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SIGLO XIX

LA MAs BRILLANTE Y LA MAs COMPLETA

VICTORIA DE AMERICA
(Del original)
Huamanga, a 13 de diciembre de 1824

A su excelencia el general Santander,

Mi querido general y rni amigo:
Hace un mes que he recibido tres cartas de usted de 6 de abril,
6 de mayo y 6 de junio; la primera y ultima algo desagradables,
la segunda amistosa. Habfa excusado contestar a usted porque no me gusta tener con mis amigos palabras que no sean
complacientes; parece que us ted ha querido dudar alguna vez
que yo sea su amigo, pero esto ha sido un simple querer, 0
permitira usted que diga, un mal capricho. Circunstancias de
un momenta pueden causar un disgusto, pero jamas alterar
sentimientos que la inc1inacion y el tiempo han grabado.
Despues que me he desocupado un poco, creo mi primer
deber felicitar a usted por las glorias de los colombianos en el
Peru. La victoria de Ayacucho, el 9 de diciembre, es el mas
brill ante testimonio y el momenta de mas honor que pueden
levan tar los americanos ala libertad, 9310 soldados espafioles que habfan triunfado catorce afios en el Peru han sido
perfecta y completamente batidos por 5 780 de nuestros bravos. Diez y seis generales espafioles, 500 jefes y oficiales,
todos los restos de su ejercito, todas las guamiciones que
tienen en las provincias, todo el territorio de la republica que
ocupaban, la plaza del Callao, todos los parques, almacenes
militares y cuanto perteneda al gobiemo espafiol (entregado
sobre el campo de batalla a las armas libertadoras) es el resultado de esta victoria. Los documentos oficiales iran luego

ETAPA NACIONAL

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a usted. Por ahora baste decirle que todo, to do ha caido en

nuestras manos.
Creo haber aprovechado cuanto podia esta Victoria: la paz
de America ha sido sellada sobre este campo de fortuna. La
batalla ha sido ejecutada con un orden y regularidad que jamas
se describira: durante tres horas de combate, nadie ha vacilado; una carga firme decidio todo; los espafioles me han dicho
que nunca ellos vieron las tropas francesas marchar con mas
gallardia ni con tanto entusiasmo. Estoy muy contento y muy
contento de la conducta de los cuerpos: Colombia debe tener
orgullo de po seer este ejercito, y ninguna diligencia es demas
para conservarle su brillo y esplendor. Hemos perdido 784
hombres, pero de ellos solo son unos 300 muertos, y los demas heridos, mas los cuerpos han tornado reemplazos dobIes,
y creo que pronto completare al ejercito la fuerza que Ie ha
vertido de Colombia.
En las dudas de quien recompensaba a los valientes que se
han distinguido, he crefdo que la justicia y la victoria me autorizaba para dar algunos premios y los he avisado al Libertador;
si este continua en quererse desentender del ejercito nuestro
pasare a usted los avisos oficiales. Lara y Cordova han sido
ascendidos a nombre de Colombia, del Congreso, del Libertador y del Gobiemo a generales de division, porque 10 han
merecid9; la mayor parte de los jefes han recibido un grado y
muchos subaltemos; si he hecho mal, el gobiemo me castigara,
pero preferire recibir todos los castigos a dejar de hacer la
justicia de premiar a los bravos que han dado la paz a la America, su tranquilidad a Colombia, ellustre mis brillante a nuestras armas y la libertad al Peru. Jamas unajomada fue mas
gloriosa ni sangrienta; 2000 enernigos han-quedadoen el campo de batalla y 600 heridos y debe engrerr a Colombia que sus
armas hiciesen firmar en el campo de batalla la independencia
de una nacion entera.

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SIGLO XIX

ETAPA NACIONAL

Despues que he cumplido mi comision, y que he satisfecho

mis compromisos, es mi mayor anhelo el retiralTIle: ni mis deseos, ni mi situacion convienen en que yo continue el mando de
ningun ejercito. He pedido al Libertador que se me releve,
pero se que va a contestar que estando desprendido el del
ejercito de Colombia, me entienda con usted. En esta jerga en
que el me dice me entienda con usted, y usted que me entienda
con el, sentire que se me estreche a una posicion forzada. Reclarno, pues, de usted, que se me releve, y que se me de mi
licencia; he ca1culado que no debo servir mas sin hacer un sacrificio de tal clase que nadie puede exigirme, si usted es mi
amigo, mi licencia sera un favor que Ie debere y sera tambien el
premio de la mas brillante y de la mas completa victoria de
America. Cuando el Libertador y todos pensaban que eran
necesarios inmensos esfuerzos para telTIlinar esta campana felizmente, la fortuna me ha presentado la ocasion de concluirla
mas aHa de 10 que podian ser los deseos de todos, y con casi
una mitad de las fuerzas enemigas; parece que puedo pedir
alglin favor, y yo solicito el mas facil de conceder, el que cuesta
menos y el que mas me contentara.
Dentro de seis dias marcho para el Cuzco, y en un mes
nuestro ejercito habra tornado posesion de todo el territorio
de esta Republica. Antes del Desaguadero sera necesario
invernar. Respecto a las provincias del otro lado del Desaguadero no se 10 que piensa el Libertador, pues correspondiendo al virreinato de Buenos Aires, ignoro cual sea la
conducta del Libertador, ni la que toque a nuestro ejercito.
Ojala que en estos seis meses viniera mi relevo; no tengo
ganas de meterme en nuevas andanzas; deseo un poco de
reposo despues de tanta agitacion, y no es justo que todo el
trabajo pese sobre unos solos; puede distribuirse entre tantos que somos. Mi aspiracion es una vida privada, crea usted
que 10 digo sinceramente.

Adios mi querido general, ojala que esta carta la reciba usted despues que haya filTIlado la paz de Colombia que segun
se nos dice iba a ser reconocida; si no, de nuestro campo de
batalla habremos extendido los preliminares, porque ya no
queda la menor esperanza a la Espana. Sus mejores generales
y su mas fuerte ejercito se ha humillado a los colombianos.
Siempre su buen amigo, afectisimo companero.
SUCRE

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Gobiernos de caudillos (1830-1858):

el poder y los bienes materiales

as tres primeras decadas de la vida independiente venezolana se caracterizaron, como en otras regiones de
Iberoamerica, por los alzamientos, las asonadas y los
relevos en el poder de grupos de intereses politicos en pugna.
Tipicas de este periodo son las figuras de los "hombres fuertes",
caudillos militares que en distintos momentos encabezaron el gobiemo e impusieron sus proyectos y politicas. Tales fueron los
casos de Jose Antonio Paez y de los hermanos Monagas.
Jose Antonio Paez (1790-1873) fue uno de los jefes
independentistas mas conspicuos y quien atrajo a la causa a
los llaneros del Orinoco. Ala muerte de Bolivar asumi6 el mando
y desincorpor6 a Venezuela de la Gran Colombia. Fue presidente de la republica en tres ocasiones (1830, 1838 Y1861),
pero su decisiva influencia en la vida poiftica nacional se extendi6 a 10 largo de tres decadas. En el ambito econ6mico promovi6 el desarrollo de la agricultura, las comunicaciones y el
comercio, a fin de orientar la incorporaci6n del pais al mercadomundial.
Los hermanos Jose Tadeo y Jose Gregorio Monagas tambien combatieron en las guerras de independencia y su area de
influencia fue el oriente venezolano. Ambos tuvieron una activa
participaci6n politica desde los afios 30 del XIX y los dos ocuparon la presidencia en etapas sucesivas (1848-1858). Miembros deillamado grupo oligarca, ambiciosos e inquietos, y ya
duefios del escenario poiftico del que Paez, practicamente, habia
desaparecido, no tuvieron empacho en apoyarse en los libe-

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SIGLO XIX

rales, inaugurando asi la etapa conocida como la oligarquia

liberal. Esta fase se caracterizo por los alzamientos populares,
el nepotismo y la corrupcion. Lejos de modificarse 0 de dar
visos de ser reemplazado por estructuras de propiedad territorial mas modemas y operantes, ellatifundismo se acentuo
durante los gobiemos de los Monagas.
De los cinco documentos que aqui se presentan cuatro son
de indole economica y uno de orden politico. En cuanto a los
primeros, se reproduce el decreto de creacion de la Sociedad
Economica de Amigos del Pafs (1829), de Jose Antonio paez.
Disposicion derivada del espfritu ilustrado espanol que daba
vida en Venezuela a una asociacion destinada a fomentar el crecimiento economico. Le siguen luego dos leyes de tipo mercantil
-aunque solo una data del periodo de gobiemo de Paez- que
se insertan por su importancia en la regulacion del credito, pero
que, allegalizar la usura y el despojo por deudas, van dirigidas a
afianzar el predominio de la nueva oligarqufa comercial sobre los
viejos terratenientes. Estas son: la Ley sobre la libertad de contratos (1834) y la Ley de espera y quita (1841).
A continuacion, figura el decreto de Abolicion de la Esc1avitud (1854) de Jose Gregorio Monagas, documento que no
hace sino confirmar en el terreno legal--con evidentes propositos politicos-la muerte de una institucion que ya habia
dejado de serutil a la actividad productiva de Venezuela. En
ultimo termino se publica eillamado Decreto organico de la
Dictadura (1862) de Jose Antonio paez. Canto del cisne de
la etapa de los caudillos independentistas y tentativa final del
ejercicio del patemalismo gubemamental para la pacificacion
del pais.

FUENTES:
1. Jose Antonio Paez, "Creacion de la Sociedad Economica de Amigos del Pais" [1829], en Documentos que hicieron... I, p. 351-353.

ETAPA NACIONAL

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2. Ley sobre libertad de contratos [1834], en ibid., p. 392-393.

3. Ley de espera y quita [1841], en ibid., p. 442-443.
4. Jose Gregorio Monagas, "Abolicion de la esclavitud. Ley declarando abolida para siempre la esclavitud en Venezuela" [1854], en
ibid., p. 489, 493.
5. Jose Antonio Paez, "Decreto organico de la: dlctadura" [1862], en
ibid., p. 552-555.

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SIGLO XIX

rales, inaugurando asi la etapa conocida como la oligarqufa

liberal. Esta fase se caracterizO por los alzamientos populares,
el nepotismo y la corrupcion. Lejos de modificarse 0 de dar
visos de ser reemplazado por estructuras de propiedad territorial mas modemas y operantes, ellatifundismo se acentuo
durante los gobiemos de los Monagas.
De los cinco documentos que aqui se presentan cuatro son
de indole economica y uno de orden politico. En cuanto a los
primeros, se reproduce el decreto de creacion de la Sociedad
Economica de Amigos del Pais (1829), de Jose Antonio paez.
Disposicion derivada del espiritu ilustrado espanol que daba
vida en Venezuela a una asociacion destinada a fomentar el crecimiento econornico. Le siguen luego dos leyes de tipo mercantil
-aunque solo una data del periodo de gobiemo de Paez-que
se insertan por su importancia en la regulacion del credito, pero
que, allegalizar la usura y el despojo por deudas, van dirigidas a
afianzar el predominio de la nueva oligarquia comercial sabre los
viejos terratenientes. Estas son: la Ley sobre la libertad de contratos (1834) y la Ley de espera y quita (1841).
A continuacion, figura el decreta de Abolicion de la Esc1avitud (1854) de Jose Gregorio Monagas, documento que no
hace sino confirmar en el terreno legal--con evidentes propositos politicos-Ia muerte de una institucion que ya habia
dejado de ser util a la actividad productiva de Venezuela. En
ultimo termino se publica elllamado Decreto organico de la
Dictadura (1862) de Jose Antonio paez. Canto del cisne de
la etapa de los caudillos independentistas y tentativa final del
ejercicio del patemalismo gubemamental para la pacificacion
del pais.
FUEN1ES:
1. Jose Antonio Paez, "Creaci6n de la Sociedad Econ6mica de Amigos del Pais" [1829], en Documentos que hicieron... I, p. 351-353.

ETAPA NACIONAL

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2. Ley sobre libertad de contratos [1834], en ibid., p. 392-393.

3. Ley de espera y quita [1841], en ibid., p. 442-443.
4. Jose Gregorio Monagas, "Abolici6n de la esclavitud. Ley declarando abolida para siempre la esclavitud en Venezuela" [1854], en
ibid., p. 489, 493.
5. Jose Antonio Paez, "Decreto organico dela dictadura" [1862], en
ibid., p. 552-555.

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CREACION DE LA SOCIEDAD ECONOMICA

DE AMIGOS DEL PAis
[1829]

Decreto
Jose Antonio Paez,jefe superior, civil y militar de Venezuela,
Cuando los departamentos que el gobiemo confi6 a mis 6rdenes y vigilancia gozan ya de perfecta tranquilidad, de orden y
del reposo domestico, debe dedicar todos mis desvelos a proporcionar a sus habitantes los medios eficaces de mejorar su
suerte. El aislarniento de las luces y de los ta1entos del pais en
el recinto de las casas, 0 de pequeiios circulos, a la vez que
detienen el curso progresivo de los conocimientos titiles, no
son por si mismos beneficos a la dicha comtin. La empresa
mas popular y de mas conveniencia ptiblica es la de reunir los
hombres de inteligencia, poseidos de arnor patrio y de un espiritu nacional, bajo un instituto benefico que procure el bien de
todos, restablezca entre nosotros el amor al trabajo y nos estimule a tareas ventajosas y productivas.
Persuadido de estos principios he resuelto formar y establecer en esta capital una "Sociedad Econ6mica de Amigos del
Pais", que en cumplimiento del capitulo 3, articulo 16, de la
ley organica de Educaci6n Publica de 18 de marzo de 1826,
promueva los progresos de la agricultura, del comercio, de las
artes, oficios, poblaci6n e instrucci6n. Esta sociedad no ejercera autoridad alguna, ni se mezc1ara en la alta politica del gobiemo. Su instituto se desempeiia por la cooperaci6n de sus
miembros, sus suscripciones, sus tare as y patri6tico entusiasmo en favor del pais. Ella c1asificara las secciones de sus trabajos, dispondra la redacci6n de Memorias acerca de las materias
de estos objetos, y de Cartillas agrarias, para difundir los conocirnientos titiles: atraer a su seno las publicaciones de los mas

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ETAPA NACIONAL

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ilustrados, los infonnes de1as personas nacionales 0 extranjeras

mas instruidas en los procesos de las diferentes c1ases de industria, y en la economia politica aplicada a nuestras circunstancias. Por medio de sus fondos se proporcionaran semillas y
plantas, utensilios, maquinas 0 sus modelos para distribuir junto con las instrucciones que requieran; hara ensayos practicos;
en fin, manejando con tino el resorte de los premios, e
impetrando la proteccion del gobierno, alentara los diversos
ramos de industria que estan ya establecidos 0 vayan planteandose en el pais.
Tal es la obra que me propongo como el garante mas seguro de la futura prosperidad y riqueza de estas provincias: ella
sera en su origen la simple reunion de algunas personas amantes del pais, pero con el tiempo vendra a ser por los conatos y
colaboracion de sus individuos el gran instituto por donde se
pueda fonnar una exacta idea del verdadero estado de nuestra
civilizacion.
Con el objeto, pues, de plantear este importante establecimiento invito y convoco a la casa de mi morada manana a las
doce del dia a los senores que contiene la lista que sigue a continuacion. En esta junta preparatoria se arreglaran por el voto de
ella los pasos previos a la instalacion solemne de la Sociedad,
que se verificara por rni en la capilla de la Universidad central de
esta capital el 28 del corriente a las doce del dia, y bajo los
auspicios del ilustre nombre del Libertador Presidente.
Caraquenos: al anunciaros este grandioso establecimiento
me siento animado del placer mas puro, y del mas vivo interes,
porque contribuyo del modo que me es dable a vuestro bien y
felicidad.
Caracas: 26 de octubre de 1829.
JOSE ANTONIO PAEz

Lista de los individuos a quienes se cita y convoca [...]

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LEY SOBRELIBERTAD DE CONTRATOS

[1834]

Ley ordenando la Iibertad, igualdad y seguridad de los

contratos
EI senado y camara de representantes de la republica de
Venezuela, reunidos en Congreso.
Considerando,
Que la libertad, igualdad y seguridad de los contratos son
uno de los medios poderosos que pueden contribuir a la prosperidad de la Republica,
Decretan:
Articulo 10 Puede pactarse libremente, que para hacer efectivo el pago de cualquiera acreencia, se rematen los bienes del
deudor por la cantid ad que se ofrezca por ellos el dia y hora
senalados para la subasta.
Art. 20 En todos los demas contratos, asi como en el interes
que en elios se estipule, cualquiera que sea, tambien se ejecutara estrictamente la voluntad de los contratantes.
Art. 3 0 Para el remate de que habla el articulo 10 se observaran las fonnalidades prescritas en las leyes del procedimiento ejecutivo.
Art. 4 0 En los remates que se celebren [en] virtud de 10
dispuesto en el articulo 10 de esta ley, cesa el privilegio de
retracto, y ninguna corporacion ni persona podra rec1amar lesion ni restitucion in integrum.
Art. 50 El acreedor 0 acreedores pueden ser licitadores en
lasubasta.
Art. 60 El rematador por el acto del remate y posesion subsecuente, se hace dueno de la propiedad rematada.

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Art. Se derogan todas las demas leyes que se opongan a

las disposiciones de la presente.
Dada en Caracas a 5 de abril de 1834. Afio 5 de la ley y
24 de la Independencia.
El presidente del senado, Manuel Quintero. El presidente
de la camara de representantes, Fermin Toro. El secretario del
senado, Jose M. Pelgr6n. El secretario de la camara de representantes, Rafael Dominguez.
Sala del Despacho. Caracas, 10 de abril de 1834. 5 de la
ley y 24 de la Independencia.
C6mplase.
El vicepresidente de la Republica encargado
del poder ejecutivo,
ANDREs NARVARTE

Refrendada.
El secretario de Estado en el Despacho
del Interior y Justicia,
DIEGO B. URBANEJA

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LEY DE ESPERA Y QUITA

[1841 ]

Ley de 5 de mayo
a

Sobre los juicios de espera y quita, reformando la ley 7 ,

titulo 2 del c6digo de procedimiento judicial sobre la misma
materia
El senado y camara de represent antes de la republica de
Venezuela, reunidos en Congreso,
Decretan:
Articulo 1 El deudor que aspire a que todos sus acreedores Ie concedan algun plazo para el efectivo pago de sus deudas, a Ie remitan alguna parte de ellas, solicitara en privado el
consentimiento de cada uno, sea cual fuere la cuantia y naturaleza 0 privilegio de sus creditos; y si 10 obtuviere se presentara
con las exposiciones en que conste ante el tribunal de primera
instancia competente, y con relaci6n del nombre, vecindario y
cantidad de cada acreedor, jurando al final de ella ser verdadera y exacta.
Art. 2 EI juez acordara el formal reconocimiento de las
exposiciones y firma de los acreedores nominados, y si
resultaren todos conviniendo en la espera a quita de que se
trate, la dec1arara concedida mandandola guardar; pero si alguno contradijese la concesi6n que como hecha de su parte
haya producido el deudor, la dec1aratoria oficial sera entonces
la de no tener efecto el beneficio solicitado.
Art. 3 No habra en consecuenciajuicios contenciosos de
espera ni quita, para obligar a ningun acreedor a que este y
pase par las que otros hayan concedido, sea cual fuere el numero de ellos y la cuantla, naturaleza a privilegio de sus creditos, pues con arreglo a esta ley se requiere el consentimiento

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expreso de todos y de cada uno de los acreedores del deudor,

para que este pueda obtener universalmente alguno de dichos
beneficios.
Art. 4 0 El procedimiento establecido en esta ley para la espera y quita universal no impide la concesion de espera 0 quita
que todos 0 alguno de los acreedores, en cuanto a sus respectivos creditos, puedan hacer al deudor en cualquiera forma
legal, judicial 0 extrajudicialmente. Tampoco impide los convenios sobre espera 0 quita que se propongan y celebren en
los concursos ante los tribunales de comercio; pero servin!
siempre de regIa en es te caso el requerirse el consentimiento
0
de todos los acreedores, conforme al articulo 3 sin excepcion
alguna.
Art. 50 Quedan derogadas la ley de 3 de mayo de 1838
sobre juicios de espera y quita, y las disposiciones de las ordenanzas de Bilbao y otras leyes, que sean contrarias a las de la
presente.
Dada en Caracas, a 1 0 de mayo de 1841, ano 12 de la ley
y 31 de la Independencia, etcetera.
Sala de Despacho. Caracas, 5 de mayo de 1841, ano 12
de la ley y el de la Independencia.
Ejecutese.
JosEA. PAEZ

Por su excelencia el secretario de Estado en los Despachos de 10 Interior y Justicia,

ANGEL QUINTERO

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ABOLICION DE LA ESCLAVITUD [1854]

Ley declarando abolida para siempre la esclavitud

en Venezuela
EI senado y camara de represent antes de la Republica de
Venezuela reunidos en Congreso
Decretan:
0
Articulo 1 Queda abolida para siempre la esc1avitud en
Venezuela.
0
Art. 2 Cesa la obligacion legal de prestacion de servicios
de los manumisos, quedando en pleno goce de su libertad y
sometidos solo ala patria potestad 0 cualquiera otra dependertcia de sus ascendientes como ingenuos.
0
Art. 3 Se prohfue para siempre la introduccion de esc1avos
en el territorio de la Republica; y los que sean introducidos
contra esta prohibicion, bajo cualquier pretexto, entraran por
el mismo hecho inmediatamente en el goce de libertad.
0
Art. 4 Los duenos de esc1avos seran indemnizados del valor que estos tengan por la tarifa, 0 a juicio de facultativos en
caso de enfermedad, con los fondos destinados 0 que se destinen al efecto y en justa proporcion, recibiendose en pago de
contribuciones que por esta ley se establezcan, acreencias contra el fonda de indemnizacion.
Art. 50 Se destinan para la indemnizacion de que habla el
articulo anterior, las cantidades siguientes: 1 0 , ellO% con que
las rentas provinciales contribuyen al tesoro publico seglin la
0
ley; 2 , la suma a que monta el impuesto que se establece por
tres anos de cinco reales sobre los alambiques de destilar aguardiente y sus compuestos, cobrandose dichos cinco reales por
cada galon de cuatro y media botellas que mida el alambique;

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SIGLO XIX

3, la suma a que monta el impuesto que se establece por tres

anos sobre los individuos que se expresaran, a saber: cinco
pesos anuales los que tengan la renta requerida para elector, y
diez pesos los que tengan la renta necesaria para ser diputado
provincial, representante 0 senador; 4, la suma a la que ascienda el subsidio que se impone por tres anos a todos los
ciudadanos que reciban del erario publico 0 de las rentas municipales, sueldo, pension 0 comision cualquiera, de este modo:
2% de los que gocen hasta la suma de 800 pesos; 3% a los de
800 hasta 1600; 5% a los de 1600 hasta 3000; Y10% de 3 000
en adelante; 5, los fondos recaudados y que han debido recaudarse del ramo de manumision, conforme a la ley que ha regido
hasta ahara; 6, la parte que corresponde a la nacion de los
derechos de registro, luego que haya cesado el objeto para
que fue destinada por el articulo 38 de la ley de la materia; 7,
e13% del total de los bienes de los que mueren dejando herederos colaterales; 8, e120% del total de los bienes de los que
mueren dejando herederos extranos; y 9, los bienes liquidos
de los que mueren ab-intestato y no dejan herederos en grado en que por las leyes deben sucederles.
Unico. Los individuos que esten comprendidos en mas de
un caso de los designados en este articulo, solo abonaran el
impuesto mayor que correspond a, quedando libres del pago
de toda contribucion aquellos individuos que hayan dado la
libertad a sus esc1avos desde el dia 1 de febrero ultimo hasta
la sancion de esta ley.
Art. 6 Para la recaudacion de estos impuestos y otros actos que se diran, se organizaran Juntas Superiores en los cantones capitales de provincia, compuestas del gobemador, que
sera su presidente, del vicario 0 cura parroco mas antiguo, del
procuradar principal y de dos vecinos nombrados par el poder ejecutivo; y juntas subaltemas en las cabeceras de los demas cantones, compuestas del jefe politico, que sera su

ETAPA NACIONAL

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presidente, del cura parroco, del procuradar municipal y dos

vec~os nombrados por la Junta Superior.
Unico. Cad a una de las juntas nombrara un tesorero que
tenga las cualidades de senador, honradez y probidad, y que
de una fianza suficiente a juicio de la corporacion que Ie elige,
para que sea el depositario de los fondos designados en esta
ley, que de ninglin modo entraran en las cajas nacionales, percibiendo el de la capital de la Republica e14% de la recaudacion y los de los demas puntos ellO%.
Art. 7 Todos los demas destinos que se establecen para el
cumplimiento de esta ley, se reputan cargas concejiles por tiempo
determinado.
Art. 8 Publicada que sea esta ley, se estab1eceran las juntas
a que se refiere el articulo 6 e inmediatamente procederan a
formar un censo de todos los esc1avos residentes en la provincial con expresion de sus duenos, edad y valor. .
Art. 9 Para la facil formacion de este censo, los fueron duenos de esc1avos y estos, que quedan en el goce de su libertad,
tendriin la obligacion de presentarse ante la junta respectiva dentro
del termino perentorio de cuatro meses, corridos desde la publicacion de esta ley en su respectivo vecindario acompanando los
primeros titulos que justifiquen su anterior propiedad.
Art. 10 Las juntas se reuniran cada tres meses a pasar un
tanteo de los fondos ingresados, y exarninar las cuentas de los
respectivos tesoreros, cuyos resultados comunicaran las juntas subaltemas a la superior y esta al poder ejecutivo.
Art. 11 Hecho el censo de cada provincia, se remitira copia
de el al poder ejecutivo para que se forme y publique el general
que comprenda todos los esc1avos existentes en la Republica y
queden favorecidos por esta ley, a fin de que, llegando a noticia
de todas las autoridades, no tenga lugar la doble indernnizacion
por un rnismo esc1avo en dos 0 mas lugares diferentes.
Art. 12 En las reuniones de las juntas, conforme al articulo

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SIGLO XIX

10, se distribuiran los fondos existentes entre los acreedares, a

prorrata.
Art. 13 Los fraudes de cualquiera c1ase que se cometan en
el manejo del fondo de indemnizaci6n destinado por el articulo
5, se castigaran con el reintegro de la cantidad defraudada,
desde uno hasta diez afios de presidio e inhabilitaci6n perpetua
para obtener cargo alguno publico; estas penas se aplicaran
simultaneamente.
Art. 14 La contribuci6n y fondos a que se refiere el articulo
5, no podran ser destinados par ninguna autoridad ni corporaci6n a un objeto distinto, cualquiera que sea la parci6n que
se pretenda dis traer y el fin que se Ie quiera dar.
Art. 15 El poder ejecutivo reglamentara esta ley y dispondra 10 conveniente, a fin de que sea ejecutada y que no haya
fraude 0 abuso alguno, llenando los vados que en la practica
se observen: y dara cuenta anualmente al Congreso, de las
cantidades recaudadas, su inversi6n, nombre de los acreedores, cuMes han sido satisfechos, y 10 que se adeude par virtud
de la abolici6n de la esc1avitud en Venezuela.
Art. 16 Se derogan la ley de 28 de abril de 1848 sobre
manumisi6n y el decreto de 15 de mayo de 1852 que destina
ell0% al pago de 10 que las rentas nacionales adeudan a las
provincias.
Dada en Caracas, a 23 de marzo de 1854, ano 25 de la ley
y 44 de la Independencia. El presidente del senado, Rafael
Henriquez. - El presidente de la camara de representantes J.
A. Fernandez - El secretario del senado J. A. Perez. - El secretario de la camara de representantes, J. Padilla.
Caracas, 24 de marzo de 1854, ano 25 de la ley y 44 de la
Independencia. - Ejecutese. -J. G. MONAGAS. - Por su excelencia. El secretario de Estado en los despachos del Interior,
Justicia y Relaciones Exteriores, Sim6n Planas

ETAPA NACIONAL

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DECRETO ORGAN-ICO DE LADICTADURA

[1862]

Jose Antonio Paez

Jefe supremo de la Republica
Los pueblos, de su libre y soberana voluntad, me han autorizado con facultades omnimodas para pacificar la Republica y
para reconstituirla bajo el sistema popular republicano. El poder que me dieron es ilimitado, y yo he tratado siempre de
us arlo de una manera paternal y justa, tan s610 provechosa a
los que generosamente 10 depositaron en mis manos. Desde
que acepte el arduo encargo de regir en tan diffciles circunstancias los destinos de mi patria, trate de formular en un decreto organico los derechos y deberes de mis conciudadanos,
porque el poder ilimitado amedrenta al que no apetece sino
obrar bien, y con acierto y aplauso universal. Pero hube de
aguardar par una parte a que las provincias mas remotas manifestasen su voluntad; y por otra sabe la Republica cuan grandes esperanzas me inspiraron las conferencias que al fin se
realizaron sin exito en Carabobo. De ellas pudo brotar vigorosa la paz nacional y en ese caso mi decreto arganico habria
tenido que fijar la epoca de nuestra reconstituci6n, por medio
de las elecciones nacionales. AI inaugurarse una nueva era,
era de guerra que no ha estado a nuestro a1cance precaver,
justo es y conveniente que la Republica no carezca por mas
tiempo de bases constitutivas, capaces de conciliar esos eternos principios democraticos que formaron siempre nuestros
programas politicos, con la salvaci6n de nuestra amenazada
sociedad, y con el vigor que la autoridad necesita para poder
llevar aquella a cabo. Por tanto, en uso de las facultades de
que me encuentro investido,

192

ETAPA NACIONAL

SIGLO XIX

Decreto:
De los derechos del ciudadano
Articulo 1 Los venezolanos tienen:
EI derecho de petici6n.
EI derecho de asociaci6n publica sin armas.
EI derecho de ejercer cualquier profesi6n 0 industria.
EI derecho de expresar sus opiniones por medio de la imprenta, de palabra 0 de cualquier otro modo.
El derecho de transitar por el territorio de la Republica y el
de salir de e1.
Art. 2 El usa de estos derechos sera regulado por decretos
especiales.
Art. 3 La precedente enumeraci6n de derechos no debe
entenderse como una negaci6n de cualesquiera otros que puedan corresponder a los individuos.
Art. 4 Todos los venezolanos son iguales ante la ley.
Art. 5 Los extranjeros en Venezuela gozan de los mismos derechos individuales y garantias que los venezolanos
y, como estos, quedan sujetos a las leyes y autoridades de
la Republica.
Del Poder Supremo
Art. 6 En nombre y por autoridad de los pueblos continuare ejerciendo el Poder Supremo hasta que la Republica se constituya legalmente.
Art. 7 Mis faltas temporales seran suplidas por un Consejo
de Estado, mientras no se nombre quien haya de sustituirme.
Art. 8 Mi falta por dimisi6n 0 muerte sera suplida por un sustituto que se nombrara con sujeci6n a mi decreto de esta fecha.
Art. 9 El sustituto, cuando tome posesi6n del mando, de-

193

bera expedir inmediatamente un decreto de elecciones nacionales para la reorganizaci6n del pals.
Art. 10 Los despachos del Interior y justicia, de Hacienda
y Relaciones Exteriores e Instrucci6n Publica, y la parte legislativa de la administraci6n, que dan a cargo de mi secretario
general. Los despachos de Guerra y Marina que dan refundidos en las funciones de mi Estado Mayor General.
Art. 11 Aljefe Supremo corresponde el ejercicio del poder natural como jefe de la Administraci6n General de la Republica en todos sus ramos, y como encargado del Poder
Supremo del Estado.
De las Provincias
Art. 12 Cada provincia sera administrada por un gobemador, cuyas funciones y deberes fijare en un decreto especial.
Art. 13 Cuando convenga al servicio publico, podre poner
dos 0 mas provincias al mando de un solo gobemador.
Art. 14 Sera obra de un decreta particular la organizaci6n
de los municipios.

De lajusticia
Art. 15 La justicia sera administrada por una Corte Suprema, por Cortes Superiores y por juzgados inferiores, que mandare establecer por decretos especiales.
Disposiciones varias
Art. 16 La esclavitud continuara abolida para siempre en
Venezuela.
Art. 17 La libertad individual sera igualmente garantizada,
y ninguno sera preso por delitos comunes sino en los casos

195

SIGLO XIX

194

determinados por las leyes, previa informaci6n sumaria del

hecho, y orden escrita de la autoridad competente. Mas no se
exigiran estos requisitos para los arrestos que ordene la polida
como pena correccional, ni para los que la seguridad publica
haga necesarios en casos de delitos de Estado.
Art. 18 Todas las propiedades son inviolables, y cuando el
interes publico hiciere forzoso el uso de alguna, siempre sera
con calidad de indemnizaci6n.
Art. 19 Son deberes de los venezolanos vivir sometidos al
gobierno, cumplir con las leyes, decretos, reglamentos e instrucciones del Poder Supremo, y velar en que se cumplan;
respetar y obedecer a las autoridades, contribuir para los gastos publicos en proporci6n a su fortuna, servir a la patria y
estar prontos en todo tiempo a defenderla, haciendole hasta el
sacrificio de su reposo, de sus bienes y de su vida si fuere
necesario.
Art. 20 Continuara permitiendose sin restricciones en la
Republica la libertad de cultos.
Art. 21 La fuerza armada es esencialrriente obediente, y en
ninglin caso podra deliberar.
Art. 22 Quedan sujetos a responsabilidad por su conducta
todos los empleados publicos.
Dado en el Palacio de Gobierno de Caracas, a 1 de enero
de 1862.

JosE A. PAEz

El secretario de Estado en los despachos del Interior y Justicia,

PEDRO JOSE ROJAS

El secretario de Estado en los despachos de Guerra y Marina,

BENITO M. FIGUEREDO

La pugna entre liberales y conservadores

~~ luchas ci;il~s que se dieron en buena parte de las

Jovenes repubhcas de Latinoamerica a 10 largo del siglo XIX entre los grupos que tradicionalrriente se han
arrop~/do bajo los nombres de "liberales" y "conservadores"
tamblen se manifestaron en Venezuela. Desde nuestra perspectiva hist6rica actual, podemos afirmar que tales antagonismos no eran sino reflejo del encuentro frontal de intereses
econ6micos de diferente signo, representados respectivamente por los terratenientes y por los grandes comerciantes.
/ En Venezuela la pugna se desata abiertamente a partir de la
decada de/ los 40, con lao creaci6n del Partido Liberal y se
pr?longana, e/n al~ernancI~s en el gobierno, asonadas y alzannen~os, por te~m? de v~~nte aiios. A fin de ilustrar los planteannentos del Ideano politIco de liberales y conservadores en
este a~artado se incluyen, respectivamente: el docume~to
fundacional del Partido Liberal (1840) y una selecci6n de articulos periodisticos del conservador Pedro Jose Rojas defensor del modelo dictatorial (1863).
'
El mes .de ~ebrero de 1859 marca un hito irnportante en la
lucha partIdana: el estallarniento, en Coro, de la llamada "guerra federal" 0 '.'g~~rra larga" que, bajo el mando de Ezequiel
Zam?ra, constItuma un levantarniento popular de grandes propor~lOnes. El prop6sito declarado era alcanzar la "igualdad
socIal" y la "justicia econ6mica". A la muerte de Zamora
(1~6?), la jefat~ra d~l movirniento es asumida por Juan
~~sostomo ~~lcon, qmen alcanzaria el triunfo para la FederaCion y expedma un decreto de garantias que se inc1uyeron en la

196

SIGLO XIX

constitucion de 1864. Es importante sefialar que, pese al triunf?

liberalla estructura economica del campo venezolano--d.o~l1nada por ellatifundio-- no experimento casi ninguna modificacion (se reproducen en este apartado una proclama de Zamora
y el referido decreto de Falcon).

FUENlES:
1. Antonio Leocadio Guzman, "Creaci6n del Partido Liber~l. La. naci6n y los partidos" [1840], en Documentos que hicieron hlstona...
I, p- 434-441.
2. Pedro Jose Rojas, "Frutos de la dictadura 1863" [1863], en Pensamiento conservador (1815-1898), pr6l. de Jose Luis Romero, Caracas, BibliotecaAyacucho, 1978 (BibliotecaAyacucho, 31), p. 52-5~.
3. "Alocuci6n de los generales Ezequiel Zamora y J~se del ~osano
Gonzalez en Coro, el25 de febrero de 1859", en Ramon J. Velasquez
[coord .. ], Liberales y conservadores, textos ~octrinal~s, vols., Caracas, Ediciones Conmemorativas del sesqUlcentenano de.la Independencia, 1961 (Col. Pensamiento politico venezolano slglo XIX,
textos para su estudio, 11), II, p. 336-338.
4. "Decreto de garantfas expedido por Falc6n" [1863], en Documentos que hicieron... I, p. 572-575.

ETAPA NACIONAL

197

CREACION DEL PARTIDO LIBERAL,

[1840]

La nacion y los partidos

La mitad de los actuales venezolanos nacieron y se educaron
bajo el cetro del rey de Espafia, el mas absoluto de todos los
reyes de Europa. Si aHa, en la Metropoli reasumia en su persona todos los poderes publicos, sin mas regIa que su voluntad, sin mas principio que Ia conciencia que Dios quisiera
darle; si, por tanto, el vasallo era un ser nulo socialmente, sin
mas derechos que los que la merced del principe Ie concediera, lque seria el colona americano, a tantas leguas del
trono y de toda luz politica? jPartidos! La palabra sola habria sido un delito. Donde no habia ni podia haber libre examen, discusion, amplia libertad del pensamiento, de la palabra
y de la prensa lcomo habian de existir partidos? Una suerte
que corre, inevitable y misera, era cuanto tocaba a 10 que se
llamaba vasallo, que despues de Dios, no conoda mas omnipotencia que la de su rey, ni mas derechos que sus favores, ni
mas principios, ni otro dogma, que la voluntad de su sefior.
La palabra partido, pues, era palabra vedada, palabra de
escandalo y de infalible ruina. Partido arguye libertad para
pensar; supone discusion, independencia moral. Los esclavos no tienen partido, tienen su cadena que arrastrar.
Formada una patria, por esfuerzos heroicos, con indecibles
sacrificios, ya es otra cosa, ya es to do diferente y, en gran
parte, 10 contrario de la que fue. Estan desencadenados el pensamiento, la palabra y la prensa. Discurrir es una necesidad del
hombre, hacerlo con independencia un derecho inalienable;
tolerarlo en los demas, un deber sagrado. He aqui, pues, el
origen de los partidos. Donde haya libertad, donde el hombre

198

199

SIGLO XIX

ETAPA NACIONAL

tenga un derecho siquiera, y un deber social, aquel derecho

sera el de pensar y el deber, el de tolerar el pensamiento, y allf
habra necesariamente partidos. I, Que son los partidos? I,Eso
que espanta a los tiranos y confunde a los esc1avos? I,Parcialidad 0 coligaci6n entre los que siguen una rnisma opini6n? I,Puede haber opiniones? I,Debe haberlas para que haya libertad?
Pues aquellos que sigan una rnisma, formaran siempre 10 que
se llama partido. jHay sin embargo entre nosotros, y todavia,
quien mire con azar la palabra y el significado! jLamentable
atraso! De el pueden aprovecharse muy utilmente para ellos, y
muy desgraciadamente para la comunidad, los que quisieran
ser solos, pensar y obrar solos y hacer del resto su patrimonio.
Donde no haya partidos, allf puede asegurarse que no hay libertad, no hay civismo, no hay virtudes sociales; allf hay opresi6n visible 0 enmascarada, hay oligarquia 0 aristocracia; no
hay pueblo sino rebafio.
Quizas confunde alguno los partidos con las facciones; pero
son cosas enteramente diversas, y aun opuestas. La definici6n
de 10 primero la dimos ya; la de facci6n es parcialidad de gente
amotinada 0 rebelada. Esto si que es criminal en todo el mundo, y doblemente en esta America, virgen e inocente, desgarrada tantos afios par el furor de la ambici6n personal de los
caudillos, y par los motines militares. Crimen contra el cual
puede asegurarse que, en 1840, estan unanimemente decididos todos los venezolanos, absolutamente todos. Si alguno no
10 estuviera, con mas propiedad se Ie podia considerar demente, que criminal. Pasaron, para no volver mas, aquellos
dias amargos; aquellos dias de luto y de vergiienza, en que
servia la espada de argumento y de soluci6n.
Pero seria una desgraciada solicitud, capciosa y cizafiera, la
de querer extender a los partidos civiles, en que pueden libre y
legalmente dividirse las opiniones pacfficas de los venezolanos,
el odio y ojeriza, con que s610 deben rnirarse las facciones, los

amotinados y rebelados, los que dejando la discusi6n, apelan

a los hechos condenables y condenados.
Sentados estos principios, que irrevocablemente deciden la
justicia y legalidad de los partidos, descenderemos a probar su
conveniencia. Tan grande es esta a nuestros ojos, que no podremos ni aun concebir la idea de una sociedad libre, sin partidos; de hombres que tienen derechos, y que no los usan.
Podria decirse que es posible un estado tal de cosas, que todos conformes con el, no de lugar a diversidad de pareceres.
Cabe, en efecto, que los hombres sean felices en sociedad;
que los grandes y primordiales principios imperen alta y
soberanamente; pero no que puedan todas las opiniones, donde
elIas sean libres, ser identicas, como manufacturas vaciadas por
un molde. Como difieren los hombres en sus fisonomfas, asi son
diferentes en la parte intelectual. Los infinitos grados que caben
en el temperamento, en la primera crianza, en la segunda educaci6n, en la tercera instrucci6n, en la experiencia que da el mundo, en las situaciones de la vida, en los estfmulos exteriores, en el
estado mental en el de salud 0 enfermedad, y en casi infinitas
causas, prueban te6ricamente que no es dable, que es imposible, esa uniformidad absoluta de pareceres. No 10 demuestra la
practica con menos evidencia. Dondequiera que se han reunido
o se relinen dos solos hombres, arnigos, hermanos, tan identicos
como se quiera y tan unidos, todos sabemos que difieren par 10
menos en la mitad de los juicios que se propongan formaT. Si,
pues, se nos dice que no hay partidos en un pais, contest aremos: 10 que falta es libertad. Si esta se nos ofrece y se condenan aquellos, 10 llamaremos mala fe, engafio, falacia.
Ni puede ser tampoco, que en una Republica pens adora,
sean tan pequefios los puntos de divergencia, que no valgan la
pena de disentir los ciudadanos unos de otros, ni formar partidos. Nada nacional es pequefio. El menor punto conexionado
con el bien 0 el mal de una naci6n es un objeto importante; mas

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201

SIGLO XIX

ETAPA NACIONAL

grande todavfa a los ojos del hombre pensador, y mayor, en

proporcion al amor que se tiene a la patria.
Por otra parte, una sociedad con nuestras leyes, destierra
absolutamente la posibilidad de un solo partido. Cada bienio
se presentan unas elecciones, que envuelven la dicha 0 la desgracia futura del pais, y entre estos dos extremos, extremos,
mil gradaciones de bien 0 malestar. Cada dfa legislativo presenta a la discusion nuevos objetos, intimamente conexionados
con la fortuna publica y particular. Cada materia municipal,
cad a acto gubernativo, de cierta importancia, el buen 0 mal
desempefio de los funcionados publicos y, en fin, un climulo de
objetos, que diariamente se presentan en el curso ordinario de
las cosas; todo tiende a la discusion y, por tanto, ala existencia
de partidos.
Por esto es que los hombres han aprendido en la practica
ciertas reglas indispensables, y sin las cuales los partidos serian
inutiles, y aun peIjudiciales. En elecciones, por ejemplo, 10 natural seria que cada ciudadano formara su lista de candidatos
para votar por ella; pero desde que dos se unieron, sacrificando cada uno algo de su querer, para convenir en individuos
que llevasen sus votos y asf triunfaran, tres se propusieron perder una parte, por asegurar otra; y asi cuatro y cinco, hast a
que se tuvo por resultado, que solo dos bandos se disputaron
la eleccion, procurando cada uno atraer a sf el mayor numero
posible de sufragantes. Es una regIa, pues, en las elecciones de
todos los pafses libres, que se reunan muchos disponiendo cada
uno parte de su deseo para obtener otra; y que asf los partidos
sean definitivamente dos. Esto es aplicable a todas las materias
civiles, en que interviene la opinion publica. Frecuentemente se
encuentran en un mismo partido personas que difieren algo y
aun mucho respecto de uno 0 mas puntos, ya de 10 pasado, ya
de 10 presente 0 futuro; pero siendo mas importante 0 mas en
numero, los puntos en que concuerdan, se unen en partido, y

quedan diferidos los de desacuerdo, 0 bien en independencia

cada uno para obrar respecto de ellos.
Vemos, pues, que los partidos tienen uno 0 mas objetivos, y
que pueden ser muy diversos, como las circunstancias a que
deben su origen y sostenimiento, y antes de hablar del bien que
el publico puede y debe sacar de ellos, diremos mas sobre su
composicion.
Hay hombres que trabajan en partidos, por la esperanza de
que ellos, 0 sus candidatos, hagan en determinados puestos
tales 0 cuales cosas, que en su concepto son necesarias, 0 van
a producir grandes bienes a la sociedad; otros, solo por desalojar de esas 0 de otras situaciones, a funcionarios peIjudiciales al bien y al progreso de la sociedad, 0 peligrosos, porque
ya tengan demasiado tiempo de elevacion, contra el genio y
tendencia de las instituciones y el querer del pueblo. Otros 10
hacen sin objeto particular, por efecto de inc1inacion, 0 por
simpatia, 0 por amistad y aun por habito. Otros son movidos
por intereses, 0 por pasiones propias, 10 cual es indiferente
frecuentemente a los partidos, cuando buscan con empefio los
medios de triunfar; pero realmente esta agregacion les peIjudica muchas veces, por los esfuerzos del partido opuesto, el cual
procura astutamente caracterizar de una manera desfavorable
a su adversario, sacando provecho con los hombres cindidos,
hasta por los defectos individuales de alglin miembro contrario. En fin, el detallar las interioridades y particularidades de 10
que en concreto se llama partido, serfa obra de mas de un
libro. Basta 10 dicho, para seguir marchando a nuestro objeto.
Sea cual fuere un partido politico por los elementos que 10
compongan, 61 no puede existir, sin proc1amar, como causa
suya, uno 0 mas objetos de inter6s publico, y sin levantar una
bandera nacional. De otro modo, caerfa al nacer; 0 mejor dicho, no Uegaria a nacer; porque aun en el estado mas completo
de corrupcion, nunca es posible que se reuna un numero de

202

203

SIGLO XIX

ETAPA NACIONAL

hombres, capaz de llamarse partido, por una causa criminal.

Se inclinarian entonces a las conjuraciones, en que son los estimulos otros, y otros los medios y los hombres. Partido no
puede haber sin principio de sa Iud publica, de mejora en la
condicion del pueblo, en fin, sin una bandera saludable. Asi es
como engrosan sus filas, combaten a su adversario, y esperan
el triunfo. El opuesto bando es un excelente fiscal, que escudrina 10 mas recondito, y que delata ante el pueblo, juez nato de
estas contiendas, los menores defectos. Pero a menudo tambien, los inventa, acrimina los hechos, atribuye gratuitamente
tortuosos fines y objetos condenables, y eljuez, en esto mismo, encuentra a veces la ventaja de poder condenar facilmente al acusador que, pues necesita de mentir y calumniar, no
tiene buena fe, falta a las reglas de la decencia y de la moral, e
insulta [a] la sociedad suponiendola ignorante y torpe. Tratase
de elecciones, y cada partido ara la tierra en busca de 10 mejor, bien que analogo a sus ideas, para present arlo al pueblo
como la flor y espuma del pafs. Asf es que nunca se componen
las listas de electores, sino de ciudadanos escogidos entre 10
mejor. Uegan los individuos a las situaciones que desean, y se
esfuerzan notablemente por desmentir las acusaciones de sus
contrarios, por granjearse la estimacion y el amor de sus conciudadanos, por adquirirse 0 conservar el credito de patriotas,
y por hacer a la Republica los mayores y mas numerosos bienes que pueden concebir.
El pueblo, en tanto, por 10 comun queda reducido, despues
de formados los partidos, a los muy tiemos, a los ya cansados,
a los simples vividores, a los de menos recursos intelectuales,
y a las gentes que por inclinacion, temperamento y sistema de
vida, no toman parte activa. Esta masa, decimos, oye, compara, corrige las demasfas, humilla al soberbio, sostiene al debil,
desecha 10 malo, acoge y fomenta 10 bueno, se aprovecha de
la consagracion de todos, eleva a los que cree que van a ser-

virle mejor, despide a los que Ie sirvieron mal y en fin, mas

poderoso que cada uno de elIos, nada tiene que temer y mucho que esperar. Para que los partidos medren, ha de medrar
el pueblo y es semejante a un banquero, que presta capitales,
con que los industriosos se adelanten y el aumenta el suyo.
Hay entre las naciones sujetas al poder absoluto ylas gobemadas por principios liberales, una diferencia de movimiento material y de actividad intelectual que no pueden ni aun
compararse; todo en las primeras es callado, perezoso, uniforme y tlmido; todo es en las segundas publico, activo, variado y
energico. El vasallo no se acuerda nunca de caminos, sino en
el momenta de sucederle alguna desgracia en un mal paso,
casi como la bestia que cayo. Para el no hay empresas de
publica utilidad. No hay planes que desarrollar para el fomento
de la riqueza publica. No hay mas que el estrecho drculo de
sus intereses. Lo demas es del soberano, es ajeno; y como los
senores por 10 comun estan rodeados de comodidades, ni saben 10 que es necesario ni tienen estfmulo para solicitarlo; mientras que prohibiendo la intervencion de los demas, no hacen
sino apagar la luz que debfa iluminarlos a todos. Asf es que el
estado politico de las sociedades decide de su progreso y les
imprime una fisonomfa peculiar. Los pueblos libres corren rapidamente ala prosperidad; los otros se mantienen mas 0 menos estacionados, segun estan mas 0 menos encadenados el
pensamiento y la accion individual.
l Y de que manera es que los principios liberales convierten
en un emporio 10 que poco antes fue un desierto? Haciendo de
cada hombre un soberano, en cuanto no prohfue la ley, haciendole sagrada su persona y su prosperidad; manteniendo pura
la justicia y convirtiendo la industria no solo en objeto de la
mas amplia libertad, sino en medio seguro de elevacion. Estos
grandes objetos estan enlazados y combinados con otros muchos y, todos juntos, son el campo en que trabajan los partidos

204

ETAPA NACIONAL

SIGLO XIX

civiles con afcin, con entusiasmo y constancia. Son los partidos

como brazos del cuerpo social. Ellos se desvelan por descubrir 10 bueno, por inventar mejoras, por presentar a la sociedad utiles pl~e~, por desarrollarlos cuando llegan al poder, y
probar que son dignos del amor del pueblo.
Cabe que un partido abrace falsas doctrinas, maximas perjudiciales y emprenda una mareha tortuosa; pero "que es de
el? Desaparece. Esto es'justo y necesario. Pero todo aquel
que proc1ama principio~justos, intenciones de progreso y conciencia patriotica, debeser acogido, mimado y sostenido por
el pueblo; porque nunca esta el pueblo peor que cuando existe
un solo partido en su seno, el eual por las vias legales, y sin el
aparato chocante del despotismo, se apodera astuta y exc1usivamente de la confianza publica para ejercer el influjo y la autoridad que es de todos. Entonces cae la sociedad en el peor de
todos los males, despues del de la guerra civil, que es la oligarquia. La confederaeion estrecha de algunos hombres, unidos
por parentesco, amistad 0 intereses politicos, obrando de coneierto para conducir todas las cosas, por senderos estudiados,
al fin propuesto: el de su engrandecimiento y perpetuidad en el
uso del poder, que usan con disimulo, como propiedad que
saben no ser suya, y a cuyo duefio deben temer.
ANTONIO LEOCADIO GUZMAN.

205

PEDRO JOSE ROJAS

FRUTOS DE LA DICTADURA
(1863)
(seleccion)

Quinto articulo
Hemos probado en nuestros cuatro articulos anteriores que
los errores de los gobiemos caidos, unidos a las dificultades de
la situaeion, hicieron al fin necesaria la dictadura; que el dictador no podia ser sino Paez; que otro gobiemo hubiera sido de
todo punto imposible; que no existia ninglin gobiemo nacional
al aceptar Paez la ac1amacion del pueblo; que de la dictadura
no se ha usado para el mal sino para el bien del pais; que su
regimen no ha sido bajo ninglin [aspecto] opresivo, pues cuando se ha encontrado en la necesidad de reprimir, 10 ha heeho
simplemente por proteger al Estado; y que si sus notables esfuerzos, en medio de tantas contrariedades, no han dado definitivamente la paz, por 10 menos la han hecho ya probable.
Los intrigantes y charlatanes de plum a, los corredores de
falsas nuevas, esos que pasan la mitad del dia en las esquinas
de la ciudad y la otra mitad en difamadores corrillos, los tercos y los ciegos, vengan todos, 0 venga alguno de ellos, a
sostener el contra de esas tesis que nosotros acabamos de
lanzar al publico con todo el aplomo de la verdad. Esperamos
que mas tarde nos tocara defenderlas en alguna otra tribuna.
Usaremos de la modesta palabra que Dios nos ha dado, contra la injusticia de los enemigos presentes y futuros del gobierno. Estamos al mismo tiempo preparados para el ataque y para
la defensa. Suponemos que el ataque sera violento, como hijo
de pasion envenenada. Y bien, por eso mismo la defensa sera
mas vigorosa y brillante. De pie sobre la cubierta, como el

--r--. :.
7"f

206

207

SIGLO XIX

ETAPA NACIONAL

sereno capitan de un combatido bajel cuando la tempestad se

descargue sobre nosotros, sabremos desafiarla y libertarnos
de su estrago. Ese sera un dfa glorioso para el gobierno que
servimos.
Estos hombres que por terquedad, por ceguedad, 0 por
maldad, hacen hoy gala de su animadversi6n contra el gobierno, nos inspiran una retlexi6n amarga. Los partidos nunca han
sido doctrinarios en tierra de Venezuela. Su fuente fueron los
odios personales. El que se apellid6liberal encontr6 hechas
por el contrario cuantas reformas liberales se han consagrado
en c6digos modernos. El que se llam6 oligarca luchaba por la
exclusi6n del otro. Cuando se sustituyeron, gobernaron con
las mismas leyes y con las mismas instituciones. La diferencia
consisti6 en los hombres. Por eso las leyes y las instituciones
fueron buenas si los mandatarios eran honrados; malas, si los
gobernantes eran corrompidos. A quitarse y a ponerse han
propendido constantemente los bandos, el uno por horror al
otro, el otro por odio al uno y por amor al mando, a los ernpleos, a la riqueza. La naci6n en general ha empeorado de
situaci6n con los cambios. loNo habra sonado ya la hora de
nuestra regeneraci6n politica?
Cuando nos proponemos est a cuesti6n solemos entristecernos. Hay hombres en Venezuela, de viciosa organizaci6n,
que hacen la guerra a todos los gobiernos. Algunos conocemos que la han hecho a todos los establecidos desde la ruidosa disoluci6n de Colombia, sin contar con la que habfan
declarado al Libertador, a Santander 0 a ambos. Prop6ngase
ellector buscar alglin ejemplo y de seguro 10 hollara a la media
cuadra. Parecfa que esos hombres, adhiriendose al espantoso
crimen de Monagas, hubiesen querido vivir al fin en paz con
una administraci6n. Mas no sucedi6 asf. De luego a luego
hostilizaron a Monagas. Conspiraron por su caida, aceptaron
a Castro, y conspiraron en seguida contra Castro. Es, como

hemos dicho, vicio organico, y de naturaleza radical. Por eso

no se han unido a este gobiemo, que ha dicho a todos: Venid,
no reconozco mfos ni ajenos; mandaTl~ con cuantos quieran apoyarme; dare fa paz y devolvere mis poderes; os
llamare festln eleccionario para que os deis instituciones;
ahora y despues i todo 10 hare depender de vuestra soberana voluntad!
Y por eso tememos que una vez restablecida la paz, entre
los defensores de la sociedad haya descontentos que constituyan el micleo de un nuevo bando. Si la desafecci6n se limitase
entre nosotros a desahogos de la prensa, al uso libre de la
palabra, a la discusi6n mas 0 menos fundada 0 injusta, a la
oposici6n en fin de los partidos doctrinarios, nada tendriamos
que temer. No somos asustadizos. Amamos como el que mas
la libertad de la prensa, la del pensamiento, la de la palabra, y
no pensamos que esa libertad sea peligrosa para la sociedad
cuando se contiene dentro de los limites del uso justo y legal.
Hemos pasado los cortos aiios de nuestra vida politica hablando y escribiendo; hemos side casi siempre en esos ailos, 0
periodistas, 0 diputados 0 las dos cosas a la vez. De aquf, si no
de los principios que siempre hemos profesado, nuestro apego
decidido a aquellas libertades, sin las cuales no podriamos
politicamente existir. No las trocariamos, no, por una temporada larga 0 corta de poder efimero, de mando accidental, de
elevaci6n que no se a1canza muchas veces sino para descender a 10 profundo de un abismo.
Pero por desgracia la desafecci6n entre nosotros siempre
conspira. Usa de las libertades como un medio, y en ocasiones
aun como disimulo; 0 abusa para promover escandalo y desconcierto. Por mas desgracia todavfa, la desafecci6n que conspira halla proselitos. Nuestro pueblo esta avezado a las
revueItas. Esta es la educaci6n que ha recibido. La culp~ no es
del pueblo sino de sus preceptores. Nuestra revoluci6n ha sido

5,. .
I

208

209

SIGLO XIX

ETAPA NACIONAL

una, des de los dias de Colombia, hasta nuestros dias, con escasos interregnos de tranquilidad 0 de cansancio, como era
uno el bano del enfermo que se sumergfa en el agua allevantarse el sol y cambiaba de ocupacion al ponerse. iFunesta mania
la de apelar a las armas pOI cuestiones, pOI pasiones, por preocupaciones, 0 por pretextos politicos!
AI gobierno que venga tras el actual, establecido pOI los
actos de un congreso, respaldado para su bien por una constitucion, tocar la tare a de moralizar mejor a nuestros compatriotas, de educarlos mejor para republicanos, de habituarlos a
solicitar en las urnas eleccionarias el remedio de nuestros males, como punto para su partida hallara en la paz reconquistada
la posibilidad de consagrar su atencion a otros objetos, en los
quebrantos de la guerra la modestia de las pretensiones, en la
perdida de la fortuna publica los instintos de la reaccion, en el
recuerdo de 10 pasado una leccion elocuente para el porvenir.
Dichoso el/gobierno que sepa traer a contribucion tan poderosos elementos; y mas dichoso el pais que asi se yea bien gobernado. Nos acordamos de haber dicho hace dos aflOs, que
despues de esta cruda lucha, ningun gobierno podra sostenerse si no es muy progresista e ilustrado. Lo repetimos. Pero ese
gobierno ilustrado y progresista podra sostenerse, y podra hacer
prodigios en bien de esta rica y pobre tierra, prodigios en legislacion, prodigios en materia de progreso, prodigios en el
campo de la moral poHtica y social. El cansancio de los pueblos sera para el tambien un auxiliar eficaz.
Decimos 10 que nos parece y nos callamos la verdad. La
verdad es siempre amarga a los partidos; Pero nosotros no
tenemos compromisos con ninguno. A uno pertenecimos, muy
joven entonces, sin experiencia. Le servimos con ahfnco y fuimos una de sus vfctimas. Vino el diluvio y 10 borro de la lista de
los vivientes. Perecio. La dominacion de los diez aiios echo las
cenizas de su cadaver al viento. La de 1858 fue una degenera-

cion visible. No habia sujeto; era preciso crear una forma nueva, no como la que habia desaparecido en 1848, sino como se
necesitaba diez anos mas tarde. Cuando vinimos del extranjero,
los unos nos excluyeron porque no llevabamos el apoyo con que
ellos han querido bautizarse, los otros nos desheredaron ... por
no sabemos que aspiracion, o.que proposito, 0 que sentimiento.
Solos y libres, dejamos el camino de los bandos y tomamos el
camino de la Republica; en el estamos. Nos debemos a ella; y a
ella, no a ninglin partido, debemos 10 que somos.
El asunto se nos hace vasto a proporcion q~vamos escribiendo. Pensabamos escribir tan solo dos artfculos, y hemos
escrito cinco. Estamos de humor de discurrir. Un articulo mas,
y aun no podemos decir si acabaremos.

Sexto articulo
Tenemos que confesar, a pesar nuestro, que es fruto de la dictadura esa audacia, ese descaro, esa insolencia que muestra el
desafecto al emitir su juicio sobre la administracion. Las furias
de la lengua se han desatado en estos ultimos tiempos. El amor
propio humillado, la ineptitud en evidencia, la ruin envidia del
ajeno merito, todo se ha reunido para construir el duro dardo
del odio que sin cesar se asesta a la cabeza de los que gobiernan. Para ciertos hombres, mientras mas bienes derrame este
gobierno mas odioso y detestable es a sus ojos. El egoismo es
superior con mucho en ellos al patriotismo. Y pOI otra parte,
no entro sino veneno en la composicion de esos corazones.
Pretextan que no existe la libertad de imprenta. Existe. Esa
es una calumnia. La que no existe es la licencia, el desorden, el
abuso, la libertad de excitar a conspiraciones, de blasfemar
contra el magistrado, de ultrajar al ciudadano, de infamar a la
familia. Eso mismo puede hacerse, mas no impunemente, ni

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ocultando su nombre el mal ciudadano que 10 hace. La prensa

no ha calla do por consecuencia de este nuevo regimen. Los
mismos diarios vivian antes de agosto, viven, con otros que
han nacido posteriormente. Solo perecio en Caracas aquelloco
que tiraba piedras en el barrio a las ventanas, a las puertas y a
los transeuntes: libelo infamatorio, que paso revista a todas las
reputaciones, y que con singular furor llego a cebarse en la
nuestra despues de habernos aplaudido.
~ Que entienden esos hombres por libertad de imprenta? Son
ellos precisamente los que mas tendieron siempre a encadenarla; pero tienen, como dijimos hace mucho tiempo, dos organizaciones, una para cuando mandan, otra para cuando
obedecen. Cuando obedecen se muestran amigos decididos
de la libertad; cuando mandan, sus propensiones ala tirania los
hacen insoportables. Nadie impide al que desea discutir por la
prensa, que discuta. Agradeceriamos mas bien la discusion
como gobierno. EI que no pretende sino discutir, sino ilustrar,
sino demostrar errores y pedir 0 proponer remedio, ese no
debe tener miedo de estampar su nombre al pie de 10 que
escribe. Si 10 que pretende es publicar libelos infamatorios,
sediciosos 0 inmorales, la cuestion varia de aspecto; ese tiene
ala verdad motivo para lamentarse de que no 10 dejen escribir;
pero esta queja es la delladron que se quejaba con su companero de aventuras de que la policia dellugar no les dejase
hacer su oficio.
Si la exigencia de la firma al pie del escrito es la que ha impuesto silencio a los que ya tenian por profesion 0 por costumbre calumniar 0 difamar, la sociedad debe bendecirla. Ella no
tiene interes en que volvamos a aquellos dias luctuosos durante
cuyo reinado, a la hora de repartirse los diarios, la pregunta de
orden era, ;, a quien se insulta esta noche? Hagase la lista de
los que han sido insultados, y sera por su tamano espantosa. Ese
es tambien un froto de la dictadura. Los ciudadanos viven tran-

quilos, las familias reposan sobre el buen nombre de sus jefes

desde que tuvo lugar el movimiento de agosto. Los diarios de
hoy discuten, no ultrajan. Feliz el nuestro, que fundo esa escuela. Otra fundamos tambien en sus columnas, la de una tolerancia nunca practicada entre nosotros. Por un lado, no nos
hicirnos nunca culpables de una injuria: alli estan nuestros volumenes para que se nos demuestre 10 contrario. Por otro, mas
de una vez hemos permitido que en las columnas de nuestra
hoja se desahogue la pasion contra nosotros mismos.
Pero que no se impacienten esos que ven el pasado como la
epoca de su gloria. La gloria que conquistaron renacenl para
ellos. La sociedad volvenl a sentirse oprimida por la ferocidad
de dos 0 tres plumas. El dia de la reaccion sera terrible. Todo
el veneno que se acumula hara instantaneamente su explosion.
Nosotros seremos, enhorabuena, la primera victima. Ya 10 fuimos, y no se nos oculta que estamos destinados a volver a
serlo. Pero el turno ~egara a los mismos que gozaron y que
gozaran con insultos <fn~estro nombre. Retirados de la escena
publica, apostoles de la paz, obedientes a cualquier gobiemo
que se establezca, no siendo estorbo a las aspiraciones de nadie, inofensivos y dignos de la estimacion del pais, al:fin cansaremos a nuestros enemigos. La ca1umnia y el ultraje se cebaran
despues en los que mas valgan, y quiera Dios que no tengan
por que echar de menos la respetabilidad que ha tenido siempre la prensa bajo la actual administracion.
Entretanto, una esquina, un puente, un cafe, puede seguir
sirviendoles de tribuna. La moda que reina, es siempre la mejor de todas. jHablad, impertinentes! Pero quisieramos daros
un consejo todavia mejor: jobrad! ~Sois enemigos del gobierno? EI camino esta a vuestros oj os; marchaos a las facciones,
ya que teneis audacia para vivir maldiciendo, mostrad que teneis valor para jugar la vida por el triunfo de vuestros odios. Si
sois de diferentes matices, jcoaligaos!

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iOid1; las coaliciones han dado en Venezuela magnificos resultados. El mas fuerte 0 el mas astuto se ha aduefiado en todas ocasiones del botin.
En 1830 se aliaron todos los enemigos de Colombia, y muchos de elios pasaron a ser en breve los enemigos de Venezuela.
En 1835, los amigos y los parientes del Libertador se aliaron con los enemigos y aun con los asesinos del Libertador. Y
aunque todos juntos no triunfaron para despues desunirse, las
vicisitudes mismas de la lucha demostraron que aquella union
estaba llamada a romperse con estruendo.
En 1848 se aliaron con Jose Tadeo Monagas los llamados
liberales; y a poco el despota, con una patada de su propia
pata, los arrojo del trono fundado para su familia con apoyo
necio y suicida de aquella parcialidad.
En 1858 los mismos hombres se aliaron con los otros hombres destronados por ellos y par Monagas en 1848, escogiendo para que los regular a a Castro; y pocos dias mas tarde
habia gobierno homogeneo, proscripciones y cuanto mas engendran los odios mal reprimidos.
Los antecedentes no seducen. Los ejemplos no prometen.
Los hechos consumados prueban que cuando los hombres no
se unen para que triunfe una idea, sino para que triunfe un deseo del corazon, tras la realizacion de este deseo la desunion
se verifica. Pero, no obstante, probad de nuevo, icoaligaosl
Bajo Seco puede ser la bendicion nupcial. El odio que unos
y otros os profesais desde la escuela, es un buen titulo para
una alianza. Si ese odio ha side fomentado por la rencarosa
intolerancia de los unos y los otros cuando han llegado altemativamente al poder, tanto mejor. Por sella para el pacto podreis tener: el desarden que sobrevendra, la expropiacion, el
fraude, vuestro mal, vuestra vergiienza, vuestra ignominia, todo
10 cual dareis [a] cambio de la satisfaccion pueril de una venganza contra ciertos hombres que no os han hecho ninglin dano,

que quieren 10 que vosotros habeis aparentado querer, que no

gobiernan par su voluntad, que se sienten abrumados por la
prolongacion de los dias de su poder, y que cifran su dicha, ya
como magistrados, ora como ciudadanos, unicamente en la
paz, en el progreso y en el engrandecimiento de la Republica.
A jodos los que quieran coaligarse contra su gobierno, a
todos los espera tranquilo en su puesto el jefe del Estado. El
desafia todos los poderes, unidos y separados. El se siente
con poder bastante, a la cabeza de la nacion, para conjurar
todas las tempestades. l,Lo ois, charlatanes? Os probaremos
que esos augurios de triunfo son locuras, 0 terquedad inaudita,
o ceguedad, 0 maldad vuestra. Podemos probaros mas; que si
llegase el dia de ese triunfo, la situacion de los vencedores
empeoraria.
Pero descansemos, 0 mejar dicho, variemos de ocupacion.

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ALOCUCION DE LOS GENERALES EZEQUIEL

ZAMORA Y JOSE DEL ROSARIO GONZALEZ EN
CORO, EL 25 DE FEBRERO DE 1859

jCorianos!
Habeis levantado el pabeli6n de la libertad, de entre ese polvo
de pasiones inmundas, del abismo de la ignominia: grande es
vuestra gloria. La gratitud de la naci6n, sera no 10 dudeis, inmensa, como su cooperaci6n, como la unidad de su querer,
como la explosi6n de su valor para sacudir todo genero de
servidumbre.
jVenezolanos! jSalud y para siempre Libertad!
No ahora, ni nunca, la vergiienza de las cadenas.
jVenezolanos! jFederaci6n!
La federaci6n encierra en el seno de su poder el remedio de
todos los males de la patria. No; no es que los remedia, es que
los hara imposibles.
Con federaci6n atendera cada estado a todas sus necesidades y utilizara todos sus recursos, mientras que juntos constituiran por el vinculo del gobiemo general el gran bien, el bien
fecundo y glorioso de la unidad nacional. El orden publico dejara de ser un pretexto de tirania, porque sera la primera de las
atribuciones de cada gobiemo particular. Tendran los pueblos
magistrados de su exc1usiva e1ecci6n.
Volveremos la espalda, ya para siempre, a las tiranfas, a las
dictaduras, a todos los disfraces de la detestable autocracia.
Coro es ya un estado. Mientras que se verifican las elecciones conforme a las mejores doctrinas, Coro tiene ya un
g9biemo propio, y asumiendo el estado su soberanfa constituye una de las grandes unidades politicas de la Federaci6n
venezolana.
Otras provincias han lanzado ya el grito de libertad; to-

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das se disputaran ese honor; cad a una hara el mismo uso de

la soberanfa, y pronto, muy pronto, constituiran el gobiemo
general.
Elecci6n universal directa y secreta, de presidente de la
Republica, de vicepresidente, de todos los legisladores, de
todos los magistrados del orden politico y civil y de todos los
jueces.
Creaci6n de la milicia nacional armada.
Administraci6n de Justicia gratuita, en 10 secular.
Abolici6n de la prisi6n por deuda, como apremio.
Derecho de los venezolanos ala asistencia publica en los
casos de invalidez 0 escasez general.
0
Libertad civil y politica individual; consistente: 1 En la igual0
dad de todos los ciudadanos ante la ley; y 2 En la facultad de
hacer sin obstaculo, licencia 0 venia, todo 10 que la ley no haya
expresamente calificado de falta 0 delito.
Seguridad individual: prohibici6n del arresto 0 prisi6n del
hombre sino por causa criminal, precedida la evidencia de
la comisi6n de un delito, y los indicios vehementes de la
culpabilidad.
La aplicaci6n, en fin, a nuestra patria, de todas las demas
instituciones felizmente descubiertas por la humanidad, y que
la infancia del Estado social, 0 la ignorancia de nuestros conductores, 0 la depravaci6n 0 el criminal abandono han hecho
imposibles hasta ahora.
jConciudadanos!
Estas son, en compendio, las razones y los proyectos de la
revoluci6n que nos ha puesto al frente de la administraci6n del
estado Coro. Hemos jurado aDios y ala faz del pueblo lienar
concienzudamente nuestros deberes, y los llenaremos. "S610
el pueblo que conoce su bien es dueiio de su suerte". El ha
hablado y nosotros obedecido. Suya sera la gloria, y de nosotros la satisfacci6n patri6tica de sometemos a sus mandatos.

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Coro, 25 de febrero de 1859- Ailo 1 de la Federacion.

Nicolas Zaldarriaga.
Jose Toledo.
Pedro Torres.
Entretanto, la conciencia de nuestros derechos, y nuestro
valar, haran simultaneo, decisive y omnipotente, el movimiento
de los pueblos de Venezuela par la ultima y la mas gloriosa de
sus conquistas: el sistema federal.
Queremos ahorrar la sangre de nuestros hermanos; queremos la tranquilidad de las familias y la paz y la libertad imperando en la Republica. Levantese ella como un solo hombre,
lance el grito de la voluntad y sus mismos opresares inc1inaran
la frente respetuosa ante el soberano, ante el pueblo de Venezuela.
iY desgraciados de los que no 10 hicieren!
Dado en Coro, a 25 de febrero de 1859. Ano lOde la
Federacion.
EZEQUIEL ZAMORA.
JosE R. GONzALEZ

DECRETO DE GARANTiAs EXPEDIDO POR FALc6N

[1863]

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217

Juan C. Falcon
General enjefe, presidente de la Republica
Considerando,
Que triunfante la revolucion deben elevarse a canon los principios democraticos proc1amados par ella y conquistados por
la civilizacion, a fin de que los venezolanos entren en el pleno
goce de sus derechos politicos e individuales,
Decreto:
Articulo 1 Se garantiza a los venezolanos:
1 La vida: queda en consecuencia abolida la pena de muerte
y derogadas las leyes que la imponen.
2 La propiedad: no podra, pues, su dueno ser despojado
de ella, ni privado de su goce por ninguna autoridad, sino en
virtud de sentencia judicial.
3 La inviolabilidad del hogar domestico: solo para evitar la
perpetracion de un delito y en la forma legal, podra ser allanado.
4 El secreto de los papeles y correspondencia: si aconteciere
la violacion, la auto rid ad, funcionario 0 particular en cuyo poder se encuentren, se presumira por el mismo hecho culpable
de este delito.
5 La libre expresion del pensamiento de palabra 0 por escrito: no hay por tanto delitos en materia de imprenta.
6 La libertad de instruccion: no queda par ella exonerada
la autoridad de establecer la ensenanza primaria y dar proteccion ala secundaria.
7 El derecho de sufragio: sin otra restriccion que la minoridad.
8 Ellibre derecho de asociacion pacifica y sin armas.
9 El derecho de peticion 0 de alcanzar resolucion.
10 La libertad natural: en virtud de la cual es permitido

T
I

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hacer todo aquello que no perjudique a otro 0 que no 10

prohfua la ley.
11 La libertad personal: puedese por tanto entrar, transitar
y salir de la Republica con sus bienes sin necesidad de pasaporte; cambiar de domicilio y disponer libremente de sus propiedades. Solo una disposicion judicial puede coartar el ejercicio
de estos derechos.
12 La libertad de toda industria licita.
13 La igualdad ante la Ley: que sin excepcion sera una para
los venezolanos. Todos seran igualmente admisibles a los empleos publicos, sin otra consideracion que la de su idoneidad.
14 La seguridad individual, y en consecuencia: 1 Ninguno
podra ser juzgado sino por leyes preexistentes, y nunca por
comisiones especiales, sino por sus jueces territoriales 0 los
dellugar donde se cometa el delito. 2 Ni serpreso por deuda
que no provenga de delito 0 fraude. 3 Ni preso 0 arrestado
sino por autoridad competente, en los lugares conocidos por
carceles, y sin expresa informacion escrita de haberse cometido un delito que merezca pena corporal y fundados indicios de
ser el autor, debiendo previamente expedirsele boleta con expresion del mismo. Toda persona es habil para arrestar y conducir en el acto a la presencia del juez al encontrado en fragante
delito. 4 Ni privado de comunicacion porningun pretexto. 5
Ni continuar por mas tiempo en la carcel despues de destruidos los cargos. 6 Ni irnponerle otra prision a mas de la privacion de la libertad, no pudiendo negarsele aquellas comodidades
que sean compatibles con su seguridad. 7 Ni sentenciado antes de haber side citado, oldo y convencido. En estos juicios
nadie esta obligado a dar testimonio contra sl, sus parientes
hast a el cuarto grado de consanguinidad y segundo de afinidad, ni su conyuge. 8 Ni ser extraiiado de su suelo natal.
Quedan por tanto, abolidos la confinacion y el destierro.
Art. 2 Abolida para siempre la esc1avitud en Venezuela,

todo esc1avo que pise el territorio sera consider ado como libre, y la Republica 10 acoge bajo su proteccion.
Art. 3 Los lugares que se nombran Bajo-seco y la Rotunda, escogidos como tormento de los hombres libres, no podran servir en 10 sucesivo para lugares de prision.
Art. 4 Los principios, garantias y derechos reconocidos en
los articulos anteriores no podran ser alterados; y todo funcionario que los quebrante pierde de hecho su autoridad, y puede
ser tratado como traidor a la patria.
Art. 5 El presente decreto regira hasta que la Asamblea
constituyente expida el pacto fundamental de los Estados.
Art. 6 Los secretarios del Despacho firmaran este Decreto, quedando encargado el del Interior, Justicia y Relaciones
Exteriores de su ejecucion y de comunicarlo a quienes corresponda.
Dado en Caracas a 18 de agosto de 1863, ano 5 de la
Federacion.
JUAN C. FALCON.

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El secretario de Estado en los Despachos del Interior, Justicia

y Relaciones Exteriores,
GUILLERMO-TELL VILLEGAS.

El secretario de Estado en los Despachos de Guerra y Marina,

M. E. BRUZUAL.

El secretario de Estado en los Despachos de Hacienda y

Fomento,
GUILLERMO IRIBARREN