SEMINARIO DE ESTUDIOS DE LA REPBLICA

Facultad de Derecho
Universidad de Chile

garante
ante del orden
Un sutil diacronismo: el principio de la realidad como gar
conservador (1833)
(1833) en Bernardino Bravo Lira
Paulo Recabal F.

En esta resea se critica la tesis de Bernardino Bravo Lira

referente a que existira una realidad monrquica postindependencia que explicara el triunfo inexorable y necesario
del orden autoritario establecido post-Lircay. Para ello se
relacionan argumentos filosficos que dan cuenta del cambio
de poca hacia 1800 y argumentos histricos que reflejan la
inexistencia de tal realidad monrquica, develando la tesis
diacrnica del autor. Con ello se persigue el objetivo de
dirimir la disputa entre estabilidad y legitimidad,
contextualizando que todo ejercicio de fuerza en un orden
republicano es necesariamente violento y no legtimo, sin
perjuicio de su estabilidad.

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Introduccin
Recientemente el Premio Nacional de Historia Bernardino Bravo Lira ha publicado
Constitucin y reconstitucin: historia del Estado en Iberoamrica, editado por Legal
Publishing Chile, 2010. En ella se vuelve a un argumento recurrente en la historiografa
conservadora, esto es, el supuesto carcter suprahumano de Portales y su visin de orden
ajustado a la supuesta realidad poltica monrquica del pas hacia 18331, negando la
importancia del perodo precedente llamado de anarqua por dicha corriente historiogrfica
(1810-1829). As, privilegia la estabilidad y orden por sobre la legitimidad y ensalza el
argumento de que el orden portaliano no habra hecho ms que adecuarse a la constitucin
real del pas, sin mirar realidades forneas que solo existiran en papeles escritos
(constituciones). De ah su eficacia.
En las pginas siguientes desarrollaremos con mayor profundidad la visin del autor
sealado, con el propsito de realizar una interpretacin que apunte a los fundamentos
histrico-filosficos de tales aseveraciones y no produzca por ello un empate interpretativo
entre estabilidad y legitimidad. Desarrollaremos nuestra visin en base a dos argumentos
interrelacionados que nos permitirn desvirtuar lo que a nuestro juicio son los pilares del
anlisis de Bravo Lira. En primer lugar cambiaremos el foco de anlisis poltico-filosfico.
Para el autor los males de Hispanoamrica comienzan con la independencia, el
constitucionalismo importado, las intentonas democrticas y el excesivo poder oligrquico
que generaran desequilibrios, inestabilidades y dictaduras. Sin mantener el menor respeto
por la institucionalidad borbona, que sera la esencia de la realidad poltica del pas.
Sostenemos que tal postura constituye un diacronismo2, puesto que los males que ve
el autor son, a nuestro juicio, los problemas propios de gobierno y configuracin de sistema
poltico que aparecen cuando se desmorona el mundo sacro y se da paso a uno postmetafsico,
en que el potencial deliberativo despojado de los tabes divinos se despliega y libera sin tener
otra alternativa que relevar la legitimidad sacra por la republicana y deliberativa, para lo cual
necesita al derecho positivo, las constituciones escritas y el Congreso.
En segundo lugar, y ligado a lo anterior, argumentaremos contra la idea de que habra
una realidad nacional monocrtica que impedira el xito de las prcticas deliberativas.
Basndonos principalmente en que la realidad que Bravo Lira expone no existe hacia 1810, no
hay una costumbre monrquica, sino slo la que nace de la actividad constante y frgil de
lograr acuerdos para dirigir la vida en comn por medio de un sistema poltico que opera
como racionalizacin de la sociedad. Que es la elite quien dirige el proceso y delibera y que su
inters no fue construir un orden como el que se impuso en 1833, cuestin que se comprueba

Dicha corriente historiogrfica es tributaria de los estudios de Alberto Edwards respecto a su variante nacionalista y de
Jaime Eyzaguirre en su variante hispanista.
2
Este concepto implica atribuir a un tiempo histrico posterior caractersticas de un tiempo histrico anterior. Se
diferencia del anacronismo que consiste en atribuir concepciones de un tiempo histrico posterior a un tiempo histrico
anterior.
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mirando los textos constitucionales del perodo, los fracasos del autoritarismo de Carrera y
OHiggins y las incesantes inestabilidades del rgimen poltico post-lircay.

El presente texto se divide en tres partes: La primera en que se expone la tesis de

Bernardino Bravo Lira. La segunda en que explicamos el cambio de realidad poltica
evidenciada a comienzos de siglo XIX en Hispanoamrica, que da paso de un mundo sacro a
uno post-sacro sin vuelta atrs y la reticencia del autor a discutir con tesis historiogrficas que
presentan argumentos que debilitan su anlisis. Y la tercera en que exponemos nuestra
crtica al autor citado, relacionando lo sealado en la segunda parte.

1. Constitucin y reconstitucin en Iberoamrica:

El autor analiza el caso iberoamericano en el que Chile le servir como ejemplo
constante. Por ello nos enfocaremos en sus referencias al caso nacional respecto a los aos
1810-1833, que muestran una clara postura sobre los temas planteados.
Bernardino Bravo Lira nos introduce en el estudio del Estado en cuanto realizacin
histrica. ste habra tenido su origen concreto en la Europa del siglo XII con el fin especfico
de mantener en paz y justicia a las gentes, siendo los oficios su principal institucin. En el caso
de la Amrica hispnica el Estado vendra directamente de Europa y su introduccin se
remontara a la poca de la conquista en el siglo XVI. Proceso que llama estatalizacin de
Hispanoamrica, que se produce, segn el autor, con particularidades propias y no a imitacin
del Estado europeo, por lo que le parece impropio llamar Antiguo Rgimen a dicha realidad. Al
respecto seala que:

Su fundamento es el mismo que en Europa: la jurisdiccin. Pero como el escenario es

distinto, no pueden menos que diferir de los Estados europeos. Toda la historia del Estado en
Iberoamrica est dominada por esta ambivalencia.(p.6)
Para el autor existen cuatro grandes momentos en la historia del Estado en
Iberoamrica, que van desde el Estado jurisdiccional que descansa sobre una pluralidad de
poderes y la proteccin de las personas, al Estado monocrtico de las constituciones escritas,
que descansa sobre la exaltacin del poder frente a una sociedad atomizada, que sustituye la
proteccin de las personas por la igualdad de los individuos. Las cuatro etapas seran, Estado
jurisdiccional, Estado protonacional, Estado modernizador y Estado monocrtico.
La primera etapa (Estado jurisdiccional), correspondera al proceso de conquista, cuyo
fundamento sera la unin por obra de los conquistadores y bajo el poder del monarca, de dos
componentes extraos entre s, un ncleo de cultura europea, formado en torno a los
conquistadores y una enorme mayora de pueblos aborgenes, diferentes entre s por lengua,
creencias y culturas. Fue el monarca el que habra articulado estas tierras y pueblos, a la
manera estatal europea, bajo suprema jurisdiccin de diversas audiencias. Nacieron as una
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pluralidad de estados, subsistentes hasta hoy. Cada uno con su territorio, fronteras, poblacin
e instituciones propias; entre ellas, una pluralidad de poderes (supremos y menores), las dos
repblicas (de espaoles y naturales), las formas de proteccin de las personas y bienes frente
al poder y a los poderosos, adems de la evangelizacin.
En la segunda etapa (Estado protonacional del barroco), fruto de la dinmica propia
del Estado indiano, se habra forjado la nacin, germinando en sus habitantes una conciencia
patria que habra transformado la mera unidad poltica en una comunidad poltica viva. Un
ejemplo temprano de dicha conciencia poltica habran sido los casos de deposicin del mal
gobernante al grito Viva el rey, muera el mal gobierno.
La tercera etapa (Estado modernizador) que coincidira con el dominio borbnico, se
habra caracterizado por la bsqueda de la felicidad pblica en el contexto de la ilustracin.
Aqu se evidenciaran importantes cambios con respecto a las etapas anteriores ya que el
Estado jurisdiccional se transformara en modernizador y se desdoblara en judicatura y
administracin, combinando el gobierno eficiente y realizador con la proteccin de las
personas contra los abusos del poder. Se habra identificado de este modo, el buen gobierno
con la modernizacin por un lado, y por otro la administracin formada por ministerios y
oficinas, como ncleo duro del Estado.
La cuarta etapa (Estado monocrtico), que correspondera al ocaso de la modernidad
racionalista, surgira a propsito de las independencias hispanoamericanas y se proyectara
hasta hoy. Durante la Independencia se habra producido la reconstitucin de los estados, y
habra chocado el pas real de la constitucin jurisdiccional con el pas legal de las
constituciones escritas, produciendo gran inestabilidad poltica. A su vez, a la dualidad
Judicatura-Administracin le sucedera una monocracia sostenida por la administracin, bajo
la cual el Estado de derecho se deteriorara, lo que se habra revertido solo dos siglos despus.
Es sobre esta ltima etapa que el autor desarrolla su concepcin sobre la importancia
del orden portaliano.
Con la invasin napolenica en la Pennsula y los sucesos que la acompaaron, la
monarqua se disolvi, segn el autor, en una variedad de estados y se quebr la constitucin
jurisdiccional. El cambio habra sido brusco e irrecuperable, producindose un triple vaco:
estado y monarqua se habran disociado entre s; desaparecieron el rgimen de gobierno y la
constitucin jurisdiccional basada en el binomio presidente-audiencia.

Sin una monarqua que los sustentara, estos Estados quedaron abandonados a s
mismos: su gobierno cay en manos del primer ocupante, quien adems careci de
instituciones que limitaran efectivamente sus poderes y protegieran efectivamente a los
gobernados (pp.44-45).
Debido a lo anterior, habran proliferado una seguidilla de gobiernos y abusos contra
las personas.

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Seala Bravo Lira que la disociacin no siempre fue accidental (invasin), sino que
difusamente se habra pretendido introducir ideas extranjeras (Rousseau), con el propsito
de reemplazar el gobierno de los hombres por el de las leyes.
Se intent substituir el fundamento del Estado, personal, efectivo y nacional, por esta
entelequia (p.45).
Transformar al monarca en un mero Jefe de Estado equivale, segn el autor, a
entregarlo a su suerte, sin un fundamento que le permita sobreponerse a los poderosos y a las
fluctuaciones de los intereses dominantes.

El Estado desaparece como lugar de quienes se dedican al servicio pblico y se

convierte en botn o instrumento de los ms fuertes (p.45).
Un monarca, en cambio, poda interponerse entre los poderosos y los dbiles, como lo
habra hecho la monarqua, a menudo, en la Amrica hispnica. En este continente, argumenta
Bravo Lira, el monarca no subsisti ni siquiera como smbolo de Estado, y por lo mismo ste
se erosion, qued sujeto a los intereses, y no aglutin a sus habitantes bajo un principio
comn.
Su suerte fue similar a la de una orquesta sin director, en la que cada msico toca
segn su conveniencia (p.46).
As, mientras el ncleo de las instituciones de gobierno (presidente, ministerios e
intendencias) se mantuvo, a las personas y a los pueblos se los habra desarticulado, para dar
lugar a un pueblo, en singular, compuesto de individuos, aislados entre s e indefensos frente
al poder y a los poderosos. Se habra suprimido la proteccin judicial efectiva contra los actos
de gobierno, a cambio de garantas individuales de papel.

El poder cay en manos de los poderosos, insensiblemente dej de servir a los fines
del Estado, y termin por servir a los oligrquicos (p.46).
Junto con la eliminacin del elemento personal en el Estado, tambin se habra
perdido el rgimen de gobierno, con lo que se produjo el ncleo fatdico de la inestabilidad
poltica, por lo que la sucesin regular del mando desapareci, a juicio de Bernardino Bravo
Lira. Con ello, la vida institucional habra discurrido sobre vas de hecho, al margen de toda
constitucin, jurisdiccional o escrita. El estado de derecho habra dado paso a uno de hecho.
El tercer quiebre (de la constitucin jurisdiccional) se habra producido ante el ocaso
del rol protector de las personas que tena la Audencia; el Presidente (representante del
monarca), se convirti en Presidente monocrtico y los gobernados quedaron indefensos
frente al poder y sus agentes. Consecuencia de ello, nos dice el autor: fue un creciente abuso
contra las personas (exilios, secuestros de bienes, prisiones arbitrarias).
Sin monarqua, sin rgimen de gobierno y sin una constitucin indiscutida, la vida

institucional de estos pases cambi diametralmente. Nada ha tenido duracin ni estabilidad,

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ni los gobiernos, fueran civiles o militares, constitucionales o dictatorialesni las

constituciones escritas, dictadas y desechadas una tras otra; ni tampoco los intentos de
legitimar a posteriori estos cambios de facto, mediante nuevas constituciones o elecciones,
anuladas, a su vez, con la misma facilidad que las anteriores, mediante otras votaciones o
constituciones (p.48).
El triple vaco analizado, junto a sus consecuencias polticas, habra generado la
autodesarticulacin de los estados sucesores. Ello llev a dar a la independencia un sentido
fundacional, y se intent renovar la constitucin sobre bases propias o importadas
(reconstitucin del Estado). Proceso que se tradujo en el choque de las dos constituciones, la
institucional o real y la escrita.

Los estados sucesores de ambas monarquas eran pases hechos, con una
constitucin vigente desde haca a lo menos tres siglos, donde no resultaba fcil implantar
constituciones de reciente factura, concebidas por hombres de gabinete, siguiendo moldes
extranjeros. Eso equivala nada menos que a superponer las constituciones escritas a la
jurisdiccional (p.49).
Dicha situacin habra generado una ruptura con la historia previa, producindose, a
juicio del autor, el reemplazo del estado dual de la monarqua ilustrada por un Estado
monocrtico de orden y polica, en el cual pervivi el ideal modernizador.
Para el autor, el Estado monocrtico, caracterizado por el choque entre ambas
constituciones, se extiende en Iberoamrica desde 1807 hasta mediados de siglo XIX, proceso
que marcara un anttesis con el ideal modernizador de la monarqua ilustrada borbnica, y
que pondra fin a la constitucin jurisdiccional y al Estado dual de la Ilustracin. ste
problema dara pie a la anarqua del perodo puesto que:
Entre la constitucin jurisdiccional, confiable y duradera, y las escritas, desechables y

voltiles, no haba donde perderse. En la medida que la nueva era ajena al pas real, no poda
menos que despertar desconfianza, oposicin y resistencia. En tales condiciones, su
enfrentamiento con la jurisdiccional fcilmente tom un giro violento y la propia subsistencia
de las escritas, se torn problemtica. (p.50).
Dicho quiebre habra marcado el deterioro del Estado de derecho, y por lo mismo, sin
constitucin jurisdiccional y sin las voltiles escritas, lo que prim fue el pas real. Lo anterior
habra generado que los estados sucesores intentaran a toda costa resguardar el orden,
surgiendo poderes personalizados y menos institucionalizados, dando origen al militarismo,
el caudillaje y la dictadura.
Sealado esto, el autor pasa a ningunear las constituciones escritas, aduciendo que
hasta 1811 a nadie se le ocurra llamar constitucin a un pedazo de papel (Montesquieu, De
Lolme, Jovellanos, Mello Freire), ya que constitucin eran leyes fundamentales existentes y no
redactadas en un cuerpo de papel. Es ms, incluso en 1832 (Gran Convencin de 1832) se

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ironizara con el absurdo de llamar constitucin a unos papeles emborronados con tinta
(p.51).
Segn esta visin, Bravo Lira abiertamente se declara detractor del constitucionalismo
moderno y simpatizante del hispanismo Borbn. Critica que a las constituciones les falt
eficacia, o carecan absolutamente de ellas, por esta razn se habran redactado y desechado
en Iberoamrica ms de 60 cartas fundamentales entre 1811 y 1850.

Estas constituciones escritas, se deshacan como agua entre las manos.fueron como
una escenografa, que se monta y se desmonta con la misma facilidad que cambia la
carteleraNo aportaron nada a la estabilidad del pas, antes bien sembraron la discordia y la
inseguridad (p.52).
Bajo estos argumentos, Bernardino Bravo Lira saca del sombrero a este gran hombre
de los hechos (homlogo del principio de la realidad) que sera Diego Portales, para quien lo
que importa no son los papeles, sino el resorte principal de la mquina, esto es, las
constituciones escritas seran irrelevantes, primando en poltica la facticidad y la tradicin. Es
necesario destacar que las palabras de Portales son de pleno gusto del autor, partidario del
orden conservador post-Lircay.
Iberoamrica habra compartido as el destino del pas de las constituciones escritas,
Francia, que a diferencia de Estados Unidos, intent reconstruir estados ya existentes sin
respetar tradicin pretrita alguna. Ello explica, segn el autor, por qu en Iberoamrica
habra primado la facticidad, los hechos de fuerza o vas de hecho, dictaduras y golpes de
poder, ciclo fatdico que implic reemplazar una constitucin por otra sin un sentido claro.
Consecuencia de ello habra sido:
Una erosin institucional del Estado. Destituido del respaldo de la monarqua, qued
abandonado a su suerte, que fue la de los poderosos, y vio agonizar sus fines supremos y
permanentes a manos de la oligarqua (p.55).
Para el autor, dicha lgica gener el creer en lo que no funciona (la constitucin y el
parlamento) y maniatar lo que funciona, la monocracia.
Lo mismo vale para los federalismos, los parlamentos, las garantas y las votaciones
individuales, y otras cosas ms (p.57).
Aspectos que a diferencia de lo ocurrido en Estados Unidos, habran desunido lo que
estaba unido. Sugiere adems, una supuesta imposibilidad de la democracia y sus garantas
individuales en nuestros pases, por la mentalidad comunitaria que tendran. As, Bernardino
Bravo aboga por la estabilidad poltica de un pas en oposicin al desorden de que producira
deliberar sobre el sistema poltico a construir. Pues para l, esta opcin es portadora de
anarqua y desequilibrio. Podemos inferir que para el autor, es mejor la imposicin de un
orden similar al monrquico que la supuesta hipocresa de regulaciones legales que a fin de
cuentas sern desvirtuadas por los acontecimientos fcticos.
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Para el autor, la quiebra de la constitucin jurisdiccional desarticul la configuracin

dual del Estado borbnico, judicatura-gobierno.
En nombre del modelo importado de los tres poderes y las garantas individuales, se
desarticul lo ms original y genuino de la constitucin hispnica: el contrapunto varias veces
centenario Presidente-Audiencia (p.66).
Situacin que habra significado reducir a la Audiencia slo a materias civiles y
criminales, dejando de ser cuerpo consultivo del gobierno y protector de los sbditos contra
los abusos gubernamentales, debilitndose aceleradamente el Estado de derecho. El
Presidente qued as con la posibilidad de acrecentar su poder y atribuciones, transformando
el Estado dual en uno monocrtico, cuyo gobernante se situara por encima del derecho,
privilegindose sobretodo el papel administrativo en la direccin estatal. Y este proceso
habra sido producto de las circunstancias, de los hechos, no de alguna construccin erudita.
El principal objetivo de prohombres de los hechos (Bolvar, Santander, Pez, Flores,
Santa Ana, Portales) habra sido resguardar el orden, y convertirse as en una suerte de
substituto del presidente del perodo ilustrado. ste no apuntara a promover la felicidad
pblica de antao, actuando dentro de la legalidad vigente, sino el propiciar y mantener el
orden, sobrepasando eventualmente el derecho vigente. De esta forma, concluye, ante el
fracaso del parlamento, otras instituciones primaron en la toma de decisiones importantes,
como la junta de corporaciones, adems de la importancia de los pueblos con su reticencia a
ser sometidos a individualidad numerable.
Hombres de accin, no tericos de gabinete, comprendieron lo que los dems no

llegaban a captar. Para ser viable, una constitucin escrita deba estar en consonancia con las
instituciones del pas. (75).
Como nos interesa la interpretacin que el autor realiza sobre la historia de Chile en el
perodo, debemos analizar cmo a su juicio se solucionara la tensin entre constitucin real y
constitucin de papel:
El hombre de accin que redescubre3 Bernardino Bravo, es Diego Portales. Como
triministro habra consolidado la constitucin real, restableciendo la subordinacin del
ejrcito al gobierno y el funcionamiento de las oficinas, pasando por encima de la constitucin
de 1828, erigiendo de hecho al Presidente como garante del orden instituido. Slo despus de
ello se reform la constitucin escrita sancionando los cambios.
Su imperturbable realismo le impeda creer en constituciones escritas (76).
El resorte principal de la mquina sera la monocracia presidencial, orden que habra
asegurado la estabilidad y vigencia del realismo constitucional de 1833 implantado de facto
inmediatamente luego de Lircay. El xito habra radicado en que no se dict para dar forma a
un nuevo rgimen como lo habran intentado las otras constituciones, sino para consolidar un
3

Dicho anlisis ha sido profundamente realizado por Alberto Edwards, Francisco Encina y Mario Gngora entre otros.
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rgimen en marcha. Desde este punto de vista, Bernardino Bravo desecha de plano las
interpretaciones que, como las de Heise y Alfredo Jocelyn-Holt, sealan que el perodo en
estudio constituye un aprendizaje poltico en cuanto experiencia y civismo. No habra
aprendizaje respecto al perodo post-independencia y en cuanto a la realidad monrquica,
para el autor, sta emergera y lo dems sera mero barniz.

2. El fin del carcter sacro del monarca: un anlisis poltico-filosfico para el cambio de poca:
La tesis de Bernardino Bravo Lira expuesta en las pginas precedentes retoma en
pleno siglo XXI las interpretaciones talentosamente construidas por Jaime Eyzaguirre y
Alberto Edwards. El autor relaciona el supuesto carcter hispanista del proceso
independentista y de la realidad del pas pos-independencia sealada por el primero y los
conceptos como Fronda, motor de la mquina, autoridad impersonal, orden, estabilidaddurabilidad y ensalza la figura portaliana y el orden poltico establecido luego de 1829 como
una vuelta al pasado monrquico que destaca el segundo. Dichas concepciones son resaltadas
sin hacerse cargo de la discusin historiogrfica posterior, en una articulacin conceptual
novedosa, sugerente y seductora, aunque, a nuestro juicio, de dudosa fiabilidad filosfica e
histrica.
En este acpite apuntaremos al fundamento de la tesis de Bernardino Bravo, esto es, el
supuesto intento abortado e iluso de construir un orden estatal o rgimen poltico mediante el
constitucionalismo moderno, obviando el equilibrio jurdico-poltico que el monarca habra
impuesto durante siglos, y que con la llegada de los Borbones habra sido suficiente para
adoptar la modernizacin desde el Estado.
Gabriel Salazar, en el tomo primero de la historia contempornea de Chile4, expone
claramente la disputa entre legitimidad y estabilidad que est en juego en las interpretaciones
histricas sobre la construccin de la repblica. Vimos cmo Bernardino Bravo aboga por la
estabilidad de un orden conservador que se ajustara a la realidad nacional. Salazar por su
parte aboga por la legitimidad de un orden, como bien superior en que debe fundamentarse la
poltica y el constitucionalismo, ms importante para l que la mera durabilidad que no
garantizara eficacia alguna. Bajo esta lgica las mayores dictaduras e imposiciones se
caracterizaran por la durabilidad, sin embargo careceran de adhesin popular y deliberacin
soberana, por lo tanto de cohesin social, cuestin fundamental de un sistema o rgimen
republicano. El anlisis de Salazar es interesante, pero como no tiene el objetivo de explicar el
cambio de realidad poltica de Antiguo Rgimen a la modernidad poltica, produce un empate
interpretativo. Podemos optar por una u otra tesis segn el valor que se persiga por cada
grupo o en cada tiempo histrico. Debido a ello, creemos es menester apuntar al fundamento
mismo de la tesis de Bravo Lira: donde l ve continuidad desde el Antiguo Rgimen al proceso
independentista, nosotros observamos una ruptura poltico-filosfica irreconciliable.
4

SALAZAR Gabriel y PINTO julio. Historia Contempornea de Chile I, Estado, Legitimidad, ciudadana, Editorial LOM 1999,
pp.13-18.
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Adelantaremos el veredicto antes de ofrecer los argumentos: nos parece insostenible

un anlisis que no se haga cargo del cambio de poca ocurrido a inicios del siglo XIX. El
proceso independentista es, a nuestro juicio, el fruto indiscutible de la culminacin de la
creciente erosin del carcter sacro del monarca, y por ello, desde nuestra perspectiva, resulta
improcedente histricamente criticar el constitucionalismo escrito como adopcin de ideas
forneas a una supuesta realidad hispano-monrquica subsistente. A inicios de siglo XIX, lo
que aparece como novedoso es la poltica misma, entendida sta como la deliberacin en el
espacio pblico sobre la mejor forma de gobernarnos5. Aparejado a ello est interrelacionado
el constitucionalismo escrito, el derecho positivo y la dificultad inherente de llegar a acuerdos,
pero tambin el intento de conseguirlos.
Nos parece digno de mencin al respecto el argumento de Antonio Dougnac6, quien
seala que el constitucionalismo decimonnico nacional se insert en las disposiciones
tradicionales del derecho hispano, demostrando de manera insoslayable que no existira un
conflicto entre una supuesta constitucin real y la escrita. De ah que se deduzca lo escueto de
las primeras constituciones, regulando aspectos electorales y de supraordenacin poltica, y
dejando vigente la infraestructura administrativa colonial. Esta concepcin sin embargo es
insuficiente para dirimir la disputa pues no apunta al fundamento de la tesis de Bernardino
Bravo.
Es por ello que adoptamos la posicin sealada ms arriba, y que pasaremos a
exponer sin ms dilacin:
Dijimos que el aspecto fundamental del cambio de poca entre Antiguo Rgimen y
modernidad poltica, es el ocaso del carcter sacro del monarca7, y por lo tanto la
deslegitimacin de su autoridad. Deslegitimacin en el sentido de prdida de la autoridad que
permite la aceptacin acrtica de su poder por parte de los sbditos8. ste es el cambio
fundamental entre dos formas de ver y entender el mundo, diferencia inconmensurable y sin
retorno que debe, a nuestro juicio, ser considerada para entender la nueva realidad poltica
que aparece. Es muy distinto analizar histricamente, en lo poltico, el despliegue acrtico de
una autoridad que decide y legisla basado en su potencial divino, y por ende no deliberativo,
las conductas y actuaciones correctas, que una poltica despojada de tal aura sacra y que
necesariamente debe someter a crtica y debate las decisiones. Diferencia que se acenta
cuando se trata del cambio cosmovisual producido en Estados no constituidos en cuanto tales
y que deben organizarse de algn modo con el objeto de garantizar su subsistencia e
individualidad, como es el caso de Hispanoamrica durante la primera mitad del siglo XIX y de
Chile en particular.
Cules son las diferencias y sus implicancias?
5

ARENDT, Hannah. La Condicin Humana, editorial Paids, Barcelona 1993.

DOUGNAC, Antonio. El sistema jurdico indiano en el constitucionalismo chileno durante la Patria Vieja (1810-1814),
Revista de Estudios Histrico-Jurdicos XXII, Valparaso 2000, pp. 225-266.
7
Sobre dicho carcter sacro vase al mismo BRAVO LIRA, Bernardino. El absolutismo ilustrado en Hispanoamrica: Chile
(1760-1860): de Carlos III a Portales y Montt, editorial Universitaria 1994; tambin a SALAZAR GABRIEL, obra citada.
8
HABERMAS, Jurguen. Facticidad y validez, editorial Trotta, Madrid 1998.
6

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Sin duda enormes. La autoridad sacro-monrquica dicta normas que dependen de su

mera voluntad y arbitrio, a pesar de que los sbditos puedan, en muchos casos, realizar
sugerencias e incluso presionar con revueltas. En este sentido, las normas dictadas por el
mero arbitrio no estn sometidas a la deliberacin y por ello no constituyen derecho positivo,
cuya caracterstica principal es poder ser cambiado a voluntad por el legislador democrtico o
republicano mediante dicho debate9. As, la autoridad sacra se mueve a espaldas del potencial
comunicativo10 institucional y social, no necesitando por lo mismo constituir parlamentos, ni
partidos polticos, ni elegir autoridades. Las autoridades son nombradas por el Rey o por
funcionarios intermedios que dependen directamente de la gracia real y no electas.
Por su parte, cuando la legitimidad del poder y decisiones no provienen de la sancin
divina, por deslegitimarse aquella fuente, sea cualquiera la causa de ello, qu es lo que queda
o lo que ocupa su lugar?, la respuesta, a nuestro juicio, debe ser histrica.
Las posibilidades de reemplazo pueden ser varias, pero si nos enfocamos en
Occidente, observamos que el ocaso de la legitimidad sacra es relevada por la deliberacin
poltica sobre los pasos a seguir11. Cuestin que implica la necesidad de justificacin de las
decisiones y no la mera aceptacin o acatamiento. De esta forma la legitimidad divina es
reemplazada por otra ms dbil, la imperiosa necesidad de llegar a acuerdos polticos en cada
comunidad. Acuerdos justificados comunicativamente junto con la posibilidad de cambiarlos
de la misma forma y no mediante peticiones dependientes del arbitrio de uno solo.
Decimos que es ms dbil pues cuando las decisiones pueden ser debatidas por
muchos, el riesgo de conflicto social aumenta considerablemente, la contrapartida del acuerdo
pasa a ser la violencia,12generndose as un equilibrio dbil que debe ser mantenido
constantemente segn cambien las prioridades y mentalidad de la sociedad.
Sin embargo, aquella debilidad tiene su contrapartida: emergen espacios sistmicos
que canalizan el conflicto, se racionaliza la sociedad y se funcionaliza13, aparece as el sistema
poltico con una serie de instituciones que cumplen el objetivo de reducir la complejidad
social. Para explicarlo claramente, al no existir uno que decida por todos existe una
deliberacin constante en la sociedad sobre las decisiones que son ms adecuadas en cada
momento y lugar. Los individuos se sienten con igual prerrogativa comunicativa para
deliberar, pero dicha deliberacin transversal sera incapaz de acordar a tiempo solucin
alguna y generara sin duda debates y conflictos eternos. Es menester para evitar ello delegar
esas funciones a una entidad sistmica que libere de tanta responsabilidad a la ciudadana.
Con la emergencia del sistema poltico es la estructura administrativa la que decide
qu problemas son importantes e imperiosos y cmo se solucionarn, y la estructura
9

Ibidem.
Ibidem.
11
Vase al respecto de JOCELYN-HOLT, Alfredo, La Independencia de Chile. Tradicin, modernizacin y mito, Editorial
DEBOLSILLO, 3 edicin 2009, captulo VII.
12
ARENDT, Hannah. Sobre la violencia, Editorial Alianza 2006.
13
SITTON, John. Habermas y la sociedad contempornea, Fondo de Cultura Econmica 2006.
10

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parlamentaria es la que delibera en representacin de la diversidad social sobre las normas de

aplicacin general a dictar. Por supuesto que ello implica la existencia de una justicia
desligada de la gracia real para hacer cumplir la ley de forma independiente, la separacin de
funciones aparece como solucin lgica. Dicha racionalidad implica necesariamente la
posibilidad de elegir a las autoridades que reflejen las ideas mutables de la sociedad en cada
momento. Aparece as la normativa electoral y sus reglamentos, y el intento no menos
complejo de legitimar los gobiernos mediante la va legal y procedimental.
As como se racionaliza la sociedad en sistemas, el mbito en que los individuos que no
participan de dichos campos sistmicos tambin se racionaliza 14, y por ello se requiere que
las decisiones que antes dictaminaba el Rey de manera incuestionada se legitimen mediante la
justificacin15 y debate pblicos.
Si esto es as, el derecho positivo que nace opera como mediador social entre
facticidad y validez, es decir entre la pura fuerza o violencia de decisiones y normas
arbitrarias y la razn de los argumentos sometidos a crtica. El derecho positivo impregna al
sistema poltico y le otorga la legitimidad necesaria para garantizar la integracin social.
Desde aqu en adelante las normas sern dialogadas en el parlamento y justificadas hacia la
sociedad. La existencia del sistema poltico reduce el riesgo de disenso y violencia, pero no lo
elimina. Si bien es cierto el riesgo de violencia existe bajo la autoridad real, ste es menor
puesto que no hay individuos deliberando sino slo acatando. Cuando se rompe este
equilibrio, no queda otra alternativa que ponernos de acuerdo para no sumirnos en la
violencia siempre acechante.
Qu es lo que garantiza esta cohesin y pone las reglas del juego deliberativo?
La constitucin escrita sin duda, reflejo del pacto social en un mundo en que reina el
derecho positivo y no el mero arbitrio sacro. Si algo cambia al racionalizarse la poltica es la
configuracin de las autoridades. Una vez eclipsada la pirmide real y su gracia, no es otra que
la misma sociedad quien debe constituir un sistema de reglas claras que reemplace la acefala
imperante. Para que sea legtimo y obedecido este nuevo sistema debe crear reglas a priori,
decidir cmo nos gobernaremos, quines estarn representados en el parlamento y qu
autoridades elegiremos para que legislen y gobiernen en el futuro.
Si algo nace en esta nueva realidad es la poltica misma entendida como deliberacin
en el espacio pblico, y nace en Hispanoamrica para deliberar sobre la mejor forma de
gobernarnos ante el ocaso del poder real. Nace para mudar la legitimidad sacra en retirada,
para despojarse del tab sacro y echar a andar un mundo en que todo es puesto por el hombre
y que inevitablemente debemos hacernos cargo como sociedad. Nace para garantizar la
cohesin social e impedir el descalabro. El principal instrumento de ella es el
constitucionalismo, reglas claras y mutables mediante el dilogo.
14

FASCIOLI, Ana. El concepto de sociedad civil en J. Habermas, Revista Actio N 11, noviembre 2009, pp.33-47.
HABERMAS, Jurguen. Cmo es posible la legitimidad por va de la legalidad, En Escritos sobre moralidad y eticidad,
editorial Paids, Barcelona 1991, pp.11-54.

15

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Dicho lo anterior, volvamos sobre la tesis de Bravo Lira.

3. Crtica a un sutil diacronismo y al principio de la realidad: diriimiendo el empate

interpretativo entre legitimidad-estabilidad:
Hemos atacado el fundamento de su visin sin hacer referencia directa a ella, pero la
crtica ha sido proporcionada en su totalidad. Vemosla por parte.
Bernardino Bravo Lira no considera el cambio de mundo que se evidencia durante la
primera mitad del siglo XIX, l sigue pensando la historia decimonnica como continuacin
del siglo anterior, y en parte tiene razn. Tiene razn en la existencia de un ideal ilustrado y
modernizador por parte de los Borbones y en la pervivencia de muchas prcticas, normativas
y costumbres hispanas, no podra ser de otro modo en un perodo de transicin. Sin embargo
achaca a la deliberacin y el constitucionalismo todos los males que aquejaron a
Hispanoamrica y Chile, critica la anarqua que habra generado ello, la sucesin de gobiernos
y hechos de violencia, las ideas importadas que habran obviado la realidad misma del pas,
monrquica y dual (Presidente-Audiencia). Por lo dems, y como sealamos ms arriba, no se
hace cargo de la discusin historiogrfica sobre el perodo adoptando una posicin bastante
cmoda al respecto. A nuestro parecer existen dos interpretaciones atingentes a su anlisis
sobre el perodo que pasa por alto sin el menor miramiento y tal parece que ignora, estas son
las tesis de Mario Gngora16 y Alfredo Jocelyn-Holt17.
Mario Gngora, representante de la historiografa conservadora seala en 1981 (53
aos luego de escrita la Fronda Aristocrtica en Chile, de Edwards y 24 aos despus de
escrita Ideario y ruta de la emancipacin chilena, de Jaime Eyzaguirre) que si bien para l, por
un lado, el orden portaliano fue necesario para garantizar la estabilidad poltica, no es menos
cierto que su gobierno no fue impersonal, pues gobern con la aristocracia y por ende su
gobierno fue netamente aristocrtico, y ese sera el resorte de la mquina (apoyarse en la
aristocracia) y por otro que no existe una vuelta al pasado debido a la instauracin de aqul
rgimen, sino un autoritarismo republicano. No habra una vuelta a la realidad poltica
monrquica sino un rgimen que garantiza el orden y funciona, considerablemente ms dbil
que cualquier rgimen monrquico. Bravo Lira, no discute con dicha interpretacin, sino que
la obvia como si no existiera y retrocede en el tiempo historiogrfico para sostener
concepciones superadas por la misma historiografa conservadora, adems de que
constituyen argumentos de aceptacin general en la historiografa nacional, con las
precisiones conceptuales correspondientes por cierto.
Alfredo Jocelyn-Holt cuya obra data de 1992, es enftico en sealar que el proceso
independentista fue dirigido por la elite, y por lo mismo no podemos seguir sosteniendo el
16

GNGORA, Mario. Ensayo histrico sobre la nocin de Estado en Chile en los siglos XIX y XX, editorial Universitaria
2006.
17
Obra citada.
13

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argumento de que existe un ente abstracto como el Estado que pugna con la misma elite que
lo controla.
Bravo Lira no se hace cargo del carcter de dominacin del Estado y lo ve por tanto
como un principio de orden y no como histricamente se ha configurado. Lo desliga de su
historicidad de reflejo de los intereses de los grupos dominantes en un momento dado. Por
ello reestablece la nocin de Fronda, tan cara a Edwards y a Gngora, sosteniendo que las
oligarquas generan el caos y no se someten al poder y direccin pacificadora del Estado. La
lucha sera entre entidades, el orden estatal v/s un espritu de fronda, concepcin que nos
parece completamente equivocada si nos introducimos en el estudio de la historia nacional.
Estos anlisis tan abstractos no son inocentes, ya que permiten sostener filosficamente
cualquier concepcin, omitiendo una historicidad que los hara caer frente a la ms leve brisa
argumental.
Jocelyn-Holt seala tambin, y esta es su tesis central, que no es histricamente
correcto el argumento dicotmico de que existira una realidad hispana que explicara la
independencia, la restauracin portaliana y la estabilidad de dicho orden, realidad frente a
la cual las concepciones modernas seran irrelevantes y a la vez meras importaciones
forneas que al intentar adoptarse habran generado el conflicto y la anarqua. Sino que
sostiene que concepciones modernas e hispanas aparecen interrelacionadas desde un primer
momento, continuidad y cambio fueron adoptadas por la elite que dirige el proceso
independentista. Frente a la autonoma alcanzada ante el vaco de poder que provoc el
apresamiento del monarca, la elite misma debi decidir cmo solucionar el problema, y fue
prudente al respecto, interrelacion argumentos antiguos y modernos segn las
circunstancias. Desde el perodo del reformismo borbnico la elite se habra acostumbrado a
la modernidad y tomado conciencia paulatina de que a su poder econmico y social podra
sumar el poltico. Ello hizo en la coyuntura independentista, pas a la accin y para legitimar
dicha autonoma y deseo de control poltico adopt muy tempranamente el republicanismo,
como discurso unificador y flexible, como discurso legitimante que a la vez dio paso a la
creacin de instituciones liberales, puesto que el discurso republicano es escurridizo, se
escapa de sus sostenedores para ser reivindicado por el resto de la sociedad.
Bravo Lira no se hace cargo de dicha realidad tradicin-modernizacin imbricada,
rechaza el republicanismo como importacin fornea y no discute sobre el argumento de que
dicho republicanismo fue adoptado por la elite para justificar su control del Estado. Ello hace
caer la tesis de que exista una realidad puramente hispana y un alma monrquica, pero el
autor no le otorga relevancia.
La postura de Bernardino Bravo Lira, a la luz de los argumentos filosficos e histricos
sealados, se torna diacrnica puesto que ha conceptualizado impropiamente ciertos
conceptos que tornan un significado distinto segn la tesis del cambio de poca sealada.
Atribuye a una poca posterior concepciones de una poca pasada.

14

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Desecha de plano el hecho innegable del ocaso del orden sacro y el advenimiento del
despliegue comunicativo, por ello mira con nostalgia el orden colonial, y la estabilidad poltica
por la que aboga. Pero si nos detenemos un poco vemos que el equilibrio monrquico era
irreproducible hacia 1810, puesto que al nacer la poltica y el sistema poltico, resultaba
imperioso para garantizar la paz social el erigir un Congreso como se hizo desde 1811, y
debatir sobre todo, en especial sobre la mejor forma de organizarse, forma que no poda
obviar la realidad existente,
existente esto es, la deliberacin y el consenso en el debate. Por ello nacen
las constituciones de papel como las llama despectivamente, para garantizar un orden y
pacto poltico que evitase la violencia y reemplazase la legitimidad sacra, es decir que
reemplazase la, a esas alturas, inexistente constitucin real, que Bravo Lira nunca acaba por
explicar de forma clara y precisa. Es el constitucionalismo escrito el instrumento
indispensable para reemplazar el orden fenecido, el indispensable para el inevitable orden
republicano.
Si analizamos la historia nacional durante la primera mitad del siglo XIX se observa
que se realiz un esfuerzo gigante por otorgar una organizacin legtima, esto es, propiciar el
debate pblico en un mundo en que las decisiones no se podan imponer sino nicamente
justificar. Por ello se suceden gobiernos y cartas polticas, pues la labor titnica as lo impona.
Sealamos que en la sociedad moderna el equilibrio es dbil y por ello se requiere un mayor
esfuerzo social para garantizar el orden y la integracin, el equilibrio propuesto por el autor
en un mundo poltico deliberativo es la salida autoritaria y la violencia. Si analizamos el
perodo post-Lircay con el prisma moderno, la realidad del pas, como la llama Bravo Lira, no
es otra que el intento del acuerdo poltico fundamental para organizar la repblica, y es
discutible sostener que ello puede solucionarse de un plumazo y de una sola vez. La solucin
portaliana en el Antiguo Rgimen habra sido adecuada seguramente, pero en la
modernidad consisti principalmente en el uso de la fuerza18.
El hombre de hechos no es otra cosa en el republicanismo que el hombre autoritario o
cuasi dictador. En un mundo en que la poltica se torna republicana las decisiones de fuerza y
la reivindicacin impuesta de un poder al estilo monrquico no pueden ser ms que un
ejercicio de la violencia, al margen del derecho y de toda realidad poltica vigente.
As, el argumento de la realidad del pas puede fcilmente ser dirigido contra su mismo
exponente:
Una parte ya la hemos sealado, la realidad deliberativa por sobre concepciones
monrquicas diacrnicas. Pero ojo, no estamos diciendo que la alternativa de un rgimen
monrquico era imposible, en Brasil fue muy posible. Sino que para levantar un rgimen
poltico slo se entenda como legtima (incluso para la misma oligarqua que diriga el

18

Vase al respecto Salazar Gabriel. Construccin de Estado en Chile (1800-1837): democracia de los pueblos, militarismo
ciudadano, golpismo oligquico, editorial Sudamericana, 3 edicin 2011; VILLALOBOS, Sergio. Portales una falsificacin
Histrica, editorial Universitaria, 3 edicin 1990. Una visin diferente en JOCELYN-HOLT, Alfredo. El peso de la noche:
nuestra frgil fortaleza histrica, editorial Planeta, 3 edicin 1999.
15

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proceso como veremos) la solucin parlamentaria representativa de los actores polticos

activos en el perodo.
Bravo Lira critica que el proceso fue dirigido por la oligarqua vida de poder, facciosa
y preocupada de sus propios intereses, causa principal de la inestabilidad segn su visin.
Situacin que no correspondera a la realidad del pas, que sera ms equilibrada, y que por
ello habra surgido la monocracia; un Presidente fuerte y extralegal que mantuviese el orden,
solucin impuesta a su juicio, brillantemente por Portales.
Ante ello podemos sealar que la oligarqua (elite) en primer lugar controlaba desde
hace mucho tiempo las principales instituciones del pas, en especial cooptaba el importante
Cabildo,19y se constitua por ello en el principal actor poltico del perodo. La masa campesina
y peonal no se interesaba por la poltica en este primer perodo, y el artesanado tomara
relevancia poltica recin hacia mediados del siglo XIX. Desde este punto de vista, la realidad
poltica era la de una elite con cada vez mayor injerencia en las instituciones existentes previo
a la independencia y que mantuvo la visin modernizadora borbnica20. Por lo mismo, el
cambio de rgimen poltico fue obra de los acontecimientos, la elite esperaba su momento que
lleg por sorpresa (invasin napolenica), y nadie cuestion su liderazgo para dirigir el
proceso independentista y organizar polticamente al pas. Respecto a ello, si la elite diriga el
proceso sin contrapeso como grupo privilegiado y acostumbrado a gobernar, y tal como
sealan Heise21, Jocelyn-Holt22 , y Gabriel Salazar (con algunas diferencias)23, ella misma
propici la organizacin constitucional.
Quin representaba la realidad del pas, si es que haba alguna al margen del poder de
la elite?, la respuesta parece ser que la mentada realidad del pas no era otra que el despliegue
deliberativo de la elite misma en la creacin de una organizacin poltica para s. Era la
realidad existente, es lo que haba, no podemos dar vuelta la mirada ante ello, le duela a quien
le duela.
Y fue la misma elite la que gener el orden conservador y autoritario post Lircay.
Podemos considerar esto como un proceso de aprendizaje al estilo de Heise o Jocelyn-Holt, o
un golpismo oligrquico por parte del patriciado mercantil de Santiago como lo hace Salazar, o
simplemente como la salida violenta a la imposibilidad de llegar a acuerdos polticos
duraderos. Pero en nuestra opinin no es factible analizar el perodo como si hubiese una
realidad poltica oculta a quienes dirigan el proceso y que se impone por el peso cuasi
espiritual del despliegue de una idea. A nuestro juicio no hubo tradicin monrquica en los
aos post-independencia sino republicanismo en ciernes con elementos coloniales en relacin
dialctica24. Por dicho discurso republicano opt la elite al levantar congresos y
19

Sobre el tema vase JOCELYN-HOLT, Alfredo. La independencia de chile.

JOCELYN-HOLT, Alfredo. Ibid.
21
HEISE, Julio. Aos de formacin y aprendizaje polticos: 1810-1833, Editorial Universitaria 1978.
22
JOCELYN-HOLT, Alfredo. La independencia de Chile.
23
SALAZAR, Gabriel. Construccin de Estado en Chile.
24
RECABAL, Paulo. Para entender la realidad electoral en los albores de la Repblica: ciudadana y representacin en el
Primer Congreso Nacional,<http://www.estudiosdelarepublica.cl>
20

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constituciones, la salida autoritaria fue slo eso, una de las posibilidades del conflicto. O
vamos a sostener que el golpe militar de 1973 se debe al monarquismo latente en el pas como
realidad, y que los actos de la mayora de los grupos polticos del perodo no eran ms que
entelequias?, puesto que los argumentos esencialistas dan para todo.
Aqu cobra relevancia le tesis de Salazar en cuanto abogar por la legitimidad y no por
la mera estabilidad, puesto que es muy fcil proporcionar el argumento de que un orden dur
debido a que reflejaba una esencia especfica, en este caso, que el rgimen portaliano habra
durado porque reflejaba cierta autoridad y equilibrio supralegal. El problema aqu radica en
obviar los hechos, dejar de lado que el orden constituido hacia 1833 provena de la guerra; el
disciplinamiento del ejrcito; del exilio de sus miembros ms emblemticos; de la creacin de
guardias cvicas; de la restriccin de los derechos electorales25 y el abuso de los estados de
excepcin constitucional. Dada esa cruda realidad no podemos ms que decir que el equilibrio
se mantuvo fcticamente y por la fuerza, debiendo hacer frente a variados intentos de
derrocar a los gobiernos de turno26. Sistema que por lo dems slo dur intacto hasta 186027,
porque la realidad del pas no soportaba tal ejercicio autoritario del poder poltico.
Tambin nos produce problema, el hecho de que Bravo Lira levante como lder poltico
fundamental y artfice del orden autoritario de 1830 a una sola figura, Diego Portales,
utilizando los postulados de la historiografa de principios y mediados de siglo XX. Influjo
dudoso si se tiene en cuenta el poder de Joaqun Prieto que gobern diez aos consecutivos, y
la influencia jurdica de Mariano Egaa y Andrs Bello. Por lo dems, resaltar la importancia
de un solo hombre en la construccin de un rgimen poltico que se supone se adecuaba a la
realidad del pas, quiere decir que no haba tal realidad y que los mpetus de un hombre que
aparentemente habra solucionado la anarqua, no eran ms que los embates de un
desquiciado quijote o de un simple dictador. De ser cierta la tesis de Bravo Lira, los gobiernos
de Jos Miguel Carrera y de Bernardo OHiggins no habran fracasado rotundamente como lo
hicieron, pese al autoritarismo constitucional similar que impusieron28. Pero el hecho es que
fracasaron porque la ciudadana elitaria no acept sus modos antideliberativos. Recordemos
que la elite en pleno hizo renunciar a OHiggins y nombr a Freire para que generara una
nueva constitucin luego del Acta de unin de las provincias en 182329. Intento organizativo
que mantendra principios similares hasta 1828.
Adems de la visin poltica de Jocelyn-Holt sealada ms arriba, si analizamos la
historia electoral del perodo independentista se observa, como hemos mostrado en otra
oportunidad,30 que subsisten concepciones modernas e hispanas indisolublemente ligadas
adems de operar dialcticamente para configurar realidades nuevas como es el caso del voto
25

VALENZUELA, J. Samuel. Hacia la formacin de instituciones democrticas: prcticas electorales en Chile durante el
siglo XIX, Estudios Pblicos 66 (otoo 1997), pp.215-257.
26
VICUA MACKENNA, Benjamn. Don Diego Portales, Ediciones de la Universidad de Chile 1937.
27
HEISE, Julio. El perodo parlamentario: 1861-1925, editorial Universitaria 1982, vol. I.
28
AMUNTEGUI, Miguel Luis. La dictadura de OHiggins, Imprenta Litografa i encuadernacin, Barcelona 1914.
29
SALAZAR, Gabriel. Construccin de Estado en Chile.
30
RECABAL, Paulo. Obra citada.
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mediante poder revocable. As, el ciudadano restringido a vecino con casa poblada que decide
asuntos locales en Cabildo Abierto se transforma en ciudadano notable que sale de su
localidad para deliberar problemas de supraordenacin poltica a nivel pas en un Congreso
Nacional y no en cortes o instituciones corporativas como operaban en el mundo hispano.
Realidad que poco a poco va mutando hacia la modernidad. Segn dicho estudio nos damos
cuenta de otro problema en la tesis de Bravo Lira, la supuesta confrontacin entre la
constitucin real y la constitucin de papel. Es indudable si se analiza la historia del perodo,
tanto poltica como electoral, que tal confrontacin es ilusoria. Ambas realidades son una sola,
las instituciones coloniales perviven en funcin del republicanismo, no hay indicios de un
inters por restaurar realidades pasadas. Es ms, las constituciones escritas reflejaron los
intentos de la elite por institucionalizar la diversidad poltica existente. Si atendemos a los
escuetos textos constitucionales del perodo (1823, leyes federales, 1828), observamos que
mantienen la organizacin poltico-administrativa heredada de la colonia e implementan
sistemas electorales y atribuciones del Congreso y Presidente, haciendo un llamado constante
a los pueblos31, para que eligiesen sus autoridades y otorgasen legitimidad a cada nuevo
ordenamiento. Incluso son un fiel reflejo de la realidad ya existente, y no niegan el poder de
las elites en cada provincia, prueba de una imbricacin indisoluble entre ambas realidades. El
entenderlas como separadas y en confrontacin no se sostiene.
As, la constitucin de 1828 en su mensaje da prueba del error de Bernardino Bravo, y
muestra que la realidad del pas no poda ser meramente colonial, la elite luchaba por
establecer un orden poltico acorde a su realidad:
Las provincias no fluctuarn en lo sucesivo entre turbulencias peligrosas y una
dependencia ilimitada del Gobierno. La Constitucin ha modelado su mecanismo, conforme lo
aconsejaban las lecciones de la experiencia, y las circunstancias peculiares al pas.
pas Ellas no
harn el sacrificio de su individualidad, ni se vern segregadas del cuerpo respetable a que
pertenecen. y seguras del bien que pueden hacer, sin exceder aquellos lmites, la ventura que
ellas mismas se fabricarn, formar la ventura de la Nacin entera, y contribuir
esencialmente a su reposo y a su armona. Reducida a dimensiones ms pequeas, la
autoridad municipal est dotada de las mismas ventajas. Desde estos primeros eslabones de
la cadena social hasta los ms eminentes, la Constitucin ha sabido graduar el ejercicio del
mando y de la subordinacin con la ms sabia economa32.
Dicho esto, nos parece insostenible seguir repitiendo el argumento esencialista de que
habra una realidad del pas proveniente de la monarqua y que extraamos genticamente,
pero cada vez hay problemas reemerge y nos salva. Santificar a Joaqun Prieto, Ibaez o
Pinochet como garantes de la esencia nacional, no parece ser muy riguroso. Los problemas
que hemos atravesado como nacin y continente se deben al feble equilibrio comunicativo
que generan los regmenes republicanos, y no hay ms realidad que esta. Culpar al gato
31

Vase las Sesiones de los Cuerpos Legislativos del perodo, todo llamado a elecciones o a aprobar una nueva
Constitucin se diriga a los pueblos, ciudades cabezalera de departamento con Cabildo.
32
Mensaje Presidencial de la Constitucin poltica de 1828.
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porque se comi la carne que el adulto descuidado dej sobre la mesa, no lleva a ninguna
parte. Digamos las cosas por su nombre, hay una realidad poltica en un mundo post sacro: el
acuerdo (democracia) o la violencia (autoritarismo).

Podemos concluir esta resea sealando que la estabilidad es un valor poltico

deseable, pero, a nuestro juicio slo si no sacrifica la legitimidad. Ello por el mismo carcter
moderno de la poltica que hemos sealado. En este sentido la defensa de Salazar por la
legitimidad se torna fundamental, eso s, slo si entendemos que se debe a un cambio el
mundo, el surgimiento de la poltica como deliberacin y por ello la necesidad de legitimar las
decisiones procedimentalmente va produccin legal de normas que represente la diversidad
social en cada momento y tiempo histrico.
La opcin de Bernardino Bravo al respecto no es otra que abogar por el autoritarismo,
lo que considera estabilidad, propiciado por un ahistrico esencialismo y reniega, a su vez, de
todo intento por convivir con el conflicto de manera dialogante.
Deberamos replantearnos ciertas concepciones en poltica que influyen
considerablemente en nuestra convivencia como comunidad. Si bien la estabilidad poltica es
un valor importante, su bsqueda no debe sacrificar la posibilidad del dilogo. Decimos debe
pues es un hecho el que no siempre prima. Por ello, hemos apuntado al fundamento de la tesis
conservadora del autor reseado. Histricamente es errneo atribuir esencias no
deliberativas para justificar prcticas autoritarias, y a la vez es filosficamente incorrecto
negar el carcter deliberativo y la necesidad de legitimacin a un perodo que opera en esa
lgica y requiere de dichas prcticas.

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