LARMEMENT DANS LES TOMBES FMININES

A LGE DU FER EN POLOGNE

TOMASZ BOCHNAK (RZESZOW - POLOGNE)

Mots-cls : tombes fminines, armement, ge du Fer, Pologne.

Rsum. Le mobilier des tombes de la culture de Przeworsk (III/II s. av. J.-C.
dbut V s. av. J.C.) dmontre les diffrences en fonction du sexe de la personne
incinre. La comparaison des objets considrs par les archologues comme
marqueurs du sexe avec les rsultats des analyses anthropologiques rvle une
nette convergence.
Dans la culture de Przeworsk, comme dans la plupart des spultures
dautres cultures archologiques, dans les tombes masculines on dcouvre des
lments de larmement et des outils, tandis que les parures sont gnralement
plus modestes et moins nombreuses que dans les tombes fminines. On observe
aussi que certains types doutils sont caractristiques pour le mobilier du type
masculin (comme les outils de forgeron), tandis que les autres (p.ex. les
fusaoles) sont prsents surtout dans les tombes de femmes.
Pourtant, on note aussi quelques cas particuliers, o les marqueurs
archologiques ne concordent pas avec les analyses anthropologiques. Par
exemple, on dcouvre parfois des fusaoles dans les tombes qui, daprs les
anthropologues, sont des spultures dhommes. On connat aussi certaines
tombes fminines avec de larmement. Parfois, il sagit de pices singulires,
comme les pointes de lances, mais il existe aussi des tombes avec des panoplies
beaucoup plus compltes (pe, pointe de lance, umbo). Larmement dans ces
tombes appartenait-il rellement une femme ?
Bien que les sources crites antiques mentionnent que dans les socits
barbares les femmes sadonnaient aux activits qui paraissaient inhabituelles
pour les Romains, il est plutt douteux que le mobilier funraire puisse reflter,
dans ces cas, une situation relle et rptitive. Il ne faut pas oublier que le rite
funraire reste une sorte de filtre qui prsente une image dforme, et que le
mcanisme et ltendue de cette dformation ne sont pas connus. Nous ne savons
pas pourquoi certains types doutils et darmement ont t considrs comme
dignes ou convenables dentrer dans le mobilier funraire. Par exemple, on
observe que les pointes de lance, les pes et les umbos sont frquents dans les
tombes, tandis que dautres lments darmement, sans aucun doute largement
utiliss dans le pass, comme les pointes de flches ou les projectiles de fronde,
ISTROS, XVI, 2010, Brila, p. 13-36.

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Tomasz Bochnak

sont rarement reprsents parmi le mobilier de la culture de Przeworsk. La

composition des panoplies dans les tombes avait alors une signification inconnue
aujourdhui et la prsence de larmement devrait tre considre dans les
catgories symboliques.
Il est possible que la prsence, dans les tombes fminines, des pointes de
lances singulires soit un effet dune idologie diffrente celle qui demandait
dy mettre une panoplie complte. Larmement dans les tombes fminines de la
culture de Przeworsk est vraisemblablement non seulement un symbole o une
marque de leur position sociale mais il est li aussi aux pratiques magiques qui
demandaient denfoncer des objets pointus dans le fond de la fosse funraire.

Larmement reste un lment du mobilier funraire largement

rpandu dans plusieurs cultures et plusieurs poques. Parmi les
ensembles de la culture de Przeworsk qui stendait sur les terres de la
Pologne mridionale et centrale de la fin du IIIe sicle av. J.-C. jusqu la
premire moiti du Ve sicle ap. J.-C., les spultures avec des armes sont
relativement rpandues. Lquipement militaire est considr
communment comme un des marqueurs archologiques les plus
crdibles pour dterminer le sexe du dfunt. Les analyses
anthropologiques dmontrent indniablement que dans la grande majorit
des cas, larmement se trouvait dans les tombes masculines, o les
individus jeunes et adultes, plus rarement mres, ont t incinrs.
On connait aussi des cas o lquipement du guerrier a t dpos
dans les tombes denfants, o la dtermination du sexe nest pas possible.
Sporadiquement, on note la prsence darmement dans des
spultures o, selon les analyses anthropologiques, des cendres de
femmes ont t dposes. Il sagit toujours dindividus adultes ou mrs.
Ce phnomne est enregistr dans la culture de Przeworsk une chelle
modeste et seulement certaines priodes. On connat environ 35-45
tombes fminines avec larmement1 (Liana 1968; Maysa 2007), mais il
faut savoir que les analyses anthropologiques dos incinrs (la crmation
reste le rite funraire dominant dans la culture de Przeworsk) deviennent
un standard seulement partir des annes 70 du XXe sicle et le matriel
provenant des ncropoles fouilles antrieurement na t que rarement
1

Parfois larmement accompagne lincinration double, celle dune femme et dun

enfant du sexe indtermin, comme cest le cas des inventaires de Weski, t. 30, Oblin,
t. 292 (Dbrowscy 1967, p. 38-40 ; Ryc. 36 ; Czarnecka 2007, p. 66, 407-410 ; Taf.
CCXIII-CCXLVI). Larmement constituait linventaire destin une femme ou un
enfant, masculin peut-tre.

Larmement dans les tombes fminines lge du Fer en Pologne

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analys. Parmi les premires ncropoles o les analyses anthropologiques

dincinrations ont dmontr leur importance reste celle de Weski, site
1 (Dbrowscy 1967), qui a permis didentifier, pour la premire fois, ce
phnomne dincohrence entre les marqueurs archologiques et
anthropologiques. Ce problme a ensuite t analys dans les travaux de
T. Liana, K. Godowski, et K. Czarnecka (Liana 1968; Godowski 1974;
Czarnecka 1990). Rcemment, A. Maysa a publi un article prsentant
plusieurs types de spultures dont linventaire ne corrobore pas les
rsultats des analyses anthropologiques (Maysa 2007).
Parmi les panoplies dans les tombes fminines, comme dans celles
des hommes, nous observons une grande varit. Les ensembles o les
lances, dposes singulirement ou par paires, constituent les seuls
lments darmement, dominent aussi bien dans les tombes fminines que
masculines. Dans la culture de Przeworsk, les plus anciennes tombes
fminines avec les armes appartiennent la priode prromaine (phase A,
entre la fin du IIIe s. av. J.-C. et les premires dcennies du Ier sicle ap.
J.-C.). Kamieczyk, dans la tombe 72 datant de la transition A2/A3, la
pointe de lance constitue le seul lment darmement dans la tombe dune
femme adulte (Dbrowska 1997, p. 24, 25, 168; Taf. XXXVIII). Dans un
ensemble plus rcent de Weski, site 1, t. 39 (phase A3), un umbo
reprsente le seul lment darmement (Dbrowscy 1967, p. 47 ; Ryc.
46). Dans la tombe 179 de Kamieczyk, aussi de la phase A3, se trouvent
une pointe de lance et des pices de bouclier : un umbo, un manipule, des
orles et un rivet-applique orn ont t mis au jour (Fig. 1, 2) (Dbrowska
1997, p. 44, 45, 227, 228 ; Taf. XCVII, XCVIII). Ce rivet prsente une
forme typique du bassin de lElbe, o des objets semblables sont
considrs le plus souvent comme des indices dun rang lev du dfunt
(Schultze 2002). La tombe 178 de Bonie, o une pointe de lance
constitue le seul lment darmement, est date gnralement de la
priode prromaine. Dans cette tombe, la pointe de lance accompagnait
une fibule, une fusaole (considre comme un lment typique pour les
tombes fminines, un rivet et une cramique (Mycielska, Woniak 1988,
p. 91, 92 ; Tabl. CLXB). Les tombes fminines avec des armes sont
rpandues surtout la phase ancienne de la priode des influences
romaines (phase B selon H. J. Eggers). Au moins 7 tombes appartiennent
la phase B1, et 9 aux phases B2 et B2/C1. Parmi ces ensembles il y a des
spultures avec des panoplies compltes, comme celle de Weski, site 5,
tombe 22 (pe avec des lments du fourreau, deux pointes de lances, un

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umbo, un manipule et deux perons de la phase B1) (Kozowska 1972, p.

368-370, 380 ; Ryc. 18, 25g). Les ensembles de Ciecierzyn, t. 177 (phase
B1) et de Kamieczyk, t. 62 (phase B2) ont fourni des panoplies
comprenant une pe un tranchant, une pointe de lance et un umbo avec
un manipule (Fig. 3) (Dbrowska 1997, p. 22 ; Taf. XXXI ; Martyniak,
Pastwiski, Pazda 1997, p. 38, 287 ; CLXIX). Les spultures contenant
les pointes de lances et les pices du bouclier sont reprsentes entre
autres Nadkole, site 2 (tombes 42, 100, 104 et 134) (Fig. 4, 5)
(Andrzejowski 1998, p. 25, 26, 39, 40, 48, 180, 213, 215, 234 ; Pl. XXIX,
LXII, LXIV, LXXXIII). La tombe 270b dOblin, date de la phase B2,
contenait un umbo (Fig. 6) et cela constitue, comme dans le cas de
Wesk, site 1, t. 39, mentionn ci-dessus, le seul lment darmement
(Czarnecka 2007, p. 62, 385 ; Taf. CCXXI).
Les tombes o les pointes de lance constituent le seul lment
darmement sont les plus nombreuses; 5 ensembles de ce type
proviennent seulement de la ncropole de Kamieczyk (tombes 36, 72,
180 avec une pointe de lance et tombes 37, 77 avec 2 pointes de lance) et
nous en connaissons aussi dans dautres sites, comme celui de Garwolin,
tombe 52 (spulture date la phase B2 o 2 lances ont t mises jour),
Weski, site 5, tombe 37, ou Korze, tombe 24 (Kempisty 1968, p.
336, 334, 418 ; Tabl. XVIII ; Kozowska 1972, p. 374, 376 ; Ryc. 22j ;
Niewgowski 1991, p. 48, 49 ; Ryc. 52 ; Dbrowska 1997, p. 18, 24, 25,
45, 150, 168, 169, 229 ; Taf. XX, XXXVIII, XXXIX, XCIX). Ce dernier
ensemble, dat de la phase C1 (dbut de la phase tardive de la priode des
influences romaines) est lune des plus tardives tombes fminines avec
des armes. Un autre ensemble tardif provient de la tombe 114 de darw
(Fig. 7), o un manipule constitue le seul lment darmement dpos
dans la tombe, probablement fminine (Nowakowski 2003, p. 296, 313,
350 ; XXIX : 114, 1). Cette spulture est date la phase tardive de la
priode des influences romaines (phase C selon H. J. Eggers).
La dernire et plus tardive spulture fminine avec des armes,
date de la phase C3 ou D1 (fin de la priode des influences romaines et
dbut de celle des Grandes Migrations) provient de Korze (Kempisty
1968, p. 358, 360, 361, 418 ; Tabl. XXXIII : 1-8). Cette tombe, portant
numro 41c, contenait une pe, une pointe de lance, un umbo et un
manipule.
En plus des tombes fminines comprenant des lments
darmement, on trouve, dans la culture de Przeworsk, des spultures de

Larmement dans les tombes fminines lge du Fer en Pologne

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femmes sans armes mais avec des perons, qui sont considrs comme un
lment de lquipement du guerrier. Les spultures en question ont t
dcouvertes Niedanowo, t. 275 et 316 (tombes de la phase B1), Wlka
Domaniowska t. 20 (tombe de la phase B1) et Opatw, t. 1229
(spulture de la phase C1) (Ziemliska-Odojowa 1999, p. 54, 62, 243, 262
; Taf. XCII, CXI ; Oldzki 2000, p. 12, 111, 112 ; XXVIII, XXIX ;
Zagrska-Telega 2000).
Cette courte prsentation montre bien que dans les tombes
fminines toutes les variations de panoplies sont reprsentes. Bien que
leur nombre modeste ne permette pas dy appliquer les mthodes
statistiques, il semble quon ne peut indiquer aucune variante de panoplie
qui soit sous- ou surreprsente. Comme dans les tombes masculines, la
pointe de lance est le seul type darme constituant la variante la plus
rpandue.
Comment peut-on interprter cette incohrence des marqueurs
archologiques et anthropologiques ? Est-ce que, comme supposait K.
Godowski, la faible fiabilit des analyses anthropologiques des
incinrations reste une explication basique et universelle (Godowski
1974) ? Si le nombre des tombes fminines avec des armes constituait un
quota plus ou moins stable parmi les spultures des diffrentes phases de
la culture de Przeworsk, on pourrait supposer que ce fait reste une erreur
des analyses anthropologiques. Cependant, ce phnomne est reprable
dans les tombes de la priode prromaine2, ensuite il reste relativement
bien marqu dans les ensembles de la phase ancienne de la priode des
influences romaines et quasi absent dans les spultures postrieures. Le
nombre des tombes avec des armes dcrot dans la phase tardive de la
priode des influences romaines, mais la disparition successive des
tombes fminines avec des armes est beaucoup plus marque. Cette
remarque se rapporte aussi aux cas o quelques tombes fminines avec
des armes ont t dcouvertes sur le mme site (Kamieczyk, Nadkole,
Ciecierzyn). chaque fois il sagit de ncropoles utilises longtemps,
mais les spultures en question sont dates presque exclusivement de la
phase ancienne de la priode des influences romaines (phase B selon H. J.
Eggers) et de la phase de transition B2/C1. On peut exclure donc

De la culture de Przeworsk, on connat env. 500-550 tombes avec des armes typiques
pour les derniers sicles av. J. -C., mais beaucoup moins de la moiti a t analyse par
des anthropologues.

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Tomasz Bochnak

lhypothse que la distinction des tombes fminines avec des armes soit
une erreur danalyse anthropologique.
Il faut admettre que la culture de Przeworsk nest pas la seule
unit culturelle sur les terres polonaises o la divergence des marqueurs
archologiques et anthropologiques du sexe des dfunts est observe.
Cette incohrence des marqueurs anthropologiques et archologiques est
visible aussi dans les tombes appartenant au Ier ge du Fer, et attribues
la culture de Pomranie qui, cette poque-l, stendait sur la plupart des
terres polonaises. Le mobilier mtallique nest pas abondant dans les
ensembles spulcraux de cette culture, mais les urnes funraires sont
parfois munies de reprsentations du visage et ornes de dessins de
parure, darmement et de scnes figuratives. Parmi ces motifs, les
scientifiques ont distingu des motifs typiques pour les spultures
masculines et fminines. Cependant, dans quelques cas, dans les urnes
dcores avec des motifs du type masculin, les anthropologues ont
identifi les restes dune femme et inversement ; les urnes fminines
contenaient parfois les os incinrs dun homme (Malinowski 1966).
Est-ce que les tombes fminines avec des armes restent une preuve
de lactivit militaire des femmes dans lantiquit? La littrature
concernant ce sujet est abondante (Davis-Kimball 1997 ; Jones 1997 ;
Wilde 1999 ; Davis-Kimball, Behan 2003, ou la littrature antrieure). Le
motif des Amazones femmes armes et guerroyantes est trs bien connu
dans la culture grecque et il persista jusquau haut Moyen Age ; encore
Jordans, Isidore de Sville et Paul Diacre les mentionnent (Jordans,
Getica, 44, 51, 55-57, 107 ; Isidore de Sville, Etymologi, IX 2, 64, Paul
Diacre, Historia Langobardorum I, 18). Il semble que certaines
dcouvertes archologiques, provenant surtout de lAsie, puissent attester
ce concept des anciens, quoique une chelle modeste. Les tombes des
femmes armes sont surtout lies aux cultures nomades, typiques des
steppes asiatiques, o le combat cheval, surtout distance, jouait un rle
primordial. Ce type de combat permettait de diminuer les avantages
physiques quavaient les hommes. En Europe tempre, o dans les
batailles dominait le modle face face , les femmes se sont rarement
engages dans les combats, et les exemples connus restent extraordinaires
et extrmement dramatiques. Ainsi, Appien dAlexandrie mentionne les
femmes de Bracari (un peuple celte de la Pninsule Ibrique), qui se sont

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dfendues dsesprment contre larme de Sextus Iunius Brutus3

(Appien dAlexandrie, LIberique, VI, 72). Ammien Marcellin, lui aussi,
nous informe que les femmes celtiques ont second les hommes dans le
combat (Ammien Marcellin, Res Gest, XV, 12). Le motif des femmesguerrires est galement populaire dans la littrature irlandaise. Dans les
rcits du cycle dUlster, parmi les femmes armes, nous retrouvons la
reine Medb (Maeve) avec ses surs, ainsi que la reine Aoife (Aife) et sa
sur, la reine Scthach de Skye qui entrana Cchulainn dans le combat.
part lEurope et lAsie, lide des femmes-guerrires tait vive aussi en
Afrique lpoque moderne. Les femmes formaient des troupes militaires
Dahomey (Malinowski 1966, p. 18) ; elles sont aussi prsentes jusqu
nos jours dans lescorte de Muammar Kadafi en Libye et celle de Laurent
Koudou Gbagbo en Cte dIvoire.
Les sources crites rapportent relativement peu dinformations
concernant les femmes dans les socits germaniques. On sait quelles
pouvaient atteindre des positions leves, comme une voyante Vlda et
celle qui lui a succd, nomme Ganna, qui a aussi t envoye chez
Domitien avec Masyos, le roi des Semnons (Semnones) (Tacite, Histoires,
IV, 6; Germania, 8; Dion Cassius, Histoire romaine, LXVII, 5) (Kolendo
2007). Tacite indique que le pays des Sitones (Sitones) tait gouvern par
les femmes (Tacite, Germania, 45), mais on suppose que cette mention
est dun ct une figure rhtorique pour mettre en valeur lide que le
systme royal (regnum) est insparablement li la perte de la libert, et
dun autre ct qu'elle constitue une allusion propos de certaines
relations avec Rome, surtout par rapport la position de Messaline et
celle dAgrippine (Kolendo 1996). Il faut toujours replacer les remarques
de Tacite dans leur contexte moral et social. Plusieurs fois, il rapporte des
faits concernant les Germains, et la manire de prsenter ces vnements
nous en apprend plus sur les Romains que sur les Barbares. Tacite dcrit
aussi Triaria, lpouse de Lucius Vitellius. Il la prsente comme une
femme cruelle et mentionne que plusieurs ont accus Triaria, femme de
Lucius, de s'tre montre ceinte de l'pe militaire parmi le deuil (Tacite,
Histoires, III, 77). Le mme auteur nous informe quen 63 ap. J.-C. les
femmes ont particip dans les combats d'arne (Tacite, Les Annales, XV,

Ici, dans le rcit dAppien il y a une erreur, en fait il sagit de Decimus Iunius Brutus,
qui est devenu consul en 138 av. J.-C. et qui jusquen 136 mena les campagnes militaires
en Pninsule Ibrique.

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Tomasz Bochnak

32). Dailleurs, les combats de gladiatrices nont t interdits quen lan

200 ap. J. -C.
La position des femmes dans les socits barbares tait diffrente
de celle Rome, aussi les sources crites accentuent-elles souvent
certains aspects qui pouvaient intresser ou choquer les Romains.
Pourtant, souvent ces mentions ne sont pas claires. Par exemple, Tacite
dcrit les rites clbrs par les prtres (les hommes) portant des vtements
fminins (Tacite, Germania, 43). On ne sait pas si ce message se rapporte
au fait rel de porter des vtements de femmes ou s'il suggre que la tenue
des prtres ressemble au costume fminin (dailleurs, nous ne savons pas
si cette remarque concerne les costumes romains ou germaniques). Tacite
constate aussi que larmement est le symbole dun homme-membre de la
socit et dans ce contexte ses armes ont t dposes sur le bcher
(Tacite, Germania, 13 et 27), mais en mme temps il mentionne que
pendant la crmonie du mariage cest une femme qui offre son poux
quelques armes (Tacite, Germania, 18). Nous ne connaissons pas le statut
de cet armement, nous ignorons qui il appartenait avant le mariage ou
aprs la mort dun homme qui lavait reu. Nous ne savons pas non plus,
si la veuve pouvait le garder. Pourtant, Tacite nest pas le seul auteur
antique qui mentionne les femmes germaniques dans un contexte
militaire. Surtout trois passages mritent dtre voqus. Daprs
Plutarque, les femmes sont alles avec des pes et des haches contre les
Romains pendant la bataille dAquae Sextiae en 102 av. J.-C. (Plutarque,
Les vies des hommes illustres, La vie de Marius, 20 et 28), mais il s'agit
d'une situation extraordinaire et lhistorien a dcrit des vnements ayant
lieu presque deux sicles auparavant. La mention de Dion Cassius, qui se
rapportent aux faits encore prsents dans la mmoire commune, concerne
les guerres contre les Marcomans. Selon lui, pendant la premire
campagne de Marc Aurle contre les Marcomans, les Romains ont
retrouv sur le champ de bataille des cadavres de femmes armes (Dion
Cassius, Histoire romaine, 71, 3). Les sources antiques nous rapportent
aussi que dans le cortge triomphal dAurlien dfilaient dix femmes
goths avec des armes entre les mains (Flavius Vopiscus, Vita Aureliani,
34). Il faut cependant souligner que les mentions concernant la
participation de femmes germaniques dans le combat sont trs rares et ne
se rapportent pas directement aux socits qui ont peupl les terres au
nord des Carpates.

Larmement dans les tombes fminines lge du Fer en Pologne

21

Quel tait lavis des Germains eux-mmes propos des femmes

armes ? Malheureusement, dans ce domaine nous ne disposons pas de
donnes abondantes. Il ny a pas de sources crites issues du milieu
germanique de cette poque et il nous reste seulement les mentions
postrieures, dont la relation avec les murs et croyances anciennes reste
incertaine. Il semble que lide mme des femmes armes ntait pas
considre comme malsante ou indue, vu le concept des Valkyries, les
filles armes dOdin, qui, entre autres, guidaient Walhalla les esprits des
guerriers ayant trouv la mort dans le combat. Dans la ralit, les femmes
savaient, elles aussi, se servir darmes, puisque parmi les lois des
Lombards (Langobardi) sont prvues des punitions pour les femmesbrigandes armes (De collectione mulierum quae manu forti se
collexerunt) (Liutprandi Leges, VI, 141. [88]).
Cependant, peut-on reconnatre que dans les tombes fminines
avec des armes soient rellement enterres des guerrires ? En nous
rfrant aux mentions des auteurs romains nous ne pouvons pas refuser
compltement cette hypothse, mais dautres explications mritent dtre
prises en considration.
Premirement, il ne faut pas oublier que la composition du
mobilier des tombes ne reflte que certains aspects de la vie. Le mobilier
funraire est compos d'objets appartenant au dfunt (et son choix
dpendait des murs et croyances), des dons funraires ainsi que d'objets
lis au rite funraire dominant. De plus, on ne peut pas exclure que les
objets provenant des crmations antrieures puissent se trouver par hasard
dans les inventaires des incinrations ayant eu lieu dans le mme ustrinum
(Bochnak 2006, p. 157). Ce fait est attest par les travaux de L. Tyszler
qui a constat la prsence de fragments de la mme cramique sigille
dans plusieurs ensembles funraires (Tyszler 1999, p. 69). Les recherches
menes dans la ncropole de Kuny ont prouv que dans les lieux de
crmations se trouvent non seulement des pices de petites dimensions,
faciles oublier ou perdre mais aussi des objets plus grands, y compris
des pointes de lances ou des umbos (Skowron 2005). Ces objets ont pu
ensuite tre intgrs dans les spultures postrieures, y compris fminines.
Dans la culture de Przeworsk, comme dans les autres cultures
archologiques, le mobilier funraire nest pas compos accidentellement.
On voit, trs clairement, que certaines catgories d'objets sont
particulirement populaires dans les tombes tandis que d'autres y sont
absentes. Seulement certains types doutils y apparaissent, (comme ceux

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Tomasz Bochnak

de forgeron), tandis que les autres, comme par exemple ceux de

charpentier, sont trs rares. Il manque des pices de char, mais ceci ne
doit pas tre considr comme une preuve dabandon des chars dans la vie
quotidienne. Les rgles concernant la composition du mobilier funraire,
aujourdhui inconnues, sont valables aussi pour larmement. Les pointes
de lances sont trs rpandues dans les tombes avec des armes, alors que
les balles de fronde ou les pointes de flches sont trs rares, mais cette
disproportion ne reflte certainement pas la ralit.
La composition des panoplies dposes dans les tombes reste alors
symbolique. Il faut considrer comme un don symbolique une bouterolle
romaine importe, argente et orne de nielle, qui a t retrouve dans la
tombe dun enfant Opatw (Godowski 1978). La prsence de
larmement dans les tombes denfants dmontre clairement que ce
mobilier a t dpos parce que la personne incinre avait droit
larmement ou qu'il fallait le lui offrir, mme si elle ne pouvait pas
rellement sen servir. Les chercheurs supposent que les perons
pouvaient tre considrs comme des marqueurs de la position sociale du
dfunt (Kietliska 1959, p. 104, Godowski 1969, p. 156). Les
observations ethnographiques nous livrent des exemples qui peuvent
servir danalogies. Les Anous mettaient parfois dans les tombes
fminines des objets typiques pour les hommes (Malinowski 1962, p. 89).
T. Malinowski souligne que dans certaines socits les femmes mortes
pendant laccouchement sont traites de la mme faon que les prtres et
les guerriers qui ont trouv la mort au combat (Malinowski 1962, p. 79).
Les ossements des nouveau-ns peuvent disparatre pendant lincinration
et dans ce cas-l, les anthropologues nidentifient que les cendres dun
individu fminin. Dans certaines socits les femmes, aprs la mort des
hommes de leur famille, hritent de certains objets leur appartenant
pralablement. Une coutume, observe encore au XXe sicle chez les
montagnards caucasiens Khevsoures peut servir d'analogie : aprs la mort
des hommes de la famille, les femmes portaient des fragments de cottes
de maille cousus leurs vtements (Borawski 2002). Ces analogies se
rapportent d'autres poques, d'autres rgions et d'autres milieux
culturels, et ne peuvent donc qu'illustrer nos hypothses.
Est-ce que, suivant cette rgle, les personnes ayant un statut
spcial ou celles qui sont mortes dans des circonstances particulires
avaient aussi le droit dobtenir du mobilier spcifique ? Cette hypothse
parat plausible, mais elle ne peut pas servir non plus dexplication

Larmement dans les tombes fminines lge du Fer en Pologne

23

universelle. Larmement a souvent une connotation symbolique. Dans les

tombes fminines de la culture de Przeworsk de la priode des influences
romaines on retrouve parfois des bracelets labors en fragments de cotte
de maille4. Ces objets sont souvent considrs simplement comme des
lments de parure, mais certains chercheurs supposent quils avaient une
valeur apotropaque ou protectrice, lie leur fonction de pice darme
dfensive (Czarnecka 1994 ; Kontny, 2002, p. 109). Il semble que ce rle
revenait aussi aux miniatures de boucliers, dcouvertes dans certaines
tombes en Pologne. Si un bracelet en cotte de maille ou une miniature de
bouclier a une signification apotropaque ou protectrice pour son
propritaire, pourquoi le bouclier rel, comme celui dpos Weski,
site 1, t. 39 ou Oblin, t. 270b, ne laurait-il pas ? Cette question doit
rester ouverte.
Dautre part, les objets pointus ou tranchants ont, eux aussi, une
signification dans le contexte symbolique : le plus souvent ils expriment
une volont de protger contre un mort. Dans les tombes de la culture de
Przeworsk, y compris dans les tombes fminines, on retrouve parfois des
couteaux ou des pointes de lance enfoncs dans la cavit funraire
(Kietliska 1963 ; Liana 1968 ; Czarnecka 1990, p. 67, 68, 90, 91). Ce
phnomne a t enregistr, entre autre, Modzikowo o ont t
dcouverts une pointe de lance dans la tombe fminine 223 et dans la
tombe 126 un couteau, enfoncs dans la cavit funraire. Ces deux
tombes sont dates de la priode romaine ancienne (Liana 1968, p. 382).
La mme datation a t tablie pour lensemble de Weski, site 1, tombe
30 (spulture double, une femme avec un enfant), avec une pointe de
lance (Dbrowscy 1967, p. 38-40 ; Ryc. 36). Starachowice, dans la
tombe 1, au-dessous dune urne se trouvait une hache enfonce dans la
cavit et T. Liana proposait la mme interprtation de ce fait (Jamka
1959, p. 33 ; Liana 1968, p. 382).
Les objets pointus ou tranchants enfoncs dans la cavit funraire
se trouvent aussi dans des tombes masculines, alors ce phnomne parat
tre li non au sexe du dfunt, mais d'autres facteurs. Peut-tre est-ce
une manifestation de la croyance quil faut se protger contre certains
morts ? Les analogies ethnographiques livrent tout un ventail de
circonstances ou d'vnements qui peuvent susciter la mfiance ; les gens
considrs comme des sorciers, les monosourcils, ceux qui sont morts
4

Ces objets n'ont pas t pris en considration dans cette tude.

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Tomasz Bochnak

violemment Cette explication apotropaque nest pas la seule. Les

Grecs l'poque dHomre enfonaient des lances dans la tombe dun
cognat assassin, et ce geste tait une dclaration de la vengeance et
lappel au mort y participer (Mireaux 1962, p. 139). Le geste denfoncer
les objets pointus ou tranchants dans la cavit funraire peut tre
interprt de plusieurs faons, mais ce fait mme entrane la prsence de
larmement dans une tombe, y compris fminine. Du point de vue de la
mthodologie archologique ces objets sont considrs comme des
lments du mobilier, mais il semble que dans ce cas, ils ne devraient pas
tre interprts comme appartenant au dfunt mais comme une preuve
dun rituel distinct.
Conclusion
La prsence de larmement dans les tombes fminines de la
culture de Przeworsk doit tre considre comme un reflet de plusieurs
facteurs et son explication parat complexe. Nous ne pouvons pas
proposer une explication universelle qui se rapporterait ce phnomne.
Il est difficile de supposer que tous ces ensembles spulcraux attestent
lactivit de femmes-guerrires, bien que les sources antiques
mentionnent leur prsence sur les champs de bataille. On ne peut pas
exclure que certains objets se soient retrouvs dans le mobilier fminin
par hasard, suite une inattention pendant le dplacement des restes
dincinration de lustrinum, o prcdemment avait lieu une crmation
dun homme arm. Larmement a pu tre aussi considr comme un
lment symbolique, auquel la dfunte avait droit, grce sa position
particulire ou cause des circonstances de sa mort. Larme, surtout les
pointes de lance, a pu servir aussi comme un lment dun rituel magique,
sans appartenir la dfunte. Les pices mtalliques du bouclier, en tant
le seul lment de larmement dans la tombe, peuvent tre, elles aussi,
considres comme des tmoignages de pratiques magiques, lies une
possible fonction protectrice. Le mobilier funraire nest pas un reflet
direct et prcis de la ralit, mais sa composition reste toujours le rsultat
dun choix conscient, dont les rgles ne sont pas connues aujourdhui.
Tomasz Bochnak
Instytut Archeologii,
Uniwersytet Rzeszowski
E-mail : tbochnak@univ.rzeszow.pl

Larmement dans les tombes fminines lge du Fer en Pologne

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Tomasz Bochnak

Fig. 1. Kamieczyk, tombe 179. 1, 2, 4-10 fer; 3 fer et bronze.

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Fig. 2. Kamieczyk, tombe 179 (suite). 1-7 terre cuite.

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Fig. 3. Kamieczyk, tombe 62. 1-3, 5, 7, 8 fer; 4, 6, 9, 10 bronze; 11 terre cuite.

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Fig. 4. Nadkole, tombe 100. 1-3 fer; 4 terre cuite.

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Fig. 5. Nadkole, tombe 104. 1-4 fer; 5 terre cuite.

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Fig. 6. Oblin, tome 270b. 1 fer; 2 terre cuite.

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Fig. 7. darw, tombe 114. 1-2 fer; 3 terre cuite.