UNIVERSIDAD DE SALAMANCA

FACULTAD DE FILOSOFA

TICA I
Mara Jess Perdigo Domnguez

Contenido
1.

Origen etimolgico de tica y moral.............................................................4

1.1

Significados actuales de tica y moral...................................................4

2.

La dimensin moral del ser humano.............................................................5

3.

El punto de vista moral................................................................................. 5

3.1 El punto de vista moral: caractersticas....................................................5
3.2 Saberes prcticos y tericos que no son tica: la especificidad de lo
moral (derecho, deontologa, religin, ciencia)................................................6

4.

Niveles de la moralidad................................................................................ 7

1.

El agente moral............................................................................................ 8
1.1

Puede un colectivo ser agente moral?..................................................9

2.

La Libertad.................................................................................................... 9

3.

La conciencia moral.................................................................................... 10

4.

La responsabilidad...................................................................................... 11
4.1

Tipos de responsabilidad......................................................................12

4.2

Los lmites de la responsabilidad..........................................................13

5.

La racionalidad........................................................................................... 14
5.1

La racionalidad en los animales...........................................................15

5.2

El agente racional................................................................................. 15

6.

Errores del pensamiento clido............................................................15

Las emociones............................................................................................ 16
6.1

Clasificacin de las emociones.............................................................16

6.1.2 Procesos Emocionales. Definicin......................................................17

6.2

Situacin actual de las emociones.......................................................17

6.2.1

La base emocional de los juicios morales.............................................20

6.2.2

1.

La aportacin de la psicologa........................................................19
La aportacin de la etologa...........................................................20

El caso de Phineas Gage y la psicopata...............................................20

tica y eudaimona..................................................................................... 22

El estoicismo............................................................................................ 22

2.

Qu es la felicidad?................................................................................... 22

3.

tica y felicidad a lo largo de la historia. Del Medievo a la actualidad........23

1.

Introduccin................................................................................................ 24

Origen etimolgico de virtud................................................................24

2.

La virtud a lo largo de la historia: de la Modernidad a la actualidad...........25

3.

La tica de Emmanuel Kant. (1724-1804)..................................................26

3.1

Introduccin. Vida y obra del autor.....................................................26

3.2

Contexto del sistema moral kantiano...................................................26

3.3

Problemas de su filosofa......................................................................26

3.3.1

Problemas y estructura de la tica kantiana..................................27

3.4

El faktum de la razn: existencia del mundo del deber.....................27

3.5

tica formal VS ticas materiales.........................................................28

3.5.1
3.6

El Imperativo Categrico y sus diferentes frmulas.......................28

Algunos conceptos fundamentales de la tica kantiana.......................29

La voluntad.................................................................................................... 29
El deber como obligacin racional.................................................................29
La autonoma................................................................................................. 30
La dignidad del ser racional...........................................................................30
La libertad...................................................................................................... 30
La felicidad.................................................................................................... 31
La ley.............................................................................................................. 31
1.

Introduccin................................................................................................ 32

2.

Qu es el Utilitarismo?.............................................................................. 32

3.

Los orgenes del Utilitarismo.......................................................................34

4.

John Stuart Mill........................................................................................... 35

El Epicuresmo................................................................................................... 37

Cartas a Meneceo.................................................................................... 37

El estoicismo..................................................................................................... 39

Algunos conceptos claves del Estoicismo................................................39

La filantropa estoica............................................................................... 40

Las etapas del estoicismo........................................................................41

Sneca.................................................................................................. 41

Posibles preguntas de examen

resueltas 42

TEMA PRIMERO
1. Origen etimolgico de tica y moral.
El trmino tica proviene del vocablo griego s (hbito o costumbre). Asimismo, s s
puede traducirse por carcter.
En lo que respecta al carcter, y ms concretamente al temperamento, podemos distinguir, segn
las creencias de la cultura clsica, cuatro humores identificados con determinados fluidos
corporales:
Bilis Negra

Carcter depresivo, melanclico

Bilis
Amarilla

Carcter colrico, irascible

Flema

Carcter calmado, tranquilo, reflexivo

Sangre

Carcter volutivo

El equilibrio entre estos humores se consideraba lo ms saludable, y tan slo poda hablarse de una
enfermedad relacionada con el nimo si exista un gran desequilibrio entre estas partes.
Siguiendo esta lnea, debemos hacer referencia tambin al concepto de , el cual, en este
contexto ha de traducirse como hbito racional. Podramos, adems, identificarlo con la perfeccin,
dado que expresa la idea de que todo organismo perteneciente a la naturaleza tiene un fin, una razn
de ser. De esta forma, hasta lo ms banal posee .
Sin embargo, esta perfeccin, este carcter moral se forja mediante la costumbre (s), los hbitos;
Uno se hace a s mismo con el tiempo, nuestra naturaleza fluye por s misma.

1.1

Significados actuales de tica y moral.

Las corrientes filosficas actuales distinguen entre la tica (disciplina filosfica general) y la moral
(conjunto valores particulares asumidos de forma individual).

Sin embargo, Emmanuel Kant entenda la moral como el compendio de unos principios universales
de cumplimiento obligado para cualquier hombre racional, puesto que podan considerarse vlidos
en todo contexto. (Esto podra considerarse como un precedente de los Derechos Humanos).
Del mismo modo, entenda por eticidad el mbito de lo variable, lo caracterstico de cada regin,
los valores propios de una cultura en particular.

2. La dimensin moral del ser humano.

Uno de los filsofos y ensayistas ms influyentes de su tiempo (siglo XX), Jos Luis LpezAranguren, adems de haber establecido la siguiente diferenciacin, acu el trmino
desmoralizado. As, diferenciamos entre:
a) La moral como contenido (lo que hay que hacer)
b) La moran como actitud (qu hay que hacer. Estar moralizado)
En relacin con el apartado b, podemos decir que los seres humanos somos morales queramos o
no. No podemos escapar a la moral, estamos obligados a tomar decisiones. De hecho, una de las
formas mediante la que evolucionamos es hacindonos preguntas sobre la moralidad de
nuestras acciones.
Sin embargo, aunque no podemos dejar de lado nuestra capacidad moral, la mejor y ms rpida
forma de ponerla entre parntesis es mediante el juego.

3. El punto de vista moral.

Lo que caracteriza ante todo al punto de vista moral es, segn Adam Smith, la posicin neutral,
desprejuiciada e imparcial del observador o espectador; segn John Stuart Mill, el observador ideal,
y segn T. Nagel, la visin desde ningn lugar. En definitiva, ha de ser un punto de vista igualitario
y sin prejuicios ni intereses de por medio.
Pero, en lo que se refiere a los argumentos, Qu hace que sean morales? Pues bien, sealaremos
dos aspectos de suma importancia a este respecto:
a) El contenido (deberes, valores, sufrimiento)
b) La perspectiva: Es imprescindible la imparcialidad en este punto, es decir, el no otorgar a
mis intereses ms fuerza que a los de los dems.

3.1 El punto de vista moral: caractersticas.

Debemos establecer cinco rasgos principales que caracterizan el punto de vista moral:

 Prioridad: la prioridad absoluta del punto de vista moral sobre otros puntos de vista es
imprescindible.
Universalidad: Lo que se decide ha de ser vlido para cualquiera, incluyendo, por ejemplo, a
las generaciones futuras.
Generalidad: La mayora de los afectados por las decisiones que se tomen deben estar de
acuerdo con las mismas.
Ausencia de inters: Deben primar ideas como lo bueno y lo justo, al margen de los intereses
personales.
Publicidad e imparcialidad sustantiva: Las decisiones que se tomen deben poder ser
discutibles.
Adems, es necesario sealar que en el punto de vista moral, el yo debe actuar de tal forma que sus
actos (o ms bien el motivo de sus actos) sean aceptados por cualquiera.

3.2 Saberes prcticos y tericos que no son tica: la

especificidad de lo moral (derecho, deontologa, religin,
ciencia).

Moral

Derecho

Deontologa

Religin

De
dnde
procede
la
obligacin?

De uno mismo

Del
cuerpo
legislativo,
Parlamento etc.

De los profesionales
del mbito al que se
circunscriba el Cdigo
deontolgico

De Dios

A quin
dirigida?

A todos

A los miembros
de
una
comunidad
poltica

A los profesionales de
ese mbito (local,
regional, nacional o
internacional)

A
todos los
seres humanos

Quin
debe
cumplirla?

Uno mismo

Los miembros de
esa comunidad
poltica
(o
residentes
en
ella)

Los profesionales del

mbito al que se
circunscriba el Cdigo
deontolgico

Los creyentes
en esa religin.

Qu
cabe
esperar si no se
cumple?

Mala
conciencia,
remordimiento,
vergenza

Sanciones,
multas

Lo establecido en cada
caso
(desde
la
desaprobacin
del
colectivo a sanciones
establecidas)

Depende de la
palabra de Dios
o los dioses en
que se crea

4.

va

de la moralidad.
Distinguimos cuatro niveles en lo que a la moralidad se refiere:

N
i
v
e
l
e
s

 Intenciones: En el siglo XII, el filsofo y telogo Pedro Abelardo estableci que lo nico
que debe tenerse en cuenta a la hora de juzgar moralmente a alguien son sus intenciones.
Actos: En las ticas de contenido (helensticas), los actos se identificaban con lo bueno. Por
tanto no quedaba ms que juzgar dicha accin.
Resultados: De entre los que ms atencin han prestado a este nivel moral destacan los
consecuencialistas, sobre todo los partidarios del utilitarismo (Stuart Mill). Estos defendan
que el carcter moral debe crearse slo en la medida en que interesa a los resultados. Deben
tenerse en cuenta, adems de las intenciones y los actos, las consecuencias. Otorgan la
mayor importancia a los resultados porque la accin por s misma no es suficiente, no basta.
Circunstancias: De ninguna forma deben utilizarse para justificar los actos. Por ello, son
slo importantes en tanto que los agravan o atenan.
Actualmente, y excepto en la corriente utilitarista, los niveles se encuentran ms o menos en
equilibrio.
La visin estoica: Los estoicos distinguan entre las artes que contenan su fin en s
mismas (el tiro con arco, por ejemplo. El fin de esta accin es dar en la diana, no ganar el
premio) y las que no. En cuanto a las primeras, siguiendo con el ejemplo del tiro con arco
y aplicndolo al sujeto moral, podemos decir que la diana sera el ser virtuoso. As, lo que
importa es realizar el acto virtuoso, no alcanzar la felicidad (conseguir el premio), ya que
esto no es ms que una consecuencia de dicho acto virtuoso.
Podemos afirmar, por lo tanto, que, al haber identificado la felicidad con la virtud, a los
estoicos les interesaba la accin en s misma (virtud), mucho ms que las intenciones o las
consecuencias (felicidad).

TEMA SEGUNDO.

CONCEPTOS
DE LA TICA.

FUNDAMENTALES

1. El agente moral.
Podemos diferenciar dos elementos: la relacin agente-paciente y la relacin sujeto-objeto.
a) Relacin Agente-Paciente: Aqu, el agente sera el individuo capaz de tomar decisiones
morales1, mientras que el paciente sera el que recibe los efectos de las acciones del agente.
Esta relacin es tan solo aplicable, en el sentido moral, a organismos vivos que posean tanto
un sistema nervioso complejo (con capacidad de sentir) como unos intereses determinados.
b) Relacin Sujeto-Objeto2: Solo puede ser considerada moralmente cuando uno de sus
integrantes posee un estatus moral relevante.

La moralidad con respecto a los animales.

Comenzaremos destacando el pensamiento de Kant, segn el cual debemos tratar bien a los
animales, no por ellos, sino por nosotros mismos, puesto que cuando hacemos dao a un animal
generamos crueldad en nosotros mismos, nos deshumanizamos, y, por consiguiente, a la
humanidad.
Actualmente, la mayora de los filsofos afirmara sin duda alguna que slo tenemos deberes
para con los animales, puesto que siguen la corriente kantiana.
Sin embargo, esa afirmacin debera fundamentarse, no en el pensamiento kantiano, sino en la
idea de que solo podemos considerar un objeto como entidad moral cuando creemos que el
dao que le afligimos nos importa, no por nosotros mismos, sino por dicha entidad.
1 Slo los seres humanos somos agentes morales en un sentido estricto. Sin embargo,
podemos encontrar una protomoralidad en algunos animales como los chimpancs
(demuestran emociones como los celos, la indignacin o la vergenza). En cualquier
caso, no llegan a tener una moralidad como tal porque no se reconocen a s mismos
como sujetos independientes, porque no tienen conciencia de s mismos.

2 Destacamos en este punto la idea del dao indirecto, y la explicamos

resumidamente mediante un ejemplo: Si deterioro el mobiliario de la
universidad, no estoy haciendo dao al mobiliario en s, puesto que es un
objeto inerte, sino a aquellos que lo han financiado.

1.1

Puede un colectivo ser agente moral?

La respuesta a esta pregunta puede ser:

a) Afirmativa: Defendida por Goodpaster y Matthews, esta postura ha derivado en una teora
conocida como RSC (Responsabilidad Social Corporativa). Se define como
la contribucin activa y voluntaria al mejoramiento social, econmico y ambiental por
parte de las empresas, generalmente con el objetivo de mejorar su situacin competitiva,
valorativa y su valor aadido.3
b) Negativa: Principalmente defendida por N.L. Ranken, supone una rplica a Goodpaster y
Matthews. Afirma que no es correcto considerar a las empresas como agentes morales
puesto que stas carecen de las facultades humanas necesarias para serlo.

2. La Libertad.
Cuenta con dos significados principales:
a) La libertad como ausencia de coaccin y de control o de necesidad. (libertad de con
respecto a algo). Aqu destacamos dos conceptos sumamente importantes:
- Determinismo: Inexistencia de cualquier tipo de control social que nos
obligue a actuar de una determinada manera. En esencia, un mundo sin
controles de este tipo es un mundo democrtico (las coacciones que se
producen en un mundo democrtico son las que se dan los ciudadanos a
s mismos, sin influencias externas), donde seramos libres. 4

3 http://es.wikipedia.org/wiki/Responsabilidad_social_corporativa Consultado el
13/5/2014 a las 21:04
4 Isaiah Berlin: Hay un nivel mnimo de oportunidades de eleccin por debajo del cual
la actividad humana deja de ser libre.
http://www.rafaelcastellano.com.ar/Biblioteca/ARTICULOS/Cuatro%20ensayos%20sobre
%20la%20libertad-%20I.%20Berlin.pdf Consultado el 13/5/2014 a las 21:52

Libertad Negativa5: Sucede cuando las circunstancias escapan a nuestro control, por
ejemplo, cuando padecemos de una enfermedad incurable (esquizofrenia, VHS), eso nos
impide ejercer nuestra libertad plenamente.

b) La libertad como autogobierno o autorrealizacin6. As, la autonoma consiste en

atreverse a pensar por uno mismo 7. Aqu, Isaiah Berlin introduce el concepto de libertad
positiva, entendida como la capacidad para realizar cualquier accin o tomar cualquier
decisin.
Sobre este tema, Kant opina que existen dos mbitos ontolgicos: el de la necesidad, determinado
por las circunstancias, y el de la libertad, desde el punto de vista de la razn prctica. Somos
conscientes de nuestra libertad mediante la razn prctica 8, y, dentro de esta, mediante la moralidad.
La libertad en el ser humano es un factum, es decir, no necesita ser probado. Actuando descubrimos
que somos libres, y, por ende, morales. No puede existir moralidad sin libertad ni libertad sin
moralidad.
As, la libertad no se puede explicar por la causalidad, porque no es un hecho fenomnico, sino una
idea que sirve para organizar nuestra realidad (decimos que somos libres porque as dotamos de un
sentido ms slido y consistente a nuestro mundo).
Sin embargo, aunque Kant no niega la base biolgica de la libertad, considera que sta no puede
explicarla de forma satisfactoria. Como ya hemos dicho, slo cuando tomamos decisiones, cuando
actuamos, somos libres.
Pero, podemos considerar libre a un individuo aislado? Kant opina que no. Slo podemos ser
completamente libres en sociedad, por una razn muy simple: la libertad implica responsabilidad, y
no nos reconocemos a nosotros mismos como libres (ni responsables) si no estamos en contacto
con otras personas.
5 Segn Isaiah Berlin, ser libre en sentido negativo- consiste simplemente en que
otras personas no le impidan a uno hacer lo que quiera.
http://www.rafaelcastellano.com.ar/Biblioteca/ARTICULOS/Cuatro%20ensayos%20sobre
%20la%20libertad-%20I.%20Berlin.pdf Consultado el 13/5/2014 a las 21:52

6 Erich Fromm: la verdadera libertad es la actividad racional y espontnea de la

personalidad total e integrada; Buckner, La edad de la inocencia.

7 Hannah Arendt: Hay que obligar a los alumnos a pensar por s mismos, pues
no basta con dejarles el camino libre de obstculos.
8 No a travs de la razn terica, puesto que no puede ni medirse ni
cuantificarse. Tan solo alcanza a conocer los fenmenos

Von Wright matiza ligeramente las afirmaciones de Kant, sobre todo en un apartado concreto: opina
que ha diferenciado demasiado entre razones y causas. Cree firmemente que las razones son las que
dotan de autodeterminacin y por tanto, de libertad al sujeto, y que las causas, aunque desempean
un papel importante en el ejercicio de dicha libertad, lo que predominan son las razones.
Muchas veces, las causas (= circunstancias) el por qu de ciertos actos. Sin embargo, tenemos que
ser capaces de sobreponernos a estas para progresar, tanto como individuos miembros de una
sociedad, como personas autnomas e independientes.

3. La conciencia moral.
Haremos un repaso histrico en lo que concierne a la consideracin de la conciencia moral:
Tanto en la antigua Grecia como en Roma se hablaba de genios o furias que se dedicaban a
incomodar a las personas sobre lo que deberan hacer y no hacen.
En la tradicin bblica cristiana aparece el ojo de Dios, que se dedica a vigilar las acciones
de los hombres para que acten correctamente.
Los estoicos y los epicreos relacionaban la conciencia moral con la autoevaluacin.
Examinaban hasta los detalles ms insignificantes de sus vidas y los plasmaban en las
cartas diarias9que enviaban a un amigo que compartiera su visin general del mundo. As,
podemos afirmar que lo realmente importante de este autoexamen era el hecho de poder
compartirlo con alguien afn que propiciase una construccin mutua
Por otra parte, Rousseau denominaba instinto divino y celeste voz a la conciencia moral,
mientras que Freud10 tena una concepcin totalmente negativa de la conciencia, pues la
consideraba encorsetadora del ego.
Adems, podemos diferenciar entre:
Conciencia Psicolgica.
Capacidad de mirarnos a nosotros mismos desde el exterior, de volver sobre nuestros propios
actos (el sujeto se desdobla en sujeto y objeto de s mismo). Podemos denominarla tambin
Autoconciencia psicolgica.
Conciencia Moral.
Segn Gevissen, puede definirse como la capacidad de obligarnos y de enjuiciarnos a nosotros
mismos. Presupone a la psicolgica. Sin embargo, otros autores la han definido de forma
diferente:
9 Podran considerarse las predecesoras de los actuales diarios. Eran
consideradas una forma de construir a las personas desde su propio interior y
supusieron un paso importante hacia el Medievo.
10 Desarrolla este tema ms en profundidad en su obra Ttem y tab

Para Alexander F. Skitch, es un sentimiento particular que emerge de nuestros juicios y de

nuestras propias acciones. Por ello, slo podemos conocerla en nosotros, no en otros.
Para Kant, se trata de una disposicin moral subjetiva que se ocupa de indagar en los
asentimientos o negativas que hacemos con respecto a nuestras propias acciones. Llega a
considerarlo como algo innato en el ser humano pues esta condicin es inevitable e
ineludible.

4. La responsabilidad.
Entendemos por responsabilidad la capacidad de asumir en primera persona los efectos de nuestras
acciones (tanto de lo que hacemos como de lo que no).
Un sujeto moral es aquel capaz de someterse a juicio tanto a s mismo como a su educacin, su
cultura, etc. Debe ser capaz de reconocer y juzgar crticamente su comportamiento. Adems,
podemos decir que los sentimientos son un factor importante a la hora de formar un juicio racional
y moralmente correcto.
Tambin podemos distinguir entre aquello que, en relacin con la responsabilidad (moral) puede ser
o no universalizable. Un ejemplo de lo universalizable en relacin con este tema seran los
Derechos Humanos.
Por otra parte, no podemos universalizar todo aquello que nos parece bueno, ya que de eso se ocupa
la responsabilidad tica11.

4.1

Tipos de responsabilidad.

Diferenciamos tres tipos de responsabilidad:

Retrospectiva y prospectiva.
La primera es propia del derecho, y se sustenta en la mxima Me hago responsable de lo que
ya he hecho. As pues, aunque intentemos reparar, suplir o contrarrestar lo que hemos hecho
mal, es muy complicado restituir el dao moral (p. ejemplo, esto ocurre con uno de los mayores
problemas actuales, el bulling).
La segunda hace referencia al futuro, a aquello que se va a hacer a partir de un momento
determinado. Se utiliza como medio para intentar comprender el sentido de lo que se est
haciendo y para aprender a estar cmodo con ello, lo cual es fundamental para ser feliz 12.
11 Est relacionada con los valores personales e individuales.
12 Esto responde a un criterio propio y subjetivo, porque si creemos que estamos actuando de la
forma correcta, aunque no lo estemos, seremos felices. En el momento en que seamos conscientes
del mal que estamos causando, nos ser prcticamente imposible ser felices.

 Por accin y por omisin.

En este apartado nos centraremos sobre todo en la responsabilidad por omisin de juicio, que
nos convierten en cmplices de las malas acciones.
Aurelio Arteta introdujo el concepto de Complicidad moral, segn la cual para que existan
daos debe haber tanto agentes como cmplices que omiten su responsabilidad con respecto a
las malas acciones.
Debemos tener siempre presente que los condicionamientos, a la hora de ejercer nuestra
libertad, no son barreras si nuestro sentido de la moralidad es lo suficientemente fuerte (libertad
absoluta), y que, pese a todo, siempre somos responsables, porque siempre podemos elegir.
Responsabilidad retroactiva.
La primera pregunta que debemos hacernos es Se puede sentir responsabilidad hacia los que
un da fueron sujetos morales? Algunos afirman que, si en vida se les respet, es nuestro deber
seguir hacindolo13, mientras que otros, como Jonh Feinberg, opinan que no, que como mucho
podemos sentir una empata hacia ellos que no alcanza el grado de moralidad. Apliquemos esto
al cambio climtico:
Existen varias posturas en este tema, de las cuales destacan dos:
Postura individualista.
Defiende que el sujeto no tiene por qu pagar por los errores (en este caso la contaminacin
medioambiental) que cometieron sus antepasados. Por ello, proponen el reparto igualitario de
las cuotas de emisin en funcin de las emitidas en el pasado.
Sin embargo, siguiendo con el planteamiento defendido por esta postura, a los pases
subdesarrollados o en vas de desarrollo se les coarta la liberta y se les disminuye la capacidad
de desarrollar una industria propia y, por ende, el progreso y el aumento del nivel de vida de la
poblacin que acompaara a dicho desarrollo. Esto resultara tremendamente injusto, puesto
que estaran pagando por algo con lo que ni siquiera tienen relacin.
Postura menos individualista.
Esta postura es mucho ms moderada y consecuente con las acciones pasadas que la anterior.
Afirma que al haber nacido, por ejemplo, en un pas desarrollado y con un determinado nivel de
vida (lo cual se denomina externalidades positivas), tenemos que responder por las
externalidades negativas.
Por ello, proponen, en lo relativo a las cuotas de emisin, que se haga un reparto consecuente
con el pasado. Es decir, que los pases desarrollados tienen la obligacin de pagar en relacin
13 Robert Attfield cree que los intereses de los sujetos morales trascienden a la
muerte de esos sujetos y que, por lo tanto, tenemos responsabilidades con
respecto a ellos.

con sus acciones pasadas, puesto que el nivel de vida de sus habitantes proviene, en gran
medida, del perjuicio que le causaron al medioambiente en otra poca. Mientras tanto, los que
no contaminaron no debern abonar ms que una cantidad simblica (pases del tercer mundo).
Entre los defensores de esta postura se encuentra Simon Coney.

4.2

Los lmites de la responsabilidad.

Existen apenas dos formas de limitar la responsabilidad de los individuos:

El lmite del herosmo: Hay ciertos niveles de sacrificio que no pueden ser moralmente
exigidos a un individuo (lo supermeritorio).
El lmite de la zona de indiferencia: Hace referencia a las acciones cotidianas (mover el
pelo, sonrer) que no entran o no deberan incluirse en la zona de deberes y obligaciones (lo
permisible).

5. La racionalidad.
Fernando Broccano distingue tres elementos que componen la racionalidad:
Razn.
Capacidad o facultad de pensar y actuar inteligentemente. Todos los seres humanos son, en
principio, racionales (a tiempo parcial, no completo, pues tambin nos comportamos mediante
automatismos). Un ejemplo de esta parcialidad es cuando, en momentos de enfado, tendemos a
una agresividad espontnea que manifestamos mediante gritos o golpeando objetos.
Inteligencia.
Capacidad para encontrar, plantear y resolver problemas. Es, por definicin, gradativa en
funcin de la especie animal.
Racionalidad en s misma.
Podra definirse como una virtud cognitiva que establece tres usos principales de la razn: el
uso terico (Capacidad de concebir creencias como verdaderas o falsas), el uso prctico
(Capacidad de tomar buenas decisiones. Guarda relacin con la tica, la tcnica y la tecnologa)
y el uso evaluativo (Relativo a la esttica y la moral. Se centra en el cmo valoramos las cosas).
Slo los seres humanos somos estrictamente racionales, de una forma autocomprendida (no
solo resolvemos problemas, sino que tambin los transmitimos. Adems, somos capaces de
autoreconocernos). Decimos, pues, que es un rasgo ligado de una forma muy estrecha a

nuestra especie, porque somos la nica con capacidad lingstica, de hacer inferencias y de
crear nuevas representaciones a partir de ellas.
Una de sus caractersticas principales es que tiene forma bifronte, es decir, posee tanto una
perspectiva subjetiva (algo es racional desde la perspectiva subjetiva de un sujeto, no de
manera intrnseca), como una objetiva. (Consiste en observarnos crticamente desde fuera).
Ilustremos esto con un ejemplo: Una persona con una enfermedad mental es considerada un
loco por la sociedad. Sin embargo, el loco se ve a s mismo como cuerdo, y considera locos a
los que le rodean, esto es, a la sociedad.
Lo que pretendemos decir con este ejemplo es que es importante reconocer en nosotros mismos
la racionalidad, pero tambin lo es el reconocerla en el resto de individuos, pues esta es nuestra
principal herramienta de supervivencia, adems del cemento que nos permite vivir en sociedad
(Son imprescindibles cualidades como la empata, que nos permiten comprender al otro a la
comprendernos y cooperar racionalmente.
Adems de la racionalidad instrumental, que se utiliza como medio para alcanzar unos
fines, existen otros tipos de racionalidad, como, por ejemplo, la racionalidad de fines, cuyo
objetivo es elegir unos buenos fines para nuestras acciones.

5.1

La racionalidad en los animales.

Franz de Waal, en su libro Filsofos y primates, atribuye esta actitud intencional (como denomina l
la racionalidad) a los chimpancs y a los bonovos (e incluso a los delfines), puesto que, a pesar de
no tener un lenguaje gramatical, son capaces de separarse y distinguir sus deseos de los de los
dems (lo cual se demuestra en los engaos que se hacen unos a otros). Por ello, llega a
considerarlos personas, e incluso aprecia en ellos una atencin visual conjunta, que nos deja ver su
algo ms compleja estructura mental (a diferencia de otros animales como las avispas, que actan
mediante automatismos14.

5.2

El agente racional.

Se considera agente racional a aquel que es capaz de representar un conjunto de estados posibles
del mundo, un conjunto de objetivos y resultados y los diferentes cursos de accin posible. Debe ser
capaz tambin de seleccionar las medidas que considere adecuadas para alcanzar sus objetivos.
Tambin podemos considerar agentes racionales a los agentes morales, ya que la racionalidad no
exige nicamente la coherencia o adecuacin entre las razones y la accin, sino que tambin
demanda una congruencia entre los conocimientos de que dispone el agente y su accin.

14 Daniel Dennet y su experimento con las abejas y los grillos.

 Errores del pensamiento clido.

Normalmente confundimos el ser alguien racional con la frialdad. A veces incluso de identifica la
racionalidad con la perfeccin. Obviamente, esta creencia es completamente absurda, porque hasta
el ser ms racional comete errores de juicio (El que debamos o tengamos que pensar una cosa no
significa que vayamos a hacerlo. Aqu es donde intervienen las emociones).
Uno de los errores ms comunes es la (Akrasa), que consiste en actuar en contra de
nuestro mejor juicio.
Sobre esto, Aristteles afirmaba que el saber lo que uno tiene que hacer y no hacerlo responde a una
contradiccin entre la parte volitiva y la parte emotiva del alma 15. Sin embargo, Platn opinaba que
no existe contradiccin alguna, sino que en nuestro interior sabemos que no es eso lo que debemos
hacer.
Otro de los errores ms tpicos es el pensamiento desiderativo o wishfull thinking, que consiste en
creer lo que queremos, deseamos o nos interesa creer. Un ejemplo muy ilustrativo de esto es el
enamoramiento, o el cambio climtico.

6. Las emociones.
Las emociones son reacciones que asociamos a instintos, intuiciones o deseos, turbaciones, etc. Son
esa parte irracional de nosotros mismos que deberamos ignorar a la hora de tomar decisiones. 16 Por
ello, la tendencia histrica ha sido el Intelectualismo moral, el cual se sustenta en la premisa de que
somos sujetos morales porque somos racionales (si algo es bueno en s es porque es racional). Lo
que no se ha tenido nunca en cuenta es que somos el ser ms emocional que existe, y que, sin
emociones, no sera posible que existiera la razn.
Pareciera que esta caracterizacin clsica de las emociones como enemigos interiores o intrusos no
tiene nada que ver con la moral, puesto que son relativas y subjetivas y supuestamente nos ciegan y
coartan nuestra capacidad de decisin (de ah la expresin Cabeza fra!). Por todo esto son
consideradas un defecto, una turbacin innecesaria y preferentemente evitable, y es por ello por lo
que se tiende a concebir al ideal hombre moral como un ser enteramente racional, lgico y fro 17.
En definitiva, un ser no emocional. Sin embargo, la realidad es otra.
15 Tema 1, pgina 2. arribaarriba
16 Aristteles les otorg ms importancia, pues las tuvo en cuenta siempre y
cuando fueran emociones racionales ( racionadas).
17 Ver Errores del pensamiento clido, pgina 13.

As pues, en el siglo XVIII, el filsofo anglosajn David Hume cre el emotivismo, afirmando que
son las emociones las que nos indican qu es lo bueno y lo malo, y que despus la razn lo
argumenta. Su tesis principal es la siguiente:
Cuando juzgamos X como bueno o malo lo hacemos porque existe en nosotros un sentimiento de
aprobacin o rechazo con respecto a X. Por lo tanto, llega a la conclusin de que los juicios morales
son expresiones de nuestras emociones hacia aquello que estemos juzgando. No es la razn la que
dictamina lo que es bueno o malo, ni qu fin es bueno o malo. Eso le corresponde a las emociones.
Los emocionalistas han sido muy escasos en la historia de la filosofa occidental. A causa de esto,
en Occidente ha predominado a lo largo de la historia el dualismo excluyente entre Razn/Emocin,
(predominando, por supuesto, la razn 18). El posicionamiento pro razn o pro emocin era
ineludible, como bien podemos deducir.

6.1

Clasificacin de las emociones.

a) Emociones bsicas o primarias: surgen en situaciones concretas de especial intensidad

emocional. Algunas de ellas: miedo, ira, asco, tristeza, sorpresa, amor, alegra.
b) Emociones complejas: En este apartado se encuadran las emociones morales y sociales
(sentimientos), como son la culpa, la vergenza, la gratitud o la admiracin. A diferencia de
las anteriores, son slo propias del ser humano.
Las emociones sociales/morales se clasifican en:
-

Retributivas: Pueden ser tanto positivas (gratitud, admiracin.) como negativas (venganza,
indignacin19, compasin20).
Autoevaluativas: Pueden ser o positivas (orgullo) o negativas (vergenza, culpa 21).

18 Esto contrasta con la cultura Oriental, en la cual ha predominado siempre la

tendencia emocionalista, lo que a su vez contrasta con la forma de vida oriental,
basada en la represin y el control frreo de las emociones. (aunque podemos
considerar esto ltimo como un resultado cultural).

19 Se considera negativa porque causa dolor, pero a nivel social puede resultar
provechosa, pues es preferible la indignacin a la indiferencia.
20 Se considera como una emocin negativa porque, al estar relacionada con
la empata (sentir lo que el otro siente), nos provoca dolor.
21 La diferencia que exististe entre estas dos emociones radica en que la
primera tiene una base instintiva y primaria, mientras que la segunda requiere
de ms socializacin y est mucho ms mediada por la ideologa y las
convenciones sociales.

Como siempre, los excesos y los defectos son perjudiciales. Por ejemplo, el exceso de orgullo puede
llevarnos a despreciar a los dems, mientras que el defecto de orgullo, en algunos casos, lleva a la
crueldad22.
6.1.2 Procesos Emocionales. Definicin.
a) Emocin: reaccin espontnea que surge ante la percepcin de un estmulo relevante.
b) Sentimiento: Percepcin de una emocin. Cuando afirmo de mi mismo el enunciado
tengo miedo, me estoy atribuyendo un sentimiento, no una emocin.
c) Estado de nimo: Son lo que antiguamente se conoca como humores23. Se trata de
sentimientos concretos que se mantienen a lo largo del tiempo. Sin embargo, no deben
abarcar un perodo de tiempo demasiado extenso, porque se convertira en algo
contraproducente, ya que surge para defendernos de una situacin concreta.
d) Temperamento: Conjunto/combinacin de estados de nimo que definen la
personalidad.

6.2

Situacin actual de las emociones.

Que la razn y las emociones se influyen mutuamente es un hecho que ya apenas se cuestiona.
Incluso se est empezando a adoptar la postura contraria a la anteriormente expuesta: actualmente
se cree que las emociones influyen mucho ms a la hora de tomar decisiones racionales, sobre todo
si estn relacionadas con algn dao reciente. Como podemos observar, se est produciendo una
recuperacin de las teoras emotivistas:
Revolucin metodolgica: Supone una mirada a la ciencia desde un punto de vista
diferente, el neo-empirismo. Por ejemplo: estudios recientes realizados por J. Green
demuestran que para aplicar el Imperativo Categrico necesitamos de la parte emocional
del cerebro.
Con el avance cientfico que vivimos actualmente, cada da tenemos ms informacin
acerca de los elementos que intervienen en los juicios morales, y, como era de esperar, se
ha demostrado que participan de las emociones en gran medida.
Adems, existen suficientes pruebas empricas para afirmar:
a) Que no son un error de fbrica, sino respuestas adaptativas: Nos permiten adaptarnos de
forma inteligente al medio (el miedo, la indignacin o la vergenza son emociones que nos
hacen reaccionar de una determinada forma ante ciertos estmulos).
b) Que son filtros de la percepcin: consiguen que nos fijemos en lo relevante para nosotros.
Gracias a ellas la informacin deja de ser neutra para hacer que adoptemos determinadas
22 Esto sucede porque la falta de autoestima produce la necesidad de herir a
alguien para sentirse mejor con uno mismo.
23 Consultar tema 1, pgina 2.

formas de ver el mundo que son en s mismas perspectivas racionales envueltas en

emociones que nos empujan a actuar (nos hacen pasar del qu al cmo).
Por lo tanto, podemos y debemos definirlas como respuestas neuronales fruto de la percepcin
de un estmulo relevante. Surgen a causa de la aparicin de un objeto que nos llama la
atencin de alguna forma. Implican valores en tanto que necesitan de la valoracin de dicho
objeto. Adems, informan de un posible desajuste entre nuestros intereses y objetivos y el
mundo exterior. Actan a nivel de objetivos y creencias y, sobre todo, son un instrumento
esencial para la autoevaluacin (gracias a la cual nos creamos de una determinada manera).
Realizan adems funciones de alarma, sobre todo en dos situaciones:
Poseen un papel crtico que nos lleva a autoevaluar nuestras propias creencias.
En caso de que no encontremos ninguna razn que justifique una determinada reaccin
emocional, nos incitan a descubrir qu la ha producido y a revisar la creencia subyacente a
esa emocin.
Por lo tanto, y como ya hemos demostrado, las emociones no son el problema, sino herramientas
tiles para la autocrtica, la autoevaluacin y el progreso de nuestra comunidad emocional. Implican
siempre un juicio moral y siguen el siguiente esquema:

CREENCIA PURA24 EMOCIN JUICIO MORAL.

Algunos de los cientficos que apoyan este nuevo enfoque son Franz de Waals, J. Prinz, Davidson y
John Green.
En cuanto a su implicacin a la hora de tomar decisiones, podemos afirmar que son
imprescindibles25. Adems, facilitan:
El reconocimiento y la comprensin de estados emocionales ajenos (Las emociones nos
hacen ver al otro)
La anticipacin de reacciones frente a comportamientos ajenos.
La comunicacin y la subjetividad
El desarrollo de la vida social: maximizacin de la cooperacin mutua y de los vnculos
sociales.
Por lo tanto, es bastante obvio que sin un amplio repertorio emocional no sera posible:
24 A veces podemos no saber cules son nuestras creencias.
25 A la hora de tomar decisiones, lo hacemos por aquello que sentimos asociado a lo
que pensamos, pero no por aquello que pensamos asociado a lo que sentimos.

 Comprender el estado emocional ajeno, empatizar (capacidad de comprender el dao moral

causable).
Reconocer al otro como objeto de consideracin moral.
Comprender el alcance de las consecuencias de nuestras acciones.
Entender el punto de vista del otro.
Un ejemplo de que esto se ha llevado a la prctica son los Derechos Humanos, basados, en cierto
modo, en la suposicin de que no existe ninguna circunstancia en la que alguien querra ser
objeto de abuso (en contra de su voluntad).
Otra de las prcticas que intentan llevarse a cabo es la de disear un sistema educativo
fundamentado en la educacin moral, en lugar de en el intelectualismo moral, con el objetivo de
ensear a las generaciones futuras de forma que el ser coherentes y racionales no suponga una
represin constante de sus emociones (gustos, preferencias a la hora de estudiar, etc.) Si dejamos de
imponerles cosas a los nios y conseguimos que las estudien por gusto y no por obligacin, su
rendimiento acadmico se incrementara en gran medida, al igual que su felicidad. Y, por ende, se
reducira tanto el fracaso como el abandono escolar.
6.2.1 La aportacin de la psicologa.
Segn un experimento realizado por S. Milgram, la importancia de las emociones se demuestra por
la incapacidad que tenemos de violar las normas sociales y morales, debido al elevado coste que nos
supone en trminos emocionales.
Por otra parte, esto puede deberse a la profunda interiorizacin cultural a que sometemos dichas
normas. Por lo tanto, es necesario que mantengamos en equilibrio ese juego constante entre razn y
emocin, principalmente porque autojuzgar nuestros sentimientos de forma racional nos ayuda en
gran medida a aclarar nuestros sentimientos.
Este tema tambin se ha abordado con respecto a la educacin moral, que actualmente se basa en
provocar emociones negativas (por ejemplo, amenazando) en los nios. A este respecto, Hume
defenda su postura emotivista preguntando a sus contemporneos racionalistas lo siguiente: Si las
emociones no cuentan, Por qu educis a vuestros hijos mediante emociones como el miedo en
lugar de motivarles con razones?26
La base emocional de los juicios morales.

26 Los argumentos racionales no son suficientes ni para prevenir ni para

corregir una determinada conducta. Tenemos que apelar a las emociones ms
intensas que guarden relacin con esa conducta para mejorarla o erradicarla,
pues es gracias a nuestras experiencias como aprendemos y dejamos de
cometer errores.

Esta tesis de la que partimos afirma que todo juicio moral va intrnsecamente acompaado de una
reaccin emocional coherente con el mismo, porque si no, no nos lo creeramos 27. Ilustremos esto
con un ejemplo:
Si un sujeto X cree que Y es moralmente incorrecto, significa que para ese sujeto lo apropiado sera
sentirse culpable por haber realizado Y. As pues, como el ser humano es el animal ms emocional
que existe, son nuestras emociones, no nuestra racionalidad, las que delatan la realidad de nuestra
verdadera naturaleza.
6.2.2 La aportacin de la etologa.
La aportacin de la etologa al mbito de las emociones se resume en experimentos, de entre los que
destacan dos:
El primero al que haremos referencia fue realizado por Russel M. Church, y se centra en la reaccin
emocional de las ratas ante el dolor ajeno. Consista en lo siguiente:
Presentaba a una rata un trozo de comida, y cuando sta lo coga, reciba una descarga elctrica. La
rata testigo observaba esto y desarrollaba una cierta aversin hacia las reacciones al dolor de otras
ratas. Esto se consigui estimulando las emociones negativas de las ratas testigos.
El segundo experimento se hizo con monos Rhesus, porque muestran un nivel de inhibicin mayor
que el de las ratas. Consista en ofrecer comida a uno de los monos, a la vez que se le daba una
descarga elctrica a otro. El primero, al observar lo que ocurra cuando coga la comida, dej de
hacerlo, llegando a la inanicin con tal de no provocar dolor a un semejante. Este tipo de sacrificio
guarda relacin con un estrecho sistema social y con una fuerte vinculacin emocional.
El caso de Phineas Gage y la psicopata.

Phineas Gage, el protagonista de esta historia, sufri un accidente en el cual una barra de hierro le
atraves la cabeza. Inesperadamente, logr sobrevivir sin secuelas, o eso pareca. Su cerebro
funcionaba a la perfeccin, en un sentido racional. Sin embargo, le era imposible controlar sus
emociones ni de tomar decisiones28, adems de sufrir un dficit de las emociones sociales.
La psicopata, por tanto, se caracteriza por presentar un dficit emocional, lo cual se traduce en un
dficit a la hora de comprender e interiorizar normas y daos morales, y por presentar una frialdad
emocional importante.
Algunos de los neurlogos que tratan estos temas son, por ejemplo, Damasio, Blair o Kenneth.
27 Por ejemplo, la emocin que surge de la elegancia, ligada a lo esttico,
influye bastante en el mbito cientfico.
28 Podemos observar cmo esta capacidad est estrechamente relacionada
con las emociones.

TEMA TERCERO.
TICA Y FELICIDAD.
1. tica y eudaimona.

Segn Epicuro, la tica es una actividad que asegura la vida floreciente por medio de argumentos y
razonamientos. Sin embargo, tambin podemos definirla como la investigacin sobre la
naturaleza de la felicidad. Y en cuanto a lo que la felicidad se refiere, actualmente est relacionada
con la autoperfeccin y con el autoperfeccionamiento. Por eso cabe identificarla con la aret o
excelencia.
Esto es similar a la concepcin alemana de la felicidad como vida plena o vida con sentido. Sin
embargo, podemos afirmar que nunca se es enteramente feliz.
En este punto, es imprescindible hacer referencia al estoicismo, la filosofa de la felicidad por
excelencia.

El estoicismo29.
En la antigedad, la felicidad se identificaba con la virtud. Una persona feliz era alguien virtuoso
que haba cumplido con su s (fin, objetivo) natural. De esta forma, debemos traducir
por florecimiento en lugar de por felicidad.

2. Qu es la felicidad?
Algunos metafsicos, al no poder ontologizar el concepto de felicidad, han llegado a negarla como
problema filosfico. A esto, el filsofo Marquard responde que no tiene ningn sentido negarla
como problema filosfico, puesto que la tradicin histrica lo contradice. Adems, afirma que el
concepto de felicidad puede entenderse en tres sentidos diferentes:
a) Como una emocin o sentimiento, relacionado con la alegra y el placer.
b) En un sentido psicolgico. No se refiere tanto a un sentimiento, sino ms al juicio sobre el
balance de los sentimientos. Podramos considerar esto como un hbrido entre la emocin y
el juicio sobre dicha emocin.
c) Entendida como eudaimona.

3. tica y felicidad a lo largo de la historia. Del

Medievo a la actualidad.
La felicidad en el Medievo era una felicidad que trataba de reconocer los dones de Dios en la tierra,
de asombrarse de ellos y de disfrutarlos (como por ejemplo, la naturaleza). Un personaje destacado
en sta poca fue San Agustn, quien sostena que, puesto que haba otra vida despus de la muerte,

29 Tema ampliado en la charla de estoicismo

la vida terrenal deba caracterizarse por el sacrificio 30. As pues, la visin religiosa de la felicidad se
encuentra ntimamente relacionada con la vida lograda o beatitudo.
En el Renacimiento, la felicidad se identificaba con la realizacin intelectual. De este modo,
sostenan que cuando uno se sobrepone a las tentaciones de la carne, se supera la feritas y se
alcanza la humanitas. Se pasa del animal al hombre31
En la poca de la Reforma, se introdujo un nuevo concepto en torno a la felicidad: la alegra. Uno
de los defensores de este nuevo enfoque fue Lutero, quien sostena que el hecho de estar alegre era
una prueba irrefutable de la capacidad de los hombres de ver a Dios en el mundo.
Al comienzo del perodo moderno se produjo una bifurcacin entre la tica y la felicidad. La
principal muestra de ello es la consigna todos podemos ser felices, que pretenda representar la
idea de que la vida en la tierra nos procura lo suficiente para ser felices, sin tener que anhelar una
incierta vida futura.
Algunos de los autores que se unieron a esta nueva visin del mundo fueron Hobbes, que sostena
que la felicidad tena que ver con satisfacer los deseos; Hume, quien identificaba la felicidad con un
sistema de placeres (No podemos ser felices sin la felicidad del otro); Kant, que afirmaba que el
ser felices no depende nica y exclusivamente de nosotros, sino tambin con lo que nos ocurre y
escapa a nuestro control. Consideraba el cumplimiento del deber una condicin necesaria pero no
suficiente- para optar a la felicidad (autosatisfaccin). Por ello negaba la felicidad como mvil de
una tica, y la consideraba no ms que su consecuencia; y Stuart Mill, cuya concepcin de la
felicidad se centraba en conseguir el mayor bien para el mayor nmero de personas (utilitarismo 32).
Actualmente est recogido en algunas Constituciones el derecho a buscar la felicidad 33. Sin
embargo, debemos destacar tambin la crtica que Pascal Bruckner realiza al hecho de que, hoy en
da, hemos llegado a un punto en que debemos aparentar ser guapos, jvenes y felices
constantemente, algo que por supuesto va en contra de nuestra naturaleza.
Un apunte de la psicologa positiva: A la pregunta de si la moral tiene algo que ver para ser
feliz, la respuesta es un s rotundo. Dacher Keltner, en su libro Born to be good, la ciencia
de una vida con sentido, afirma que es muy difcil, casi imposible, ser feliz si no actuamos
como creemos que debemos actuar, es decir, como nuestra moral nos dicta.

30 Debemos sealar que San Agustn entenda la vida humana como una
muerte progresiva.
31 La iconografa de la escalera de la Universidad de Salamanca representa
esta idea de una forma muy acertada.
32 Ampliado en el tema 7.
33 La Pepa, 1812

TEMA CUARTO. SOBRE LA

VIRTUD.
1. Introduccin.
El objeto estudiado son las personas, los motivos, las situaciones concretas, las intenciones y los
rasgos del carcter, mientras que en la DE (duty ethics, tica del deber), la aplicacin se hace slo
a los actos sin entrar a valorar el carcter, los deseos o las inclinaciones del agente 34
Las ticas de la virtud se basan en el carcter racional, como llevan haciendo desde que surgieron
por primera vez en la antigedad clsica. Fue entonces cuando comenz a identificarse la
perfeccin con la eudaimona felicidad. Sin embargo, qu rasgos hacan a una persona perfecta
(=buena)? Aristteles fue de los primeros en responder a sta pregunta afirmando que era la
s o trmino medio lo que proporcionaba la felicidad.
A este respecto, Teofrasto tena una opinin un tanto diferente. l se dio ms importancia a los
vicios que a las virtudes. En este punto debemos referirnos a dos excelencias poco conocidas de la
antigedad clsica:
a) La autarqua entendida como autosuficiencia. La amistad, a diferencia de lo que ocurre
actualmente, no estaba ligada al inters. El vnculo amistoso entre dos personas se
estableca cuando exista un parecer en lo humano y en lo divino, refirindonos, por
supuesto, a una visin muy bsica del mundo.
b) El sentido de la ocasin (s) en el arte y en la praxis. Podra definirse como la
capacidad de saber actuar en el momento justo. Por ejemplo, en retrica se tratara de saber
cundo es el momento de dar un discurso (por supuesto, no cuando los nimos estn
exaltados.)

Origen etimolgico de virtud.

Proviene del vocablo latino virtus, virtutis que est estrechamente relacionado con vir, viris u
hombre. De ah que etimolgicamente signifique estado propio del varn y que autores como
Maquiavelo35 lo definieran como fuerza del hombre frente a la fortuna. Posteriormente, sin

34 MAURI, M.: El tema de la virtud: recientes debates, en Revista de Filosofa,

vol. IV, (1991), n 5, pp. 219-227.
35 En El prncipe se recomienda al protagonista que sea fro, calculador y
racional.

embargo, otros autores no creyeron que la tuviera que asociarse con la fortaleza, pues la
virtud puede y debe entenderse tambin en un sentido mucho ms comprensivo, casi de excelencia.

2. La virtud a lo largo de la historia: de la Modernidad a

la actualidad.
Durante la Modernidad se sostiene que ni la teologa ni la naturaleza deben ser fuentes de referencia
a la hora de actuar correctamente. As pues, basan la virtud como concepto en la subjetividad, algo a
lo que Kant se opone radicalmente.
Por lo tanto, en la poca moderna se sostienen simultneamente tres posturas a este respecto:
a) La postura naturalista, que afirma que existe una naturaleza comn a todos los seres
humanos que nos determina en cierto modo. No est tan basada en la teologa como su
versin griega. Adems reconoce la importancia del azar en el desarrollo de la vida.
b) La postura cvica, segn la cual las ticas de la virtud deben tomar como punto de
referencia la naturaleza, pero sin dejar que sta las determine, evitando as caer en la falacia
naturalista.
c) La postura alternativa, que sostiene que podemos establecer una tica de la virtud con
hbitos que se basen en el cumplimiento del deber y las normas en lugar de en la naturaleza.
Actualmente, sin embargo, debemos preguntarnos si realmente la virtud sigue teniendo importancia.
A primera vista, la respuesta sera clara y concisa: no. Un claro ejemplo de esto lo encontramos en
los polticos, a los que no se les exige que sean virtuosos en sus vidas privadas. Sobra con que
cumplan parcialmente con sus obligaciones para con los ciudadanos (y a veces ni eso). Sin
embargo, hay quienes afirman que el exigirles virtuosidad a los encargados de la administracin
pblica en su vida privada sera inmiscuirse en un mbito que no nos corresponde. Por ello debemos
distinguir entre lo privado y lo pblico.
Por otra parte siguen en vigor las ticas de la virtud 36 relacionadas con los hbitos. Los principales
argumentos a su favor son que:
a) Son beneficiosas porque nos proporcionan la motivacin necesaria para actuar
correctamente.
b) Son un indicador de sinceridad, puesto que uno no acta correctamente si no est motivado
para hacerlo.
El principal inconveniente de este tipo de ticas es la subjetividad: si el actuar correctamente
proviene de la motivacin, siempre nos sentiremos ms motivados hacia un colectivo determinado.
36 Camps opina que el conocer las virtudes y el tenerlas como referentes es
algo beneficioso, puesto que a la hora de actuar correctamente, el sujeto
encentra apoyo en los modelos.

3. La tica de Emmanuel Kant. (1724-1804)

3.1

Introduccin. Vida y obra del autor

Emmanuel Kant naci en Prusia, en 1724. Su vida no fue ni excitante ni extraordinaria. Fue un
hombre religioso, metdico, benvolo y soltero, y tan solo sali una vez de su ciudad, Knisberg.
Pacifista y cosmopolita, estudi filosofa sin inscribirse en ninguna de las Facultades superiores. Se
centr en la filosofa, las matemticas, la lgica y las lenguas clsicas. En 1747 termin sus estudios
en la universidad, donde ejerci como profesor hasta 1754. En 1770 tom posesin de la ctedra de
Lgica y Metafsica. Le llev once aos escribir su gran obra La crtica de la razn pura. Falleci
en 1804 siendo ya un filsofo reconocido.
La obra de Kant suele dividirse en dos perodos: el precrtico y el crtico. El primero abarca el
perodo anterior a 1770 (su Disertacin), mientras que la segunda comienza con La crtica de la
razn pura.
En lo que a la tica se refiere, tres de sus obras ms destacas son Fundamentacin de la metafsica
de las costumbres (1785), Crtica de la razn prctica (1788) y Metafsica de las costumbres
(1797).

3.2

Contexto del sistema moral kantiano.

El sistema moral kantiano es una de las mejores expresiones tanto de la Modernidad como de sus
valores, de entre los que destacan la autonoma, la subjetividad, la libertad y la racionalidad.
Supone, adems, una ruptura37 con las tradiciones morales de la poca, pues rechaza la tica
fundamentada en la metafsica y el naturalismo ilustrado de Wolf, que era el sistema tico
predominante en Alemania. Rechaz tambin las ticas psicolgico-naturalistas (Hume).
En cuanto a las influencias que tuvo la tica kantiana, destacamos la Ilustracin (salida del hombre
de su minora de edad, universalizacin de la razn), la religiosidad pietista, relacionada con el
intimismo y el puritanismo, y la filosofa poltica de Rousseau, que apoyaba la transposicin del
liberalismo a la tica.

3.3

Problemas de su filosofa

Las cuatro preguntas principales que se plantean en relacin a la tica kantiana son las siguientes:
37 Otra de las cosas por las que destac fue porque public sus obras en
alemn en lugar de en latn.

a) Qu puedo conocer? Para responderla debemos descubrir los principios y limites desde los
que es posible un conocimiento cientfico de la naturaleza, de lo cual se ocupa la razn
terica38. Kant soluciona este problema en su obra Crtica de la razn pura.
b) Qu debo hacer39? Se trata de descubrir los principios de la accin y las condiciones de
libertad. Para ello, debemos hacer un uso prctico de la razn, o mejor dicho, un uso moral,
puesto que prctico es todo lo que es posible mediante la libertad, y la libertad es la
esencia de la razn. As pues, la razn prctica libre 40 es una razn autolegisladora que se
constituye en leyes prcticas.
c) Qu puedo esperar? Aqu se aborda el problema de la religin y, ms concretamente, el
destino del hombre y las condiciones de su realizacin.
d) Qu es el hombre? Para responder a esta pregunta basta con remitirnos a la antropologa.
3.3.1 Problemas y estructura de la tica kantiana.
Distinguimos tres problemas principales:
a) Carencia de eticidad o, lo que es lo mismo, de compromiso con una tica histrica concreta.
b) Excesivo rigor y minusvaloracin de los elementos psicolgicos de la decisin humana
(afectos, motivacin). Sin embargo, algunos de sus seguidores posteriores aceptan algunas
excepciones, por ejemplo, a la hora de decir la verdad.
c) Colisin entre la autonoma y la universalidad (una persona puede desear algo por
autonoma, pero no por eso ese algo tiene que ser universal).
En cuanto a la estructura, contiene cinco elementos fundamentales que la definen:
a) Antropocentrismo: Los nicos que tienen relevancia moral y dignidad son los seres
humanos, las personas.
b) Criticismo: Kant afirma que la tica es crtica, puesto que todas las disciplinas, en especial
la filosofa, debe ser continuamente revisada para evitar caer en el dogmatismo. Esto nos
hace evolucionar como seres humanos racionales que somos (crea que la razn humana se
iba realizando progresivamente a lo largo de la historia).
c) Dualismo.
d) Formalismo: Se posiciona en contra de las ticas materiales porque considera que imponer
una manera de actuar es caer en el dogmatismo.
e) Es una tica deontolgica o tica del deber.

38 La idea que se tiene de que Kant dividi la razn en dos es completamente

falsa. No la dividi en dos, sino que le dio un doble uso: el racional y el prctico.
39 Crtica de la razn prctica. Emmanuel Kant.
40 Una crtica de la razn prctica debe consistir en quitarle a la experiencia la
fundamentacin de la voluntad y en sostener que la razn pura, por s misma,
basta para determinarla.

3.4
El faktum de la razn: existencia del mundo del
deber.
Kant distingue dos mundos, el de la necesidad (explicado por leyes fsicas y naturales) y el de la
libertad, (como nuestras decisiones son contingentes, este mundo no es necesario) en el que
incluimos a la tica, al indeterminismo y al nomeno (un ejemplo del mundo de la libertad sera el
llevarle una bolsa del supermercado a la vecina). Considera estos mundos incuestionables, pues no
se trata de demostrar su existencia, sino de mostrar su posibilidad.
Pero, cmo y por qu sabemos que somos racionales? Cmo sabemos que existe la razn? Pues
porque la razn es un faktum, es decir, un hecho que no necesita ser probado. Descubrimos nuestra
libertad y nuestra racionalidad cuando nos vemos razonando.

3.5

tica formal VS ticas materiales.

Hasta entonces, las ticas haban sido materiales: bondad o la maldad humana dependa de algo que
se consideraba bueno41. Sin embargo, segn Kant estas ticas son empricas, es decir, se extraen de
la experiencia, a posteriori. Esto le resultaba preocupante porque su propsito era el de formular una
tica universal, algo imposible de hacer a partir de la experiencia (por su carcter subjetivo).
Para Kant, la tica era una cultura de la razn: lo bueno no consiste en lo que deseamos como
seres naturales, sino en lo que la razn nos exige en cuanto a seres racionales. De este modo,
defini la tica formal42 como universalista y la tica material como concreta o subjetiva.
En relacin con su tica debemos sealar las clases de imperativos que distingue:
a) Categricos: Ordena algo de forma incondicionada. Es metro de mximas. Los
imperativos categricos son juicios sintticos a priori con los que juzgamos nuestras
mximas para asegurarnos de que cumplen los requisitos de racionalidad; son posibles
gracias a la libertad. Une una ley universal de la razn con una accin concreta de la
voluntad.
b) Hipotticos: Ordena algo de forma condicionada. Si quieres X haz Y
c) Asertricos o pragmticos: juicio que afirma o niega como verdadero, sin que lo sea
necesariamente, a diferencia del apodctico.
3.5.1 El Imperativo Categrico y sus diferentes frmulas.

41 Por ejemplo, en el Epicuresmo lo que se consideraba bueno era el placer,

mientras que el estoicismo era la naturaleza.
42 Una tica es correcta (y formal) no por el contenido sino por la racionalidad de sus
normas.

La frmula matriz del Imperativo Categrico kantiano es la siguiente: obra de tal forma que la
mxima que gua tu conducta pueda convertirse en ley universal y viene a decir que debemos
actuar de forma que cualquiera quisiera poder actuar, o lo que es lo mismo, no hacer a los dems lo
que no quieres que te hagan a ti 43. Si siguiramos la lnea de sta ltima interpretacin, podramos
objetar lo siguiente: Hay ciertas mximas que si todos las llevsemos a cabo al mismo tiempo (por
ejemplo el ser hipcrita) su contraria (en este caso el ser honesto, sincero) dejara de existir y se
producira una contradiccin (no sirve de nada ser hipcrita si no hay nadie con quien serlo ni nadie
que te permita serlo).
A continuacin, sealaremos las frmulas que se derivan de la matriz. stas son:
a) Obra de tal modo que uses la humanidad, tanto en tu persona como en la de cualquier
otro, siempre como un fin y nunca como un medio
b) Obra como si por medio de tus mximas fueras siempre un miembro legislador en un
reino universal de los fines
El apartado a viene a significar que debemos tratar a nuestros semejantes como personas dignas, no
como medios para lograr fines propios. Asimismo, podemos sealar la trascendencia de ste
postulado en la historia. Se tuvo especialmente en cuenta en los juicios de Nremberg, donde se
juzg a los responsables del genocidio que desemboc la Segunda Guerra Mundial 44.
El apartado b, por su parte, trata de hacernos ver que el respeto a los dems es algo que debera
caracterizarnos como seres humanos. En otras palabras, viene a decir que respetemos la dignidad
del otro y que no hagamos dao a los dems, tanto por nosotros mismos como por el otro 45

3.6
Algunos conceptos fundamentales de la tica
kantiana.
La voluntad
43 La objecin que suele ponerse a esto es que cada persona puede querer
que no le hagan una cosa distinta (subjetividad).
44 Adorno, en su obra Mnima Moralia establece unos deberes ineludibles e
inviolables de obligado cumplimiento para todo ser humano.
45 Kant opinaba de otra forma con respecto a los animales. Consideraba que no
debamos hacer dao a los animales, pero no por ellos, ya que no llegaba a
considerarlos objeto de consideracin moral*, sino por nosotros mismos. * Cuando un
deber va dirigido a un sujeto en cuestin (al animal en este caso), no a nosotros
mismos.

Definimos voluntad como una unin entre la autonoma y la universalidad. A una voluntad la
convierte en buena el obrar por amor al deber, por lo tanto, una buena voluntad deriva del deber, y
ste de la ley en cuanto a expresin de la razn. Del mismo modo, Kant asegura que la voluntad no
est determinada por el determinismo de la naturaleza, puesto que pertenece al mundo de la
libertad.

El deber como obligacin racional.

Define el deber como la obligacin de ejecutar una accin por respeto a la ley como encarnacin de
la razn. Se corresponde con los intereses de la razn, al contrario que la inclinacin, que se
corresponde con las tendencias de la naturaleza por ser instinto, pasin (por eso Kant afirma que no
puede ser la base de la tica). Adems, distingue dos formas de actuar con deber: por imposicin de
la ley o por intencin. Ejemplifiquemos esto: Si un comerciante cobra lo justo por sus productos
para no perder a la clientela, est actuando por imposicin; sin embargo, si cobra lo justo porque
cree que es lo correcto, est actuando por intencin, porque es lo que quiere.
Debemos diferenciar tambin entre el motivo (por qu se quiere algo) y la intencin (lo que se
quiere).
As pues, como conclusin podemos afirmar que en el momento que alguien alcanza la racionalidad
va a querer, en el sentido de voluntad intencional, someterse a la racionalidad.

La autonoma.
La autonoma es el presupuesto de la libertad y de la responsabilidad. Sin autonoma no puede
haber libertad y viceversa, por lo cual afirmamos que es:
a) La condicin que posibilita la libertad de eleccin y la independencia del determinismo de
la naturaleza.
b) La condicin que posibilita la universalidad y la pureza de la razn prctica, no sujeta al
empirismo de la naturaleza (slo pensando de forma autnoma puedo llegar a mximas
universales)

La dignidad del ser racional.

Kant afirma que la autonoma es el fundamento de la dignidad 46 del ser humano (el ser autnomos y
cultos (no ignorantes) nos convierte en dignos.), y que es la cualidad de aquello que es fin en s
mismo, que no es reducible a instrumento47. As pues, el reino de los fines coincide con el de las
46 La dignidad reside en la capacidad de darnos leyes a nosotros mismos. Pero,
Qu ocurre cuando una persona, por las causas que sean, no puede hacerlo?
Sigue siendo digno? Kant opina que s. Afirma que desde que nacemos, somos
considerados dignos y, por lo tanto, personas.

personas con dignidad. Asimismo, afirma que la dignidad deriva de que el ser racional no obedece a
otra ley que no sea la que ha emitido su voluntad autnoma de acuerdo con su juicio racional.

La libertad.
La libertad es un faktum de la razn que no necesita demostracin. Esta afirmacin es uno de los
pilares fundamentales de la tica kantiana. Sin libertad, tal factum no podra existir, luego la
libertad existe. Por lo tanto, al igual que ocurre con la razn, la libertad es un factum, pues no
sabemos que somos libres hasta que nos vemos actuando de forma libre.

Distingue dos tipos de libertad: la libertad de como libertad negativa (actuar sin coaccin), como
autonoma de la voluntad frente al determinismo; y la libertad para como la capacidad de poder
elegir entre esto o lo otro.

La felicidad.
En lo que respecta a la felicidad, sostiene que ni es ni el mvil ni el fin, sino que el cumplimiento
del deber es condicin necesaria para la misma (autosatisfaccin por hacer lo que es correcto) 48

La ley.
Puede entenderse como mxima o principio subjetivo del querer o como ley prctica o

principio universal dominado por la razn (la razn tiene pleno dominio sobre el deseo. Por
ejemplo, la ley de no matar).

47 Digno es aquello que es merecedor de aprecio y que no tiene precio.

48 Haz aquello mediante lo cual te haces digno de ser feliz.

TEMA QUINTO. EL UTILITARISMO.

1. Introduccin.
La mxima ms importante del utilitarismo, su piedra angular, es la siguiente proposicin: la
mxima felicidad para el mayor nmero de personas posible.
Su fundador fue Jeremy Bentham, quien consideraba que las leyes no eran inamovibles y que
deban cambiar para conseguir la mxima felicidad para el mayor nmero de personas.
En poltica fue un librecambista reformador. Despreci los derechos a los que consider necedades
(afirm que los derechos naturales jams han existido), y cuando supo que los revolucionarios
franceses haban elaborado su Declaracin de derechos del hombre parece que las consider como
una obra metafsica cuyos artculos podan dividirse en a) los ininteligibles; b) los falsos; c) los que
son ininteligibles y falsos.
Algunos de sus escritos ms famosos son Introduccin a los principios de la moral y de la
legislacin (1789), Tabla de los mviles de la accin (1817 y Deontologa o ciencia de la
moralidad (1834).
Sin embargo, pese a no ser su fundador, John Stuart Mill es el ms conocido representante de esta
corriente filosfica. . La relacin que mantuvo con su mentor fue muy estrecha, y, tras leer a
Bentham, crey haber hallado la finalidad de su vida, ser un reformador del mundo.

Desde nio fue educado en el utilitarismo, lo cual le caus una profunda depresin nerviosa aos
ms tarde. Sin embargo, no dur mucho y volvi al objetivo de la felicidad, pero no solo a su
felicidad, sino a la felicidad compartida con los dems y con otros objetivos nobles, como el
desarrollo de un arte o una ciencia.
El amor de su vida fue Harriet Taylor 49, quien adems se convirti en coautora de Sobre la libertad,
uno de sus libros ms relevantes que constituye una referencia fundamental no slo para el
liberalismo, sino para la filosofa prctica en general.

2. Qu es el Utilitarismo?
El utilitarismo es una teora tica y poltica que apareci en Inglaterra a finales del siglo XVIII
(Bentham, Stuart Mill) y que se desarroll y complejiz en la poca moderna a travs de otros
autores como Sdiwick, Smart o Singer.
El utilitarismo clsico se puede resumir en varias caractersticas:
a) Las acciones se juzgan como correctas o incorrectas en virtud de sus consecuencias: el
utilitarismo es un consecuencialismo, es decir, no cuentan para nada las intenciones50.
Este tipo de teoras se oponen a las deontolgicas, y se diferencian en el lugar en el que se deja
caer el acento de la moralidad de una accin: para el consecuencialista, lo nico que hay que
tener en cuenta para evaluar moralmente un comportamiento son sus consecuencias (y no algo
previo al comportamiento ni la naturaleza misma del acto), mientras que para un deontologista
lo relevante son otras cosas, como por ejemplo el tipo de accin de que se trate (buena, mala,
indiferente).
b) Al evaluar las consecuencias, lo nico que cuenta es la cantidad de felicidad o
infelicidad que crean. El utilitarismo es un hedonismo.
El utilitarismo es una tica agregativa (los utilitaristas tienden a creer que la felicidad y los
placares se pueden cuantificar, agregar o sustraer) que se rige por dos principios fundamentales
que estn implcitos el uno en el otro:
-

El principio de utilidad: Designa la doctrina segn la cual la felicidad es la meta suprema de

la vida (sumum bonum) y la felicidad de la comunidad es el criterio para distinguir el
bien y el mal en cuestin de moralidad y legislacin.
El principio de imparcialidad, segn el cual la felicidad de cada persona cuenta por igual.

49 Algunas de sus obras, como Sobre la servidumbre de las mujeres tuvieron

un gran influjo en el movimiento sufragista y feminista ingls e internacional,
pues en l defenda que la naturaleza femenina es un hecho artificial, histrico.
50 Completar con el tema 2.

c) Metodologa prudencial. Se preocupa por las consecuencias, por el impacto de los

comportamientos en la sociedad a largo plazo, lo cual acerca la tica utilitarista a
posturas contextualistas.
, Hay hbitos que pueden ser correctos en un determinado contexto e incorrectos en otro,
porque las circunstancias pueden generar un impacto opuesto en trminos de felicidad a quien
los ejerce, porque su adopcin por parte de todos puede provocar a la larga un mayor malestar.
Un claro ejemplo de esto es el caso de las leyes, que no se promulgan de una vez para siempre,
sino que son modificables a tenor de los cambios que sufre el mundo, con el objetivo de
cumplir con el principio de mayor felicidad.
Sin embargo, podemos sealar tambin otras caractersticas del utilitarismo clsico segn la
definicin de otros autores como la que hace Bernard Williams en su obra Introduccin a la tica:
a) Es una tica no trascendental porque su fundamento no es un principio cuya verdad sea
indemostrable, ni unos mandamientos que no se puedan cuestionar.
b) Su bien clsico, la felicidad, parece mnimamente problemtico: para estar de acuerdo
con el utilitarismo parece que tan solo es necesario comprometerse con la afirmacin el
bienestar de los dems y el de uno mismo es lo que ms cuenta, porque, hay acaso algo
ms importante que eliminar el sufrimiento de la tierra?
c) Es una tica emprica. Los asuntos morales se pueden resolver siguiendo un clculo
meramente emprico (el criterio de correccin solo depende de la capacidad de los actos
para promover el placer y para evitar el dolor, algo totalmente comprobable). La tica se
convierte as en una especie de ciencia social.
d) Proporciona una moneda de cambio para el pensamiento moral. Los diferentes
intereses de todas las partes pueden tericamente ser traducidas en unidades de bienestar o
placer. Esto hace que, al menos de forma terica, se posible hacer el clculo felicitario y
actuar en consecuencia.

3. Los orgenes del Utilitarismo.

Se han citado mltiples antecedente, desde Epicuro como inspiracin ltima hasta autores del siglo
XVII como Hutcheson, Beccaria, Priestley y el propio Hume.
Algunos de las ideas a partir de las cuales Bentham cre el Utilitarismo fueron:
a) El placer y el dolor como nicos motivos de la accin. La naturaleza humana coloc al
hombre bajo el imperio del placer y del dolor
b) Aritmtica moral o el juicio sobre la capacidad de un acto de generar placer. As, el juicio
moral es siempre un juicio sobre la felicidad, y la moral es reductible a un hedonismo
calculado en el que el placer puede ser cuantificado mediante las siguientes caractersticas:
- Duracin.

Intensidad.
Certeza.
Proximidad.
Capacidad de producir otros placeres, como ocurre por ejemplo con la amistad, un placer
que genera ms placer.
Ausencia de consecuencias dolorosas.

c) Principio de igual consideracin: a la hora de determinar la correccin moral, los

beneficios creados a un individuo cuentan lo mismo que los beneficios creados a cualquier
otro individuo. De esta forma, todos los que cuentan, cuentan por igual.
La originalidad de Bentham consisti en aplicar un riguroso mtodo a la filosofa moral y poltica,
presidido por el principio de utilidad. Su mtodo consisti en:
1. No razonar nunca sobre totalidades abstractas. Debemos diseccionar la realidad y analizar
hasta sus expresiones ms simples y manipulables mediante un mtodo analtico, inductivo
y analgico.
2. Usar siempre un mtodo cientfico o casi cientfico.
3. Preguntar siempre por el por qu de las cosas sin conformarse con el aval de las intuiciones.
Esto dot a su filosofa de gran parquedad: pocos principios, muy pocas premisas y mucha
coherencia, pero poca flexibilidad, poca imaginacin y demasiada ceguera e insensibilidad.

4. John Stuart Mill.

a) Filosofa Moral: El utilitarismo. (1861)
El utilitarismo de Stuart Mill establece que la felicidad es la nica cosa deseable como un fin y que
todas las otras cosas son deseables slo como medios para ese fin.
Estableci el principio de mxima felicidad, entendido como placer y ausencia de dolor. En esto
discrepaba con Bentham, puesto que no solo le d importancia a la cuantidad de felicidad, sino
tambin a la cualidad: para l vala ms ser un Scrates insatisfecho que un animal satisfecho.
Sin embargo, esto no quiere decir que los intereses de los animales no contasen para Stuart Mill,
pues en su obra El utilitarismo subraya lo contrario: los individuos cuya felicidad importa son todos
los hombres, las mujeres y las criaturas sintientes en su totalidad. Por lo tanto, al final acaba
adoptando un criterio casi democrtico para orientar las decisiones en las que un tipo de placeres se
contrapone a otro.
Mill reproch a Bentham no haber considerado ms que una dimensin del ser humano (su
dimensin sintiente ms bsica). Bentham habra descartado la posibilidad de que los humanos
tambin nos comportamos de acuerdo con valores e ideales cuya persecucin forman parte de la
felicidad y la cualifican.

As pues, Mill crea un utilitarismo semi-idealista, que defiende que otros placeres, como los
estticos o los intelectuales tambin tienen valor fundamental, o sea, no solo instrumental, sino
tambin intrnseco. Esta postura se opone al utilitarismo hedonista de Bentham, para el cual lo que
debe protegerse es el placer, la felicidad y el bienestar, y lo que debe evitarse es el dolor, el
sufrimiento y el disconfort.
b) Filosofa poltica.
Gira en torno a la autonoma y a la libertad con respecto al estado, pues es siempre el sujeto el
que decide qu es aquello que le hace feliz. Se posiciona en contra del intervencionismo estatal
(El estado, que pretende debilitar el valor de los individuos para convertirlos en instrumentos
dciles de sus proyectos () caer muy pronto en la cuenta de que no se pueden realizar
grandes cosas con hombres pequeos) y protege la libertad contra el despotismo del gobierno y
contra la tirana de la opinin y sentimientos predominantes, contra la tendencia de la sociedad
a imponer por medios distintos sus propias ideas y costumbres como reglas de conducta a
quienes disientan de ellas.
Asimismo, ve el desarrollo social como una consecuencia del desarrollo de las iniciativas
individuales.
Algunas de sus obras ms destacadas de filosofa poltica son Los principios de economa
poltica, Consideraciones sobre el gobierno representativo, sobre la libertad.

SEMINARIOS.
El Epicuresmo.
El epicuresmo se encuadra dentro de las ticas helensticas. A diferencia de la tica platnica y
aristotlica, el epicuresmo sigue las normas de la naturaleza para establecer un tipo de vida cuyo
objetivo es alcanzar la felicidad (eudaimonismo). Su fundador y mximo representante es Epicuro
(341 a.C, 270 a.C.), que proporcion a los adeptos de esta forma de vida una nueva manera de ver el
mundo.
En lo que se refiere a las fuentes, esta tica helenstica posee las ms fiables, dentro de lo que cabe,
puesto que apenas se han realizado interpretaciones de sus lecciones. Este tipo de ticas establecan
unas mximas que todos los seguidores deban acatar para alcanzar la eudaimona o felicidad.
La tica epicrea, as como el estoicismo, busca curar las aflicciones del ser humano (terapia del
alma), ms que la sabidura en s misma. As, establecen cuatro remedios, que se dan de forma
imperativa, para que el ser humano sea feliz:
a)
b)
c)
d)

No temer a la muerte
Es fcil procurar lo que es bueno.
Es fcil soportar lo que es malo.
Los dioses no deben causarnos temor alguno.

Cartas a Meneceo.

En la primera parte expresa la necesidad permanente de hacer filosofa como medio para alcanzar la
felicidad. Esto vale tanto para los jvenes (para ser jvenes y ancianos al mismo tiempo) como para
los ancianos (para recordar y disfrutar de los logros del pasado).
En la segunda parte, afirma que los dioses son indestructibles y felices, por lo cual hacen caso
omiso de los humanos. Con esto, rompe con la concepcin vulgar de los dioses como humanos
inmortales y afirma que slo se relacionan con los de su condicin.
En tercer lugar, opina que no debemos preocuparnos por la muerte pues cuando la muerte est,
nosotros no estamos y cuando nosotros no estamos, ella est. De esta forma, no debemos dejar que
la preocupacin por la muerte nos estropee el presente, o lo que es lo mismo, Carpe Diem.
Diferencia tambin entre deseos necesarios y deseos vanos. Dentro de los primeros distingue los
necesarios para la felicidad y los biolgicamente necesarios. En los necesarios para la felicidad se
incluyen la (falta de dolor en el cuerpo) y la (falta de turbacin). As, el placer
es lo nico imprescindible para ser feliz (todo placer es un bien por su propia naturaleza, pero no
debe ser siempre elegido; de la misma forma, todo dolor es un mal, pero no debe ser siempre
evitado).
A continuacin, trata el tema de la autarqua como autosuficiencia y afirma que la austeridad
aumenta el placer de las necesidades (llevar una vida austera, frugal y moderada conduce al
placer).El mximo bien, por lo tanto, es la moderacin. Asimismo, antepone la sabidura prctica
(prudencia) a la sabidura terica (filosofa).
Epicuro crea firmemente que el sabio no deba temer a los cambios de la fortuna (es mejor ser
sabiamente desafortunado que neciamente afortunado 51). Conceba, adems, la vida como algo
autorreferencial (la filosofa como autorreflexin del propio yo), lo que responde a un perodo
histrico de desintegracin. Por ello el hombre se refugiaba en s mismo, dado que lo que el poder
le proporciona no son ms que disgustos.
As pues, la imagen que se proyecta y persigue del epicuresmo cambia dependiendo de si leemos
los textos manuscritos del propio autor o de si leemos las interpretaciones realizadas ms tarde por
ejemplo, por el cristianismo52

51 Tema 7, utilitarismo. Apartado 4.

52 En el caso de Epicuro, le han colgado el san Benito de placer vulgar.

El estoicismo.
En la antigedad, la felicidad se identificaba con la virtud. Una persona feliz era alguien virtuoso
que haba cumplido con su s (fin, objetivo) natural. De esta forma, debemos traducir
por florecimiento en lugar de por felicidad.

Algunos conceptos claves del Estoicismo.

a) La s.
En la filosofa estoica, la physis era considerada como un dios. Afirmaban que la naturaleza es nica
y ordenada hasta tal punto que puede definirse como un sistema ordenado, ya que si afectas una
parte, afectas al todo, constituido por el cielo, la tierra y los dems elementos naturales (dioses,
hombres y manufacturas del hombre). Tenan la certeza de que slo el conjunto de lo natural tiene
una existencia completa y perfecta, y de que slo ella la naturaleza- puede autoabastecerse.
Mantenan una postura monista y organicista, ya que afirmaban que la naturaleza es una y que
utiliza el mismo material, la misma substancia para crear a todos los seres (lo que nos diferencia es
la cantidad, no la cualidad). De esta forma, podemos definir la physis de cinco formas distintas:

Conjunto ordenado de seres que no proceden de la mano humana al que denominaron

s u orden. A esta physis se le atribua los rasgos de bello y ordenado.
Esencia, sustancia; lo que comparte toda la realidad de la naturaleza en ltimo trmino.
Principio generador, motriz. Lo que hace que los seres naturales se realicen. Devenir,
movimiento. La physis tiende a ser algo, tiene poder por s misma.
La physis como causa final (ideal aristotlico)
La physis como modelo normativo, como ejemplo a seguir: tena que imitarse a la
naturaleza, y sobre todo deban hacerlo la y la s.

b) La s53
Es la disposicin que tienen todos los seres a tener conciencia de lo que les es propio (en los
animales y en las plantas es irracional), y lo que les es propio es la autoconservacin, la
preservacin de uno mismo. Definido de otra forma, la s sera la disposicin a considerar y
querer como propio lo que est de acuerdo con tu naturaleza, porque la naturaleza nos hace tender
hacia lo que nos es bueno. Por ejemplo, lo que es propio en un beb es autoconservar su naturaleza,
lo cual le lleva a alimentarse. Sin embargo, los adultos entienden la s como el actuar
racionalmente (o lo que es lo mismo, actuar de acuerdo con su naturaleza de forma consciente
adems de continuar autopreservndose). Esto se debe a la creencia de que la naturaleza es
racional54, por lo cual adems racionalizamos nuestros impulsos.
Por otra parte, afirmaban que en los seres humanos existe tanto una parte vegetativa como una
animal que se manifiesta mediante los instintos y los impulsos y que debemos controlar mediante la
razn (somos artesanos de nuestros impulsos).Adems, establecieron el placer como consecuencia,
como aadido que surge cuando seguimos a nuestra naturaleza, al igual que ocurre con la felicidad.

La filantropa estoica.
Se basa fundamentalmente en la suposicin de que podemos ser amigos de cualquiera. Sin embargo,
los estoicos tenan una concepcin de la amistad muy diferente a la nuestra. Para un estoico, un
amigo que no comparte los mismos pareceres en relacin con la vida, no puede ser un amigo. Todo
lo contrario que ocurre actualmente con la concepcin romntica de la amistad propia del siglo
XIX, segn la cual tenemos que estar ah para los amigos en todo momento, hasta el final.
Algo importante que debemos destacar en relacin con ste tema es el hecho de que en Grecia, por
ejemplo, uno no poda tener amigos si no se quera y se valoraba a s mismo en primer lugar. As, la
autoestima era una condicin necesaria para la amistad, porque consideraban que como somos parte
de la naturaleza y sta es sagrada, nuestra naturaleza tambin lo es.

53 Plutarco: la oikeiosis es la percepcin de lo que te pertenece.

54 Actualmente, aunque hemos introducido el azar en la naturaleza seguimos
pensando que hay en ella unos mnimos patrones racionales.

La visin de Platn55 a este respecto discrepaba un poco con la estoica, pues entenda la amistad
como eros: buscamos en otra persona lo que no poseemos y lo amamos. Podemos relacionar, pues,
la amistad con la empata, pues nos hacemos amigos de aquellos con los que en cierto modo nos
identificamos.
Por otra parte, Herocles propuso como respuesta la teora del crculo concntrico 56 (partiendo del
amor a s mismo, afirmaba que Humano soy y nada de lo humano me es ajeno).

El crculo exterior representa el momento en que nos identificamos con cualquier ser humano del
mundo, el momento en que comenzamos a amar a la humanidad (a todo aquel con el que podamos
empatizar) en un sentido racional. Ms tarde, Teofrasto incluy a los animales en esta teora de la
amistad como .

Las etapas del estoicismo.

El estoicismo consta de tres etapas:
La primera data del siglo IV a.C. El personaje ms destacado es Zenn (apareci cincuenta aos
despus de que Epicuro fundara el jardn). Fue discpulo de un cnico, Crates, y cre la .
Otros personajes destacados fueron Crisipo y Cleantes.
La segunda etapa, denominada eclctica, abarca desde el siglo II al I a.C. Sobresalen personajes
como Panecio de Rodas y Posidonio de Apanea.
La tercera etapa es conocida como la etapa romana y abarca desde el siglo I al II d.C. En ella
destacan Sneca, Epicteto y Marco Antonio.
55 IMPORTANTE: saber diferenciar entre la concepcin del amor platnico
(teora de la carencia: buscamos l que no tenemos y lo amamos) y la
concepcin estoica de la amistad y el amor.
56 Esquema.

 Sneca.
Naci en Crdoba en el ao IV a.C y se suicid por orden de Nern en el ao 65 d.C y era hijo del
orador Marco Anneo Sneca.
Pas una larga temporada de su vida en Roma con su padre y su ta cuando era joven. Aunque
estudi en la escuela de gramtica y retrica, su mayor influencia fueron los filsofos que
intervinieron en su formacin, a saber, pitagricos y estoicos.
A partir del ao 31 a.C comenz su carrera poltica. Lleg a ser Cuestor, Pretor y Senador del
Imperio Romano durante los gobiernos de Tiberio (14-37 d.C), Calgula (37-41 d.C), Claudio (4154 d.C) y Nern (54-69 d.C).
Tuvo que exiliarse por algn motivo poltico, pero no dur mucho en el exilio, pues al poco tiempo
fue llamado a Roma para educar al hijo del emperador Claudio, Nern, de quien se convirti en
ministro, tutor y consejero. Sin embargo, se retir de la poltica cuando ste ascendi al poder. En
ese perodo fue cuando comenz a escribir sus mejores obras, entre las que destacan Cartas a
Lucilio y sus tragedias.

Posibles preguntas de examen

resueltas.
1. Diferencia entre conciencia psicolgica y conciencia moral. Responsabilidad prospectiva y
retrospectiva.
a) Conciencia psicolgica: Capacidad de mirarnos a nosotros mismos desde el exterior, de volver
sobre nuestros propios actos (el sujeto se desdobla en sujeto y objeto de s mismo). Podemos
denominarla tambin Autoconciencia psicolgica.
b) Conciencia moral: Segn Gevissen, puede definirse como la capacidad de obligarnos y de
enjuiciarnos a nosotros mismos. Presupone a la psicolgica. Sin embargo, otros autores la han
definido de forma diferente:
-

Para Alexander F. Skitch, es un sentimiento particular que emerge de nuestros juicios y de

nuestras propias acciones. Por ello, slo podemos conocerla en nosotros, no en otros.

Para Kant, se trata de una disposicin moral subjetiva que se ocupa de indagar en los
asentimientos o negativas que hacemos con respecto a nuestras propias acciones. Llega a
considerarlo como algo innato en el ser humano pues esta condicin es inevitable e
ineludible.

c) Responsabilidad prospectiva: es propia del derecho. Se sustenta en la mxima Me hago

responsable de lo que ya he hecho. As pues, aunque intentemos reparar, suplir o contrarrestar
lo que hemos hecho mal, es muy complicado restituir el dao moral (p. ejemplo, esto ocurre con
uno de los mayores problemas actuales, el bulling).
d) Responsabilidad retrospectiva: hace referencia al futuro, a aquello que se va a hacer a partir
de un momento determinado. Se utiliza como medio para intentar comprender el sentido de lo
que se est haciendo y para aprender a estar cmodo con ello, lo cual es fundamental para ser
feliz
2. Libertad para y libertad de.
Kant distingue dos tipos de libertad: la libertad de como libertad negativa (actuar sin coaccin),
como autonoma de la voluntad frente al determinismo; y la libertad para como la capacidad de
poder elegir entre esto o lo otro.
3. Versiones imperativo categrico kantiano
La frmula matriz del Imperativo Categrico kantiano es la siguiente: obra de tal forma que la
mxima que gua tu conducta pueda convertirse en ley universal y viene a decir que debemos
actuar de forma que cualquiera quisiera poder actuar, o lo que es lo mismo, no hacer a los dems lo
que no quieres que te hagan a ti 57. Si siguiramos la lnea de sta ltima interpretacin, podramos
objetar lo siguiente: Hay ciertas mximas que si todos las llevsemos a cabo al mismo tiempo (por
ejemplo el ser hipcrita) su contraria (en este caso el ser honesto, sincero) dejara de existir y se
producira una contradiccin (no sirve de nada ser hipcrita si no hay nadie con quien serlo ni nadie
que te permita serlo).
A continuacin, sealaremos las frmulas que se derivan de la matriz. stas son:
a) Obra de tal modo que uses la humanidad, tanto en tu persona como en la de cualquier
otro, siempre como un fin y nunca como un medio
b) Obra como si por medio de tus mximas fueras siempre un miembro legislador en un
reino universal de los fines
El apartado a viene a significar que debemos tratar a nuestros semejantes como personas dignas, no
como medios para lograr fines propios. Asimismo, podemos sealar la trascendencia de ste
postulado en la historia. Se tuvo especialmente en cuenta en los juicios de Nremberg, donde se
juzg a los responsables del genocidio que desemboc la Segunda Guerra Mundial 58.
57 La objecin que suele ponerse a esto es que cada persona puede querer
que no le hagan una cosa distinta (subjetividad).
58 Adorno, en su obra Mnima Moralia establece unos deberes ineludibles e
inviolables de obligado cumplimiento para todo ser humano.

El apartado b, por su parte, trata de hacernos ver que el respeto a los dems es algo que debera
caracterizarnos como seres humanos. En otras palabras, viene a decir que respetemos la dignidad
del otro y que no hagamos dao a los dems, tanto por nosotros mismos como por el otro
4. Origen etimolgico de la tica.
El trmino tica proviene del vocablo griego s (hbito o costumbre). Asimismo, s s
puede traducirse por carcter.
5. Punto de vista moral.
Lo que caracteriza ante todo al punto de vista moral es, segn Adam Smith, la posicin neutral,
desprejuiciada e imparcial del observador o espectador; segn John Stuart Mill, el observador ideal,
y segn T. Nagel, la visin desde ningn lugar. En definitiva, ha de ser un punto de vista igualitario
y sin prejuicios ni intereses de por medio.
Pero, en lo que se refiere a los argumentos, Qu hace que sean morales? Pues bien, sealaremos
dos aspectos de suma importancia a este respecto:
c) El contenido (deberes, valores, sufrimiento)
d) La perspectiva: Es imprescindible la imparcialidad en este punto, es decir, el no otorgar a
mis intereses ms fuerza que a los de los dems.
Debemos establecer cinco rasgos principales que caracterizan el punto de vista moral:
Prioridad: la prioridad absoluta del punto de vista moral sobre otros puntos de vista es
imprescindible.
Universalidad: Lo que se decide ha de ser vlido para cualquiera, incluyendo, por ejemplo, a
las generaciones futuras.
Generalidad: La mayora de los afectados por las decisiones que se tomen deben estar de
acuerdo con las mismas.
Ausencia de inters: Deben primar ideas como lo bueno y lo justo, al margen de los intereses
personales.
Publicidad e imparcialidad sustantiva: Las decisiones que se tomen deben poder ser
discutibles.
Adems, es necesario sealar que en el punto de vista moral, el yo debe actuar de tal forma que sus
actos (o ms bien el motivo de sus actos) sean aceptados por cualquiera.
6. Qu es una emocin?
Las emociones son reacciones que asociamos a instintos, intuiciones o deseos, turbaciones, etc. Son
esa parte irracional de nosotros mismos que deberamos ignorar a la hora de tomar decisiones. 59 Por
ello, la tendencia histrica ha sido el Intelectualismo moral, el cual se sustenta en la premisa de que
somos sujetos morales porque somos racionales (si algo es bueno en s es porque es racional). Lo
59 Aristteles les otorg ms importancia, pues las tuvo en cuenta siempre y
cuando fueran emociones racionales ( racionadas).

que no se ha tenido nunca en cuenta es que somos el ser ms emocional que existe, y que, sin
emociones, no sera posible que existiera la razn.
7. Deberes perfectos e imperfectos en Cicern
Los deberes perfectos hacen referencia a aquellas acciones que no podemos ni debemos eludir, que
son de cumplimiento obligatorio para todos los seres humanos racionales, mientras que los
imperfectos son aquellos que es preferible cumplir pero que no son imprescindibles. Adems,
podemos modificarlos dependiendo de la situacin, al contrario que ocurre con los primeros, que
son inmutables para evitar que se utilicen en beneficio personal. Por ejemplo, no hay excepciones
para el deber perfecto de no matar.
8. tica de la virtud.
Las ticas de la virtud se basan en el carcter racional, como llevan haciendo desde que surgieron
por primera vez en la antigedad clsica. Fue entonces cuando comenz a identificarse la
perfeccin con la eudaimona felicidad. Sin embargo, qu rasgos hacan a una persona perfecta
(=buena)? Aristteles fue de los primeros en responder a sta pregunta afirmando que era la
s o trmino medio lo que proporcionaba la felicidad.
9. Seminario de Sneca, texto.
Sneca naci en Crdoba en el ao IV a.C y se suicid por orden de Nern en el ao 65 d.C y era
hijo del orador Marco Anneo Sneca.
Pas una larga temporada de su vida en Roma con su padre y su ta cuando era joven. Aunque
estudi en la escuela de gramtica y retrica, su mayor influencia fueron los filsofos que
intervinieron en su formacin, a saber, pitagricos y estoicos.
A partir del ao 31 a.C comenz su carrera poltica. Lleg a ser Cuestor, Pretor y Senador del
Imperio Romano durante los gobiernos de Tiberio (14-37 d.C), Calgula (37-41 d.C), Claudio (4154 d.C) y Nern (54-69 d.C).
Tuvo que exiliarse por algn motivo poltico, pero no dur mucho en el exilio, pues al poco tiempo
fue llamado a Roma para educar al hijo del emperador Claudio, Nern, de quien se convirti en
ministro, tutor y consejero. Sin embargo, se retir de la poltica cuando ste ascendi al poder. En
ese perodo fue cuando comenz a escribir sus mejores obras, entre las que destacan Cartas a
Lucilio y sus tragedias.
Debemos tambin hacer una breve resea del estoicismo:
En la antigedad, la felicidad se identificaba con la virtud. Una persona feliz era alguien virtuoso
que haba cumplido con su s (fin, objetivo) natural. De esta forma, debemos traducir
por florecimiento en lugar de por felicidad.
Conceptos clave del estoicismo:
a) La s.

En la filosofa estoica, la physis era considerada como un dios. Afirmaban que la naturaleza es nica
y ordenada hasta tal punto que puede definirse como un sistema ordenado, ya que si afectas una
parte, afectas al todo, constituido por el cielo, la tierra y los dems elementos naturales (dioses,
hombres y manufacturas del hombre). Tenan la certeza de que slo el conjunto de lo natural tiene
una existencia completa y perfecta, y de que slo ella la naturaleza- puede autoabastecerse.
Mantenan una postura monista y organicista, ya que afirmaban que la naturaleza es una y que
utiliza el mismo material, la misma substancia para crear a todos los seres (lo que nos diferencia es
la cantidad, no la cualidad).
b) La s60
Es la disposicin que tienen todos los seres a tener conciencia de lo que les es propio (en los
animales y en las plantas es irracional), y lo que les es propio es la autoconservacin, la
preservacin de uno mismo. Definido de otra forma, la s sera la disposicin a considerar y
querer como propio lo que est de acuerdo con tu naturaleza, porque la naturaleza nos hace tender
hacia lo que nos es bueno. Por ejemplo, lo que es propio en un beb es autoconservar su naturaleza,
lo cual le lleva a alimentarse.

10. Por qu la tica de Kant es formal.

Es una tica formal porque lo que importa no es el contenido sino la forma, es decir, no impone
formas de comportamiento, puesto que cree que eso sera caer en el dogmatismo. En su lugar, nos
da unas mximas a partir de las cuales debemos extraer un modelo de conducta haciendo uso de
nuestra libertad y de nuestra autonoma.
11. Por qu el utilitarismo es una tica consecuencialista.
Es una tica consecuencialista porque a la hora de juzgar una accin como buena, mala o
indiferente, no tiene en cuenta ni la motivacin ni la accin en s, slo las consecuencias de dicha
accin. Y segn si estas son beneficiosas o perjudiciales, juzga la accin como buena o mala.

60 Plutarco: la oikeiosis es la percepcin de lo que te pertenece.