ACERO:

Se denomina Acero a aquellos productos ferrososcuyo porcentaje de Carbono est

comprendido entre 0,05 y 1,7 %.
El Acero es uno de los materiales de fabricacin y construccin ms verstil y adaptable.
Ampliamente usado y a un precio relativamente bajo, el Acerocombina la resistencia y la
trabajabilidad, lo que se presta a fabricaciones diversas. Asimismo sus propiedades pueden ser
manejadas de acuerdo a las necesidades especificas mediante tratamientos con calor, trabajo
mecnico, o mediante aleaciones.
El Acero funde entre 1400 y 1500C pudindose moldear ms fcilmente que el Hierro.
Resulta ms resistente que el Hierro pero es ms propenso a la corrosin. Posee la cualidad
de ser maleable, mientras que el hierro es rgido.
DEFINICION DEL ACERO:
El acero es normalmente conocido como un metal pero en realidad el mismo es una
aleacin de un metal (el hierro) y un metaloide (el carbono) que puede aparecer en
diferentes proporciones pero nunca superiores al dos por ciento del total del peso
del producto final. El acero, debido a sus propiedades, es una de las alineaciones
ms utilizadas por el hombre en diferentes circunstancias, tanto en la construccin
como en la industria automotriz y en muchas otras. Al mismo tiempo, los materiales
que lo componen son muy abundantes en el planeta a diferencia de otros metales
que son mucho ms escasos y difciles de conseguir. Por lo tanto, la generacin de
acero es mucho ms accesible en trminos de costos que otros metales o
aleaciones.

La historia del acero nos cuenta que ya existen registros de este material desde
tiempos remotos en diversas partes del planeta. Sin embargo, no hay dudas de que
un fenmeno tan nico como la Revolucin Industrial contribuy en gran manera
con la produccin masiva de acero que luego era destinado a un sinfn de industrias
y ramas de la produccin. Con los avances industriales, el hombre pudo finalmente
en el siglo XIX acceder a la produccin en grandes cantidades de este producto
gracias al uso de hornos de fundicin de gran capacidad y tamao.
Una de las propiedades ms importantes y tiles del acero es que, dependiendo de
su proporcin de hierro y de carbono, el mismo se puede convertir en un material
flexible y mucho ms fcil de trabajar que otros metales ya que se puede llegar a
moldear y a dar forma de acuerdo a las necesidades de cada caso. La temperatura
de fundicin del acero es de alrededor de 3000 grados Centgrados y a partir de ella
se pueden generar diferentes tipos y formas de acero que servirn a diferentes
utilidades.
... via Definicion ABC http://www.definicionabc.com/tecnologia/acero.php

HISTORIA DEL ACERO:

Los primeros utensilios de hierro descubiertos por los arquelogos en Egipto datan del ao
3.000 a.C., y se sabe que antes de esa poca se empleaban adornos de hierro. Los griegos ya
conocan hacia el 1.000 a.C. la tcnica, de cierta complejidad, para endurecer armas de hierro
mediante tratamiento trmico.
Las aleaciones producidas por los primeros artesanos del hierro se clasificaran en la
actualidad como hierro forjado. Para producir esas aleaciones se calentaba una masa de
mineral de hierro y carbn vegetal en un horno o forja con tiro forzado. Ese tratamiento reduca
el mineral a una masa esponjosa de hierro metlico llena de una escoria formada por
impurezas metlicas y cenizas de carbn vegetal. Esta esponja de hierro se retiraba mientras
permaneca incandescente y se golpeaba con pesados martillos para expulsar la escoria y
soldar y consolidar el hierro.
Despus del siglo XIV se aument el tamao de los hornos utilizados para la fundicin y se
increment el tiro para forzar el paso de los gases de combustin por la carga o mezcla de
materias primas. En estos hornos de mayor tamao el mineral de hierro de la parte superior del
horno se reduca a hierro metlico y a continuacin absorba ms carbono como resultado de
los gases que lo atravesaban. El producto de estos hornos era el llamado arrabio,
una aleacin que funde a una temperatura menor que el acero o el hierro forjado. El
arrabio se refinaba despus para fabricar acero.
El proceso de refinado del arrabio mediante chorros de aire se debe al inventor britnico Henry
Bessemer, que en 1855 desarroll el horno o convertidor que lleva su nombre. Desde la dcada
de 1960 funcionan varios minihornos que emplean electricidad para producir acero a partir de
chatarra. Sin embargo, las grandes instalaciones de altos hornos continan siendo esenciales
para producir acero a partir de mineral de hierro.

Fabricacin del Acero

Fuente: Azom

Su fabricacin comienza con la reduccin de hierro (produccin de arrabio) el cual se convierte

ms tarde en Acero.
Los materiales bsicos utilizados son Mineral de Hierro, Coque y Caliza. El coque se quema
como combustible para calentar el horno, y al arder libera monxido de carbono, que se
combina con los xidos de hierro del mineral y los reduce a hierro.
La ecuacin de la reaccin qumica fundamental de un alto horno es:
Fe2O3 + 3 CO => 3 CO2 + 2 Fe
La caliza de la carga del horno se emplea como fuente adicional de monxido de carbono y
como sustancia fundente. Este material se combina con la slice presente en el mineral (que no
se funde a las temperaturas del horno) para formar silicato de calcio, de menor punto de fusin.
Sin la caliza se formara silicato de hierro, con lo que se perdera hierro metlico. El silicato de
calcio y otras impurezas forman una escoria que flota sobre el metal fundido en la parte inferior
del horno.
El arrabio producido en los altos hornos tiene la siguiente composicin:

92% de hierro

3 o 4% de carbono

0,5 a 3% de silicio

0,25% al 2,5% de manganeso

0,04 al 2% de fsforo

Algunas partculas de azufre

El Alto Horno es virtualmente una planta qumica que reduce continuamente el hierro del
mineral. Qumicamente desprende el oxgeno del xido de hierro existente en el mineral para
liberar el hierro. Est formado por una cpsula cilndrica de acero forrada con un material no
metlico y resistente al calor, como ladrillos refractarios y placas refrigerantes. La parte
inferior del horno est dotada de varias aberturas tubulares llamadas toberas, por donde se
fuerza el paso del aire. La parte superior del horno, contiene respiraderos para los gases de
escape, y un par de tolvas redondas, por las que se introduce la carga en el horno. Los
materiales se llevan hasta las tolvas en pequeas vagonetas o cucharas que se suben por un
elevador inclinado situado en el exterior del horno.
Las materias primas se cargan (o se vacan) en la parte superior del horno. El aire, que ha sido
precalentado hasta los 1.030C aproximadamente, es forzado dentro de la base del horno para
quemar el coque. El coque en combustin genera el intenso calor requerido para fundir el
mineral y produce los gases necesarios para separar el hierro del mineral.

Los altos hornos funcionan de forma continua.

Esencialmente, el CO gaseoso a altas temperaturas tiene una mayor atraccin por el oxgeno
presente en el mineral de hierro (Fe2O3) que el hierro mismo, de modo que reaccionar con l
para liberarlo. Qumicamente entonces, el hierro se ha reducido en el mineral. Mientras tanto, a
alta temperatura, la piedra caliza fundida se convierte en cal, la cual se combina con el azufre
y otras impurezas. Esto forma una escoria que flota encima del hierro derretido.
Presurizacin de los hornos:
Estrangulando el flujo de gas de los respiraderos del horno es posible aumentar la presin del
interior del horno hasta 1,7 atmsferas o ms. Esta tcnica, llamada presurizacin, permite
una mejor combustin del coque y una mayor produccin de hierro. En muchos altos hornos
puede lograrse un aumento de la produccin de un 25%.
Cada cinco o seis horas, se cuelan desde la parte interior del horno hacia una olla de colada o
a un carro de metal caliente, entre 150 a 375 toneladas de arrabio. A continuacin, el
contenedor lleno de arrabio se transporta a la fbrica siderrgica (Acera).
Refinacin del Arrabio:
El arrabio recin producido contiene demasiado carbono y demasiadas impurezas para ser
provechoso. Debe ser refinado, porque esencialmente, el acero es hierro altamente refinado
que contiene menos de un 2% de carbono.
En el alto horno, el oxgeno fue removido del mineral por la accin del CO (monxido de
carbono) gaseoso, el cual se combin con los tomos de oxgeno en el mineral para terminar
como CO2 gaseoso (dixido de carbono). Ahora, el oxgeno se emplear para remover el
exceso de carbono del arrabio. A alta temperatura, los tomos de carbono (C) disueltos en el
hierro fundido se combinan con el oxgeno para producir monxido de carbono gaseoso y de
este modo remover el carbono mediante el proceso de oxidacin.