Sistema Internacional de Unidades

El Sistema Internacional de Unidades,

abreviado SI, es el sistema de
unidades que se usa en todos los
pases del mundo, a excepcin de
tres que no lo han declarado
prioritario o nico.
Es el heredero del antiguo Sistema
Mtrico Decimal y por ello tambin se
conoce como sistema mtrico.
Se instaur en 1960, en la XI Conferencia General de Pesas y Medidas, durante la cual
inicialmente se reconocieron seis unidades fsicas bsicas. En 1971 se aadi la sptima
unidad bsica: el mol.
Una de las caractersticas trascendentales, que constituye la gran ventaja del Sistema
Internacional, es que sus unidades se basan en fenmenos fsicos fundamentales.
Excepcin nica es la unidad de la magnitud masa, el kilogramo, definida como la masa
del prototipo internacional del kilogramo, un cilindro de platino e iridio almacenado en
una caja fuerte de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas.nota 1
Las unidades del SI constituyen referencia internacional de las indicaciones de
los instrumentos de medicin, a las cuales estn referidas mediante una concatenacin
ininterrumpida de calibraciones o comparaciones.
Esto permite lograr equivalencia de las medidas realizadas con instrumentos similares,
utilizados y calibrados en lugares distantes y, por ende, asegurar sin necesidad de
duplicacin de ensayos y mediciones el cumplimiento de las caractersticas de los
productos que son objeto de transacciones en el comercio internacional, su
intercambiabilidad.

Unidades de Medida Convencionales

El Sistema Internacional de Unidades consta de siete unidades bsicas (fundamentales),
que expresan magnitudes fsicas. A partir de estas se determinan el resto de unidades
(derivadas):1

Magnitud
fsica bsica

Smbolo
dimensio
nal

Unidad
bsica

Smbo
lo de
la
unida
d

Longitud

metro

Definicin

Longitud que en el vaco recorre

la luz durante un 1/299 792 458 de
segundo.
De aqu resulta que la velocidad de la luz
en el vaco es igual a 299 792 458 metros

por segundo exactamente.

Masa

Tiempo

Intensidad
de corriente
elctrica

Temperatur
a
termodinm
ica

Cantidad de
sustancia

Intensidad
luminosa

kilogramo
nota 2

segundo

amperio

kelvin

kg

Masa del prototipo internacional del

kilogramo, adoptado por la Conferencia
General de Pesas y Medidas y depositado
en la Oficina Internacional de Pesas y
Medidas, en Svres,Francia.
Este prototipo es un cilindro de 39 mm de
altura y 39 mm de dimetro de una
aleacin 90% de platino y 10% de iridio;
tiene una densidad de 21 500 kg/m3.

Duracin de 9 192 631 770 periodos de la

radiacin de transicin entre los dos
niveles hiperfinos del estado fundamental
del tomo de cesio 133.

Intensidad de una corriente constante

que mantenindose en
dos conductores paralelos, rectilneos, de
longitud infinita, de seccin circular
despreciable y situados a una distancia
de un metro uno de otro en el vaco,
producira una fuerza igual a
2107 newton por metro de longitud.

1/273,16 de la temperatura
termodinmica del punto triple del agua.
De aqu resulta que la temperatura
termodinmica del punto triple del agua
es igual a 273,16 kelvin exactamente.
El cero de la escala Kelvin coincide con
el cero absoluto(273,15 C).2
Cantidad de sustancia que hay en tantas
entidades elementales como tomos hay
en 0,012 kg del istopocarbono-12. Esta
definicin se refiere a tomos de
carbono-12 no ligados, en reposo y en su
estado fundamental. Cuando se emplee
el mol, es necesario especificar las
unidades elementales, que pueden
ser tomos, molculas, iones,electrones u
otras partculas o grupos especficos de
tales partculas.
De aqu resulta que la masa molar del
carbono 12 es igual a 12 g por mol,
exactamente, M(12C) = 12 g/mol.

mol

mol

candela

cd

Intensidad luminosa, en una direccin

dada, de una fuente que emite una
radiacin monocromtica de frecuencia
5,41014 Hz y cuya intensidad energtica
en dicha direccin es
1/683 vatios por estereorradin.

De aqu resulta que la eficacia

luminosa espectral de una radiacin
monocromtica de frecuencia igual a
5,41014 Hz es igual a 683 lmenes por
vatio.

Medidas no convencionales
Para calcular esa y otras medidas, se utilizaba el cuerpo humano (medidas
antropomrficas: que se relacionan con el cuerpo humano), para distancias largas, se
contabilizaban los pasos que daba una persona para ir de un lugar a otro. Para distancias
ms pequeas se usaba la me-dida del "codo", que es la distancia del codo hasta el dedo
medio de la mano o la "cuarta" que es la
medida que hay entre el los dedos pulgar y el
meique de la mano, con los dedos extendidos.
Como las medidas tomadas con partes del
cuerpo humano, varan de una persona a otra,
los egipcios "estandarizaron" la unidad de
medida, el codo maestro (o real) de granito
negro, con el cual se comparaban y
estandarizaban todas las medidas con "codo".
Es la unidad de longi-tud ms antigua.
Si bien es cierto, las medidas no
convencionales, son cmodas, ya que no
requieren de ele-mentos anexos (basta con el
cuerpo), tienen serias desventajas, la medida
de una persona a otra variar segn su
estatura, el largo de brazos y piernas hace que al tomar una misma medi-da, la
informacin que se obtiene sea distinta.