trino e de celebrao das suas obras de criao e redeno. Os membros fiis que participam tanto do culto
matutino quanto do vespertino finalizam este dia especial com uma adorao teocntrica e nos ajuda a no transformar o resto do Dia
do Senhor em algo que Deus nunca intencionou. O culto vespertino preserva o Dia do Senhor para no se tornar apenas igual a outro
dia da semana.

2. O culto vespertino segue um padro bblico de adorao

O ttulo dado para o Salmo 92 Cntico para o dia de Sbado. O salmista comea exclamando Bom render graas ao SENHOR e
cantar louvores ao teu nome, Altssimo, anunciar de manh a tua misericrdia e, durante as noites, a tua fidelidade (Salmos 92:1-2).
Esta nfase no culto matutino e vespertino tambm est destacada na administrao dos sacrifcios matinais e vespertinos da antiga
aliana (Nmeros 28:1-10). O Dia Sabtico [Sabbath] para ser uma santa convocao ou um santo ajuntamento do povo de Deus
para o propsito de adorao corporativa (Levticos 23:3). Embora o Novo Testamento no ordene explicitamente o culto matutino e
vespertino no Dia do Senhor, ns podemos encontrar provas de que o povo de Deus se ajuntava noite para adorao no primeiro dia
da semana (Atos 20:7).

3. O culto vespertino constitui uma parte da tradio reformada

At dcadas recentes, o segundo culto (vespertino) era uma parte essencial da observncia do Dia do Senhor para crentes
Reformados. Em seu livro, Recuperando a Confisso Reformada (Recovering the Reformed Confession), R. Scott Clark nos lembra
que a prtica Reformada clssica era manter dois cultos no Dia do Senhor. Em anos recentes, contudo, o segundo culto tem passado
por tempos difceis. Se tornou mais difcil encontrar um segundo culto. Julgando-se por evidncias empricas, um nmero significativo de
congregaes Reformadas tem eliminado o segundo culto.

O segundo culto foi estabelecido nos estgios iniciais (dcada de 1520) da Reforma Protestante. Ele foi implementado para que as
congregaes pudessem receber mais da Palavra de Deus. Nas manifestaes mais fiis da f Reformada histrica, a pregao da
Palavra e a correta administrao dos sacramentos foram altamente estimadas. A implementao de no apenas um, mas dois (ou, s
vezes, at trs) cultos pblicos no Dia do Senhor refora a crena no poder, eficcia e suficincia dos meios ordinrios de graa para
salvar, santificar e confortar o eleito de Deus. No dia santo que Deus separou para o santo louvor e para edificar a sua igreja, por que
no desejarmos mais ao invs de menos pregao, cntico de salmos e hinos, orao, participao nos sacramentos, culto e
comunho corporativos? Talvez, a tendncia de marginalizar (ou cancelar) o culto vespertino nos crculos Reformados nos dias de hoje,
exponha nossa frouxido em relao tradio Reformada. Tambm pode revelar algo sobre nossa condio espiritual.

4. O culto vespertino um chamado divino e providencial para adorao

Minhas trs palavras favoritas depois do culto matutino dominical so: At a noite. Comparado com o culto matutino, o culto vespertino
(se agendado) tem, frequentemente, uma pobre frequncia. Na verdade, na maioria das igrejas, comum um nmero menor do que
25% da congregao retornar para o culto vespertino. Este abandono do ajuntamento vespertino, contudo, pode ser sanado com uma
correta compreenso do chamado de Deus e sua providncia. No chamado litrgico para a adorao, atravs do seu servo ordenado e
pela sua Palavra viva, Deus chama seu povo da aliana para se ajuntar na adorao pblica. Em alguns casos, o chamado para
adorao ocorre tanto pela manh, quanto noite. A Confisso de F de Westminster exorta os crentes a nunca negligenciarem
descuidada ou voluntariamente o culto pblico, sempre que Deus, pela sua providncia, proporciona ocasio (CFW XXI, vi; cf.
Hebreus 10:25). Vale a pena ressaltar os dois chamados que so mencionados: o chamado de Deus por sua Palavra, e o chamado da
providncia pelos presbteros. Como os presbteros, na providncia de Deus, tm definido as oportunidades para o culto pblico e como,
nestas ocasies designadas, Deus, por Si mesmo, chama a congregao para a adorao, os Cristos, portanto, devem fazer todo o
esforo para atender fielmente a ambos os cultos (matutino e vespertino). Resumindo, a menos que algum seja dificultado pela
distncia ou pela sade debilitada, abandonar o culto pblico no Dia do Senhor , em certo sentido, equivalente a abandonar o chamado
de Deus para a adorao e a liderana espiritual dos presbteros (Hebreus 13:17). Participar tanto no culto matutino, quanto no
vespertino, no demonstra apenas uma fome pelos meios de graa ordenados por Deus, mas tambm mostra uma vontade de levar a
srio os votos de membresia que cada um fez.

5. O culto vespertino: uma poro dobrada

Questo: Como Deus, de forma mais densa e eficaz, comunica Cristo e seus benefcios salvficos ao eleito? Resposta: Atravs da
proclamao fiel da sua Palavra e do correto uso dos sacramentos (Joo 6:54; Romanos 10:17; 1 Corntios 1:21; 1 Pedro 3:21).
Novamente, nossa confisso Reformada afirma o seguinte:

Quais so os meios exteriores pelos quais Cristo nos comunica os benefcios de sua mediao? Os meios exteriores e ordinrios, pelos
quais Cristo comunica sua Igreja os benefcios de sua mediao, so todas as suas ordenanas, especialmente a Palavra, os
Sacramentos e a Orao; todas essas ordenanas se tornam eficazes aos eleitos em sua salvao (Catecismo Maior de Westminster,
Q. 154).

Ao participar dos cultos matutino e vespertino no Dia do Senhor, nossas famlias recebem uma poro dobrada dos meios de graa. De
fato, quando nos colocamos no caminho dos meios de graa ordenados por Deus, em ambos os cultos matutino e vespertino,
anualmente iremos cultuar a Deus e receber suas preciosas promessas cento e quatro vezes, ao invs de cinquenta e duas. Ns
escutaremos um adicional de cinquenta e duas exposies de sermes cuidadosamente preparados, participaremos da Ceia do Senhor

duas vezes mais (se ela ocorrer semanalmente, alternando os cultos a cada Dia do Senhor), cantaremos centenas de salmos e hinos a
mais, e oraremos uma mirade a mais de oraes. Novamente, no foi exatamente por isso que a tradio Reformada com sua viso
elevada de Deus e dos meios de graa historicamente implementou e considerou inegocivel o culto vespertino no Dia do Senhor?

Carssimo crente Cristo, ns apenas tocamos de leve neste tpico to importante. Mesmo assim, talvez estas 5 razes pelas quais
devamos participar do culto vespertino no Dia do Senhor iro fazer voc reavaliar sua prtica atual talvez seja a oportunidade de
considerar a implementao do culto vespertino na sua congregao. Quem sabe, pela graa de Deus, quando estivermos idosos e com
artrite, sejamos capazes de dizer, em conjunto com aquela amvel senhora: Meu corao chega l primeiro, e minhas pernas apenas o
seguem.

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Este artigo foi publicado inicialmente no website Modern Reformation modernreformation.org. Dr. Jon D. Payne pastor da Christ Church
Presbyterian, em Charleston, na Carolina do Sul e um dos preletores do 24 Simpsio Os Puritanos 2015.

Voc tambm poder fazer o download deste artigo em formato digital clicando aqui.

(1) No Brasil v-se hoje em muitas igrejas um progressivo abandono do culto corporativo matutino no Dia do Senhor e em algumas (incluindo
presbiterianas) o culto solene tem sido desvalorizado quando substitudo pela Escola Bblica Dominical (NE).

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